第185章 西麥翁·杜卡斯（二）
第185章 西麥翁·杜卡斯（二）
里昂的心猛地一沉。
外公的好友，約安尼斯·杜卡斯——已經去世三年了？
而且是在安德洛尼卡當政時期被調離核心軍區，病逝邊陲？
里昂一時間有些失望。
那位忠信的前總督已物是人非，眼前的西麥翁雖然彬彬有禮，但畢竟是個陌生人，一個繼承祖父職位的年輕貴族。
他對皇帝的忠誠如何？對布拉納斯的態度如何？是否還能像他期待的那樣，成為一個可以依靠和合作的自己人？
里昂勉強維持著臉上的平靜，向西麥翁致意：「原來如此——請節哀，總督閣下。是我消息滯後，唐突了。得知此不幸，我也深感遺憾。」
西麥翁擺了擺手，姿態灑脫：「殿下不必介懷，祖父是軍人，為帝國馬革裹屍亦是歸宿。只是——殿下此行是去與布拉納斯大統帥匯合嗎？為何方向似乎是往尼西亞？」
里昂心中一凜，他最好不要輕易透露與布拉納斯的衝突，尤其在對這位新總督底細不明的情況下。
他含糊地回應：「大統帥自有其戰略謀劃。我軍經歷此前遭遇戰，需要稍作休整補充，因此決定先往尼西亞，略作補給，再定行止。」
「遭遇戰？」西麥翁眉頭微挑，隨即露出理解的表情，「是了，聽聞桑加里奧斯河畔有小規模衝突。殿下初次來安納托利亞便經歷戰陣，辛苦了。」
他話鋒一轉，忽然壓低了些聲音，做了一個邀請的手勢：「殿下，此處不是說話之地。軍務在身，我不能久留，但有些話——或許對殿下有所幫助。可否借一步說話？」
這個提議有些突兀，但西麥翁的表情看起來誠懇而嚴肅。
里昂與亨利交換了一個眼神，亨利輕輕點了點頭，示意可以聽聽，但要保持警惕。
里昂點頭，隨即與西麥翁策馬離開大路，來到側翼一處遠離雙方軍隊，視線開闊但不易被偷聽的土坡背面，只帶了亨利和西麥翁的一名沉默的親衛隊長。
停下馬，西麥翁臉上的笑容收斂了，變得意味深長。
「殿下，」他開門見山，聲音壓得很低，「您不去多利留姆與布拉納斯並肩作戰，反而帶著軍隊返回尼西亞——恐怕不是簡單的休整補充吧？是不是我們那位戰功赫赫、脾氣也赫赫的東線大統帥，親手把您給——禮送」回來的？」
里昂心中警鈴微作，西麥翁的敏銳超出他的預期。
他繼續保持著謹慎的含糊：「布拉納斯大統帥用兵如神，自有考量。我們作為客軍，配合主軍行動便是。」
「哈哈哈！」西麥翁忽然笑了起來，笑聲爽朗，卻讓里昂覺得有些刺耳。
他搖了搖頭，仿佛聽到了什麼天真的話，「殿下，您就別在我面前「配合主軍了。
您在桑加里奧斯河打的仗，用的車陣，我都聽斥候詳細報過了。打得很漂亮，以寡敵眾，臨危不亂。布拉納斯那老傢伙，肯定是把你們當成了釣突厥人的香餌，自己藏在林子裡等著收網。事成之後，以他那眼睛長在額頭上的脾氣，還有對你們這些拉丁盟友一貫的做派，能給你們好臉色看才怪！不把你們奚落得灰頭土臉，他就不叫「野豬，布拉納斯了！」
他這番話，幾乎將里昂的經歷和感受猜了個八九不離十，且說得直白無比，毫無顧忌里昂沉默著，沒有承認，也沒有否認，只是靜靜地看著西麥翁，等待他的下文。
亨利則在一旁，警惕地仔細打量著這位年輕總督的每一個細微表情和肢體動作。
見里昂不答話，西麥翁也不以為意，笑道：「殿下不必對我如此戒備。我祖父是您外公的好友，他老人家一生忠信勤勉，我雖不才，也時刻銘記祖父教誨，忠信於當今巴西琉斯陛下。」
「布拉納斯在尼西亞駐軍這一個多月，」他繼續說道，語氣帶著不加掩飾的輕蔑，「他的做派，他的言論，他對君士坦丁堡若有若無的抱怨，對陛下和康托斯特法諾斯元帥那份藏不住的傲慢——我早就看在眼裡。他是個能力超群的統帥，這點我承認。但他更是一頭餵不飽、也拴不住的猛獸。陛下和元帥用他，是不得已；我作為地方總督，配合他，也是職責所在。但這不代表我看不懂他的野心，不代表我贊同他的跋扈。」
他看向里昂，眼神變得認真而坦率：「您是巴西琉斯的盟友，是受陛下和元帥正式邀請而來的援軍，更是我祖父故交的血脈。於公於私，我西麥翁·杜卡斯，都理應秉持祖父遺志，忠信於陛下，相助於殿下您。」
里昂挑著眉，思索著。
他心中的疑慮並未完全消散，但對方的言辭確實極具說服力，也符合他的期望。
他微微頷首：「總督閣下的心意，我明白了。非常感謝。」
「只是，」西麥翁話鋒一轉，無奈道，「眼下我確實騰不出手來給您更多的幫助。布拉納斯的軍令緊迫，命我速率本部兵馬趕赴多利留姆與他匯合，軍情似火，不敢耽擱。恐怕無法在尼西亞款待殿下，與您詳談了。」
這很合理，里昂點頭表示理解。
「不過——」西麥翁從懷中取出一個隨身的小羊皮紙本和一支炭筆，快速寫了幾行字，然後蓋上自己的印章戒指。
他將這頁紙小心地撕下，遞給里昂：「殿下可持此手諭，返回尼西亞。我留守城中的總管和各級官吏見到它，必然會以最高規格接待您和您的軍隊，補給、休整、醫療，一應需求，都會優先滿足，絕無怠慢。」
他想了想，又補充道：「我看殿下似乎去意已決，若想儘快返回君士坦丁堡，向陛下和元帥面陳東線詳情，走陸路太過周折。我可以讓總管為您安排幾艘穩妥的船隻，直接從尼西亞的基濟庫斯港走海路返回金角灣。這樣既快捷安全，也能讓殿下和將士們少些奔波勞苦。您看如何？」
好周到的考慮。
里昂接過手諭，誠懇地道謝：「總督閣下思慮周全，雪中送炭，我感激不盡。他日若有機會，定當回報。」
西麥翁爽朗一笑，擺了擺手：「殿下言重了。同為陛下效力，分內之事。那麼，我先告辭了，軍務緊急。祝殿下一路順風，在尼西亞好生休整。我們——後會有期。」
他再次行禮，然後利落地調轉馬頭，帶著親衛，向自己的軍團飛馳而去。
里昂和亨利駐馬原地，望著那支重新開始行進的帝國大軍，以及西麥翁消失在隊伍中的身影。
「你怎麼看？」里昂低聲問亨利。
亨利沉默了片刻。
「太順利了，殿下。」他緩緩開口，「也太——周到了。簡直像是早就為我們準備好的一條退路，或者說，一條他希望我們走的路。」
「你是說他別有所圖？」
「不一定是有惡意。」亨利斟酌著詞句，「但這份熱情和友善，超出了正常禮節甚至故交之情的範疇。他明確點破我們與布拉納斯的矛盾，急切地表明自己站在皇帝一邊，然後立刻提供所有我們需要的便利，尤其是——主動建議並安排我們儘快從海路離開。」
亨利的目光變得銳利：「他為什麼這麼希望我們儘快離開安納托利亞？回到君士坦丁堡？是真的純粹為了幫我們，為了向皇帝表忠心，讓我們去告狀？還是——有別的考慮？
比如，不想讓我們在尼西亞久留，看到或聽到什麼？或者，確保我們以一種安全的方式，將布拉納斯的事情帶回君士坦丁堡，從而在中央製造某種——他樂見其成的壓力或局面？」
里昂的心沉了沉。
「我們沒有證據。」里昂最終說道，將手諭小心收好，「而且，他提供的幫助是實打實的，我們也確實需要。拒絕顯得多疑且愚蠢。但是——」
「留個心眼。」亨利接道，臉上重新浮起那慣有的狡黠的笑容，「就像對付路上的泥濘一樣，別人送上門的路，走的時候也要看看腳下實不實在。我們先去尼西亞，補給要拿，休息要有，但眼睛要亮，耳朵要靈。至於船——上了船，也不意味著不能靠岸，不是嗎？」
里昂點了點頭。
此行真的給他開眼了。
帝國的水，深——太深了，深不可測啊！
里昂的心猛地一沉。
外公的好友，約安尼斯·杜卡斯——已經去世三年了？
而且是在安德洛尼卡當政時期被調離核心軍區，病逝邊陲？
里昂一時間有些失望。
那位忠信的前總督已物是人非，眼前的西麥翁雖然彬彬有禮，但畢竟是個陌生人，一個繼承祖父職位的年輕貴族。
他對皇帝的忠誠如何？對布拉納斯的態度如何？是否還能像他期待的那樣，成為一個可以依靠和合作的自己人？
里昂勉強維持著臉上的平靜，向西麥翁致意：「原來如此——請節哀，總督閣下。是我消息滯後，唐突了。得知此不幸，我也深感遺憾。」
西麥翁擺了擺手，姿態灑脫：「殿下不必介懷，祖父是軍人，為帝國馬革裹屍亦是歸宿。只是——殿下此行是去與布拉納斯大統帥匯合嗎？為何方向似乎是往尼西亞？」
里昂心中一凜，他最好不要輕易透露與布拉納斯的衝突，尤其在對這位新總督底細不明的情況下。
他含糊地回應：「大統帥自有其戰略謀劃。我軍經歷此前遭遇戰，需要稍作休整補充，因此決定先往尼西亞，略作補給，再定行止。」
「遭遇戰？」西麥翁眉頭微挑，隨即露出理解的表情，「是了，聽聞桑加里奧斯河畔有小規模衝突。殿下初次來安納托利亞便經歷戰陣，辛苦了。」
他話鋒一轉，忽然壓低了些聲音，做了一個邀請的手勢：「殿下，此處不是說話之地。軍務在身，我不能久留，但有些話——或許對殿下有所幫助。可否借一步說話？」
這個提議有些突兀，但西麥翁的表情看起來誠懇而嚴肅。
里昂與亨利交換了一個眼神，亨利輕輕點了點頭，示意可以聽聽，但要保持警惕。
里昂點頭，隨即與西麥翁策馬離開大路，來到側翼一處遠離雙方軍隊，視線開闊但不易被偷聽的土坡背面，只帶了亨利和西麥翁的一名沉默的親衛隊長。
停下馬，西麥翁臉上的笑容收斂了，變得意味深長。
「殿下，」他開門見山，聲音壓得很低，「您不去多利留姆與布拉納斯並肩作戰，反而帶著軍隊返回尼西亞——恐怕不是簡單的休整補充吧？是不是我們那位戰功赫赫、脾氣也赫赫的東線大統帥，親手把您給——禮送」回來的？」
里昂心中警鈴微作，西麥翁的敏銳超出他的預期。
他繼續保持著謹慎的含糊：「布拉納斯大統帥用兵如神，自有考量。我們作為客軍，配合主軍行動便是。」
「哈哈哈！」西麥翁忽然笑了起來，笑聲爽朗，卻讓里昂覺得有些刺耳。
他搖了搖頭，仿佛聽到了什麼天真的話，「殿下，您就別在我面前「配合主軍了。
您在桑加里奧斯河打的仗，用的車陣，我都聽斥候詳細報過了。打得很漂亮，以寡敵眾，臨危不亂。布拉納斯那老傢伙，肯定是把你們當成了釣突厥人的香餌，自己藏在林子裡等著收網。事成之後，以他那眼睛長在額頭上的脾氣，還有對你們這些拉丁盟友一貫的做派，能給你們好臉色看才怪！不把你們奚落得灰頭土臉，他就不叫「野豬，布拉納斯了！」
他這番話，幾乎將里昂的經歷和感受猜了個八九不離十，且說得直白無比，毫無顧忌里昂沉默著，沒有承認，也沒有否認，只是靜靜地看著西麥翁，等待他的下文。
亨利則在一旁，警惕地仔細打量著這位年輕總督的每一個細微表情和肢體動作。
見里昂不答話，西麥翁也不以為意，笑道：「殿下不必對我如此戒備。我祖父是您外公的好友，他老人家一生忠信勤勉，我雖不才，也時刻銘記祖父教誨，忠信於當今巴西琉斯陛下。」
「布拉納斯在尼西亞駐軍這一個多月，」他繼續說道，語氣帶著不加掩飾的輕蔑，「他的做派，他的言論，他對君士坦丁堡若有若無的抱怨，對陛下和康托斯特法諾斯元帥那份藏不住的傲慢——我早就看在眼裡。他是個能力超群的統帥，這點我承認。但他更是一頭餵不飽、也拴不住的猛獸。陛下和元帥用他，是不得已；我作為地方總督，配合他，也是職責所在。但這不代表我看不懂他的野心，不代表我贊同他的跋扈。」
他看向里昂，眼神變得認真而坦率：「您是巴西琉斯的盟友，是受陛下和元帥正式邀請而來的援軍，更是我祖父故交的血脈。於公於私，我西麥翁·杜卡斯，都理應秉持祖父遺志，忠信於陛下，相助於殿下您。」
里昂挑著眉，思索著。
他心中的疑慮並未完全消散，但對方的言辭確實極具說服力，也符合他的期望。
他微微頷首：「總督閣下的心意，我明白了。非常感謝。」
「只是，」西麥翁話鋒一轉，無奈道，「眼下我確實騰不出手來給您更多的幫助。布拉納斯的軍令緊迫，命我速率本部兵馬趕赴多利留姆與他匯合，軍情似火，不敢耽擱。恐怕無法在尼西亞款待殿下，與您詳談了。」
這很合理，里昂點頭表示理解。
「不過——」西麥翁從懷中取出一個隨身的小羊皮紙本和一支炭筆，快速寫了幾行字，然後蓋上自己的印章戒指。
他將這頁紙小心地撕下，遞給里昂：「殿下可持此手諭，返回尼西亞。我留守城中的總管和各級官吏見到它，必然會以最高規格接待您和您的軍隊，補給、休整、醫療，一應需求，都會優先滿足，絕無怠慢。」
他想了想，又補充道：「我看殿下似乎去意已決，若想儘快返回君士坦丁堡，向陛下和元帥面陳東線詳情，走陸路太過周折。我可以讓總管為您安排幾艘穩妥的船隻，直接從尼西亞的基濟庫斯港走海路返回金角灣。這樣既快捷安全，也能讓殿下和將士們少些奔波勞苦。您看如何？」
好周到的考慮。
里昂接過手諭，誠懇地道謝：「總督閣下思慮周全，雪中送炭，我感激不盡。他日若有機會，定當回報。」
西麥翁爽朗一笑，擺了擺手：「殿下言重了。同為陛下效力，分內之事。那麼，我先告辭了，軍務緊急。祝殿下一路順風，在尼西亞好生休整。我們——後會有期。」
他再次行禮，然後利落地調轉馬頭，帶著親衛，向自己的軍團飛馳而去。
里昂和亨利駐馬原地，望著那支重新開始行進的帝國大軍，以及西麥翁消失在隊伍中的身影。
「你怎麼看？」里昂低聲問亨利。
亨利沉默了片刻。
「太順利了，殿下。」他緩緩開口，「也太——周到了。簡直像是早就為我們準備好的一條退路，或者說，一條他希望我們走的路。」
「你是說他別有所圖？」
「不一定是有惡意。」亨利斟酌著詞句，「但這份熱情和友善，超出了正常禮節甚至故交之情的範疇。他明確點破我們與布拉納斯的矛盾，急切地表明自己站在皇帝一邊，然後立刻提供所有我們需要的便利，尤其是——主動建議並安排我們儘快從海路離開。」
亨利的目光變得銳利：「他為什麼這麼希望我們儘快離開安納托利亞？回到君士坦丁堡？是真的純粹為了幫我們，為了向皇帝表忠心，讓我們去告狀？還是——有別的考慮？
比如，不想讓我們在尼西亞久留，看到或聽到什麼？或者，確保我們以一種安全的方式，將布拉納斯的事情帶回君士坦丁堡，從而在中央製造某種——他樂見其成的壓力或局面？」
里昂的心沉了沉。
「我們沒有證據。」里昂最終說道，將手諭小心收好，「而且，他提供的幫助是實打實的，我們也確實需要。拒絕顯得多疑且愚蠢。但是——」
「留個心眼。」亨利接道，臉上重新浮起那慣有的狡黠的笑容，「就像對付路上的泥濘一樣，別人送上門的路，走的時候也要看看腳下實不實在。我們先去尼西亞，補給要拿，休息要有，但眼睛要亮，耳朵要靈。至於船——上了船，也不意味著不能靠岸，不是嗎？」
里昂點了點頭。
此行真的給他開眼了。
帝國的水，深——太深了，深不可測啊！