第38章 前往黑風嶺的隊伍
次日清晨，朝陽初升。
黃楓谷山門前，十三道遁光陸續落下。為首的是李化元，築基七層修為，一身青色道袍，神情肅穆。他身後站著十二名築基修士，從築基一層到五層不等，都是外事殿的精銳。
韓牧站在隊伍中段，依舊是一身青衫，氣息控制在築基一層。他觀察著隊友，大多是中年或老者，只有兩名年輕些的，看起來三十出頭，修為在築基三層左右。
「諸位。」李化元開口，聲音不大但清晰傳到每個人耳中，「此次任務，是前往黑風嶺外圍，建立監視據點，觀察陰煞之氣擴散情況。記住，我們的任務是監視，不是戰鬥。若無必要，不得與鬼物或鬼靈門修士交手。」
「明白！」眾人應道。
「出發。」李化元揮手，當先御劍而起。
十三道遁光沖天，朝西北方向飛去。韓牧跟隨隊伍，保持在中段位置。他一邊飛行，一邊暗中觀察隊友的實力和反應。
這支隊伍訓練有素，飛行時保持菱形陣型，李化元在前，左右各五人，韓牧和另一名築基一層修士在中間靠後。這樣無論哪個方向遭遇襲擊，都能迅速應對。
飛行一個時辰後，已進入黑風嶺三百里範圍。空氣中的陰煞之氣開始明顯起來，雖然還很淡薄，但對修士的靈力運轉已有些許影響。
「服『清心丹』。」李化元下令。
眾人紛紛取出丹藥服下。清心丹能穩定心神，抵抗陰煞之氣侵蝕，是探索陰煞之地的必備丹藥。韓牧也服下一顆，同時暗中運轉《純陽真火訣》，一縷淡金色的純陽真火在經脈中遊走，將侵入體內的陰煞之氣煉化。
「系統，監測隊伍整體狀態。」
【監測中……】
【隊伍成員：13人】
【狀態：良好（清心丹藥效持續，陰煞侵蝕度低於1%）】
【預計可停留時間：72小時（當前陰煞濃度下）】
七十二小時，三天。時間不算充裕，但建立監視據點夠了。
又飛了半個時辰，距離黑風嶺核心區域還有百里時，李化元抬手示意停下。
「前方陰煞濃度明顯升高，不宜再進。」李化元環視四周，指向下方一座小山頭，「在那裡建立據點。王師弟，你帶三人布置警戒陣法。劉師妹，你帶兩人布置通訊陣法。其他人，清理周邊，確保安全。」
「是！」
隊伍迅速行動起來。王師弟是個精瘦的中年人，築基四層修為，精通陣法。他帶著三名修士飛到山頭上，取出陣旗陣盤，開始布置「六合警戒陣」。此陣覆蓋範圍十里，任何生靈進入都會觸發警報。
劉師妹是位三十出頭的女修，築基三層，擅長符陣。她帶著兩名修士布置「千里傳訊陣」，能與黃楓谷保持聯繫，隨時匯報情況。
韓牧被分配到清理周邊的小組，同組還有兩名修士，一個叫趙鐵，築基二層，身材魁梧，使一柄開山斧；另一個叫孫明，築基一層，年輕些，用劍。
「韓道友，你負責東面那片樹林。」趙鐵指了指，「仔細檢查，看看有沒有鬼物潛伏，或者異常痕跡。」
「好。」韓牧點頭，御劍飛向東面樹林。
樹林不大，占地約莫百畝，樹木在陰煞之氣影響下呈現暗綠色，枝葉稀疏。韓牧降落林間，神識掃過，沒有發現鬼物，但地面有一些凌亂的腳印。
「系統，分析腳印。」
【分析中……】
【腳印數量：7人】
【鞋印特徵：制式皮靴，疑似宗門或家族統一配備】
【行走方向：自西向東，前往黑風嶺核心區域】
【時間推測：12-24小時前】
有人來過，而且很可能是宗門或家族的隊伍。韓牧蹲下仔細查看，腳印深淺不一，最深的那個應該有鍊氣十層以上修為，最淺的也有鍊氣六層。
「鬼靈門的人？還是其他勢力？」韓牧心中疑惑。他順著腳印方向追蹤，走了約莫三里，腳印突然消失了。
不是自然消失，而是被人刻意抹去了。手法很粗糙，只是用樹枝掃了掃，蓋上一層落葉。若不是韓牧神識敏銳，還真不容易發現。
「有問題。」韓牧警惕起來。他取出客卿令，將發現記錄下來，同時傳訊給李化元：「李長老，東面樹林發現七人腳印，前往黑風嶺核心，十二時辰內經過，痕跡被人為掩蓋。」
很快，李化元回訊：「收到，繼續探查，小心。」
韓牧繼續向前，又走了兩里，前方出現一片空地。空地中央有一個簡易的營火痕跡，火堆旁散落著幾塊骨頭和幾張符紙殘片。
他撿起符紙殘片，上面有淡淡的靈力波動，雖然已失效，但能看出是「驅邪符」的殘片。骨頭是野獸的，但骨頭上殘留著微弱的陰煞之氣。
「有人在這裡紮營，用驅邪符抵禦陰煞，還獵食了野獸。」韓牧判斷，「但野獸屍體被陰煞侵蝕，說明他們停留時，陰煞濃度已經不低。」
這夥人是什麼來頭？為什麼要深入黑風嶺？韓牧心中疑惑更重。
他繼續探查，在營地邊緣又發現了幾滴乾涸的血跡。血跡呈暗紅色，不像是野獸的。
「系統，分析血跡。」
【分析中……】
【血跡成分：人類血液，築基期修士】
【血液狀態：蘊含陰煞侵蝕痕跡，侵蝕度約15%】
【推測：有築基修士在此受傷，傷口被陰煞之氣侵蝕】
築基修士受傷了？韓牧眼神一凝。這說明他們遇到了危險，可能是鬼物，也可能是其他東西。
他正想進一步探查，突然感應到遠處有靈力波動傳來。波動很微弱，但帶著明顯的陰煞氣息，正在快速靠近。
「有東西來了。」韓牧立即收斂氣息，藏身在一棵大樹後。
片刻後，三道黑影從林中竄出，落在空地上。那是三隻鬼物，形似人形但渾身漆黑，頭生雙角，正是韓牧之前遇到過的那種築基期鬼物。不過這三隻氣息弱些，只有築基一層。
三隻鬼物在空地上轉了幾圈，似乎在尋找什麼。其中一隻蹲下，嗅了嗅地上的血跡，發出低沉的嘶吼。
它們在追蹤那伙人！韓牧心中明了。那伙人在這裡停留過，留下了氣息和血跡，引來了鬼物。
三隻鬼物搜尋片刻，沒有發現目標，正準備離開。但就在這時，其中一隻突然轉頭，血紅的眼睛直勾勾看向韓牧藏身的方向。
被發現了？韓牧心中一緊。他明明收斂了氣息，怎麼會……
不對，不是氣息泄露。韓牧看向自己腳下，那裡有一片枯葉，上面沾了點剛才檢查血跡時不小心碰到的血液碎屑。雖然很少，但築基期鬼物的嗅覺異常靈敏，還是聞到了。
「吼！」那隻鬼物嘶吼一聲，朝韓牧撲來。另外兩隻緊隨其後。
既然被發現了，那就戰吧。韓牧不慌不忙，從樹後走出。他沒有立即動用全力，而是「勉強」祭出飛劍，與三隻鬼物周旋。
劍光與鬼爪碰撞，發出金鐵交擊之聲。韓牧「節節敗退」，身上「添了幾道傷口」，氣息「不穩」。他一邊「苦戰」，一邊向李化元傳訊：「東面三里，遭遇三隻築基一層鬼物，請求支援。」
很快，李化元回訊：「堅持住，馬上到！」
韓牧「咬牙」支撐，五行劍陣「勉強」布下，困住一隻鬼物，但另外兩隻瘋狂攻擊，劍陣搖搖欲墜。就在這時，三道遁光從天而降，正是李化元帶著趙鐵和孫明趕到。
「孽畜，找死！」李化元怒喝，一掌拍出。築基七層的靈力化作一隻巨掌，直接將一隻鬼物拍成黑氣。趙鐵和孫明也各自攔住一隻鬼物，三人聯手，很快將剩下兩隻鬼物斬殺。
戰鬥結束，韓牧「臉色蒼白」，對李化元拱手：「多謝李長老相救。」
「不必多禮。」李化元擺手，看向地上的鬼物屍體，眉頭緊皺，「三隻築基期鬼物……陰煞鬼王的勢力擴張得比想像中快。韓客卿，你剛才說發現了什麼？」
韓牧將發現腳印、營地和血跡的事說了一遍。李化元聽完，臉色更加凝重。
「七人隊伍，有築基修士，深入黑風嶺……這絕對不是偶然。」李化元沉聲道，「他們要麼是鬼靈門的人，要麼是其他勢力派來探查的。但無論如何，我們必須弄清楚他們的目的。」
「李長老，接下來怎麼辦？」趙鐵問道。
「先回據點。」李化元道，「將這裡的情況傳回宗門。另外，加強警戒，我擔心那伙人還會回來，或者……引來更多鬼物。」
眾人返回山頭據點。陣法已布置完畢，六合警戒陣覆蓋十里，千里傳訊陣也已激活。李化元立即將今日發現傳回黃楓谷，請求指示。
夜幕降臨，黑風嶺的陰煞之氣更加濃郁。即便有清心丹和陣法保護，眾人還是感覺到一股壓抑的寒意。
韓牧盤坐在自己的帳篷內，運轉《純陽真火訣》，煉化侵入體內的陰煞之氣。同時，他心中思索著今天的發現。
那伙神秘人，究竟是什麼來頭？他們深入黑風嶺，是尋找什麼？還是與陰煞鬼王有關？
正思索間，警戒陣法突然發出警報。
「敵襲——！」
黃楓谷山門前，十三道遁光陸續落下。為首的是李化元，築基七層修為，一身青色道袍，神情肅穆。他身後站著十二名築基修士，從築基一層到五層不等，都是外事殿的精銳。
韓牧站在隊伍中段，依舊是一身青衫，氣息控制在築基一層。他觀察著隊友，大多是中年或老者，只有兩名年輕些的，看起來三十出頭，修為在築基三層左右。
「諸位。」李化元開口，聲音不大但清晰傳到每個人耳中，「此次任務，是前往黑風嶺外圍，建立監視據點，觀察陰煞之氣擴散情況。記住，我們的任務是監視，不是戰鬥。若無必要，不得與鬼物或鬼靈門修士交手。」
「明白！」眾人應道。
「出發。」李化元揮手，當先御劍而起。
十三道遁光沖天，朝西北方向飛去。韓牧跟隨隊伍，保持在中段位置。他一邊飛行，一邊暗中觀察隊友的實力和反應。
這支隊伍訓練有素，飛行時保持菱形陣型，李化元在前，左右各五人，韓牧和另一名築基一層修士在中間靠後。這樣無論哪個方向遭遇襲擊，都能迅速應對。
飛行一個時辰後，已進入黑風嶺三百里範圍。空氣中的陰煞之氣開始明顯起來，雖然還很淡薄，但對修士的靈力運轉已有些許影響。
「服『清心丹』。」李化元下令。
眾人紛紛取出丹藥服下。清心丹能穩定心神，抵抗陰煞之氣侵蝕，是探索陰煞之地的必備丹藥。韓牧也服下一顆，同時暗中運轉《純陽真火訣》，一縷淡金色的純陽真火在經脈中遊走，將侵入體內的陰煞之氣煉化。
「系統，監測隊伍整體狀態。」
【監測中……】
【隊伍成員：13人】
【狀態：良好（清心丹藥效持續，陰煞侵蝕度低於1%）】
【預計可停留時間：72小時（當前陰煞濃度下）】
七十二小時，三天。時間不算充裕，但建立監視據點夠了。
又飛了半個時辰，距離黑風嶺核心區域還有百里時，李化元抬手示意停下。
「前方陰煞濃度明顯升高，不宜再進。」李化元環視四周，指向下方一座小山頭，「在那裡建立據點。王師弟，你帶三人布置警戒陣法。劉師妹，你帶兩人布置通訊陣法。其他人，清理周邊，確保安全。」
「是！」
隊伍迅速行動起來。王師弟是個精瘦的中年人，築基四層修為，精通陣法。他帶著三名修士飛到山頭上，取出陣旗陣盤，開始布置「六合警戒陣」。此陣覆蓋範圍十里，任何生靈進入都會觸發警報。
劉師妹是位三十出頭的女修，築基三層，擅長符陣。她帶著兩名修士布置「千里傳訊陣」，能與黃楓谷保持聯繫，隨時匯報情況。
韓牧被分配到清理周邊的小組，同組還有兩名修士，一個叫趙鐵，築基二層，身材魁梧，使一柄開山斧；另一個叫孫明，築基一層，年輕些，用劍。
「韓道友，你負責東面那片樹林。」趙鐵指了指，「仔細檢查，看看有沒有鬼物潛伏，或者異常痕跡。」
「好。」韓牧點頭，御劍飛向東面樹林。
樹林不大，占地約莫百畝，樹木在陰煞之氣影響下呈現暗綠色，枝葉稀疏。韓牧降落林間，神識掃過，沒有發現鬼物，但地面有一些凌亂的腳印。
「系統，分析腳印。」
【分析中……】
【腳印數量：7人】
【鞋印特徵：制式皮靴，疑似宗門或家族統一配備】
【行走方向：自西向東，前往黑風嶺核心區域】
【時間推測：12-24小時前】
有人來過，而且很可能是宗門或家族的隊伍。韓牧蹲下仔細查看，腳印深淺不一，最深的那個應該有鍊氣十層以上修為，最淺的也有鍊氣六層。
「鬼靈門的人？還是其他勢力？」韓牧心中疑惑。他順著腳印方向追蹤，走了約莫三里，腳印突然消失了。
不是自然消失，而是被人刻意抹去了。手法很粗糙，只是用樹枝掃了掃，蓋上一層落葉。若不是韓牧神識敏銳，還真不容易發現。
「有問題。」韓牧警惕起來。他取出客卿令，將發現記錄下來，同時傳訊給李化元：「李長老，東面樹林發現七人腳印，前往黑風嶺核心，十二時辰內經過，痕跡被人為掩蓋。」
很快，李化元回訊：「收到，繼續探查，小心。」
韓牧繼續向前，又走了兩里，前方出現一片空地。空地中央有一個簡易的營火痕跡，火堆旁散落著幾塊骨頭和幾張符紙殘片。
他撿起符紙殘片，上面有淡淡的靈力波動，雖然已失效，但能看出是「驅邪符」的殘片。骨頭是野獸的，但骨頭上殘留著微弱的陰煞之氣。
「有人在這裡紮營，用驅邪符抵禦陰煞，還獵食了野獸。」韓牧判斷，「但野獸屍體被陰煞侵蝕，說明他們停留時，陰煞濃度已經不低。」
這夥人是什麼來頭？為什麼要深入黑風嶺？韓牧心中疑惑更重。
他繼續探查，在營地邊緣又發現了幾滴乾涸的血跡。血跡呈暗紅色，不像是野獸的。
「系統，分析血跡。」
【分析中……】
【血跡成分：人類血液，築基期修士】
【血液狀態：蘊含陰煞侵蝕痕跡，侵蝕度約15%】
【推測：有築基修士在此受傷，傷口被陰煞之氣侵蝕】
築基修士受傷了？韓牧眼神一凝。這說明他們遇到了危險，可能是鬼物，也可能是其他東西。
他正想進一步探查，突然感應到遠處有靈力波動傳來。波動很微弱，但帶著明顯的陰煞氣息，正在快速靠近。
「有東西來了。」韓牧立即收斂氣息，藏身在一棵大樹後。
片刻後，三道黑影從林中竄出，落在空地上。那是三隻鬼物，形似人形但渾身漆黑，頭生雙角，正是韓牧之前遇到過的那種築基期鬼物。不過這三隻氣息弱些，只有築基一層。
三隻鬼物在空地上轉了幾圈，似乎在尋找什麼。其中一隻蹲下，嗅了嗅地上的血跡，發出低沉的嘶吼。
它們在追蹤那伙人！韓牧心中明了。那伙人在這裡停留過，留下了氣息和血跡，引來了鬼物。
三隻鬼物搜尋片刻，沒有發現目標，正準備離開。但就在這時，其中一隻突然轉頭，血紅的眼睛直勾勾看向韓牧藏身的方向。
被發現了？韓牧心中一緊。他明明收斂了氣息，怎麼會……
不對，不是氣息泄露。韓牧看向自己腳下，那裡有一片枯葉，上面沾了點剛才檢查血跡時不小心碰到的血液碎屑。雖然很少，但築基期鬼物的嗅覺異常靈敏，還是聞到了。
「吼！」那隻鬼物嘶吼一聲，朝韓牧撲來。另外兩隻緊隨其後。
既然被發現了，那就戰吧。韓牧不慌不忙，從樹後走出。他沒有立即動用全力，而是「勉強」祭出飛劍，與三隻鬼物周旋。
劍光與鬼爪碰撞，發出金鐵交擊之聲。韓牧「節節敗退」，身上「添了幾道傷口」，氣息「不穩」。他一邊「苦戰」，一邊向李化元傳訊：「東面三里，遭遇三隻築基一層鬼物，請求支援。」
很快，李化元回訊：「堅持住，馬上到！」
韓牧「咬牙」支撐，五行劍陣「勉強」布下，困住一隻鬼物，但另外兩隻瘋狂攻擊，劍陣搖搖欲墜。就在這時，三道遁光從天而降，正是李化元帶著趙鐵和孫明趕到。
「孽畜，找死！」李化元怒喝，一掌拍出。築基七層的靈力化作一隻巨掌，直接將一隻鬼物拍成黑氣。趙鐵和孫明也各自攔住一隻鬼物，三人聯手，很快將剩下兩隻鬼物斬殺。
戰鬥結束，韓牧「臉色蒼白」，對李化元拱手：「多謝李長老相救。」
「不必多禮。」李化元擺手，看向地上的鬼物屍體，眉頭緊皺，「三隻築基期鬼物……陰煞鬼王的勢力擴張得比想像中快。韓客卿，你剛才說發現了什麼？」
韓牧將發現腳印、營地和血跡的事說了一遍。李化元聽完，臉色更加凝重。
「七人隊伍，有築基修士，深入黑風嶺……這絕對不是偶然。」李化元沉聲道，「他們要麼是鬼靈門的人，要麼是其他勢力派來探查的。但無論如何，我們必須弄清楚他們的目的。」
「李長老，接下來怎麼辦？」趙鐵問道。
「先回據點。」李化元道，「將這裡的情況傳回宗門。另外，加強警戒，我擔心那伙人還會回來，或者……引來更多鬼物。」
眾人返回山頭據點。陣法已布置完畢，六合警戒陣覆蓋十里，千里傳訊陣也已激活。李化元立即將今日發現傳回黃楓谷，請求指示。
夜幕降臨，黑風嶺的陰煞之氣更加濃郁。即便有清心丹和陣法保護，眾人還是感覺到一股壓抑的寒意。
韓牧盤坐在自己的帳篷內，運轉《純陽真火訣》，煉化侵入體內的陰煞之氣。同時，他心中思索著今天的發現。
那伙神秘人，究竟是什麼來頭？他們深入黑風嶺，是尋找什麼？還是與陰煞鬼王有關？
正思索間，警戒陣法突然發出警報。
「敵襲——！」