第 36 章：赤離煉丹，誤觸機關
江無涯回到洞窟深處的靜室，人形分身盤坐在一塊平整的石台上。他閉著眼，呼吸緩慢，體內風紋在經脈中緩緩流轉，肋骨處的鈍痛比之前輕了些。
赤離站在外間，手裡攥著那枚玉簡，指尖微微發抖。她盯著玉簡看了很久，轉身走向洞窟後方的一處凹陷。
那裡有一塊石台，表面布滿裂痕，邊緣刻著殘缺的符文。她蹲下來，把玉簡放進石台中央的凹槽里。
咔。
一聲輕響。
石台震動了一下，幾道暗紅色的光從裂縫中滲出，順著符文爬行。赤離往後退了半步，又湊上前去，伸手想去碰那道光。
手指剛觸到光痕，整座石台猛地一震。
轟！
一股氣浪從石台中心炸開，把她掀翻在地。她滾了兩圈，撞上岩壁，嘴裡咳出一口濁氣。
煙塵瀰漫。
江無涯睜開眼，眉頭一皺。他立刻起身，沖向洞窟後方。
赤離趴在地上，臉上沾滿灰燼，頭髮散亂，嘴角滲出血絲。她抬手抹了把臉，黑乎乎的手背在臉上蹭出一道污痕。
「咳……咳！」她喘著氣，撐起身子。
地上散落著幾顆丹藥，顏色暗金，表面有細密的裂紋。石台已經裂成三塊，中間的爐心塌陷下去，殘留的符文正在一點點化作青煙消散。
江無涯衝進洞內，腳步一頓。他掃了一眼狼狽的赤離，又看向地上的丹藥和破碎的石台。
「你做了什麼？」
赤離抬頭，聲音沙啞：「我想煉養魂丹……就按玉簡里的法子來……可它自己動了……」
江無涯沒說話，彎腰撿起一顆丹藥。
丹藥入手微燙，表面裂紋隱隱泛光。他正要細看，那丹藥突然一顫，從他掌心彈起，直衝他面門。
他下意識偏頭，丹藥卻在空中拐了個彎，精準撞入他口中。
他嗆了一下，本能想吐，可丹藥滑得極快，已經順著喉嚨落了下去。
系統提示浮現：【誤觸古丹爐機關，生存值-5】
江無涯站直身體，一隻手扶住岩壁。
一股熱流從胃裡升起來，迅速蔓延至四肢百骸。他的經脈像是被火燎過，皮膚底下傳來細微的撕裂感。
「你怎麼了？」赤離掙扎著爬起來，想靠近。
「別過來。」江無涯低聲道。
他靠在岩壁上，指節抵住額頭。額間的風紋開始發燙，毒腺位置一陣抽搐。百足真身在遠處靜室中猛然一顫，口器張開，吐出一口黑血。
赤離停在原地，看著他痛苦的樣子，嘴唇動了動，沒敢再走。
「我……我不是故意的。」她說。
江無涯沒回應。
他閉著眼，感受體內那股熱流在經脈中橫衝直撞。它不像靈力那樣溫順，也不像妖氣那樣暴烈，反而帶著某種熟悉的氣息——像是從他真身血脈深處喚醒的東西。
風紋開始自主運轉，一圈圈加速。體內的熱流被牽引著，往脊椎方向匯聚。
他的手指微微抽動。
赤離蹲下，抱著膝蓋坐在地上。她看著自己的手，那截斷裂的玉簡還捏在指間。她用力握緊，指腹被鋒利的斷口劃破，血珠滲出來，滴在碎石上。
「我只是想幫你。」她低聲說，「我不想每次都要你救我。」
江無涯緩緩睜開眼。
他的瞳孔深處閃過一絲金光，轉瞬即逝。
「你回部落去。」他說，「告訴戰士們，今晚不要靠近洞窟。」
「那你呢？」
「我得穩住這股東西。」
赤離搖頭：「我不走。你要是出了事，我怎麼跟大家交代。」
江無涯轉頭看她。
她臉上全是灰，眼睛卻亮著，咬著牙不肯退。
他沒再說什麼，只是抬起手，指尖划過腰側獸骨鏈。最下面那顆骨節被他旋開，一道微光閃過。
遠處靜室中，蜈蚣真身緩緩立起，赤金鱗甲泛著冷光。它伏在地上，尾鉤輕點地面，百足微張，隨時準備行動。
江無涯重新閉眼，引導熱流進入風紋循環。
熱流越來越強，經脈脹痛加劇。他的手臂開始不受控地顫抖，額角滲出冷汗。
赤離盯著他，忽然發現他腳邊的影子變了。
不是簡單的影子。
而是隨著他呼吸起伏，影子的輪廓在拉長、扭曲，像有什麼東西藏在裡面，正試圖掙脫。
她屏住呼吸。
江無涯的胸口劇烈起伏了一下。
「砰！」
一聲悶響從他體內傳出，像是有什麼東西炸開了。
他的雙眼猛地睜開。
瞳孔完全變成金色，沒有一絲雜色。
他低頭看向自己的手，五指張開，掌心朝上。一縷暗紅色的氣流從指尖升起，在空中盤旋，形成一個微小的漩渦。
赤離往後縮了半步。
「江哥……」
江無涯沒應聲。
他抬起另一隻手，輕輕一抓。
空氣中響起一聲脆響，像是玻璃裂開。一道看不見的屏障在他面前浮現，隨即崩解。
他低頭看了看自己的手，又看向赤離。
「你還記得我說過的話嗎？」他問。
「什麼話？」
「弱者只能等死。」
赤離愣住。
江無涯往前走了一步。
地面輕微震動。
他的影子再次扭曲，這一次，影子的頭部延伸出一對彎曲的角狀物，一閃而沒。
「這不是養魂丹。」他說，「它是鑰匙。」
「什麼鑰匙？」
江無涯沒回答。
他走到石台前，蹲下，伸手摸了摸爐心的裂痕。指尖傳來灼熱感，那熱度與他體內的熱流同頻共振。
「有人早就在這裡等我。」他說，「這座爐子，不是用來煉丹的。」
赤離站起來，走到他身邊：「那是幹什麼的？」
江無涯站起身，看向洞口。
夜風從外面吹進來，帶著草木的氣息。
「是試煉場。」他說，「失敗的人，骨頭都爛在這裡。」
赤離看著他：「那你……成功了？」
江無涯沒點頭，也沒搖頭。
他抬起手，掌心的漩渦還在旋轉。他輕輕一握，漩渦消失。
「還沒完。」他說。
他邁步往外走。
赤離跟上去：「你要去哪兒？」
「去確認一件事。」
他走到洞口，停下。
遠處空地上，戰士們還在原地打坐，沒人察覺這裡的異樣。
江無涯望著北方山嶺。
他的耳朵微微動了一下。
風裡傳來一絲腥氣。
很淡。
但足夠讓他停下腳步。
「來了。」他說。
赤離沒聞到什麼，但她看到江無涯的身體瞬間繃緊。
他轉頭看她，眼神冷得不像活人。
「進洞。」他說，「鎖好入口。」
「可你——」
「執行命令。」
赤離咬牙，轉身跑回洞內。
江無涯站在洞口，一動不動。
風吹起他的衣角。
他抬起手，掌心朝外。
那股熱流再次湧上來，順著經脈衝入手臂。他的五指張開，指尖泛起暗紅光澤。
遠處林間，傳來第一聲獸吼。
江無涯向前踏出一步。
赤離站在外間，手裡攥著那枚玉簡，指尖微微發抖。她盯著玉簡看了很久，轉身走向洞窟後方的一處凹陷。
那裡有一塊石台，表面布滿裂痕，邊緣刻著殘缺的符文。她蹲下來，把玉簡放進石台中央的凹槽里。
咔。
一聲輕響。
石台震動了一下，幾道暗紅色的光從裂縫中滲出，順著符文爬行。赤離往後退了半步，又湊上前去，伸手想去碰那道光。
手指剛觸到光痕，整座石台猛地一震。
轟！
一股氣浪從石台中心炸開，把她掀翻在地。她滾了兩圈，撞上岩壁，嘴裡咳出一口濁氣。
煙塵瀰漫。
江無涯睜開眼，眉頭一皺。他立刻起身，沖向洞窟後方。
赤離趴在地上，臉上沾滿灰燼，頭髮散亂，嘴角滲出血絲。她抬手抹了把臉，黑乎乎的手背在臉上蹭出一道污痕。
「咳……咳！」她喘著氣，撐起身子。
地上散落著幾顆丹藥，顏色暗金，表面有細密的裂紋。石台已經裂成三塊，中間的爐心塌陷下去，殘留的符文正在一點點化作青煙消散。
江無涯衝進洞內，腳步一頓。他掃了一眼狼狽的赤離，又看向地上的丹藥和破碎的石台。
「你做了什麼？」
赤離抬頭，聲音沙啞：「我想煉養魂丹……就按玉簡里的法子來……可它自己動了……」
江無涯沒說話，彎腰撿起一顆丹藥。
丹藥入手微燙，表面裂紋隱隱泛光。他正要細看，那丹藥突然一顫，從他掌心彈起，直衝他面門。
他下意識偏頭，丹藥卻在空中拐了個彎，精準撞入他口中。
他嗆了一下，本能想吐，可丹藥滑得極快，已經順著喉嚨落了下去。
系統提示浮現：【誤觸古丹爐機關，生存值-5】
江無涯站直身體，一隻手扶住岩壁。
一股熱流從胃裡升起來，迅速蔓延至四肢百骸。他的經脈像是被火燎過，皮膚底下傳來細微的撕裂感。
「你怎麼了？」赤離掙扎著爬起來，想靠近。
「別過來。」江無涯低聲道。
他靠在岩壁上，指節抵住額頭。額間的風紋開始發燙，毒腺位置一陣抽搐。百足真身在遠處靜室中猛然一顫，口器張開，吐出一口黑血。
赤離停在原地，看著他痛苦的樣子，嘴唇動了動，沒敢再走。
「我……我不是故意的。」她說。
江無涯沒回應。
他閉著眼，感受體內那股熱流在經脈中橫衝直撞。它不像靈力那樣溫順，也不像妖氣那樣暴烈，反而帶著某種熟悉的氣息——像是從他真身血脈深處喚醒的東西。
風紋開始自主運轉，一圈圈加速。體內的熱流被牽引著，往脊椎方向匯聚。
他的手指微微抽動。
赤離蹲下，抱著膝蓋坐在地上。她看著自己的手，那截斷裂的玉簡還捏在指間。她用力握緊，指腹被鋒利的斷口劃破，血珠滲出來，滴在碎石上。
「我只是想幫你。」她低聲說，「我不想每次都要你救我。」
江無涯緩緩睜開眼。
他的瞳孔深處閃過一絲金光，轉瞬即逝。
「你回部落去。」他說，「告訴戰士們，今晚不要靠近洞窟。」
「那你呢？」
「我得穩住這股東西。」
赤離搖頭：「我不走。你要是出了事，我怎麼跟大家交代。」
江無涯轉頭看她。
她臉上全是灰，眼睛卻亮著，咬著牙不肯退。
他沒再說什麼，只是抬起手，指尖划過腰側獸骨鏈。最下面那顆骨節被他旋開，一道微光閃過。
遠處靜室中，蜈蚣真身緩緩立起，赤金鱗甲泛著冷光。它伏在地上，尾鉤輕點地面，百足微張，隨時準備行動。
江無涯重新閉眼，引導熱流進入風紋循環。
熱流越來越強，經脈脹痛加劇。他的手臂開始不受控地顫抖，額角滲出冷汗。
赤離盯著他，忽然發現他腳邊的影子變了。
不是簡單的影子。
而是隨著他呼吸起伏，影子的輪廓在拉長、扭曲，像有什麼東西藏在裡面，正試圖掙脫。
她屏住呼吸。
江無涯的胸口劇烈起伏了一下。
「砰！」
一聲悶響從他體內傳出，像是有什麼東西炸開了。
他的雙眼猛地睜開。
瞳孔完全變成金色，沒有一絲雜色。
他低頭看向自己的手，五指張開，掌心朝上。一縷暗紅色的氣流從指尖升起，在空中盤旋，形成一個微小的漩渦。
赤離往後縮了半步。
「江哥……」
江無涯沒應聲。
他抬起另一隻手，輕輕一抓。
空氣中響起一聲脆響，像是玻璃裂開。一道看不見的屏障在他面前浮現，隨即崩解。
他低頭看了看自己的手，又看向赤離。
「你還記得我說過的話嗎？」他問。
「什麼話？」
「弱者只能等死。」
赤離愣住。
江無涯往前走了一步。
地面輕微震動。
他的影子再次扭曲，這一次，影子的頭部延伸出一對彎曲的角狀物，一閃而沒。
「這不是養魂丹。」他說，「它是鑰匙。」
「什麼鑰匙？」
江無涯沒回答。
他走到石台前，蹲下，伸手摸了摸爐心的裂痕。指尖傳來灼熱感，那熱度與他體內的熱流同頻共振。
「有人早就在這裡等我。」他說，「這座爐子，不是用來煉丹的。」
赤離站起來，走到他身邊：「那是幹什麼的？」
江無涯站起身，看向洞口。
夜風從外面吹進來，帶著草木的氣息。
「是試煉場。」他說，「失敗的人，骨頭都爛在這裡。」
赤離看著他：「那你……成功了？」
江無涯沒點頭，也沒搖頭。
他抬起手，掌心的漩渦還在旋轉。他輕輕一握，漩渦消失。
「還沒完。」他說。
他邁步往外走。
赤離跟上去：「你要去哪兒？」
「去確認一件事。」
他走到洞口，停下。
遠處空地上，戰士們還在原地打坐，沒人察覺這裡的異樣。
江無涯望著北方山嶺。
他的耳朵微微動了一下。
風裡傳來一絲腥氣。
很淡。
但足夠讓他停下腳步。
「來了。」他說。
赤離沒聞到什麼，但她看到江無涯的身體瞬間繃緊。
他轉頭看她，眼神冷得不像活人。
「進洞。」他說，「鎖好入口。」
「可你——」
「執行命令。」
赤離咬牙，轉身跑回洞內。
江無涯站在洞口，一動不動。
風吹起他的衣角。
他抬起手，掌心朝外。
那股熱流再次湧上來，順著經脈衝入手臂。他的五指張開，指尖泛起暗紅光澤。
遠處林間，傳來第一聲獸吼。
江無涯向前踏出一步。