第381章 凡心難渡
「這樣，你們先跟著我們去雲隱山，我們會庇護你們。」
戚藍的話音落下，茅屋內外卻陷入了更深的死寂。
石老四護著孫女，嘴唇翕動，眼中掙扎著極細微的希冀，卻又被更深重的恐懼死死壓住。
去山裡？去那些「突然出現」的仙家地盤？從一個虎口，跳到另一個……未知的嘴邊？他活了大半輩子，太明白這些「仙緣」、「庇護」背後的代價。
屋外圍攏的村民也聽到了，人群里響起壓抑的騷動，卻沒人敢大聲說話。
石老四枯瘦的手死死抓著孫女的胳膊，他渾濁的眼睛裡那點微光掙扎著閃了閃，最終還是被更深的恐懼淹沒。他低下頭，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，只是搖頭，用力地搖頭。
周圍的村民更是下意識地後退，那個年輕漢子喃喃道：「山里……昨日……那些房子……」
「我們和他們不一樣！」沈醉忍不住上前一步，語氣急切，「我們可以保護你們！青陽穀的人不敢……」
「不一樣？」一個蒼老的聲音打斷了他，是人群里另一位老人，他拄著木棍，佝僂著腰，眼神里是經年累月積攢下來的麻木，「三百年前，赤霞宗剛來的時候，也說不一樣，說會庇護我們，免遭妖獸侵襲。後來呢？靈糧要得比妖獸吃得還乾淨，丁口抽得比山洪卷得還徹底。五十年不到，赤霞宗被青陽穀滅了，換了個名頭，還是一樣。」
他抬起混濁的眼，看向戚藍和沈醉，那眼神仿佛在看兩個不懂事的孩子在說天方夜譚：「你們能打跑青陽穀的仙師一次，能打跑十次、百次嗎？你們走了呢？或者……你們也想要靈糧，要丁口呢？仙家的事，我們凡人不懂，也不敢懂。只求……只求給條活路，哪怕像現在這樣，苟延殘喘。」
話說到了這個份上，所有的言語都顯得蒼白無力。
戚藍看著那一張張寫滿絕望與不信任的臉，心頭那股火氣漸漸冷卻，化作一種沉甸甸的無力感。她明白了，這不是幾句話、幾塊餅子就能化解的隔閡。這是三千年，不，是這個扭曲的修仙文明漫長歲月里，用血與淚澆築出的、深入骨髓的認知鴻溝。
信任？在這片土地上，凡人對修行者的「信任」，早已被碾磨成了粉末，隨風飄散了。
她沉默地走出房間，只留下那個裝著食物的布包。
「走吧。」她對沈醉說，聲音里沒什麼情緒。
沈醉張了張嘴，可最終也只化作一聲無聲的嘆息。
兩人轉身離開小石村，村民們在身後遠遠望著，直到他們的身影完全沒入山林，才有人敢發出如釋重負的吐氣聲。
………………
回程的路上，氣氛有些沉悶。
沈醉踢開腳下一顆石子，率先打破了沉默：「他們根本不信我們。哪怕我們說破了嘴，他們也不敢信。」他頓了頓，看向戚藍，「不過這村子是在我們範圍內。」
戚藍卻搖了搖頭，「陳安然不可能時時刻刻盯著每一個角落。就像今天，青陽穀的人進村了，我們不在場，就不知道。那些村民被欺負了，被勒索了，甚至被帶走了，只要他們不說，不跑到我們眼皮子底下哭喊，我們可能永遠都不知道。」
她停下腳步，回頭看向小石村的方向，雖然視線已被茂密的林木遮擋。
「沈醉，你想想，三十公里範圍說大不大，說小也不小。裡面可能不止一個小石村，可能還有別的聚落，有零散的獵戶、藥農。我們現在對這片區域的了解，除了地形和靈氣，幾乎為零。外面的眼睛盯著我們，裡面的眼睛……我們卻是瞎的。」
沈醉嘆氣，「那能怎麼辦？沒看到昨天那些高階修士嗎？除了陳安然，我們根本不是他們的對手。」
戚藍沉默片刻才說：「現在唯一的辦法，就是將他們聚攏過來。」
沈醉雙手一攤，「那麼這又回到了第一個問題，他們根本不信任我們。」
戚藍嘆了口氣，此刻她也沒辦法，只能說先回去再想。
…………
戚藍和沈醉回到雲隱宗時，日頭已近正午。
山門廣場上，李胖子正帶著張老實和他的弟子們在仙膳坊的後廚里燒飯，畢竟現在張老實他們也沒什麼活兒，在沒有正式踏上修行路時，他們也只有先到處幫著打些下手。
李胖子在後廚前臨時搭起的土灶旁忙得滿頭大汗，大鍋里燉著香氣四溢的肉湯，旁邊蒸籠冒著騰騰白汽。張老實的兩個徒弟在幫忙切菜剁肉，動作還有些生疏，但很賣力。廣場上，眾人三三兩兩聚在一起，有的在嘗試吐納此界靈氣，有的則在整理物資，低聲交談。
天寶道長看見戚藍和沈醉回來，立刻從一塊打坐的石頭上跳起來，幾步竄到近前，「回來了？山里什麼光景？可有靈草異獸？」他搓著手，眼中滿是躍躍欲試，「老道我昨天感知了一宿，這地界靈氣雖暴烈，但不少地方地氣升騰，怕是有不少好東西！」
戚藍沒理會他的問題，目光掃過廣場，最後落在正在和封文正、姜堰商議著什麼的慧明身上。
「陳安然呢？已經開始閉關了？」她問。
慧明聞聲走來，雙手合十：「阿彌陀佛，戚藍施主，沈施主。陳真人閉關前交代，此次閉關短則數日，長則月余，以期突破關隘。若無要事，莫要打擾。」
戚藍皺了皺眉，但沒說什麼。她走到李胖子剛搬出來的一桶清湯旁，拿起竹筒舀了一瓢，仰頭灌了幾口，冰涼的液體壓下心頭些許煩躁。
沈醉則將他們在小石村的見聞，低聲告訴了慧明、封文正和姜堰。
聽到「每月供奉三十斤靈谷」、「丁口抵債」、「帶去礦上或為僕役」時，封文正和姜堰的臉色都沉了下來。封家雖也是修行世家，但在末法時代，更講究低調傳承；姜家鑽研機關奇巧，更多是與物打交道，對這般赤裸裸的凡人壓榨，也覺觸目驚心。
戚藍的話音落下，茅屋內外卻陷入了更深的死寂。
石老四護著孫女，嘴唇翕動，眼中掙扎著極細微的希冀，卻又被更深重的恐懼死死壓住。
去山裡？去那些「突然出現」的仙家地盤？從一個虎口，跳到另一個……未知的嘴邊？他活了大半輩子，太明白這些「仙緣」、「庇護」背後的代價。
屋外圍攏的村民也聽到了，人群里響起壓抑的騷動，卻沒人敢大聲說話。
石老四枯瘦的手死死抓著孫女的胳膊，他渾濁的眼睛裡那點微光掙扎著閃了閃，最終還是被更深的恐懼淹沒。他低下頭，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，只是搖頭，用力地搖頭。
周圍的村民更是下意識地後退，那個年輕漢子喃喃道：「山里……昨日……那些房子……」
「我們和他們不一樣！」沈醉忍不住上前一步，語氣急切，「我們可以保護你們！青陽穀的人不敢……」
「不一樣？」一個蒼老的聲音打斷了他，是人群里另一位老人，他拄著木棍，佝僂著腰，眼神里是經年累月積攢下來的麻木，「三百年前，赤霞宗剛來的時候，也說不一樣，說會庇護我們，免遭妖獸侵襲。後來呢？靈糧要得比妖獸吃得還乾淨，丁口抽得比山洪卷得還徹底。五十年不到，赤霞宗被青陽穀滅了，換了個名頭，還是一樣。」
他抬起混濁的眼，看向戚藍和沈醉，那眼神仿佛在看兩個不懂事的孩子在說天方夜譚：「你們能打跑青陽穀的仙師一次，能打跑十次、百次嗎？你們走了呢？或者……你們也想要靈糧，要丁口呢？仙家的事，我們凡人不懂，也不敢懂。只求……只求給條活路，哪怕像現在這樣，苟延殘喘。」
話說到了這個份上，所有的言語都顯得蒼白無力。
戚藍看著那一張張寫滿絕望與不信任的臉，心頭那股火氣漸漸冷卻，化作一種沉甸甸的無力感。她明白了，這不是幾句話、幾塊餅子就能化解的隔閡。這是三千年，不，是這個扭曲的修仙文明漫長歲月里，用血與淚澆築出的、深入骨髓的認知鴻溝。
信任？在這片土地上，凡人對修行者的「信任」，早已被碾磨成了粉末，隨風飄散了。
她沉默地走出房間，只留下那個裝著食物的布包。
「走吧。」她對沈醉說，聲音里沒什麼情緒。
沈醉張了張嘴，可最終也只化作一聲無聲的嘆息。
兩人轉身離開小石村，村民們在身後遠遠望著，直到他們的身影完全沒入山林，才有人敢發出如釋重負的吐氣聲。
………………
回程的路上，氣氛有些沉悶。
沈醉踢開腳下一顆石子，率先打破了沉默：「他們根本不信我們。哪怕我們說破了嘴，他們也不敢信。」他頓了頓，看向戚藍，「不過這村子是在我們範圍內。」
戚藍卻搖了搖頭，「陳安然不可能時時刻刻盯著每一個角落。就像今天，青陽穀的人進村了，我們不在場，就不知道。那些村民被欺負了，被勒索了，甚至被帶走了，只要他們不說，不跑到我們眼皮子底下哭喊，我們可能永遠都不知道。」
她停下腳步，回頭看向小石村的方向，雖然視線已被茂密的林木遮擋。
「沈醉，你想想，三十公里範圍說大不大，說小也不小。裡面可能不止一個小石村，可能還有別的聚落，有零散的獵戶、藥農。我們現在對這片區域的了解，除了地形和靈氣，幾乎為零。外面的眼睛盯著我們，裡面的眼睛……我們卻是瞎的。」
沈醉嘆氣，「那能怎麼辦？沒看到昨天那些高階修士嗎？除了陳安然，我們根本不是他們的對手。」
戚藍沉默片刻才說：「現在唯一的辦法，就是將他們聚攏過來。」
沈醉雙手一攤，「那麼這又回到了第一個問題，他們根本不信任我們。」
戚藍嘆了口氣，此刻她也沒辦法，只能說先回去再想。
…………
戚藍和沈醉回到雲隱宗時，日頭已近正午。
山門廣場上，李胖子正帶著張老實和他的弟子們在仙膳坊的後廚里燒飯，畢竟現在張老實他們也沒什麼活兒，在沒有正式踏上修行路時，他們也只有先到處幫著打些下手。
李胖子在後廚前臨時搭起的土灶旁忙得滿頭大汗，大鍋里燉著香氣四溢的肉湯，旁邊蒸籠冒著騰騰白汽。張老實的兩個徒弟在幫忙切菜剁肉，動作還有些生疏，但很賣力。廣場上，眾人三三兩兩聚在一起，有的在嘗試吐納此界靈氣，有的則在整理物資，低聲交談。
天寶道長看見戚藍和沈醉回來，立刻從一塊打坐的石頭上跳起來，幾步竄到近前，「回來了？山里什麼光景？可有靈草異獸？」他搓著手，眼中滿是躍躍欲試，「老道我昨天感知了一宿，這地界靈氣雖暴烈，但不少地方地氣升騰，怕是有不少好東西！」
戚藍沒理會他的問題，目光掃過廣場，最後落在正在和封文正、姜堰商議著什麼的慧明身上。
「陳安然呢？已經開始閉關了？」她問。
慧明聞聲走來，雙手合十：「阿彌陀佛，戚藍施主，沈施主。陳真人閉關前交代，此次閉關短則數日，長則月余，以期突破關隘。若無要事，莫要打擾。」
戚藍皺了皺眉，但沒說什麼。她走到李胖子剛搬出來的一桶清湯旁，拿起竹筒舀了一瓢，仰頭灌了幾口，冰涼的液體壓下心頭些許煩躁。
沈醉則將他們在小石村的見聞，低聲告訴了慧明、封文正和姜堰。
聽到「每月供奉三十斤靈谷」、「丁口抵債」、「帶去礦上或為僕役」時，封文正和姜堰的臉色都沉了下來。封家雖也是修行世家，但在末法時代，更講究低調傳承；姜家鑽研機關奇巧，更多是與物打交道，對這般赤裸裸的凡人壓榨，也覺觸目驚心。