第41章 塵封老屋，錢換鑰匙
接待室就在傳達室隔壁，不到十平米的小屋，牆皮脫落了一半，露出裡頭青灰色的磚，像塊長了癩瘡的皮。
屋裡擺著張三條腿的長條桌，缺的那條腿用幾塊爛磚頭墊著，空氣里瀰漫著一股子陳年旱菸味和霉濕氣。
周川也不嫌棄，扯過唯一的長板凳，用袖子呼嚕了一下上面的灰，請周宏遠坐下。
「哥，嘗嘗。」
周川沒急著說話，先拆開那包油紙，捻起一顆琥珀色的核桃仁遞了過去。
周宏遠本來翹著二郎腿，一副領導視察群眾工作的架勢，見狀稍微欠了欠身，兩根手指夾過核桃，漫不經心地往嘴裡一丟。
「咔嚓。」
一聲脆響。
原本繃著的臉皮子瞬間鬆動了。
這口感，比他在縣供銷社買的那種粘牙的芝麻糖強了不止一個檔次，簡直是把山貨做成了吃不起的樣子。
「喲？」
周宏遠眉毛挑得老高，他又伸手抓了兩顆，「這手藝……硬是要得啊！真是晚秋弟妹做的？可以啊川子，這點心做得地道，比咱廠里食堂大師傅炒的還香。」
「那是，咱自家吃的東西，捨得放糖，油也給得足。」
周川笑著把整個油紙包往周宏遠面前推了推，「哥要是喜歡，這包都拿著，平時在車間裡當個零嘴，墊墊肚子。」
周宏遠也沒客氣，順手就把油紙包揣進了兜里。
拿人手短，吃人嘴軟，他的坐姿也從那種防禦性的後仰，變成了前傾，胳膊肘撐在桌面上，兩人的距離一下子拉近了不少。
「說吧，家裡是不是遇上難處了？」
周宏遠拍了拍鼓鼓囊囊的口袋。
周川從兜里掏出那包「飛馬」，抽出一支遞過去，又劃著名火柴給對方點上，動作熟練得不像個剛成年的後生。
「哥，你看你這話說的，我就不能是單純來看看你？」
周川笑著擺擺手，「我知道你在廠里當組長，那是吃商品糧的幹部，平時忙。但我現在日子也還能過得去，這回來鎮上，一是給回春堂送點東西，二是真有點小事想跟你打聽打聽。」
聽到「送東西」三個字，周宏遠吸菸的動作頓了一下。
能給回春堂那種老字號送貨，說明這小子確實找到了路子，不是那種等著救濟的窮鬼。
這年頭，哪怕是親戚，也是嫌貧愛富的。
周宏遠的態度肉眼可見地熱絡起來，甚至還主動拎起暖水瓶，給周川倒了杯水。
「啥事？你說。只要不違反廠里紀律，哥能幫就幫。」
周川端起那掉了瓷的搪瓷缸子，抿了一口涼白開，潤了潤嗓子，這才把話題往正題上引。
「是這麼回事。前兩天村里幾個老人擺龍門陣，說起當年大煉鋼鐵那會兒，縣裡來了個地質隊，在咱周家灣住了一陣子。聽周大山太公說，當時保全叔那是接待的主力，人家走的時候，還留了些稀奇古怪的石頭做紀念。」
說到這，周川眼角餘光掃了一下周宏遠的表情，見他沒什麼反感，才繼續說道：
「我就想問問哥，那些老物件還在不在？要是還在，能不能讓我開開眼？」
周宏遠夾著煙的手指一僵。
煙霧繚繞中，他那雙細長的眼睛微微眯了起來，透出一股子狐疑。
「石頭？」
他上下打量著周川，像是要看穿這小子的五臟六腑。
「川子，咱哥倆雖然好幾年沒怎麼走動，但也別玩虛的，你大老遠跑來，又是送禮又是遞煙，就為了看幾塊破石頭？怎麼著，那是金礦石？還是裡頭藏著袁大頭？」
這年頭誰都不傻。
無利不起早，為了幾塊破石頭費這勁，鬼才信。
要是真有什麼寶貝，他周宏遠能不知道？
周川臉上半點慌亂都沒有，反而露出一種被戳穿後的苦笑。
他嘆了口氣，把手裡的搪瓷缸子重重放下，發出一聲悶響。
「哥，果然啥都瞞不過你的眼睛。」
周川身子前傾，壓低了聲音，語氣變得誠懇又帶點無奈：「我實話跟你說了吧。找石頭是假，找藥是真。」
「找藥？」
周宏遠一愣。
「你也知道，我爸那條腿疼了多少年了。」
周川指了指自己的左腿膝蓋位置，神情凝重，「一到陰天下雨，疼得他在床上打滾。前陣子我運氣好，在回春堂求了個偏方，說是能治這老寒腿。但這方子裡缺一味藥引子，叫『自然銅』。」
「孫大夫說了，這東西就是種礦石，長得跟黃銅塊似的，四四方方，亮晶晶的。我聽太公說，當年地質隊留下的標本里，好像就有這麼個玩意兒。我這也是實在沒法子了，才想著來找哥你碰碰運氣。」
在這個講究孝道的年代，為父尋藥，那是天經地義的大事，誰也挑不出理來。
而且這也解釋了為什麼周川願意花本錢——那是為了救爹的命。
周宏遠盯著周川看了幾秒，見他眼神清澈，滿臉焦急，不像是裝的。
再聯想到二叔周建國那條確實有些跛的腿，心裡的疑慮頓時消散了大半。
「嗨，你早說是為了二叔的腿嘛，繞這麼大彎子。」
周宏遠吐出一口煙圈，緊繃的肩膀徹底松垮下來，「你要說那個石頭，我倒是有印象。小時候我也拿來砸過核桃，確實有塊黃澄澄的，沉得壓手。後來搬家嫌重，我娘本來想扔了，但那是老頭子留下的念想，最後就跟些舊家具一起，鎖在村西頭那間老屋裡了。」
聽到這，周川心頭猛地一跳，手心微微出汗。
還在！
「真的？那可太好了！哥，能不能麻煩你把老屋鑰匙借我用用？我進去找找。不管找不找得到，我都承你這份情。」
周宏遠沒馬上答應，而是把菸頭摁滅在桌角的磚縫裡，有些遲疑：
「那屋子好幾年沒開過門了，裡頭全是灰……再說鑰匙……」
他不是不願意借，是覺得麻煩。
要是周川進去了，弄丟了別的東西，或者以後賴上他，都是事兒。
而且他現在是車間幹部，為了這點頭疼腦熱的小事回村，跌份兒。
周川兩世為人，哪能看不出他的猶豫。
這種時候，感情牌打完了，就得動真格的了。
他把手伸進貼身的內兜，掏出一張在那捂得溫熱的紙幣。
那是一張印著煉鋼工人圖案的五塊錢。
周川把錢輕輕壓在桌上，推到周宏遠手邊。
「哥，我知道這事給你添麻煩了。這五塊錢你拿著，買包好煙抽，或者是給嫂子買斤毛線織條圍脖。咱兄弟歸兄弟，但這跑腿費不能省，不然我回去也沒法跟我爸交代。」
周宏遠看著那張挺括的五元大鈔，眼皮子猛地跳了一下。
他一個月的煙錢也就兩三塊。
「你這是幹啥！見外了不是！一家人說什麼錢！」
周宏遠嘴上推辭著，聲音很大，手卻很誠實地沒有把錢推回來，只是象徵性地擋了一下，然後迅速地把錢和剛才那包核桃放在了一起，動作快得像變戲法。
「行吧，看在你一片孝心的份上，我也不能攔著你盡孝。」
周宏遠站起身，從褲腰帶上解下一大串嘩啦作響的鑰匙。
他在裡頭翻找了一會兒，費勁地擰下來一把生滿紅鏽的老式銅鑰匙。
「喏，就是這把。」
他把鑰匙拍在周川手裡，那金屬冰涼粗糙的觸感，讓周川的心徹底踏實了。
「老屋就在那棵大槐樹後頭，門鎖有點澀，你開的時候悠著點勁兒，別把鑰匙擰斷了。裡頭東西亂，你自己翻，找到了就把石頭拿走，反正我留著也沒用。不過咱醜話說前頭，那是祖屋，別把瓦片給我掀了。」
「哥你放心，我只找石頭。」
周川緊緊攥著那把鑰匙，臉上笑得燦爛。
「行了，快去吧。我也得回車間了，這還得打卡呢。」
周宏遠得了實惠，心情大好，看周川也順眼多了，甚至還拍了拍他的肩膀，「以後有好核桃，記得再給哥留點。」
「一定！只要哥想吃，管夠！」
那個看門大爺見是周宏遠親自送周川出來的，兩人還有說有笑。
之前的愛答不理，變成了現在的笑臉相迎。
「辦完事啦？」
大爺還客氣地問了一句，那是看在周宏遠的面子上，也是看在那瓶汽水的份上。
「辦完了，回見啊大爺。」
周川推起獨輪車，腳步輕快。
他伸手摸了摸褲兜里那把硬邦邦的鑰匙。
只要找到那塊「自然銅」，父親的腿就有救了。
只要父親站起來，這個家的脊梁骨就真的硬了。
而且，今天這一趟，他還看清了一件事。
在這個年代，哪怕是所謂的親戚情分，也不如利益交換來得穩固。
糖衣炮彈也好，金錢開路也罷，只要能達成目的，就是好手段。周川心裡那桿秤，比誰都清楚。
獨輪車的木輪子在坑窪的路面上吱呀作響，周川哼著不知名的小調，推著車朝周家灣的方向走去。
此時已近晌午，鎮上的大喇叭里正放著《在希望的田野上》。
「我們的家鄉，在希望的田野上……」
屋裡擺著張三條腿的長條桌，缺的那條腿用幾塊爛磚頭墊著，空氣里瀰漫著一股子陳年旱菸味和霉濕氣。
周川也不嫌棄，扯過唯一的長板凳，用袖子呼嚕了一下上面的灰，請周宏遠坐下。
「哥，嘗嘗。」
周川沒急著說話，先拆開那包油紙，捻起一顆琥珀色的核桃仁遞了過去。
周宏遠本來翹著二郎腿，一副領導視察群眾工作的架勢，見狀稍微欠了欠身，兩根手指夾過核桃，漫不經心地往嘴裡一丟。
「咔嚓。」
一聲脆響。
原本繃著的臉皮子瞬間鬆動了。
這口感，比他在縣供銷社買的那種粘牙的芝麻糖強了不止一個檔次，簡直是把山貨做成了吃不起的樣子。
「喲？」
周宏遠眉毛挑得老高，他又伸手抓了兩顆，「這手藝……硬是要得啊！真是晚秋弟妹做的？可以啊川子，這點心做得地道，比咱廠里食堂大師傅炒的還香。」
「那是，咱自家吃的東西，捨得放糖，油也給得足。」
周川笑著把整個油紙包往周宏遠面前推了推，「哥要是喜歡，這包都拿著，平時在車間裡當個零嘴，墊墊肚子。」
周宏遠也沒客氣，順手就把油紙包揣進了兜里。
拿人手短，吃人嘴軟，他的坐姿也從那種防禦性的後仰，變成了前傾，胳膊肘撐在桌面上，兩人的距離一下子拉近了不少。
「說吧，家裡是不是遇上難處了？」
周宏遠拍了拍鼓鼓囊囊的口袋。
周川從兜里掏出那包「飛馬」，抽出一支遞過去，又劃著名火柴給對方點上，動作熟練得不像個剛成年的後生。
「哥，你看你這話說的，我就不能是單純來看看你？」
周川笑著擺擺手，「我知道你在廠里當組長，那是吃商品糧的幹部，平時忙。但我現在日子也還能過得去，這回來鎮上，一是給回春堂送點東西，二是真有點小事想跟你打聽打聽。」
聽到「送東西」三個字，周宏遠吸菸的動作頓了一下。
能給回春堂那種老字號送貨，說明這小子確實找到了路子，不是那種等著救濟的窮鬼。
這年頭，哪怕是親戚，也是嫌貧愛富的。
周宏遠的態度肉眼可見地熱絡起來，甚至還主動拎起暖水瓶，給周川倒了杯水。
「啥事？你說。只要不違反廠里紀律，哥能幫就幫。」
周川端起那掉了瓷的搪瓷缸子，抿了一口涼白開，潤了潤嗓子，這才把話題往正題上引。
「是這麼回事。前兩天村里幾個老人擺龍門陣，說起當年大煉鋼鐵那會兒，縣裡來了個地質隊，在咱周家灣住了一陣子。聽周大山太公說，當時保全叔那是接待的主力，人家走的時候，還留了些稀奇古怪的石頭做紀念。」
說到這，周川眼角餘光掃了一下周宏遠的表情，見他沒什麼反感，才繼續說道：
「我就想問問哥，那些老物件還在不在？要是還在，能不能讓我開開眼？」
周宏遠夾著煙的手指一僵。
煙霧繚繞中，他那雙細長的眼睛微微眯了起來，透出一股子狐疑。
「石頭？」
他上下打量著周川，像是要看穿這小子的五臟六腑。
「川子，咱哥倆雖然好幾年沒怎麼走動，但也別玩虛的，你大老遠跑來，又是送禮又是遞煙，就為了看幾塊破石頭？怎麼著，那是金礦石？還是裡頭藏著袁大頭？」
這年頭誰都不傻。
無利不起早，為了幾塊破石頭費這勁，鬼才信。
要是真有什麼寶貝，他周宏遠能不知道？
周川臉上半點慌亂都沒有，反而露出一種被戳穿後的苦笑。
他嘆了口氣，把手裡的搪瓷缸子重重放下，發出一聲悶響。
「哥，果然啥都瞞不過你的眼睛。」
周川身子前傾，壓低了聲音，語氣變得誠懇又帶點無奈：「我實話跟你說了吧。找石頭是假，找藥是真。」
「找藥？」
周宏遠一愣。
「你也知道，我爸那條腿疼了多少年了。」
周川指了指自己的左腿膝蓋位置，神情凝重，「一到陰天下雨，疼得他在床上打滾。前陣子我運氣好，在回春堂求了個偏方，說是能治這老寒腿。但這方子裡缺一味藥引子，叫『自然銅』。」
「孫大夫說了，這東西就是種礦石，長得跟黃銅塊似的，四四方方，亮晶晶的。我聽太公說，當年地質隊留下的標本里，好像就有這麼個玩意兒。我這也是實在沒法子了，才想著來找哥你碰碰運氣。」
在這個講究孝道的年代，為父尋藥，那是天經地義的大事，誰也挑不出理來。
而且這也解釋了為什麼周川願意花本錢——那是為了救爹的命。
周宏遠盯著周川看了幾秒，見他眼神清澈，滿臉焦急，不像是裝的。
再聯想到二叔周建國那條確實有些跛的腿，心裡的疑慮頓時消散了大半。
「嗨，你早說是為了二叔的腿嘛，繞這麼大彎子。」
周宏遠吐出一口煙圈，緊繃的肩膀徹底松垮下來，「你要說那個石頭，我倒是有印象。小時候我也拿來砸過核桃，確實有塊黃澄澄的，沉得壓手。後來搬家嫌重，我娘本來想扔了，但那是老頭子留下的念想，最後就跟些舊家具一起，鎖在村西頭那間老屋裡了。」
聽到這，周川心頭猛地一跳，手心微微出汗。
還在！
「真的？那可太好了！哥，能不能麻煩你把老屋鑰匙借我用用？我進去找找。不管找不找得到，我都承你這份情。」
周宏遠沒馬上答應，而是把菸頭摁滅在桌角的磚縫裡，有些遲疑：
「那屋子好幾年沒開過門了，裡頭全是灰……再說鑰匙……」
他不是不願意借，是覺得麻煩。
要是周川進去了，弄丟了別的東西，或者以後賴上他，都是事兒。
而且他現在是車間幹部，為了這點頭疼腦熱的小事回村，跌份兒。
周川兩世為人，哪能看不出他的猶豫。
這種時候，感情牌打完了，就得動真格的了。
他把手伸進貼身的內兜，掏出一張在那捂得溫熱的紙幣。
那是一張印著煉鋼工人圖案的五塊錢。
周川把錢輕輕壓在桌上，推到周宏遠手邊。
「哥，我知道這事給你添麻煩了。這五塊錢你拿著，買包好煙抽，或者是給嫂子買斤毛線織條圍脖。咱兄弟歸兄弟，但這跑腿費不能省，不然我回去也沒法跟我爸交代。」
周宏遠看著那張挺括的五元大鈔，眼皮子猛地跳了一下。
他一個月的煙錢也就兩三塊。
「你這是幹啥！見外了不是！一家人說什麼錢！」
周宏遠嘴上推辭著，聲音很大，手卻很誠實地沒有把錢推回來，只是象徵性地擋了一下，然後迅速地把錢和剛才那包核桃放在了一起，動作快得像變戲法。
「行吧，看在你一片孝心的份上，我也不能攔著你盡孝。」
周宏遠站起身，從褲腰帶上解下一大串嘩啦作響的鑰匙。
他在裡頭翻找了一會兒，費勁地擰下來一把生滿紅鏽的老式銅鑰匙。
「喏，就是這把。」
他把鑰匙拍在周川手裡，那金屬冰涼粗糙的觸感，讓周川的心徹底踏實了。
「老屋就在那棵大槐樹後頭，門鎖有點澀，你開的時候悠著點勁兒，別把鑰匙擰斷了。裡頭東西亂，你自己翻，找到了就把石頭拿走，反正我留著也沒用。不過咱醜話說前頭，那是祖屋，別把瓦片給我掀了。」
「哥你放心，我只找石頭。」
周川緊緊攥著那把鑰匙，臉上笑得燦爛。
「行了，快去吧。我也得回車間了，這還得打卡呢。」
周宏遠得了實惠，心情大好，看周川也順眼多了，甚至還拍了拍他的肩膀，「以後有好核桃，記得再給哥留點。」
「一定！只要哥想吃，管夠！」
那個看門大爺見是周宏遠親自送周川出來的，兩人還有說有笑。
之前的愛答不理，變成了現在的笑臉相迎。
「辦完事啦？」
大爺還客氣地問了一句，那是看在周宏遠的面子上，也是看在那瓶汽水的份上。
「辦完了，回見啊大爺。」
周川推起獨輪車，腳步輕快。
他伸手摸了摸褲兜里那把硬邦邦的鑰匙。
只要找到那塊「自然銅」，父親的腿就有救了。
只要父親站起來，這個家的脊梁骨就真的硬了。
而且，今天這一趟，他還看清了一件事。
在這個年代，哪怕是所謂的親戚情分，也不如利益交換來得穩固。
糖衣炮彈也好，金錢開路也罷，只要能達成目的，就是好手段。周川心裡那桿秤，比誰都清楚。
獨輪車的木輪子在坑窪的路面上吱呀作響，周川哼著不知名的小調，推著車朝周家灣的方向走去。
此時已近晌午，鎮上的大喇叭里正放著《在希望的田野上》。
「我們的家鄉，在希望的田野上……」