第78章 水匪密謀，進攻清河縣
正當陳、林兩家大軍緊鑼密鼓籌備，即將進入鞏昌府清河縣清剿水匪之際。
遠在清河縣的一處開闊河道上，無數小船如密集的浮萍，靜靜停泊。
船上分作三伙人馬，若是有清河縣平民撞見，只怕會嚇得腿軟，這三伙人的頭領，正是縣城城牆上懸賞最高的三名巨匪：
黑水寨寨主·黑蛟叟羅黑子，
霸王灘大頭領·沉浪鬼孟浪，
血湖灣血狼主·韓風。
其中，孟浪與韓風早年便是清河縣的水匪頭子。
自打昔日領主失勢、巢穴破滅，百姓流離、活路斷絕，他們趁機攻占鎮子，一步步擴張到兩千餘人。
黑水寨起初也與他們類似，被官府與領主屢屢圍剿，人數不過百餘。
直到六年前，原寨主被殺，當時的三頭領羅黑子上位，迅速吞併擴張，成了如今清河縣最大的水匪團伙。
此刻，三人立於船頭，氣氛卻不見和睦。
「羅老鬼，今日約我們前來，莫不是要賠前些日子搶走的我們商船？」霸王灘的孟浪搶先開口，語氣帶刺。
「是啊，羅老鬼，你上次奪我鎮子、殺我弟兄，這筆血帳可還沒算清！」血湖灣的韓風狠狠盯著他，眼中寒光畢露。
羅黑子咧嘴一笑，不以為意：「那都是小事。今日請二位來，是為一件大事，需要聯手。」
「什麼事值得我倆摻和？」孟浪皺眉。
「一起攻打縣城如何？夠不夠大？裡面的物資可是多的很，一次就夠我們吃上幾年，有沒有興趣？」
孟浪嗤笑一聲：「沒興趣。我們小打小鬧還行，真要攻破縣城，朝廷定會動真格，到時候躲都沒處躲。」
「那要是朝廷已經在動真格呢？」羅黑子語調轉沉，「我收到消息，隔壁的慶陽府領主要派大軍到鞏昌府各縣剿匪，清河縣正是重點。」
「慶陽府領主？我們往日無怨近日無讎，憑什麼圍剿我等？」孟浪滿臉不信。
韓風沉吟道：「我也得了些風聲，只是沒當真。既然羅老鬼你這麼說，倒可能不假。」
「那能怎樣？以前又不是沒清剿過，往水道里一鑽就過去了。」孟浪滿不在乎。
「這次不一樣。」羅黑子目光銳利，「各路領主不是府里那些散兵游勇，而且聽說朝廷下了死令。」
「那你說怎麼辦？打不過、躲不掉，乾脆散夥算了！」孟浪不耐煩地嚷道。
羅黑子壓低聲音：「所以我要聯合二位先下手。
一起攻打縣城。一來搶縣城的物資，這可是肥的很。
二來是為了縣城船塢里的船。外地領主遠道而來，要清剿我們，肯定需要用到這些船，我們搶在他們之前一把火燒了，他們軍隊在多，武者再多，也寸步難行。」
孟浪眼睛一亮，拍腿大笑：「好主意！都說羅老鬼你足智多謀，難怪能除掉嘯風客自己當上大寨主。行，就這麼幹！」
羅黑子聞言，盯住孟浪，臉色陰沉下來：「好，那我們三日後夜晚，一起攻清河縣城，燒船斷路！」
清水河自西向東，如一條玉帶穿城而過，清河縣城便依河而建。
縣城設兩道城門：一道是常見的陸地城門，磚石堅固，與其他縣城並無二致；
另一道則是水閘城門，橫跨河面，由厚重的鐵柵與巨木閘門構成，平日開啟方便城內船隻出入，關閉時可阻敵於河上。
水閘與陸地城門互為犄角，是縣城防水的命脈。
夜色如墨，河面被朦朧的月光與稀疏的漁火映出波紋。三伙水匪的船隻悄然駛近縣城。
黑水寨的船隊在前開路，船頭插著猙獰的黑蛟旗；霸王灘與血湖灣的船緊隨其後，各自旗號在夜風中獵獵作響。
孟浪與韓風立在船頭，目光緊鎖前方的水閘，心中各自盤算如何破閘而入。
水閘結構堅固，僅憑蠻力難以短時間攻破，若硬闖，勢必驚動全城守軍。
就在二人凝神揣測之際，遠處水閘方向忽然傳來沉重的機括轉動聲。
閘門竟緩緩升起！
兩人猛地對望一眼，眼底皆閃過驚異，沒想到黑水寨竟有內應，能神不知鬼不覺地打開水閘。
黑水寨的船隻抓住時機，船槳齊動，如離弦之箭直撲水閘。
城頭守軍很快察覺異常，遙遙望見大批船隻順流而來，頓時警鐘敲響，數支火箭拖著尾焰呼嘯而出，在夜空劃出赤紅軌跡，直射河面。
與此同時，城頭的戰鼓驟然大振，喚醒沉睡的守衛。
一隊精悍的守軍提刀持盾，疾奔向水閘的開關處，意圖在匪船湧入前重新關閉閘門。
然而，當守衛衝到近前，卻見閘口旁的十幾名守崗兵士已倒在血泊中，肢體扭曲，顯然是被瞬間斬殺。
更令人心頭髮寒的是，屍體旁靜靜站著三名黑衣人，一身勁裝緊貼身軀，面罩遮臉，只露出冷冽的眼縫。
「敵襲！」帶隊的三流武者怒喝，身旁七八名不入流武者以及二十幾名守衛立刻結陣衝上。
三名黑衣人毫無懼色，一人持刀、一人持棍、一人持劍，身形一晃便沖入陣中。
刀光如匹練，棍影如山嶽，劍氣如細蛇，三股殺機交織成一張死亡之網。
三流武者剛揮刀迎上，便被那持棍的黑衣人一記重擊砸飛，重重摔落在地，口中溢血。
「不好，是二流武者！」有守衛失聲驚呼。
可驚呼未落，其餘人已反應不及，在電光石火的搏殺中接連倒下，鮮血迅速染紅閘口的石板。
趁著閘口守軍被滅，黑水寨的船隻已魚貫而入，船頭直抵城牆根。
匪眾棄舟躍上石階，與聞訊趕來的城頭守衛短兵相接。
喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲在河岸與城牆上炸開，火光與血色映得水面忽明忽暗。
霸王灘與血湖灣的船隊見狀，也毫不猶豫地跟進閘口，匪眾爭先恐後上岸，與黑水寨人馬匯成一股洪流，沖向城內街巷。
混亂中，幾名水匪攀上陸地城門，用刀劈開內栓，猛地推開厚重的木門。
城門失守！
部分匪眾立刻從陸地城門湧入，直撲城內要道。
遠處雖有居民與留守的民壯被鼓聲驚醒，倉促集結趕來增援，但為時已晚。
水匪如潮水般湧進城中，點燃房舍、砸開庫房，整個縣城在短短片刻陷入火海與廝殺的漩渦。
清河縣被破。
遠在清河縣的一處開闊河道上，無數小船如密集的浮萍，靜靜停泊。
船上分作三伙人馬，若是有清河縣平民撞見，只怕會嚇得腿軟，這三伙人的頭領，正是縣城城牆上懸賞最高的三名巨匪：
黑水寨寨主·黑蛟叟羅黑子，
霸王灘大頭領·沉浪鬼孟浪，
血湖灣血狼主·韓風。
其中，孟浪與韓風早年便是清河縣的水匪頭子。
自打昔日領主失勢、巢穴破滅，百姓流離、活路斷絕，他們趁機攻占鎮子，一步步擴張到兩千餘人。
黑水寨起初也與他們類似，被官府與領主屢屢圍剿，人數不過百餘。
直到六年前，原寨主被殺，當時的三頭領羅黑子上位，迅速吞併擴張，成了如今清河縣最大的水匪團伙。
此刻，三人立於船頭，氣氛卻不見和睦。
「羅老鬼，今日約我們前來，莫不是要賠前些日子搶走的我們商船？」霸王灘的孟浪搶先開口，語氣帶刺。
「是啊，羅老鬼，你上次奪我鎮子、殺我弟兄，這筆血帳可還沒算清！」血湖灣的韓風狠狠盯著他，眼中寒光畢露。
羅黑子咧嘴一笑，不以為意：「那都是小事。今日請二位來，是為一件大事，需要聯手。」
「什麼事值得我倆摻和？」孟浪皺眉。
「一起攻打縣城如何？夠不夠大？裡面的物資可是多的很，一次就夠我們吃上幾年，有沒有興趣？」
孟浪嗤笑一聲：「沒興趣。我們小打小鬧還行，真要攻破縣城，朝廷定會動真格，到時候躲都沒處躲。」
「那要是朝廷已經在動真格呢？」羅黑子語調轉沉，「我收到消息，隔壁的慶陽府領主要派大軍到鞏昌府各縣剿匪，清河縣正是重點。」
「慶陽府領主？我們往日無怨近日無讎，憑什麼圍剿我等？」孟浪滿臉不信。
韓風沉吟道：「我也得了些風聲，只是沒當真。既然羅老鬼你這麼說，倒可能不假。」
「那能怎樣？以前又不是沒清剿過，往水道里一鑽就過去了。」孟浪滿不在乎。
「這次不一樣。」羅黑子目光銳利，「各路領主不是府里那些散兵游勇，而且聽說朝廷下了死令。」
「那你說怎麼辦？打不過、躲不掉，乾脆散夥算了！」孟浪不耐煩地嚷道。
羅黑子壓低聲音：「所以我要聯合二位先下手。
一起攻打縣城。一來搶縣城的物資，這可是肥的很。
二來是為了縣城船塢里的船。外地領主遠道而來，要清剿我們，肯定需要用到這些船，我們搶在他們之前一把火燒了，他們軍隊在多，武者再多，也寸步難行。」
孟浪眼睛一亮，拍腿大笑：「好主意！都說羅老鬼你足智多謀，難怪能除掉嘯風客自己當上大寨主。行，就這麼幹！」
羅黑子聞言，盯住孟浪，臉色陰沉下來：「好，那我們三日後夜晚，一起攻清河縣城，燒船斷路！」
清水河自西向東，如一條玉帶穿城而過，清河縣城便依河而建。
縣城設兩道城門：一道是常見的陸地城門，磚石堅固，與其他縣城並無二致；
另一道則是水閘城門，橫跨河面，由厚重的鐵柵與巨木閘門構成，平日開啟方便城內船隻出入，關閉時可阻敵於河上。
水閘與陸地城門互為犄角，是縣城防水的命脈。
夜色如墨，河面被朦朧的月光與稀疏的漁火映出波紋。三伙水匪的船隻悄然駛近縣城。
黑水寨的船隊在前開路，船頭插著猙獰的黑蛟旗；霸王灘與血湖灣的船緊隨其後，各自旗號在夜風中獵獵作響。
孟浪與韓風立在船頭，目光緊鎖前方的水閘，心中各自盤算如何破閘而入。
水閘結構堅固，僅憑蠻力難以短時間攻破，若硬闖，勢必驚動全城守軍。
就在二人凝神揣測之際，遠處水閘方向忽然傳來沉重的機括轉動聲。
閘門竟緩緩升起！
兩人猛地對望一眼，眼底皆閃過驚異，沒想到黑水寨竟有內應，能神不知鬼不覺地打開水閘。
黑水寨的船隻抓住時機，船槳齊動，如離弦之箭直撲水閘。
城頭守軍很快察覺異常，遙遙望見大批船隻順流而來，頓時警鐘敲響，數支火箭拖著尾焰呼嘯而出，在夜空劃出赤紅軌跡，直射河面。
與此同時，城頭的戰鼓驟然大振，喚醒沉睡的守衛。
一隊精悍的守軍提刀持盾，疾奔向水閘的開關處，意圖在匪船湧入前重新關閉閘門。
然而，當守衛衝到近前，卻見閘口旁的十幾名守崗兵士已倒在血泊中，肢體扭曲，顯然是被瞬間斬殺。
更令人心頭髮寒的是，屍體旁靜靜站著三名黑衣人，一身勁裝緊貼身軀，面罩遮臉，只露出冷冽的眼縫。
「敵襲！」帶隊的三流武者怒喝，身旁七八名不入流武者以及二十幾名守衛立刻結陣衝上。
三名黑衣人毫無懼色，一人持刀、一人持棍、一人持劍，身形一晃便沖入陣中。
刀光如匹練，棍影如山嶽，劍氣如細蛇，三股殺機交織成一張死亡之網。
三流武者剛揮刀迎上，便被那持棍的黑衣人一記重擊砸飛，重重摔落在地，口中溢血。
「不好，是二流武者！」有守衛失聲驚呼。
可驚呼未落，其餘人已反應不及，在電光石火的搏殺中接連倒下，鮮血迅速染紅閘口的石板。
趁著閘口守軍被滅，黑水寨的船隻已魚貫而入，船頭直抵城牆根。
匪眾棄舟躍上石階，與聞訊趕來的城頭守衛短兵相接。
喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲在河岸與城牆上炸開，火光與血色映得水面忽明忽暗。
霸王灘與血湖灣的船隊見狀，也毫不猶豫地跟進閘口，匪眾爭先恐後上岸，與黑水寨人馬匯成一股洪流，沖向城內街巷。
混亂中，幾名水匪攀上陸地城門，用刀劈開內栓，猛地推開厚重的木門。
城門失守！
部分匪眾立刻從陸地城門湧入，直撲城內要道。
遠處雖有居民與留守的民壯被鼓聲驚醒，倉促集結趕來增援，但為時已晚。
水匪如潮水般湧進城中，點燃房舍、砸開庫房，整個縣城在短短片刻陷入火海與廝殺的漩渦。
清河縣被破。