第411章 茶苦餘味
王銳出現在道路盡頭時，周大的目光立刻鎖住了他。
那個年輕人走得不快，甚至有些慢悠悠的，一邊走一邊和路邊蹲著曬太陽的幾個老人點頭打招呼。有個老太太還拽住他說了兩句話，往他手裡塞了什麼東西，王銳笑著接了，揣進懷裡，繼續往前走。
周大沒有動。
他就那樣看著王銳穿過那片平整得不像話的廣場空地，繞過那幾個追著圓球跑的孩童，一步一步朝他們走來。
「久等了，周老哥。」王銳走到近前，臉上帶著笑，「陳真人說了，讓你們稍等片刻，等會兒看場好戲。」
周大的眉梢動了動。
「看戲？」
王銳點點頭，沒有多解釋，只是側身朝路邊那排矮屋指了指：「站著怪累的，先去那邊坐坐？喝碗水，歇歇腳。」
周大沉默了一息。
他回頭看了一眼身後那二十騎。
二十個在西府軍里待了少則三年、多則十年的斥候，二十匹北疆良馬，二十口沉甸甸的箱子。就這麼站在這裡，確實不像話。
王銳領著這一行人往東走了約莫一炷香的工夫，在一棟兩層小樓前停下。
樓是度假村原有的建築，外牆刷著米黃色的塗料，門窗是塑鋼的，玻璃透亮。門口掛著一塊新做的木匾，上頭刻著四個字。
「雲隱茶舍」。
這件茶館是穿越前，那些年趙萌萌的父親趙啟明和幾個董事置辦的，穿越後，本來空閒了很久，而現在又開始經營了起來。
「就是這兒了。」王銳推開門，側身讓路，「周老哥，裡頭請。」
周大站在門檻外，往裡頭望了一眼。
一樓是大廳，擺著七八張方桌，桌上擱著粗陶茶壺茶碗。地面鋪著青磚，擦得乾乾淨淨。靠牆有一排書架，架上零零散散擺著些書冊，有新抄的，也有舊本。最裡頭靠窗的位置，有一個年輕人正伏在案上，握著一支毛筆，一筆一划地寫著什麼。
聽見動靜，那年輕人抬起頭來。
二十出頭模樣，穿著一件半舊的青色長衫，洗得發白，卻漿洗得挺括。面容清瘦，眉眼間帶著一股書卷氣，只是眼底有些化不開的倦色，像是熬了許多夜。
他放下筆，站起身，迎了上來。
「王管事。」他向王銳拱了拱手，目光隨即落在周大身上，又越過周大，望了一眼門外那二十騎和二十口箱子，眼中閃過一絲詫異，卻並未多問，只是又拱了拱手，「貴客臨門，有失遠迎。請坐，請坐。」
周大沒有立刻坐。
他看著這個年輕人，不是仙師，身上沒有半點靈力波動。可此人舉止從容，言談有度，不像是尋常百姓。
「這位是？」周大問王銳。
王銳笑了笑：「他叫沈墨，字守拙。三個月前逃難來的，祖上是讀書人，自己也是個秀才。來了之後沒處安置，正好這兒缺個打理茶肆的人，他就留下了。」
秀才。
周大在心裡咀嚼著這兩個字。
大乾的秀才，那是正正經經考出來的功名，是讀過聖賢書、寫得錦繡文章的人。放在天京城裡，也是能進衙門做書吏的體面人。
可此刻，這個秀才站在他面前，給他倒茶。
「貴客請坐。」沈墨又讓了一回，語氣依舊平和，沒有半分勉強或羞慚。
周大終於坐下了。
身後那二十騎被王銳招呼著在外頭的條凳上坐了，自有幫閒的婦人提了茶壺過去招呼。那二十口箱子被卸下來，整整齊齊碼在檐下，像二十尊沉默的石墩。
周大端起茶碗，抿了一口。
茶是粗茶，碗是粗碗，跟他一年前在官道茶棚喝的那種差不多。可不知怎的，此刻喝著，竟覺得比那茶棚的順口些。
「周老哥稍坐，」王銳說，「我還有事，先去忙。等會兒正主來了，會有人來請。」
他說完就走了。
周大端著茶碗，望著門外那二十口箱子，沉默不語。
沈墨也沒有多話，只是回到窗邊那張案前，繼續寫他的字。
屋裡安靜得能聽見外頭孩童追逐的笑聲。
周大忽然開口：「沈先生寫什麼？」
沈墨抬起頭，愣了一下，隨即笑了：「不是什麼先生，就是個抄書的。封家藥園那邊要一本新的《藥性賦》，原來的抄本太舊，字都模糊了，讓我重抄一份。」
他頓了頓，又說：「抄一頁五個銅板。這活計輕省，比種地強。」
周大沉默了一息。
五個銅板。
他在天京城裡聽過那些讀書人的行情——給富貴人家做西席，一年二十兩銀子；給衙門做書吏，一月二兩銀子。可那些都是「正經」活計，是要有功名、有門路、有人引薦的。
而這個秀才，在這兒抄一頁書五個銅板。
「屈才了。」周大說。
沈墨手上的筆頓了頓。
他抬起頭，看著周大，目光里有一種很奇怪的東西——不是感激，不是悲憤，而是一種……平靜。
「老哥，」他說，「您知道我來之前，是什麼樣嗎？」
周大沒有接話。
沈墨放下筆，望著窗外那片在陽光下泛著光的建築，聲音很輕。
「草縣大旱，連著兩年顆粒無收。村里人餓死了一半，剩下的一半往南逃。我爹娘都死在路上，我背著他們留下的幾本書，跟著難民一路走。走到青陽穀地界，遇上一隊外門弟子。他們攔住我們，說要交『過路費』，一人十斤糧。」
他頓了頓。
「我沒有糧。他們就搜，把我那幾本書翻出來，說是違禁之物，要沒收。我跪在地上求他們，說那是我爹娘留下的唯一的東西。他們踢了我一腳，把書扔進火堆里，然後笑著走了。」
周大的手攥緊了茶碗。
「後來呢？」他問。
沈墨的目光落在窗外某處。
「後來，我聽人說，往東走，有一座山，那裡的仙師不欺負凡人。我就來了。」
他轉過頭，看著周大，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
「老哥，您說屈才。可我覺得，這兒挺好。有飯吃，有屋住，有活干。抄一頁書五個銅板，攢夠了，還能買幾張紙，自己寫點東西。」
他頓了頓，聲音更低了些，像是在自言自語。
「我爹娘要是知道我還活著，還能讀書寫字，大約也是歡喜的。」
周大沒有說話。
他只是端起茶碗，把已經涼透的粗茶一飲而盡。
茶很苦。可他喝著，卻嘗出了一點別的味道。
他說不上來那是什麼。
外頭忽然傳來一陣喧譁。
周大放下茶碗，站起身，走到門口。
只見聚居地中央那片空地上，不知何時多了一群人。有穿短衣的工匠，有系圍裙的婦人，有扛著鋤頭的農夫，有追逐打鬧的孩童。他們聚攏過來，仰著頭，望著同一個方向。
周大順著他們的目光望去。
然後他愣住了。
天邊，不知何時出現了一道巨大的漆黑裂縫。
那個年輕人走得不快，甚至有些慢悠悠的，一邊走一邊和路邊蹲著曬太陽的幾個老人點頭打招呼。有個老太太還拽住他說了兩句話，往他手裡塞了什麼東西，王銳笑著接了，揣進懷裡，繼續往前走。
周大沒有動。
他就那樣看著王銳穿過那片平整得不像話的廣場空地，繞過那幾個追著圓球跑的孩童，一步一步朝他們走來。
「久等了，周老哥。」王銳走到近前，臉上帶著笑，「陳真人說了，讓你們稍等片刻，等會兒看場好戲。」
周大的眉梢動了動。
「看戲？」
王銳點點頭，沒有多解釋，只是側身朝路邊那排矮屋指了指：「站著怪累的，先去那邊坐坐？喝碗水，歇歇腳。」
周大沉默了一息。
他回頭看了一眼身後那二十騎。
二十個在西府軍里待了少則三年、多則十年的斥候，二十匹北疆良馬，二十口沉甸甸的箱子。就這麼站在這裡，確實不像話。
王銳領著這一行人往東走了約莫一炷香的工夫，在一棟兩層小樓前停下。
樓是度假村原有的建築，外牆刷著米黃色的塗料，門窗是塑鋼的，玻璃透亮。門口掛著一塊新做的木匾，上頭刻著四個字。
「雲隱茶舍」。
這件茶館是穿越前，那些年趙萌萌的父親趙啟明和幾個董事置辦的，穿越後，本來空閒了很久，而現在又開始經營了起來。
「就是這兒了。」王銳推開門，側身讓路，「周老哥，裡頭請。」
周大站在門檻外，往裡頭望了一眼。
一樓是大廳，擺著七八張方桌，桌上擱著粗陶茶壺茶碗。地面鋪著青磚，擦得乾乾淨淨。靠牆有一排書架，架上零零散散擺著些書冊，有新抄的，也有舊本。最裡頭靠窗的位置，有一個年輕人正伏在案上，握著一支毛筆，一筆一划地寫著什麼。
聽見動靜，那年輕人抬起頭來。
二十出頭模樣，穿著一件半舊的青色長衫，洗得發白，卻漿洗得挺括。面容清瘦，眉眼間帶著一股書卷氣，只是眼底有些化不開的倦色，像是熬了許多夜。
他放下筆，站起身，迎了上來。
「王管事。」他向王銳拱了拱手，目光隨即落在周大身上，又越過周大，望了一眼門外那二十騎和二十口箱子，眼中閃過一絲詫異，卻並未多問，只是又拱了拱手，「貴客臨門，有失遠迎。請坐，請坐。」
周大沒有立刻坐。
他看著這個年輕人，不是仙師，身上沒有半點靈力波動。可此人舉止從容，言談有度，不像是尋常百姓。
「這位是？」周大問王銳。
王銳笑了笑：「他叫沈墨，字守拙。三個月前逃難來的，祖上是讀書人，自己也是個秀才。來了之後沒處安置，正好這兒缺個打理茶肆的人，他就留下了。」
秀才。
周大在心裡咀嚼著這兩個字。
大乾的秀才，那是正正經經考出來的功名，是讀過聖賢書、寫得錦繡文章的人。放在天京城裡，也是能進衙門做書吏的體面人。
可此刻，這個秀才站在他面前，給他倒茶。
「貴客請坐。」沈墨又讓了一回，語氣依舊平和，沒有半分勉強或羞慚。
周大終於坐下了。
身後那二十騎被王銳招呼著在外頭的條凳上坐了，自有幫閒的婦人提了茶壺過去招呼。那二十口箱子被卸下來，整整齊齊碼在檐下，像二十尊沉默的石墩。
周大端起茶碗，抿了一口。
茶是粗茶，碗是粗碗，跟他一年前在官道茶棚喝的那種差不多。可不知怎的，此刻喝著，竟覺得比那茶棚的順口些。
「周老哥稍坐，」王銳說，「我還有事，先去忙。等會兒正主來了，會有人來請。」
他說完就走了。
周大端著茶碗，望著門外那二十口箱子，沉默不語。
沈墨也沒有多話，只是回到窗邊那張案前，繼續寫他的字。
屋裡安靜得能聽見外頭孩童追逐的笑聲。
周大忽然開口：「沈先生寫什麼？」
沈墨抬起頭，愣了一下，隨即笑了：「不是什麼先生，就是個抄書的。封家藥園那邊要一本新的《藥性賦》，原來的抄本太舊，字都模糊了，讓我重抄一份。」
他頓了頓，又說：「抄一頁五個銅板。這活計輕省，比種地強。」
周大沉默了一息。
五個銅板。
他在天京城裡聽過那些讀書人的行情——給富貴人家做西席，一年二十兩銀子；給衙門做書吏，一月二兩銀子。可那些都是「正經」活計，是要有功名、有門路、有人引薦的。
而這個秀才，在這兒抄一頁書五個銅板。
「屈才了。」周大說。
沈墨手上的筆頓了頓。
他抬起頭，看著周大，目光里有一種很奇怪的東西——不是感激，不是悲憤，而是一種……平靜。
「老哥，」他說，「您知道我來之前，是什麼樣嗎？」
周大沒有接話。
沈墨放下筆，望著窗外那片在陽光下泛著光的建築，聲音很輕。
「草縣大旱，連著兩年顆粒無收。村里人餓死了一半，剩下的一半往南逃。我爹娘都死在路上，我背著他們留下的幾本書，跟著難民一路走。走到青陽穀地界，遇上一隊外門弟子。他們攔住我們，說要交『過路費』，一人十斤糧。」
他頓了頓。
「我沒有糧。他們就搜，把我那幾本書翻出來，說是違禁之物，要沒收。我跪在地上求他們，說那是我爹娘留下的唯一的東西。他們踢了我一腳，把書扔進火堆里，然後笑著走了。」
周大的手攥緊了茶碗。
「後來呢？」他問。
沈墨的目光落在窗外某處。
「後來，我聽人說，往東走，有一座山，那裡的仙師不欺負凡人。我就來了。」
他轉過頭，看著周大，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
「老哥，您說屈才。可我覺得，這兒挺好。有飯吃，有屋住，有活干。抄一頁書五個銅板，攢夠了，還能買幾張紙，自己寫點東西。」
他頓了頓，聲音更低了些，像是在自言自語。
「我爹娘要是知道我還活著，還能讀書寫字，大約也是歡喜的。」
周大沒有說話。
他只是端起茶碗，把已經涼透的粗茶一飲而盡。
茶很苦。可他喝著，卻嘗出了一點別的味道。
他說不上來那是什麼。
外頭忽然傳來一陣喧譁。
周大放下茶碗，站起身，走到門口。
只見聚居地中央那片空地上，不知何時多了一群人。有穿短衣的工匠，有系圍裙的婦人，有扛著鋤頭的農夫，有追逐打鬧的孩童。他們聚攏過來，仰著頭，望著同一個方向。
周大順著他們的目光望去。
然後他愣住了。
天邊，不知何時出現了一道巨大的漆黑裂縫。