第20章
嘩啦——嘩啦——
湯勺刮過金屬鍋底的沉悶，在岩壁間迴蕩。
一小叢篝火，足以照亮這方天然洞室，畢竟也就和小貨車的車斗，差不多大小。
洞室里，小胖面無表情，一圈一圈攪拌著鍋里冒著氣泡的糊糊。
其他人則是沉默著，在篝火外圍，蜷縮成一個僵硬的半圓。
瓦連京一改往日的喋喋不休，專心清理著手中卡賓槍的槍管……
正如他之前所說，穿過入口那段將近百米長的夾縫後。
他們來到了一處，相對寬敞的天然溶洞通道。
手中煤油燈的光暈，剛剛好能觸碰到洞穴的邊界。
頭頂的鐘乳石倒懸。
腳下的石筍林立。
走在中間，倒像是走進布滿鈣化齒列的石獸嘴裡。
就這樣，在這張嘴裡又走了小半天，才終於抵達這裡，堪稱「宏偉」的地下空腔。
在他們這個作為臨時「客廳」外面，是一條水流異常清澈平緩的地下暗河。
水質乾淨，腐化檢測值很低。
是不錯的水源。
剛好適合他們休息。
「你們經常來這裡嗎？」凌目光掃過洞壁和地面，這裡有許多新舊不一的人類活動痕跡——
篝火燃燒後留下的黑色焦痕。
最老的像是史前壁畫，已經和岩石融為一體。
新一點的，菸灰還能用手捻起，可能就在半年之內。
「不瞞您說，牧人小姐。」瓦連京見凌難得主動開口，試圖擠出標誌性的笑：
「我……算是這裡的常客了。
「很久很久以前，我還是個小孩子，那個時候我的父親還活著。
「我聽他說，這裡是舊世界的礦工們，探查礦脈的秘密通道。
「那個時候……外面真他媽是一團糟。」瓦連京吐了口唾沫，眯起眼睛：
「無數的團體和組織，都自封是救世主……呵呵，狗屎！
「打著『復興人類』『拯救文明』的旗號，到頭來，不過是想剝削我們這些烏蘭烏德人罷了……
「今天跟著『兄弟會』打『秩序團』，明天又跟著『秩序團』去打『復興幫』……
「過兩天，『純淨教派』的人又殺來了，說我們是異教徒，全都得燒了……
「沒辦法，既然沒有強大的實力，學會隱藏也是生存之道。
「他，我父親，就帶著年幼的我，我們一家，還有烏蘭烏德人，來這裡避難。
「漸漸的，一撥又一撥的『英雄』和『狂徒』在外面用鮮血洗刷著大地，鬥爭的動靜越來越稀拉。
「嘿嘿，後來你猜怎麼著？
「活人的身影越來越少，日子反而越來越安穩了。
「烏蘭烏德，倒是比那些曾經風風火火的幫派組織，加起來活的時間都要長，一直到今天！
「相對的，這裡，也就很少有人再來啦……」
「但你說，你們要去黑塔打秋風？」凌語氣平淡，聽不出是好奇還是質疑。
「嘿嘿……」瓦連京這次的笑，自然了些，不好意思的揉了揉鼻子：
「牧人小姐，有所不知，那黑塔的下面，住著一些穿白大褂的牆裡人。
「嘿！你知道嗎？那些牆裡人可了不得！就他們吃的、用的東西，那都厲害著勒！
「就一年前，他們開始往上修那塔，我們每隔幾個月，就從這裡摸過去一次，從他們堆垃圾的地方，往回撿點好東西！
「雖說是垃圾，但你可別瞧不起！
「就他們扔的那些，也比商隊裡大價錢賣的傢伙，好上百倍不止！」
「對的對的……」小胖一邊拼命的點頭附和，一邊用木勺從鍋里舀出一團團粘稠的糊糊，分到各人飯盒裡：
「以前魯斯蘭，就特別喜歡撿那種包著巧克力的錫紙，舔著吃……」
洞穴里，再次陷入寂靜，只剩木材燃燒的噼啪……
尼基塔抱著膝蓋，低著頭，盯著兩腳間夾著的煤油燈發呆。
「對、對不起……」小胖子趕忙道歉。
魯斯蘭只剩半個身子的畫面，像一根冰冷的刺，扎在每個人的記憶上。
「沒什麼對不起的，這就是腐海里的規矩，你們記住……」
瓦連京停下擦槍的動作，又開始了他喋喋不休的說教。
凌並不喜歡聽。
只是瞥了一眼四百，確定她在認真吃飯以後，便獨自彎腰走出了洞穴。
外面的空腔，與之前蜿蜒狹窄的通道相比，算是巨大。
大概有一個足球場那麼大。
卻並不黑暗。
如果你仔細去聽，除了腳下潺潺的流水……
還能聽到大地的脈動。
淡藍、淡綠、鵝黃……
星星點點，被揉碎撒入星河，鋪滿頭頂目之所及的每一寸岩壁。
是那些螢光的菌類、或是苔蘚、還有可能是某種小蟲……
它們停在原地，卻並非靜止……
有節奏的伴隨大地脈動，一同呼吸。
只是這呼吸……
在凌聽來，倒是有些出氣多，進氣少了。
「走吧。」瓦連京的聲音，還有眾人收拾行囊的窸窣聲，從後面傳來：
「再往前走，馬上就要出去了，得到地面上去走一小段。
「然後再從另一個洞口再回到地下，沿著另一條暗河走半天，還有一個出口。
「我們今天，先到那休息。」
凌點點頭，沒說什麼，跟著隊伍再次出發。
路上，瓦連京似乎是因為熱食下肚，恢復了些精神，又開始話多起來。
主要就是講他父親當年的「豐功偉績」。
帶著烏蘭烏德的人，周旋在各方勢力的夾縫，怎麼把他們都熬死了，苟活到今天的……
好在，這段路程不長。
沒走多長時間，就看到了出口的亮光。
讓凌不至於在這個全是回音的洞穴里，聽他絮叨太久。
「走吧，牧人小姐。」瓦連京熄滅了手中油燈，笑呵呵的在前面開路：
「從這齣去以後，可就沒有故事聽啦。
「畢竟得到地面上走一段，那可不是講故事的時候。
「出去，就算是真正進到這片腐海深處，那裡的大傢伙，可都不是開玩笑的……啊？」
瓦連京剛要抬腳，一隻手臂卻突然橫在他胸前。
凌豎起一根手指，輕輕抵在自己唇前……
噓——
這還是眾人第一次，看到這位大部分時間都顯得冷淡平靜，甚至有些漠然的「牧人小姐」，露出如此明確的警示姿態。
於是，也都屏住呼吸，靜靜聆聽……
恨不得把自己的心臟都給按停住！
沙沙沙……沙沙沙……
陣陣極其輕微的細小的沙沙聲，微不可察的從地面鑽進來……
當每個人都聽清，並辨認出那熟悉的規律節拍……
脖頸後面的頭髮，差點被雞皮疙瘩擠掉地上。
這……這聲音太讓人印象深刻了。
是那個大傢伙！
它居然就在洞口！
「咕……」瓦連京後怕的吞了口唾沫，後退半步，臉色跟他那顆獨牙一個色號：
「狗屎……剛才這要是直接出去了……」
「嗯……」凌點點頭，嘴角微微翹起：
「你就變成『瓦不連京』了」
湯勺刮過金屬鍋底的沉悶，在岩壁間迴蕩。
一小叢篝火，足以照亮這方天然洞室，畢竟也就和小貨車的車斗，差不多大小。
洞室里，小胖面無表情，一圈一圈攪拌著鍋里冒著氣泡的糊糊。
其他人則是沉默著，在篝火外圍，蜷縮成一個僵硬的半圓。
瓦連京一改往日的喋喋不休，專心清理著手中卡賓槍的槍管……
正如他之前所說，穿過入口那段將近百米長的夾縫後。
他們來到了一處，相對寬敞的天然溶洞通道。
手中煤油燈的光暈，剛剛好能觸碰到洞穴的邊界。
頭頂的鐘乳石倒懸。
腳下的石筍林立。
走在中間，倒像是走進布滿鈣化齒列的石獸嘴裡。
就這樣，在這張嘴裡又走了小半天，才終於抵達這裡，堪稱「宏偉」的地下空腔。
在他們這個作為臨時「客廳」外面，是一條水流異常清澈平緩的地下暗河。
水質乾淨，腐化檢測值很低。
是不錯的水源。
剛好適合他們休息。
「你們經常來這裡嗎？」凌目光掃過洞壁和地面，這裡有許多新舊不一的人類活動痕跡——
篝火燃燒後留下的黑色焦痕。
最老的像是史前壁畫，已經和岩石融為一體。
新一點的，菸灰還能用手捻起，可能就在半年之內。
「不瞞您說，牧人小姐。」瓦連京見凌難得主動開口，試圖擠出標誌性的笑：
「我……算是這裡的常客了。
「很久很久以前，我還是個小孩子，那個時候我的父親還活著。
「我聽他說，這裡是舊世界的礦工們，探查礦脈的秘密通道。
「那個時候……外面真他媽是一團糟。」瓦連京吐了口唾沫，眯起眼睛：
「無數的團體和組織，都自封是救世主……呵呵，狗屎！
「打著『復興人類』『拯救文明』的旗號，到頭來，不過是想剝削我們這些烏蘭烏德人罷了……
「今天跟著『兄弟會』打『秩序團』，明天又跟著『秩序團』去打『復興幫』……
「過兩天，『純淨教派』的人又殺來了，說我們是異教徒，全都得燒了……
「沒辦法，既然沒有強大的實力，學會隱藏也是生存之道。
「他，我父親，就帶著年幼的我，我們一家，還有烏蘭烏德人，來這裡避難。
「漸漸的，一撥又一撥的『英雄』和『狂徒』在外面用鮮血洗刷著大地，鬥爭的動靜越來越稀拉。
「嘿嘿，後來你猜怎麼著？
「活人的身影越來越少，日子反而越來越安穩了。
「烏蘭烏德，倒是比那些曾經風風火火的幫派組織，加起來活的時間都要長，一直到今天！
「相對的，這裡，也就很少有人再來啦……」
「但你說，你們要去黑塔打秋風？」凌語氣平淡，聽不出是好奇還是質疑。
「嘿嘿……」瓦連京這次的笑，自然了些，不好意思的揉了揉鼻子：
「牧人小姐，有所不知，那黑塔的下面，住著一些穿白大褂的牆裡人。
「嘿！你知道嗎？那些牆裡人可了不得！就他們吃的、用的東西，那都厲害著勒！
「就一年前，他們開始往上修那塔，我們每隔幾個月，就從這裡摸過去一次，從他們堆垃圾的地方，往回撿點好東西！
「雖說是垃圾，但你可別瞧不起！
「就他們扔的那些，也比商隊裡大價錢賣的傢伙，好上百倍不止！」
「對的對的……」小胖一邊拼命的點頭附和，一邊用木勺從鍋里舀出一團團粘稠的糊糊，分到各人飯盒裡：
「以前魯斯蘭，就特別喜歡撿那種包著巧克力的錫紙，舔著吃……」
洞穴里，再次陷入寂靜，只剩木材燃燒的噼啪……
尼基塔抱著膝蓋，低著頭，盯著兩腳間夾著的煤油燈發呆。
「對、對不起……」小胖子趕忙道歉。
魯斯蘭只剩半個身子的畫面，像一根冰冷的刺，扎在每個人的記憶上。
「沒什麼對不起的，這就是腐海里的規矩，你們記住……」
瓦連京停下擦槍的動作，又開始了他喋喋不休的說教。
凌並不喜歡聽。
只是瞥了一眼四百，確定她在認真吃飯以後，便獨自彎腰走出了洞穴。
外面的空腔，與之前蜿蜒狹窄的通道相比，算是巨大。
大概有一個足球場那麼大。
卻並不黑暗。
如果你仔細去聽，除了腳下潺潺的流水……
還能聽到大地的脈動。
淡藍、淡綠、鵝黃……
星星點點，被揉碎撒入星河，鋪滿頭頂目之所及的每一寸岩壁。
是那些螢光的菌類、或是苔蘚、還有可能是某種小蟲……
它們停在原地，卻並非靜止……
有節奏的伴隨大地脈動，一同呼吸。
只是這呼吸……
在凌聽來，倒是有些出氣多，進氣少了。
「走吧。」瓦連京的聲音，還有眾人收拾行囊的窸窣聲，從後面傳來：
「再往前走，馬上就要出去了，得到地面上去走一小段。
「然後再從另一個洞口再回到地下，沿著另一條暗河走半天，還有一個出口。
「我們今天，先到那休息。」
凌點點頭，沒說什麼，跟著隊伍再次出發。
路上，瓦連京似乎是因為熱食下肚，恢復了些精神，又開始話多起來。
主要就是講他父親當年的「豐功偉績」。
帶著烏蘭烏德的人，周旋在各方勢力的夾縫，怎麼把他們都熬死了，苟活到今天的……
好在，這段路程不長。
沒走多長時間，就看到了出口的亮光。
讓凌不至於在這個全是回音的洞穴里，聽他絮叨太久。
「走吧，牧人小姐。」瓦連京熄滅了手中油燈，笑呵呵的在前面開路：
「從這齣去以後，可就沒有故事聽啦。
「畢竟得到地面上走一段，那可不是講故事的時候。
「出去，就算是真正進到這片腐海深處，那裡的大傢伙，可都不是開玩笑的……啊？」
瓦連京剛要抬腳，一隻手臂卻突然橫在他胸前。
凌豎起一根手指，輕輕抵在自己唇前……
噓——
這還是眾人第一次，看到這位大部分時間都顯得冷淡平靜，甚至有些漠然的「牧人小姐」，露出如此明確的警示姿態。
於是，也都屏住呼吸，靜靜聆聽……
恨不得把自己的心臟都給按停住！
沙沙沙……沙沙沙……
陣陣極其輕微的細小的沙沙聲，微不可察的從地面鑽進來……
當每個人都聽清，並辨認出那熟悉的規律節拍……
脖頸後面的頭髮，差點被雞皮疙瘩擠掉地上。
這……這聲音太讓人印象深刻了。
是那個大傢伙！
它居然就在洞口！
「咕……」瓦連京後怕的吞了口唾沫，後退半步，臉色跟他那顆獨牙一個色號：
「狗屎……剛才這要是直接出去了……」
「嗯……」凌點點頭，嘴角微微翹起：
「你就變成『瓦不連京』了」