第54章 羅馬百夫長的「帶貨」生涯，與大秦打假辦的雷霆一擊
西域的龜茲國，正午的陽光像燒紅的銅汁一樣潑灑在黃土夯成的城牆上。
這裡是絲綢之路北道的樞紐，也是如今「大秦假貨」泛濫的重災區。街道兩旁，隨處可見掛著「咸陽正宗」、「皇家御用」招牌的攤位，但擺在上面的，卻是些一扯就爛的麻布冒充的絲綢，還有畫著歪七扭八圖案的陶碗冒充的瓷器。
一支奇怪的車隊緩緩駛入城門。
打頭的是一輛裝飾得花里胡哨的敞篷馬車，車頂上撐著一把巨大的孔雀羽毛傘蓋。傘蓋下，坐著兩個畫風截然不同的人。
左邊那位，金髮碧眼，高鼻深目，身上穿著一件極不合體的寬大秦式深衣，頭上卻倔強地頂著個橄欖枝編成的花環。他一臉生無可戀，懷裡還抱著一塊巨大的……肥皂。
正是羅馬百夫長，現任「大秦西域形象大使」馬庫斯。
右邊那位，則是意氣風發，手裡搖著把摺扇，兩撇精心修剪的小鬍子隨著嘴角上揚而微微翹起。
正是大秦新晉的「西域消費者權益保護協會會長」劉邦。
「馬老弟，精神點！」劉邦用摺扇柄捅了捅馬庫斯，「這可是咱們大秦『品牌保衛戰』的第一槍。你那眼珠子別亂轉，要直視前方，要笑！要讓這幫沒見過世面的土包子看看，什麼叫國際范兒！」
馬庫斯動了動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，用夾雜著羅馬口音的秦話嘟囔道：「劉大人，我是戰士……Civis Romanus……我是羅馬公民。你讓我像個小丑一樣抱著這塊……這塊油脂（肥皂）遊街，這是對我的侮辱。」
「侮辱個屁。」劉邦嗤之以鼻，壓低聲音，「你想想你在阿房宮旁邊那是還沒到手的一套房。那是『學區房』！將來你的崽子能跟大秦的貴族一起上學！為了房子，賣個笑怎麼了？老子當年為了混口飯吃，還給寡婦挑過水呢。」
提到房子，馬庫斯眼中的屈辱瞬間消散了大半。他深吸一口氣，挺起胸膛，舉起手中的肥皂，對著路邊指指點點的龜茲百姓，露出了標準的職業假笑。
「嗨！大秦……好！肥皂……香！」
周圍的百姓瞬間炸了鍋。
「快看！那個長得像白鬼一樣的傢伙在說話！」
「那就是傳說中的羅馬人？聽說他們那是遍地黃金，連馬桶都是金的！」
「他手裡拿的是啥？怎麼那麼白？」
隊伍後方，騎在烏然寶馬上的項羽，聽著前面的喧鬧，厭惡地皺起了眉頭。他沒穿甲，一身黑色勁裝，背上背著一把長刀，臉上寫滿了「我想砍人」四個大字。
「大哥，咱們真的要跟著劉邦這無賴去……去賣貨？」身旁的龍且有些憋屈。
「這叫『護法』。」項羽冷哼一聲，目光銳利地掃視著四周，「陛下說了，這西域的水渾得很。冒頓那小子在這裡埋了不少釘子。咱們的任務，就是把這些釘子拔了。」
……
龜茲王宮前的廣場，此刻已被圍得水泄不通。
劉邦讓人搭了個高台，上面擺滿了從市面上收來的假貨，以及他帶來的「正品」。
「各位龜茲的父老鄉親！」
劉邦站在台上，手裡拿著那個鐵皮大喇叭，氣沉丹田，開始了他的表演。
「我是大秦的劉邦！今天來這就是為了兩件事：第一，公平！第二，還是他娘的公平！」
「我知道你們心裡有氣！買了絲綢回去穿身上長瘡，買了瓷碗盛熱水炸裂！你們罵大秦黑心，罵秦皇無道！」
「但是！」劉邦話鋒一轉，悲憤地指著左邊那堆假貨，「這些垃圾，根本不是我們大秦造的！這是冒頓那個缺德帶冒煙的匈奴人，找了一幫蹩腳工匠仿造的！」
台下一片譁然。
「空口無憑！上面都蓋著大秦的戳呢！」有人高喊。
「蓋戳就算真的？」劉邦冷笑，「那我在腦門上刻個『王』字，我就是老虎了？」
他大手一揮。
「今天，我就讓你們開開眼，什麼叫『真金不怕火煉』！」
「樊噲！上火盆！」
樊噲光著膀子，端著一個熊熊燃燒的火盆走上台。
劉邦拿起一塊假絲綢，又拿起一塊從咸陽帶來的真絲。
「大家看好了！這是冒頓造的假絲綢，摸著澀手，聞著有股酸味。那是用了劣質染料和爛麻冒充的！」
他把假絲綢往火上一湊。
「呼——」
一股黑煙騰起，伴隨著刺鼻的焦臭味，那布料迅速捲曲成黑硬的疙瘩。
「聞到了嗎？這就是毒！穿這種衣服，不爛皮膚才怪！」
接著，他把真絲綢靠近火焰。
火苗舔舐，沒有黑煙，只有淡淡的燒毛髮味，灰燼一捻就碎，毫無雜質。
「這是蠶絲！是蛋白質！是蟲子吐的精華！」
台下百姓看得目瞪口呆。這對比太慘烈了，傻子都能看出區別。
「再看瓷器！」
劉邦指了指那個據說是「炸瞎人眼」的假碗。
「項將軍！」劉邦喊了一聲。
項羽面無表情地走上台，伸出一根手指，在那個假碗上輕輕一彈。
「啪！」
那碗就像脆餅一樣，瞬間碎成了渣。
「聽聽，這叫什麼聲？跟破瓦片似的。」劉邦嘲諷道。
接著，項羽拿起一隻大秦正版青花瓷碗。他深吸一口氣，運足力氣，猛地往鋪著石板的地上狠狠一摔。
「當——！」
一聲清脆悅耳的金石之音，在廣場上迴蕩。
那碗在地上彈跳了兩下，竟然完好無損，甚至還在陽光下反射著釉面的光澤。
全場死寂，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。
「好！這才是神物！」
「我們要買真的！劉大人，真的多少錢？」
劉邦笑得像只偷了雞的狐狸。
「不貴不貴！雖然比假貨貴一點，但保質保量！而且……」
他一把將馬庫斯推到台前。
「我們還有羅馬皇室……哦不，羅馬元老院的認證！」
馬庫斯硬著頭皮，舉起大拇指，用生硬的龜茲語喊道：「大秦製造……好！冒頓製造……Shit！」
……
就在廣場上氣氛熱烈，劉邦的生意做得風生水起時，人群中，幾雙陰冷的眼睛正死死盯著台上。
那是幾個身穿本地服飾，但眼神兇狠的漢子。他們的腰間，都鼓鼓囊囊地藏著東西。
「大哥，動手嗎？」一個漢子壓低聲音問。
「別急。」領頭的是個獨眼龍，正是冒頓留下的暗樁首領，「那個大個子不好惹。等他們散場，劉邦落單的時候……」
他話還沒說完，突然感覺脖頸一涼。
一隻冰冷的大手，不知何時已經搭在了他的肩膀上。
「想等我落單？」
一個懶洋洋的聲音在他耳邊響起。
獨眼龍渾身僵硬，慢慢轉過頭。只見劉邦不知何時已經從台上下來了，正笑眯眯地看著他，手裡還拿著一把剛削好的甘蔗。
「你……你……」
「別你啊我的。」劉邦咬了一口甘蔗，「你們這幫人，身上那股子羊膻味，隔著二里地我都聞到了。」
「兄弟們！幹活了！」
隨著劉邦一聲令下，原本混在人群中看熱鬧的幾十個「大秦安保公司」員工，突然暴起。
「噗！噗！噗！」
悶響聲接連響起。
那些暗樁還沒來得及拔刀，就被重重擊倒在地，嘴裡被塞進了臭襪子，五花大綁起來。
項羽站在台上，抱著胳膊，冷冷地看著這一切。
「一群雜碎。」
……
與此同時，萬里之外的咸陽。
阿房宮的化學所內，氣氛卻比西域還要緊張。
嬴政戴著口罩，正對著一堆灰白色的粉末發愁。
這是張騫和劉邦送回來的「西域土特產」之一——火山灰。雖然量不多，只有幾罈子，但據馬庫斯說，這就是羅馬人建築屹立千年的秘密。
「小G。」嬴政在心中問道，「這玩意兒，咱們大秦真的沒有？」
【陛下，天然的火山灰，大秦腹地確實少。】
【但是，您沒必要非得找火山。】
【火山灰的本質，是經過高溫煅燒的矽酸鹽和鋁酸鹽。】
【您現在雖然沒有火山，但您有……高爐。】
嬴政一愣：「高爐？」
【是的。煉鐵產生的高爐礦渣，還有燒煤剩下的粉煤灰。】
【這些東西，經過水淬處理後，其化學成分和活性，與火山灰高度相似。】
【這叫『人工火山灰』。】
【把它磨細，摻入石灰和石膏，就是『礦渣矽酸鹽水泥』。】
【這種水泥，耐水性極好，最適合修水渠、造船塢，甚至……給阿房宮修個地下室。】
嬴政看著旁邊那堆正準備倒掉的煉鐵廢渣，眼中閃過一絲精光。
「變廢為寶？」
「趙高！」
趙高正蹲在地上研究怎麼給牙膏調味（他加了點蜂蜜，結果招了一堆螞蟻），聽到喊聲，連忙跑過來。
「陛下，奴婢在。」
「別玩你的螞蟻了。」嬴政指了指那堆廢渣，「把這些東西，給朕收集起來。」
「用冷水潑，激炸它！然後磨成粉，摻進水泥里。」
「朕要造一種……能在水裡硬起來的石頭。」
趙高看著那堆黑乎乎的爐渣，雖然心裡犯嘀咕，但還是乖乖記下。
「奴婢領旨。不過陛下……這爐渣倒是好弄，那個……那個羅馬人說的『公共浴場』，咱們是不是也得修一個？」
「浴場？」嬴政挑了挑眉。
「是啊。」趙高一臉諂媚，「馬庫斯說，羅馬人最大的愛好就是泡澡。咱們現在有了自來水，有了鍋爐，有了肥皂，不修個大澡堂子，豈不是浪費？」
嬴政想了想。
「准了。」
「不過，別修什麼羅馬式的。給朕修『秦式』的。」
「要大。要能容納千人同浴。還要有……搓澡工。」
「朕要讓咸陽的百姓，都能洗去這一身的煤灰，乾乾淨淨地做人。」
……
西域，龜茲城。
打假風波過後，大秦的聲望達到了頂峰。龜茲王白霸為了表示誠意，特意舉辦了一場盛大的宴會。
宴會上，觥籌交錯。
但項羽卻一直盯著大殿中央的一個展示架。
那裡放著一把刀。
一把龜茲王視為鎮國之寶的彎刀。刀身布滿了如流水般詭異的花紋，在此刻的燈火下，閃爍著攝人心魄的寒光。
「這就是……烏茲鋼？」項羽喃喃自語。
他能感覺到，那把刀里蘊含著一種他從未見過的力量。那不是靠厚度堆出來的硬，而是一種從材質本身透出來的堅韌。
「項將軍好眼力。」龜茲王注意到項羽的目光，得意地介紹道，「此乃『大馬士革刀』，乃是西方波斯工匠用天鐵打造。削鐵如泥，吹毛斷髮。」
「哦？」項羽站起身，走了過去。
「能試試嗎？」
龜茲王有些猶豫，但看著項羽那蒲扇般的大手，不敢拒絕：「當然……當然可以。」
項羽單手提起那把彎刀。
輕。比他的霸王刀輕太多了。
他隨手從旁邊抓起一根用來烤肉的鐵簽子。
「看好了。」
項羽手腕一抖。
「刷！」
寒光一閃。
並沒有太大的聲響，那根鐵簽子就像是一根麵條，被整整齊齊地切斷了。切口平滑如鏡。
而那把彎刀的刀刃，連個卷邊都沒有。
項羽的瞳孔猛地收縮。
他自己的刀，雖然重，雖然猛，但如果是剛才這一下，刀刃肯定會崩個口子。
「好刀。」
項羽讚嘆了一聲，但眼底卻湧起一股深深的危機感。
如果冒頓的騎兵，人手一把這樣的刀……
那大秦的皮甲，甚至鐵浮屠的鎖子甲，在它面前，豈不是跟紙一樣？
「這刀……是怎麼打的？」項羽轉頭問龜茲王。
龜茲王搖搖頭：「這本王就不知了。這是從安息國買來的，據說工藝是絕密。」
項羽放下刀，回到座位上。
他沒有再喝酒。
他從懷裡掏出一塊隨身攜帶的磨刀石，那是他在少府順來的金剛砂磨石。
他開始默默地磨自己腰間的那把秦刀。
「滋——滋——」
刺耳的磨刀聲在歡快的宴樂中顯得格外突兀。
劉邦湊過來，壓低聲音：「老項，怎麼了？受刺激了？」
項羽抬頭，看著劉邦。
「劉季，咱們得帶點東西回去。」
「什麼？」
「鐵。」項羽指了指那把彎刀，「這種帶著花紋的鐵。不管它是怎麼煉的，我得帶回去給趙高看看。」
「如果大秦造不出比這更硬的刀……」
項羽眼中閃過一絲寒芒。
「那咱們下次再見冒頓的時候，可能就要吃大虧了。」
劉邦看著那把寒光閃閃的烏茲鋼刀，臉上的嬉笑也收斂了。
「行。」
「買！多少錢都買！」
「不僅買刀，還要買那個……鐵匠。我就不信，還有錢撬不動的嘴。」
……
夜深了。
項羽躺在驛館的床上，輾轉反側。
腦海中全是那把彎刀切斷鐵簽的畫面。
「烏茲鋼……」
「硬度……韌性……」
他雖然不懂化學，但他作為武人的直覺告訴他，一場關於「鋼鐵」的變革，即將在大秦和西域之間展開。
而此時的咸陽，少府的高爐依舊在日夜轟鳴。
嬴政站在高爐前，看著那沸騰的鐵水，突然打了個噴嚏。
「阿嚏！」
「誰在念叨朕？」
他揉了揉鼻子。
「小G，朕總覺得，西邊有點不對勁。」
【陛下，您的直覺很準。】
【根據歷史（雖然已經被您改得面目全非），冶金技術的突破，往往是戰爭升級的前兆。】
【您可能需要準備迎接……『冷兵器時代的巔峰對決』了。】
嬴政看著那赤紅的鐵水，嘴角勾起一抹冷笑。
「巔峰對決？」
「好啊。」
「那就看看，是他們的『花紋鋼』硬，還是朕的『工業流』狠。」
「傳令趙高，那個『焦炭煉鋼』的爐溫，給朕再加把火！」
這裡是絲綢之路北道的樞紐，也是如今「大秦假貨」泛濫的重災區。街道兩旁，隨處可見掛著「咸陽正宗」、「皇家御用」招牌的攤位，但擺在上面的，卻是些一扯就爛的麻布冒充的絲綢，還有畫著歪七扭八圖案的陶碗冒充的瓷器。
一支奇怪的車隊緩緩駛入城門。
打頭的是一輛裝飾得花里胡哨的敞篷馬車，車頂上撐著一把巨大的孔雀羽毛傘蓋。傘蓋下，坐著兩個畫風截然不同的人。
左邊那位，金髮碧眼，高鼻深目，身上穿著一件極不合體的寬大秦式深衣，頭上卻倔強地頂著個橄欖枝編成的花環。他一臉生無可戀，懷裡還抱著一塊巨大的……肥皂。
正是羅馬百夫長，現任「大秦西域形象大使」馬庫斯。
右邊那位，則是意氣風發，手裡搖著把摺扇，兩撇精心修剪的小鬍子隨著嘴角上揚而微微翹起。
正是大秦新晉的「西域消費者權益保護協會會長」劉邦。
「馬老弟，精神點！」劉邦用摺扇柄捅了捅馬庫斯，「這可是咱們大秦『品牌保衛戰』的第一槍。你那眼珠子別亂轉，要直視前方，要笑！要讓這幫沒見過世面的土包子看看，什麼叫國際范兒！」
馬庫斯動了動嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，用夾雜著羅馬口音的秦話嘟囔道：「劉大人，我是戰士……Civis Romanus……我是羅馬公民。你讓我像個小丑一樣抱著這塊……這塊油脂（肥皂）遊街，這是對我的侮辱。」
「侮辱個屁。」劉邦嗤之以鼻，壓低聲音，「你想想你在阿房宮旁邊那是還沒到手的一套房。那是『學區房』！將來你的崽子能跟大秦的貴族一起上學！為了房子，賣個笑怎麼了？老子當年為了混口飯吃，還給寡婦挑過水呢。」
提到房子，馬庫斯眼中的屈辱瞬間消散了大半。他深吸一口氣，挺起胸膛，舉起手中的肥皂，對著路邊指指點點的龜茲百姓，露出了標準的職業假笑。
「嗨！大秦……好！肥皂……香！」
周圍的百姓瞬間炸了鍋。
「快看！那個長得像白鬼一樣的傢伙在說話！」
「那就是傳說中的羅馬人？聽說他們那是遍地黃金，連馬桶都是金的！」
「他手裡拿的是啥？怎麼那麼白？」
隊伍後方，騎在烏然寶馬上的項羽，聽著前面的喧鬧，厭惡地皺起了眉頭。他沒穿甲，一身黑色勁裝，背上背著一把長刀，臉上寫滿了「我想砍人」四個大字。
「大哥，咱們真的要跟著劉邦這無賴去……去賣貨？」身旁的龍且有些憋屈。
「這叫『護法』。」項羽冷哼一聲，目光銳利地掃視著四周，「陛下說了，這西域的水渾得很。冒頓那小子在這裡埋了不少釘子。咱們的任務，就是把這些釘子拔了。」
……
龜茲王宮前的廣場，此刻已被圍得水泄不通。
劉邦讓人搭了個高台，上面擺滿了從市面上收來的假貨，以及他帶來的「正品」。
「各位龜茲的父老鄉親！」
劉邦站在台上，手裡拿著那個鐵皮大喇叭，氣沉丹田，開始了他的表演。
「我是大秦的劉邦！今天來這就是為了兩件事：第一，公平！第二，還是他娘的公平！」
「我知道你們心裡有氣！買了絲綢回去穿身上長瘡，買了瓷碗盛熱水炸裂！你們罵大秦黑心，罵秦皇無道！」
「但是！」劉邦話鋒一轉，悲憤地指著左邊那堆假貨，「這些垃圾，根本不是我們大秦造的！這是冒頓那個缺德帶冒煙的匈奴人，找了一幫蹩腳工匠仿造的！」
台下一片譁然。
「空口無憑！上面都蓋著大秦的戳呢！」有人高喊。
「蓋戳就算真的？」劉邦冷笑，「那我在腦門上刻個『王』字，我就是老虎了？」
他大手一揮。
「今天，我就讓你們開開眼，什麼叫『真金不怕火煉』！」
「樊噲！上火盆！」
樊噲光著膀子，端著一個熊熊燃燒的火盆走上台。
劉邦拿起一塊假絲綢，又拿起一塊從咸陽帶來的真絲。
「大家看好了！這是冒頓造的假絲綢，摸著澀手，聞著有股酸味。那是用了劣質染料和爛麻冒充的！」
他把假絲綢往火上一湊。
「呼——」
一股黑煙騰起，伴隨著刺鼻的焦臭味，那布料迅速捲曲成黑硬的疙瘩。
「聞到了嗎？這就是毒！穿這種衣服，不爛皮膚才怪！」
接著，他把真絲綢靠近火焰。
火苗舔舐，沒有黑煙，只有淡淡的燒毛髮味，灰燼一捻就碎，毫無雜質。
「這是蠶絲！是蛋白質！是蟲子吐的精華！」
台下百姓看得目瞪口呆。這對比太慘烈了，傻子都能看出區別。
「再看瓷器！」
劉邦指了指那個據說是「炸瞎人眼」的假碗。
「項將軍！」劉邦喊了一聲。
項羽面無表情地走上台，伸出一根手指，在那個假碗上輕輕一彈。
「啪！」
那碗就像脆餅一樣，瞬間碎成了渣。
「聽聽，這叫什麼聲？跟破瓦片似的。」劉邦嘲諷道。
接著，項羽拿起一隻大秦正版青花瓷碗。他深吸一口氣，運足力氣，猛地往鋪著石板的地上狠狠一摔。
「當——！」
一聲清脆悅耳的金石之音，在廣場上迴蕩。
那碗在地上彈跳了兩下，竟然完好無損，甚至還在陽光下反射著釉面的光澤。
全場死寂，隨即爆發出雷鳴般的掌聲。
「好！這才是神物！」
「我們要買真的！劉大人，真的多少錢？」
劉邦笑得像只偷了雞的狐狸。
「不貴不貴！雖然比假貨貴一點，但保質保量！而且……」
他一把將馬庫斯推到台前。
「我們還有羅馬皇室……哦不，羅馬元老院的認證！」
馬庫斯硬著頭皮，舉起大拇指，用生硬的龜茲語喊道：「大秦製造……好！冒頓製造……Shit！」
……
就在廣場上氣氛熱烈，劉邦的生意做得風生水起時，人群中，幾雙陰冷的眼睛正死死盯著台上。
那是幾個身穿本地服飾，但眼神兇狠的漢子。他們的腰間，都鼓鼓囊囊地藏著東西。
「大哥，動手嗎？」一個漢子壓低聲音問。
「別急。」領頭的是個獨眼龍，正是冒頓留下的暗樁首領，「那個大個子不好惹。等他們散場，劉邦落單的時候……」
他話還沒說完，突然感覺脖頸一涼。
一隻冰冷的大手，不知何時已經搭在了他的肩膀上。
「想等我落單？」
一個懶洋洋的聲音在他耳邊響起。
獨眼龍渾身僵硬，慢慢轉過頭。只見劉邦不知何時已經從台上下來了，正笑眯眯地看著他，手裡還拿著一把剛削好的甘蔗。
「你……你……」
「別你啊我的。」劉邦咬了一口甘蔗，「你們這幫人，身上那股子羊膻味，隔著二里地我都聞到了。」
「兄弟們！幹活了！」
隨著劉邦一聲令下，原本混在人群中看熱鬧的幾十個「大秦安保公司」員工，突然暴起。
「噗！噗！噗！」
悶響聲接連響起。
那些暗樁還沒來得及拔刀，就被重重擊倒在地，嘴裡被塞進了臭襪子，五花大綁起來。
項羽站在台上，抱著胳膊，冷冷地看著這一切。
「一群雜碎。」
……
與此同時，萬里之外的咸陽。
阿房宮的化學所內，氣氛卻比西域還要緊張。
嬴政戴著口罩，正對著一堆灰白色的粉末發愁。
這是張騫和劉邦送回來的「西域土特產」之一——火山灰。雖然量不多，只有幾罈子，但據馬庫斯說，這就是羅馬人建築屹立千年的秘密。
「小G。」嬴政在心中問道，「這玩意兒，咱們大秦真的沒有？」
【陛下，天然的火山灰，大秦腹地確實少。】
【但是，您沒必要非得找火山。】
【火山灰的本質，是經過高溫煅燒的矽酸鹽和鋁酸鹽。】
【您現在雖然沒有火山，但您有……高爐。】
嬴政一愣：「高爐？」
【是的。煉鐵產生的高爐礦渣，還有燒煤剩下的粉煤灰。】
【這些東西，經過水淬處理後，其化學成分和活性，與火山灰高度相似。】
【這叫『人工火山灰』。】
【把它磨細，摻入石灰和石膏，就是『礦渣矽酸鹽水泥』。】
【這種水泥，耐水性極好，最適合修水渠、造船塢，甚至……給阿房宮修個地下室。】
嬴政看著旁邊那堆正準備倒掉的煉鐵廢渣，眼中閃過一絲精光。
「變廢為寶？」
「趙高！」
趙高正蹲在地上研究怎麼給牙膏調味（他加了點蜂蜜，結果招了一堆螞蟻），聽到喊聲，連忙跑過來。
「陛下，奴婢在。」
「別玩你的螞蟻了。」嬴政指了指那堆廢渣，「把這些東西，給朕收集起來。」
「用冷水潑，激炸它！然後磨成粉，摻進水泥里。」
「朕要造一種……能在水裡硬起來的石頭。」
趙高看著那堆黑乎乎的爐渣，雖然心裡犯嘀咕，但還是乖乖記下。
「奴婢領旨。不過陛下……這爐渣倒是好弄，那個……那個羅馬人說的『公共浴場』，咱們是不是也得修一個？」
「浴場？」嬴政挑了挑眉。
「是啊。」趙高一臉諂媚，「馬庫斯說，羅馬人最大的愛好就是泡澡。咱們現在有了自來水，有了鍋爐，有了肥皂，不修個大澡堂子，豈不是浪費？」
嬴政想了想。
「准了。」
「不過，別修什麼羅馬式的。給朕修『秦式』的。」
「要大。要能容納千人同浴。還要有……搓澡工。」
「朕要讓咸陽的百姓，都能洗去這一身的煤灰，乾乾淨淨地做人。」
……
西域，龜茲城。
打假風波過後，大秦的聲望達到了頂峰。龜茲王白霸為了表示誠意，特意舉辦了一場盛大的宴會。
宴會上，觥籌交錯。
但項羽卻一直盯著大殿中央的一個展示架。
那裡放著一把刀。
一把龜茲王視為鎮國之寶的彎刀。刀身布滿了如流水般詭異的花紋，在此刻的燈火下，閃爍著攝人心魄的寒光。
「這就是……烏茲鋼？」項羽喃喃自語。
他能感覺到，那把刀里蘊含著一種他從未見過的力量。那不是靠厚度堆出來的硬，而是一種從材質本身透出來的堅韌。
「項將軍好眼力。」龜茲王注意到項羽的目光，得意地介紹道，「此乃『大馬士革刀』，乃是西方波斯工匠用天鐵打造。削鐵如泥，吹毛斷髮。」
「哦？」項羽站起身，走了過去。
「能試試嗎？」
龜茲王有些猶豫，但看著項羽那蒲扇般的大手，不敢拒絕：「當然……當然可以。」
項羽單手提起那把彎刀。
輕。比他的霸王刀輕太多了。
他隨手從旁邊抓起一根用來烤肉的鐵簽子。
「看好了。」
項羽手腕一抖。
「刷！」
寒光一閃。
並沒有太大的聲響，那根鐵簽子就像是一根麵條，被整整齊齊地切斷了。切口平滑如鏡。
而那把彎刀的刀刃，連個卷邊都沒有。
項羽的瞳孔猛地收縮。
他自己的刀，雖然重，雖然猛，但如果是剛才這一下，刀刃肯定會崩個口子。
「好刀。」
項羽讚嘆了一聲，但眼底卻湧起一股深深的危機感。
如果冒頓的騎兵，人手一把這樣的刀……
那大秦的皮甲，甚至鐵浮屠的鎖子甲，在它面前，豈不是跟紙一樣？
「這刀……是怎麼打的？」項羽轉頭問龜茲王。
龜茲王搖搖頭：「這本王就不知了。這是從安息國買來的，據說工藝是絕密。」
項羽放下刀，回到座位上。
他沒有再喝酒。
他從懷裡掏出一塊隨身攜帶的磨刀石，那是他在少府順來的金剛砂磨石。
他開始默默地磨自己腰間的那把秦刀。
「滋——滋——」
刺耳的磨刀聲在歡快的宴樂中顯得格外突兀。
劉邦湊過來，壓低聲音：「老項，怎麼了？受刺激了？」
項羽抬頭，看著劉邦。
「劉季，咱們得帶點東西回去。」
「什麼？」
「鐵。」項羽指了指那把彎刀，「這種帶著花紋的鐵。不管它是怎麼煉的，我得帶回去給趙高看看。」
「如果大秦造不出比這更硬的刀……」
項羽眼中閃過一絲寒芒。
「那咱們下次再見冒頓的時候，可能就要吃大虧了。」
劉邦看著那把寒光閃閃的烏茲鋼刀，臉上的嬉笑也收斂了。
「行。」
「買！多少錢都買！」
「不僅買刀，還要買那個……鐵匠。我就不信，還有錢撬不動的嘴。」
……
夜深了。
項羽躺在驛館的床上，輾轉反側。
腦海中全是那把彎刀切斷鐵簽的畫面。
「烏茲鋼……」
「硬度……韌性……」
他雖然不懂化學，但他作為武人的直覺告訴他，一場關於「鋼鐵」的變革，即將在大秦和西域之間展開。
而此時的咸陽，少府的高爐依舊在日夜轟鳴。
嬴政站在高爐前，看著那沸騰的鐵水，突然打了個噴嚏。
「阿嚏！」
「誰在念叨朕？」
他揉了揉鼻子。
「小G，朕總覺得，西邊有點不對勁。」
【陛下，您的直覺很準。】
【根據歷史（雖然已經被您改得面目全非），冶金技術的突破，往往是戰爭升級的前兆。】
【您可能需要準備迎接……『冷兵器時代的巔峰對決』了。】
嬴政看著那赤紅的鐵水，嘴角勾起一抹冷笑。
「巔峰對決？」
「好啊。」
「那就看看，是他們的『花紋鋼』硬，還是朕的『工業流』狠。」
「傳令趙高，那個『焦炭煉鋼』的爐溫，給朕再加把火！」