第73章：獸人衝突，妖變再談
豎瞳熄滅的瞬間，山風停了。
江無涯左臂的赤金速紋還在皮膚下遊走，熱度未散。他沒有收回真身，也沒有繼續前壓。七名獵手仍伏在坡後，弓弦繃緊，箭鏃朝前。
北面山坡傳來腳步聲。
不是妖獸爬行的摩擦，是人踏地的聲音。沉重，整齊，帶著鐵器碰撞的悶響。
十多個身影從坡頂壓下。赤膊上身，肌肉如石壘成，身上披著殘破的鐵鱗甲，肩扛黑鐵巨斧。為首一人脖子上掛著一串斷齒項鍊，每顆牙都泛黃髮黑，不知取自何物。
他們走到裂谷入口三十步外停下。
那人開口，聲音像砂石磨過鐵板：「人妖混部，也敢爭裂谷？」
沒人回應。
他往前踏一步，腳掌落下時震起一圈塵土：「滾回你們的爛泥溝！這地方歸熊族了。」
江無涯站在原地，左手緩緩抬起。赤金速紋順著手臂往上爬，一直延伸到肩頭。風毒紋同時浮出，在袖口邊緣凝成一層青黑色霧氣。
那霧氣不散開，也不擴散，只是貼著他的手臂盤旋。隱約能看到霧中有百足虛影晃動，還有一對口器張合的輪廓。
熊族戰士盯著那團霧，有人握緊了斧柄，指節發白。
首領眯眼：「你這是要變？」
江無涯沒說話。右手抬起，五指張開。
霧氣驟然炸開。
一道黑影從他身後拔地而起，直衝三丈高空。落地時轟然一聲，焦土崩裂，蛛網般的裂縫向四周蔓延。
三丈長的蜈蚣立在裂谷入口，赤金鱗甲覆蓋全身，百足如刀釘入地面。尾鉤高高揚起，毒腺鼓脹，一縷幽綠毒霧噴出，在半空中懸停。
那霧滴在熊族前鋒額前三寸，離眉心只差一點距離。空氣被腐蝕出細微的嘶響，一股腥臭味瀰漫開來。
所有熊族戰士齊齊後退半步。
首領站著沒動，但喉結滾動了一下。他抬頭看著巨大的蜈蚣軀體，又看向江無涯站立的位置——那裡只剩下一具空蕩蕩的人形衣袍，隨風輕晃。
「這就是你的真身？」他問。
蜈蚣低伏下來，頭部貼近地面，一對複眼直視首領。毒腺收縮，那一滴毒霧沒有落下，反而在空中凝聚成一枚符印。符印上刻著扭曲的紋路，像是某種古老文字。
赤離從側方走出。
她手裡拿著骨笛，沒有吹，而是橫放在掌心，朝首領遞過去。火狐皮裙沾了灰，耳尖紅玉映著毒霧的光。
「你要談？」首領問。
赤離點頭：「東裂谷歸你，西裂谷歸我們。三日之內，各設石樁，刻印為證。」
周圍立刻響起低吼。有熊族戰士舉起斧頭，想要上前。
首領抬手攔住。
他盯著那枚懸浮的符印看了很久。忽然彎腰，伸手抓了一把焦土。粉末從指縫間漏下，落在符印下方。
那些粉末落地後自動排列成三道折線，和符印上的紋路完全一致。
他臉色變了。
這不是蠻力能辦到的事。這是與地脈共鳴的標記術，只有掌控一方領地的強者才能引動。
「你能定界？」他問。
赤離將骨笛收回腰間，指尖蘸著灰白土粉，在符印下方畫出新的折線。比剛才更短，末端帶鉤，像爪痕。
「現在能了。」她說。
首領沉默。三息後，他解下脖子上的斷齒項鍊，用力擲在地上。項鍊砸在符印正中，發出一聲脆響。
赤離走過去，撿起項鍊，系在自己手腕上。
「和約成立。」她說。
江無涯的真身依舊維持著三丈形態，沒有縮小，也沒有移動。百足釘在焦土裡，氣息平穩。毒腺微微鼓動，隨時可以再噴出一擊。
熊族戰士陸續放下斧頭，但仍保持警戒。有人開始查看地面裂縫中的熱氣流向，發現它們確實順著新劃的折線偏轉。
首領蹲下身，用指甲在焦土上刻第一道界痕。動作緩慢，但確實在刻。
赤離站到江無涯首節軀幹的側前方，抬頭望著熊族方向。她腕上的斷齒項鍊輕輕晃動，映著毒霧的微光。
遠處山坡上，一隻烏鴉飛過，翅膀拍打聲清晰可聞。
江無涯的複眼轉動了一下。
他察覺到地底深處有輕微震動，不是來自裂谷內部，而是西北方向。那裡的岩層正在緩慢移位，熱度比剛才上升了半度。
風毒紋順著蜈蚣軀體遊走一圈，傳回一段信息：地下通道正在擴張，速度很慢，但持續不斷。
他沒有立刻示警。
赤離察覺到他的異樣，微微側頭，目光掃過他的頭部位置。
江無涯的尾鉤輕輕擺動了一下，幅度極小，只有靠近的人才能看見。
赤離立刻會意。
她向前走兩步，對首領說：「你們守東谷，我們守西谷。若有異動，以三聲骨笛為號。」
首領停下刻痕的動作，抬頭：「什麼異動？」
「你不覺得，」赤離說，「這地下的熱氣，比十年前多了嗎？」
首領皺眉：「你是說……它醒了？」
「我不知道。」赤離搖頭，「但我知道，這片地，不該這麼燙。」
江無涯的毒腺再次鼓脹，這一次沒有噴出毒霧，而是將體內積蓄的毒素壓縮成一顆墨綠色液珠，懸在口器前方。
液珠表面泛起波紋，映出地下岩層的模糊影像：一條巨大縫隙正緩緩張開，深處有暗紅光芒閃動。
熊族戰士中有兩人開始後退。
首領按住他們的肩膀，讓他們站住。
「你說要合作？」他問赤離。
「我說要劃分獵區。」赤離糾正，「合作是你們提的。」
「但現在情況變了。」首領盯著那顆液珠里的影像，「如果它真的在動，單靠一個部落守不住。」
江無涯的真身緩緩俯低，頭部貼近赤離所在的位置。複眼注視著她，等待她的判斷。
赤離抬起手腕，讓斷齒項鍊垂在胸前。
「你可以選擇相信這個標記。」她說，「也可以選擇明天帶人來搶地盤。但到時候，不只是你們死，我們也活不成。」
首領盯著項鍊看了很久。
然後他伸手，從地上撿起一塊焦石，在斷齒項鍊下方劃出一道橫線。
「我認約。」他說。
赤離點頭。
她轉身面向江無涯，抬起右手，做出一個收束的手勢。
蜈蚣軀體沒有立刻變化，而是先將那顆墨綠液珠彈入一道裂縫。液珠沒入岩層，消失不見。
幾秒後，地底傳來一聲沉悶的爆裂聲，像是某種生物被刺激到了。
江無涯這才開始收縮真身。三丈長的軀體逐漸縮短，赤金鱗甲褪去光澤，百足收回，最後化作一道黑影鑽入人形衣袍之中。
他站直身體，左手按在左臂袖口下方。赤金速紋緩緩沉入皮膚，餘溫仍在。
七名獵手從坡後起身，腳步輕穩地走來。他們看到熊族戰士沒有離開，也沒有攻擊姿態，便停在江無涯身後五步處待命。
赤離走到江無涯身邊，低聲說：「他們信了。」
江無涯掃視全場，目光在每個熊族戰士臉上停留片刻。最後落在首領刻下的那道橫線上。
「不是信。」他說，「是怕。」
赤離沒反駁。
她抬起手腕，看了看新系上的斷齒項鍊。其中一顆牙齒裂開了一道細縫，像是被無形的力量震過的痕跡。
江無涯注意到這個細節。
他低頭看向地面那道橫線，又看了看遠處正在擴張的裂縫。
突然，他伸手抓住赤離的手腕，將她的手臂抬高。
斷裂的牙齒正對著西北方向的地縫。
那裂縫深處的暗紅光芒，微微閃爍了一下，頻率與斷裂牙齒的缺口完全一致。
江無涯左臂的赤金速紋還在皮膚下遊走，熱度未散。他沒有收回真身，也沒有繼續前壓。七名獵手仍伏在坡後，弓弦繃緊，箭鏃朝前。
北面山坡傳來腳步聲。
不是妖獸爬行的摩擦，是人踏地的聲音。沉重，整齊，帶著鐵器碰撞的悶響。
十多個身影從坡頂壓下。赤膊上身，肌肉如石壘成，身上披著殘破的鐵鱗甲，肩扛黑鐵巨斧。為首一人脖子上掛著一串斷齒項鍊，每顆牙都泛黃髮黑，不知取自何物。
他們走到裂谷入口三十步外停下。
那人開口，聲音像砂石磨過鐵板：「人妖混部，也敢爭裂谷？」
沒人回應。
他往前踏一步，腳掌落下時震起一圈塵土：「滾回你們的爛泥溝！這地方歸熊族了。」
江無涯站在原地，左手緩緩抬起。赤金速紋順著手臂往上爬，一直延伸到肩頭。風毒紋同時浮出，在袖口邊緣凝成一層青黑色霧氣。
那霧氣不散開，也不擴散，只是貼著他的手臂盤旋。隱約能看到霧中有百足虛影晃動，還有一對口器張合的輪廓。
熊族戰士盯著那團霧，有人握緊了斧柄，指節發白。
首領眯眼：「你這是要變？」
江無涯沒說話。右手抬起，五指張開。
霧氣驟然炸開。
一道黑影從他身後拔地而起，直衝三丈高空。落地時轟然一聲，焦土崩裂，蛛網般的裂縫向四周蔓延。
三丈長的蜈蚣立在裂谷入口，赤金鱗甲覆蓋全身，百足如刀釘入地面。尾鉤高高揚起，毒腺鼓脹，一縷幽綠毒霧噴出，在半空中懸停。
那霧滴在熊族前鋒額前三寸，離眉心只差一點距離。空氣被腐蝕出細微的嘶響，一股腥臭味瀰漫開來。
所有熊族戰士齊齊後退半步。
首領站著沒動，但喉結滾動了一下。他抬頭看著巨大的蜈蚣軀體，又看向江無涯站立的位置——那裡只剩下一具空蕩蕩的人形衣袍，隨風輕晃。
「這就是你的真身？」他問。
蜈蚣低伏下來，頭部貼近地面，一對複眼直視首領。毒腺收縮，那一滴毒霧沒有落下，反而在空中凝聚成一枚符印。符印上刻著扭曲的紋路，像是某種古老文字。
赤離從側方走出。
她手裡拿著骨笛，沒有吹，而是橫放在掌心，朝首領遞過去。火狐皮裙沾了灰，耳尖紅玉映著毒霧的光。
「你要談？」首領問。
赤離點頭：「東裂谷歸你，西裂谷歸我們。三日之內，各設石樁，刻印為證。」
周圍立刻響起低吼。有熊族戰士舉起斧頭，想要上前。
首領抬手攔住。
他盯著那枚懸浮的符印看了很久。忽然彎腰，伸手抓了一把焦土。粉末從指縫間漏下，落在符印下方。
那些粉末落地後自動排列成三道折線，和符印上的紋路完全一致。
他臉色變了。
這不是蠻力能辦到的事。這是與地脈共鳴的標記術，只有掌控一方領地的強者才能引動。
「你能定界？」他問。
赤離將骨笛收回腰間，指尖蘸著灰白土粉，在符印下方畫出新的折線。比剛才更短，末端帶鉤，像爪痕。
「現在能了。」她說。
首領沉默。三息後，他解下脖子上的斷齒項鍊，用力擲在地上。項鍊砸在符印正中，發出一聲脆響。
赤離走過去，撿起項鍊，系在自己手腕上。
「和約成立。」她說。
江無涯的真身依舊維持著三丈形態，沒有縮小，也沒有移動。百足釘在焦土裡，氣息平穩。毒腺微微鼓動，隨時可以再噴出一擊。
熊族戰士陸續放下斧頭，但仍保持警戒。有人開始查看地面裂縫中的熱氣流向，發現它們確實順著新劃的折線偏轉。
首領蹲下身，用指甲在焦土上刻第一道界痕。動作緩慢，但確實在刻。
赤離站到江無涯首節軀幹的側前方，抬頭望著熊族方向。她腕上的斷齒項鍊輕輕晃動，映著毒霧的微光。
遠處山坡上，一隻烏鴉飛過，翅膀拍打聲清晰可聞。
江無涯的複眼轉動了一下。
他察覺到地底深處有輕微震動，不是來自裂谷內部，而是西北方向。那裡的岩層正在緩慢移位，熱度比剛才上升了半度。
風毒紋順著蜈蚣軀體遊走一圈，傳回一段信息：地下通道正在擴張，速度很慢，但持續不斷。
他沒有立刻示警。
赤離察覺到他的異樣，微微側頭，目光掃過他的頭部位置。
江無涯的尾鉤輕輕擺動了一下，幅度極小，只有靠近的人才能看見。
赤離立刻會意。
她向前走兩步，對首領說：「你們守東谷，我們守西谷。若有異動，以三聲骨笛為號。」
首領停下刻痕的動作，抬頭：「什麼異動？」
「你不覺得，」赤離說，「這地下的熱氣，比十年前多了嗎？」
首領皺眉：「你是說……它醒了？」
「我不知道。」赤離搖頭，「但我知道，這片地，不該這麼燙。」
江無涯的毒腺再次鼓脹，這一次沒有噴出毒霧，而是將體內積蓄的毒素壓縮成一顆墨綠色液珠，懸在口器前方。
液珠表面泛起波紋，映出地下岩層的模糊影像：一條巨大縫隙正緩緩張開，深處有暗紅光芒閃動。
熊族戰士中有兩人開始後退。
首領按住他們的肩膀，讓他們站住。
「你說要合作？」他問赤離。
「我說要劃分獵區。」赤離糾正，「合作是你們提的。」
「但現在情況變了。」首領盯著那顆液珠里的影像，「如果它真的在動，單靠一個部落守不住。」
江無涯的真身緩緩俯低，頭部貼近赤離所在的位置。複眼注視著她，等待她的判斷。
赤離抬起手腕，讓斷齒項鍊垂在胸前。
「你可以選擇相信這個標記。」她說，「也可以選擇明天帶人來搶地盤。但到時候，不只是你們死，我們也活不成。」
首領盯著項鍊看了很久。
然後他伸手，從地上撿起一塊焦石，在斷齒項鍊下方劃出一道橫線。
「我認約。」他說。
赤離點頭。
她轉身面向江無涯，抬起右手，做出一個收束的手勢。
蜈蚣軀體沒有立刻變化，而是先將那顆墨綠液珠彈入一道裂縫。液珠沒入岩層，消失不見。
幾秒後，地底傳來一聲沉悶的爆裂聲，像是某種生物被刺激到了。
江無涯這才開始收縮真身。三丈長的軀體逐漸縮短，赤金鱗甲褪去光澤，百足收回，最後化作一道黑影鑽入人形衣袍之中。
他站直身體，左手按在左臂袖口下方。赤金速紋緩緩沉入皮膚，餘溫仍在。
七名獵手從坡後起身，腳步輕穩地走來。他們看到熊族戰士沒有離開，也沒有攻擊姿態，便停在江無涯身後五步處待命。
赤離走到江無涯身邊，低聲說：「他們信了。」
江無涯掃視全場，目光在每個熊族戰士臉上停留片刻。最後落在首領刻下的那道橫線上。
「不是信。」他說，「是怕。」
赤離沒反駁。
她抬起手腕，看了看新系上的斷齒項鍊。其中一顆牙齒裂開了一道細縫，像是被無形的力量震過的痕跡。
江無涯注意到這個細節。
他低頭看向地面那道橫線，又看了看遠處正在擴張的裂縫。
突然，他伸手抓住赤離的手腕，將她的手臂抬高。
斷裂的牙齒正對著西北方向的地縫。
那裂縫深處的暗紅光芒，微微閃爍了一下，頻率與斷裂牙齒的缺口完全一致。