第24章 初愈之家
守序之城。
內城與外城的交界地帶。
這裡沒有外城的混亂與骯髒，也沒有內城核心區的森嚴與奢華，像是一道模糊的緩衝帶，秩序與混亂在此處交融。
一座不起眼的米黃色建築坐落於此。
它隸屬於生命女神教會，名為初愈之家。
建築內部的牆壁被漆成了柔和的暖色調，隨處可見精心點綴的盆栽與藤蔓。
但如果仔細觀察，就會發現那些看似生機勃勃的植物，葉片邊緣都帶著一絲不自然的捲曲。
這些是被『塑造』的植物。
空氣中瀰漫著一股奇異的味道，混雜著草木的芬芳以及一絲若有若無的……
腐敗氣息。
房間的隔音效果極好，但偶爾還是能捕捉到從某個房間深處傳來的被極力壓抑的啜泣。
或是斷斷續續、充滿瘋狂的囈語。
然而這些聲音總是轉瞬即逝，很快便被徹底的沉默所取代。
這裡。
是處理信仰啟蒙後遺症的專門機構。
當那些滿懷憧憬的孩子們第一次接受神賜，卻因無法承受那扭曲的代價而精神崩潰，身體過度畸變或是陷入自我否定的迷茫時。
初愈之家便是他們的第一站，也往往是最後一站。
當然，在某些情況下，一些因戰鬥或其它原因導致精神失常的老信徒，也會被送到這裡接受治療。
一名中年男人從一間靜室里走了出來，輕輕帶上了門。
他面容溫和，嘴角掛著悲憫的微笑。
這是他作為生命女神信徒的代價——共情。
他能清晰地感受到他人的痛苦，並將其中一部分轉移到自己身上，以此來安撫對方。
這份神聖的恩賜，讓他付出了自己的左臂。
那條手臂已經完全木質化，皮膚呈現出枯樹般的灰褐色，僵硬而冰冷。
同時，他臉上的微笑也是被固化的，無論內心如何悲痛萬分，都必須維持著這副表情。
這讓他整個人看起來既神聖，又透著一股說不出的詭異。
「富貴兒。」
他身後傳來一個略帶疲憊的女人聲音，「一會兒信仰啟蒙的那批學生就要送過來了，今天會很忙，你要不先讓裡面那個回去，讓他明天再來吧。」
中年男人無奈地回頭，看向從房間裡走出的女人。
她叫阿琴，同樣是生命女神的信徒，也是他的助手和伴侶。
「阿琴，我說過多少次了，有客人在的時候，請叫我的信徒名——亞伯。」
阿琴手上還沾染著些許暗紅色的血漬，她不耐煩地甩了甩手。
幾滴血珠落在冰冷的地板上，竟在瞬間違反自然規律地增生出一片嫩綠的草葉。
然而，那片綠草僅僅展現了剎那的生機，便迅速枯萎化為灰燼。
「有病。」阿琴撇了撇嘴，毫不客氣地吐槽道，「非要搞個西方人的名字，裝什麼呢？」
「我這是繼承了老師的信徒名。」
亞伯無奈地搖了搖頭，他早已習慣了阿琴的毒舌。
「切，你就是嫌棄自己本名叫李富貴不好聽罷了。」
女人翻了個白眼，一針見血地戳穿了他。
亞伯，或者說李富貴，陷入了沉默。
他無法反駁，因為這確實是原因之一。
在這個扭曲的世界裡，一個神聖的名字，至少能帶來些許虛幻的慰藉。
見他沉默，阿琴的表情也收斂了幾分，她朝靜室的方向瞥了一眼，壓低了聲音：
「裡面那個人，情況沒那麼容易解決。」
「他的軀體已經有三分之二被機械化了，腦子裡的神經元也被替換了不少。」
「最關鍵的是，他叛出了萬機之神的信仰，賽博人那邊不會善罷甘休的」
「我們繼續收留他恐怕會惹上大麻煩。」
「但我們不能放棄他。」亞伯那固化的微笑下，眼神透著執著。
「如果是老師還在，他絕不會放棄任何一個尋求庇護的靈魂，拯救，是銘刻在我們教義第一條的準則。」
他頓了頓，嘆息道：
「這孩子只是信錯了神明……萬機之神的恩賜，從來都不是那麼好承受的。」
「冰冷的鋼鐵會逐漸取代溫熱的血肉，最終連思維都會變成精確的代碼。」
「事已至此，我們只能盡力安撫他崩潰的精神，讓他至少能像人一樣活下去。」
亞伯轉向阿琴，臉上的悲憫之色更濃了：
「阿琴，準備一下吧，一會兒剛完成信仰啟蒙的學生們就要送回來了，也不知道這次……會瘋多少個呢，有的忙了。」
「你也知道啊？」阿琴嘆了口氣，語氣中充滿了無力感。
她走到亞伯身邊，輕輕撫上他那條已經完全木質化的左臂，眼神中滿是哀憫擔憂。
「每一次信仰啟蒙，都像一場殘酷的篩選，至少要瘋一半吧？」
「畢竟昨天還是個活蹦亂跳的正常人，今天要麼全身開始腐爛流膿，要麼身體被縫合成玩偶，要麼長出幾十隻眼睛……那群才十幾歲的孩子，怎麼可能受得了這種衝擊。」
她的手指順著枯樹般的臂膀緩緩向上，停留在亞伯溫熱的肩膀上。
「倒是你，又能撐多久呢？你不斷吸收著別人的痛苦，你的身體也在不斷被信仰同化。」
「每一個生命女神的信徒，最終的歸宿，要麼變成一棵無法移動的生命之樹，要麼化作一汪沒有意識的生命之泉。」
「富貴兒，告訴我，這一切……真的有意義嗎？」
「慎言！」亞伯臉色微變，立刻做了個噤聲的手勢，警惕地看了一眼天花板。
他壓低聲音，嚴肅道：
「阿琴，不要質疑神明！」
-----------------
不多時，約定的時間到了。
初愈之家的大門被推開，一陣喧鬧聲傳了進來。
亞伯和阿琴立刻整理好情緒，準備迎接今天的「病人」。
然而，當那三十名年輕人被帶進來時，亞伯立刻察覺到了不對勁。
氣氛太不對了。
以往被送來的新人，無一不是狀態悽慘。
要麼是被同伴攙扶著，面如死灰，神情恍惚。
要麼是被特製的拘束帶捆綁著，在地上翻滾嘶吼，狀若瘋魔。
更有甚者，身體已經發生了不可逆的恐怖畸變，散發著令人作嘔的氣息。
可眼前的這批孩子……
他們個個精神抖擻，昂首挺胸。
他們甚至還在興高采烈地低聲討論著自己剛剛獲得的新能力，嘰嘰喳喳。
那副模樣與其說是剛剛經歷了一場殘酷的信仰啟蒙。
不如說是一群剛剛春遊歸來的學生？
內城與外城的交界地帶。
這裡沒有外城的混亂與骯髒，也沒有內城核心區的森嚴與奢華，像是一道模糊的緩衝帶，秩序與混亂在此處交融。
一座不起眼的米黃色建築坐落於此。
它隸屬於生命女神教會，名為初愈之家。
建築內部的牆壁被漆成了柔和的暖色調，隨處可見精心點綴的盆栽與藤蔓。
但如果仔細觀察，就會發現那些看似生機勃勃的植物，葉片邊緣都帶著一絲不自然的捲曲。
這些是被『塑造』的植物。
空氣中瀰漫著一股奇異的味道，混雜著草木的芬芳以及一絲若有若無的……
腐敗氣息。
房間的隔音效果極好，但偶爾還是能捕捉到從某個房間深處傳來的被極力壓抑的啜泣。
或是斷斷續續、充滿瘋狂的囈語。
然而這些聲音總是轉瞬即逝，很快便被徹底的沉默所取代。
這裡。
是處理信仰啟蒙後遺症的專門機構。
當那些滿懷憧憬的孩子們第一次接受神賜，卻因無法承受那扭曲的代價而精神崩潰，身體過度畸變或是陷入自我否定的迷茫時。
初愈之家便是他們的第一站，也往往是最後一站。
當然，在某些情況下，一些因戰鬥或其它原因導致精神失常的老信徒，也會被送到這裡接受治療。
一名中年男人從一間靜室里走了出來，輕輕帶上了門。
他面容溫和，嘴角掛著悲憫的微笑。
這是他作為生命女神信徒的代價——共情。
他能清晰地感受到他人的痛苦，並將其中一部分轉移到自己身上，以此來安撫對方。
這份神聖的恩賜，讓他付出了自己的左臂。
那條手臂已經完全木質化，皮膚呈現出枯樹般的灰褐色，僵硬而冰冷。
同時，他臉上的微笑也是被固化的，無論內心如何悲痛萬分，都必須維持著這副表情。
這讓他整個人看起來既神聖，又透著一股說不出的詭異。
「富貴兒。」
他身後傳來一個略帶疲憊的女人聲音，「一會兒信仰啟蒙的那批學生就要送過來了，今天會很忙，你要不先讓裡面那個回去，讓他明天再來吧。」
中年男人無奈地回頭，看向從房間裡走出的女人。
她叫阿琴，同樣是生命女神的信徒，也是他的助手和伴侶。
「阿琴，我說過多少次了，有客人在的時候，請叫我的信徒名——亞伯。」
阿琴手上還沾染著些許暗紅色的血漬，她不耐煩地甩了甩手。
幾滴血珠落在冰冷的地板上，竟在瞬間違反自然規律地增生出一片嫩綠的草葉。
然而，那片綠草僅僅展現了剎那的生機，便迅速枯萎化為灰燼。
「有病。」阿琴撇了撇嘴，毫不客氣地吐槽道，「非要搞個西方人的名字，裝什麼呢？」
「我這是繼承了老師的信徒名。」
亞伯無奈地搖了搖頭，他早已習慣了阿琴的毒舌。
「切，你就是嫌棄自己本名叫李富貴不好聽罷了。」
女人翻了個白眼，一針見血地戳穿了他。
亞伯，或者說李富貴，陷入了沉默。
他無法反駁，因為這確實是原因之一。
在這個扭曲的世界裡，一個神聖的名字，至少能帶來些許虛幻的慰藉。
見他沉默，阿琴的表情也收斂了幾分，她朝靜室的方向瞥了一眼，壓低了聲音：
「裡面那個人，情況沒那麼容易解決。」
「他的軀體已經有三分之二被機械化了，腦子裡的神經元也被替換了不少。」
「最關鍵的是，他叛出了萬機之神的信仰，賽博人那邊不會善罷甘休的」
「我們繼續收留他恐怕會惹上大麻煩。」
「但我們不能放棄他。」亞伯那固化的微笑下，眼神透著執著。
「如果是老師還在，他絕不會放棄任何一個尋求庇護的靈魂，拯救，是銘刻在我們教義第一條的準則。」
他頓了頓，嘆息道：
「這孩子只是信錯了神明……萬機之神的恩賜，從來都不是那麼好承受的。」
「冰冷的鋼鐵會逐漸取代溫熱的血肉，最終連思維都會變成精確的代碼。」
「事已至此，我們只能盡力安撫他崩潰的精神，讓他至少能像人一樣活下去。」
亞伯轉向阿琴，臉上的悲憫之色更濃了：
「阿琴，準備一下吧，一會兒剛完成信仰啟蒙的學生們就要送回來了，也不知道這次……會瘋多少個呢，有的忙了。」
「你也知道啊？」阿琴嘆了口氣，語氣中充滿了無力感。
她走到亞伯身邊，輕輕撫上他那條已經完全木質化的左臂，眼神中滿是哀憫擔憂。
「每一次信仰啟蒙，都像一場殘酷的篩選，至少要瘋一半吧？」
「畢竟昨天還是個活蹦亂跳的正常人，今天要麼全身開始腐爛流膿，要麼身體被縫合成玩偶，要麼長出幾十隻眼睛……那群才十幾歲的孩子，怎麼可能受得了這種衝擊。」
她的手指順著枯樹般的臂膀緩緩向上，停留在亞伯溫熱的肩膀上。
「倒是你，又能撐多久呢？你不斷吸收著別人的痛苦，你的身體也在不斷被信仰同化。」
「每一個生命女神的信徒，最終的歸宿，要麼變成一棵無法移動的生命之樹，要麼化作一汪沒有意識的生命之泉。」
「富貴兒，告訴我，這一切……真的有意義嗎？」
「慎言！」亞伯臉色微變，立刻做了個噤聲的手勢，警惕地看了一眼天花板。
他壓低聲音，嚴肅道：
「阿琴，不要質疑神明！」
-----------------
不多時，約定的時間到了。
初愈之家的大門被推開，一陣喧鬧聲傳了進來。
亞伯和阿琴立刻整理好情緒，準備迎接今天的「病人」。
然而，當那三十名年輕人被帶進來時，亞伯立刻察覺到了不對勁。
氣氛太不對了。
以往被送來的新人，無一不是狀態悽慘。
要麼是被同伴攙扶著，面如死灰，神情恍惚。
要麼是被特製的拘束帶捆綁著，在地上翻滾嘶吼，狀若瘋魔。
更有甚者，身體已經發生了不可逆的恐怖畸變，散發著令人作嘔的氣息。
可眼前的這批孩子……
他們個個精神抖擻，昂首挺胸。
他們甚至還在興高采烈地低聲討論著自己剛剛獲得的新能力，嘰嘰喳喳。
那副模樣與其說是剛剛經歷了一場殘酷的信仰啟蒙。
不如說是一群剛剛春遊歸來的學生？