第243章 不請自來的「盟友」
佩塔拉斯的船隊隱入夜色，如同投入深海的石子，再無聲息。
雅典，卻因這顆石子，激起了層層漣漪，吸引來了一群嗅覺敏銳的鬣狗。
城中最高級的一家維也納風格咖啡館，空氣里瀰漫著咖啡豆的醇香與雪茄的辛辣。亞歷山德羅斯·季米特里奧普洛斯正獨自坐在角落，面前擺著一杯未動的摩卡。他穿著一身剪裁合體的深色西服，活像個家底殷實的尋常商人，正打發著午後時光。
一個高大的身影，帶著一股濃烈的伏特加與皮革混合的氣味，停在了他的桌邊。
「季米特里奧普洛斯先生！真巧！沒想到能在這裡見到您！」
俄國駐雅典大使館武官，瓦西里·奧爾洛夫上尉，用他那標誌性的大嗓門，熱情洋溢地打著招呼。他不由分說，拉開亞歷山德羅斯對面的椅子坐下，寬厚的身體幾乎將小小的咖啡桌占滿。
「奧爾洛夫上尉。」亞歷山德羅斯抬起眼皮，點了點頭，沒有多餘的表示。
「聽說你們在伊庇魯斯打了個大勝仗！真是振奮人心！」奧爾洛夫用力一拍桌子，震得咖啡杯叮噹作響，「我一聽到消息，就去了教堂，為我們東正教兄弟的勝利，點了一天一夜的長明燭！」
他湊過身體，聲音壓低了一些，但那股熱切勁分毫未減。
「我們沙皇陛下，對康斯坦丁殿下的英勇，讚不絕口！他說，這才是真正的東正教勇士，是上帝派來懲罰異教徒的鐵錘！我們應該團結起來，讓新月旗徹底從巴爾幹消失！」
亞歷山德羅斯端起咖啡杯，輕輕抿了一口，不置可否。
奧爾洛夫見對方不接話，乾脆把話挑明了。「亞歷山德羅斯，我們是朋友，我就直說了。克里特島的事情，我們也聽說了。打得好！打得太好了！但是，光打一個克里特，不夠！遠遠不夠！」
他的拳頭在空中揮舞著。
「土耳其人的七寸，在海峽！達達尼爾！只要掐住那裡，整個奧斯曼帝國就會窒息！我跟你透露一個『絕密』消息，我們偉大的黑海艦隊，『恰好』，你懂的，『恰好』準備在海峽附近，進行一次史無前例的大規模軍事演習！」
他對著亞歷山德羅斯擠了擠眼睛，臉上的表情毫不掩飾。
「只要你們的艦隊，能往北邊稍微『逛一逛』，製造一點小小的摩擦……到時候，炮聲一響，我們俄國艦隊作為『調停者』進入海峽，豈不是順理成章？為了東正教的榮光，殿下應該能看到這個偉大的機會！」
亞歷山德羅斯放下了咖啡杯。
「上尉，我只是殿下的侍從官，負責殿下的安全。軍事和外交，我一竅不通。」
他站起身，從口袋裡掏出幾枚硬幣，放在桌上。
「咖啡錢我付了。再見，上尉。」
他轉身離去，留下奧爾洛夫一個人，對著他那杯冷掉的咖啡，臉上熱情的笑容慢慢僵住。
另一邊，王宮內。
一輛懸掛著德意志帝國鷹徽的馬車，停在了索菲婭王儲妃的寢宮前。德國大使，馮·施耐德男爵，手捧著一大束剛剛從基菲西亞空運來的，還帶著露水的玫瑰，姿態優雅地走下馬車。
「我代表威廉二世皇帝陛下，向您，我敬愛的王儲妃殿下，致以最誠摯的問候。」施耐德男爵行了一個標準的普魯士軍禮，將花束遞給旁邊的侍女。
「有勞男爵掛念。」索菲婭穿著一件素雅的淺藍色長裙，在會客廳里接待了他，「請坐。」
寒暄過後，施耐德男爵切入了正題，他臉上掛著一副「擔憂」的表情。
「殿下，恕我直言。皇帝陛下對康斯坦丁殿下最近的行動，感到一些……不安。我們理解殿下收復失地的熱情，但巴爾幹的局勢就像一個火藥桶，任何一點火星，都可能引發不可收拾的爆炸。」
「我丈夫也是被逼無奈。」索菲婭垂下眼帘，用手帕輕輕按了按眼角，聲音里透出一絲委屈，「英國人太過傲慢，他們只在乎自己的利益，根本不顧及希臘人民的情感。康尼……他也是被民眾的呼聲推到了這一步。」
「我完全理解。」施耐德男爵點著頭，話鋒一轉，「不過，說起伊庇魯斯的戰事，我們在柏林的總參謀部，對貴國軍隊的表現，給予了極高的評價。特別是貴軍炮兵部隊，他們將克虜伯火炮的性能，發揮到了極致。皇帝陛下甚至親自過問，想知道在山地作戰中，75毫米口徑的野戰炮，在面對永久性工事時，它的彈道表現，炮管損耗，以及炮彈的侵徹力數據……」
他滔滔不絕，仿佛一個熱心的軍火推銷員，在詢問客戶的使用反饋。
索菲婭靜靜地聽著，心中一片清明。
「男爵，您也知道，我只是一個婦人，不懂這些打打殺殺的事情。」她露出一副柔弱的樣子，「但我聽康尼提過一次，他說，德國的科技，是上帝賜予日耳曼民族的禮物。每一次炮擊，都是對真理的禮讚。如果沒有克虜伯的大炮，約阿尼納的城牆，可能到今天還矗立著。」
她巧妙地避開了具體數據，轉而送上了一頂高帽。
接著，她「無意間」嘆了口氣。
「只是，克里特島上的戰鬥，恐怕會比伊庇魯斯更加艱難。那裡的地勢更複雜，我們的士兵也更疲憊。康尼昨晚還在信里抱怨，說前線的藥品和醫生都快不夠用了。我真希望能有更多的，像德國醫生那樣專業、嚴謹的人，去幫助那些受傷的孩子們。」
施耐德男爵的眼睛亮了一下。
「醫療志願者」？這真是一個絕妙的詞。既能光明正大地派遣軍事觀察員，又能讓希臘王室承一個大大的人情。
「殿下的仁慈，令人感動。」他立刻站起身，再次撫胸致意，「我將立刻向柏林報告您的願望。我相信，皇帝陛下一定很樂意，為他的妹夫，提供一些力所能及的『人道主義援助』。」
君士坦丁堡，耶爾德茲宮。
蘇丹阿卜杜勒·哈米德二世的咆哮，已經持續了一整天。約阿尼納和克里特的雙重失敗，像兩記耳光，狠狠抽在帝國的臉上。
御前會議上，死寂沉沉。
以大維齊爾為首的舊派大臣們，將矛頭直指前線的埃德赫姆帕夏，指責他指揮不力，貽誤戰機。
就在這時，一個年輕的身影，從武將的隊列中站了出來。
他叫艾哈邁德·傑馬爾帕夏，一位在軍中以思想激進、手段強硬著稱的少壯派將領。
「陛下！」他的聲音洪亮而又堅定，「失敗的根源，不在於某一位將軍的無能，而在於我們對希臘人，對所有叛亂者，太過仁慈！」
他環視著周圍那些面面相覷的老臣，眼神銳利如刀。
「綿羊的反抗，用鞭子是沒用的。只有用刀，用最鋒利的刀，斬斷它們的頭顱，用它們的血，染紅它們的草場，才能讓剩下的羊群，學會什麼叫恐懼！」
他向前一步，單膝跪地。
「我，艾哈邁德·傑馬爾，請陛下准許，率領一支艦隊，前往克里特！我不需要援軍，不需要補給，我只需要陛下的授權！我向真主發誓，三個月內，我會讓那座島上，再也聽不到一個希臘語的單詞！」
殿內眾人一時都沒了聲響。
雅典，英國大使館。
萊昂內爾·哈里森少校的辦公室里，同樣靜得嚇人。來自俄國使館和德國使館的眼線，送來了幾乎相同的情報。
俄國人想攪混水，德國人想撈好處。
哈里森感到一陣劇烈的頭痛。
他原本以為，這只是一場他可以輕鬆控制的，英國與希臘之間的雙邊遊戲。他畫下紅線，康斯坦丁就應該像條聽話的小狗一樣，乖乖待在原地。
現在，牌桌上擠滿了不請自來的玩家。
他猛然驚覺，自己可能從一開始，就低估了那個年輕王儲的能力。他不是在咆哮，他是在吹響一個哨子，一個能把所有餓狼都吸引過來的哨子。
拉里薩前線指揮部。
康斯坦丁站在巨大的沙盤前。桌上，擺著兩份情報。一份，來自亞歷山德羅斯，記錄了他與俄國武官的對話。另一份，來自索菲婭，詳細描述了她與德國大使的交鋒，以及她那「醫療志願者」的提議。
他將兩份情報並排放在一起，如同在拼湊一幅複雜的拼圖。
俄國的貪婪，德國的精明，英國的焦慮，奧斯曼的狂怒……每一個棋子的動向，都清晰地呈現在他的腦海中。
牌桌已經擺好，玩家也已到齊。
真正的敵人，從來不只是正面戰場的奧斯曼軍隊。
更是這些衣冠楚楚，滿口「友誼」與「利益」，隨時準備從你身上撕下一塊肉的「文明」國家。
康斯坦丁拿起電話，接通了皇家情報總局的專線。
「亞歷山德羅斯，讓海軍的人，開始行動吧。」
雅典，卻因這顆石子，激起了層層漣漪，吸引來了一群嗅覺敏銳的鬣狗。
城中最高級的一家維也納風格咖啡館，空氣里瀰漫著咖啡豆的醇香與雪茄的辛辣。亞歷山德羅斯·季米特里奧普洛斯正獨自坐在角落，面前擺著一杯未動的摩卡。他穿著一身剪裁合體的深色西服，活像個家底殷實的尋常商人，正打發著午後時光。
一個高大的身影，帶著一股濃烈的伏特加與皮革混合的氣味，停在了他的桌邊。
「季米特里奧普洛斯先生！真巧！沒想到能在這裡見到您！」
俄國駐雅典大使館武官，瓦西里·奧爾洛夫上尉，用他那標誌性的大嗓門，熱情洋溢地打著招呼。他不由分說，拉開亞歷山德羅斯對面的椅子坐下，寬厚的身體幾乎將小小的咖啡桌占滿。
「奧爾洛夫上尉。」亞歷山德羅斯抬起眼皮，點了點頭，沒有多餘的表示。
「聽說你們在伊庇魯斯打了個大勝仗！真是振奮人心！」奧爾洛夫用力一拍桌子，震得咖啡杯叮噹作響，「我一聽到消息，就去了教堂，為我們東正教兄弟的勝利，點了一天一夜的長明燭！」
他湊過身體，聲音壓低了一些，但那股熱切勁分毫未減。
「我們沙皇陛下，對康斯坦丁殿下的英勇，讚不絕口！他說，這才是真正的東正教勇士，是上帝派來懲罰異教徒的鐵錘！我們應該團結起來，讓新月旗徹底從巴爾幹消失！」
亞歷山德羅斯端起咖啡杯，輕輕抿了一口，不置可否。
奧爾洛夫見對方不接話，乾脆把話挑明了。「亞歷山德羅斯，我們是朋友，我就直說了。克里特島的事情，我們也聽說了。打得好！打得太好了！但是，光打一個克里特，不夠！遠遠不夠！」
他的拳頭在空中揮舞著。
「土耳其人的七寸，在海峽！達達尼爾！只要掐住那裡，整個奧斯曼帝國就會窒息！我跟你透露一個『絕密』消息，我們偉大的黑海艦隊，『恰好』，你懂的，『恰好』準備在海峽附近，進行一次史無前例的大規模軍事演習！」
他對著亞歷山德羅斯擠了擠眼睛，臉上的表情毫不掩飾。
「只要你們的艦隊，能往北邊稍微『逛一逛』，製造一點小小的摩擦……到時候，炮聲一響，我們俄國艦隊作為『調停者』進入海峽，豈不是順理成章？為了東正教的榮光，殿下應該能看到這個偉大的機會！」
亞歷山德羅斯放下了咖啡杯。
「上尉，我只是殿下的侍從官，負責殿下的安全。軍事和外交，我一竅不通。」
他站起身，從口袋裡掏出幾枚硬幣，放在桌上。
「咖啡錢我付了。再見，上尉。」
他轉身離去，留下奧爾洛夫一個人，對著他那杯冷掉的咖啡，臉上熱情的笑容慢慢僵住。
另一邊，王宮內。
一輛懸掛著德意志帝國鷹徽的馬車，停在了索菲婭王儲妃的寢宮前。德國大使，馮·施耐德男爵，手捧著一大束剛剛從基菲西亞空運來的，還帶著露水的玫瑰，姿態優雅地走下馬車。
「我代表威廉二世皇帝陛下，向您，我敬愛的王儲妃殿下，致以最誠摯的問候。」施耐德男爵行了一個標準的普魯士軍禮，將花束遞給旁邊的侍女。
「有勞男爵掛念。」索菲婭穿著一件素雅的淺藍色長裙，在會客廳里接待了他，「請坐。」
寒暄過後，施耐德男爵切入了正題，他臉上掛著一副「擔憂」的表情。
「殿下，恕我直言。皇帝陛下對康斯坦丁殿下最近的行動，感到一些……不安。我們理解殿下收復失地的熱情，但巴爾幹的局勢就像一個火藥桶，任何一點火星，都可能引發不可收拾的爆炸。」
「我丈夫也是被逼無奈。」索菲婭垂下眼帘，用手帕輕輕按了按眼角，聲音里透出一絲委屈，「英國人太過傲慢，他們只在乎自己的利益，根本不顧及希臘人民的情感。康尼……他也是被民眾的呼聲推到了這一步。」
「我完全理解。」施耐德男爵點著頭，話鋒一轉，「不過，說起伊庇魯斯的戰事，我們在柏林的總參謀部，對貴國軍隊的表現，給予了極高的評價。特別是貴軍炮兵部隊，他們將克虜伯火炮的性能，發揮到了極致。皇帝陛下甚至親自過問，想知道在山地作戰中，75毫米口徑的野戰炮，在面對永久性工事時，它的彈道表現，炮管損耗，以及炮彈的侵徹力數據……」
他滔滔不絕，仿佛一個熱心的軍火推銷員，在詢問客戶的使用反饋。
索菲婭靜靜地聽著，心中一片清明。
「男爵，您也知道，我只是一個婦人，不懂這些打打殺殺的事情。」她露出一副柔弱的樣子，「但我聽康尼提過一次，他說，德國的科技，是上帝賜予日耳曼民族的禮物。每一次炮擊，都是對真理的禮讚。如果沒有克虜伯的大炮，約阿尼納的城牆，可能到今天還矗立著。」
她巧妙地避開了具體數據，轉而送上了一頂高帽。
接著，她「無意間」嘆了口氣。
「只是，克里特島上的戰鬥，恐怕會比伊庇魯斯更加艱難。那裡的地勢更複雜，我們的士兵也更疲憊。康尼昨晚還在信里抱怨，說前線的藥品和醫生都快不夠用了。我真希望能有更多的，像德國醫生那樣專業、嚴謹的人，去幫助那些受傷的孩子們。」
施耐德男爵的眼睛亮了一下。
「醫療志願者」？這真是一個絕妙的詞。既能光明正大地派遣軍事觀察員，又能讓希臘王室承一個大大的人情。
「殿下的仁慈，令人感動。」他立刻站起身，再次撫胸致意，「我將立刻向柏林報告您的願望。我相信，皇帝陛下一定很樂意，為他的妹夫，提供一些力所能及的『人道主義援助』。」
君士坦丁堡，耶爾德茲宮。
蘇丹阿卜杜勒·哈米德二世的咆哮，已經持續了一整天。約阿尼納和克里特的雙重失敗，像兩記耳光，狠狠抽在帝國的臉上。
御前會議上，死寂沉沉。
以大維齊爾為首的舊派大臣們，將矛頭直指前線的埃德赫姆帕夏，指責他指揮不力，貽誤戰機。
就在這時，一個年輕的身影，從武將的隊列中站了出來。
他叫艾哈邁德·傑馬爾帕夏，一位在軍中以思想激進、手段強硬著稱的少壯派將領。
「陛下！」他的聲音洪亮而又堅定，「失敗的根源，不在於某一位將軍的無能，而在於我們對希臘人，對所有叛亂者，太過仁慈！」
他環視著周圍那些面面相覷的老臣，眼神銳利如刀。
「綿羊的反抗，用鞭子是沒用的。只有用刀，用最鋒利的刀，斬斷它們的頭顱，用它們的血，染紅它們的草場，才能讓剩下的羊群，學會什麼叫恐懼！」
他向前一步，單膝跪地。
「我，艾哈邁德·傑馬爾，請陛下准許，率領一支艦隊，前往克里特！我不需要援軍，不需要補給，我只需要陛下的授權！我向真主發誓，三個月內，我會讓那座島上，再也聽不到一個希臘語的單詞！」
殿內眾人一時都沒了聲響。
雅典，英國大使館。
萊昂內爾·哈里森少校的辦公室里，同樣靜得嚇人。來自俄國使館和德國使館的眼線，送來了幾乎相同的情報。
俄國人想攪混水，德國人想撈好處。
哈里森感到一陣劇烈的頭痛。
他原本以為，這只是一場他可以輕鬆控制的，英國與希臘之間的雙邊遊戲。他畫下紅線，康斯坦丁就應該像條聽話的小狗一樣，乖乖待在原地。
現在，牌桌上擠滿了不請自來的玩家。
他猛然驚覺，自己可能從一開始，就低估了那個年輕王儲的能力。他不是在咆哮，他是在吹響一個哨子，一個能把所有餓狼都吸引過來的哨子。
拉里薩前線指揮部。
康斯坦丁站在巨大的沙盤前。桌上，擺著兩份情報。一份，來自亞歷山德羅斯，記錄了他與俄國武官的對話。另一份，來自索菲婭，詳細描述了她與德國大使的交鋒，以及她那「醫療志願者」的提議。
他將兩份情報並排放在一起，如同在拼湊一幅複雜的拼圖。
俄國的貪婪，德國的精明，英國的焦慮，奧斯曼的狂怒……每一個棋子的動向，都清晰地呈現在他的腦海中。
牌桌已經擺好，玩家也已到齊。
真正的敵人，從來不只是正面戰場的奧斯曼軍隊。
更是這些衣冠楚楚，滿口「友誼」與「利益」，隨時準備從你身上撕下一塊肉的「文明」國家。
康斯坦丁拿起電話，接通了皇家情報總局的專線。
「亞歷山德羅斯，讓海軍的人，開始行動吧。」