第十四章 紅翎信使、雁門關八百里急報
與此同時，遠在千里之外的繁華京城，卻正面臨著一場驚心動魄的劇變。
此地乃是大乾王朝的心臟，亦是天下最負盛名的神京所在。
寬闊得令人咋舌的朱雀大街上，巨大的青石板鋪路，被往來如織的車馬碾磨得光可鑑人，街道兩側更是商鋪林立，叫賣聲與討價還價之聲鼎沸，好一派烈火烹油、鮮花著錦的盛世繁華。
「八百里急報！」
「邊關八百里軍情急報！」
就在這時，一名身背紅翎的信使騎著戰馬在寬闊的官道上如瘋似魔般飛奔，簡直是在拿命狂飆。
只見這名紅翎信使雙目赤紅如血，布滿可怖的血絲，面色蠟黃如紙，嘴唇乾裂滲血，整個人在馬背上搖搖欲墜，顯然已連續數日未曾合眼，全憑一股為國死戰的意志力在強行硬撐。
「閒人散開！」
「擋路者斬！」
紅翎信使騎著口吐白沫的戰馬衝到神京城門下時，守門的校尉見狀大驚失色，連忙揮刀瘋狂驅散人群，高聲嘶吼，聲音因極度的急切而變得嘶啞破音。
「嗒嗒嗒..」
「嗒嗒嗒..」
那急促如暴雨傾盆般的馬蹄聲越來越近，仿佛無數記重錘狠狠踩在眾人的心跳上，守城將士疏散人群的動作快到了極致，甚至帶著幾分驚恐的慌亂。
「八百里軍情急報，閒雜人等速速避退！違者格殺勿論！」
入城的百姓和商旅聞聲後，嚇得面無人色，尖叫著像潮水般瘋狂向兩旁擠開，臉上交織著對殺頭的恐懼與對戰事的強烈好奇。
「讓開！」
「都給老子讓開！」
京城守門的將領看清那鮮紅的翎羽後，頭皮瞬間炸裂，一邊死命推搡著擁擠的人潮，聲嘶力竭地咆哮著。
電光火石之間，京城大門處被強行清出一條僅容一騎通過的狹窄通道。
紅翎信使根本不敢有哪怕一瞬的喘息，狠狠一鞭抽在馬臀上，戰馬悲鳴一聲，化作一道血色殘影衝過馳道，向著皇宮大內狂奔而去，只留下一道漫天揚起的塵土，迷了所有人的眼。
「又有戰爭了？？」
「這......這又是哪裡要遭兵災了？」
看著紅翎信使絕塵而去的背影，身後的百姓們終於回過神來，紛紛絕望地嘆息，臉上浮現出一種對戰爭習以為常、深入骨髓的麻木與悲涼。
戰爭啊...
對於這些升斗小民來說，那一面面戰旗就意味著家破人亡，意味著無數白骨累累的生離死別。
「駕！」
紅翎信使對身後的哀嚎充耳不聞，雙腿死命夾緊馬腹，戰馬吃痛狂嘶，速度再次暴漲，朝著皇宮方向玩命疾馳。
這一路，不知道撞翻了多少路邊的攤位，也不知道驚嚇得多少路人跌坐在地。
「吁~」
終於，在高頭大馬累得口噴白沫、氣喘吁吁之時，紅翎信使滾鞍落馬，跌跌撞撞地撲到了皇宮門口。
「來者何人，膽敢擅闖宮禁！」
皇宮門口的禁軍侍衛見到這血人一般的信使，立刻挺槍上前將其攔住，厲聲暴喝。
「邊關急報！」
紅翎信使根本沒空理會呵斥，直接從懷中掏出一塊染血的金色令牌，高高舉過頭頂，那是用命換來的通行證。
「八百里加急！」
「速速讓開！」
「若耽誤了軍情，爾等有幾個腦袋夠砍！萬死難辭其咎！」
「什麼？！！」
守衛聞言，臉色一變。
「快！快開宮門！」
守衛不敢有絲毫怠慢，顫抖著對身後的同伴瘋狂大吼。
「吱呀~」
厚重的宮門發出沉悶的巨響緩緩開啟，紅翎信使甚至來不及牽馬，跌跌撞撞地衝進了皇宮之中。
「駕~」
.........
皇宮！
乾清殿！
此處乃是乾元帝獨斷乾坤、批閱奏章的核心之地。
金磚鋪地，雕樑畫棟，龍涎香裊裊升起，本該是一派令人窒息的帝王威嚴。
此刻，乾元帝一身明黃龍袍加身，卻滿臉陰沉，無心欣賞這滿殿的奢華。
他高坐在龍椅之上，眉頭緊鎖成一個「川」字，手裡死死攥著一本奏章，指關節因為過度用力而慘白如骨，仿佛下一秒就要將那奏章捏成齏粉。
奏章之上，鮮紅的硃批墨跡觸目驚心，赫然寫著「大旱」二字。
「旱災，又是旱災！」
「年年天災如刀，國庫都要被掏空了！」
乾元帝皺著眉頭，狠狠地將奏章狠狠砸在龍案之上，震得玉筆架一陣亂顫。
「陛下息怒，龍體要緊啊！」
站在一旁的太監總管夏守忠，雖已年過半百，卻依然精神矍鑠，連忙開口勸慰道。
「息怒？」
「朕如何息怒！」
「朕息怒就不會有大旱，百姓們就不會流離失所了嗎？！！」
乾元帝猛地站起身，像一頭被困的猛獸在殿內來回暴走，語氣中滿是壓抑不住的暴躁與殺意。
「這已經是今年第三次奏報大旱了，受災的流民何止百萬，賑災的銀子像填無底洞一樣！」
「那知府縣令都是幹什麼吃的，這麼重要的事，為何不報，非得百姓都餓死了才會怕嗎？！！」
夏守忠低著頭，冷汗浸透了脊背，不敢再接一句話。
此刻的皇帝就是一座即將噴發的火山，任何勸慰都是引火燒身。
突然，殿外傳來一陣嘈雜喧鬧之聲，尖銳刺耳，如同一顆驚雷投入平靜的死湖，瞬間撕碎了殿內的壓抑。
這突如其來的吵鬧，讓原本就處於爆發邊緣的乾元帝，徹底惱羞成怒，殺機沸騰。
「夏守忠，滾出去瞧瞧，外面這群奴才在發什麼瘋！」
「若無天大的事，這般吵鬧成何體統！！」
乾元帝眉頭倒豎，滿臉殺氣，對著身旁的夏守忠厲聲咆哮。
「是！老奴這就去！」
夏守忠嚇得一哆嗦，趕忙低頭哈腰，身子前傾，恭敬至極地退了出去，腳下生風。
夏守忠剛一跨出乾清殿，便看見幾個小太監正如沒頭蒼蠅般亂撞，嘴裡還驚恐地尖叫著什麼。
夏守忠心頭一緊，一把薅住一個小太監的領子，尖聲問道：
「究竟怎麼回事，這般失心瘋？」
那小太監嚇得魂飛魄散，喘著粗氣結巴道：
「公公，是....是宮門外出大事了，好像......好像和邊關戰事有關！」
「什麼？！」
夏守忠心中轟然巨響，也顧不上規矩，提起袍角朝著宮門方向狂奔而去。
......
此地乃是大乾王朝的心臟，亦是天下最負盛名的神京所在。
寬闊得令人咋舌的朱雀大街上，巨大的青石板鋪路，被往來如織的車馬碾磨得光可鑑人，街道兩側更是商鋪林立，叫賣聲與討價還價之聲鼎沸，好一派烈火烹油、鮮花著錦的盛世繁華。
「八百里急報！」
「邊關八百里軍情急報！」
就在這時，一名身背紅翎的信使騎著戰馬在寬闊的官道上如瘋似魔般飛奔，簡直是在拿命狂飆。
只見這名紅翎信使雙目赤紅如血，布滿可怖的血絲，面色蠟黃如紙，嘴唇乾裂滲血，整個人在馬背上搖搖欲墜，顯然已連續數日未曾合眼，全憑一股為國死戰的意志力在強行硬撐。
「閒人散開！」
「擋路者斬！」
紅翎信使騎著口吐白沫的戰馬衝到神京城門下時，守門的校尉見狀大驚失色，連忙揮刀瘋狂驅散人群，高聲嘶吼，聲音因極度的急切而變得嘶啞破音。
「嗒嗒嗒..」
「嗒嗒嗒..」
那急促如暴雨傾盆般的馬蹄聲越來越近，仿佛無數記重錘狠狠踩在眾人的心跳上，守城將士疏散人群的動作快到了極致，甚至帶著幾分驚恐的慌亂。
「八百里軍情急報，閒雜人等速速避退！違者格殺勿論！」
入城的百姓和商旅聞聲後，嚇得面無人色，尖叫著像潮水般瘋狂向兩旁擠開，臉上交織著對殺頭的恐懼與對戰事的強烈好奇。
「讓開！」
「都給老子讓開！」
京城守門的將領看清那鮮紅的翎羽後，頭皮瞬間炸裂，一邊死命推搡著擁擠的人潮，聲嘶力竭地咆哮著。
電光火石之間，京城大門處被強行清出一條僅容一騎通過的狹窄通道。
紅翎信使根本不敢有哪怕一瞬的喘息，狠狠一鞭抽在馬臀上，戰馬悲鳴一聲，化作一道血色殘影衝過馳道，向著皇宮大內狂奔而去，只留下一道漫天揚起的塵土，迷了所有人的眼。
「又有戰爭了？？」
「這......這又是哪裡要遭兵災了？」
看著紅翎信使絕塵而去的背影，身後的百姓們終於回過神來，紛紛絕望地嘆息，臉上浮現出一種對戰爭習以為常、深入骨髓的麻木與悲涼。
戰爭啊...
對於這些升斗小民來說，那一面面戰旗就意味著家破人亡，意味著無數白骨累累的生離死別。
「駕！」
紅翎信使對身後的哀嚎充耳不聞，雙腿死命夾緊馬腹，戰馬吃痛狂嘶，速度再次暴漲，朝著皇宮方向玩命疾馳。
這一路，不知道撞翻了多少路邊的攤位，也不知道驚嚇得多少路人跌坐在地。
「吁~」
終於，在高頭大馬累得口噴白沫、氣喘吁吁之時，紅翎信使滾鞍落馬，跌跌撞撞地撲到了皇宮門口。
「來者何人，膽敢擅闖宮禁！」
皇宮門口的禁軍侍衛見到這血人一般的信使，立刻挺槍上前將其攔住，厲聲暴喝。
「邊關急報！」
紅翎信使根本沒空理會呵斥，直接從懷中掏出一塊染血的金色令牌，高高舉過頭頂，那是用命換來的通行證。
「八百里加急！」
「速速讓開！」
「若耽誤了軍情，爾等有幾個腦袋夠砍！萬死難辭其咎！」
「什麼？！！」
守衛聞言，臉色一變。
「快！快開宮門！」
守衛不敢有絲毫怠慢，顫抖著對身後的同伴瘋狂大吼。
「吱呀~」
厚重的宮門發出沉悶的巨響緩緩開啟，紅翎信使甚至來不及牽馬，跌跌撞撞地衝進了皇宮之中。
「駕~」
.........
皇宮！
乾清殿！
此處乃是乾元帝獨斷乾坤、批閱奏章的核心之地。
金磚鋪地，雕樑畫棟，龍涎香裊裊升起，本該是一派令人窒息的帝王威嚴。
此刻，乾元帝一身明黃龍袍加身，卻滿臉陰沉，無心欣賞這滿殿的奢華。
他高坐在龍椅之上，眉頭緊鎖成一個「川」字，手裡死死攥著一本奏章，指關節因為過度用力而慘白如骨，仿佛下一秒就要將那奏章捏成齏粉。
奏章之上，鮮紅的硃批墨跡觸目驚心，赫然寫著「大旱」二字。
「旱災，又是旱災！」
「年年天災如刀，國庫都要被掏空了！」
乾元帝皺著眉頭，狠狠地將奏章狠狠砸在龍案之上，震得玉筆架一陣亂顫。
「陛下息怒，龍體要緊啊！」
站在一旁的太監總管夏守忠，雖已年過半百，卻依然精神矍鑠，連忙開口勸慰道。
「息怒？」
「朕如何息怒！」
「朕息怒就不會有大旱，百姓們就不會流離失所了嗎？！！」
乾元帝猛地站起身，像一頭被困的猛獸在殿內來回暴走，語氣中滿是壓抑不住的暴躁與殺意。
「這已經是今年第三次奏報大旱了，受災的流民何止百萬，賑災的銀子像填無底洞一樣！」
「那知府縣令都是幹什麼吃的，這麼重要的事，為何不報，非得百姓都餓死了才會怕嗎？！！」
夏守忠低著頭，冷汗浸透了脊背，不敢再接一句話。
此刻的皇帝就是一座即將噴發的火山，任何勸慰都是引火燒身。
突然，殿外傳來一陣嘈雜喧鬧之聲，尖銳刺耳，如同一顆驚雷投入平靜的死湖，瞬間撕碎了殿內的壓抑。
這突如其來的吵鬧，讓原本就處於爆發邊緣的乾元帝，徹底惱羞成怒，殺機沸騰。
「夏守忠，滾出去瞧瞧，外面這群奴才在發什麼瘋！」
「若無天大的事，這般吵鬧成何體統！！」
乾元帝眉頭倒豎，滿臉殺氣，對著身旁的夏守忠厲聲咆哮。
「是！老奴這就去！」
夏守忠嚇得一哆嗦，趕忙低頭哈腰，身子前傾，恭敬至極地退了出去，腳下生風。
夏守忠剛一跨出乾清殿，便看見幾個小太監正如沒頭蒼蠅般亂撞，嘴裡還驚恐地尖叫著什麼。
夏守忠心頭一緊，一把薅住一個小太監的領子，尖聲問道：
「究竟怎麼回事，這般失心瘋？」
那小太監嚇得魂飛魄散，喘著粗氣結巴道：
「公公，是....是宮門外出大事了，好像......好像和邊關戰事有關！」
「什麼？！」
夏守忠心中轟然巨響，也顧不上規矩，提起袍角朝著宮門方向狂奔而去。
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