第553章：皇子求見，權謀初現
陽光落在青石板上，映出一道筆直的人影。江無涯的腳步沒有停，鞋底與地面接觸的聲響輕而穩定，像是山間滴水，一下一下敲在寂靜里。他距鑑古齋還有十餘步，門框右側那道「Z」字形劃痕已經清晰可見。風域悄然鋪開，範圍壓至最低，僅覆蓋周身五步，氣流貼地滑行，掃過磚縫、牆角、屋檐投影，捕捉每一絲異常波動。
前方石階乾淨得過分。尋常鋪面三日無人打理，便會有塵灰堆積、落葉滯留，可這台階不僅無灰，連雨水沖刷後的淺溝都被人刻意抹平。門環鋥亮，無鏽無蝕，顯然常有人觸碰。檐下蛛網全無，連角落積塵都被清過。這不是普通商戶，是有人頻繁進出的接引點。
他放緩腳步，呼吸微調，將靈力壓製得更深。袖口內毒刺機關隨神經緊繃而輕微震顫，這是身體本能的預警機制。他不動聲色，右手垂落身側，指尖在藥囊邊緣輕輕一划，確認三味草藥仍在——青藤子、白節蘭、鐵線蕨，都是能說得出口的採藥理由。
就在此時，巷口傳來整齊腳步聲。
兩名紫袍侍從並肩走來，腰佩短刀，步伐一致，靴底踏地發出沉悶迴響。他們在江無涯前方三步處停下，躬身行禮，動作齊整如一人：「奉皇子令，請公子暫留片刻。」
話音未落，街角轉出一人。
錦衣青年緩步而來，面容端正，眉目含笑。髮髻束金冠，袍角繡雲紋，腰間玉佩無瑕，行走間不帶一絲雜音。他身後四名隨從靜立巷口，不近不遠，封鎖退路。此人未帶儀仗，卻自有一股居高臨下的氣度，仿佛整條街道都在他的掌控之中。
江無涯站定，風域瞬間收束，不再外放。他低首拱手，動作自然，像是真被召見的寒門修士，意外卻不失禮。
「在下山野閒修，不知殿下駕臨，有失遠迎。」聲音平穩，語速適中，帶著恰到好處的拘謹。
皇子抬手，示意侍從退後。他走近兩步，目光落在江無涯臉上，眼神溫和，語氣親切：「不必多禮。本王早聞蒼雲宗有位奇才，閉關多年，修為精進極快，今日得見，果然氣度不凡。」
這話聽著是誇讚，實則試探。他將江無涯歸為蒼雲宗弟子，又點出「閉關多年」，顯然是查過背景。更關鍵的是，「修為精進極快」五字，暗指其突破異常，已在關注之中。
江無涯心中冷笑。他知道自己的擬形化人雖偽裝得天衣無縫，但能在皇城精準截住他，絕非偶然。對方早已布下眼線，等的就是這一刻。
他依舊低頭，語氣謙卑：「在下不過僥倖有些微末進境，不敢當殿下謬讚。此次離山，只為採集幾味輔藥，助我衝擊下一瓶頸，三日內必須返山閉關，不敢久留。」
這是推拒，也是藉口。他把身份壓得更低，自稱「山野閒修」，不提宗門歸屬；又以「閉關要緊」為由，表明無暇參與外務。言語合情合理，無可挑剔。
皇子聞言，笑意未減，眼中卻掠過一絲審視。他並未立刻回應，而是緩緩踱步半圈，繞到江無涯左側，似在打量，又似在觀察其反應。
「如今朝局動盪，邊關妖患頻起，朝廷急需英才協理要務。」他語氣一轉，變得鄭重，「若公子願入我府議事堂，本王必授客卿之位，供靈藥、賜丹房，助你突破化神後期。此非虛言，乃真心相邀。」
條件開得直接。靈藥、丹房，都是修行者最缺之物。尤其是丹房，尋常散修終其一生也難進一次大宗煉丹室。皇子以此相誘，便是吃准了寒門修士資源匱乏的軟肋。
江無涯垂眸，露出猶豫之色。他手指在藥囊上微微收緊，像是在權衡利弊。片刻後，他嘆了一聲，語氣誠懇：「承蒙殿下厚愛，在下感激不盡。然我閉關已至緊要關頭，若中途分心，恐傷根基。待功成之後，再謝殿下知遇之恩，可好？」
仍是婉拒，但留有餘地。他不說「絕不」，只說「日後」，既不失禮，也不陷於當場翻臉的尷尬。
皇子靜靜看著他，嘴角笑意未變，眼神卻冷了下來。
那一瞬，江無涯察覺到了。對方眸底深處，戾意一閃而過，快得如同錯覺。但他的感知遠超常人，那是殺意，是因被拒而生的怒意，被強行壓下，藏在溫雅表象之下。
「可惜了。」皇子輕聲道，聲音依舊溫和，卻已沒了溫度，「本王誠意，向來只給一次。」
他說完，轉身便走，步伐從容，不疾不徐。兩名侍從緊隨其後，四名隨從自巷口退出，動作整齊，如同演練過千百遍。一行人沿原路返回，背影消失在街角，留下空蕩巷道。
江無涯未動。
他站在原地，陽光照在肩頭，暖意卻未入骨。袖中指尖微動，毒刺機關無聲滑出半寸，隨即收回。這是他習慣性的防禦動作，每當危險逼近，身體總會先於意識做出反應。
他盯著皇子消失的方向，目光沉靜。
此人絕非單純招攬。若真為求才，大可派使者登門，何必親自現身街頭？若真看重他，怎會只給一句「誠意只給一次」的威脅？這是一次試探，也是一次警告。對方早已掌握他的行蹤，甚至可能知道他今日會來靜塵巷。這場「偶遇」，是精心設計的圍堵。
更深層的問題是：誰透露了他的路線？
是他進入皇城時被符文石柱記錄？還是黑鱗閣內部有眼線？亦或是宗門之中，已有他人盯上了他這個「寒門天才」？
他不清楚，也不急於下結論。但他知道，自己已無法再以「無名散修」的身份隱匿。皇子既然出手，就不會輕易放手。今日拒絕，明日便可能有更強硬的手段——詔令、通緝、甚至直接派人「請」他入府。
他不能再按原計劃交易。
鑑古齋不能進。至少現在不能。那裡既是接引點，也可能已是陷阱。皇子能在這裡截住他，說明此地已被監控。若他貿然進入，很可能剛踏入門檻，就被扣上「私通敵國」「勾結異類」之類的罪名。
他必須換方式獲取資源。
渡劫徵兆已現，體內靈力開始自發震盪，每逢子時，經絡便如被細針穿刺，痛感越來越強。他需要稀有靈材穩固根基，否則下次突破時，輕則修為倒退，重則神魂崩裂。可如今，資源未得，反被捲入權斗，處境比預想更糟。
他緩緩抬頭，目光掃過四周。
屋檐依舊安靜，無符陣閃爍；巷口無人窺視，也無尾隨者靠近。表面看，一切恢復如常。可他知道，這只是暴風雨前的平靜。皇子不會善罷甘休，那些隱藏在暗處的眼睛，也不會就此離去。
他轉身，不走鑑古齋方向，而是折向另一條窄巷。
腳步依舊平穩，呼吸依舊均勻，靈力運轉控制在化神初期水準，不多一分，不少一厘。他混入街市人流，穿過兩條岔路，拐進一處賣舊書的攤檔後方。這裡堆滿殘卷破冊，氣味陳腐，少有人至。他借攤位遮擋身形，迅速調整神識分布。
七成用於外圍警戒，三成維持分身穩定。這是他一貫的底線思維——凡事留三分底牌。即便遭遇突襲，他也能瞬間切斷痛感連接，保全本體安全。真身仍在圖騰柱下，若分身被毀，痛感會傳回，但只要不死，他就能重新凝聚擬形。
他靠牆站定，閉目片刻，腦海中快速梳理現有情報。
皇城三大交易坊市：黑鱗閣、天機樓、萬寶墟。黑鱗閣已不可靠，天機樓耳目眾多，消息流通極快，不適合秘密交易。唯有萬寶墟，位於城西貧民區，專做黑市買賣，魚龍混雜，身份混亂，反而最適合隱匿。
但他需確保安全抵達。
皇子能調動侍衛與隨從，說明其在城中有一定權限。若他下令封鎖某區域，或設卡盤查，通行將極為困難。他必須避開主道，走偏巷、穿民居、繞巡查點，才能不被攔截。
他還需偽裝身份。
不能再用「採藥弟子」這一套說辭。皇子已聽過一遍，若再用，極易被識破。他需一個新的身份，一個能在萬寶墟立足的理由——比如逃奴、流犯、或是被通緝的散修。
他睜開眼，從藥囊中取出一枚銅錢，指尖一彈，銅錢飛出，在空中翻轉兩圈，落入前方乞丐碗中。那乞丐抬頭看了他一眼，渾濁的眼中閃過一絲驚訝，隨即低頭繼續討飯。
這一幕毫無異常，卻是他在測試周圍是否有監視者。若有人盯梢，此刻應有所反應——轉移視線、調整站位、或是悄然傳遞信號。但他觀察片刻，無人異動。
暫時安全。
他沿著窄巷前行，轉入一條污水橫流的后街。兩側是低矮棚屋，晾衣繩橫跨頭頂，衣物破舊，散發著霉味。幾個孩童赤腳奔跑，追逐一隻瘦狗。一名老婦坐在門口剝豆，眼皮都不抬一下。
這裡是貧民區邊緣，治安混亂，官府極少巡查。他走在泥濘路上，腳步不快不慢，呼吸節奏不變。風域再次展開，範圍壓至三步，感知空氣中殘留的氣息波動。
他辨認出三種不同印記：一種是江湖幫派常用的煙燻香，用於標記地盤；一種是煉屍門特有的腐土味，說明附近可能有地下煉屍點；還有一種是劣質靈粉燃燒後的焦味，常見於黑市交易前的驗貨環節。
這些都不是衝著他來的。至少現在還不是。
但他清楚，越接近萬寶墟，風險越大。那裡不僅是交易之地，更是各方勢力角力的戰場。若他稍有不慎，便可能被捲入爭鬥，淪為棄子。
他必須小心。
他加快腳步，穿過一片廢棄窯廠，前方已可見一座三層木樓，外牆斑駁，招牌歪斜，上書「舊物齋」三字。這是萬寶墟的外圍接引點之一，只要出示足夠價值的抵押品，便可獲得進入主市的令牌。
他距那裡還有半炷香路程。
風域仍在隱匿運轉，三十步內的氣息波動盡在掌握。他察覺到，又有兩人開始尾隨，一前一後，步伐節奏刻意模仿路人，但呼吸頻率略快，顯然是修行者。他還注意到，頭頂屋脊上，一道黑影迅速掠過，消失在對面屋頂。
他沒有回頭。
他繼續前行，手按在藥囊上，確認風核與草藥仍在。只要能進入萬寶墟，完成封閉交易，他就能換取所需資源。至於這些窺視者——若他們敢動手，他不介意讓他們嘗嘗毒刺的滋味。
但他知道，現在還不是時候。
他必須忍耐。
他走過了第三個路口，前方長街筆直，通往舊物齋的大門。陽光灑在泥地上，映出他清晰的影子。他腳步穩定，呼吸如常，仿佛只是一個普通的寒門修士，為求資源而來。
可他的眼神，始終冷靜如刀。
他聽見身後腳步聲又近了些。
他沒有加速，也沒有遲疑。
他邁出下一步，鞋底輕觸地面，發出細微聲響。
街角的銅鈴被風吹響。
前方石階乾淨得過分。尋常鋪面三日無人打理，便會有塵灰堆積、落葉滯留，可這台階不僅無灰，連雨水沖刷後的淺溝都被人刻意抹平。門環鋥亮，無鏽無蝕，顯然常有人觸碰。檐下蛛網全無，連角落積塵都被清過。這不是普通商戶，是有人頻繁進出的接引點。
他放緩腳步，呼吸微調，將靈力壓製得更深。袖口內毒刺機關隨神經緊繃而輕微震顫，這是身體本能的預警機制。他不動聲色，右手垂落身側，指尖在藥囊邊緣輕輕一划，確認三味草藥仍在——青藤子、白節蘭、鐵線蕨，都是能說得出口的採藥理由。
就在此時，巷口傳來整齊腳步聲。
兩名紫袍侍從並肩走來，腰佩短刀，步伐一致，靴底踏地發出沉悶迴響。他們在江無涯前方三步處停下，躬身行禮，動作齊整如一人：「奉皇子令，請公子暫留片刻。」
話音未落，街角轉出一人。
錦衣青年緩步而來，面容端正，眉目含笑。髮髻束金冠，袍角繡雲紋，腰間玉佩無瑕，行走間不帶一絲雜音。他身後四名隨從靜立巷口，不近不遠，封鎖退路。此人未帶儀仗，卻自有一股居高臨下的氣度，仿佛整條街道都在他的掌控之中。
江無涯站定，風域瞬間收束，不再外放。他低首拱手，動作自然，像是真被召見的寒門修士，意外卻不失禮。
「在下山野閒修，不知殿下駕臨，有失遠迎。」聲音平穩，語速適中，帶著恰到好處的拘謹。
皇子抬手，示意侍從退後。他走近兩步，目光落在江無涯臉上，眼神溫和，語氣親切：「不必多禮。本王早聞蒼雲宗有位奇才，閉關多年，修為精進極快，今日得見，果然氣度不凡。」
這話聽著是誇讚，實則試探。他將江無涯歸為蒼雲宗弟子，又點出「閉關多年」，顯然是查過背景。更關鍵的是，「修為精進極快」五字，暗指其突破異常，已在關注之中。
江無涯心中冷笑。他知道自己的擬形化人雖偽裝得天衣無縫，但能在皇城精準截住他，絕非偶然。對方早已布下眼線，等的就是這一刻。
他依舊低頭，語氣謙卑：「在下不過僥倖有些微末進境，不敢當殿下謬讚。此次離山，只為採集幾味輔藥，助我衝擊下一瓶頸，三日內必須返山閉關，不敢久留。」
這是推拒，也是藉口。他把身份壓得更低，自稱「山野閒修」，不提宗門歸屬；又以「閉關要緊」為由，表明無暇參與外務。言語合情合理，無可挑剔。
皇子聞言，笑意未減，眼中卻掠過一絲審視。他並未立刻回應，而是緩緩踱步半圈，繞到江無涯左側，似在打量，又似在觀察其反應。
「如今朝局動盪，邊關妖患頻起，朝廷急需英才協理要務。」他語氣一轉，變得鄭重，「若公子願入我府議事堂，本王必授客卿之位，供靈藥、賜丹房，助你突破化神後期。此非虛言，乃真心相邀。」
條件開得直接。靈藥、丹房，都是修行者最缺之物。尤其是丹房，尋常散修終其一生也難進一次大宗煉丹室。皇子以此相誘，便是吃准了寒門修士資源匱乏的軟肋。
江無涯垂眸，露出猶豫之色。他手指在藥囊上微微收緊，像是在權衡利弊。片刻後，他嘆了一聲，語氣誠懇：「承蒙殿下厚愛，在下感激不盡。然我閉關已至緊要關頭，若中途分心，恐傷根基。待功成之後，再謝殿下知遇之恩，可好？」
仍是婉拒，但留有餘地。他不說「絕不」，只說「日後」，既不失禮，也不陷於當場翻臉的尷尬。
皇子靜靜看著他，嘴角笑意未變，眼神卻冷了下來。
那一瞬，江無涯察覺到了。對方眸底深處，戾意一閃而過，快得如同錯覺。但他的感知遠超常人，那是殺意，是因被拒而生的怒意，被強行壓下，藏在溫雅表象之下。
「可惜了。」皇子輕聲道，聲音依舊溫和，卻已沒了溫度，「本王誠意，向來只給一次。」
他說完，轉身便走，步伐從容，不疾不徐。兩名侍從緊隨其後，四名隨從自巷口退出，動作整齊，如同演練過千百遍。一行人沿原路返回，背影消失在街角，留下空蕩巷道。
江無涯未動。
他站在原地，陽光照在肩頭，暖意卻未入骨。袖中指尖微動，毒刺機關無聲滑出半寸，隨即收回。這是他習慣性的防禦動作，每當危險逼近，身體總會先於意識做出反應。
他盯著皇子消失的方向，目光沉靜。
此人絕非單純招攬。若真為求才，大可派使者登門，何必親自現身街頭？若真看重他，怎會只給一句「誠意只給一次」的威脅？這是一次試探，也是一次警告。對方早已掌握他的行蹤，甚至可能知道他今日會來靜塵巷。這場「偶遇」，是精心設計的圍堵。
更深層的問題是：誰透露了他的路線？
是他進入皇城時被符文石柱記錄？還是黑鱗閣內部有眼線？亦或是宗門之中，已有他人盯上了他這個「寒門天才」？
他不清楚，也不急於下結論。但他知道，自己已無法再以「無名散修」的身份隱匿。皇子既然出手，就不會輕易放手。今日拒絕，明日便可能有更強硬的手段——詔令、通緝、甚至直接派人「請」他入府。
他不能再按原計劃交易。
鑑古齋不能進。至少現在不能。那裡既是接引點，也可能已是陷阱。皇子能在這裡截住他，說明此地已被監控。若他貿然進入，很可能剛踏入門檻，就被扣上「私通敵國」「勾結異類」之類的罪名。
他必須換方式獲取資源。
渡劫徵兆已現，體內靈力開始自發震盪，每逢子時，經絡便如被細針穿刺，痛感越來越強。他需要稀有靈材穩固根基，否則下次突破時，輕則修為倒退，重則神魂崩裂。可如今，資源未得，反被捲入權斗，處境比預想更糟。
他緩緩抬頭，目光掃過四周。
屋檐依舊安靜，無符陣閃爍；巷口無人窺視，也無尾隨者靠近。表面看，一切恢復如常。可他知道，這只是暴風雨前的平靜。皇子不會善罷甘休，那些隱藏在暗處的眼睛，也不會就此離去。
他轉身，不走鑑古齋方向，而是折向另一條窄巷。
腳步依舊平穩，呼吸依舊均勻，靈力運轉控制在化神初期水準，不多一分，不少一厘。他混入街市人流，穿過兩條岔路，拐進一處賣舊書的攤檔後方。這裡堆滿殘卷破冊，氣味陳腐，少有人至。他借攤位遮擋身形，迅速調整神識分布。
七成用於外圍警戒，三成維持分身穩定。這是他一貫的底線思維——凡事留三分底牌。即便遭遇突襲，他也能瞬間切斷痛感連接，保全本體安全。真身仍在圖騰柱下，若分身被毀，痛感會傳回，但只要不死，他就能重新凝聚擬形。
他靠牆站定，閉目片刻，腦海中快速梳理現有情報。
皇城三大交易坊市：黑鱗閣、天機樓、萬寶墟。黑鱗閣已不可靠，天機樓耳目眾多，消息流通極快，不適合秘密交易。唯有萬寶墟，位於城西貧民區，專做黑市買賣，魚龍混雜，身份混亂，反而最適合隱匿。
但他需確保安全抵達。
皇子能調動侍衛與隨從，說明其在城中有一定權限。若他下令封鎖某區域，或設卡盤查，通行將極為困難。他必須避開主道，走偏巷、穿民居、繞巡查點，才能不被攔截。
他還需偽裝身份。
不能再用「採藥弟子」這一套說辭。皇子已聽過一遍，若再用，極易被識破。他需一個新的身份，一個能在萬寶墟立足的理由——比如逃奴、流犯、或是被通緝的散修。
他睜開眼，從藥囊中取出一枚銅錢，指尖一彈，銅錢飛出，在空中翻轉兩圈，落入前方乞丐碗中。那乞丐抬頭看了他一眼，渾濁的眼中閃過一絲驚訝，隨即低頭繼續討飯。
這一幕毫無異常，卻是他在測試周圍是否有監視者。若有人盯梢，此刻應有所反應——轉移視線、調整站位、或是悄然傳遞信號。但他觀察片刻，無人異動。
暫時安全。
他沿著窄巷前行，轉入一條污水橫流的后街。兩側是低矮棚屋，晾衣繩橫跨頭頂，衣物破舊，散發著霉味。幾個孩童赤腳奔跑，追逐一隻瘦狗。一名老婦坐在門口剝豆，眼皮都不抬一下。
這裡是貧民區邊緣，治安混亂，官府極少巡查。他走在泥濘路上，腳步不快不慢，呼吸節奏不變。風域再次展開，範圍壓至三步，感知空氣中殘留的氣息波動。
他辨認出三種不同印記：一種是江湖幫派常用的煙燻香，用於標記地盤；一種是煉屍門特有的腐土味，說明附近可能有地下煉屍點；還有一種是劣質靈粉燃燒後的焦味，常見於黑市交易前的驗貨環節。
這些都不是衝著他來的。至少現在還不是。
但他清楚，越接近萬寶墟，風險越大。那裡不僅是交易之地，更是各方勢力角力的戰場。若他稍有不慎，便可能被捲入爭鬥，淪為棄子。
他必須小心。
他加快腳步，穿過一片廢棄窯廠，前方已可見一座三層木樓，外牆斑駁，招牌歪斜，上書「舊物齋」三字。這是萬寶墟的外圍接引點之一，只要出示足夠價值的抵押品，便可獲得進入主市的令牌。
他距那裡還有半炷香路程。
風域仍在隱匿運轉，三十步內的氣息波動盡在掌握。他察覺到，又有兩人開始尾隨，一前一後，步伐節奏刻意模仿路人，但呼吸頻率略快，顯然是修行者。他還注意到，頭頂屋脊上，一道黑影迅速掠過，消失在對面屋頂。
他沒有回頭。
他繼續前行，手按在藥囊上，確認風核與草藥仍在。只要能進入萬寶墟，完成封閉交易，他就能換取所需資源。至於這些窺視者——若他們敢動手，他不介意讓他們嘗嘗毒刺的滋味。
但他知道，現在還不是時候。
他必須忍耐。
他走過了第三個路口，前方長街筆直，通往舊物齋的大門。陽光灑在泥地上，映出他清晰的影子。他腳步穩定，呼吸如常，仿佛只是一個普通的寒門修士，為求資源而來。
可他的眼神，始終冷靜如刀。
他聽見身後腳步聲又近了些。
他沒有加速，也沒有遲疑。
他邁出下一步，鞋底輕觸地面，發出細微聲響。
街角的銅鈴被風吹響。