第31章 雨林火祭
嚮導，是贊·佩詩身邊的僕人。
這個傢伙來找伊凡的時候，哭喪著臉，跟死了媽似的。
經過兩天的修整，重傷員最終有十名死去，再一次舉行火葬。
伊凡指派部分士兵照料傷員，最終只出動一百一十人。
嚮導的名字叫奇克，意為「蜥蜴的眼睛」。
他確實有一雙能在昏暗叢林中看清細節的眼睛，但此刻這雙眼睛裡只有恐懼。
「那片林子有惡靈，」奇克用誇張的手勢表達著，「托爾特克人把俘虜的頭骨掛在樹上，獻給神。河水會突然變紅，那是神靈發怒……」
伊凡沒理會這些迷信，下令他帶路。
經過上一場戰爭，伊凡已經對所有瑪雅人都沒有了好感。
當然，伊茨除外。
由於戰場是在雨林，伊凡下令所有人放棄長矛，手持盾斧。
一百一十人，在清晨薄霧中踏入叢林。
第一天的行軍還算順利，奇克確實熟悉路徑，帶領他們避開了幾處明顯的沼澤。
不過，蚊蟲無處不在，儘管塗抹了草藥，每個人還是被叮得滿身紅包。
悶熱潮濕的空氣讓人喘不過氣，皮甲內的衣服始終是濕的。
下午，軍隊需要跨過一條十米寬的河流，河水渾濁，看不清深淺。
「這裡原本有木橋，」奇克比劃著名，「托爾特克人拆掉了。」
伊凡派出三名水性好的戰士探路，最深的地方及胸，水流不算太急。隊伍開始涉水渡河。
就在一半人過到對岸時，襲擊來了。
好消息，不是托爾特克人。
壞消息，是幾條三米長的鱷魚。
一名戰士的腿被咬住，慘叫著被拖入水中，水面瞬間翻湧起大片血紅。
另一條鱷魚沖向正在渡河的隊伍，人們慌亂地向岸邊跑，互相推擠。
「別亂！回身反擊！」伊凡吼道，同時來到襲擊處，第一個面對鱷魚。
幾名穿著鎖子甲的戰士轉身，用盾牌遮擋身體，長劍刺向水中的陰影。
一條鱷魚被刺中眼睛，翻滾著逃離，岸上的一名弩手射矢，弩矢射中一頭鱷魚。
但那名被拖走的戰士已經不見了。
渡河後清點，兩人確認死亡，三人被鱷魚咬傷，其中一人小腿幾乎被咬斷。
還有五人在混亂中失蹤，其中有一名鎖子甲精銳士兵。可能是沉到水中被水流沖走，也可能在恐慌中逃進了錯誤的叢林方向。
而這才只是第一天。
夜晚，他們在河岸高處紮營。
篝火驅趕了部分蚊蟲，但無法驅散恐懼。
傷員開始發燒，約斯可哈帶來的草藥只能勉強止血。
那個小腿重傷的戰士在半夜斷了氣，死前一直在喊媽媽的名字。
第二天更糟，托爾特克人的騷擾開始了。
發現軍隊的托爾特克人不正面交戰，而是躲在密林深處。吹響模仿野獸叫聲的骨哨製造恐慌，在路徑上布置簡易的陷阱，用吹箭射毒刺。
雖然毒刺多數被皮甲擋住，但有一名戰士被射中縫隙，刺入肉體中，幾分鐘內就全身抽搐而死。
最致命的一次襲擊發生在午間休息時。
三個托爾特克戰士突然從樹上跳下，用黑曜石刀襲擊正在喝水的船員。
雖然他們很快被亂斧砍死，但造成了兩人死亡、三人受傷的損失。
而襲擊者身上除了武器什麼都沒有，他們是來換命的。
「他們在消耗我們。」保爾將斧頭從托爾特克戰士的頭骨上拔出來，喘著粗氣說，「等我們走到據點，早就筋疲力盡了。」
伊凡點頭，他下令改變隊形。
前後各布置二十五名弩手，中間的盾斧手隨時準備向任何方向結陣。
行軍速度慢了下來，但安全感增加了。
當天傍晚，當他們終於看到據點的炊煙時，清點人數。
出發時一百一十人，現在只剩八十三人。
二十七人永遠留在了雨林里，其中只有十人死於敵人之手，其餘都是被叢林吞噬的。
伊凡用陰冷的眼神盯著前方的定居點，目測能有個幾千人居住。
失去了這麼多的朝夕相處的同伴，只換來那麼點黃金和玉。
雖然這些財富能讓伊凡過得更好，將定居點建設得更繁華，但如果時間能夠重來，伊凡絕不會接下這個委託。
現在伊凡已經完全不想按照贊·佩詩的命令進行了，如果強行攻打這個定居點，即使己方全是精銳，肯定也剩不下幾個人。
嚮導奇克在伊凡身邊陰暗地爬行扭動，意思就是讓伊凡等人潛行進去殺光敵人。
「去你媽的！」伊凡狠啐了一口唾沫，大手抓住奇克的腦袋。
「呃......」奇克想要說點什麼。
但話還沒說出口，他的脖子就已經被伊凡扭斷了。
「嗬嗬嗬......」伊凡猩紅著眼睛看著死去奇克，又看了看自己的雙手。
原來，自己已經成長為一個健壯的男子漢了，但卻總是忘記這件事......
伊凡回過頭，看向保爾和菲爾。
二人打了一個寒顫，他們感覺伊凡不太一樣了。
伊凡冷靜下來，觀察定居點的防禦設施。
柵欄高約三米，但多處破損。
四個瞭望塔，每個塔上有兩到三人。
內部大多是茅草屋，中央有幾座較大的木結構建築。
大量人員走動，看起來秩序混亂。
西側有一片圍欄，隱約能看到裡面關著人，應該是俘虜。
「強攻不可能，」伊凡低聲對保爾和菲爾說，「我們人少。」
「那怎麼辦？就這麼回去？」菲爾不甘心。
雖然贊·佩詩做事不地道，可我們維京人也沒有空手回去的道理啊，來都來了。
伊凡看向天空，連續幾天沒下雨，空氣乾燥。
把手指放進嘴裡嗦楞一口，向上一指，發涼的部位正好是定居點對面的指面。
一個瘋狂的計劃在他腦中形成。
「戰利品，咱不要了！」
-----------------
等到深夜，托爾特克人顯然認為叢林是自己的保護傘，外圍的警戒很鬆懈。
伊凡派出二十名最擅長潛行的戰士，每人攜帶一罐動物油脂和火絨。
計劃很簡單，繞到據點上風口，在叢林邊緣多處同時縱火。
乾燥的天氣加上風，火勢會迅速蔓延向據點，木柵欄和茅草屋都是極好的燃料。
「記住。」伊凡交代，「放好燃燒物後立刻向預定集合點撤離，絕對不要停留看熱鬧。叢林大火一旦燒起來，奧丁也逃不掉。」
子夜時分，行動開始。
伊凡親自帶領一隊，潛行到離木柵欄僅五十米處。
打開油脂罐，將黏稠的動物脂肪潑灑在乾燥的灌木和落葉上，然後撒上火絨。
「願奧丁原諒我。」伊凡低聲說著，迅速撤離。
到達上風口的預定集合點，弩手將火矢射出。
「轟——」
這個傢伙來找伊凡的時候，哭喪著臉，跟死了媽似的。
經過兩天的修整，重傷員最終有十名死去，再一次舉行火葬。
伊凡指派部分士兵照料傷員，最終只出動一百一十人。
嚮導的名字叫奇克，意為「蜥蜴的眼睛」。
他確實有一雙能在昏暗叢林中看清細節的眼睛，但此刻這雙眼睛裡只有恐懼。
「那片林子有惡靈，」奇克用誇張的手勢表達著，「托爾特克人把俘虜的頭骨掛在樹上，獻給神。河水會突然變紅，那是神靈發怒……」
伊凡沒理會這些迷信，下令他帶路。
經過上一場戰爭，伊凡已經對所有瑪雅人都沒有了好感。
當然，伊茨除外。
由於戰場是在雨林，伊凡下令所有人放棄長矛，手持盾斧。
一百一十人，在清晨薄霧中踏入叢林。
第一天的行軍還算順利，奇克確實熟悉路徑，帶領他們避開了幾處明顯的沼澤。
不過，蚊蟲無處不在，儘管塗抹了草藥，每個人還是被叮得滿身紅包。
悶熱潮濕的空氣讓人喘不過氣，皮甲內的衣服始終是濕的。
下午，軍隊需要跨過一條十米寬的河流，河水渾濁，看不清深淺。
「這裡原本有木橋，」奇克比劃著名，「托爾特克人拆掉了。」
伊凡派出三名水性好的戰士探路，最深的地方及胸，水流不算太急。隊伍開始涉水渡河。
就在一半人過到對岸時，襲擊來了。
好消息，不是托爾特克人。
壞消息，是幾條三米長的鱷魚。
一名戰士的腿被咬住，慘叫著被拖入水中，水面瞬間翻湧起大片血紅。
另一條鱷魚沖向正在渡河的隊伍，人們慌亂地向岸邊跑，互相推擠。
「別亂！回身反擊！」伊凡吼道，同時來到襲擊處，第一個面對鱷魚。
幾名穿著鎖子甲的戰士轉身，用盾牌遮擋身體，長劍刺向水中的陰影。
一條鱷魚被刺中眼睛，翻滾著逃離，岸上的一名弩手射矢，弩矢射中一頭鱷魚。
但那名被拖走的戰士已經不見了。
渡河後清點，兩人確認死亡，三人被鱷魚咬傷，其中一人小腿幾乎被咬斷。
還有五人在混亂中失蹤，其中有一名鎖子甲精銳士兵。可能是沉到水中被水流沖走，也可能在恐慌中逃進了錯誤的叢林方向。
而這才只是第一天。
夜晚，他們在河岸高處紮營。
篝火驅趕了部分蚊蟲，但無法驅散恐懼。
傷員開始發燒，約斯可哈帶來的草藥只能勉強止血。
那個小腿重傷的戰士在半夜斷了氣，死前一直在喊媽媽的名字。
第二天更糟，托爾特克人的騷擾開始了。
發現軍隊的托爾特克人不正面交戰，而是躲在密林深處。吹響模仿野獸叫聲的骨哨製造恐慌，在路徑上布置簡易的陷阱，用吹箭射毒刺。
雖然毒刺多數被皮甲擋住，但有一名戰士被射中縫隙，刺入肉體中，幾分鐘內就全身抽搐而死。
最致命的一次襲擊發生在午間休息時。
三個托爾特克戰士突然從樹上跳下，用黑曜石刀襲擊正在喝水的船員。
雖然他們很快被亂斧砍死，但造成了兩人死亡、三人受傷的損失。
而襲擊者身上除了武器什麼都沒有，他們是來換命的。
「他們在消耗我們。」保爾將斧頭從托爾特克戰士的頭骨上拔出來，喘著粗氣說，「等我們走到據點，早就筋疲力盡了。」
伊凡點頭，他下令改變隊形。
前後各布置二十五名弩手，中間的盾斧手隨時準備向任何方向結陣。
行軍速度慢了下來，但安全感增加了。
當天傍晚，當他們終於看到據點的炊煙時，清點人數。
出發時一百一十人，現在只剩八十三人。
二十七人永遠留在了雨林里，其中只有十人死於敵人之手，其餘都是被叢林吞噬的。
伊凡用陰冷的眼神盯著前方的定居點，目測能有個幾千人居住。
失去了這麼多的朝夕相處的同伴，只換來那麼點黃金和玉。
雖然這些財富能讓伊凡過得更好，將定居點建設得更繁華，但如果時間能夠重來，伊凡絕不會接下這個委託。
現在伊凡已經完全不想按照贊·佩詩的命令進行了，如果強行攻打這個定居點，即使己方全是精銳，肯定也剩不下幾個人。
嚮導奇克在伊凡身邊陰暗地爬行扭動，意思就是讓伊凡等人潛行進去殺光敵人。
「去你媽的！」伊凡狠啐了一口唾沫，大手抓住奇克的腦袋。
「呃......」奇克想要說點什麼。
但話還沒說出口，他的脖子就已經被伊凡扭斷了。
「嗬嗬嗬......」伊凡猩紅著眼睛看著死去奇克，又看了看自己的雙手。
原來，自己已經成長為一個健壯的男子漢了，但卻總是忘記這件事......
伊凡回過頭，看向保爾和菲爾。
二人打了一個寒顫，他們感覺伊凡不太一樣了。
伊凡冷靜下來，觀察定居點的防禦設施。
柵欄高約三米，但多處破損。
四個瞭望塔，每個塔上有兩到三人。
內部大多是茅草屋，中央有幾座較大的木結構建築。
大量人員走動，看起來秩序混亂。
西側有一片圍欄，隱約能看到裡面關著人，應該是俘虜。
「強攻不可能，」伊凡低聲對保爾和菲爾說，「我們人少。」
「那怎麼辦？就這麼回去？」菲爾不甘心。
雖然贊·佩詩做事不地道，可我們維京人也沒有空手回去的道理啊，來都來了。
伊凡看向天空，連續幾天沒下雨，空氣乾燥。
把手指放進嘴裡嗦楞一口，向上一指，發涼的部位正好是定居點對面的指面。
一個瘋狂的計劃在他腦中形成。
「戰利品，咱不要了！」
-----------------
等到深夜，托爾特克人顯然認為叢林是自己的保護傘，外圍的警戒很鬆懈。
伊凡派出二十名最擅長潛行的戰士，每人攜帶一罐動物油脂和火絨。
計劃很簡單，繞到據點上風口，在叢林邊緣多處同時縱火。
乾燥的天氣加上風，火勢會迅速蔓延向據點，木柵欄和茅草屋都是極好的燃料。
「記住。」伊凡交代，「放好燃燒物後立刻向預定集合點撤離，絕對不要停留看熱鬧。叢林大火一旦燒起來，奧丁也逃不掉。」
子夜時分，行動開始。
伊凡親自帶領一隊，潛行到離木柵欄僅五十米處。
打開油脂罐，將黏稠的動物脂肪潑灑在乾燥的灌木和落葉上，然後撒上火絨。
「願奧丁原諒我。」伊凡低聲說著，迅速撤離。
到達上風口的預定集合點，弩手將火矢射出。
「轟——」