第23章破甲鏢術，棋子如棄！
蘇陽走在隊尾，與前方車隊保持著三五丈的安全距離，目光掃視著道路兩側漸濃的暮色。
他側身避開眾人視線，手裹麻布，探入身後的包袱，摸到了那個用粗麻布緊裹的布團。
他一邊走，一邊趁無人注意，將布團解開，快速清點這份來自死敵的「饋贈」。
一個皮質腰囊，入手厚實。
三柄形制奇特的青銅三棱飛鏢，觸手冰涼。
一本用油布仔細包裹的薄冊，封皮上四個鐵鉤銀劃的字：《破甲鏢術》。
一個粗布小錢袋，入手沉甸甸，裡面是幾塊切割不規則的碎銀，掂量一下，約莫四兩上下，外加幾十文磨得發亮的五銖錢。
兩個一指高的小瓷瓶，瓶身溫潤，以軟木塞封口，上面貼著紅紙簽，墨字已有些模糊，但仍可辨出是「金瘡藥」三字。
「四兩銀子……還有破甲鏢術！」
「這一趟，大收穫！真沒白來！」
蘇陽呼吸微不可察地一促。
這四兩銀子，已是他在黃府足足兩個月的薪餉。
尤其是那本《破甲鏢術》，正是他需要的！
他現在，要的就是武學！
蘇陽強壓下現在翻看的心思，將之收入包裹里，眼神漸漸的亮了。
有了破甲鏢術簿冊，上面板就是板上釘釘了！
.........
夜幕初降，戌時三刻前後，車隊終於踉蹌著抵達柳家莊。
莊門緊閉，牆頭新掛上的風燈在濃重的夜色中暈出昏黃一圈，將車隊眾人染血的衣甲、驚惶疲憊的面孔，照得晦暗不明，更添幾分悽惶。
「來者何人？報上名號！」
門樓上的喝問聲比預想中更為冷硬警惕，毫無深夜迎客的暖意。
「竟陵黃府護院王鐵柱，奉命送貨至此！」
王鐵柱看著門樓方向，揚聲應答。
不多時，莊門打開一條縫，一個鬚髮花白、身著乾淨布衣的老蒼頭探出身，看到車隊眾人身上的血跡和狼狽，臉上露出真切的不忍：「哎呀！這是遭了災了！快進來，快進來！老奴這就去稟報莊主！」
老蒼頭手腳麻利地引著車隊入莊，一邊高聲吩咐其他莊丁幫忙安置車馬，自己則小跑著向內院稟報去了。
就在莊門緩緩合攏、即將完全關閉的剎那，一直保持警覺的蘇陽，眼角餘光敏銳地瞥見——門樓內側的陰影里，似乎另有數道持弓的人影，沉默地一閃而逝。
莊內道路整潔，房舍整齊，幾個路過的僕役停下腳步，好奇又同情地張望，低聲議論著「真慘」、「流年不利」之類的話。
很快。
一個身著褐色綢衫、體態微胖、面相富態的中年男子在一群人的簇擁下快步走來，正是莊主柳世元。
他的臉上帶著關切和焦急，目光掃過眾人，尤其在手臂骨折、臉色慘白的陳樂身上停留最久。
「王護衛！諸位兄弟！路上受苦了！」
柳世元上前握住王鐵柱的手，語氣沉痛：「這世道……唉！李管家，快去請李大夫！要快！其他受傷的兄弟也一併看看！」
他又轉向王鐵柱，誠懇道：「王護衛，諸位兄弟傷勢不輕，今夜萬萬不可再趕路。若不嫌棄，就在敝莊住下，好生將養，待傷勢稍穩，明日再回城不遲。所有用度、傷藥，皆由敝莊承擔！」
王鐵柱看了看氣息萎靡的陳樂，又看了看其他幾個身上帶傷的弟兄，抱拳道：「那就叨擾柳莊主了。大恩不言謝。」
「哪裡話！黃府與柳家莊多年交情，理應如此！」
柳世元擺手，親自指揮下人安排客房、準備熱水飯食，顯得周到而熱忱。
.........
夜晚，戌時。
「為什麼我這麼倒霉？」
陳樂面色蒼白的躺在大廂房簡易的床鋪上，身上的骨折傷已經被李大夫包紮上藥。
劇痛之外，他心中後怕不已。
出來一趟，就差點死了！
「蘇陽那個狗東西，怎麼變得這麼厲害了？」
「他和我是一起進黃府的啊！」
「差不多的年紀，差不多的起點啊！憑什麼？」
陳樂的目光不由自主地瞥向隔壁房間，眼中露出深深的嫉妒和不敢置信！
要知道。
最初入府那會兒，蘇陽瘦弱，唯唯諾諾，自己給他取綽號他屁也不敢放一個！
可今天。
蘇陽居然在的黑衣人伏擊里進退自如，刀光閃過就能奪人性命？
自己卻成了這副模樣，躺在這裡像個廢物。
這落差.......太大了！
這一刻。
嫉妒像毒蛇一樣噬咬他的心臟，他恨恨的捶了一下床板，可卻牽扯到傷口，痛得齜牙咧嘴，引來同房三位護院的側目。
..........
蘇陽靠坐在二人間的板床上，身邊的位置空著——王鐵柱剛剛起身去茅房了。
屋內只剩他一人，油燈昏暗。
「《破甲鏢術》就在包袱里……」
他強壓下衝動。
王鐵柱隨時可能折返。
這鏢術不能暴露。
「現在不能看.......忍一忍.........」
蘇陽無聲地吸了口氣，將那股灼熱的渴望死死壓回心底。
旋即，他又想起了今日那顆救場的石子，以及那些黑衣人似乎在找什麼東西。
不為財，只為尋物。
敢動與獨霸山莊有關的黃府，所求之物，恐怕不簡單！
「還有......大少爺異常回府調走精銳護院……以新進護院護送布匹........難道？」
蘇陽目露思索之色，所有線索在此刻轟然貫通，腦海里，那個答案不再是呼之欲出，而是冰冷地砸落。
「原來如此。」
沒有憤怒，只有一種浸透骨髓的明悟。
他們這車隊，九成是個幌子。
真貨恐怕早走他路。
而他們的死活，從接貨那刻起，便不在那些算計者的心念之內了。
他忽然覺得有些荒誕。
在那些布局者眼中，他們這些護院的命，與那車布料一樣，皆是可以隨時捨棄的耗材。
從出黃府的那一刻起，他們就成了局中的棄子。
而這，便是這個世界的法則之一。
弱，便是原罪。
棋子的命，從不由己。
蘇陽伸手摸摸枕邊的刀，刀柄傳來堅實的觸感。
他閉上眼，最後一點屬於過去世界的溫軟心緒，似乎也隨著今夜的血與悟，徹底封存了起來。
他沒有任何證據，這僅僅是他基於線索的推測，而且絕不能宣之於口。
說出去，不僅無益，可能還會引來不必要的麻煩甚至殺身之禍。
這世道，知道的太多，又無力自保，便是取死之道。
他將這些翻騰的思緒強行壓下，目光重新變得沉靜。
無論如何，提升自身實力，才是這亂世唯一的護身符，是顛撲不破的真理。
..........
燈花「啪」地一爆。
王鐵柱小解完，推門進來，反手閂上門，卻沒回自己那張鋪，就站在兩張板床之間那點昏光邊沿。他胸膛里堵著的東西，比手臂草草包紮的傷更沉，壓得他在這低矮屋裡幾乎直不起腰，喘不過氣。
蘇陽靠坐在自己床頭，看著這位老護院。
「今天……」
王鐵柱開口，聲音粗糲，卻沒了往日的沉渾，反而透著一股虛浮，像魂兒還沒從白日那抹刀光里找回來：「多謝。」
兩個字，說得千鈞重。
他往前挪了半步，油燈總算照亮他的臉——那張慣常黝黑堅毅的臉上，此刻血色褪盡，眼皮不受控制地輕微跳動，看著蘇陽的眼神，像在看一個從自己認知之外撞進來的怪物。
「份內之事。」
蘇陽擺了擺手。
「你那一刀橫掠……」
王鐵柱喉結艱難地上下滾動，仿佛咽下的不是唾沫，是燒紅的炭塊：「至少大成境界了！」
他頓了頓，不是為了賣關子，而是接下來的話燙嘴，燙心，燙得他十五年苦練的信念都在冒煙。
「據我所知，滿打滿算，你只練了2天破鋒刀法吧？」
「我苦練了十五年，每天至少兩千次揮刀，直到上個月，才摸到大成的邊。」
他抬起自己那布滿厚繭、骨節扭曲的右手，在昏黃的光下，這隻手曾是他全部的信賴和驕傲，此刻卻顯得那麼蒼白可笑：「可你……你兩天.........兩天就超越了我.......」
「然後今天，你用破鋒刀法，斬了一個老練殺手的頭。」
他閉上眼，仿佛要隔絕那抹再度在腦海中閃現的、冷月般的弧光。
再睜眼時，裡面只剩下冰冷的、近乎絕望的理智：「兩天破鋒刀法超越大成，蘇陽........你是刀道天才！」
王鐵柱的聲音壓得更低，像鈍刀子刮骨：「我不知道你身上發生了什麼，我也不想知道。不過，你這天賦，太燙手。」
「從今天起，在那些真正盯著黃府、盯著這趟貨的人眼裡，你就不再是塵土。你是變數，是意外。在棋手眼裡，無法掌控的棋子只有兩種下場——要麼被摸清底細，關起來當把好用的刀！要麼，就因為你太扎手又看不透，被直接……掰斷，扔掉。」
「他們不會把你當對手，只會把你當成一件……必須清理的『麻煩』。」
他盯著蘇陽，眼裡是血水裡滾出來的篤定：「這和那車被翻亂的布，沒兩樣。」
「所以，我今天以一個比你多喘了二十年血腥氣的老卒身份，求你一事！」
「裝！」
「裝回那個不起眼的蘇陽。把你今天看見的、猜到的，尤其是你這兩天超越大成的刀法，死死爛在肚子裡！那批貨下面壓著什麼，誰在找，誰在藏，統統與你無關！別好奇，別打聽，別讓人覺著你『明白』！」
「……這世道，『明白』得太多，又顯得太『明白』，就是催命的符！」
他說完，像被抽乾了所有力氣，魁梧的身子晃了晃，踉蹌著退到自己那張板床邊，重重坐下。
他沒有躺下，就那麼背對著蘇陽，面朝著土牆，仿佛要將自己縮進陰影里，油燈的光，將他僵硬的背影投在牆上，巨大而沉默，如同一座瞬間失去了所有生氣的石雕。
「多謝王大哥告誡！」
蘇陽看著王鐵柱的背影，說道。
王鐵柱那番混雜著極致震撼與赤裸恐懼的告誡，沒有說破馬車下究竟壓著什麼，卻用更殘酷的方式，剖開了一條鮮血淋漓的世道鐵律：他那身「兩日超越大成」的刀法本身，就是比任何寶物都更燙手、更招禍的「異數」。
——懷璧其罪。
棋子可以被捨棄。
但一顆不合規矩、自行發燙、甚至可能灼傷執棋者手指的棋子，只會被更快、更乾脆地……彈出棋枰，或在指尖將其碾作齏粉，以免污了棋局。
在擁有足以自定規矩、乃至掀翻這面染血棋盤的絕對力量之前。
『異常』，即是取死之道。
........
與此同時。
柳家莊外三十里，一處荒廢的山神廟。
篝火跳動，映照著幾張陰沉的面孔。
一名黑衣蒙面人單膝跪地，額頭冷汗涔涔。
他面前，一個身著暗紫色錦袍、面白無須的中年人負手而立，指尖正緩緩碾過一張剛由信鴿送達、密寫顯形的薄紙。
篝火的光，將他臉上急劇翻湧的、由錯愕到暴怒的神情，映照得明暗不定。
紙上的情報，只有八個字——「那件東西，仍在車中。」
「反其道而行之……好，好一個黃正剛！」
聲音從錦袍人牙縫裡擠出，嘶啞如砂紙摩擦。他指間的信箋與袖中一枚刻有鷹隼紋樣的鐵牌，同時被渾厚的真氣震為齏粉，簌簌落下。
他猛地看向跪地的黑衣人，眼中寒芒暴漲：「我們的人已確認——那件東西，根本就沒離開過馬車！就在你們這群蠢貨的眼皮子底下，被當作一堆破爛棉布，大搖大擺地送進了柳家莊！」
跪地的黑衣人渾身劇震，如遭雷擊。「不……不可能……屬下明明……」
「廢物！」紫袍人一腳踹翻篝火，火星爆濺，在破廟四壁投下狂舞的鬼影。「車板夾層、轅木中空……黃正剛有一百種法子藏！你們卻只知道撕布頭！」
他胸膛劇烈起伏，但狂怒迅速被一種更為冰冷的理智取代。他不再看那癱軟的手下，而是側首對著廟外無邊的黑暗，用一種奇特、短促而尖銳的音節，低嘯了一聲。
那嘯聲不大，卻像鋼針一樣刺破夜空。
不一會，廟宇的破敗窗欞與門扉的陰影處，如鬼魅般悄無聲息地滑入七道身影。
他們同樣身著黑衣，但質地更為貼身利落，肩臂處有著硬革護甲。最令人矚目的是，他們每個人的左肩上，都以暗銀線繡著一隻振翅欲飛、目光冰冷的鷹隼。他們不發一言，只是沉默地單膝點地，動作整齊劃一，宛如一人。
紫袍人的目光掃過這七人，再無半分廢言，命令簡潔如刀：「飛鷹，前往柳家莊，找出主上要的東西，帶回！」
鷹衛。
是主上麾下真正的利爪與耳目，專司追蹤、狙殺與毀滅。
為首鷹衛聞言，只是極其輕微地點了一下頭，目光卻銳利如他肩上的鷹，顯然已將這道指令刻入骨髓。
「是。」
七道身影沒有絲毫猶豫，如同被夜幕本身吐出的墨汁，瞬間反向融入黑暗，消失得無影無蹤。
紫袍人望向竟陵城方向，眼中忌憚一閃而逝。
「若非獨霸山莊礙事，城中耳目繁雜……豈容黃正剛這小兒多活片刻？」
他心中冷嗤。
主上的命令很清楚：東西要拿到，但必須在城外解決。覬覦那件東西的，不止一方。最重要的是，若過早暴露，會壞了主上的布局，所以，只能等它離了巢，再連人帶貨，一併吞下。
荒野，才是最適合埋葬秘密和對手的地方。
可惜，獨狼他們愚蠢，沒能仔細翻找，錯失良機！
直到此時，紫袍人才緩緩轉過身，冰冷的目光落在了地上那名癱軟的黑衣人頭目，以及他身後那幾十個惶恐不安的黑衣人身上。
「子時之前，我要柳家莊雞犬不留，東西到手。至於那個用刀的小子……我要活的。」紫袍人的目光在黑暗中閃過一絲探究的寒芒：「我倒要看看，黃正剛到底埋了一顆怎樣的釘子。」
說罷，他紫袍一拂，不再看任何人，徑直走向廟外翻身上馬。
「是！」
黑衣獨狼躬身應諾。
紫袍人一馬當先，數十名黑衣人如同絕望的灰色潮水，緊隨其後，撲向柳家莊。
他側身避開眾人視線，手裹麻布，探入身後的包袱，摸到了那個用粗麻布緊裹的布團。
他一邊走，一邊趁無人注意，將布團解開，快速清點這份來自死敵的「饋贈」。
一個皮質腰囊，入手厚實。
三柄形制奇特的青銅三棱飛鏢，觸手冰涼。
一本用油布仔細包裹的薄冊，封皮上四個鐵鉤銀劃的字：《破甲鏢術》。
一個粗布小錢袋，入手沉甸甸，裡面是幾塊切割不規則的碎銀，掂量一下，約莫四兩上下，外加幾十文磨得發亮的五銖錢。
兩個一指高的小瓷瓶，瓶身溫潤，以軟木塞封口，上面貼著紅紙簽，墨字已有些模糊，但仍可辨出是「金瘡藥」三字。
「四兩銀子……還有破甲鏢術！」
「這一趟，大收穫！真沒白來！」
蘇陽呼吸微不可察地一促。
這四兩銀子，已是他在黃府足足兩個月的薪餉。
尤其是那本《破甲鏢術》，正是他需要的！
他現在，要的就是武學！
蘇陽強壓下現在翻看的心思，將之收入包裹里，眼神漸漸的亮了。
有了破甲鏢術簿冊，上面板就是板上釘釘了！
.........
夜幕初降，戌時三刻前後，車隊終於踉蹌著抵達柳家莊。
莊門緊閉，牆頭新掛上的風燈在濃重的夜色中暈出昏黃一圈，將車隊眾人染血的衣甲、驚惶疲憊的面孔，照得晦暗不明，更添幾分悽惶。
「來者何人？報上名號！」
門樓上的喝問聲比預想中更為冷硬警惕，毫無深夜迎客的暖意。
「竟陵黃府護院王鐵柱，奉命送貨至此！」
王鐵柱看著門樓方向，揚聲應答。
不多時，莊門打開一條縫，一個鬚髮花白、身著乾淨布衣的老蒼頭探出身，看到車隊眾人身上的血跡和狼狽，臉上露出真切的不忍：「哎呀！這是遭了災了！快進來，快進來！老奴這就去稟報莊主！」
老蒼頭手腳麻利地引著車隊入莊，一邊高聲吩咐其他莊丁幫忙安置車馬，自己則小跑著向內院稟報去了。
就在莊門緩緩合攏、即將完全關閉的剎那，一直保持警覺的蘇陽，眼角餘光敏銳地瞥見——門樓內側的陰影里，似乎另有數道持弓的人影，沉默地一閃而逝。
莊內道路整潔，房舍整齊，幾個路過的僕役停下腳步，好奇又同情地張望，低聲議論著「真慘」、「流年不利」之類的話。
很快。
一個身著褐色綢衫、體態微胖、面相富態的中年男子在一群人的簇擁下快步走來，正是莊主柳世元。
他的臉上帶著關切和焦急，目光掃過眾人，尤其在手臂骨折、臉色慘白的陳樂身上停留最久。
「王護衛！諸位兄弟！路上受苦了！」
柳世元上前握住王鐵柱的手，語氣沉痛：「這世道……唉！李管家，快去請李大夫！要快！其他受傷的兄弟也一併看看！」
他又轉向王鐵柱，誠懇道：「王護衛，諸位兄弟傷勢不輕，今夜萬萬不可再趕路。若不嫌棄，就在敝莊住下，好生將養，待傷勢稍穩，明日再回城不遲。所有用度、傷藥，皆由敝莊承擔！」
王鐵柱看了看氣息萎靡的陳樂，又看了看其他幾個身上帶傷的弟兄，抱拳道：「那就叨擾柳莊主了。大恩不言謝。」
「哪裡話！黃府與柳家莊多年交情，理應如此！」
柳世元擺手，親自指揮下人安排客房、準備熱水飯食，顯得周到而熱忱。
.........
夜晚，戌時。
「為什麼我這麼倒霉？」
陳樂面色蒼白的躺在大廂房簡易的床鋪上，身上的骨折傷已經被李大夫包紮上藥。
劇痛之外，他心中後怕不已。
出來一趟，就差點死了！
「蘇陽那個狗東西，怎麼變得這麼厲害了？」
「他和我是一起進黃府的啊！」
「差不多的年紀，差不多的起點啊！憑什麼？」
陳樂的目光不由自主地瞥向隔壁房間，眼中露出深深的嫉妒和不敢置信！
要知道。
最初入府那會兒，蘇陽瘦弱，唯唯諾諾，自己給他取綽號他屁也不敢放一個！
可今天。
蘇陽居然在的黑衣人伏擊里進退自如，刀光閃過就能奪人性命？
自己卻成了這副模樣，躺在這裡像個廢物。
這落差.......太大了！
這一刻。
嫉妒像毒蛇一樣噬咬他的心臟，他恨恨的捶了一下床板，可卻牽扯到傷口，痛得齜牙咧嘴，引來同房三位護院的側目。
..........
蘇陽靠坐在二人間的板床上，身邊的位置空著——王鐵柱剛剛起身去茅房了。
屋內只剩他一人，油燈昏暗。
「《破甲鏢術》就在包袱里……」
他強壓下衝動。
王鐵柱隨時可能折返。
這鏢術不能暴露。
「現在不能看.......忍一忍.........」
蘇陽無聲地吸了口氣，將那股灼熱的渴望死死壓回心底。
旋即，他又想起了今日那顆救場的石子，以及那些黑衣人似乎在找什麼東西。
不為財，只為尋物。
敢動與獨霸山莊有關的黃府，所求之物，恐怕不簡單！
「還有......大少爺異常回府調走精銳護院……以新進護院護送布匹........難道？」
蘇陽目露思索之色，所有線索在此刻轟然貫通，腦海里，那個答案不再是呼之欲出，而是冰冷地砸落。
「原來如此。」
沒有憤怒，只有一種浸透骨髓的明悟。
他們這車隊，九成是個幌子。
真貨恐怕早走他路。
而他們的死活，從接貨那刻起，便不在那些算計者的心念之內了。
他忽然覺得有些荒誕。
在那些布局者眼中，他們這些護院的命，與那車布料一樣，皆是可以隨時捨棄的耗材。
從出黃府的那一刻起，他們就成了局中的棄子。
而這，便是這個世界的法則之一。
弱，便是原罪。
棋子的命，從不由己。
蘇陽伸手摸摸枕邊的刀，刀柄傳來堅實的觸感。
他閉上眼，最後一點屬於過去世界的溫軟心緒，似乎也隨著今夜的血與悟，徹底封存了起來。
他沒有任何證據，這僅僅是他基於線索的推測，而且絕不能宣之於口。
說出去，不僅無益，可能還會引來不必要的麻煩甚至殺身之禍。
這世道，知道的太多，又無力自保，便是取死之道。
他將這些翻騰的思緒強行壓下，目光重新變得沉靜。
無論如何，提升自身實力，才是這亂世唯一的護身符，是顛撲不破的真理。
..........
燈花「啪」地一爆。
王鐵柱小解完，推門進來，反手閂上門，卻沒回自己那張鋪，就站在兩張板床之間那點昏光邊沿。他胸膛里堵著的東西，比手臂草草包紮的傷更沉，壓得他在這低矮屋裡幾乎直不起腰，喘不過氣。
蘇陽靠坐在自己床頭，看著這位老護院。
「今天……」
王鐵柱開口，聲音粗糲，卻沒了往日的沉渾，反而透著一股虛浮，像魂兒還沒從白日那抹刀光里找回來：「多謝。」
兩個字，說得千鈞重。
他往前挪了半步，油燈總算照亮他的臉——那張慣常黝黑堅毅的臉上，此刻血色褪盡，眼皮不受控制地輕微跳動，看著蘇陽的眼神，像在看一個從自己認知之外撞進來的怪物。
「份內之事。」
蘇陽擺了擺手。
「你那一刀橫掠……」
王鐵柱喉結艱難地上下滾動，仿佛咽下的不是唾沫，是燒紅的炭塊：「至少大成境界了！」
他頓了頓，不是為了賣關子，而是接下來的話燙嘴，燙心，燙得他十五年苦練的信念都在冒煙。
「據我所知，滿打滿算，你只練了2天破鋒刀法吧？」
「我苦練了十五年，每天至少兩千次揮刀，直到上個月，才摸到大成的邊。」
他抬起自己那布滿厚繭、骨節扭曲的右手，在昏黃的光下，這隻手曾是他全部的信賴和驕傲，此刻卻顯得那麼蒼白可笑：「可你……你兩天.........兩天就超越了我.......」
「然後今天，你用破鋒刀法，斬了一個老練殺手的頭。」
他閉上眼，仿佛要隔絕那抹再度在腦海中閃現的、冷月般的弧光。
再睜眼時，裡面只剩下冰冷的、近乎絕望的理智：「兩天破鋒刀法超越大成，蘇陽........你是刀道天才！」
王鐵柱的聲音壓得更低，像鈍刀子刮骨：「我不知道你身上發生了什麼，我也不想知道。不過，你這天賦，太燙手。」
「從今天起，在那些真正盯著黃府、盯著這趟貨的人眼裡，你就不再是塵土。你是變數，是意外。在棋手眼裡，無法掌控的棋子只有兩種下場——要麼被摸清底細，關起來當把好用的刀！要麼，就因為你太扎手又看不透，被直接……掰斷，扔掉。」
「他們不會把你當對手，只會把你當成一件……必須清理的『麻煩』。」
他盯著蘇陽，眼裡是血水裡滾出來的篤定：「這和那車被翻亂的布，沒兩樣。」
「所以，我今天以一個比你多喘了二十年血腥氣的老卒身份，求你一事！」
「裝！」
「裝回那個不起眼的蘇陽。把你今天看見的、猜到的，尤其是你這兩天超越大成的刀法，死死爛在肚子裡！那批貨下面壓著什麼，誰在找，誰在藏，統統與你無關！別好奇，別打聽，別讓人覺著你『明白』！」
「……這世道，『明白』得太多，又顯得太『明白』，就是催命的符！」
他說完，像被抽乾了所有力氣，魁梧的身子晃了晃，踉蹌著退到自己那張板床邊，重重坐下。
他沒有躺下，就那麼背對著蘇陽，面朝著土牆，仿佛要將自己縮進陰影里，油燈的光，將他僵硬的背影投在牆上，巨大而沉默，如同一座瞬間失去了所有生氣的石雕。
「多謝王大哥告誡！」
蘇陽看著王鐵柱的背影，說道。
王鐵柱那番混雜著極致震撼與赤裸恐懼的告誡，沒有說破馬車下究竟壓著什麼，卻用更殘酷的方式，剖開了一條鮮血淋漓的世道鐵律：他那身「兩日超越大成」的刀法本身，就是比任何寶物都更燙手、更招禍的「異數」。
——懷璧其罪。
棋子可以被捨棄。
但一顆不合規矩、自行發燙、甚至可能灼傷執棋者手指的棋子，只會被更快、更乾脆地……彈出棋枰，或在指尖將其碾作齏粉，以免污了棋局。
在擁有足以自定規矩、乃至掀翻這面染血棋盤的絕對力量之前。
『異常』，即是取死之道。
........
與此同時。
柳家莊外三十里，一處荒廢的山神廟。
篝火跳動，映照著幾張陰沉的面孔。
一名黑衣蒙面人單膝跪地，額頭冷汗涔涔。
他面前，一個身著暗紫色錦袍、面白無須的中年人負手而立，指尖正緩緩碾過一張剛由信鴿送達、密寫顯形的薄紙。
篝火的光，將他臉上急劇翻湧的、由錯愕到暴怒的神情，映照得明暗不定。
紙上的情報，只有八個字——「那件東西，仍在車中。」
「反其道而行之……好，好一個黃正剛！」
聲音從錦袍人牙縫裡擠出，嘶啞如砂紙摩擦。他指間的信箋與袖中一枚刻有鷹隼紋樣的鐵牌，同時被渾厚的真氣震為齏粉，簌簌落下。
他猛地看向跪地的黑衣人，眼中寒芒暴漲：「我們的人已確認——那件東西，根本就沒離開過馬車！就在你們這群蠢貨的眼皮子底下，被當作一堆破爛棉布，大搖大擺地送進了柳家莊！」
跪地的黑衣人渾身劇震，如遭雷擊。「不……不可能……屬下明明……」
「廢物！」紫袍人一腳踹翻篝火，火星爆濺，在破廟四壁投下狂舞的鬼影。「車板夾層、轅木中空……黃正剛有一百種法子藏！你們卻只知道撕布頭！」
他胸膛劇烈起伏，但狂怒迅速被一種更為冰冷的理智取代。他不再看那癱軟的手下，而是側首對著廟外無邊的黑暗，用一種奇特、短促而尖銳的音節，低嘯了一聲。
那嘯聲不大，卻像鋼針一樣刺破夜空。
不一會，廟宇的破敗窗欞與門扉的陰影處，如鬼魅般悄無聲息地滑入七道身影。
他們同樣身著黑衣，但質地更為貼身利落，肩臂處有著硬革護甲。最令人矚目的是，他們每個人的左肩上，都以暗銀線繡著一隻振翅欲飛、目光冰冷的鷹隼。他們不發一言，只是沉默地單膝點地，動作整齊劃一，宛如一人。
紫袍人的目光掃過這七人，再無半分廢言，命令簡潔如刀：「飛鷹，前往柳家莊，找出主上要的東西，帶回！」
鷹衛。
是主上麾下真正的利爪與耳目，專司追蹤、狙殺與毀滅。
為首鷹衛聞言，只是極其輕微地點了一下頭，目光卻銳利如他肩上的鷹，顯然已將這道指令刻入骨髓。
「是。」
七道身影沒有絲毫猶豫，如同被夜幕本身吐出的墨汁，瞬間反向融入黑暗，消失得無影無蹤。
紫袍人望向竟陵城方向，眼中忌憚一閃而逝。
「若非獨霸山莊礙事，城中耳目繁雜……豈容黃正剛這小兒多活片刻？」
他心中冷嗤。
主上的命令很清楚：東西要拿到，但必須在城外解決。覬覦那件東西的，不止一方。最重要的是，若過早暴露，會壞了主上的布局，所以，只能等它離了巢，再連人帶貨，一併吞下。
荒野，才是最適合埋葬秘密和對手的地方。
可惜，獨狼他們愚蠢，沒能仔細翻找，錯失良機！
直到此時，紫袍人才緩緩轉過身，冰冷的目光落在了地上那名癱軟的黑衣人頭目，以及他身後那幾十個惶恐不安的黑衣人身上。
「子時之前，我要柳家莊雞犬不留，東西到手。至於那個用刀的小子……我要活的。」紫袍人的目光在黑暗中閃過一絲探究的寒芒：「我倒要看看，黃正剛到底埋了一顆怎樣的釘子。」
說罷，他紫袍一拂，不再看任何人，徑直走向廟外翻身上馬。
「是！」
黑衣獨狼躬身應諾。
紫袍人一馬當先，數十名黑衣人如同絕望的灰色潮水，緊隨其後，撲向柳家莊。