第107章 時間的暴政：標準時間的建立
咸陽的初夏，午後的陽光慵懶地灑在剛剛鋪設好的柏油馬路上。空氣中瀰漫著淡淡的瀝青味和槐花香。
然而，在這看似繁榮有序的表象下，一場關於「時間」的混亂風暴，正在悄然積聚。
事情的起因，是一次足以載入史冊的「烏龍撞車」事件。
秦王政三十九年五月，大秦第一條橫貫東西的鐵路大動脈——咸洛鐵路（咸陽至洛陽）全線貫通。這條鋼鐵巨龍承載著帝國的驕傲，每天都有十幾列滿載著煤炭、糧食和旅客的蒸汽火車在鐵軌上呼嘯而過。
然而，就在通車後的第十天，出事了。
那天正午，一列從咸陽發出的「始皇號」特快列車，按照時刻表準點抵達了函谷關車站。列車長看了看懷裡那塊精工製造的鍍金懷表，指針正好指向午時三刻。
「準點到達！」列車長得意地合上表蓋，指揮著乘務員開始卸貨。
與此同時，從洛陽方向開來的另一列運煤貨車，也正全速向函谷關駛來。貨車的司機也看了看自己的懷表，上面顯示的時間是午時二刻。
「還有一刻鐘才到交匯點，全速前進！」貨車司機拉響了汽笛，自信滿滿地衝進了單行軌道區間。
問題就出在這兩塊表上。
咸陽的表，是對著咸陽的日晷校準的；洛陽的表，是對著洛陽的日晷校準的。兩地相隔八百里，經度差導致了太陽升起的時間不同，進而導致了兩地的「午時」根本不是一個時間。
在洛陽司機眼裡，他還有十五分鐘；但在咸陽列車長眼裡，那輛貨車早就該到了。
於是，在那個狹窄的山谷彎道處，兩列火車像是兩頭倔強的公牛，迎頭相撞。
雖然因為彎道視線受阻，雙方都提前減速並拉了緊急制動，避免了車毀人亡的慘劇，但兩個車頭還是狠狠地「親」在了一起，巨大的撞擊聲響徹山谷，把那一車的煤炭撒得漫山遍野。
這起事故，像一記響亮的耳光，打在了大秦剛剛起步的工業化臉上。
消息傳回咸陽，嬴政震怒。
御書房內，氣氛壓抑得令人窒息。少府令章邯、交通部部長（新設）胡亥，以及負責鐵路調度的官員們跪了一地，大氣都不敢出。
「這就是你們給朕修的鐵路？」嬴政把一份事故報告狠狠地摔在地上，「花了數億錢，動用了幾十萬民夫，結果就是為了讓兩列火車在函谷關頂牛？」
胡亥縮著脖子，試圖辯解：「父皇，這……這不能怪兒臣啊。兒臣的車沒問題，路也沒問題，是……是天有問題。」
「天有問題？」嬴政氣笑了，「你是說老天爺故意把太陽挪了位置？」
「不不不，」胡亥趕緊擺手，求助似的看向站在一旁的王建國，「國師，您給評評理。那洛陽的日頭確實比咸陽出得早啊！這時間對不上，我也沒法子啊！」
王建國推了推眼鏡，神情嚴肅。他走到那張巨大的大秦地圖前，用教鞭指了指咸陽和洛陽的位置。
「陛下，公子說得沒錯。這確實是『天』的問題，或者說，是『地』的問題。」
王建國解釋道：「地球是圓的，且自西向東轉。這也就意味著，東邊的地方總比西邊先看到太陽。洛陽比咸陽靠東，所以洛陽的『正午』（太陽最高點）比咸陽要早大概兩刻鐘。」
「以前大家騎馬坐車，走得慢，這兩刻鐘的差距感覺不出來。但現在火車跑得快，對時間的要求精確到了分甚至秒。如果大家都按各地的『土時間』走，撞車是遲早的事。」
嬴政聽明白了。這又是一個因為技術進步倒逼制度改革的例子。
「那怎麼辦？」嬴政問，「難道朕要下旨，讓洛陽的太陽晚出來一會兒？」
「不用改太陽，改表就行。」王建國斬釘截鐵地說，「陛下，我們需要建立一個統一的時間標準。無論是在東海之濱，還是在西域大漠，所有大秦子民，都要用同一個時間。」
「這叫——大秦標準時。」
「大秦標準時……」嬴政咀嚼著這幾個字，眼中閃過一絲精光，「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。既然土和臣都是朕的，那這時間，自然也得聽朕的。」
「准了！此事交由國師全權負責。朕要讓大秦的每一塊表，都聽咸陽的號令！」
有了皇帝的聖旨，一場關於時間的革命轟轟烈烈地開始了。
首先是硬體建設。王建國在咸陽宮的最高點——剛剛加固過的摘星樓頂，安裝了一口巨大的銅鐘，以及一套精密的水運渾天儀（用來觀測天文校準時間）。這裡被命名為「國家授時中心」。
每天正午十二點，當太陽跨過咸陽子午線的那一刻，摘星樓上的銅鐘就會被敲響。
「咚——！咚——！咚——！」
沉渾的鐘聲響徹全城。但這還不夠，聲音傳播太慢，傳到洛陽黃花菜都涼了。
這時候，剛剛鋪設好的全國電報網派上了大用場。
在授時中心的機房裡，幾十名經過特殊訓練的「報時員」正襟危坐，手指按在電報鍵上。當鐘聲敲響的第一下，他們會同時按下按鍵。
「滴——！」
一道看不見的電流，順著銅線，以每秒三十萬公里的速度，瞬間傳遍了大秦的每一個郡縣火車站。
洛陽火車站。
站長正死死盯著面前的電報機。當那聲清脆的「滴」聲響起時，他立刻大吼一聲：「對表！」
站台上，所有的列車員、司機、甚至看熱鬧的百姓，都齊刷刷地掏出懷表，或者抬頭看向站前廣場上的大鐘，將分針撥到十二點整。
這一刻，洛陽的太陽雖然已經偏西，但洛陽的時間，被強行拉回了正午。
這種違背自然規律的操作，一開始讓很多百姓感到不適應。
在臨淄（山東），人們習慣日出而作。但實行「咸陽時間」後，他們發現早上六點天已經大亮了，而晚上六點天就黑了。
「這叫什麼事兒啊？」一個臨淄的老農看著剛剛升起的太陽，又看了看村頭新掛的大鐘顯示才卯時（早上五點），抱怨道，「明明太陽都曬屁股了，鍾還沒醒？」
但抱怨歸抱怨，沒人敢不遵守。因為嬴政下了一道死命令：
「凡官方機構、鐵路、工廠、學校，必須使用大秦標準時。違者，以『抗旨不遵』論處！」
在強權的推行下，混亂逐漸平息，秩序開始建立。
火車的時刻表終於對上了。再也沒有發生過因為時間差導致的「頂牛」事故。商人們發現，約定好的交貨時間變得無比精準，不再需要像以前那樣看著太陽猜時辰。
然而，標準時間的建立，不僅僅是為了防撞車，它在更深層面上，徹底改變了大秦人的生活方式。
一種名為「守時」的觀念，開始像病毒一樣蔓延。
以前，大秦人的時間觀念是模糊的。「日出而作，日落而息」，「一盞茶的功夫」，「一炷香的時間」。這些詞彙充滿了寫意和隨性。
但現在，時間變成了冰冷的數字。
咸陽紡織一廠。
清晨，天剛蒙蒙亮。巨大的廠房門口，掛著一口大鐘。
「當！當！當！」
七點整的鐘聲敲響。
原本還在門口慢悠悠吃早點的女工們，像是聽到了衝鋒號，扔下半個饅頭，發瘋一樣往廠門裡沖。
因為廠規規定：遲到一分鐘，扣十錢；遲到五分鐘，扣半天工資。
「快點！快點！關門了！」
門衛大爺無情地拉上了鐵閘門，把幾個跑慢了的女工擋在外面。
「大爺，通融通融！就差幾步啊！」女工哭喪著臉。
「看表！」大爺指了指頭頂的大鐘，「七點零一分。這是規矩。你們的時間不是你們自己的，是工廠的，是陛下的。」
這種被時間「綁架」的感覺，讓很多人感到窒息。
李斯最近就很煩躁。
作為丞相，他以前上班是看心情的。有時候早點，有時候晚點，反正沒人敢管他。但現在，嬴政為了以身作則，給百官也定了嚴格的考勤制度。
每天早上八點，麒麟殿點卯。
這一天，李斯因為家裡的馬車壞了（其實是想多睡會兒懶覺），緊趕慢趕，還是晚到了兩分鐘。
當他氣喘吁吁地跑進大殿時，發現嬴政正坐在龍椅上，手裡拿著一塊金光閃閃的懷表，面無表情地看著他。
「李斯，你遲到了。」
「陛下……臣……」李斯想解釋。
「兩分鐘。」嬴政打斷他，「按照《大秦公務員考勤法》，罰俸三日，全朝通報批評。」
李斯老臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。他堂堂大秦丞相，一人之下萬人之上，竟然因為這區區兩分鐘，在滿朝文武面前丟了人。
「陛下，這表……是不是走快了？」李斯試圖做最後的掙扎。
「這是國師親自校準的『原子鐘』（其實就是精密機械鐘），誤差十年不到一秒。」嬴政冷冷地說，「李斯，你要學會敬畏時間。時間對每個人都是公平的，哪怕是朕，也留不住它。」
從那以後，李斯成了全咸陽起得最早的人。每天雞還沒叫，丞相府的燈就亮了。百姓們都說，丞相大人這是「勤政愛民」，只有李斯自己知道，他是被那塊表給逼的。
隨著「標準時」的深入人心，另一個產業迎來了爆發式的增長——鐘錶業。
以前，鐘錶是皇室的貢品，是奢侈的玩具。但現在，它成了剛需。
工人上班要看表，學生上課要看表，坐火車要看表，甚至連去菜市場買菜，都要看表趕早市。
少府的鐘表廠火力全開，日夜不停地生產著各種檔次的鐘表。
有掛在客廳的精美座鐘，那是貴族顯擺的資本；有掛在腰間的懷表，那是商人和官員的標配；還有最便宜的「工農鍾」（只有時針和分針，沒有秒針，且走時聲音巨大），那是普通百姓為了不遲到而買的「緊箍咒」。
趙高作為「大秦商業總顧問」，自然不會放過這個發財的機會。
他跟劉邦合夥，搞了個「大秦名表展銷會」。
「瞧一瞧看一看啊！這是『龍芯』牌限量版懷表！表蓋上鑲嵌著東海龍珠（玻璃球）！走時精準，戴上它，你就是時間的掌控者！」
趙高站在台子上，唾沫橫飛地推銷著一塊金燦燦的懷表。
「趙侯爺，這表怎麼賣？」一個富商心動了。
「不貴！只要九千九百九十八！」趙高伸出五根手指（也不知道怎麼算的），「買表還送精美表鏈一條！這可是身份的象徵！你想想，當你從懷裡掏出這塊表，『啪』地一聲彈開表蓋，那種優雅，那種從容，那些小娘子還不都得看直了眼？」
在趙高的忽悠下，大秦的富人們紛紛解囊。一時間，咸陽城的街道上，到處都能聽到「滴答滴答」的聲音，仿佛整個城市都被裝進了一個巨大的發條里。
然而，這種被精確切割的生活，也引發了一些意想不到的「副作用」。
阿房宮大學，哲學系。
一位年輕的學子正坐在樹下發呆。他看著手裡那塊不停走動的懷表，眉頭緊鎖。
「怎麼了？子明？」同伴走過來問。
「我在想……」子明幽幽地說，「以前，我們看太陽，看月亮，感覺時間是流動的，是溫暖的。但現在，時間被切成了一格一格的刻度。我們被這些刻度趕著跑，吃飯要趕點，睡覺要趕點，連發呆都要看表。」
「我們到底是時間的主人，還是時間的奴隸？」
同伴愣了一下，隨即笑了：「想那麼多幹嘛？快走吧，下節是國師的『高等數學』課，遲到了要罰站的！」
子明嘆了口氣，收起懷表，跟著同伴匆匆跑向教室。
在這個滾滾向前的工業時代，沒有人能停下來思考，因為下一秒的鐘聲，已經在催促你了。
尾聲：時間塔下的對話
秦王政四十年，除夕夜。
咸陽城張燈結彩，爆竹聲聲。
嬴政獨自登上了摘星樓。寒風凜冽，但他似乎毫無察覺。他站在那口巨大的銅鐘下，俯瞰著腳下燈火通明的帝都。
遠處，火車站的汽笛聲隱約傳來；近處，百姓家的歡聲笑語此起彼伏。
「小G。」
【在，政哥。新年快樂。】
「又一年過去了。」嬴政撫摸著銅鐘冰冷的表面，「自從立了這個標準時，朕感覺這日子過得越來越快了。以前一年能幹完的事，現在一個月就幹完了。但朕卻覺得，這心裡反而更慌了。」
【這是『現代性焦慮』，政哥。當效率成為最高準則，人就會異化為機器的零件。不過，這也是文明升級的代價。】
「代價……」嬴政苦笑一聲，「是啊，朕用這把尺子，量住了天下，也量住了自己。」
他抬起手腕，看了看那塊王建國特製的、帶有夜光功能的鈦合金手錶。
指針正在向十二點逼近。
「十、九、八……」
嬴政在心裡默數。
「三、二、一。」
「當——！！！」
新年的鐘聲敲響了。
這聲音通過電波，瞬間傳遍了萬里疆域。
在北疆的長城上，蒙恬舉起酒杯，對著南方遙敬：「陛下萬歲！」
在東海的戰艦上，徐福看著羅盤，下令調整航向：「新的一年，繼續向東！」
在南方的工廠里，工人們停下手中的活計，互道一聲：「過年好！」
這一刻，無論身處何地，無論白天黑夜，大秦的億萬子民，都在同一個時間點上，共同迎接新時代的到來。
嬴政站在高塔之上，聽著那迴蕩在天地間的鐘聲，心中的焦慮慢慢平息，取而代之的是一種前所未有的豪情。
「時間是暴君，但朕是始皇帝。」
「只要朕跑得夠快，時間就追不上朕。」
他猛地一揮衣袖，轉身走下高塔。
「建國，明天早上八點，準時開朝會。朕有新的計劃要宣布。」
「遵旨。」
然而，在這看似繁榮有序的表象下，一場關於「時間」的混亂風暴，正在悄然積聚。
事情的起因，是一次足以載入史冊的「烏龍撞車」事件。
秦王政三十九年五月，大秦第一條橫貫東西的鐵路大動脈——咸洛鐵路（咸陽至洛陽）全線貫通。這條鋼鐵巨龍承載著帝國的驕傲，每天都有十幾列滿載著煤炭、糧食和旅客的蒸汽火車在鐵軌上呼嘯而過。
然而，就在通車後的第十天，出事了。
那天正午，一列從咸陽發出的「始皇號」特快列車，按照時刻表準點抵達了函谷關車站。列車長看了看懷裡那塊精工製造的鍍金懷表，指針正好指向午時三刻。
「準點到達！」列車長得意地合上表蓋，指揮著乘務員開始卸貨。
與此同時，從洛陽方向開來的另一列運煤貨車，也正全速向函谷關駛來。貨車的司機也看了看自己的懷表，上面顯示的時間是午時二刻。
「還有一刻鐘才到交匯點，全速前進！」貨車司機拉響了汽笛，自信滿滿地衝進了單行軌道區間。
問題就出在這兩塊表上。
咸陽的表，是對著咸陽的日晷校準的；洛陽的表，是對著洛陽的日晷校準的。兩地相隔八百里，經度差導致了太陽升起的時間不同，進而導致了兩地的「午時」根本不是一個時間。
在洛陽司機眼裡，他還有十五分鐘；但在咸陽列車長眼裡，那輛貨車早就該到了。
於是，在那個狹窄的山谷彎道處，兩列火車像是兩頭倔強的公牛，迎頭相撞。
雖然因為彎道視線受阻，雙方都提前減速並拉了緊急制動，避免了車毀人亡的慘劇，但兩個車頭還是狠狠地「親」在了一起，巨大的撞擊聲響徹山谷，把那一車的煤炭撒得漫山遍野。
這起事故，像一記響亮的耳光，打在了大秦剛剛起步的工業化臉上。
消息傳回咸陽，嬴政震怒。
御書房內，氣氛壓抑得令人窒息。少府令章邯、交通部部長（新設）胡亥，以及負責鐵路調度的官員們跪了一地，大氣都不敢出。
「這就是你們給朕修的鐵路？」嬴政把一份事故報告狠狠地摔在地上，「花了數億錢，動用了幾十萬民夫，結果就是為了讓兩列火車在函谷關頂牛？」
胡亥縮著脖子，試圖辯解：「父皇，這……這不能怪兒臣啊。兒臣的車沒問題，路也沒問題，是……是天有問題。」
「天有問題？」嬴政氣笑了，「你是說老天爺故意把太陽挪了位置？」
「不不不，」胡亥趕緊擺手，求助似的看向站在一旁的王建國，「國師，您給評評理。那洛陽的日頭確實比咸陽出得早啊！這時間對不上，我也沒法子啊！」
王建國推了推眼鏡，神情嚴肅。他走到那張巨大的大秦地圖前，用教鞭指了指咸陽和洛陽的位置。
「陛下，公子說得沒錯。這確實是『天』的問題，或者說，是『地』的問題。」
王建國解釋道：「地球是圓的，且自西向東轉。這也就意味著，東邊的地方總比西邊先看到太陽。洛陽比咸陽靠東，所以洛陽的『正午』（太陽最高點）比咸陽要早大概兩刻鐘。」
「以前大家騎馬坐車，走得慢，這兩刻鐘的差距感覺不出來。但現在火車跑得快，對時間的要求精確到了分甚至秒。如果大家都按各地的『土時間』走，撞車是遲早的事。」
嬴政聽明白了。這又是一個因為技術進步倒逼制度改革的例子。
「那怎麼辦？」嬴政問，「難道朕要下旨，讓洛陽的太陽晚出來一會兒？」
「不用改太陽，改表就行。」王建國斬釘截鐵地說，「陛下，我們需要建立一個統一的時間標準。無論是在東海之濱，還是在西域大漠，所有大秦子民，都要用同一個時間。」
「這叫——大秦標準時。」
「大秦標準時……」嬴政咀嚼著這幾個字，眼中閃過一絲精光，「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。既然土和臣都是朕的，那這時間，自然也得聽朕的。」
「准了！此事交由國師全權負責。朕要讓大秦的每一塊表，都聽咸陽的號令！」
有了皇帝的聖旨，一場關於時間的革命轟轟烈烈地開始了。
首先是硬體建設。王建國在咸陽宮的最高點——剛剛加固過的摘星樓頂，安裝了一口巨大的銅鐘，以及一套精密的水運渾天儀（用來觀測天文校準時間）。這裡被命名為「國家授時中心」。
每天正午十二點，當太陽跨過咸陽子午線的那一刻，摘星樓上的銅鐘就會被敲響。
「咚——！咚——！咚——！」
沉渾的鐘聲響徹全城。但這還不夠，聲音傳播太慢，傳到洛陽黃花菜都涼了。
這時候，剛剛鋪設好的全國電報網派上了大用場。
在授時中心的機房裡，幾十名經過特殊訓練的「報時員」正襟危坐，手指按在電報鍵上。當鐘聲敲響的第一下，他們會同時按下按鍵。
「滴——！」
一道看不見的電流，順著銅線，以每秒三十萬公里的速度，瞬間傳遍了大秦的每一個郡縣火車站。
洛陽火車站。
站長正死死盯著面前的電報機。當那聲清脆的「滴」聲響起時，他立刻大吼一聲：「對表！」
站台上，所有的列車員、司機、甚至看熱鬧的百姓，都齊刷刷地掏出懷表，或者抬頭看向站前廣場上的大鐘，將分針撥到十二點整。
這一刻，洛陽的太陽雖然已經偏西，但洛陽的時間，被強行拉回了正午。
這種違背自然規律的操作，一開始讓很多百姓感到不適應。
在臨淄（山東），人們習慣日出而作。但實行「咸陽時間」後，他們發現早上六點天已經大亮了，而晚上六點天就黑了。
「這叫什麼事兒啊？」一個臨淄的老農看著剛剛升起的太陽，又看了看村頭新掛的大鐘顯示才卯時（早上五點），抱怨道，「明明太陽都曬屁股了，鍾還沒醒？」
但抱怨歸抱怨，沒人敢不遵守。因為嬴政下了一道死命令：
「凡官方機構、鐵路、工廠、學校，必須使用大秦標準時。違者，以『抗旨不遵』論處！」
在強權的推行下，混亂逐漸平息，秩序開始建立。
火車的時刻表終於對上了。再也沒有發生過因為時間差導致的「頂牛」事故。商人們發現，約定好的交貨時間變得無比精準，不再需要像以前那樣看著太陽猜時辰。
然而，標準時間的建立，不僅僅是為了防撞車，它在更深層面上，徹底改變了大秦人的生活方式。
一種名為「守時」的觀念，開始像病毒一樣蔓延。
以前，大秦人的時間觀念是模糊的。「日出而作，日落而息」，「一盞茶的功夫」，「一炷香的時間」。這些詞彙充滿了寫意和隨性。
但現在，時間變成了冰冷的數字。
咸陽紡織一廠。
清晨，天剛蒙蒙亮。巨大的廠房門口，掛著一口大鐘。
「當！當！當！」
七點整的鐘聲敲響。
原本還在門口慢悠悠吃早點的女工們，像是聽到了衝鋒號，扔下半個饅頭，發瘋一樣往廠門裡沖。
因為廠規規定：遲到一分鐘，扣十錢；遲到五分鐘，扣半天工資。
「快點！快點！關門了！」
門衛大爺無情地拉上了鐵閘門，把幾個跑慢了的女工擋在外面。
「大爺，通融通融！就差幾步啊！」女工哭喪著臉。
「看表！」大爺指了指頭頂的大鐘，「七點零一分。這是規矩。你們的時間不是你們自己的，是工廠的，是陛下的。」
這種被時間「綁架」的感覺，讓很多人感到窒息。
李斯最近就很煩躁。
作為丞相，他以前上班是看心情的。有時候早點，有時候晚點，反正沒人敢管他。但現在，嬴政為了以身作則，給百官也定了嚴格的考勤制度。
每天早上八點，麒麟殿點卯。
這一天，李斯因為家裡的馬車壞了（其實是想多睡會兒懶覺），緊趕慢趕，還是晚到了兩分鐘。
當他氣喘吁吁地跑進大殿時，發現嬴政正坐在龍椅上，手裡拿著一塊金光閃閃的懷表，面無表情地看著他。
「李斯，你遲到了。」
「陛下……臣……」李斯想解釋。
「兩分鐘。」嬴政打斷他，「按照《大秦公務員考勤法》，罰俸三日，全朝通報批評。」
李斯老臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。他堂堂大秦丞相，一人之下萬人之上，竟然因為這區區兩分鐘，在滿朝文武面前丟了人。
「陛下，這表……是不是走快了？」李斯試圖做最後的掙扎。
「這是國師親自校準的『原子鐘』（其實就是精密機械鐘），誤差十年不到一秒。」嬴政冷冷地說，「李斯，你要學會敬畏時間。時間對每個人都是公平的，哪怕是朕，也留不住它。」
從那以後，李斯成了全咸陽起得最早的人。每天雞還沒叫，丞相府的燈就亮了。百姓們都說，丞相大人這是「勤政愛民」，只有李斯自己知道，他是被那塊表給逼的。
隨著「標準時」的深入人心，另一個產業迎來了爆發式的增長——鐘錶業。
以前，鐘錶是皇室的貢品，是奢侈的玩具。但現在，它成了剛需。
工人上班要看表，學生上課要看表，坐火車要看表，甚至連去菜市場買菜，都要看表趕早市。
少府的鐘表廠火力全開，日夜不停地生產著各種檔次的鐘表。
有掛在客廳的精美座鐘，那是貴族顯擺的資本；有掛在腰間的懷表，那是商人和官員的標配；還有最便宜的「工農鍾」（只有時針和分針，沒有秒針，且走時聲音巨大），那是普通百姓為了不遲到而買的「緊箍咒」。
趙高作為「大秦商業總顧問」，自然不會放過這個發財的機會。
他跟劉邦合夥，搞了個「大秦名表展銷會」。
「瞧一瞧看一看啊！這是『龍芯』牌限量版懷表！表蓋上鑲嵌著東海龍珠（玻璃球）！走時精準，戴上它，你就是時間的掌控者！」
趙高站在台子上，唾沫橫飛地推銷著一塊金燦燦的懷表。
「趙侯爺，這表怎麼賣？」一個富商心動了。
「不貴！只要九千九百九十八！」趙高伸出五根手指（也不知道怎麼算的），「買表還送精美表鏈一條！這可是身份的象徵！你想想，當你從懷裡掏出這塊表，『啪』地一聲彈開表蓋，那種優雅，那種從容，那些小娘子還不都得看直了眼？」
在趙高的忽悠下，大秦的富人們紛紛解囊。一時間，咸陽城的街道上，到處都能聽到「滴答滴答」的聲音，仿佛整個城市都被裝進了一個巨大的發條里。
然而，這種被精確切割的生活，也引發了一些意想不到的「副作用」。
阿房宮大學，哲學系。
一位年輕的學子正坐在樹下發呆。他看著手裡那塊不停走動的懷表，眉頭緊鎖。
「怎麼了？子明？」同伴走過來問。
「我在想……」子明幽幽地說，「以前，我們看太陽，看月亮，感覺時間是流動的，是溫暖的。但現在，時間被切成了一格一格的刻度。我們被這些刻度趕著跑，吃飯要趕點，睡覺要趕點，連發呆都要看表。」
「我們到底是時間的主人，還是時間的奴隸？」
同伴愣了一下，隨即笑了：「想那麼多幹嘛？快走吧，下節是國師的『高等數學』課，遲到了要罰站的！」
子明嘆了口氣，收起懷表，跟著同伴匆匆跑向教室。
在這個滾滾向前的工業時代，沒有人能停下來思考，因為下一秒的鐘聲，已經在催促你了。
尾聲：時間塔下的對話
秦王政四十年，除夕夜。
咸陽城張燈結彩，爆竹聲聲。
嬴政獨自登上了摘星樓。寒風凜冽，但他似乎毫無察覺。他站在那口巨大的銅鐘下，俯瞰著腳下燈火通明的帝都。
遠處，火車站的汽笛聲隱約傳來；近處，百姓家的歡聲笑語此起彼伏。
「小G。」
【在，政哥。新年快樂。】
「又一年過去了。」嬴政撫摸著銅鐘冰冷的表面，「自從立了這個標準時，朕感覺這日子過得越來越快了。以前一年能幹完的事，現在一個月就幹完了。但朕卻覺得，這心裡反而更慌了。」
【這是『現代性焦慮』，政哥。當效率成為最高準則，人就會異化為機器的零件。不過，這也是文明升級的代價。】
「代價……」嬴政苦笑一聲，「是啊，朕用這把尺子，量住了天下，也量住了自己。」
他抬起手腕，看了看那塊王建國特製的、帶有夜光功能的鈦合金手錶。
指針正在向十二點逼近。
「十、九、八……」
嬴政在心裡默數。
「三、二、一。」
「當——！！！」
新年的鐘聲敲響了。
這聲音通過電波，瞬間傳遍了萬里疆域。
在北疆的長城上，蒙恬舉起酒杯，對著南方遙敬：「陛下萬歲！」
在東海的戰艦上，徐福看著羅盤，下令調整航向：「新的一年，繼續向東！」
在南方的工廠里，工人們停下手中的活計，互道一聲：「過年好！」
這一刻，無論身處何地，無論白天黑夜，大秦的億萬子民，都在同一個時間點上，共同迎接新時代的到來。
嬴政站在高塔之上，聽著那迴蕩在天地間的鐘聲，心中的焦慮慢慢平息，取而代之的是一種前所未有的豪情。
「時間是暴君，但朕是始皇帝。」
「只要朕跑得夠快，時間就追不上朕。」
他猛地一揮衣袖，轉身走下高塔。
「建國，明天早上八點，準時開朝會。朕有新的計劃要宣布。」
「遵旨。」