第45章 毒蜥之痕
艙門滑開，乾燥而熾烈的風裹挾著沙粒撲面而來。楚子航第一個躍下，落地無聲。其他人緊隨其後，動作迅捷而專業，路明非雖然沒有學過但是也有模有樣的從直升機上跳下來。
直升機在他們離開後立刻升空，按照預設程序飛往隱蔽的待命點。
無需多餘命令，小隊瞬間進入作戰狀態。利奧像一堵移動的牆，端著掛載了榴彈發射器的步槍走在鋒線，目光如鷹隼般掃視前方。朱麗葉則背著狙擊步槍在最後面，手上的鍊金傳感器悄無聲息地開始工作。
路明非的目光被蘇茜吸引了。她沒有像「自由一日」那樣攜帶誇張的反器材狙擊槍，而是背著一個狹長的黑色劍袋，腰間戰術帶上別著整整兩排寒光閃閃的飛刀，刀柄形制統一，在朦朧的天光下流轉著暗啞的光澤，動作輕盈得像只山貓。
路明非收回目光，緊緊跟在楚子航身側。他的心跳在胸腔里擂鼓，腎上腺素開始分泌，口腔里瀰漫開一絲鐵鏽味。
奇怪的是，在這種極度的緊張中，感官卻被放大到前所未有的清晰：他能聽見風吹過岩縫時細微的音調變化，能分辨出遠處沙粒滾動的方向，甚至能感覺到自己血液沖刷血管壁的韻律。
這種奇異的狀態……竟有些熟悉。
路明非的思緒短暫地飄回更早的歲月。不是卡塞爾，不是仕蘭中學，而是某個煙霧繚繞、鍵盤聲噼啪作響的網吧角落。第一次真正接觸《星際爭霸》，面對屏幕上潮水般湧來的蟲族大軍，手忙腳亂，心跳如雷。但那時湧上的不是恐懼，而是一種近乎灼熱的興奮，仿佛自己的意識穿透了屏幕，與那簡陋像素構成的戰場融為一體。每一次極限操作，每一次絕境翻盤，帶來的都是這種感官高度集中、時間流速變慢的眩暈快感。
他痴迷那種感覺，在虛擬的星河戰場上追逐它。直到後來，他發現自己找不到對手了，需要用紅點去壓制自己的實力。勝利變得輕易，操作淪為肌肉記憶，那種令靈魂震顫的、棋逢對手的壓迫感消失了。隨之而來的，是一種置身人群卻無比清晰的……無敵的孤獨。
楚子航微微側頭，黃金瞳掠過一絲難以察覺的微光，仿佛在確認路明非的狀態。沒有言語，楚子航只是向前一揮手。
「滴滴、滴滴滴！」
一陣急促而輕微的蜂鳴聲從朱麗葉手腕上的鍊金儀器傳來。聲音不大，但在寂靜的荒漠中如同警報。所有人瞬間靜止，武器指向各個方向，形成無死角的防禦圈。
朱麗葉低頭快速查看屏幕上滾動的數據流和光譜分析圖，然後抬手指向十點鐘方向，一片被巨大風化岩遮蔽的陰影處：「異常生物酸液殘留反應，濃度超標。熱成像顯示地表溫度異常，有近期劇烈能量釋放跡象。」
楚子航打了個手勢，利奧如同嗅到氣味的獵犬，率先小心地靠了過去。路明非緊隨楚子航，握槍的手指微微收緊。
那不是一個自然的坑洞。地面像是被潑灑了巨量的、活化的強酸，大片沙土和岩石呈現出一種被徹底「消化」後的焦黑色，表面覆蓋著一層尚未完全凝結的。
空氣中瀰漫著一股甜膩到令人作嘔的腥氣，混合著蛋白質燒焦和硫磺的味道。坑洞邊緣不規則，仿佛有什麼東西從地底破土而出，或者……將獵物拖拽了進去。周圍散落著一些無法辨認的、疑似衣物和碎肉。
「這裡是最後捕捉到三代種反應的位置，」朱麗葉蹲在坑洞邊緣，用一根特製的探針小心採集了一點粘液樣本，探針尖端立刻發出被腐蝕的細微「嘶」聲，「初步判斷，發生時間在六至八小時前。它在這裡進行了一次捕食。」
利奧用槍口小心翼翼地從焦土邊緣撥弄出一片東西——那是一塊巴掌大小、厚實堅硬的鱗片，邊緣呈鋸齒狀，整體呈暗黃色，夾雜著不祥的黑色斑紋。他撿起來，手感沉甸甸的，鱗片表面似乎還殘留著些許粘液。
「鱗片特徵分析……匹配度87%，符合『吉拉毒蜥』特徵。」朱麗葉看著儀器上快速比對的數據，「吉拉毒蜥，北美僅有的兩種有毒蜥蜴之一，分布區與我們現在的位置基本重合。習性隱蔽，行動緩慢，但咬合力驚人，毒液屬於神經毒素。如果它被龍血污染並異化……」她抬頭，看向幽深的坑洞下方，「體型、力量、毒性、酸液分泌能力，都將指數級提升。希望我們面對的只是單獨個體，而非一個被龍血喚醒的小型種群。」
路明非盯著那片猙獰的鱗片，忍不住問：「就像……動物界的混血種？」
「可以這麼類比，但本質不同。」回答他的是蘇茜。她已經從高處下來，目光警惕地巡視著周圍可能隱藏的岩縫。「根據《龍族譜系學導論》的主流假說，現存混血種的起源，推測與太古時代黑龍尼德霍格隕落後有關。有理論認為，可能是某個人類部落，試圖獲取力量，主動或被迫進行了某種禁忌的『獻祭』或『融合』。」
「當然，這只是眾多猜測中的一種。那段歷史被有意抹去、扭曲得太厲害，真相早已沉入時間的泥沼。我們只知道結果——混血種誕生了，站在了人與龍的夾縫之中。」
路明非一愣，這麼說來混血種其實才是後來者，現在混血種反而狩獵起來龍類亞種？
蘇茜似乎看出了他的思緒，走過來輕輕拍了拍他緊繃的肩膀，力道適中，帶著安撫的意味，「那些是歷史學家和倫理委員會的老傢伙們該頭疼的問題。我們活在當下。尼德霍格為何隕落？混血種究竟如何誕生？都是被重重迷霧包裹的謎團。而現在，」她語氣轉冷，看向那冒著不祥氣息的坑洞，「我們的任務是處理這頭對人類構成威脅的三代種才是現實。」
楚子航等人根據地上的痕跡開始跟蹤，情報人員判斷出是三代種的時候就已經撤離，畢竟三代種已經需要一群C級或者B級以上的執行部專員出手才能擊殺。
「左前方十一點鐘方向，岩壁下方，熱源信號……不止一個。」朱麗葉壓低聲音報告，她的戰術目鏡連接著可攜式熱成像儀。
直升機在他們離開後立刻升空，按照預設程序飛往隱蔽的待命點。
無需多餘命令，小隊瞬間進入作戰狀態。利奧像一堵移動的牆，端著掛載了榴彈發射器的步槍走在鋒線，目光如鷹隼般掃視前方。朱麗葉則背著狙擊步槍在最後面，手上的鍊金傳感器悄無聲息地開始工作。
路明非的目光被蘇茜吸引了。她沒有像「自由一日」那樣攜帶誇張的反器材狙擊槍，而是背著一個狹長的黑色劍袋，腰間戰術帶上別著整整兩排寒光閃閃的飛刀，刀柄形制統一，在朦朧的天光下流轉著暗啞的光澤，動作輕盈得像只山貓。
路明非收回目光，緊緊跟在楚子航身側。他的心跳在胸腔里擂鼓，腎上腺素開始分泌，口腔里瀰漫開一絲鐵鏽味。
奇怪的是，在這種極度的緊張中，感官卻被放大到前所未有的清晰：他能聽見風吹過岩縫時細微的音調變化，能分辨出遠處沙粒滾動的方向，甚至能感覺到自己血液沖刷血管壁的韻律。
這種奇異的狀態……竟有些熟悉。
路明非的思緒短暫地飄回更早的歲月。不是卡塞爾，不是仕蘭中學，而是某個煙霧繚繞、鍵盤聲噼啪作響的網吧角落。第一次真正接觸《星際爭霸》，面對屏幕上潮水般湧來的蟲族大軍，手忙腳亂，心跳如雷。但那時湧上的不是恐懼，而是一種近乎灼熱的興奮，仿佛自己的意識穿透了屏幕，與那簡陋像素構成的戰場融為一體。每一次極限操作，每一次絕境翻盤，帶來的都是這種感官高度集中、時間流速變慢的眩暈快感。
他痴迷那種感覺，在虛擬的星河戰場上追逐它。直到後來，他發現自己找不到對手了，需要用紅點去壓制自己的實力。勝利變得輕易，操作淪為肌肉記憶，那種令靈魂震顫的、棋逢對手的壓迫感消失了。隨之而來的，是一種置身人群卻無比清晰的……無敵的孤獨。
楚子航微微側頭，黃金瞳掠過一絲難以察覺的微光，仿佛在確認路明非的狀態。沒有言語，楚子航只是向前一揮手。
「滴滴、滴滴滴！」
一陣急促而輕微的蜂鳴聲從朱麗葉手腕上的鍊金儀器傳來。聲音不大，但在寂靜的荒漠中如同警報。所有人瞬間靜止，武器指向各個方向，形成無死角的防禦圈。
朱麗葉低頭快速查看屏幕上滾動的數據流和光譜分析圖，然後抬手指向十點鐘方向，一片被巨大風化岩遮蔽的陰影處：「異常生物酸液殘留反應，濃度超標。熱成像顯示地表溫度異常，有近期劇烈能量釋放跡象。」
楚子航打了個手勢，利奧如同嗅到氣味的獵犬，率先小心地靠了過去。路明非緊隨楚子航，握槍的手指微微收緊。
那不是一個自然的坑洞。地面像是被潑灑了巨量的、活化的強酸，大片沙土和岩石呈現出一種被徹底「消化」後的焦黑色，表面覆蓋著一層尚未完全凝結的。
空氣中瀰漫著一股甜膩到令人作嘔的腥氣，混合著蛋白質燒焦和硫磺的味道。坑洞邊緣不規則，仿佛有什麼東西從地底破土而出，或者……將獵物拖拽了進去。周圍散落著一些無法辨認的、疑似衣物和碎肉。
「這裡是最後捕捉到三代種反應的位置，」朱麗葉蹲在坑洞邊緣，用一根特製的探針小心採集了一點粘液樣本，探針尖端立刻發出被腐蝕的細微「嘶」聲，「初步判斷，發生時間在六至八小時前。它在這裡進行了一次捕食。」
利奧用槍口小心翼翼地從焦土邊緣撥弄出一片東西——那是一塊巴掌大小、厚實堅硬的鱗片，邊緣呈鋸齒狀，整體呈暗黃色，夾雜著不祥的黑色斑紋。他撿起來，手感沉甸甸的，鱗片表面似乎還殘留著些許粘液。
「鱗片特徵分析……匹配度87%，符合『吉拉毒蜥』特徵。」朱麗葉看著儀器上快速比對的數據，「吉拉毒蜥，北美僅有的兩種有毒蜥蜴之一，分布區與我們現在的位置基本重合。習性隱蔽，行動緩慢，但咬合力驚人，毒液屬於神經毒素。如果它被龍血污染並異化……」她抬頭，看向幽深的坑洞下方，「體型、力量、毒性、酸液分泌能力，都將指數級提升。希望我們面對的只是單獨個體，而非一個被龍血喚醒的小型種群。」
路明非盯著那片猙獰的鱗片，忍不住問：「就像……動物界的混血種？」
「可以這麼類比，但本質不同。」回答他的是蘇茜。她已經從高處下來，目光警惕地巡視著周圍可能隱藏的岩縫。「根據《龍族譜系學導論》的主流假說，現存混血種的起源，推測與太古時代黑龍尼德霍格隕落後有關。有理論認為，可能是某個人類部落，試圖獲取力量，主動或被迫進行了某種禁忌的『獻祭』或『融合』。」
「當然，這只是眾多猜測中的一種。那段歷史被有意抹去、扭曲得太厲害，真相早已沉入時間的泥沼。我們只知道結果——混血種誕生了，站在了人與龍的夾縫之中。」
路明非一愣，這麼說來混血種其實才是後來者，現在混血種反而狩獵起來龍類亞種？
蘇茜似乎看出了他的思緒，走過來輕輕拍了拍他緊繃的肩膀，力道適中，帶著安撫的意味，「那些是歷史學家和倫理委員會的老傢伙們該頭疼的問題。我們活在當下。尼德霍格為何隕落？混血種究竟如何誕生？都是被重重迷霧包裹的謎團。而現在，」她語氣轉冷，看向那冒著不祥氣息的坑洞，「我們的任務是處理這頭對人類構成威脅的三代種才是現實。」
楚子航等人根據地上的痕跡開始跟蹤，情報人員判斷出是三代種的時候就已經撤離，畢竟三代種已經需要一群C級或者B級以上的執行部專員出手才能擊殺。
「左前方十一點鐘方向，岩壁下方，熱源信號……不止一個。」朱麗葉壓低聲音報告，她的戰術目鏡連接著可攜式熱成像儀。