第47章 去吧，梅塔克薩斯！不要讓我失望！
帕帕喬治烏將軍的提議，像一顆燒紅的炮彈，砸進了宴會廳。
嗡的一聲，剛剛還熱烈的氣氛瞬間炸開。
「沙盤推演？帕夫洛斯這傢伙，是真喝多了還是故意的？」
「這哪是推演，這是當眾扒了那個年輕人的皮啊！王儲殿下的人，要倒大霉了！」
「有好戲看了！看王儲怎麼收場，這下可真是騎虎難下！」
竊竊私語聲中，陸軍大臣佐爾巴斯和他身邊那群舊派將領，臉上的笑意再也藏不住。他們巴不得事情鬧大，紛紛高聲附和，把這盆火燒得更旺。
「將軍的提議好！正好讓我們這些老傢伙，也開開眼界，見識一下德意志軍事學院的高材生，到底學了什麼通天的本事！」
「沒錯！紙上談兵終究是虛的，戰場上見真章！」一個肥胖的將軍拍著肚皮，笑得肩膀直抖，「我們這些粗人，就想看看真本事！」
他們一唱一和，就是要借著帕帕喬治烏的酒瘋，把康斯坦丁親手扶起來的這個「新貴」徹底踩進泥里。
打狗還得看主人，他們今天，就是要當著所有人的面，打康斯坦丁的狗！
不遠處的英國大使哈丁爵士，慢條斯理地捻著自己的山羊鬍，渾濁的老眼裡閃著精光。他像是在劇院裡看戲，饒有興致地觀察著這一切。這位年輕的希臘王儲，會如何應對這場來自軍隊內部的權力逼宮？是像個軟腳蝦一樣退縮，還是亮出自己的爪牙？
所有的目光，所有的壓力，都匯集到了康斯坦丁的身上。
梅塔克薩斯的臉色已經毫無血色。
他不是怕，是憤怒，是巨大的屈辱。將軍們毫不掩飾的惡意和嘲笑，像無數根針，扎得他遍體生寒。他很清楚，這是一場自己必輸的對決。帕帕喬治烏在巴爾幹的山溝里跟土耳其人玩命的時候，他還在柏林的課堂里解算彈道方程。
對方那身經百戰的戰場直覺和臨場狡詐，根本不是他一個理論家能比的。
他輸了，丟的不是他一個人的臉。
他身後的王儲殿下，將淪為整個雅典上流社會未來幾周最大的笑柄。
然而，所有人都想錯了。
風暴中心的康斯坦丁，臉上那抹淡然的笑意，竟沒有絲毫變化。他好像沒聽見周圍的鼓譟，也沒看見帕帕喬治烏那張寫滿挑釁的醉臉。
他優雅地端起桌上的水晶酒杯，送到唇邊，輕輕抿了一口。
全場死寂。
所有人都看著他，看他怎麼把這杯苦酒咽下去。
他放下酒杯，杯底與大理石桌面碰撞，發出一聲清脆的「嗒」聲。
聲音不大，卻像一記無聲的命令，讓全場的嘈雜瞬間消失。
康斯坦丁的目光緩緩掃過全場，掠過那些幸災樂禍的將軍，掠過饒有興致的外國使節，最後，定格在帕帕喬治烏將軍身上。
「將軍的提議，非常好。」
他開口了，聲音平穩得聽不出一絲波瀾。
全場譁然！
他竟然……同意了？這是認慫了？
「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。」康斯坦丁的視線轉向身後，那個身體已經僵硬的年輕武官，「我的人，確實需要多向我們身經百戰的將軍們，學習學習。」
這話說的滴水不漏，既捧了老將，又把這場公開處刑定義為了「學習」。
帕帕喬治烏眼中閃過一絲輕蔑，他覺得王儲已經準備低頭了。
但康斯坦丁的下一句話，卻讓他臉上的笑容瞬間凝固。
「不過，既然是『友好』推演，總得有些彩頭，才算有趣，不是嗎？」
康斯坦丁的嘴角終於微微上揚，帶著幾分危險的氣息。
「如果梅塔克薩斯輸了，」他看著帕帕喬治烏，聲音清晰，「我個人，從王室私人金庫里，捐贈一萬英鎊，為帕帕喬治烏將軍麾下的英勇士兵們，更換全新的馬靴和閱兵禮服。」
「嘩！」
將軍們頓時笑了起來，氣氛都輕鬆了。一萬英鎊！大手筆！這是王儲在提前找台階下，用錢來買面子了。
「但是……」康斯坦丁話鋒一轉，聲音陡然轉冷，「如果將軍您……『不小心』輸了呢？」
「我？輸？」帕帕喬治烏像是聽到了本世紀最好笑的笑話，他挺著掛滿勳章的胸膛，大著舌頭吼道：「輸給一個沒聞過硝煙味的小子？殿下，您太會開玩笑了！」
「我是說如果。」康斯坦丁的目光像釘子一樣釘在他臉上，不給他任何迴避的可能。
酒精和傲慢徹底衝垮了帕帕喬治烏的理智，他被這句追問激得滿臉漲紅，大笑道：「殿下，我怎麼會輸？如果我輸了……」
他正要說「罰酒三杯」，康斯坦丁卻搶先一步，用一種讚嘆的語氣說道：「將軍閣下果然是軍人風骨！我聽聞普魯士的軍官，若是在沙盤推演中出現重大失誤，會主動請辭，以示對軍事榮譽的尊重。我想，像將軍這樣身經百戰的宿將，對榮譽的看重，一定遠勝於那些德國佬吧？
這頂高帽子一戴，周圍所有將領都屏住了呼吸。帕帕喬治烏瞬間被架在了火上烤。他如果說「不」，就是承認自己不如德國人，不如他口中的「書呆子」有榮譽感。酒精上頭，他猛地一拍胸膛，吼道：「當然！如果我輸給這個小子，我帕夫洛斯，還有什麼臉面帶領我的師團？我當場辭去師長之職，回家養老！說到做到！」
「好」。
康斯坦丁等的就是這句話。
他不再理會那個已經有些發愣的將軍，猛地轉身，直面臉色煞白、嘴唇緊抿的梅塔克薩斯。
那一刻，梅塔克薩斯從王儲的眼中，看不到一絲一毫的懷疑、擔憂或者退讓。
他看到的，是一片燃燒的火焰。
那眼神仿佛在對他說：我把你從泥潭裡拉出來，不是讓你當一個沉默的影子！我給你首席侍從武官的頭銜，不是讓你來當擺設！現在，整個雅典都在看著你，看著我！去，向他們證明，我的選擇，沒有錯！
「梅塔克薩斯。」
康斯坦丁的聲音不大，卻如同一記重錘，狠狠敲在梅塔克薩斯的心臟上。
「去吧。」
「不要讓將軍閣下失望。」
康斯坦丁伸出手，重重地拍在他的肩膀上，那手掌溫熱而有力。他用只有兩人能聽見的聲音，說出了最後一句話。
「更不要，讓我失望。」
一股滾燙的熱流，從康斯坦丁的手掌，瞬間涌遍了梅塔克薩斯的全身。他瞬間明白了。
這不是羞辱。
這是殿下賜予他的，一個舞台！
一個讓他用一場無可辯駁的勝利，來堵住所有人嘴巴的，絕無僅有的機會！
梅塔克薩斯猛地抬起頭，蒼白的臉上血色回歸，眼中所有的屈辱和憤怒，在這一刻，盡數凝結成了冰冷的戰意！
他向前踏出一步，從康斯坦丁的身後，走到了聚光燈下。
他筆直地站在身材魁梧的帕帕喬治烏將軍面前，那清瘦的身影，在這一刻，竟散發出一種令人無法忽視的鋒芒。
他沒有多餘的廢話，只是利落地行了一個標準的軍禮，聲音清晰而堅定。
「帕帕喬治烏將軍閣下。」
「我接受您的挑戰。」
嗡的一聲，剛剛還熱烈的氣氛瞬間炸開。
「沙盤推演？帕夫洛斯這傢伙，是真喝多了還是故意的？」
「這哪是推演，這是當眾扒了那個年輕人的皮啊！王儲殿下的人，要倒大霉了！」
「有好戲看了！看王儲怎麼收場，這下可真是騎虎難下！」
竊竊私語聲中，陸軍大臣佐爾巴斯和他身邊那群舊派將領，臉上的笑意再也藏不住。他們巴不得事情鬧大，紛紛高聲附和，把這盆火燒得更旺。
「將軍的提議好！正好讓我們這些老傢伙，也開開眼界，見識一下德意志軍事學院的高材生，到底學了什麼通天的本事！」
「沒錯！紙上談兵終究是虛的，戰場上見真章！」一個肥胖的將軍拍著肚皮，笑得肩膀直抖，「我們這些粗人，就想看看真本事！」
他們一唱一和，就是要借著帕帕喬治烏的酒瘋，把康斯坦丁親手扶起來的這個「新貴」徹底踩進泥里。
打狗還得看主人，他們今天，就是要當著所有人的面，打康斯坦丁的狗！
不遠處的英國大使哈丁爵士，慢條斯理地捻著自己的山羊鬍，渾濁的老眼裡閃著精光。他像是在劇院裡看戲，饒有興致地觀察著這一切。這位年輕的希臘王儲，會如何應對這場來自軍隊內部的權力逼宮？是像個軟腳蝦一樣退縮，還是亮出自己的爪牙？
所有的目光，所有的壓力，都匯集到了康斯坦丁的身上。
梅塔克薩斯的臉色已經毫無血色。
他不是怕，是憤怒，是巨大的屈辱。將軍們毫不掩飾的惡意和嘲笑，像無數根針，扎得他遍體生寒。他很清楚，這是一場自己必輸的對決。帕帕喬治烏在巴爾幹的山溝里跟土耳其人玩命的時候，他還在柏林的課堂里解算彈道方程。
對方那身經百戰的戰場直覺和臨場狡詐，根本不是他一個理論家能比的。
他輸了，丟的不是他一個人的臉。
他身後的王儲殿下，將淪為整個雅典上流社會未來幾周最大的笑柄。
然而，所有人都想錯了。
風暴中心的康斯坦丁，臉上那抹淡然的笑意，竟沒有絲毫變化。他好像沒聽見周圍的鼓譟，也沒看見帕帕喬治烏那張寫滿挑釁的醉臉。
他優雅地端起桌上的水晶酒杯，送到唇邊，輕輕抿了一口。
全場死寂。
所有人都看著他，看他怎麼把這杯苦酒咽下去。
他放下酒杯，杯底與大理石桌面碰撞，發出一聲清脆的「嗒」聲。
聲音不大，卻像一記無聲的命令，讓全場的嘈雜瞬間消失。
康斯坦丁的目光緩緩掃過全場，掠過那些幸災樂禍的將軍，掠過饒有興致的外國使節，最後，定格在帕帕喬治烏將軍身上。
「將軍的提議，非常好。」
他開口了，聲音平穩得聽不出一絲波瀾。
全場譁然！
他竟然……同意了？這是認慫了？
「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。」康斯坦丁的視線轉向身後，那個身體已經僵硬的年輕武官，「我的人，確實需要多向我們身經百戰的將軍們，學習學習。」
這話說的滴水不漏，既捧了老將，又把這場公開處刑定義為了「學習」。
帕帕喬治烏眼中閃過一絲輕蔑，他覺得王儲已經準備低頭了。
但康斯坦丁的下一句話，卻讓他臉上的笑容瞬間凝固。
「不過，既然是『友好』推演，總得有些彩頭，才算有趣，不是嗎？」
康斯坦丁的嘴角終於微微上揚，帶著幾分危險的氣息。
「如果梅塔克薩斯輸了，」他看著帕帕喬治烏，聲音清晰，「我個人，從王室私人金庫里，捐贈一萬英鎊，為帕帕喬治烏將軍麾下的英勇士兵們，更換全新的馬靴和閱兵禮服。」
「嘩！」
將軍們頓時笑了起來，氣氛都輕鬆了。一萬英鎊！大手筆！這是王儲在提前找台階下，用錢來買面子了。
「但是……」康斯坦丁話鋒一轉，聲音陡然轉冷，「如果將軍您……『不小心』輸了呢？」
「我？輸？」帕帕喬治烏像是聽到了本世紀最好笑的笑話，他挺著掛滿勳章的胸膛，大著舌頭吼道：「輸給一個沒聞過硝煙味的小子？殿下，您太會開玩笑了！」
「我是說如果。」康斯坦丁的目光像釘子一樣釘在他臉上，不給他任何迴避的可能。
酒精和傲慢徹底衝垮了帕帕喬治烏的理智，他被這句追問激得滿臉漲紅，大笑道：「殿下，我怎麼會輸？如果我輸了……」
他正要說「罰酒三杯」，康斯坦丁卻搶先一步，用一種讚嘆的語氣說道：「將軍閣下果然是軍人風骨！我聽聞普魯士的軍官，若是在沙盤推演中出現重大失誤，會主動請辭，以示對軍事榮譽的尊重。我想，像將軍這樣身經百戰的宿將，對榮譽的看重，一定遠勝於那些德國佬吧？
這頂高帽子一戴，周圍所有將領都屏住了呼吸。帕帕喬治烏瞬間被架在了火上烤。他如果說「不」，就是承認自己不如德國人，不如他口中的「書呆子」有榮譽感。酒精上頭，他猛地一拍胸膛，吼道：「當然！如果我輸給這個小子，我帕夫洛斯，還有什麼臉面帶領我的師團？我當場辭去師長之職，回家養老！說到做到！」
「好」。
康斯坦丁等的就是這句話。
他不再理會那個已經有些發愣的將軍，猛地轉身，直面臉色煞白、嘴唇緊抿的梅塔克薩斯。
那一刻，梅塔克薩斯從王儲的眼中，看不到一絲一毫的懷疑、擔憂或者退讓。
他看到的，是一片燃燒的火焰。
那眼神仿佛在對他說：我把你從泥潭裡拉出來，不是讓你當一個沉默的影子！我給你首席侍從武官的頭銜，不是讓你來當擺設！現在，整個雅典都在看著你，看著我！去，向他們證明，我的選擇，沒有錯！
「梅塔克薩斯。」
康斯坦丁的聲音不大，卻如同一記重錘，狠狠敲在梅塔克薩斯的心臟上。
「去吧。」
「不要讓將軍閣下失望。」
康斯坦丁伸出手，重重地拍在他的肩膀上，那手掌溫熱而有力。他用只有兩人能聽見的聲音，說出了最後一句話。
「更不要，讓我失望。」
一股滾燙的熱流，從康斯坦丁的手掌，瞬間涌遍了梅塔克薩斯的全身。他瞬間明白了。
這不是羞辱。
這是殿下賜予他的，一個舞台！
一個讓他用一場無可辯駁的勝利，來堵住所有人嘴巴的，絕無僅有的機會！
梅塔克薩斯猛地抬起頭，蒼白的臉上血色回歸，眼中所有的屈辱和憤怒，在這一刻，盡數凝結成了冰冷的戰意！
他向前踏出一步，從康斯坦丁的身後，走到了聚光燈下。
他筆直地站在身材魁梧的帕帕喬治烏將軍面前，那清瘦的身影，在這一刻，竟散發出一種令人無法忽視的鋒芒。
他沒有多餘的廢話，只是利落地行了一個標準的軍禮，聲音清晰而堅定。
「帕帕喬治烏將軍閣下。」
「我接受您的挑戰。」