第769章 困境之下
第769章 困境之下
夏日的科倫城，王宮那間厚重的橡木門緊閉的會議室里空調開到最大檔，一場宮廷高官會議正在舉行。
國王魯道夫陛下長期缺席，使得所有重大決策的商討都失去了最終裁斷的核心，一切事務只能在重臣間艱難地、小心翼翼地推進，絕大多數事務靠翻開故紙堆找先例。
「歡迎來到這間會議室，我們的新任農業大臣。」內務大臣蘭克伯爵的聲音帶著難以掩飾的疲憊，將一份印製精美的任命書遞交給西奧多·馮·美因茨。
宮廷大臣的任命如今變得悄無聲息，再無往日那鼓樂齊鳴、賓客如雲的盛大儀式，僅僅在這間氣氛凝重的會議室里，便完成了權力的交接。
上一任農業大臣，西奧多的父親，尊貴的美因茨大公達爾伯格。馮·美因茨，在腓特烈與瑪利亞聯姻後便徹底退休，將公國的擔子與這個榮譽性大於實權的職位一併交給了兒子。
類似的權力更迭也悄然發生在拜恩公國，年邁的大公路德維希·維特爾斯巴赫已將拜恩公國事務和外交大臣的位置移交給了他的繼承人萊納·維特爾斯巴赫。
西奧多接過那份金光閃閃的任命書，目光緩緩掃過在場略顯稀疏的同僚們，臉上習慣性地浮現出那種宮廷中人熟稔的、恰到好處的公式化微笑。
他心知肚明，傳統的宮廷會議大多流於形式，尤其是農業大臣，平日裡的要務主要是消耗王室提供的茶葉和精緻點心。
然而今日，摸魚之餘，還是有些國家大事要處理的。
剛從高盧王國風塵僕僕出使歸來的萊納，帶回了足以震動整個會議室的消息：「路易陛下左邊身子沒有知覺了，診斷是大腦中的血管堵塞。」
西奧多放下茶杯問道：「有治癒的風險嗎？」
這也是在場許多人共同關心的問題。
「沒有。」萊納的回答斬釘截鐵，沒有留下絲毫幻想的餘地，「弗蘭克博士當時應高盧王室緊急請求，率領韋森最頂尖的醫療團隊晝夜兼程趕往。」
「但大家知道，那時天上飛的交通工具都在漢馬城，趕到時已經晚了。」
「弗蘭克博士說，老路易陛下患的是腦血栓，黃金搶救時間是四個小時，白銀搶救時間是一天之內。」
「一切都太晚了。」
「弗蘭克博士還說，這些病目前主要靠光明神護佑，即便是及時用藥，也只有兩成的機率治癒，很多時候會帶上程度不一的後遺症，極少人甚至會死亡。」
會議室里的人聽到既然連腓特烈的醫生都說治不好，那便意味著除非神跡降臨，否則回天乏術已成定局。
此刻，他們必須拋卻幻想，開始嚴肅思考高盧王位可能即將更迭所帶來的、席捲整個區域的震盪與衝擊。
萊茵聯盟雖與高盧王室有聯姻之誼，如今安東尼婭王后也仍留在病重的國王身邊悉心照料，但冰冷的現實是，國家間的博弈，最終仍由赤裸的利益所主導。
以萊茵聯盟目前國庫空虛、軍隊缺失的虛弱狀態，他們所能做的，似乎只有被動地蜷縮起身體，屏住呼吸，祈禱不要成為他人眼中唾手可得的獵物。
蘭克伯爵重重地嘆了口氣，那嘆息仿佛承載著整個王國的重量。
他將話題拉回更令人窒息的內部困境上，無奈地說：「我們的國庫幾乎徹底空了，撫恤金拖欠嚴重，軍隊缺編情況觸目驚心，今年的歲入，恐怕連償還那些堆積如山債務的利息都不夠，形勢萬分危險。」
「還有一件事，」他頓了頓，語氣變得更加沉重，「此外，紅水車村一役後，宮廷中大量官員戰死沙場，職位空缺嚴重，亟待補充人手維持運轉。」
在往年，這些宮廷中的職位都是由他們這些宮廷貴族內部瓜分，同時上演一場場宮斗、宅斗大戲。
但紅水車村那場慘烈的潰敗，如同一場冰冷的暴雨，澆熄了無數人的野心。
大量投資了僱傭兵以期換取戰功和采邑的宮廷貴族血本無歸，甚至落得人財兩空的悽慘境地。
如今，這些往日搶破頭的位置，竟變得門可羅雀，無人問津。
西奧多不禁搖頭，嘴角帶著一絲苦笑，說道：「如今在宮廷任職，早已不像過去那樣有利可圖，甚至風險重重。」
「有抱負、有能力的年輕人，目光都轉向了別處，不太願意來了。」
軍務大臣皮斯托伯爵的臉上露出深以為然的表情，點頭沉聲道：「確實如此。」
「外面的機會越來越多，開辦工場、經營貿易、遠赴海外，哪一樣不比在宮廷里經歷那層層傾軋、辛苦攀爬，最終可能還落得一場空來得直接、回報豐厚？」
他的一個沒有繼承權的孫子本來打算塞到宮廷中當官，結果人家跑內海南岸加入聯合水果公司，現在已經當上了副總裁。
這樣的案例不在少數，很多作為宮廷貴族預備軍的無繼承權的子弟們如今跟著韋森混。
蘭克內心湧起一股巨大的無力感，他難道不想提高薪資待遇來吸引人才嗎，但國庫那令人絕望的空虛，讓他無法提出任何需要增加哪怕一個銅板開支的方案。
他環視四周一張張同樣憂慮的面孔，說話聲裡帶著一絲近乎絕望的期盼：「那麼……關於充實國庫，各位大人，可有什麼切實可行的辦法嗎？」
沉重的問題被拋出，回應他的卻是一片更加深沉的沉默。
所有人都心如明鏡，萊茵聯盟面臨的諸多如山難題，其根源最終都指向同一個冰冷的事實——沒錢。
一片令人壓抑的沉寂中，幾乎所有人的心頭，都無可避免地浮現出同一個名字。
「這種事，恐怕還得找韋森商量。」
西奧多的發言得到眾人點頭贊同。
最終，這場耗費了半天的會議，除了消耗掉一些茶葉和點心外，未能取得任何實質性的進展，只留下更深的憂慮和無力感。
會後，舒雲史迪加伯爵面色凝重如鐵，快步上前攔下了正準備拖著疲憊身軀離開的蘭克和皮斯托。
他刻意壓低聲音，確保話語只在三人間流轉：「情況不能再這樣拖下去了，兩位。」
「軍隊沒有足夠的經費，連基本的維持都存在巨大困難，更別提重建與防禦外敵。」
「請兩位移步寒舍一敘，我們必須拋開顧慮，認真探討一個問題。」
舒雲史迪加伯爵那間堆滿軍事文件和地圖、光線略顯昏暗的書房裡，氣氛比剛才的會議室更加嚴肅緊繃。
「向各大領主徵收專項軍事稅，以此建立一支達到韋森軍標準，統一指揮的常備軍。」
皮斯托伯爵聽完舒雲史迪加詳細的、幾乎是孤注一擲的提議後，雙手緊緊交迭放在身前，眉頭深鎖，神情異常謹慎，並未立刻表態。
他深知此舉牽涉之廣、之深，必將觸動各大領主那根最敏感的神經——財權與軍權，其阻力之大，足以掀起驚濤駭浪，遠超想像。
蘭克伯爵則陷入了長時間的沉默和沉思。
他枯坐在扶手椅中，目光似乎穿透了厚重的橡木書桌，內心激烈權衡著：強行徵稅和集中軍權無疑是一場巨大的政治冒險，稍有不慎就可能引發領主們的強烈反彈，甚至動搖國本，導致聯盟分崩離析。
但在目前國王頹廢、國庫枯竭、外患隱現、內憂不斷的絕境下，似乎又找不到一條更穩妥、更能立竿見影的出路了。
時間在壓抑的寂靜中流逝，過了許久，他才緩緩抬起頭，語氣極其審慎，每一個字都經過反覆斟酌：「或許……我們可以先嘗試放出一些試探性的風聲，不必明言，只需暗示，看看各方的反應如何。」
「我認為可以，」舒雲史迪加點頭說道，「這件事我來安排。」
皮斯托總感覺到哪裡不對勁。
(本章完)
夏日的科倫城，王宮那間厚重的橡木門緊閉的會議室里空調開到最大檔，一場宮廷高官會議正在舉行。
國王魯道夫陛下長期缺席，使得所有重大決策的商討都失去了最終裁斷的核心，一切事務只能在重臣間艱難地、小心翼翼地推進，絕大多數事務靠翻開故紙堆找先例。
「歡迎來到這間會議室，我們的新任農業大臣。」內務大臣蘭克伯爵的聲音帶著難以掩飾的疲憊，將一份印製精美的任命書遞交給西奧多·馮·美因茨。
宮廷大臣的任命如今變得悄無聲息，再無往日那鼓樂齊鳴、賓客如雲的盛大儀式，僅僅在這間氣氛凝重的會議室里，便完成了權力的交接。
上一任農業大臣，西奧多的父親，尊貴的美因茨大公達爾伯格。馮·美因茨，在腓特烈與瑪利亞聯姻後便徹底退休，將公國的擔子與這個榮譽性大於實權的職位一併交給了兒子。
類似的權力更迭也悄然發生在拜恩公國，年邁的大公路德維希·維特爾斯巴赫已將拜恩公國事務和外交大臣的位置移交給了他的繼承人萊納·維特爾斯巴赫。
西奧多接過那份金光閃閃的任命書，目光緩緩掃過在場略顯稀疏的同僚們，臉上習慣性地浮現出那種宮廷中人熟稔的、恰到好處的公式化微笑。
他心知肚明，傳統的宮廷會議大多流於形式，尤其是農業大臣，平日裡的要務主要是消耗王室提供的茶葉和精緻點心。
然而今日，摸魚之餘，還是有些國家大事要處理的。
剛從高盧王國風塵僕僕出使歸來的萊納，帶回了足以震動整個會議室的消息：「路易陛下左邊身子沒有知覺了，診斷是大腦中的血管堵塞。」
西奧多放下茶杯問道：「有治癒的風險嗎？」
這也是在場許多人共同關心的問題。
「沒有。」萊納的回答斬釘截鐵，沒有留下絲毫幻想的餘地，「弗蘭克博士當時應高盧王室緊急請求，率領韋森最頂尖的醫療團隊晝夜兼程趕往。」
「但大家知道，那時天上飛的交通工具都在漢馬城，趕到時已經晚了。」
「弗蘭克博士說，老路易陛下患的是腦血栓，黃金搶救時間是四個小時，白銀搶救時間是一天之內。」
「一切都太晚了。」
「弗蘭克博士還說，這些病目前主要靠光明神護佑，即便是及時用藥，也只有兩成的機率治癒，很多時候會帶上程度不一的後遺症，極少人甚至會死亡。」
會議室里的人聽到既然連腓特烈的醫生都說治不好，那便意味著除非神跡降臨，否則回天乏術已成定局。
此刻，他們必須拋卻幻想，開始嚴肅思考高盧王位可能即將更迭所帶來的、席捲整個區域的震盪與衝擊。
萊茵聯盟雖與高盧王室有聯姻之誼，如今安東尼婭王后也仍留在病重的國王身邊悉心照料，但冰冷的現實是，國家間的博弈，最終仍由赤裸的利益所主導。
以萊茵聯盟目前國庫空虛、軍隊缺失的虛弱狀態，他們所能做的，似乎只有被動地蜷縮起身體，屏住呼吸，祈禱不要成為他人眼中唾手可得的獵物。
蘭克伯爵重重地嘆了口氣，那嘆息仿佛承載著整個王國的重量。
他將話題拉回更令人窒息的內部困境上，無奈地說：「我們的國庫幾乎徹底空了，撫恤金拖欠嚴重，軍隊缺編情況觸目驚心，今年的歲入，恐怕連償還那些堆積如山債務的利息都不夠，形勢萬分危險。」
「還有一件事，」他頓了頓，語氣變得更加沉重，「此外，紅水車村一役後，宮廷中大量官員戰死沙場，職位空缺嚴重，亟待補充人手維持運轉。」
在往年，這些宮廷中的職位都是由他們這些宮廷貴族內部瓜分，同時上演一場場宮斗、宅斗大戲。
但紅水車村那場慘烈的潰敗，如同一場冰冷的暴雨，澆熄了無數人的野心。
大量投資了僱傭兵以期換取戰功和采邑的宮廷貴族血本無歸，甚至落得人財兩空的悽慘境地。
如今，這些往日搶破頭的位置，竟變得門可羅雀，無人問津。
西奧多不禁搖頭，嘴角帶著一絲苦笑，說道：「如今在宮廷任職，早已不像過去那樣有利可圖，甚至風險重重。」
「有抱負、有能力的年輕人，目光都轉向了別處，不太願意來了。」
軍務大臣皮斯托伯爵的臉上露出深以為然的表情，點頭沉聲道：「確實如此。」
「外面的機會越來越多，開辦工場、經營貿易、遠赴海外，哪一樣不比在宮廷里經歷那層層傾軋、辛苦攀爬，最終可能還落得一場空來得直接、回報豐厚？」
他的一個沒有繼承權的孫子本來打算塞到宮廷中當官，結果人家跑內海南岸加入聯合水果公司，現在已經當上了副總裁。
這樣的案例不在少數，很多作為宮廷貴族預備軍的無繼承權的子弟們如今跟著韋森混。
蘭克內心湧起一股巨大的無力感，他難道不想提高薪資待遇來吸引人才嗎，但國庫那令人絕望的空虛，讓他無法提出任何需要增加哪怕一個銅板開支的方案。
他環視四周一張張同樣憂慮的面孔，說話聲裡帶著一絲近乎絕望的期盼：「那麼……關於充實國庫，各位大人，可有什麼切實可行的辦法嗎？」
沉重的問題被拋出，回應他的卻是一片更加深沉的沉默。
所有人都心如明鏡，萊茵聯盟面臨的諸多如山難題，其根源最終都指向同一個冰冷的事實——沒錢。
一片令人壓抑的沉寂中，幾乎所有人的心頭，都無可避免地浮現出同一個名字。
「這種事，恐怕還得找韋森商量。」
西奧多的發言得到眾人點頭贊同。
最終，這場耗費了半天的會議，除了消耗掉一些茶葉和點心外，未能取得任何實質性的進展，只留下更深的憂慮和無力感。
會後，舒雲史迪加伯爵面色凝重如鐵，快步上前攔下了正準備拖著疲憊身軀離開的蘭克和皮斯托。
他刻意壓低聲音，確保話語只在三人間流轉：「情況不能再這樣拖下去了，兩位。」
「軍隊沒有足夠的經費，連基本的維持都存在巨大困難，更別提重建與防禦外敵。」
「請兩位移步寒舍一敘，我們必須拋開顧慮，認真探討一個問題。」
舒雲史迪加伯爵那間堆滿軍事文件和地圖、光線略顯昏暗的書房裡，氣氛比剛才的會議室更加嚴肅緊繃。
「向各大領主徵收專項軍事稅，以此建立一支達到韋森軍標準，統一指揮的常備軍。」
皮斯托伯爵聽完舒雲史迪加詳細的、幾乎是孤注一擲的提議後，雙手緊緊交迭放在身前，眉頭深鎖，神情異常謹慎，並未立刻表態。
他深知此舉牽涉之廣、之深，必將觸動各大領主那根最敏感的神經——財權與軍權，其阻力之大，足以掀起驚濤駭浪，遠超想像。
蘭克伯爵則陷入了長時間的沉默和沉思。
他枯坐在扶手椅中，目光似乎穿透了厚重的橡木書桌，內心激烈權衡著：強行徵稅和集中軍權無疑是一場巨大的政治冒險，稍有不慎就可能引發領主們的強烈反彈，甚至動搖國本，導致聯盟分崩離析。
但在目前國王頹廢、國庫枯竭、外患隱現、內憂不斷的絕境下，似乎又找不到一條更穩妥、更能立竿見影的出路了。
時間在壓抑的寂靜中流逝，過了許久，他才緩緩抬起頭，語氣極其審慎，每一個字都經過反覆斟酌：「或許……我們可以先嘗試放出一些試探性的風聲，不必明言，只需暗示，看看各方的反應如何。」
「我認為可以，」舒雲史迪加點頭說道，「這件事我來安排。」
皮斯托總感覺到哪裡不對勁。
(本章完)