第42章 茶與真公主
「你是說，是公主殿下自己跑出去被綁架……
「而且還設計了一場叛亂活動？」
管家切爾諾夫坐在書桌後，身體前傾，皺眉看向桌對面把他這書房當自助餐廳的黑髮少女……
那張萬年不變的紳士臉上，此刻也是難得露出一絲難以名狀的複雜神色。
「是，也不是。」凌坐在他對面，一邊說話，一邊還在把桌邊擺著的各種精緻小糕點往嘴裡塞。
上次來維捷布斯克莊園，凌就後悔沒在這多打包些糕點走，畢竟這的糕點是真的很不錯……
估計這次離開，可能就再也沒有機會回來，當然要趁現在多吃一點。
「你們家的公主不喜歡你們安排的那場政治聯姻，所以想離家出走。」
她把嘴裡的東西咽下，又端起紅茶灌了一口，這才騰出嘴來，抬了抬下巴：
「正好，城外那幫叛軍也不喜歡你們最近帶回來的新藥。
「於是，一個自願被綁架，順便逃婚。
「另一個綁架公主，順便阻止藥劑進城。」
「那也就是說，公主殿下，現在確實在叛軍手裡？她現在人在哪？」
「在，也不在。」
「…………」切爾諾夫眼角抽了抽，指了指桌邊一摞的空盤子，深吸口氣：
「我好像也沒有什麼失禮的地方吧？
「所以能不能請您好好說話！」
「當然可以……」凌把空了的茶杯往前一推，露出招牌式只有談生意才會露出的微笑：
「你可以先把訂金付了。
「這樣我也省得多說您不喜歡的話了。」
書房裡安靜了兩秒。
「…………」切爾諾夫閉上眼睛，揉揉眉心，像是在努力提醒自己，現在還是有求於人……
於是也只沉默片刻，平復了下情緒，才恢復往日那般淡定的沉聲解釋：
「是這樣的，凌小姐。
「因為之前並不知道你們幾組人里，到底是誰能完成任務……
「所以您要求我們按您那張清單定製的改裝機車和特種裝備，並沒有第一時間開工。
「但！如果您現在提供的情報確有價值，我們可以馬上開工！
「三……不，一天！
「一天時間就能按您的要求準備好您要的東西。
「所以，還請凌小姐相信我們謝爾蓋耶維奇家族的信譽。
「而且……
「不要挑戰我們的禮貌和耐心。」
「有趣。」凌歪了歪頭，毫無形象地往沙發深處出溜了一截，換了個更舒坦的姿勢，墨色的雙眸安靜看向他：
「既然你們連我的真名都查出來了……
「那也應該知道，我是個非常重視契約精神的牧人。」
「呵……」切爾諾夫聞言，乾笑了一聲：
「凌小姐確實厲害。
「根據我們掌握的情報，您是一位非常神秘、也非常強大的旅行者。
「至少在托格魯克人口中，關於您的傳說已經多到能單獨裝訂成冊了。」
「嗯……不如這樣。」說著，也學著凌放鬆的樣子往後靠了靠，緩緩開口：
「正式交付您要求的報酬之前……
「您還有什麼額外要求，可以先提一個。
「用來暫時代替您現在堅持要的『訂金』。
「如何？」
「嗯……」凌想了想，點點頭：
「這提議確實挺公平。
「不過……
「我的要求，你應該做不了主。
「大概率得你們家主親自做決定。」
「哦？」切爾諾夫一聽，又乾笑了一聲：
「沒想到凌小姐還有這麼特殊的要求。
「不妨先說來聽聽，到底是什麼老夫做不了主的事情？」
「要求就是，我要見你們家主面談。」
這一次，切爾諾夫臉上的溫和徹底消失了。
「這個不行。」幾乎沒有任何猶豫，便斬釘截鐵地拒絕：
「凌小姐，換一個條件吧。」
「哦……」凌也沒著急，甚至沒再看切爾諾夫……
將懷裡黑貓翻了個面，又摸過剛要來的一根貓薄荷草，當成逗貓棒逗弄懷裡四腳朝天的黑貓，漫不經心開口：
「你們公主現在的處境，其實不算太好。
「我剛才說『是她主動出逃』，因為那確實是她最初的計劃。
「我說『也不是』……
「是因為後來城外的反叛軍出爾反爾了。
「他們內部出現了分歧。
「其中一部分人想借著這次機會，真的綁架並徹底控制公主，拿來當死籌碼……
「因為這事兒他們自己還打了起來。
「好在，你們公主帶出去的那個護衛確實夠強，硬是帶著她從叛軍眼皮底下殺了出來，勉強還保得住她。
「但也只是『暫時』保得住。
「兩人現在還在荒野里躲避叛軍搜捕。
「我走的時候，那護衛已經傷得不輕了。
「所以……
「我也不知道他們還能在荒野里堅持多長時間。
「也不知道時間一長，他們還能不能堅持在之前的地方……」
「你這是在威脅家族嗎？」切爾諾夫眉頭一沉。
「並不是。」凌搖搖頭，語氣糾正得很認真：
「我只是在陳述事實，並提醒你們抓緊時間。」
這次切爾諾夫低頭沉吟了大概兩三秒，才重新抬起頭：
「你剛才說……
「護衛？哪個護衛？」
「維克多。」
「他不是死了嗎？」
「假死。」
「假死？」
「嗯，他有個雙胞胎弟弟。那具被燒壞的屍體不是他，而是他弟弟的。
「你們之前在莉莉婭那件案子裡，打死的那個與她接頭的男性叛軍間諜……
「就是他弟弟。
「他用自己親弟弟的屍體，替換了自己。」
「這不可能。」這一次，切爾諾夫終於坐不住了，猛地直起身，滿臉不可置信：
「莊園裡有完整的安保系統，公主的宅邸也有嚴密的看守……
「他們是怎麼騙過莊園裡這麼多明崗暗哨和機械警報系統，還把外人屍體運進來的？」
「我覺得，你現在更應該關心的，是怎麼在最短的時間內把她救回來。
「剩下這些鑽空子的技術細節，等救回你們家公主，你再自己去問她，是不是也不遲？」
「這……」切爾諾夫被噎了一下。
但偏偏又找不到話反駁。
半晌，嘆了口氣，目光重新落回凌臉上，沉著嗓子開口：
「我憑什麼相信你呢？
「這位喜歡用假身份到處旅行的……假牧人小姐？」
「你也可以不信。」凌伸手探入皮衣內懷，掏出個細長木盒，輕輕放在桌面上：
「但我很看重這趟買賣。
「所以順手帶了這個……」
說著用兩根手指一推……
盒子滑過整張胡桃木桌面，正正好好停在切爾諾夫面前。
「而且，你們大可以再去仔細驗一遍火場裡維克多的屍體。
「還有莉莉婭案里，被你們打死的另一個男性叛軍間諜……那具屍體，多半已經被掉過包。
「而且我想你家公主這次策劃得很匆忙，應該不會把所有現場細節都做到滴水不漏。
「子彈、毛髮、衣物纖維……
「你們多派幾個人仔細對比一下，應該不難發現問題。
「尤其是DNA比對，可以多做幾次。」
切爾諾夫沒接話，只是單手挑開了那個盒子。
裡面是一套首飾。
藍寶石耳墜、細鏈手環、胸針，還有一枚雕著家族紋章的小小發扣。
啪——！
「你見到她了？！」切爾諾夫一拍桌子站起身，向來優雅的聲音第一次帶上了真正的怒意：
「既然見到了公主殿下，以你的身手，為什麼沒直接把她帶回來？！」
「我說過了。」凌的眼神依舊像口枯井，沒起半點波瀾：
「我只是個拿錢辦事的，你們沒付定錢。
「而且我只是想確保，自己能帶著報酬，安全離開你們這裡。
「不是嗎？」
「好……很好！」切爾諾夫咬了咬牙：
「我現在就組織護衛隊！我們下午就出發！」
「可以。」凌點點頭：
「但你還沒答應我條件呢。」
「…………」切爾諾夫看她那眼神已經很像在看一個特別會討債、偏偏你還真欠她錢的祖宗了：
「見家主，絕對不行，請換一個條件。」
「你以為是我非得見他？」凌聳聳肩：
「嚴格來說，這是我和你們公主之間的約定。
「她要我幫她，親自向她父親問兩個問題。
「如果連這個都見不到面，那我就失言了。
「你知道的，我是個很在意契約精神的牧人。」
說到這，她忽然偏過頭，看向書房更深處……
切爾諾夫右後方，有一扇非常不起眼的小門。
「所以……」凌對著那扇門，稍微提高些音量：
「可以麼？
「謝爾蓋耶維奇家族的家主先生？」
空氣瞬間一靜。
「你……」切爾諾夫臉色一變，剛想開口……
「咳咳……咳……」
便被門後一陣沉悶咳嗽給打斷了。
隨即，是門鎖轉動的咔噠輕響。
一名長裙女僕先一步推開門，隨後側身低頭讓出位置。
「非常敏銳的感知力……」緊接著，一個聲音略顯沙啞、卻透著毋庸置疑的威嚴的男人，背著手，從裡面慢慢走了出來：
「不愧是切爾諾夫挑中的厲害偵探。」
男人看著有些年邁，鬢角灰白，白髮向後梳成一絲不苟的背頭。
眼角與額頭布滿皺紋，但腰背挺直。
身上穿著件沒有過多裝飾的呢子大衣，但那種長年累月坐在金字塔頂端、一句話就能決定幾萬人是吃飽還是餓死的上位者氣場……
比他身上任何一件衣服都要明顯。
「老爺。」切爾諾夫後退半步，讓出主位，微微躬身，拉出書桌後的皮椅，讓男人坐下。
「行了，切爾諾夫。」家主落座後，先是對身旁管家擺了擺手，語氣平穩：
「凌小姐應該確實是見到莉賽特那丫頭了，倒像是她那種性格會提出的古怪要求。
「凌小姐剛才說的很對……
「現在情況緊急，我們得趁著事情沒變得更糟前，把人接回來。」
說完，便轉過頭，看向桌對面還在給黑貓順毛的凌：
「自我介紹一下。
「羅曼諾夫，現任謝爾蓋耶維奇家族的家主。
「也是你剛才口中，那位不怎麼省心小丫頭的父親。
「莉賽特要你幫她問什麼，還請儘快說吧。
「我們也好儘快組織人手，把她接回來。」
凌看著他。
有點意外。
不是意外他會藏在後面聽。
而是意外他出來以後，居然還能這麼淡定。
就好像丟的不是他家孩子一樣，或者……
孩子總丟？
「你好像並不意外，也不怎麼著急。」
「放肆……」
切爾諾夫臉色一沉，剛要呵斥，卻被羅曼諾夫抬手打斷。
「呵呵呵……」羅曼諾夫只是輕笑了幾聲，搖了搖頭，看起來反而有些無奈：
「莉賽特那丫頭，從小就喜歡偷偷往外跑。
「尤其是她那個教師，經常替她打掩護。
「這些……我其實全都知道。
「只不過是假裝沒看見，睜一隻眼閉一隻眼罷了。」
「我只是沒想到……」羅曼諾夫停頓了一下，眼底浮起一點非常真實的疲憊：
「她這次會把事情鬧得這麼大。
「所以，凌小姐。
「有話請直說。
「並且，我以謝爾蓋耶維奇家族的榮譽向您保證……
「只要這次能把孩子平安帶回來。
「您提的要求，我們都會滿足。
「也一定會確保，您能夠安全離開涅留恩格里。」
「也好。」凌點點頭，她本來也沒想把事情搞得多複雜：
「那第一個問題。
「你知道復興系列抗腐化藥劑的生產工藝嗎？」
「這……」此話一出，桌對面的兩人同時一怔。
明顯這個問題不在兩人的預料之中。
兩人對視了一眼。
最後，還是切爾諾夫代替家主開了口，有些猶豫：
「這個……
「應該屬於對方的商業機密。
「我們不清楚。
「按照雙方協議，我們只負責經營與推廣，並不參與具體生產。」
心率平穩，瞳孔沒有異常收縮。
這兩個老頭應該沒有說謊。
但也確實，像他們這個級別，不知道也很正常。
「明白了。」凌再次點頭確認：
「接下來，是一個要求。」
「您說。」老家主也對著凌點了點頭。
「她說只有答應這個條件，她才肯回來。」
「什麼條件？」
「她要你帶著你的親生女兒，也就是那位真正的公主殿下……
「去見她。」
「而且還設計了一場叛亂活動？」
管家切爾諾夫坐在書桌後，身體前傾，皺眉看向桌對面把他這書房當自助餐廳的黑髮少女……
那張萬年不變的紳士臉上，此刻也是難得露出一絲難以名狀的複雜神色。
「是，也不是。」凌坐在他對面，一邊說話，一邊還在把桌邊擺著的各種精緻小糕點往嘴裡塞。
上次來維捷布斯克莊園，凌就後悔沒在這多打包些糕點走，畢竟這的糕點是真的很不錯……
估計這次離開，可能就再也沒有機會回來，當然要趁現在多吃一點。
「你們家的公主不喜歡你們安排的那場政治聯姻，所以想離家出走。」
她把嘴裡的東西咽下，又端起紅茶灌了一口，這才騰出嘴來，抬了抬下巴：
「正好，城外那幫叛軍也不喜歡你們最近帶回來的新藥。
「於是，一個自願被綁架，順便逃婚。
「另一個綁架公主，順便阻止藥劑進城。」
「那也就是說，公主殿下，現在確實在叛軍手裡？她現在人在哪？」
「在，也不在。」
「…………」切爾諾夫眼角抽了抽，指了指桌邊一摞的空盤子，深吸口氣：
「我好像也沒有什麼失禮的地方吧？
「所以能不能請您好好說話！」
「當然可以……」凌把空了的茶杯往前一推，露出招牌式只有談生意才會露出的微笑：
「你可以先把訂金付了。
「這樣我也省得多說您不喜歡的話了。」
書房裡安靜了兩秒。
「…………」切爾諾夫閉上眼睛，揉揉眉心，像是在努力提醒自己，現在還是有求於人……
於是也只沉默片刻，平復了下情緒，才恢復往日那般淡定的沉聲解釋：
「是這樣的，凌小姐。
「因為之前並不知道你們幾組人里，到底是誰能完成任務……
「所以您要求我們按您那張清單定製的改裝機車和特種裝備，並沒有第一時間開工。
「但！如果您現在提供的情報確有價值，我們可以馬上開工！
「三……不，一天！
「一天時間就能按您的要求準備好您要的東西。
「所以，還請凌小姐相信我們謝爾蓋耶維奇家族的信譽。
「而且……
「不要挑戰我們的禮貌和耐心。」
「有趣。」凌歪了歪頭，毫無形象地往沙發深處出溜了一截，換了個更舒坦的姿勢，墨色的雙眸安靜看向他：
「既然你們連我的真名都查出來了……
「那也應該知道，我是個非常重視契約精神的牧人。」
「呵……」切爾諾夫聞言，乾笑了一聲：
「凌小姐確實厲害。
「根據我們掌握的情報，您是一位非常神秘、也非常強大的旅行者。
「至少在托格魯克人口中，關於您的傳說已經多到能單獨裝訂成冊了。」
「嗯……不如這樣。」說著，也學著凌放鬆的樣子往後靠了靠，緩緩開口：
「正式交付您要求的報酬之前……
「您還有什麼額外要求，可以先提一個。
「用來暫時代替您現在堅持要的『訂金』。
「如何？」
「嗯……」凌想了想，點點頭：
「這提議確實挺公平。
「不過……
「我的要求，你應該做不了主。
「大概率得你們家主親自做決定。」
「哦？」切爾諾夫一聽，又乾笑了一聲：
「沒想到凌小姐還有這麼特殊的要求。
「不妨先說來聽聽，到底是什麼老夫做不了主的事情？」
「要求就是，我要見你們家主面談。」
這一次，切爾諾夫臉上的溫和徹底消失了。
「這個不行。」幾乎沒有任何猶豫，便斬釘截鐵地拒絕：
「凌小姐，換一個條件吧。」
「哦……」凌也沒著急，甚至沒再看切爾諾夫……
將懷裡黑貓翻了個面，又摸過剛要來的一根貓薄荷草，當成逗貓棒逗弄懷裡四腳朝天的黑貓，漫不經心開口：
「你們公主現在的處境，其實不算太好。
「我剛才說『是她主動出逃』，因為那確實是她最初的計劃。
「我說『也不是』……
「是因為後來城外的反叛軍出爾反爾了。
「他們內部出現了分歧。
「其中一部分人想借著這次機會，真的綁架並徹底控制公主，拿來當死籌碼……
「因為這事兒他們自己還打了起來。
「好在，你們公主帶出去的那個護衛確實夠強，硬是帶著她從叛軍眼皮底下殺了出來，勉強還保得住她。
「但也只是『暫時』保得住。
「兩人現在還在荒野里躲避叛軍搜捕。
「我走的時候，那護衛已經傷得不輕了。
「所以……
「我也不知道他們還能在荒野里堅持多長時間。
「也不知道時間一長，他們還能不能堅持在之前的地方……」
「你這是在威脅家族嗎？」切爾諾夫眉頭一沉。
「並不是。」凌搖搖頭，語氣糾正得很認真：
「我只是在陳述事實，並提醒你們抓緊時間。」
這次切爾諾夫低頭沉吟了大概兩三秒，才重新抬起頭：
「你剛才說……
「護衛？哪個護衛？」
「維克多。」
「他不是死了嗎？」
「假死。」
「假死？」
「嗯，他有個雙胞胎弟弟。那具被燒壞的屍體不是他，而是他弟弟的。
「你們之前在莉莉婭那件案子裡，打死的那個與她接頭的男性叛軍間諜……
「就是他弟弟。
「他用自己親弟弟的屍體，替換了自己。」
「這不可能。」這一次，切爾諾夫終於坐不住了，猛地直起身，滿臉不可置信：
「莊園裡有完整的安保系統，公主的宅邸也有嚴密的看守……
「他們是怎麼騙過莊園裡這麼多明崗暗哨和機械警報系統，還把外人屍體運進來的？」
「我覺得，你現在更應該關心的，是怎麼在最短的時間內把她救回來。
「剩下這些鑽空子的技術細節，等救回你們家公主，你再自己去問她，是不是也不遲？」
「這……」切爾諾夫被噎了一下。
但偏偏又找不到話反駁。
半晌，嘆了口氣，目光重新落回凌臉上，沉著嗓子開口：
「我憑什麼相信你呢？
「這位喜歡用假身份到處旅行的……假牧人小姐？」
「你也可以不信。」凌伸手探入皮衣內懷，掏出個細長木盒，輕輕放在桌面上：
「但我很看重這趟買賣。
「所以順手帶了這個……」
說著用兩根手指一推……
盒子滑過整張胡桃木桌面，正正好好停在切爾諾夫面前。
「而且，你們大可以再去仔細驗一遍火場裡維克多的屍體。
「還有莉莉婭案里，被你們打死的另一個男性叛軍間諜……那具屍體，多半已經被掉過包。
「而且我想你家公主這次策劃得很匆忙，應該不會把所有現場細節都做到滴水不漏。
「子彈、毛髮、衣物纖維……
「你們多派幾個人仔細對比一下，應該不難發現問題。
「尤其是DNA比對，可以多做幾次。」
切爾諾夫沒接話，只是單手挑開了那個盒子。
裡面是一套首飾。
藍寶石耳墜、細鏈手環、胸針，還有一枚雕著家族紋章的小小發扣。
啪——！
「你見到她了？！」切爾諾夫一拍桌子站起身，向來優雅的聲音第一次帶上了真正的怒意：
「既然見到了公主殿下，以你的身手，為什麼沒直接把她帶回來？！」
「我說過了。」凌的眼神依舊像口枯井，沒起半點波瀾：
「我只是個拿錢辦事的，你們沒付定錢。
「而且我只是想確保，自己能帶著報酬，安全離開你們這裡。
「不是嗎？」
「好……很好！」切爾諾夫咬了咬牙：
「我現在就組織護衛隊！我們下午就出發！」
「可以。」凌點點頭：
「但你還沒答應我條件呢。」
「…………」切爾諾夫看她那眼神已經很像在看一個特別會討債、偏偏你還真欠她錢的祖宗了：
「見家主，絕對不行，請換一個條件。」
「你以為是我非得見他？」凌聳聳肩：
「嚴格來說，這是我和你們公主之間的約定。
「她要我幫她，親自向她父親問兩個問題。
「如果連這個都見不到面，那我就失言了。
「你知道的，我是個很在意契約精神的牧人。」
說到這，她忽然偏過頭，看向書房更深處……
切爾諾夫右後方，有一扇非常不起眼的小門。
「所以……」凌對著那扇門，稍微提高些音量：
「可以麼？
「謝爾蓋耶維奇家族的家主先生？」
空氣瞬間一靜。
「你……」切爾諾夫臉色一變，剛想開口……
「咳咳……咳……」
便被門後一陣沉悶咳嗽給打斷了。
隨即，是門鎖轉動的咔噠輕響。
一名長裙女僕先一步推開門，隨後側身低頭讓出位置。
「非常敏銳的感知力……」緊接著，一個聲音略顯沙啞、卻透著毋庸置疑的威嚴的男人，背著手，從裡面慢慢走了出來：
「不愧是切爾諾夫挑中的厲害偵探。」
男人看著有些年邁，鬢角灰白，白髮向後梳成一絲不苟的背頭。
眼角與額頭布滿皺紋，但腰背挺直。
身上穿著件沒有過多裝飾的呢子大衣，但那種長年累月坐在金字塔頂端、一句話就能決定幾萬人是吃飽還是餓死的上位者氣場……
比他身上任何一件衣服都要明顯。
「老爺。」切爾諾夫後退半步，讓出主位，微微躬身，拉出書桌後的皮椅，讓男人坐下。
「行了，切爾諾夫。」家主落座後，先是對身旁管家擺了擺手，語氣平穩：
「凌小姐應該確實是見到莉賽特那丫頭了，倒像是她那種性格會提出的古怪要求。
「凌小姐剛才說的很對……
「現在情況緊急，我們得趁著事情沒變得更糟前，把人接回來。」
說完，便轉過頭，看向桌對面還在給黑貓順毛的凌：
「自我介紹一下。
「羅曼諾夫，現任謝爾蓋耶維奇家族的家主。
「也是你剛才口中，那位不怎麼省心小丫頭的父親。
「莉賽特要你幫她問什麼，還請儘快說吧。
「我們也好儘快組織人手，把她接回來。」
凌看著他。
有點意外。
不是意外他會藏在後面聽。
而是意外他出來以後，居然還能這麼淡定。
就好像丟的不是他家孩子一樣，或者……
孩子總丟？
「你好像並不意外，也不怎麼著急。」
「放肆……」
切爾諾夫臉色一沉，剛要呵斥，卻被羅曼諾夫抬手打斷。
「呵呵呵……」羅曼諾夫只是輕笑了幾聲，搖了搖頭，看起來反而有些無奈：
「莉賽特那丫頭，從小就喜歡偷偷往外跑。
「尤其是她那個教師，經常替她打掩護。
「這些……我其實全都知道。
「只不過是假裝沒看見，睜一隻眼閉一隻眼罷了。」
「我只是沒想到……」羅曼諾夫停頓了一下，眼底浮起一點非常真實的疲憊：
「她這次會把事情鬧得這麼大。
「所以，凌小姐。
「有話請直說。
「並且，我以謝爾蓋耶維奇家族的榮譽向您保證……
「只要這次能把孩子平安帶回來。
「您提的要求，我們都會滿足。
「也一定會確保，您能夠安全離開涅留恩格里。」
「也好。」凌點點頭，她本來也沒想把事情搞得多複雜：
「那第一個問題。
「你知道復興系列抗腐化藥劑的生產工藝嗎？」
「這……」此話一出，桌對面的兩人同時一怔。
明顯這個問題不在兩人的預料之中。
兩人對視了一眼。
最後，還是切爾諾夫代替家主開了口，有些猶豫：
「這個……
「應該屬於對方的商業機密。
「我們不清楚。
「按照雙方協議，我們只負責經營與推廣，並不參與具體生產。」
心率平穩，瞳孔沒有異常收縮。
這兩個老頭應該沒有說謊。
但也確實，像他們這個級別，不知道也很正常。
「明白了。」凌再次點頭確認：
「接下來，是一個要求。」
「您說。」老家主也對著凌點了點頭。
「她說只有答應這個條件，她才肯回來。」
「什麼條件？」
「她要你帶著你的親生女兒，也就是那位真正的公主殿下……
「去見她。」