第42章 餘生
當第一縷晨光艱難地穿過灰色森林厚重的霧靄時，法師學徒艾莉的眼皮顫動了幾下。
她的意識像是從深海中緩緩上浮，耳邊響起清脆的鳥鳴——
聽起來像是知更鳥的叫聲。
記憶瞬間如潮水般湧入，歌聲、幻想、失控的自己、魔力的反噬...
她頓時只覺得頭痛欲裂，就像是有人用錘子在她腦袋裡敲了一整夜。
艾莉掙扎著坐起身，發現自己躺在篝火旁的枯葉堆上，而那根簡陋的橡木法杖就落在手邊。
儘管劇烈的頭痛讓她眼前發黑，但法師的本能讓她立刻檢測自己的魔力迴路——
慶幸的是，身體並未受損，只是魔力枯竭得厲害、短時間恐怕連一個戲法都無法施展。
她環顧四周，發現碎骨和巴基都不在，只有——
「隊長...」她的聲音沙啞得厲害。
「醒了，感覺怎麼樣？」一道低沉的聲音響起。
隊長雷恩靠在不遠處的一棵大樹旁，胸膛微微起伏。
他的半邊臉腫著，額頭上有一道明顯的淤青，雙眼布滿血絲，但眼神已經恢復往日的銳利。
「你的身體已經嚴重透支，至少要休息一段時間才能恢復！」隊長從水袋中倒了一杯水，遞給艾莉。
當清涼的瓊液滋潤喉嚨後，艾莉感覺自己稍微活過來一些。
「碎骨和巴基呢？」法師學徒始終沒有發現另外兩名隊友的身影。
隊長的身體明顯僵了一下。
他沉默著站起來，走向另一側的樹林。艾莉也掙扎著爬起，踉踉蹌蹌的跟了過去。
穿過一片高草叢又向前走了幾步，在一片被踐踏得亂七八糟的草甸上，有兩棵糾纏生長在一起的古樹。
古樹之下，半獸人碎骨和侏儒巴基緊緊靠在一起。
半獸人碎骨如一座豐碑般坐在那裡，他的腰背挺得筆直，緊閉雙眼的臉上猶有笑意，仿佛只是睡著。
但他腰部的獸皮甲有一道明顯的劃痕，周邊的皮肉已經呈現出不正常的青紫色。
侏儒巴基躺在他腳邊，同樣靜閉雙眼、表情安詳平和。
他的胸口似乎是被巨大兵刃所劈開，有一道深可見骨的傷痕。
他們就那樣靠在一起，就像是一對醉酒後熟睡的老友。
艾莉捂住了嘴，兩行滾燙的晶瑩悄然滑落。
隊長站在兩具屍體前，站了很久。
太陽緩緩升起，晨光穿過林蔭間隙，在他的臉上投下斑駁的影子。
艾莉可以看見隊長的肩膀在微微顫抖，就像狂風暴雨下的一棵孤樹。
「是...歌聲影響嗎？」法師學徒哽咽著發問。
「嗯！」隊長俯下身，背影似乎瞬間蒼老了許多，「被歌聲所引誘，自相殘殺！」
「巴基的匕首淬有蛇毒，碎骨沒撐多久...」
「是我的錯！」他的指尖輕輕撫過侏儒皮甲上繡著的「灰刃」小隊隊徽，「我不應該在察覺森林異常後還繼續深入！」
艾莉搖了搖頭，初次冒險的法師學徒無從評判隊長的決斷，此刻卻也說不出安慰的話。
她蹲下身，看著兩具已經冰冷的屍體——儘管其中一人過分粗魯、另一人過分精明，但她的初次冒險旅程卻受到兩人不少照顧。
回想起啟程前一晚在酒館中四人的喧鬧，半獸人充滿熱忱的大笑聲，侏儒體貼入微的輕笑聲......
此刻仍迴蕩在耳邊。
「隊長...至少讓他們...體面一些！」她輕聲說。
雷恩只是看了她一眼，然後緩緩點頭。
作為一名資深的冒險者，原本不應該答應這個要求。
失去主要戰力後繼續在這座危險的魔物森林逗留，並不是明智的選擇。
不過他卻沒有反駁。
兩人開始動手。
由於沒有工具，他們只能用手、斷刀來挖開晨間鬆軟的泥土。
這是一個流程緩慢而沉默的過程，在很長一段時間，四周只有泥土被翻動的「沙沙」聲和兩人的喘息聲。
當兩個簡陋的墓穴挖好時，太陽已經爬上樹梢的高度。
隊長找到了兩塊還算平整的石板，用斷刀刻上了姓名和日期。
他的刻功粗糙、卻十分認真，臉上似乎帶著某種虔誠。
當做完這一切後，兩人站在墓前，沉默許久。
「願你們的靈魂回歸先祖之地！」雷恩低聲說。
「願你們安息！」艾莉輕聲附和。
然後兩人轉身，走向篝火旁的營地。
在營地整理收拾好之後，兩人開始踏上回程。
艾莉的目光被不遠處的一抹異常色彩吸引。
在一片被壓倒的高大灌木叢四周，散落著許多灰褐色、閃爍金屬般光澤的長羽。
透過灌木的縫隙，似乎能夠看見一具修長而扭曲的軀體。
艾莉的心跳驟然加速。
她回望了身後的隊長一眼，只見雷恩也望向那裡，朝她微微點頭。
兩人屏住呼吸，悄悄靠近，緩緩撥開高草叢——
一具鳥妖的軀體呈現在眼前。
屍體早已冰冷。脖頸處有一道焦黑的傷口，頭顱的後側凹陷碎裂，殘留被灼燒過的痕跡。
那雙琥珀色的豎瞳空洞地望向灰濛濛的天空，豐滿的紅唇微張、仿佛正在吟唱下一個音符。
「這是...鳥妖？」艾莉喃喃道，聲音因激動而有些顫抖，「隊長，你看看！」
雷恩快步上前，蹲下身查看。
隊長多年的獵人生涯和冒險經驗告訴他，這絕不是一隻普通的鳥妖。
無論是巨大的翼展、極其修長的身型，又或是身上泛著銀白光澤的羽翎，無一不顯示其並不普通。
而更關鍵的是——
「前幾天夏日鎮鎮政廳發布的懸賞，」隊長雷恩很快將碎片信息拼接完成，
「擁有羽翼的森林歌者，用動人歌聲迷幻旅人後再將其殺死...」
「全都對上了！」
「這個賞金任務可是高達50枚金幣！」
50枚金幣！艾莉的腦子頓時嗡嗡作響。
50枚金幣是什麼概念，可以買到20000磅小麥，200頭山羊，或是抄錄5門戲法。
足夠讓一個普通人富足的生活好幾年。
「是那個男人殺的？」艾莉的目光掃過鳥妖的屍體，落在雷恩額頭的淤青上。
「只有他能做得到！」隊長的目光深沉，「當時我已經失控，他將我打暈後就去了那邊...」
「現在看來，他贏了。」
「可他不見了，」艾莉望著遠方灰霧深處，「也許...他已經......」
「不！」雷恩搖頭，「那種人不會輕易死！」
他的語氣十分肯定，艾莉不知道隊長的肯定緣何而來。
雷恩小心翼翼地將從碎骨和巴基身上取下證明身份的物件放好——半獸人的部落圖騰項鍊、侏儒刻著名字的匕首。
然後他開始處理鳥妖的屍體。
當太陽完全升起，森林中的灰霧變得更稀薄時，隊長終於完成鳥妖的處理。
他將鳥妖身上最有價值的部分打包，用營地的布料簡單包裹好。
「我們得走了。」雷恩背起鼓鼓囊囊的行囊，朝望著隊友埋骨方向怔怔出神的法師學徒招呼。
「隊長，」艾莉突然發問，
「你覺得他......那個男人，到底是什麼人？」
雷恩腳步停頓了一下，他望向灰霧深處，久久才回答。
「我不知道！」
「但是...」
「某些人註定將......不平凡...」
腦海中浮現那道照亮他蒼白面孔的清冷輝光，
「就好像黑夜中的螢火，是那樣的耀眼，那樣的令人難以忘記...」
她的意識像是從深海中緩緩上浮，耳邊響起清脆的鳥鳴——
聽起來像是知更鳥的叫聲。
記憶瞬間如潮水般湧入，歌聲、幻想、失控的自己、魔力的反噬...
她頓時只覺得頭痛欲裂，就像是有人用錘子在她腦袋裡敲了一整夜。
艾莉掙扎著坐起身，發現自己躺在篝火旁的枯葉堆上，而那根簡陋的橡木法杖就落在手邊。
儘管劇烈的頭痛讓她眼前發黑，但法師的本能讓她立刻檢測自己的魔力迴路——
慶幸的是，身體並未受損，只是魔力枯竭得厲害、短時間恐怕連一個戲法都無法施展。
她環顧四周，發現碎骨和巴基都不在，只有——
「隊長...」她的聲音沙啞得厲害。
「醒了，感覺怎麼樣？」一道低沉的聲音響起。
隊長雷恩靠在不遠處的一棵大樹旁，胸膛微微起伏。
他的半邊臉腫著，額頭上有一道明顯的淤青，雙眼布滿血絲，但眼神已經恢復往日的銳利。
「你的身體已經嚴重透支，至少要休息一段時間才能恢復！」隊長從水袋中倒了一杯水，遞給艾莉。
當清涼的瓊液滋潤喉嚨後，艾莉感覺自己稍微活過來一些。
「碎骨和巴基呢？」法師學徒始終沒有發現另外兩名隊友的身影。
隊長的身體明顯僵了一下。
他沉默著站起來，走向另一側的樹林。艾莉也掙扎著爬起，踉踉蹌蹌的跟了過去。
穿過一片高草叢又向前走了幾步，在一片被踐踏得亂七八糟的草甸上，有兩棵糾纏生長在一起的古樹。
古樹之下，半獸人碎骨和侏儒巴基緊緊靠在一起。
半獸人碎骨如一座豐碑般坐在那裡，他的腰背挺得筆直，緊閉雙眼的臉上猶有笑意，仿佛只是睡著。
但他腰部的獸皮甲有一道明顯的劃痕，周邊的皮肉已經呈現出不正常的青紫色。
侏儒巴基躺在他腳邊，同樣靜閉雙眼、表情安詳平和。
他的胸口似乎是被巨大兵刃所劈開，有一道深可見骨的傷痕。
他們就那樣靠在一起，就像是一對醉酒後熟睡的老友。
艾莉捂住了嘴，兩行滾燙的晶瑩悄然滑落。
隊長站在兩具屍體前，站了很久。
太陽緩緩升起，晨光穿過林蔭間隙，在他的臉上投下斑駁的影子。
艾莉可以看見隊長的肩膀在微微顫抖，就像狂風暴雨下的一棵孤樹。
「是...歌聲影響嗎？」法師學徒哽咽著發問。
「嗯！」隊長俯下身，背影似乎瞬間蒼老了許多，「被歌聲所引誘，自相殘殺！」
「巴基的匕首淬有蛇毒，碎骨沒撐多久...」
「是我的錯！」他的指尖輕輕撫過侏儒皮甲上繡著的「灰刃」小隊隊徽，「我不應該在察覺森林異常後還繼續深入！」
艾莉搖了搖頭，初次冒險的法師學徒無從評判隊長的決斷，此刻卻也說不出安慰的話。
她蹲下身，看著兩具已經冰冷的屍體——儘管其中一人過分粗魯、另一人過分精明，但她的初次冒險旅程卻受到兩人不少照顧。
回想起啟程前一晚在酒館中四人的喧鬧，半獸人充滿熱忱的大笑聲，侏儒體貼入微的輕笑聲......
此刻仍迴蕩在耳邊。
「隊長...至少讓他們...體面一些！」她輕聲說。
雷恩只是看了她一眼，然後緩緩點頭。
作為一名資深的冒險者，原本不應該答應這個要求。
失去主要戰力後繼續在這座危險的魔物森林逗留，並不是明智的選擇。
不過他卻沒有反駁。
兩人開始動手。
由於沒有工具，他們只能用手、斷刀來挖開晨間鬆軟的泥土。
這是一個流程緩慢而沉默的過程，在很長一段時間，四周只有泥土被翻動的「沙沙」聲和兩人的喘息聲。
當兩個簡陋的墓穴挖好時，太陽已經爬上樹梢的高度。
隊長找到了兩塊還算平整的石板，用斷刀刻上了姓名和日期。
他的刻功粗糙、卻十分認真，臉上似乎帶著某種虔誠。
當做完這一切後，兩人站在墓前，沉默許久。
「願你們的靈魂回歸先祖之地！」雷恩低聲說。
「願你們安息！」艾莉輕聲附和。
然後兩人轉身，走向篝火旁的營地。
在營地整理收拾好之後，兩人開始踏上回程。
艾莉的目光被不遠處的一抹異常色彩吸引。
在一片被壓倒的高大灌木叢四周，散落著許多灰褐色、閃爍金屬般光澤的長羽。
透過灌木的縫隙，似乎能夠看見一具修長而扭曲的軀體。
艾莉的心跳驟然加速。
她回望了身後的隊長一眼，只見雷恩也望向那裡，朝她微微點頭。
兩人屏住呼吸，悄悄靠近，緩緩撥開高草叢——
一具鳥妖的軀體呈現在眼前。
屍體早已冰冷。脖頸處有一道焦黑的傷口，頭顱的後側凹陷碎裂，殘留被灼燒過的痕跡。
那雙琥珀色的豎瞳空洞地望向灰濛濛的天空，豐滿的紅唇微張、仿佛正在吟唱下一個音符。
「這是...鳥妖？」艾莉喃喃道，聲音因激動而有些顫抖，「隊長，你看看！」
雷恩快步上前，蹲下身查看。
隊長多年的獵人生涯和冒險經驗告訴他，這絕不是一隻普通的鳥妖。
無論是巨大的翼展、極其修長的身型，又或是身上泛著銀白光澤的羽翎，無一不顯示其並不普通。
而更關鍵的是——
「前幾天夏日鎮鎮政廳發布的懸賞，」隊長雷恩很快將碎片信息拼接完成，
「擁有羽翼的森林歌者，用動人歌聲迷幻旅人後再將其殺死...」
「全都對上了！」
「這個賞金任務可是高達50枚金幣！」
50枚金幣！艾莉的腦子頓時嗡嗡作響。
50枚金幣是什麼概念，可以買到20000磅小麥，200頭山羊，或是抄錄5門戲法。
足夠讓一個普通人富足的生活好幾年。
「是那個男人殺的？」艾莉的目光掃過鳥妖的屍體，落在雷恩額頭的淤青上。
「只有他能做得到！」隊長的目光深沉，「當時我已經失控，他將我打暈後就去了那邊...」
「現在看來，他贏了。」
「可他不見了，」艾莉望著遠方灰霧深處，「也許...他已經......」
「不！」雷恩搖頭，「那種人不會輕易死！」
他的語氣十分肯定，艾莉不知道隊長的肯定緣何而來。
雷恩小心翼翼地將從碎骨和巴基身上取下證明身份的物件放好——半獸人的部落圖騰項鍊、侏儒刻著名字的匕首。
然後他開始處理鳥妖的屍體。
當太陽完全升起，森林中的灰霧變得更稀薄時，隊長終於完成鳥妖的處理。
他將鳥妖身上最有價值的部分打包，用營地的布料簡單包裹好。
「我們得走了。」雷恩背起鼓鼓囊囊的行囊，朝望著隊友埋骨方向怔怔出神的法師學徒招呼。
「隊長，」艾莉突然發問，
「你覺得他......那個男人，到底是什麼人？」
雷恩腳步停頓了一下，他望向灰霧深處，久久才回答。
「我不知道！」
「但是...」
「某些人註定將......不平凡...」
腦海中浮現那道照亮他蒼白面孔的清冷輝光，
「就好像黑夜中的螢火，是那樣的耀眼，那樣的令人難以忘記...」