第30章 奶酪與鎖鏈
帳篷不大，充滿陳年酥油味與老人特有的暮氣。
這是恩和的臥室。
這位不久前還意氣風發與凌推杯換盞的大長老，仿佛一下子老了十歲……
就好像白天那一巴掌抽走的不是女兒，而是自己的壽命。
此時正佝僂在小火爐旁，捧著那張帶著「冠軍奶酪」香氣的報紙，皺眉端詳。
「坐吧。」聽見幾人進來，恩和嘆了口氣，將報紙隨手扔到一邊。
四人圍著中間那個通紅的小茶爐坐下。
巴圖默默給幾人倒上熱騰騰的蘇德茶，熱氣氤氳……
卻沖不散帳篷里的低氣壓。
「李察先生。」恩和眼皮耷拉著端起茶碗，吹了吹浮沫，目光並未看向李察：
「當時……你為什麼給這個奶酪打低分？」
「因為我不喜歡。」李察直言不諱，並沒有因為面對一位憤怒的父親而退縮，甚至還從兜里掏出那個沒點燃的菸斗把玩：
「作為一名尋味師，我不喜歡這種沒有靈魂的東西。」
恩和點了點頭，苦笑一聲：「那你當時……為什麼沒告訴我？」
李察愣了一下，把玩菸斗的手僵在半空。
「抱歉。」恩和擺擺手，似乎也意識到自己是在遷怒：
「我心情不好，有些語無倫次，別往心裡去。
「我知道，這不是你的問題。」
說完，又轉向一直在一旁默默喝茶的凌：
「凌小姐。
「說實話，我不該讓你把這東西帶進來的。
「但我知道，這也不能怪您。
「大家都是不知情的，都被那個孽障給騙了！
「那個叛徒！哪怕消失了這麼多年，還是要回來禍害我們！」
恩和的眼裡閃過一絲狠厲，盯著凌：
「牧人小姐。
「除了去死域的委託，我還想追加一個委託……
「幫我殺了烏白。
「價錢隨你開。」
「我不接獵殺委託。」凌放下茶碗，搖頭回應。
恩和一滯，又轉頭看向李察。
「您看我做什麼？」李察聳聳肩，露出一個優雅而無奈的微笑：
「恩和長老，我就是個尋味師，算半個偵探……
「怎麼會去殺人呢……」
「唉……」恩和重重嘆了口氣，整個人佝僂下去，看著爐火發呆：
「也是，是我強人所難了。
「你們有所不知……
「這是一個很久以前的故事了。
「那時候，我那個不爭氣的女兒琪格，和這個烏白還小……」
「那個……」凌單手托著下巴，乾脆利落地打斷：
「這個故事聽過了。
「還是說重點吧。」
「聽……聽過了？」恩和一愣，隨即轉頭，惡狠狠瞪著身邊倒茶的巴圖。
巴圖手一抖，差點把壺扔了。
趕緊脖子一縮，腦袋搖成撥浪鼓。
眼神極其無辜：不是我！真不是我嘴碎！
「哼。」恩和用手指虛點了點巴圖的鼻子：「一會兒再收拾你。」
然後轉回視線，重新看向李察：
「既然如此，那就說重點。
「李察先生是行家。
「那你能不能跟我說說……
「那個奶酪里，到底都有些什麼？」
李察也沒含糊，將之前在車廂里列舉的那一長串化學名詞，又如實報了一遍。
每一個詞從李察嘴裡蹦出來，恩和的眉頭就鎖緊一分。
直到最後。
恩和憤怒地抓起地上的那張報紙，一把揉成團。
揭開茶爐蓋子，扔進通紅的炭火里。
呼——
火焰騰起，吞噬了上面「銷量破百萬」的標題。
「這個傢伙……從小就不老實！
「沒想到現在竟然變得這麼大逆不道！
「用這種髒東西來玷污食物……他是想毀了我們托格魯克人的根啊！」
嘩啦——！
後帳的門帘被猛地掀開。
「他沒有想毀了我們！」眼睛哭得通紅、半邊臉還腫著的琪格，沖了出來，聲音嘶啞：
「烏白在信里都跟我說了！
「只有這樣，我們才能擺脫看天吃飯的日子！
「不用等上一整年！不用擔心溫度濕度！只要半個月！半個月！就能產出所有人都愛吃的奶酪！」
「那是因為他們被騙了！」恩和拍案而起。
「被騙了又怎樣？
「這意味著我們能養活更多族人！
「還能有富裕的拿出去賣，賣給那些過路的商隊，賣到堡壘城裡去！
「這能帶領族群走向繁榮！
「你們這些老傢伙不在乎，那些族裡的年輕人和孩子，也要和你們一樣，再過一遍你們的一輩子嘛？
「誰不是嚮往好日子！誰不想越過越好？
琪格寸步不讓，指著帳篷外：
「阿布！你看看外面！
「現在黑水越來越多，蘇德越來越少。
「再這麼下去……我們早晚都得被困死在這該死的菌林里！
「你放屁！」恩和氣得鬍子亂顫，指著琪格的鼻子：
「繁榮？我看是滅亡！
「你懂什麼？！
「你以為那些粉末是哪裡來的？是天上掉下來的嗎？
「那是堡壘城工廠里產出來的毒藥！我們生產不了！
「我問你！一旦我們習慣了這種簡單高效的生產方式，那些複雜的傳統技藝，誰還願意去學？
「不出兩代人，我們就再也做不出真正的奶酪了！
「到時候，我們就會受制於那些賣粉末的人！
「他們給我們粉末，我們才有飯吃。
「他們斷了貨，我們就得餓死！就得跪下來求他們！
「琪格，你忘了祖訓嗎？
「當初大災變，外面的人死絕了，為什麼我們能活下來？
「就是因為我們堅守傳統！我們不依賴那些所謂的『高科技』！
「我們能在這末世之下延續這麼久，有衣穿，有飯吃，還有酒喝，還能辦原杉祭……
「全都是因為我們手裡握著自己的命根子！」
「你把這東西放進來……早晚會害死我們！」
父女兩人的爭吵，在狹窄的帳篷里迴蕩，眼看著恩和就要再次動手。
「咳咳，那個……打擾一下。」李察輕輕敲了敲菸斗，聲音不大，卻插進了這場爭吵：
「恩和長老。
「雖然我剛才打了低分。
「但有一點我要糾正一下您，那工廠里生產出來的，也並非毒藥……
「從客觀角度來講，添加劑本身，並沒有錯。
恩和猛的轉頭，怒視李察。
李察卻搖搖頭，沒有退縮，依舊自顧自說道：
「我去過很多地方，尤其是那些堡壘城裡……
「那裡的人口密度極大。
「如果都按照老辦法，自然養殖、自然種植……
「根本不可能養活那麼多人。
「沒有人，就沒有生產力，就沒有文明的延續。
「舉個例子吧，比如雞。雞你們應該知道吧？能吃肉，能下蛋……和你們的氂牛本質上差不多。
「吃催化飼料，四五天就能出欄。自然長大，需要半年。
「這中間的產量差距，是天壤之別。
「也是生與死的差別。」
「還有這個。」李察從懷裡掏出一顆水果糖，剝開糖紙：
「草莓味。
「其實裡面一點草莓都沒有。
「但裡面卻有草莓應該含有的維生素……也是工廠里合成的。
「它能讓那些一輩子沒見過太陽、沒見過泥土、更沒吃過水果的居民……
「嘗到『草莓』的滋味。
「補充糖分、維生素……還有享受到片刻的幸福。
「哪怕那是假的。
「這就是添加劑的意義——
「讓吃不飽的人，能吃飽。
「讓吃不到的東西，變得大家都能吃到。
「這就是生存的本質，怎麼會是毒藥呢？」
「你……你……」恩和指著李察，手指顫抖：
「你給我滾出去！」
「好嘞。」李察立馬站起身，壓了壓帽子，逃也似的退出了帳篷。
「我也走！」琪格大喊一聲：
「你們這些老頑固！我等著你們帶著孩子們一起死！」
說完，再次哭著跑了出去。
「琪格！琪格！……」巴圖見狀，趕緊追了出去。
轉眼間。
帳篷里就只剩下了凌和恩和兩個人。
還有那爐已經快要燒乾的蘇德茶。
凌全程都在盯著茶壺，好像剛才關於人類文明走向的激烈辯論，還沒有眼前這壺茶水可惜……
「讓您見笑了。」恩和疲憊地坐回火爐旁，想要給茶壺再添些水……
手卻抖得倒不准。
凌伸出手，接過水壺代勞：「還行，沒賽氂牛好看。」
「…………」恩和看著茶水裡的倒影，苦笑一聲：
「算了，先不說這個。
「這次找您來，本來也不是為了聊奶酪的。」
他喝了一口熱茶，似乎是在積攢力氣。
良久才緩緩站起身，走到帳篷門前，掀開門帘，做了個「請」的手勢。
「走吧，凌小姐。
「關於之前的委託……
「既然要讓你去那個最危險的死域……光靠一張嘴可不行。
「雖沒有堡壘城那麼高的科技。
「但我們托格魯克人，也不是吃素的。
「帶你去看看……
「為了這次死域之行，我們全族給您準備的——『家底』。」
這是恩和的臥室。
這位不久前還意氣風發與凌推杯換盞的大長老，仿佛一下子老了十歲……
就好像白天那一巴掌抽走的不是女兒，而是自己的壽命。
此時正佝僂在小火爐旁，捧著那張帶著「冠軍奶酪」香氣的報紙，皺眉端詳。
「坐吧。」聽見幾人進來，恩和嘆了口氣，將報紙隨手扔到一邊。
四人圍著中間那個通紅的小茶爐坐下。
巴圖默默給幾人倒上熱騰騰的蘇德茶，熱氣氤氳……
卻沖不散帳篷里的低氣壓。
「李察先生。」恩和眼皮耷拉著端起茶碗，吹了吹浮沫，目光並未看向李察：
「當時……你為什麼給這個奶酪打低分？」
「因為我不喜歡。」李察直言不諱，並沒有因為面對一位憤怒的父親而退縮，甚至還從兜里掏出那個沒點燃的菸斗把玩：
「作為一名尋味師，我不喜歡這種沒有靈魂的東西。」
恩和點了點頭，苦笑一聲：「那你當時……為什麼沒告訴我？」
李察愣了一下，把玩菸斗的手僵在半空。
「抱歉。」恩和擺擺手，似乎也意識到自己是在遷怒：
「我心情不好，有些語無倫次，別往心裡去。
「我知道，這不是你的問題。」
說完，又轉向一直在一旁默默喝茶的凌：
「凌小姐。
「說實話，我不該讓你把這東西帶進來的。
「但我知道，這也不能怪您。
「大家都是不知情的，都被那個孽障給騙了！
「那個叛徒！哪怕消失了這麼多年，還是要回來禍害我們！」
恩和的眼裡閃過一絲狠厲，盯著凌：
「牧人小姐。
「除了去死域的委託，我還想追加一個委託……
「幫我殺了烏白。
「價錢隨你開。」
「我不接獵殺委託。」凌放下茶碗，搖頭回應。
恩和一滯，又轉頭看向李察。
「您看我做什麼？」李察聳聳肩，露出一個優雅而無奈的微笑：
「恩和長老，我就是個尋味師，算半個偵探……
「怎麼會去殺人呢……」
「唉……」恩和重重嘆了口氣，整個人佝僂下去，看著爐火發呆：
「也是，是我強人所難了。
「你們有所不知……
「這是一個很久以前的故事了。
「那時候，我那個不爭氣的女兒琪格，和這個烏白還小……」
「那個……」凌單手托著下巴，乾脆利落地打斷：
「這個故事聽過了。
「還是說重點吧。」
「聽……聽過了？」恩和一愣，隨即轉頭，惡狠狠瞪著身邊倒茶的巴圖。
巴圖手一抖，差點把壺扔了。
趕緊脖子一縮，腦袋搖成撥浪鼓。
眼神極其無辜：不是我！真不是我嘴碎！
「哼。」恩和用手指虛點了點巴圖的鼻子：「一會兒再收拾你。」
然後轉回視線，重新看向李察：
「既然如此，那就說重點。
「李察先生是行家。
「那你能不能跟我說說……
「那個奶酪里，到底都有些什麼？」
李察也沒含糊，將之前在車廂里列舉的那一長串化學名詞，又如實報了一遍。
每一個詞從李察嘴裡蹦出來，恩和的眉頭就鎖緊一分。
直到最後。
恩和憤怒地抓起地上的那張報紙，一把揉成團。
揭開茶爐蓋子，扔進通紅的炭火里。
呼——
火焰騰起，吞噬了上面「銷量破百萬」的標題。
「這個傢伙……從小就不老實！
「沒想到現在竟然變得這麼大逆不道！
「用這種髒東西來玷污食物……他是想毀了我們托格魯克人的根啊！」
嘩啦——！
後帳的門帘被猛地掀開。
「他沒有想毀了我們！」眼睛哭得通紅、半邊臉還腫著的琪格，沖了出來，聲音嘶啞：
「烏白在信里都跟我說了！
「只有這樣，我們才能擺脫看天吃飯的日子！
「不用等上一整年！不用擔心溫度濕度！只要半個月！半個月！就能產出所有人都愛吃的奶酪！」
「那是因為他們被騙了！」恩和拍案而起。
「被騙了又怎樣？
「這意味著我們能養活更多族人！
「還能有富裕的拿出去賣，賣給那些過路的商隊，賣到堡壘城裡去！
「這能帶領族群走向繁榮！
「你們這些老傢伙不在乎，那些族裡的年輕人和孩子，也要和你們一樣，再過一遍你們的一輩子嘛？
「誰不是嚮往好日子！誰不想越過越好？
琪格寸步不讓，指著帳篷外：
「阿布！你看看外面！
「現在黑水越來越多，蘇德越來越少。
「再這麼下去……我們早晚都得被困死在這該死的菌林里！
「你放屁！」恩和氣得鬍子亂顫，指著琪格的鼻子：
「繁榮？我看是滅亡！
「你懂什麼？！
「你以為那些粉末是哪裡來的？是天上掉下來的嗎？
「那是堡壘城工廠里產出來的毒藥！我們生產不了！
「我問你！一旦我們習慣了這種簡單高效的生產方式，那些複雜的傳統技藝，誰還願意去學？
「不出兩代人，我們就再也做不出真正的奶酪了！
「到時候，我們就會受制於那些賣粉末的人！
「他們給我們粉末，我們才有飯吃。
「他們斷了貨，我們就得餓死！就得跪下來求他們！
「琪格，你忘了祖訓嗎？
「當初大災變，外面的人死絕了，為什麼我們能活下來？
「就是因為我們堅守傳統！我們不依賴那些所謂的『高科技』！
「我們能在這末世之下延續這麼久，有衣穿，有飯吃，還有酒喝，還能辦原杉祭……
「全都是因為我們手裡握著自己的命根子！」
「你把這東西放進來……早晚會害死我們！」
父女兩人的爭吵，在狹窄的帳篷里迴蕩，眼看著恩和就要再次動手。
「咳咳，那個……打擾一下。」李察輕輕敲了敲菸斗，聲音不大，卻插進了這場爭吵：
「恩和長老。
「雖然我剛才打了低分。
「但有一點我要糾正一下您，那工廠里生產出來的，也並非毒藥……
「從客觀角度來講，添加劑本身，並沒有錯。
恩和猛的轉頭，怒視李察。
李察卻搖搖頭，沒有退縮，依舊自顧自說道：
「我去過很多地方，尤其是那些堡壘城裡……
「那裡的人口密度極大。
「如果都按照老辦法，自然養殖、自然種植……
「根本不可能養活那麼多人。
「沒有人，就沒有生產力，就沒有文明的延續。
「舉個例子吧，比如雞。雞你們應該知道吧？能吃肉，能下蛋……和你們的氂牛本質上差不多。
「吃催化飼料，四五天就能出欄。自然長大，需要半年。
「這中間的產量差距，是天壤之別。
「也是生與死的差別。」
「還有這個。」李察從懷裡掏出一顆水果糖，剝開糖紙：
「草莓味。
「其實裡面一點草莓都沒有。
「但裡面卻有草莓應該含有的維生素……也是工廠里合成的。
「它能讓那些一輩子沒見過太陽、沒見過泥土、更沒吃過水果的居民……
「嘗到『草莓』的滋味。
「補充糖分、維生素……還有享受到片刻的幸福。
「哪怕那是假的。
「這就是添加劑的意義——
「讓吃不飽的人，能吃飽。
「讓吃不到的東西，變得大家都能吃到。
「這就是生存的本質，怎麼會是毒藥呢？」
「你……你……」恩和指著李察，手指顫抖：
「你給我滾出去！」
「好嘞。」李察立馬站起身，壓了壓帽子，逃也似的退出了帳篷。
「我也走！」琪格大喊一聲：
「你們這些老頑固！我等著你們帶著孩子們一起死！」
說完，再次哭著跑了出去。
「琪格！琪格！……」巴圖見狀，趕緊追了出去。
轉眼間。
帳篷里就只剩下了凌和恩和兩個人。
還有那爐已經快要燒乾的蘇德茶。
凌全程都在盯著茶壺，好像剛才關於人類文明走向的激烈辯論，還沒有眼前這壺茶水可惜……
「讓您見笑了。」恩和疲憊地坐回火爐旁，想要給茶壺再添些水……
手卻抖得倒不准。
凌伸出手，接過水壺代勞：「還行，沒賽氂牛好看。」
「…………」恩和看著茶水裡的倒影，苦笑一聲：
「算了，先不說這個。
「這次找您來，本來也不是為了聊奶酪的。」
他喝了一口熱茶，似乎是在積攢力氣。
良久才緩緩站起身，走到帳篷門前，掀開門帘，做了個「請」的手勢。
「走吧，凌小姐。
「關於之前的委託……
「既然要讓你去那個最危險的死域……光靠一張嘴可不行。
「雖沒有堡壘城那麼高的科技。
「但我們托格魯克人，也不是吃素的。
「帶你去看看……
「為了這次死域之行，我們全族給您準備的——『家底』。」