第146章 懸崖上的覲見
墨綠色的群山如同一道沉默的巨浪，將彼特里迪斯一行人徹底吞沒。
阿格拉法山區。
這裡的空氣與雅典的乾燥溫熱全然不同，濕潤、冰涼，混雜著腐爛落葉、松針與濕土的濃重氣味。參天的古樹遮蔽了大部分天空，光線透過枝葉的縫隙，在布滿苔蘚的地面上投下斑駁陸離的影子。崎嶇的山路根本不能稱之為路，只是野獸與山民踩出來的泥濘小徑。
彼特里迪斯卻像一條回到了溪流的魚。他走在隊伍最前方，身上那件獵戶皮坎肩已經沾滿了露水。他很少說話，只是偶爾用一個簡單的手勢，或者一聲模仿鳥鳴的口哨，指示隊伍避開鬆軟的懸崖邊緣，或是繞過潛藏在草叢中的捕獸夾。他的每一個動作都充滿了山野的韻律，與這片原始的森林融為一體。
隊伍里的幾個年輕人，都是從皇家理工學院臨時抽調的學生，他們臉色蒼白，喘著粗氣，顯然對這種艱苦的跋涉準備不足。
年邁的地質工程師佐格拉夫斯卻表現出驚人的堅韌。他拄著一根削尖的木棍，每一步都踩得沉穩有力。他的呼吸有些急促，花白的頭髮被汗水打濕，貼在額頭上，但他的眼神沒有一絲退縮，只是貪婪地觀察著周圍裸露的岩層，不時停下來，用隨身的小錘子敲下一塊岩石碎片，放進隨身的帆布包里。
這支小隊如同苦行的旅人，在沉默中向著群山的心臟地帶行進。
三天後，他們穿過一片茂密的冷杉林，眼前豁然開朗。一片寬闊的山谷出現在他們面前，谷地中央，一條清澈的溪流蜿蜒而過。溪邊的草地平坦而柔軟，是絕佳的宿營地。
連續多日的疲憊讓幾個年輕人鬆懈下來，剛準備卸下背上的行囊，走在最前面的彼特里迪斯卻猛地抬起右手，握拳。
這是停止前進、保持安靜的信號。
整個隊伍的動作都在這一瞬間凝固。
山谷里只有風聲和溪流的潺潺水聲，除此之外，一片死寂。但就是這種過分的安靜，讓空氣都變得粘稠。
「沙……」
一聲極輕微的、樹葉被踩動的聲音，從左側的林線傳來。
緊接著，右側，身後，前方的岩石堆里，同樣的摩擦聲此起彼伏。
彼特里迪斯慢慢地轉過身，他的手一直垂在身側，沒有去碰腰間的獵刀。
一個，兩個，十個……
幾十個身影，從他們周圍的樹木後、岩石後、灌木叢中，如同從地里長出來一般，無聲無息地站了起來。
他們都穿著深色的傳統服飾，粗糙的羊毛外套與山岩的顏色別無二致。他們手裡端著各式各樣的老式火槍，有燧發槍，也有更原始的火繩槍。黑洞洞的槍口，從四面八方，瞄準了這支闖入他們領地的隊伍。
這些山民的臉上，刻滿了風霜的痕跡，他們的眼神里沒有憤怒，沒有好奇，只有一種狼群盯著獵物時的警惕與冷漠。
勘探隊的幾個年輕人臉上的血色褪盡，手腳冰涼。其中一個下意識地把手伸向背包，想要拿出地圖作為證明，卻被彼特里迪斯用一道制止的眼神釘在原地。
在這片幾乎凝固的對峙中，佐格拉夫斯拄著木棍，緩步走到了隊伍的最前面。
他不像年輕人那樣驚慌，也不像彼特里迪斯那樣戒備。他只是一個疲憊的老人。
他鬆開木棍，任由它倒在草地上。然後，他慢慢舉起自己的雙手，掌心向外，示意自己沒有任何武器。
「我不是雅典派來的稅官！」
老工程師的聲音洪亮，穿透了山谷中的寂靜。
「我奉一位王子的囑託，前來拜訪萊奧尼達斯·卡普薩利斯大人！」
山民們沒有任何回應。他們的表情和槍口一樣穩定。
一個站在隊伍前方，看起來像是頭領的山民，用槍管朝左側懸崖的方向點了點。那是一個不容分說的「跟上」的手勢。
這是一條沿著陡峭懸崖開鑿出來的小徑，僅容一人通過。左邊是冰冷的岩壁，右邊是翻滾著雲霧的萬丈深淵。山風從谷底呼嘯而上，刮在臉上如同刀割。每走一步，腳下都會有碎石滾落，墜入深不見底的黑暗，許久都聽不到回音。
這不僅僅是在帶路，更是一場嚴酷的試煉。
佐格拉夫斯與彼特里迪斯交換了一個眼神。彼特里迪斯沖他點了點頭。
佐格拉夫斯第一個踏上了這條懸崖小徑。他沒有看腳下的深淵，只是盯著前方同伴的後背，一步一步，走得緩慢而堅定。
彼特里迪斯緊隨其後。他走得舉重若輕，甚至還有餘力去拉一把險些滑倒的年輕隊員。
整個隊伍，沒有一個人開口求饒，沒有一個人面露懼色。他們沉默地，排成一列，行走在深淵之上，像一群走向聖地的朝聖者。
半個多小時後，當最後一個隊員踏上堅實的地面，一個巨大的石頭村寨出現在他們眼前。
它就建造在山巔之上，所有的房屋都由巨大的山岩壘砌而成，與山體本身完美地融合在一起。一條唯一的通道連接著他們剛剛走過的小徑，四周全是懸崖峭壁。這裡與其說是村寨，不如說是一座名副其實的堡壘。
山民們將他們帶到村寨中央最大的一座石屋前。
石屋門口的空地上，鋪著一張巨大的熊皮。一個身形如同鐵塔般魁梧的老人，正坐在一張由山毛櫸木製成的椅子上。他滿臉虬髯，鬍鬚糾結如同老樹的根須，上身只穿一件皮馬甲，露出古銅色的、傷痕累累的肌肉。
他的膝上，橫放著一柄雪亮的土耳其彎刀，他正用一塊油布，不緊不慢地擦拭著。
他就是萊奧尼達斯·卡普薩利斯，「阿格拉法之狼」。
他的目光從這群不速之客的臉上一一掃過，像在打量一群迷途的羔羊。他的眼神最後落在了為首的佐格拉夫斯那張疲憊卻倔強的臉上。
卡普薩利斯停下手中的動作，將彎刀放在一旁。
「雅典的先生們，」他的聲音粗糲、低沉，如同岩石摩擦，「終於不滿足於偷我們的羊，開始打我們河流的主意了嗎？」
佐格拉夫斯沒有回答他的質問。
他只是彎下腰，解開自己背上那個最為珍貴的行囊。在幾十道警惕目光的注視下，他從裡面小心翼翼地捧出一個長條形的紅木盒子。
他走到卡普薩利斯面前三步遠的地方停下，打開木盒，將裡面的東西雙手奉上。
「殿下說，英雄的信物，應當由英雄的後人執掌。」
木盒裡，靜靜地躺著一把古老的燧發槍。槍身油光鋥亮，黃銅的扳機護圈反射著山巔清冷的光。紅木槍托上，那個屬於王室的獅鷲徽記，在歲月的侵蝕下依舊清晰。
萊奧尼達斯·卡普薩利斯銳利如鷹的眼神，在那一刻凝固了。他那隻粗糙、布滿老繭的右手，停在了半空中。
阿格拉法山區。
這裡的空氣與雅典的乾燥溫熱全然不同，濕潤、冰涼，混雜著腐爛落葉、松針與濕土的濃重氣味。參天的古樹遮蔽了大部分天空，光線透過枝葉的縫隙，在布滿苔蘚的地面上投下斑駁陸離的影子。崎嶇的山路根本不能稱之為路，只是野獸與山民踩出來的泥濘小徑。
彼特里迪斯卻像一條回到了溪流的魚。他走在隊伍最前方，身上那件獵戶皮坎肩已經沾滿了露水。他很少說話，只是偶爾用一個簡單的手勢，或者一聲模仿鳥鳴的口哨，指示隊伍避開鬆軟的懸崖邊緣，或是繞過潛藏在草叢中的捕獸夾。他的每一個動作都充滿了山野的韻律，與這片原始的森林融為一體。
隊伍里的幾個年輕人，都是從皇家理工學院臨時抽調的學生，他們臉色蒼白，喘著粗氣，顯然對這種艱苦的跋涉準備不足。
年邁的地質工程師佐格拉夫斯卻表現出驚人的堅韌。他拄著一根削尖的木棍，每一步都踩得沉穩有力。他的呼吸有些急促，花白的頭髮被汗水打濕，貼在額頭上，但他的眼神沒有一絲退縮，只是貪婪地觀察著周圍裸露的岩層，不時停下來，用隨身的小錘子敲下一塊岩石碎片，放進隨身的帆布包里。
這支小隊如同苦行的旅人，在沉默中向著群山的心臟地帶行進。
三天後，他們穿過一片茂密的冷杉林，眼前豁然開朗。一片寬闊的山谷出現在他們面前，谷地中央，一條清澈的溪流蜿蜒而過。溪邊的草地平坦而柔軟，是絕佳的宿營地。
連續多日的疲憊讓幾個年輕人鬆懈下來，剛準備卸下背上的行囊，走在最前面的彼特里迪斯卻猛地抬起右手，握拳。
這是停止前進、保持安靜的信號。
整個隊伍的動作都在這一瞬間凝固。
山谷里只有風聲和溪流的潺潺水聲，除此之外，一片死寂。但就是這種過分的安靜，讓空氣都變得粘稠。
「沙……」
一聲極輕微的、樹葉被踩動的聲音，從左側的林線傳來。
緊接著，右側，身後，前方的岩石堆里，同樣的摩擦聲此起彼伏。
彼特里迪斯慢慢地轉過身，他的手一直垂在身側，沒有去碰腰間的獵刀。
一個，兩個，十個……
幾十個身影，從他們周圍的樹木後、岩石後、灌木叢中，如同從地里長出來一般，無聲無息地站了起來。
他們都穿著深色的傳統服飾，粗糙的羊毛外套與山岩的顏色別無二致。他們手裡端著各式各樣的老式火槍，有燧發槍，也有更原始的火繩槍。黑洞洞的槍口，從四面八方，瞄準了這支闖入他們領地的隊伍。
這些山民的臉上，刻滿了風霜的痕跡，他們的眼神里沒有憤怒，沒有好奇，只有一種狼群盯著獵物時的警惕與冷漠。
勘探隊的幾個年輕人臉上的血色褪盡，手腳冰涼。其中一個下意識地把手伸向背包，想要拿出地圖作為證明，卻被彼特里迪斯用一道制止的眼神釘在原地。
在這片幾乎凝固的對峙中，佐格拉夫斯拄著木棍，緩步走到了隊伍的最前面。
他不像年輕人那樣驚慌，也不像彼特里迪斯那樣戒備。他只是一個疲憊的老人。
他鬆開木棍，任由它倒在草地上。然後，他慢慢舉起自己的雙手，掌心向外，示意自己沒有任何武器。
「我不是雅典派來的稅官！」
老工程師的聲音洪亮，穿透了山谷中的寂靜。
「我奉一位王子的囑託，前來拜訪萊奧尼達斯·卡普薩利斯大人！」
山民們沒有任何回應。他們的表情和槍口一樣穩定。
一個站在隊伍前方，看起來像是頭領的山民，用槍管朝左側懸崖的方向點了點。那是一個不容分說的「跟上」的手勢。
這是一條沿著陡峭懸崖開鑿出來的小徑，僅容一人通過。左邊是冰冷的岩壁，右邊是翻滾著雲霧的萬丈深淵。山風從谷底呼嘯而上，刮在臉上如同刀割。每走一步，腳下都會有碎石滾落，墜入深不見底的黑暗，許久都聽不到回音。
這不僅僅是在帶路，更是一場嚴酷的試煉。
佐格拉夫斯與彼特里迪斯交換了一個眼神。彼特里迪斯沖他點了點頭。
佐格拉夫斯第一個踏上了這條懸崖小徑。他沒有看腳下的深淵，只是盯著前方同伴的後背，一步一步，走得緩慢而堅定。
彼特里迪斯緊隨其後。他走得舉重若輕，甚至還有餘力去拉一把險些滑倒的年輕隊員。
整個隊伍，沒有一個人開口求饒，沒有一個人面露懼色。他們沉默地，排成一列，行走在深淵之上，像一群走向聖地的朝聖者。
半個多小時後，當最後一個隊員踏上堅實的地面，一個巨大的石頭村寨出現在他們眼前。
它就建造在山巔之上，所有的房屋都由巨大的山岩壘砌而成，與山體本身完美地融合在一起。一條唯一的通道連接著他們剛剛走過的小徑，四周全是懸崖峭壁。這裡與其說是村寨，不如說是一座名副其實的堡壘。
山民們將他們帶到村寨中央最大的一座石屋前。
石屋門口的空地上，鋪著一張巨大的熊皮。一個身形如同鐵塔般魁梧的老人，正坐在一張由山毛櫸木製成的椅子上。他滿臉虬髯，鬍鬚糾結如同老樹的根須，上身只穿一件皮馬甲，露出古銅色的、傷痕累累的肌肉。
他的膝上，橫放著一柄雪亮的土耳其彎刀，他正用一塊油布，不緊不慢地擦拭著。
他就是萊奧尼達斯·卡普薩利斯，「阿格拉法之狼」。
他的目光從這群不速之客的臉上一一掃過，像在打量一群迷途的羔羊。他的眼神最後落在了為首的佐格拉夫斯那張疲憊卻倔強的臉上。
卡普薩利斯停下手中的動作，將彎刀放在一旁。
「雅典的先生們，」他的聲音粗糲、低沉，如同岩石摩擦，「終於不滿足於偷我們的羊，開始打我們河流的主意了嗎？」
佐格拉夫斯沒有回答他的質問。
他只是彎下腰，解開自己背上那個最為珍貴的行囊。在幾十道警惕目光的注視下，他從裡面小心翼翼地捧出一個長條形的紅木盒子。
他走到卡普薩利斯面前三步遠的地方停下，打開木盒，將裡面的東西雙手奉上。
「殿下說，英雄的信物，應當由英雄的後人執掌。」
木盒裡，靜靜地躺著一把古老的燧發槍。槍身油光鋥亮，黃銅的扳機護圈反射著山巔清冷的光。紅木槍托上，那個屬於王室的獅鷲徽記，在歲月的侵蝕下依舊清晰。
萊奧尼達斯·卡普薩利斯銳利如鷹的眼神，在那一刻凝固了。他那隻粗糙、布滿老繭的右手，停在了半空中。