第27章 這個標誌我熟
「路上的時候，巴圖應該和您提過……
「我們托格魯克人，雖然世世代代不出這菌骸林海。
「但這麼多年南來北往，也送過不知多少人穿越這片死地。
「而且你也知道，我們喜歡收集故事。
「所以，很多東西，了解的也不一定比外面少……
「更何況我們還在努力收集相關的知識。
「而且，從凌小姐出手……
「巴圖就已猜到您的身份。
「凌小姐一定是那些傳說中的『天上人改造戰士』。」
「但是……」恩和話鋒一轉，語氣緩和：
「您的行事作風，又恰恰與那些傲慢的天上人截然不同。
「甚至可以說……背道而馳。
「所以，就只有一種可能——
「你與那些天上人……不是一夥兒的。
「而且也絕非行會認證的牧人。
「畢竟，信鴉行會，可不會給一個天上人的通緝犯，授予牧人稱號。」
說完這一長串兒，恩和身子微微後仰，停了下來。
他在等。
等凌的表情變化。
好方便後面的談判。
凌也確實抬起了頭。
但……
不是看他。
而是看向候在門口的琪格。
「還有嗎？」凌指了指面前的空盆：
「這個水煮牛排，再給我來一盆吧。
「要是能給我挑一些肥一點的就更好了。
「還有那個奶酪醬，也在給我來一碗。
「謝謝。」
說完，嗦了嗦手指，又重新低下頭。
「…………」恩和看著對面堆積如山的骨頭，眼角抽搐。
合著自己剛才那一番精彩發言……
全都餵了赤那了？
還有！
這是第五盆了吧？
原本準備給十幾號人吃的肉，那幫喝躺下了的沒吃上……
全讓她一個人給包圓了？
這是一點兒沒省下啊！
「唉……」恩和長嘆一口氣，揉了揉不知是不是酒勁導致發脹的太陽穴。
他算是看明白了。
這姑娘油鹽不進，軟硬不吃，唯一的弱點，可能就是胃是個無底洞。
跟她玩深沉、玩心理戰，純屬浪費唾沫。
「直說吧。」恩和也不裝了，身子往後一歪歪，語氣也變得乾脆：
「這事兒，我們不能找那些天上人幫忙。
「誰知道那幫瘋子最後到底能幹出來啥事兒。
「搞不好，還沒治好水，先把我們給滅了。
「正好，你來了。
「不是天上人，還和他們一樣強。
「所以，我們想請你去一趟遠方的『死域』。
「幫我們去看一下，找回那個……
「傳說中能夠解決黑水侵蝕的辦法。」
咔噠。
凌將手裡啃得發光的骨頭扔進骨頭山，抬起眼皮，看了恩和一眼：
「下回重要的事兒先說。
「先講講死域。」
恩和長出口氣，抬手示意了一下巴圖。
巴圖會意，從懷裡掏出捲髮黃的牛皮，走到凌這邊，在桌上展開。
是一張地圖。
手繪的，畫滿了各種鬼畫符一樣的標記。
線條歪歪扭扭，相當簡陋。
「凌小姐，這是我們托格魯克人，百年來拿命探出來的地圖。」巴圖指著上面那些「鬼畫符」，開始解釋：
「你看這些大大小小的圈兒，就是『海』。
「而這些塗黑的圈兒……就是已經被黑水侵蝕，不能再用的死水。
「我們遊牧，不光是單純喜歡趕路。
「而是氂牛要吃『蘇德』。
「蘇德這東西長得快，沒得也快。
「一塊地方吃沒了，就得趕著牛群換地方，才能吃到足夠的『蘇德』。
「所以，圍繞著這些能補給淡水的『海』，才是能活命的區域。
「而那些我們無法安全往返、甚至走都走不過去的地方，就叫——死域。」
說著，他的手指在一片虛線陰影里劃拉起來。
那裡的一大片陰影下面，明顯是標註過一些地貌特徵的。
「就比如這些地方，本來也是有水的。
「但後來這裡的海被黑水侵蝕，連帶著這一大片兒，就變成了死域。」
巴圖的手指繼續向外延伸，停在了一個，距離額金浩特極遠的地方。
那裡，畫著一個紅色的叉型標記。
「這裡，就是我們想委託您去的地方。」說到這，巴圖嘆了口氣，直起身子，聲音也變得低沉：
「很久很久以前，黑水第一次出現的時候。
「我們的祖輩，組織了一支敢死隊，去探索這片未知的深處，企圖找到黑水的解決辦法。
「但他們失敗了。
「人都不見了，沒一個活著回來。」
「但……也沒完全失敗。
「他們帶去的一頭老氂牛，自己跑回來了。
「帶回了這張圖，還有下面的線索——【找到腐海的意識。】
「起初我們都不知道那是個什麼玩意兒。
「直到這麼多年迎來送往，零零碎碎從一些博學的旅客口中，拼湊出了這個概念。
「那似乎……是某種控制這片生態的神？」
「所以……」恩和接過話茬，看著凌：
「作為天上人改造戰士的凌小姐……
「或者說，作為『前』天上人改造戰士的您。
「一定知道這個東西。
「那些關於『神』的知識，對我們來說是天書，對您來說，可能就是常識。
「這是我們無論如何也要求您的，第一個原因。
「第二個原因……
「就是這段路。」巴圖的手指，在額金浩特和那個紅叉中間的一大片陰影區劃拉了一下：
「您也看到了。
「十幾年前，這中間原本有的一片好水也黑了。
「這片區域，徹底連成了一片巨大的死域。
「照比祖輩們出發那會兒，距離就更遠了……
「別說回來，就是走，都走不過去。
「所以，才需要凌小姐這樣的『超人』……才有可能跨過去。
「替我們過去看看。」
凌沒說話。
接過那張油膩膩的牛皮地圖，湊到油燈下仔細端詳。
「喵……」
黑貓也不睡了，順著凌的胳膊爬上來，探出個貓貓頭，盯著地圖哼哼：
「這買賣不划算啊喵……
「這腐海奇奇怪怪的東西，可太多了喵。
「而且這邊的界主喵……到現在都沒回本大爺消息。
「也不知道是什麼古怪脾氣。
「我可不想直接去找它喵。」
然而，凌卻像沒聽見黑貓的碎碎念一樣。
她的目光，停留在那個紅色的叉號旁邊。
那裡，除了那句：
【解決黑水侵蝕！找到腐海意識。】
旁邊還畫著個抽象的簡筆畫。
若是旁人，一定會以為這是什麼關於「腐海意識」或者「解決黑水道具」的線索……
某種植物、某種蟲子什麼之類的。
但凌知道，並非如此。
因為她認識這個標誌。
哪怕它畫得歪七扭八——
三團火焰糾纏，中間包著顆菱形。
這是一百多年前……
她還在給伊甸園打工的時候，所在初代小隊的「隊徽」。
「我們托格魯克人，雖然世世代代不出這菌骸林海。
「但這麼多年南來北往，也送過不知多少人穿越這片死地。
「而且你也知道，我們喜歡收集故事。
「所以，很多東西，了解的也不一定比外面少……
「更何況我們還在努力收集相關的知識。
「而且，從凌小姐出手……
「巴圖就已猜到您的身份。
「凌小姐一定是那些傳說中的『天上人改造戰士』。」
「但是……」恩和話鋒一轉，語氣緩和：
「您的行事作風，又恰恰與那些傲慢的天上人截然不同。
「甚至可以說……背道而馳。
「所以，就只有一種可能——
「你與那些天上人……不是一夥兒的。
「而且也絕非行會認證的牧人。
「畢竟，信鴉行會，可不會給一個天上人的通緝犯，授予牧人稱號。」
說完這一長串兒，恩和身子微微後仰，停了下來。
他在等。
等凌的表情變化。
好方便後面的談判。
凌也確實抬起了頭。
但……
不是看他。
而是看向候在門口的琪格。
「還有嗎？」凌指了指面前的空盆：
「這個水煮牛排，再給我來一盆吧。
「要是能給我挑一些肥一點的就更好了。
「還有那個奶酪醬，也在給我來一碗。
「謝謝。」
說完，嗦了嗦手指，又重新低下頭。
「…………」恩和看著對面堆積如山的骨頭，眼角抽搐。
合著自己剛才那一番精彩發言……
全都餵了赤那了？
還有！
這是第五盆了吧？
原本準備給十幾號人吃的肉，那幫喝躺下了的沒吃上……
全讓她一個人給包圓了？
這是一點兒沒省下啊！
「唉……」恩和長嘆一口氣，揉了揉不知是不是酒勁導致發脹的太陽穴。
他算是看明白了。
這姑娘油鹽不進，軟硬不吃，唯一的弱點，可能就是胃是個無底洞。
跟她玩深沉、玩心理戰，純屬浪費唾沫。
「直說吧。」恩和也不裝了，身子往後一歪歪，語氣也變得乾脆：
「這事兒，我們不能找那些天上人幫忙。
「誰知道那幫瘋子最後到底能幹出來啥事兒。
「搞不好，還沒治好水，先把我們給滅了。
「正好，你來了。
「不是天上人，還和他們一樣強。
「所以，我們想請你去一趟遠方的『死域』。
「幫我們去看一下，找回那個……
「傳說中能夠解決黑水侵蝕的辦法。」
咔噠。
凌將手裡啃得發光的骨頭扔進骨頭山，抬起眼皮，看了恩和一眼：
「下回重要的事兒先說。
「先講講死域。」
恩和長出口氣，抬手示意了一下巴圖。
巴圖會意，從懷裡掏出捲髮黃的牛皮，走到凌這邊，在桌上展開。
是一張地圖。
手繪的，畫滿了各種鬼畫符一樣的標記。
線條歪歪扭扭，相當簡陋。
「凌小姐，這是我們托格魯克人，百年來拿命探出來的地圖。」巴圖指著上面那些「鬼畫符」，開始解釋：
「你看這些大大小小的圈兒，就是『海』。
「而這些塗黑的圈兒……就是已經被黑水侵蝕，不能再用的死水。
「我們遊牧，不光是單純喜歡趕路。
「而是氂牛要吃『蘇德』。
「蘇德這東西長得快，沒得也快。
「一塊地方吃沒了，就得趕著牛群換地方，才能吃到足夠的『蘇德』。
「所以，圍繞著這些能補給淡水的『海』，才是能活命的區域。
「而那些我們無法安全往返、甚至走都走不過去的地方，就叫——死域。」
說著，他的手指在一片虛線陰影里劃拉起來。
那裡的一大片陰影下面，明顯是標註過一些地貌特徵的。
「就比如這些地方，本來也是有水的。
「但後來這裡的海被黑水侵蝕，連帶著這一大片兒，就變成了死域。」
巴圖的手指繼續向外延伸，停在了一個，距離額金浩特極遠的地方。
那裡，畫著一個紅色的叉型標記。
「這裡，就是我們想委託您去的地方。」說到這，巴圖嘆了口氣，直起身子，聲音也變得低沉：
「很久很久以前，黑水第一次出現的時候。
「我們的祖輩，組織了一支敢死隊，去探索這片未知的深處，企圖找到黑水的解決辦法。
「但他們失敗了。
「人都不見了，沒一個活著回來。」
「但……也沒完全失敗。
「他們帶去的一頭老氂牛，自己跑回來了。
「帶回了這張圖，還有下面的線索——【找到腐海的意識。】
「起初我們都不知道那是個什麼玩意兒。
「直到這麼多年迎來送往，零零碎碎從一些博學的旅客口中，拼湊出了這個概念。
「那似乎……是某種控制這片生態的神？」
「所以……」恩和接過話茬，看著凌：
「作為天上人改造戰士的凌小姐……
「或者說，作為『前』天上人改造戰士的您。
「一定知道這個東西。
「那些關於『神』的知識，對我們來說是天書，對您來說，可能就是常識。
「這是我們無論如何也要求您的，第一個原因。
「第二個原因……
「就是這段路。」巴圖的手指，在額金浩特和那個紅叉中間的一大片陰影區劃拉了一下：
「您也看到了。
「十幾年前，這中間原本有的一片好水也黑了。
「這片區域，徹底連成了一片巨大的死域。
「照比祖輩們出發那會兒，距離就更遠了……
「別說回來，就是走，都走不過去。
「所以，才需要凌小姐這樣的『超人』……才有可能跨過去。
「替我們過去看看。」
凌沒說話。
接過那張油膩膩的牛皮地圖，湊到油燈下仔細端詳。
「喵……」
黑貓也不睡了，順著凌的胳膊爬上來，探出個貓貓頭，盯著地圖哼哼：
「這買賣不划算啊喵……
「這腐海奇奇怪怪的東西，可太多了喵。
「而且這邊的界主喵……到現在都沒回本大爺消息。
「也不知道是什麼古怪脾氣。
「我可不想直接去找它喵。」
然而，凌卻像沒聽見黑貓的碎碎念一樣。
她的目光，停留在那個紅色的叉號旁邊。
那裡，除了那句：
【解決黑水侵蝕！找到腐海意識。】
旁邊還畫著個抽象的簡筆畫。
若是旁人，一定會以為這是什麼關於「腐海意識」或者「解決黑水道具」的線索……
某種植物、某種蟲子什麼之類的。
但凌知道，並非如此。
因為她認識這個標誌。
哪怕它畫得歪七扭八——
三團火焰糾纏，中間包著顆菱形。
這是一百多年前……
她還在給伊甸園打工的時候，所在初代小隊的「隊徽」。