第39章 路明非愛學習（2）
龍類！
雖然路明非在列車的時候就已經見過一頭被封起來的幼龍，但是眼前這些擺在試驗台上的都是龍類的素材。
它們不再是故事書或恐怖片裡的怪物，而是被解剖、被分析、被使用的「材料」。可正是這種「物化」，反而讓那種源自生命本質的、令人心悸的威壓更加具體而尖銳。
路明非玩過《怪物獵人》，遊戲裡收集龍骨、龍鱗打造裝備是再平常不過的事。但現實與遊戲隔著無法逾越的鴻溝——眼前這些浸泡在特殊溶液中，或固定在支架上的組織與器官，即便失去了生命的自主，依舊散發著一種存在感。那不是氣味或聲音，更像是一種無形的輻射，一種銘刻在血脈深處的、古老的警鈴在無聲尖嘯。
危險的氣息，穿透防爆玻璃，冰冷地拍打在臉上。
「那是一頭未成年的三代種火龍的心臟。至於龍類的世代劃分——初代種、次代種、三代種乃至更低階的龍族亞種、死侍之類的——你會在《龍族譜系學導論》里系統學習。」曼斯·龍德施泰特教授的聲音從實驗室後方傳來，低沉而精準，帶著德國人特有的嚴謹腔調。
教授年約五十，灰白色的頭髮和鬍鬚修剪得一絲不苟，金邊眼鏡後的目光銳利如手術刀，能輕易剖開任何掩飾。熨燙平整的白大褂一塵不染，仿佛他身處的地方不是可能發生爆炸和污染的鍊金實驗室，而是最高級別的手術室。
「素材採集自一頭二十七年前，在南美亞馬遜流域深處被處決的幼年三代種。」曼斯教授走到中央那巨大的環形工作檯旁，用指節輕輕叩了叩裝載心臟的容器，發出沉悶的聲響。「路明非同學，你來得早。陳墨瞳同學，」他看向正在另一頭清點器材的紅髮少女，「你們倆一起，把基礎材料分派到各實驗台。」
「是，教授。」諾諾應了一聲，朝路明非招招手。
路明非趕緊點頭，小跑過去。他自然不會放過這個能與教授近距離接觸、甚至可能得到一對一指點機會——芬格爾師兄說過，S級新生總會有點「特殊關照」，雖然這關照有時讓人壓力山大。
曼斯教授的目光重新落回那顆心臟，開始講解，既是對路明非和諾諾，也像是為即將開始的課程預熱：「注意觀察它的心室結構。與哺乳動物迥異，火龍擁有四個心室。看這裡，這兩個明顯更厚、內壁布滿螺旋紋路的，是『熾血心室』，專門泵動一種混合了高濃度硫化物、特殊催化酶以及極細微熔岩結晶微粒的血液，我們稱之為『熾血』。這是它們能夠噴吐高溫火焰乃至熔岩的生理基礎之一。」
路明非湊近玻璃，仔細看去。那心臟在淡金色的保存液中微微起伏，表面的細密鱗片隨著液流緩緩張合，仿佛仍在進行著微弱的搏動。這讓他想起列車上那隻突然睜眼的紅龍幼崽，那冰冷的黃金瞳帶來的戰慄感仿佛再次掠過脊背。
「龍血……」他下意識地喃喃出聲。
曼斯教授讚許地看了他一眼：「敏銳的直覺。沒錯，根據超過一個世紀的研究，多數龍類的能力展現——無論是噴吐火焰、寒冰、雷電還是酸液——其能量來源和媒介，都與它們高度特異化的血液直接相關。血液的合成與調控，涉及心臟、肝臟、脾臟以及某些現已退化或隱匿的龍類專屬腺體。心臟，就是這個龐大生物鍊金系統的核心反應爐與泵站。」
他頓了頓，像是在斟酌解釋給新生聽的比喻：「你可以理解為，龍類能在體內，將部分普通血液與儲存的特殊『燃料』或『催化劑』——同樣源自它們變異的新陳代謝——通過心臟的複雜腔室進行精準混合。當這種混合後的『活化龍血』被泵出，接觸空氣的瞬間，就會引發劇烈的鏈式鍊金反應，釋放出巨大的能量，表現為火焰、爆炸或其他超自然現象。」
「當然，龍類的力量不止那麼簡單，有些還涉及超自然的言靈，甚至言靈和鍊金融合，不過這些是言靈學的課程，你有興趣可以去選修。」
路明非聽得入神，這比任何科幻設定都更真實、也更駭人。
「例如，你們未來會接觸到的一種高危鍊金化合物——『龍血硝化甘油』。」曼斯教授繼續道，語氣平靜地拋出一個炸彈，「它就是在普通硝化甘油的基礎上，融入特定比例和處理過的龍血血清，使其穩定性和威力呈幾何級數增長。利用龍類物質改變乃至顛覆常規物質的化學性質，是現代鍊金術區別於古典鍊金，並與現代化學產生交叉又分道揚鑣的起點之一。」
硝化甘油？路明非腦子裡閃過一個名字，脫口而出：「那諾貝爾……」
曼斯教授臉上露出一絲意味深長、近乎狡黠的微笑，緩緩點頭：「歷史課本不會記載，但混血種的檔案里寫得很清楚。阿爾弗雷德·諾貝爾，一位血統相當純正的混血種，同樣，幼年時期的諾貝爾也是孤獨的。硝化甘油並非他的發明，而是由義大利化學家索布雷羅所發明。但將這種極不穩定的爆炸物與鍊金術結合，特別是成功融入龍血衍生品實現穩定化與威力倍增，從而開創了現代炸藥與鍊金爆破學新紀元的人，正是他。我們學院『裝備部』那些……精力過於旺盛的同事們，」教授提到這個詞時，微不可查地皺了皺眉，「最鍾愛的材料之一就是各種型號的龍血炸藥，畢竟，體積小、威力大、便於『藝術性』發揮。」
路明非屏住呼吸，感覺自己觸摸到了歷史水面下巨大的冰山一角。他再次看向那顆心臟，那在液體中緩緩脈動的詭異存在，此刻仿佛連接著一條隱秘而強大的血脈，從古老的龍族一直延伸到諾貝爾的實驗室，再到卡塞爾學院那些藏著無數危險的倉庫。
「好了，閒談到此為止。」曼斯教授拍了拍手，恢復嚴肅，「今天你們的任務是製備最基礎的鍊金溶劑——『初級龍血活化溶劑』。在常規化學中，水是萬能溶劑。但在高階鍊金領域，尤其是涉及龍類力量引導與附魔時，我們需要更特異的媒介。直接使用純龍血過於暴烈且危險，因此需要將其稀釋、馴化，製成可控的『溶劑』。這是養護鍊金武器、繪製初級鍊金器具、乃至為某些魔動機械核心注入活性的基礎材料。」
雖然路明非在列車的時候就已經見過一頭被封起來的幼龍，但是眼前這些擺在試驗台上的都是龍類的素材。
它們不再是故事書或恐怖片裡的怪物，而是被解剖、被分析、被使用的「材料」。可正是這種「物化」，反而讓那種源自生命本質的、令人心悸的威壓更加具體而尖銳。
路明非玩過《怪物獵人》，遊戲裡收集龍骨、龍鱗打造裝備是再平常不過的事。但現實與遊戲隔著無法逾越的鴻溝——眼前這些浸泡在特殊溶液中，或固定在支架上的組織與器官，即便失去了生命的自主，依舊散發著一種存在感。那不是氣味或聲音，更像是一種無形的輻射，一種銘刻在血脈深處的、古老的警鈴在無聲尖嘯。
危險的氣息，穿透防爆玻璃，冰冷地拍打在臉上。
「那是一頭未成年的三代種火龍的心臟。至於龍類的世代劃分——初代種、次代種、三代種乃至更低階的龍族亞種、死侍之類的——你會在《龍族譜系學導論》里系統學習。」曼斯·龍德施泰特教授的聲音從實驗室後方傳來，低沉而精準，帶著德國人特有的嚴謹腔調。
教授年約五十，灰白色的頭髮和鬍鬚修剪得一絲不苟，金邊眼鏡後的目光銳利如手術刀，能輕易剖開任何掩飾。熨燙平整的白大褂一塵不染，仿佛他身處的地方不是可能發生爆炸和污染的鍊金實驗室，而是最高級別的手術室。
「素材採集自一頭二十七年前，在南美亞馬遜流域深處被處決的幼年三代種。」曼斯教授走到中央那巨大的環形工作檯旁，用指節輕輕叩了叩裝載心臟的容器，發出沉悶的聲響。「路明非同學，你來得早。陳墨瞳同學，」他看向正在另一頭清點器材的紅髮少女，「你們倆一起，把基礎材料分派到各實驗台。」
「是，教授。」諾諾應了一聲，朝路明非招招手。
路明非趕緊點頭，小跑過去。他自然不會放過這個能與教授近距離接觸、甚至可能得到一對一指點機會——芬格爾師兄說過，S級新生總會有點「特殊關照」，雖然這關照有時讓人壓力山大。
曼斯教授的目光重新落回那顆心臟，開始講解，既是對路明非和諾諾，也像是為即將開始的課程預熱：「注意觀察它的心室結構。與哺乳動物迥異，火龍擁有四個心室。看這裡，這兩個明顯更厚、內壁布滿螺旋紋路的，是『熾血心室』，專門泵動一種混合了高濃度硫化物、特殊催化酶以及極細微熔岩結晶微粒的血液，我們稱之為『熾血』。這是它們能夠噴吐高溫火焰乃至熔岩的生理基礎之一。」
路明非湊近玻璃，仔細看去。那心臟在淡金色的保存液中微微起伏，表面的細密鱗片隨著液流緩緩張合，仿佛仍在進行著微弱的搏動。這讓他想起列車上那隻突然睜眼的紅龍幼崽，那冰冷的黃金瞳帶來的戰慄感仿佛再次掠過脊背。
「龍血……」他下意識地喃喃出聲。
曼斯教授讚許地看了他一眼：「敏銳的直覺。沒錯，根據超過一個世紀的研究，多數龍類的能力展現——無論是噴吐火焰、寒冰、雷電還是酸液——其能量來源和媒介，都與它們高度特異化的血液直接相關。血液的合成與調控，涉及心臟、肝臟、脾臟以及某些現已退化或隱匿的龍類專屬腺體。心臟，就是這個龐大生物鍊金系統的核心反應爐與泵站。」
他頓了頓，像是在斟酌解釋給新生聽的比喻：「你可以理解為，龍類能在體內，將部分普通血液與儲存的特殊『燃料』或『催化劑』——同樣源自它們變異的新陳代謝——通過心臟的複雜腔室進行精準混合。當這種混合後的『活化龍血』被泵出，接觸空氣的瞬間，就會引發劇烈的鏈式鍊金反應，釋放出巨大的能量，表現為火焰、爆炸或其他超自然現象。」
「當然，龍類的力量不止那麼簡單，有些還涉及超自然的言靈，甚至言靈和鍊金融合，不過這些是言靈學的課程，你有興趣可以去選修。」
路明非聽得入神，這比任何科幻設定都更真實、也更駭人。
「例如，你們未來會接觸到的一種高危鍊金化合物——『龍血硝化甘油』。」曼斯教授繼續道，語氣平靜地拋出一個炸彈，「它就是在普通硝化甘油的基礎上，融入特定比例和處理過的龍血血清，使其穩定性和威力呈幾何級數增長。利用龍類物質改變乃至顛覆常規物質的化學性質，是現代鍊金術區別於古典鍊金，並與現代化學產生交叉又分道揚鑣的起點之一。」
硝化甘油？路明非腦子裡閃過一個名字，脫口而出：「那諾貝爾……」
曼斯教授臉上露出一絲意味深長、近乎狡黠的微笑，緩緩點頭：「歷史課本不會記載，但混血種的檔案里寫得很清楚。阿爾弗雷德·諾貝爾，一位血統相當純正的混血種，同樣，幼年時期的諾貝爾也是孤獨的。硝化甘油並非他的發明，而是由義大利化學家索布雷羅所發明。但將這種極不穩定的爆炸物與鍊金術結合，特別是成功融入龍血衍生品實現穩定化與威力倍增，從而開創了現代炸藥與鍊金爆破學新紀元的人，正是他。我們學院『裝備部』那些……精力過於旺盛的同事們，」教授提到這個詞時，微不可查地皺了皺眉，「最鍾愛的材料之一就是各種型號的龍血炸藥，畢竟，體積小、威力大、便於『藝術性』發揮。」
路明非屏住呼吸，感覺自己觸摸到了歷史水面下巨大的冰山一角。他再次看向那顆心臟，那在液體中緩緩脈動的詭異存在，此刻仿佛連接著一條隱秘而強大的血脈，從古老的龍族一直延伸到諾貝爾的實驗室，再到卡塞爾學院那些藏著無數危險的倉庫。
「好了，閒談到此為止。」曼斯教授拍了拍手，恢復嚴肅，「今天你們的任務是製備最基礎的鍊金溶劑——『初級龍血活化溶劑』。在常規化學中，水是萬能溶劑。但在高階鍊金領域，尤其是涉及龍類力量引導與附魔時，我們需要更特異的媒介。直接使用純龍血過於暴烈且危險，因此需要將其稀釋、馴化，製成可控的『溶劑』。這是養護鍊金武器、繪製初級鍊金器具、乃至為某些魔動機械核心注入活性的基礎材料。」