第30章 勝利香檳里的毒藥
康斯坦丁的聲音不大，卻像一塊巨石砸入平靜的湖面，激起的不是波瀾，而是冰冷的寒意。
會客廳里剛剛還流動著的熱烈空氣，瞬間凝固。
香檳杯中，金黃色的氣泡仿佛被無形的壓力扼住，升騰的速度驟然減緩，直至停滯。
哈丁爵士臉上的笑容僵硬了，那是一種肌肉記憶的產物，失去了所有溫度。他下意識地想要開口辯解，卻發現喉嚨乾澀得發不出一個音節。
「『接管』？」
康斯坦丁的身體微微前傾，那份精美的協議書被他修長的手指壓著，仿佛壓著大英帝國的顏面。
「爵士，我沒記錯的話，這個詞通常用在埃及總督府，或者印度。而不是用在一個主權獨立的歐洲王國身上。」
他說話的語速很慢，每個詞都吐得清晰無比，像是在給一群蒙昧的學童上課。
這話像一盆冷水，澆醒了還處于震驚中的希臘官員們。
一邊的財政大臣那張因激動而漲紅的臉，此刻轉為豬肝色。他猛地站起，手裡的酒杯重重頓在桌上，金黃的酒液灑出，濺污了那份嶄新的協議。
「欺人太甚！這是殖民！這是赤裸裸的經濟殖民！」
「我們不是奧斯曼的行省！更不是英國的殖民地！」
「殿下，絕不能簽！這比三十年前的戰敗賠款還要屈辱！」
憤怒的斥責聲此起彼伏，剛剛還和諧融洽的氣氛蕩然無存，取而代之的是被愚弄和羞辱後的暴怒。每一雙看向英國人的眼睛，都燃燒著火焰。
哈丁爵士的助手們臉色煞白，手足無措地站在原地，求助似的望向他們的上司。
哈丁終於找回了自己的聲音。
他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，那副屬於大英帝國資深外交官的沉穩面具，重新覆蓋了他的臉。
「殿下，請冷靜。各位先生，也請冷靜。」他抬起手，做出一個安撫的手勢，「這其中存在巨大的誤會。『顧問團』的初衷，絕非『接管』，而是『協助』與『監督』。」
他看向康斯坦丁，目光中帶著一絲為難，但更多的是不容動搖的堅決。
「殿下，您必須理解。七百五十萬英鎊，這不是一筆小數目。倫敦的財政部，索爾茲伯里首相，我們都需要對議會、對每一位繳納稅款的英國公民負責。」
哈丁的聲音變得鏗鏘有力，他開始陳述早已準備好的說辭。
「條款中寫得很清楚，『顧問團』的職責是確保債券資金的每一分錢，都用在『國家復興』的刀刃上。他們由財政、稅務和工程領域的頂尖專家組成，他們的專業知識，將幫助希臘避免在大型項目上走彎路，防止腐敗滋生。」
他頓了頓，語氣變得更加語重心長，仿佛一個為不成器的晚輩操碎了心的長者。
「因此，為保障投資安全，對於所有動用這筆債券資金的重大項目，顧問團擁有『一票否決權』。這不是干涉，殿下，這是風險控制！是為了保證希臘政府不會因為錯誤的決策，而導致整個國家再次滑向破產的深淵。這對我們雙方，都是一種保障！」
一票否決權
這五個字像一道晴天霹靂，炸得整個會客廳死寂一片。
「放屁！」一位脾氣火爆的希臘將軍忍不住咆哮，「我們的項目，憑什麼要你們來否決？你們的專家，就一定比我們的部長更懂希臘嗎？」
哈丁爵士沒有理會將軍的怒吼，他的眼睛始終鎖定著康斯坦丁。
在他看來，這些官員的反應，都在意料之中。只要說服了眼前這位真正的決策者，一切都不是問題。
他甚至已經做好了預案。康斯坦丁會暴怒，會威脅撕毀協議，會拂袖而去。而他，則可以利用對方的憤怒，作為籌碼，在其他一些次要條款上，比如海軍訂單的支付方式，或者商船協議的細節上，為大英帝國爭取到更多的利益。
這是一場精心設計的博弈。先用一個看似無法接受的霸王條款激怒你，再通過「談判」和「讓步」，讓你在其他地方不知不覺地吃虧，最終達成他們想要的結果。
所有人都看向康斯坦丁，等待著他雷霆萬鈞的怒火。
然而，康斯坦丁沒有。
他沒有憤怒，沒有咆哮，甚至沒有表現出絲毫的屈辱。
他只是靜靜地坐在那裡，臉上的表情平靜得像一潭深水。
會客廳里死一般的寂靜。
只有會客廳的擺鐘，在光潔的紅木桌面上，無聲地、有節奏地輕輕敲擊著。
篤。
篤。
篤。
每一次敲擊，都像一記重錘，砸在哈丁的心上。他準備好了一切應對憤怒的預案，卻唯獨沒有預料到這種令人窒息的沉默。
未知的，才是最可怕的。
他看不透眼前這個年輕的王子。那雙深邃的眼眸里，沒有怒火，沒有妥協，只有一片讓他感到心悸的、深不見底的平靜。
時間一分一秒地過去。
希臘官員們臉上的憤怒，漸漸被焦慮和不安所取代。
英國人額頭的冷汗，已經開始順著鬢角滑落。
就在哈丁幾乎要承受不住這種壓力，準備再次開口打破僵局時。
康斯坦丁抬起頭，那張英俊而平靜的臉上，嘴角忽然向上咧開，緩緩地，綻放出一個笑容。
那笑容里沒有一絲暖意，反而帶著一種看穿了所有把戲的玩味，和一種獵人看到獵物踏入陷阱的快意。
「呵……」
一聲輕笑，從康斯坦丁的喉嚨里溢出。
緊接著，他暢快地笑了起來。
「哈哈……哈哈哈哈！」
笑聲在死寂的會客廳里迴蕩，讓每一個人都愣住了。希臘的官員們目瞪口呆，而哈丁爵士，則感覺一股寒氣從脊椎骨直衝天靈蓋！
他瘋了嗎？
在如此屈辱的條款面前，他竟然笑了出來？
康斯坦丁笑得前仰後合，仿佛聽到了全世界最好笑的笑話。他抬手擦了擦眼角並不存在的淚水，看著臉色鐵青的哈丁爵士，終於止住了笑聲。
「爵士。」
他的聲音里還帶著笑意，卻讓哈丁如墜冰窟。
「你們英國人，真是……太幽默了。」
會客廳里剛剛還流動著的熱烈空氣，瞬間凝固。
香檳杯中，金黃色的氣泡仿佛被無形的壓力扼住，升騰的速度驟然減緩，直至停滯。
哈丁爵士臉上的笑容僵硬了，那是一種肌肉記憶的產物，失去了所有溫度。他下意識地想要開口辯解，卻發現喉嚨乾澀得發不出一個音節。
「『接管』？」
康斯坦丁的身體微微前傾，那份精美的協議書被他修長的手指壓著，仿佛壓著大英帝國的顏面。
「爵士，我沒記錯的話，這個詞通常用在埃及總督府，或者印度。而不是用在一個主權獨立的歐洲王國身上。」
他說話的語速很慢，每個詞都吐得清晰無比，像是在給一群蒙昧的學童上課。
這話像一盆冷水，澆醒了還處于震驚中的希臘官員們。
一邊的財政大臣那張因激動而漲紅的臉，此刻轉為豬肝色。他猛地站起，手裡的酒杯重重頓在桌上，金黃的酒液灑出，濺污了那份嶄新的協議。
「欺人太甚！這是殖民！這是赤裸裸的經濟殖民！」
「我們不是奧斯曼的行省！更不是英國的殖民地！」
「殿下，絕不能簽！這比三十年前的戰敗賠款還要屈辱！」
憤怒的斥責聲此起彼伏，剛剛還和諧融洽的氣氛蕩然無存，取而代之的是被愚弄和羞辱後的暴怒。每一雙看向英國人的眼睛，都燃燒著火焰。
哈丁爵士的助手們臉色煞白，手足無措地站在原地，求助似的望向他們的上司。
哈丁終於找回了自己的聲音。
他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，那副屬於大英帝國資深外交官的沉穩面具，重新覆蓋了他的臉。
「殿下，請冷靜。各位先生，也請冷靜。」他抬起手，做出一個安撫的手勢，「這其中存在巨大的誤會。『顧問團』的初衷，絕非『接管』，而是『協助』與『監督』。」
他看向康斯坦丁，目光中帶著一絲為難，但更多的是不容動搖的堅決。
「殿下，您必須理解。七百五十萬英鎊，這不是一筆小數目。倫敦的財政部，索爾茲伯里首相，我們都需要對議會、對每一位繳納稅款的英國公民負責。」
哈丁的聲音變得鏗鏘有力，他開始陳述早已準備好的說辭。
「條款中寫得很清楚，『顧問團』的職責是確保債券資金的每一分錢，都用在『國家復興』的刀刃上。他們由財政、稅務和工程領域的頂尖專家組成，他們的專業知識，將幫助希臘避免在大型項目上走彎路，防止腐敗滋生。」
他頓了頓，語氣變得更加語重心長，仿佛一個為不成器的晚輩操碎了心的長者。
「因此，為保障投資安全，對於所有動用這筆債券資金的重大項目，顧問團擁有『一票否決權』。這不是干涉，殿下，這是風險控制！是為了保證希臘政府不會因為錯誤的決策，而導致整個國家再次滑向破產的深淵。這對我們雙方，都是一種保障！」
一票否決權
這五個字像一道晴天霹靂，炸得整個會客廳死寂一片。
「放屁！」一位脾氣火爆的希臘將軍忍不住咆哮，「我們的項目，憑什麼要你們來否決？你們的專家，就一定比我們的部長更懂希臘嗎？」
哈丁爵士沒有理會將軍的怒吼，他的眼睛始終鎖定著康斯坦丁。
在他看來，這些官員的反應，都在意料之中。只要說服了眼前這位真正的決策者，一切都不是問題。
他甚至已經做好了預案。康斯坦丁會暴怒，會威脅撕毀協議，會拂袖而去。而他，則可以利用對方的憤怒，作為籌碼，在其他一些次要條款上，比如海軍訂單的支付方式，或者商船協議的細節上，為大英帝國爭取到更多的利益。
這是一場精心設計的博弈。先用一個看似無法接受的霸王條款激怒你，再通過「談判」和「讓步」，讓你在其他地方不知不覺地吃虧，最終達成他們想要的結果。
所有人都看向康斯坦丁，等待著他雷霆萬鈞的怒火。
然而，康斯坦丁沒有。
他沒有憤怒，沒有咆哮，甚至沒有表現出絲毫的屈辱。
他只是靜靜地坐在那裡，臉上的表情平靜得像一潭深水。
會客廳里死一般的寂靜。
只有會客廳的擺鐘，在光潔的紅木桌面上，無聲地、有節奏地輕輕敲擊著。
篤。
篤。
篤。
每一次敲擊，都像一記重錘，砸在哈丁的心上。他準備好了一切應對憤怒的預案，卻唯獨沒有預料到這種令人窒息的沉默。
未知的，才是最可怕的。
他看不透眼前這個年輕的王子。那雙深邃的眼眸里，沒有怒火，沒有妥協，只有一片讓他感到心悸的、深不見底的平靜。
時間一分一秒地過去。
希臘官員們臉上的憤怒，漸漸被焦慮和不安所取代。
英國人額頭的冷汗，已經開始順著鬢角滑落。
就在哈丁幾乎要承受不住這種壓力，準備再次開口打破僵局時。
康斯坦丁抬起頭，那張英俊而平靜的臉上，嘴角忽然向上咧開，緩緩地，綻放出一個笑容。
那笑容里沒有一絲暖意，反而帶著一種看穿了所有把戲的玩味，和一種獵人看到獵物踏入陷阱的快意。
「呵……」
一聲輕笑，從康斯坦丁的喉嚨里溢出。
緊接著，他暢快地笑了起來。
「哈哈……哈哈哈哈！」
笑聲在死寂的會客廳里迴蕩，讓每一個人都愣住了。希臘的官員們目瞪口呆，而哈丁爵士，則感覺一股寒氣從脊椎骨直衝天靈蓋！
他瘋了嗎？
在如此屈辱的條款面前，他竟然笑了出來？
康斯坦丁笑得前仰後合，仿佛聽到了全世界最好笑的笑話。他抬手擦了擦眼角並不存在的淚水，看著臉色鐵青的哈丁爵士，終於止住了笑聲。
「爵士。」
他的聲音里還帶著笑意，卻讓哈丁如墜冰窟。
「你們英國人，真是……太幽默了。」