第170章 開赴尼西亞（一）
第170章 開赴尼西亞（一）
儒略曆1183年7月上旬，博斯普魯斯海峽。
十五艘艦船劃開盛夏海面平靜的波光，以「寒鴉號」為箭頭，緩緩駛入金角灣。
里昂站在船首再一次見到了久違的君士坦丁堡。
然而，預想中盛大的歡迎儀式並未出現。
碼頭上沒有歡呼的人群，沒有鋪就的地毯，也沒有皇室儀仗，只有一隊身著紫紅色鑲邊制服的帝國士兵，他們中間簇擁著康托斯特法諾斯元師。
他身披精良的鱗甲，外罩一件深藍色披風，正緊抿著嘴唇望向靠岸的艦隊。
「看來我們的朋友正忙得腳不沾地。」亨利在一旁輕笑，手搭涼棚眺望著，「連表面功夫都省了。」
里昂心中瞭然。
羅馬帝國的求援信絕非客套，眼前的景象就是最直接的證明。
艦隊緩緩靠岸，搭板放下。
里昂整理了一下衣甲，在亨利的陪同下上岸。
康托斯特法諾斯上前幾步，以熟練的拉丁語開口，語速極快：「以巴西琉斯阿萊克修斯陛下之名，歡迎您，耶路撒冷的里昂殿下，自巴西琉斯與伊蓮娜大婚後，久違了。請原諒迎接的簡陋，事態緊急，容不得半分耽擱。陛下告訴我，你們關係匪淺，必然不會在意這些虛禮。」
「元帥閣下，客隨主便。請直言。」里昂點頭，摒退了左右閒雜，只留下亨利在側。
康托斯特法諾斯不認識亨利，他好奇地打量著這個年輕得過分的騎士。
他迅速又止住了對眼前騎士的猜測，這人的身份根本不重要，他要處理的爛攤子已經足夠多了。
他不客套，手勢一引，將二人帶向碼頭旁一處相對安靜的哨所。
哨所內攤開了一張巨大的巴爾幹與小亞細亞地圖。
康托斯特法諾斯的手指重重地點在帝國版圖的中心。
「殿下，正如我們在信函中所說，帝國正被五把刀抵住咽喉。西面，西西里的威廉二世與威尼斯的那個瞎眼老不死虎視眈眈。北面，匈牙利國王貝洛陳兵三萬於多瑙河畔。東面，塞爾柱的突厥輕騎在安納托利亞高原游弋。內陸，拉什卡大公斯特凡·尼曼雅剛剛在匈牙利的支持下攻占了奈索斯，正在謀求獨立。東北和東南，特拉布宗和賽普勒斯也心思浮動。」
他的手指首先移向巴爾幹中部：「我們先說最複雜的塞爾維亞。斯特凡·尼曼雅是頭狡猾的狼。他鬧獨立，但又不敢真獨立。因為一旦徹底脫離帝國，他就失去了屏障，要獨自面對匈牙利對巴爾幹腹地的貪婪。所以他現在一邊驅逐我們的官吏，一邊又拼命向匈牙利示好、斡旋，試圖在帝國與匈牙利的夾縫中左右逢源，待價而沽。他是個牆頭草，也是把濕了的柴火。」
「但正因如此，他暫時反而成了匈牙利人南下的一個障礙。」康托斯特法諾斯的手指划過匈牙利與帝國漫長的邊界線，「貝洛有三萬大軍，聲勢浩大。但他要想深入帝國，只有兩條路，要麼強攻錫爾米亞軍區———」
他的手指點向多瑙河與薩瓦河交匯處的一片區域：「這裡三面環水，要塞林立。匈牙利人想從這裡打開缺口，代價會極其慘重。」
「要麼，」他的手指向西南移動，穿過象徵塞爾維亞的山區，「就是借道塞爾維亞，突襲奈索斯要塞。但這條路崎難行，補給漫長，且要看塞爾維亞人的臉色。斯特凡·尼曼雅雖然剛剛獲得了匈牙利人的支持奪下奈索斯要塞，但輕易讓匈牙利大軍過境？他們極有可能要花一段時間去扯皮。所以，北線雖然壓力巨大，但一時之間形成了僵持。」
說到這裡，康托斯特法諾斯深吸一口氣，將手指猛地移向地圖的右半部分—安納托利亞。
「目前最致命、最迫在眉睫的威脅，在東邊。塞爾柱的突厥人，正在集結。他們的目標很可能是尼西亞周邊的產糧區，或是通往海峽的通道。一旦尼西亞的防線被突破，帝國將失去最重要的兵源和糧倉，君士坦丁堡就會成為一座孤島。」
里昂凝視著地圖，帝國的疆域在各方壓力的擠壓下顯得如此侷促。
「我必須坐鎮君士坦丁堡，協調五條戰線，尤其是應對威尼斯和西西里可能的海上威脅，無法親赴東線。」康托斯特法諾斯看向里昂，自光銳利，「因此，帝國需要您和您的軍隊，立刻前往尼西亞地區，支援東線指揮官，抗擊突厥人。」
「東線指揮官是誰？」亨利在一旁插話問道。
康托斯特法諾斯臉上掠過一絲複雜的神色。
「阿歷克塞·布拉納斯。」他緩緩說出這個名字，「他生於主後1115年，資歷比我還老。性格如同他的綽號野豬」一勇猛、強硬、脾氣火爆，在安納托利亞的軍事貴族中威望極高。」
里昂心中一動，歷史上那個抗保先鋒阿歷克塞·布拉納斯？
科穆寧王朝末期最後的名將，戰功赫赫，被伊薩克二世任命為鎮壓保加利亞人叛亂的指揮官，但最終擁兵自立，反叛了伊薩克二世。
康托斯特法諾斯的擔憂，並非空穴來風。
「安德洛尼卡作亂時，忌憚他的聲望，將他罷免賦閒。」康托斯特法諾斯繼續道，「當今陛下登基後，為了政局穩定，我也一直未敢啟用他。但現在，帝國需要這頭野豬」的獠牙去抵擋突厥人。我們別無選擇。」
他直視里昂的雙眼，坦誠道：「殿下，這就是帝國對您第二項，也是更重要的懇求。
請您率領您的精銳部隊加入布拉納斯的軍團，既是援助，也是制衡。您的身份特殊，既是盟友，又是皇室姻親。您的存在，就是陛下和君士坦丁堡的眼睛。我們需要您監視布拉納斯，防止他在獲得兵權後————生出不該有的心思。」
沉默在哨所中瀰漫。
里昂與亨利交換了一個眼神，亨利微微點了點頭。
「行，就按元帥您的意思。」里昂終於開口，答應道，「耶路撒冷將與帝國並肩作戰，抵禦突厥人。我的艦隊將留在金角灣，我將親率我的軍隊即刻前往尼西亞。」
康托斯特法諾斯如釋重負，嚴峻的臉上首次露出一絲鬆緩的痕跡：「感謝您的深明大義，殿下。帝國會記住這份情誼。通往尼西亞的道路和初步補給已經安排好了。願上帝保佑你們。」
里昂的命令迅速傳達下去。
扎希爾和他的水手們將帶著「寒鴉號」等15艘艦船留在金角灣，並必要時聽候康托斯特法諾斯的差遣。
里昂則與亨利一起，統領1100名陸戰隊員，準備開赴尼西亞。
儒略曆1183年7月上旬，博斯普魯斯海峽。
十五艘艦船劃開盛夏海面平靜的波光，以「寒鴉號」為箭頭，緩緩駛入金角灣。
里昂站在船首再一次見到了久違的君士坦丁堡。
然而，預想中盛大的歡迎儀式並未出現。
碼頭上沒有歡呼的人群，沒有鋪就的地毯，也沒有皇室儀仗，只有一隊身著紫紅色鑲邊制服的帝國士兵，他們中間簇擁著康托斯特法諾斯元師。
他身披精良的鱗甲，外罩一件深藍色披風，正緊抿著嘴唇望向靠岸的艦隊。
「看來我們的朋友正忙得腳不沾地。」亨利在一旁輕笑，手搭涼棚眺望著，「連表面功夫都省了。」
里昂心中瞭然。
羅馬帝國的求援信絕非客套，眼前的景象就是最直接的證明。
艦隊緩緩靠岸，搭板放下。
里昂整理了一下衣甲，在亨利的陪同下上岸。
康托斯特法諾斯上前幾步，以熟練的拉丁語開口，語速極快：「以巴西琉斯阿萊克修斯陛下之名，歡迎您，耶路撒冷的里昂殿下，自巴西琉斯與伊蓮娜大婚後，久違了。請原諒迎接的簡陋，事態緊急，容不得半分耽擱。陛下告訴我，你們關係匪淺，必然不會在意這些虛禮。」
「元帥閣下，客隨主便。請直言。」里昂點頭，摒退了左右閒雜，只留下亨利在側。
康托斯特法諾斯不認識亨利，他好奇地打量著這個年輕得過分的騎士。
他迅速又止住了對眼前騎士的猜測，這人的身份根本不重要，他要處理的爛攤子已經足夠多了。
他不客套，手勢一引，將二人帶向碼頭旁一處相對安靜的哨所。
哨所內攤開了一張巨大的巴爾幹與小亞細亞地圖。
康托斯特法諾斯的手指重重地點在帝國版圖的中心。
「殿下，正如我們在信函中所說，帝國正被五把刀抵住咽喉。西面，西西里的威廉二世與威尼斯的那個瞎眼老不死虎視眈眈。北面，匈牙利國王貝洛陳兵三萬於多瑙河畔。東面，塞爾柱的突厥輕騎在安納托利亞高原游弋。內陸，拉什卡大公斯特凡·尼曼雅剛剛在匈牙利的支持下攻占了奈索斯，正在謀求獨立。東北和東南，特拉布宗和賽普勒斯也心思浮動。」
他的手指首先移向巴爾幹中部：「我們先說最複雜的塞爾維亞。斯特凡·尼曼雅是頭狡猾的狼。他鬧獨立，但又不敢真獨立。因為一旦徹底脫離帝國，他就失去了屏障，要獨自面對匈牙利對巴爾幹腹地的貪婪。所以他現在一邊驅逐我們的官吏，一邊又拼命向匈牙利示好、斡旋，試圖在帝國與匈牙利的夾縫中左右逢源，待價而沽。他是個牆頭草，也是把濕了的柴火。」
「但正因如此，他暫時反而成了匈牙利人南下的一個障礙。」康托斯特法諾斯的手指划過匈牙利與帝國漫長的邊界線，「貝洛有三萬大軍，聲勢浩大。但他要想深入帝國，只有兩條路，要麼強攻錫爾米亞軍區———」
他的手指點向多瑙河與薩瓦河交匯處的一片區域：「這裡三面環水，要塞林立。匈牙利人想從這裡打開缺口，代價會極其慘重。」
「要麼，」他的手指向西南移動，穿過象徵塞爾維亞的山區，「就是借道塞爾維亞，突襲奈索斯要塞。但這條路崎難行，補給漫長，且要看塞爾維亞人的臉色。斯特凡·尼曼雅雖然剛剛獲得了匈牙利人的支持奪下奈索斯要塞，但輕易讓匈牙利大軍過境？他們極有可能要花一段時間去扯皮。所以，北線雖然壓力巨大，但一時之間形成了僵持。」
說到這裡，康托斯特法諾斯深吸一口氣，將手指猛地移向地圖的右半部分—安納托利亞。
「目前最致命、最迫在眉睫的威脅，在東邊。塞爾柱的突厥人，正在集結。他們的目標很可能是尼西亞周邊的產糧區，或是通往海峽的通道。一旦尼西亞的防線被突破，帝國將失去最重要的兵源和糧倉，君士坦丁堡就會成為一座孤島。」
里昂凝視著地圖，帝國的疆域在各方壓力的擠壓下顯得如此侷促。
「我必須坐鎮君士坦丁堡，協調五條戰線，尤其是應對威尼斯和西西里可能的海上威脅，無法親赴東線。」康托斯特法諾斯看向里昂，自光銳利，「因此，帝國需要您和您的軍隊，立刻前往尼西亞地區，支援東線指揮官，抗擊突厥人。」
「東線指揮官是誰？」亨利在一旁插話問道。
康托斯特法諾斯臉上掠過一絲複雜的神色。
「阿歷克塞·布拉納斯。」他緩緩說出這個名字，「他生於主後1115年，資歷比我還老。性格如同他的綽號野豬」一勇猛、強硬、脾氣火爆，在安納托利亞的軍事貴族中威望極高。」
里昂心中一動，歷史上那個抗保先鋒阿歷克塞·布拉納斯？
科穆寧王朝末期最後的名將，戰功赫赫，被伊薩克二世任命為鎮壓保加利亞人叛亂的指揮官，但最終擁兵自立，反叛了伊薩克二世。
康托斯特法諾斯的擔憂，並非空穴來風。
「安德洛尼卡作亂時，忌憚他的聲望，將他罷免賦閒。」康托斯特法諾斯繼續道，「當今陛下登基後，為了政局穩定，我也一直未敢啟用他。但現在，帝國需要這頭野豬」的獠牙去抵擋突厥人。我們別無選擇。」
他直視里昂的雙眼，坦誠道：「殿下，這就是帝國對您第二項，也是更重要的懇求。
請您率領您的精銳部隊加入布拉納斯的軍團，既是援助，也是制衡。您的身份特殊，既是盟友，又是皇室姻親。您的存在，就是陛下和君士坦丁堡的眼睛。我們需要您監視布拉納斯，防止他在獲得兵權後————生出不該有的心思。」
沉默在哨所中瀰漫。
里昂與亨利交換了一個眼神，亨利微微點了點頭。
「行，就按元帥您的意思。」里昂終於開口，答應道，「耶路撒冷將與帝國並肩作戰，抵禦突厥人。我的艦隊將留在金角灣，我將親率我的軍隊即刻前往尼西亞。」
康托斯特法諾斯如釋重負，嚴峻的臉上首次露出一絲鬆緩的痕跡：「感謝您的深明大義，殿下。帝國會記住這份情誼。通往尼西亞的道路和初步補給已經安排好了。願上帝保佑你們。」
里昂的命令迅速傳達下去。
扎希爾和他的水手們將帶著「寒鴉號」等15艘艦船留在金角灣，並必要時聽候康托斯特法諾斯的差遣。
里昂則與亨利一起，統領1100名陸戰隊員，準備開赴尼西亞。