第79章 新的嚮導
修奇走向那桌人。
他的腳步聲在大廳里並不響亮，但周圍的喧鬧聲瞬間低了下去。
許多人認出了他以及他身後的食人魔。
疤臉隊長正要發火，忽然察覺到氣氛有異。他抬起頭，看到修奇時怔了怔，看到阿多時，臉色變了。
「幾位。」修奇開口，聲音不大，但很清晰，「聽說你們在分配賞金？」
疤臉隊長咽了口唾沫，強作鎮定：「是。我們小隊內部的事，不勞外人費心。」
「是嗎？」修奇走到桌邊，拉開椅子坐下，「但我聽說，分配有些不公。」
阿多站在修奇身後，身軀如山。食人魔澄黃的眼睛盯著疤臉隊長，喉嚨里發出低沉的呼嚕聲。
壓力瀰漫開來。
疤臉隊長額頭滲出冷汗。
他感覺到這頭食人魔的危險，那身盔甲、那柄狼牙棒、那面巨盾，絕非擺設。
「你是誰？」瘦高弓手問。
「修奇·萊特。」修奇報出名字，然後看向林克，「這位是我的朋友。上次我去灰色森林，是他做的嚮導。」
林克愣住，仔細看著修奇，眼中浮起驚訝：「是您……修奇先生？」
修奇對他點頭，轉向疤臉隊長：「現在，重新談談賞金分配。」
疤臉隊長的臉色變了又變。他能感到周圍的目光——好奇、戲謔、幸災樂禍。
在冒險者協會，面子重要。如果今天服軟，以後就別想在這裡立足。
「這是我們的內部事務！」他咬牙道，「就算你是法師，也不能……」
他的話沒說完。
因為阿多動了。
食人魔只向前邁了一步。
咚！地面震動。
它伸出巨掌，輕輕按在木桌上。
咔嚓。
厚實的橡木桌表面現出裂紋。
大廳里鴉雀無聲。
疤臉隊長的臉色瞬間慘白。
他能感到那手掌中的力量——只要一握，他的骨頭就會像這桌子一樣碎裂。
「我……我……」他的聲音發抖。
「按照冒險者協會的規定。」修奇的聲音依舊平靜，「任務賞金依貢獻分配。林克發現了熊地精蹤跡並布置陷阱，貢獻最大，應得四成。你們三人負責正面戰鬥，各得兩成。有問題嗎？」
疤臉隊長看向另外兩個隊員。
瘦高弓手已後退半步，矮壯盾戰士也移開視線。
他們不傻。
這頭食人魔的實力遠超他們，更別說那個灰袍法師。
為幾個銀幣拼命，不值。
「……沒問題。」疤臉隊長從牙縫裡擠出三字。
「很好。」修奇看向林克，「去協會櫃檯確認任務完成，領你那部分。」
林克愣了幾秒，用力點頭：「謝謝您，修奇先生！」
他快步走向櫃檯，背影帶著輕鬆。
疤臉隊長和兩名隊員離開，沒敢回頭。
大廳里重新響起議論聲，話題轉向修奇。
「那小子運氣真好……」
「那位法師不簡單……」
「那隻食人魔……可怕……」
修奇對議論置若罔聞。他坐著，等林克回來。
不久，林克拿著錢袋返回。少年臉上帶笑，眼中是感激。
「修奇先生，謝謝您！」他鞠躬，「沒有您，我可能……」
「不必客氣。」修奇打斷他，「我幫你，也有我的目的。」
林克抬頭，露出疑惑。
「我正在組建冒險小隊。」修奇直接說，「需要一名熟悉灰色森林的嚮導。你願意加入嗎？」
林克愣住。
他的目光掃過修奇，掃過阿多，回到修奇臉上。
「我……只是白瓷一階……」他低聲說。
「階位不重要。」修奇搖頭，「重要的是經驗和品性。你熟悉森林，有基本冒險技能，而且——」他頓了頓，「你是一位正直的人。」
林克眼睛亮了。
對底層冒險者來說，加入強隊是難得的機會。更何況，修奇尊重他，認可他的價值。
「我們找個地方談。」修奇說。
……
三人離開協會，走進街對面的「旅人小憩」酒館。
下午的酒館安靜，只有零星客人。老闆娘阿德琳見到修奇，露出笑容：「修奇先生，您回來了！這位是……林克？」
「阿德琳夫人。」林克問好。
「老樣子，兩杯麥酒，一杯果汁，再來五份烤麵包和燻肉。」修奇說。
「馬上。」
三人在窗邊坐下。阿多的身軀讓椅子輕響，它小心調整姿勢。
食物和飲料很快上桌。
修奇喝了口麥酒，開門見山：「林克，我需要嚮導。但這次任務可能更危險，我們要深入灰色森林，可能遇到強敵。」
林克沒有退縮，眼中反而閃過興奮：「我不怕！修奇先生，請讓我當您的嚮導吧！我對森林很熟，而且……我也想成為您這樣的冒險者！」
「你爺爺同意嗎？」修奇問。
「爺爺說，我長大了，該自己決定未來。」林克認真道，「他說您值得信賴，跟著您，他放心。」
修奇沉默片刻。
他確實需要嚮導，林克也符合要求。而且，林克性格樸實，有原則，是可塑之才。
但更重要的是，修奇有更長遠的想法。
隨著實力提升和危險增多，他需要團隊。
阿多和「公主」是強大戰力，但缺乏人類思維。
林克雖年輕，卻有潛力，培養起來，或許能成為可靠隊友。
「我雇你做嚮導。」修奇最終說，「日薪1銀幣，如遇到戰鬥，依貢獻分配戰利品。但你必須聽從指揮，不得擅自行動。」
「謝謝修奇先生！」林克激動道，「還有，我不要日薪，只要任務賞金分我一份。我相信您不會……」
「先別急。」修奇嚴肅道，「在森林裡，不服從命令可能害死所有人。若做不到，現在可以退出。」
林克挺直脊背，眼神堅定：「我能做到！我聽從您的指揮！」
修奇點頭，從懷中取出羊皮紙，寫下僱傭契約。
雙方簽字，契約成立。
「明早出發。」修奇收起契約，「今天你回去準備，帶足三天乾糧和水，還有必要工具。明早六點，協會門口集合。」
「是！」林克用力點頭。
「還有，」修奇補充，「告訴你爺爺我們的計劃，讓他別擔心。」
「我會的。」
林克離開後，修奇獨坐酒館，喝完麥酒。
窗外，夏日鎮的街道漸被暮色籠罩。魔法路燈亮起，在石板路上投下光暈。
修奇撫摸右手食指上的「緋紅誓約」戒指，感受其中穩定的魔法波動。
明天，他將再入灰色森林。
但這次，他不再是一個人。
有食人魔戰士，有哥布林刺客，有熟悉地形的嚮導，還有一張未召喚的二星卡牌。
更重要的是，他有了清晰的目標。
獵殺怪物，製作卡牌，強化「公主」，完成任務，積累經驗……
這一切，都是為了在學院年終測評中脫穎而出，也是為了在風暴來臨前，有足夠力量保護自己和身邊的人。
修奇望向窗外夜色，眼中閃過堅定的光。
他的腳步聲在大廳里並不響亮，但周圍的喧鬧聲瞬間低了下去。
許多人認出了他以及他身後的食人魔。
疤臉隊長正要發火，忽然察覺到氣氛有異。他抬起頭，看到修奇時怔了怔，看到阿多時，臉色變了。
「幾位。」修奇開口，聲音不大，但很清晰，「聽說你們在分配賞金？」
疤臉隊長咽了口唾沫，強作鎮定：「是。我們小隊內部的事，不勞外人費心。」
「是嗎？」修奇走到桌邊，拉開椅子坐下，「但我聽說，分配有些不公。」
阿多站在修奇身後，身軀如山。食人魔澄黃的眼睛盯著疤臉隊長，喉嚨里發出低沉的呼嚕聲。
壓力瀰漫開來。
疤臉隊長額頭滲出冷汗。
他感覺到這頭食人魔的危險，那身盔甲、那柄狼牙棒、那面巨盾，絕非擺設。
「你是誰？」瘦高弓手問。
「修奇·萊特。」修奇報出名字，然後看向林克，「這位是我的朋友。上次我去灰色森林，是他做的嚮導。」
林克愣住，仔細看著修奇，眼中浮起驚訝：「是您……修奇先生？」
修奇對他點頭，轉向疤臉隊長：「現在，重新談談賞金分配。」
疤臉隊長的臉色變了又變。他能感到周圍的目光——好奇、戲謔、幸災樂禍。
在冒險者協會，面子重要。如果今天服軟，以後就別想在這裡立足。
「這是我們的內部事務！」他咬牙道，「就算你是法師，也不能……」
他的話沒說完。
因為阿多動了。
食人魔只向前邁了一步。
咚！地面震動。
它伸出巨掌，輕輕按在木桌上。
咔嚓。
厚實的橡木桌表面現出裂紋。
大廳里鴉雀無聲。
疤臉隊長的臉色瞬間慘白。
他能感到那手掌中的力量——只要一握，他的骨頭就會像這桌子一樣碎裂。
「我……我……」他的聲音發抖。
「按照冒險者協會的規定。」修奇的聲音依舊平靜，「任務賞金依貢獻分配。林克發現了熊地精蹤跡並布置陷阱，貢獻最大，應得四成。你們三人負責正面戰鬥，各得兩成。有問題嗎？」
疤臉隊長看向另外兩個隊員。
瘦高弓手已後退半步，矮壯盾戰士也移開視線。
他們不傻。
這頭食人魔的實力遠超他們，更別說那個灰袍法師。
為幾個銀幣拼命，不值。
「……沒問題。」疤臉隊長從牙縫裡擠出三字。
「很好。」修奇看向林克，「去協會櫃檯確認任務完成，領你那部分。」
林克愣了幾秒，用力點頭：「謝謝您，修奇先生！」
他快步走向櫃檯，背影帶著輕鬆。
疤臉隊長和兩名隊員離開，沒敢回頭。
大廳里重新響起議論聲，話題轉向修奇。
「那小子運氣真好……」
「那位法師不簡單……」
「那隻食人魔……可怕……」
修奇對議論置若罔聞。他坐著，等林克回來。
不久，林克拿著錢袋返回。少年臉上帶笑，眼中是感激。
「修奇先生，謝謝您！」他鞠躬，「沒有您，我可能……」
「不必客氣。」修奇打斷他，「我幫你，也有我的目的。」
林克抬頭，露出疑惑。
「我正在組建冒險小隊。」修奇直接說，「需要一名熟悉灰色森林的嚮導。你願意加入嗎？」
林克愣住。
他的目光掃過修奇，掃過阿多，回到修奇臉上。
「我……只是白瓷一階……」他低聲說。
「階位不重要。」修奇搖頭，「重要的是經驗和品性。你熟悉森林，有基本冒險技能，而且——」他頓了頓，「你是一位正直的人。」
林克眼睛亮了。
對底層冒險者來說，加入強隊是難得的機會。更何況，修奇尊重他，認可他的價值。
「我們找個地方談。」修奇說。
……
三人離開協會，走進街對面的「旅人小憩」酒館。
下午的酒館安靜，只有零星客人。老闆娘阿德琳見到修奇，露出笑容：「修奇先生，您回來了！這位是……林克？」
「阿德琳夫人。」林克問好。
「老樣子，兩杯麥酒，一杯果汁，再來五份烤麵包和燻肉。」修奇說。
「馬上。」
三人在窗邊坐下。阿多的身軀讓椅子輕響，它小心調整姿勢。
食物和飲料很快上桌。
修奇喝了口麥酒，開門見山：「林克，我需要嚮導。但這次任務可能更危險，我們要深入灰色森林，可能遇到強敵。」
林克沒有退縮，眼中反而閃過興奮：「我不怕！修奇先生，請讓我當您的嚮導吧！我對森林很熟，而且……我也想成為您這樣的冒險者！」
「你爺爺同意嗎？」修奇問。
「爺爺說，我長大了，該自己決定未來。」林克認真道，「他說您值得信賴，跟著您，他放心。」
修奇沉默片刻。
他確實需要嚮導，林克也符合要求。而且，林克性格樸實，有原則，是可塑之才。
但更重要的是，修奇有更長遠的想法。
隨著實力提升和危險增多，他需要團隊。
阿多和「公主」是強大戰力，但缺乏人類思維。
林克雖年輕，卻有潛力，培養起來，或許能成為可靠隊友。
「我雇你做嚮導。」修奇最終說，「日薪1銀幣，如遇到戰鬥，依貢獻分配戰利品。但你必須聽從指揮，不得擅自行動。」
「謝謝修奇先生！」林克激動道，「還有，我不要日薪，只要任務賞金分我一份。我相信您不會……」
「先別急。」修奇嚴肅道，「在森林裡，不服從命令可能害死所有人。若做不到，現在可以退出。」
林克挺直脊背，眼神堅定：「我能做到！我聽從您的指揮！」
修奇點頭，從懷中取出羊皮紙，寫下僱傭契約。
雙方簽字，契約成立。
「明早出發。」修奇收起契約，「今天你回去準備，帶足三天乾糧和水，還有必要工具。明早六點，協會門口集合。」
「是！」林克用力點頭。
「還有，」修奇補充，「告訴你爺爺我們的計劃，讓他別擔心。」
「我會的。」
林克離開後，修奇獨坐酒館，喝完麥酒。
窗外，夏日鎮的街道漸被暮色籠罩。魔法路燈亮起，在石板路上投下光暈。
修奇撫摸右手食指上的「緋紅誓約」戒指，感受其中穩定的魔法波動。
明天，他將再入灰色森林。
但這次，他不再是一個人。
有食人魔戰士，有哥布林刺客，有熟悉地形的嚮導，還有一張未召喚的二星卡牌。
更重要的是，他有了清晰的目標。
獵殺怪物，製作卡牌，強化「公主」，完成任務，積累經驗……
這一切，都是為了在學院年終測評中脫穎而出，也是為了在風暴來臨前，有足夠力量保護自己和身邊的人。
修奇望向窗外夜色，眼中閃過堅定的光。