第52章 紅玉參的嘎嘣脆,與羅馬人的「混凝土」之辯

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  咸陽的暮春,柳絮剛剛落盡,空氣中瀰漫著一種混合了泥土腥氣和莫名甜香的味道。

  阿房宮的皇家試驗田旁,那個曾經用來展示「鐵牛」耕地的棚子,如今被改造成了一座臨時的「西域奇珍品鑑館」。

  嬴政身穿寬鬆的麻布練功服,腳踩千層底布鞋,毫無帝王架子地坐在一個小馬紮上。他的手裡,正拿著一根洗得乾乾淨淨、橘紅透亮的長條狀物體。

  「咔嚓。」

  一聲清脆的咀嚼聲在安靜的棚子裡響起。

  李斯、趙高,還有那個一臉期待的「西域博望侯」張騫,都眼巴巴地盯著皇帝陛下的嘴。

  「嗯……」嬴政嚼了幾下,眉頭舒展,又咬了一口,「咔嚓。」

  「甜。脆。汁水足。」

  嬴政給出了六字評語,然後將剩下的半截「紅棍子」遞給旁邊的夏無且。

  「太醫令,你也嘗嘗。小G說這東西叫『胡蘿蔔』,富含什麼……胡蘿蔔素,能在體內轉化為……視黃醇?反正就是對眼睛好,專治雀蒙眼(夜盲症)。」

  夏無且誠惶誠恐地接過,小心翼翼地咬了一口,隨即眼睛一亮:「陛下,此物味甘性平,確實是入藥的好材料。只是這名字……『胡』蘿蔔,聽著未免有些粗鄙,像是那匈奴人吃的。」

  嬴政擦了擦手,冷哼一聲。

  「胡?到了大秦,種在朕的地里,那就是秦菜。」

  他指著那橘紅色的表皮。

  「看這顏色,紅潤如玉,形似人參。以後別叫胡蘿蔔了,就叫……『紅玉參』。」

  「傳令下去,在關中推廣種植。朕要讓大秦的弓弩手,人人都能像鷹一樣,晚上也能看清百步之外的靶子。」

  「諾!」張騫大喜。他這次帶回來的種子不少,但這「紅玉參」能被陛下親自賜名,那身價立馬就倍增了。

  李斯在一旁看著,心裡默默盤算。這紅玉參一旦推廣,勢必會擠占糧食的耕地。但轉念一想,這東西產量高,也能當飯吃,還能治病,倒也不算虧。

  「張騫,除了這紅玉參,你這次帶回來的那個……給馬吃的草,叫什麼來著?」嬴政問道。

  「回陛下,叫『苜蓿』。」張騫連忙讓人抬上來一筐紫花綠葉的牧草,「此草在西域極多,大宛的汗血馬就是吃這個長大的。它生長極快,耐旱耐寒,而且馬吃了它,長膘快,力氣大。」

  嬴政抓起一把苜蓿,放在鼻端聞了聞。一股清新的草香。

  「好東西。」嬴政的眼中閃過一絲精光,「朕的鐵浮屠,正愁沒有好的『燃料』。光吃黑豆太貴,吃青貯又怕營養不夠。這苜蓿,正好填補空缺。」

  「李斯。」

  「臣在。」

  「在上林苑,還有隴西的馬場,專門劃出地來種這個。朕要讓大秦的戰馬,每一匹都吃上西域的『自助餐』。」

  「還有,」嬴政壓低聲音,「那個冒頓不是在西域搶馬嗎?他搶了馬,未必有這草。咱們把這草種好了,將來……把他的馬都勾引過來。」

  ……

  品鑑完農產品,嬴政的心情不錯。他擺駕回宮,準備去看看那個被關在阿房宮大學裡的「羅馬祥瑞」——馬庫斯。

  此時的阿房宮大學語言學院,一間寬敞的教室內,氣氛卻異常詭異。

  馬庫斯身穿一件不倫不類的秦式深衣,手裡拿著一根教鞭,正站在黑板前,用蹩腳的秦話夾雜著拉丁語,給下面坐著的幾十個學生上課。

  這些學生可不是普通人。有墨家的年輕工匠,有法家的候補吏員,甚至還有那個沒事就來湊熱鬧的胡亥公子。

  「Senatus……元老院……」馬庫斯在黑板上畫了一個半圓形的劇場,「In Rome, power is shared... 在羅馬,權力是分享的。大家坐在一起,投豆子……哦不,投票,決定國家大事。」

  底下的學生們面面相覷。

  一個法家出身的學生舉手提問:「先生,若是兩人意見不合,打起來怎麼辦?若是三百人意見都不合,那這仗還打不打了?這糧還發不發了?」

  馬庫斯愣了一下,試圖解釋:「這就是民主的代價……我們需要辯論,通過演講來說服對方……」

  「辯論?」胡亥坐在第一排,翹著二郎腿,嘴裡叼著根紅玉參(生的),「那得多慢啊?我父皇說了,真理只在大炮……哦不,只在效率的射程之內。你們那個元老院,聽著就像是菜市場。」


  馬庫斯漲紅了臉:「這……這是文明!是共和!」

  「共和?」胡亥嗤之以鼻,「聽著像『共喝』,一起喝酒還差不多。」

  就在馬庫斯快被這群「大秦槓精」氣得吐血時,門口傳來一聲高唱。

  「陛下駕到——!」

  教室內瞬間安靜,所有人齊刷刷地跪倒一片。

  嬴政背著手走了進來。他看著黑板上那個奇怪的半圓形建築圖,饒有興致地挑了挑眉。

  「馬庫斯,朕聽說你在教他們怎麼『吵架』?」

  馬庫斯連忙跪下,五體投地(他已經學會了全套秦禮):「陛下,外臣是在講解羅馬的……政體。」

  「起來吧。」嬴政坐在胡亥讓出來的椅子上,示意馬庫斯繼續。

  「朕對你們那個吵架的元老院不感興趣。朕感興趣的是……」嬴政指了指馬庫斯之前畫在角落裡的一座橋樑草圖,「這個。」

  那是羅馬著名的「高架引水渠」的草圖。

  「你們羅馬人,是用什麼把這些石頭粘在一起的?」嬴政問道,「朕的工匠說,你們的橋墩子泡在水裡幾百年都不爛。朕的水泥雖然硬,但在海水裡泡久了也容易酥。」

  提到建築,馬庫斯的眼睛亮了。這是羅馬人最引以為傲的黑科技。

  「回陛下,那是『火山灰』!」馬庫斯興奮地比劃著名,「我們將維蘇威火山的灰燼,混合石灰和碎石。這種東西……神奇!非常神奇!它遇到水不會化,反而會變得更硬!就像石頭一樣!」

  「火山灰?」

  嬴政的瞳孔微微收縮。

  「小G。」

  【陛下,他沒撒謊。羅馬混凝土(Roman Concrete)的核心科技就是火山灰(Pozzolana)。】

  【其中的鋁矽酸鹽與石灰在水下發生反應,生成托貝莫來石,這是一種極其堅硬且耐海水腐蝕的晶體。】

  【這就是為什麼羅馬的港口和防波堤能屹立兩千年的原因。】

  【您的大秦水泥(波特蘭水泥前身)雖然早期強度高,但在抗海水腐蝕和耐久性上,確實不如這個。】

  嬴政摸了摸下巴。

  「大秦……有火山嗎?」

  【有。長白山,騰衝,還有……此時的西域邊緣。】

  【不過,遠水解不了近渴。】

  【但您可以尋找替代品:粉煤灰(燒煤剩下的灰)或者礦渣。雖然效果差一點,但原理類似。】

  嬴政看著馬庫斯,就像看著一座移動的寶庫。

  這隻「金毛猴子」,肚子裡還真有點貨。

  「馬庫斯。」嬴政的語氣變得溫和了一些,「朕想跟你做筆交易。」

  「陛下請講。」

  「你把那個『火山灰配方』,詳細地寫下來。朕讓化學所的人去研究。」

  「作為交換……」嬴政指了指胡亥,「朕讓胡亥教你,怎麼用『流水線』來造弩機。」

  馬庫斯瞪大了眼睛。

  秦弩!那可是羅馬軍團做夢都想要的連發神器!

  「成交!成交!」馬庫斯激動得差點跳起來,「陛下,其實除了火山灰,我們羅馬還有『大理石』切割技術,還有『公共浴場』的循環水系統……」

  「都寫下來。」嬴政大手一揮,「只要是有用的,朕都買。」

  ……

  就在嬴政忙著搞「技術引進」的時候,咸陽城的另一端,一場關於「紅玉參」的商業狂歡正在發酵。

  劉邦蹲在「劉氏生鮮超市」的門口,看著那排成長龍的隊伍,笑得合不攏嘴。

  「別擠!別擠!每人限購兩根!」樊噲吼著嗓子維持秩序,「這可是陛下親自賜名的『紅玉參』!吃了明目,吃了壯陽(劉邦瞎編的)!五百錢一根!謝絕還價!」

  五百錢一根胡蘿蔔。

  這價格簡直是搶劫。但在「皇家特供」和「養生神藥」的雙重光環下,咸陽的貴族們依然趨之若鶩。

  「給我來十根!我要送給丈母娘!」

  「我要二十根!聽說這玩意兒能治老寒腿!」


  蕭何坐在櫃檯後面數錢,數得手都酸了。

  「劉季,咱們這麼搞,會不會太過分了?」蕭何有些擔憂,「這東西在地里長得快,再過兩個月,滿大街都是了。到時候價格崩了,這幫人不得把咱們店砸了?」

  「崩?」劉邦吐出嘴裡的葡萄皮,「崩了那是兩個月後的事。現在的錢,不賺白不賺。」

  「而且……」劉邦壓低聲音,「我已經跟少府的趙高談好了。等鮮貨賣不動了,咱們就賣『紅玉參干』,賣『紅玉參酒』,甚至把葉子剁碎了做成『紅玉養生茶』。」

  「咱們要把這一根蘿蔔,吃到骨頭渣都不剩。」

  正說著,一個黑衣人悄無聲息地鑽進了店鋪後堂。

  那是黑冰台的密探。

  「劉大人,蕭大人。」密探神色凝重,遞上一份密報,「西邊出事了。」

  劉邦臉上的笑容瞬間消失。他接過密報,掃了一眼,眉頭立刻擰成了疙瘩。

  「怎麼了?」蕭何問。

  「冒頓那孫子,又出么蛾子了。」

  劉邦把密報拍在桌子上。

  「他在大宛不僅搶了馬,還……開了個廠。」

  「廠?什麼廠?」

  「『大秦特產高仿廠』。」劉邦咬牙切齒,「他抓了一批咱們流落在西域的工匠,開始仿製咱們的絲綢和瓷器。」

  「雖然造得跟狗屎一樣,但他賣得便宜啊!而且他還到處散布謠言,說咱們大秦的絲綢有毒,穿了會長瘡;說咱們的瓷器是死人骨頭燒的,用了會折壽。」

  「現在,西域那邊好幾個小國都信了。咱們的商隊被堵在路上,貨賣不出去,還要被收重稅。」

  蕭何倒吸一口涼氣:「這……這是要毀了大秦的商譽啊!這比搶錢還狠!」

  劉邦站起身,在那狹窄的帳房裡轉了兩圈。

  「這招『摻沙子』,玩得挺溜啊。」

  「想搞臭我的名聲?想斷我的財路?」

  劉邦眼中閃過一絲狠厲。

  「行。冒頓,既然你想玩『假冒偽劣』,那我就讓你見識見識,什麼叫真正的『打假』。」

  「蕭何!」

  「在。」

  「拿筆!給陛下寫奏摺!」

  「申請……申請成立『大秦西域消費者權益保護協會』!」

  「我要帶著『防偽標誌』,帶著『官方認證』,再去一趟西域。」

  「這一次,我不光要賣貨,我還要……『直播帶貨』(現場演示對比)!我要當著全西域人的面,把冒頓那些破爛貨,撕得粉碎!」

  ……

  咸陽宮,深夜。

  嬴政看著劉邦的奏摺,又看了看旁邊馬庫斯獻上來的「火山灰混凝土配方」。

  他的嘴角勾起一抹意味深長的笑容。

  「一個在西邊搞山寨,一個在東邊搞打假。」

  「這天下,越來越熱鬧了。」

  「小G。」

  【在,陛下。】

  「你說,如果朕把這個『火山灰水泥』造出來,用來修一條通往西域的『水泥長城』……哦不,是『水泥碉堡線』。」

  「能不能把冒頓那個『高仿廠』,直接給圍死?」

  【理論上可行。但成本太高。】

  【不過,您可以換個思路。】

  【用這種耐水的混凝土,先在東海修一個深水港。】

  【然後……造更大的船。】

  【陸地上走不通,咱們就走海上。繞過西域,直接去那個……身毒(印度)或者安息。】

  【這叫:彎道超車。】

  嬴政站起身,走到地圖前。

  他的手指划過漫長的海岸線。

  「海……」

  「看來,胡亥那個『大飛輪』,還得再大一點才行。」

  「傳令!少府全力攻關『火山灰水泥』!」

  「同時,讓劉邦去西域『打假』。別省錢,聲勢造大點。最好能把那個羅馬人馬庫斯也帶上,讓他去給大秦的產品做個『代言』。」

  「朕要讓冒頓知道,無論是戰場還是商場,大秦,永遠是他惹不起的爸爸。」

  窗外,月光如水。

  大秦的龐大機器,在夜色中悄然運轉,為了應對新的挑戰,再次提速。

  而那根被嬴政咬了一口的「紅玉參」,正靜靜地躺在案几上,仿佛在預示著一個更加豐富多彩、也更加光怪陸離的未來。

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