第42章 生態基地
路明非摘下頭盔，深深地吸了一口基地里與外界截然不同的、混合著植物清香的空氣，一路風馳電掣帶來的腎上腺素仍未完全消退，讓他的心跳比平時快上幾分。
白皙的臉頰因為長時間悶在頭盔里而泛起健康的紅暈，額前細密的汗珠在晨光下晶瑩閃爍，幾縷被汗水浸濕的黑髮貼在光潔的額頭，遠遠看去竟有幾分精緻瓷器般的少年美感。
白月魁剛好側目看到這一幕。她腳步微頓，目光在那張還帶著稚氣和興奮的臉上停留了一瞬，鬼使神差地，她伸出手，用指尖輕輕捏了捏路明非的臉頰。
入手是意料之外的細膩溫潤，觸感極佳，仿佛最上等的羊脂白玉，她心裡掠過一絲訝異，這到底是什麼基因，連最基礎的皮膚質感都能優化到如此超越常理的地步嗎？
路明非則莫名其妙地看著白月魁，她那頭如同用上好銀條鍛壓成最細絲的白髮被狂風吹得凌亂，可不整理好頭髮反倒來捏他的臉是什麼意思。
「路明非，」白月魁收回手，指尖似乎還殘留著那過分滑嫩的觸感，她的語氣裡帶著一絲羨慕和淡淡的戲謔，「或許你本該是個女孩的，只是你父母不小心把你生成了男孩。」
路明非徹底懵了，懷疑自己的耳朵是不是被頭盔和風聲折磨出了幻覺，或者白老闆是不是被剛才那不要命的速度和冰冷的山風給吹感冒了，他路明非，雖然以前是衰了點，慫了點，但性別認知可是清清楚楚、明明白白的純爺們兒！
一定是感冒了，燒糊塗了，才會說胡話，路明非篤定地想，並瞬間感覺自己責任重大，他立刻調動起體內那股熟悉又溫暖的力量。
「不要死。」路明非低聲說，他決定治好白月魁的感冒，不過這次他記住了白月魁曾讓他控制輸出的話，他只輸出了一點力量，雖然控制得不太精細，但治療個感冒肯定是多餘有剩的。
那股熟悉的奇蹟的力量籠罩白月魁全身，不過很快就斷掉。
白月魁：「……？」
她清晰無比地感受到了那股轉瞬即逝、如同被最輕柔的羽毛拂過全身的暖流。
白月魁疑惑地看著路明非，那雙總是平靜的眸子裡，此刻清晰無誤地傳達著「你小子在搞什麼名堂？」的疑問。
路明非心領神會，趕緊解釋道：「白老闆你肯定是被風吹感冒了，說話都奇奇怪怪的，我給你治治。」說完路明非一副自豪的樣子，仿佛完成了一項不得了的壯舉。
白月魁頭冒黑線，不是很清楚路明非的腦迴路，她深吸一口氣，像是在平復某種無言以對的情緒，然後伸出修長而有力的食指和中指，彎曲，然後毫不客氣地敲在路明非頭上。
「我是腦科學家。」她一字一頓，聲音裡帶著無奈的強調，「還有，你在這裡等著車隊，我去找這裡的管理員。」
說完，她不再給路明非任何發表「高見」的機會，轉身邁著利落的步伐，朝著基地內部那棟半圓形的中央控制室走去，銀髮在身後劃出一道略顯凌亂卻依舊颯爽的弧線。
路明非捂著頭，剛才白月魁還是使了點勁的，他望著白月魁離開的方向，嘟囔道：「腦科學家就不感冒了？」
他百無聊賴地站在原地，重新打量起這個生態基地，清晨的陽光已經變得明亮而溫暖，驅散了薄霧，將整個基地照得清晰分明。
一切都是如此井然有序，充滿生機，與外面那個蠻荒、危險、扭曲的世界判若雲泥。路明非的心慢慢靜了下來，一種混合著震撼、欽佩和淡淡歸屬感的情緒，在心中悄然滋長。
在路明非近處就是一大片水稻，稻田是一片鬱鬱蔥蔥的綠色，整整齊齊的稻叢排列在田間，風吹過時會有綠浪翻滾的景象，這時候的稻田已經不像秧苗期那樣稀疏，而是變得茂密起來。
路明非蹲下身，好奇地湊近觀察，以前在叔叔家日子過得憋屈，但他確實是個地地道道的城巴佬，別說分不清水稻成長的各個階段，就連早稻、中稻、晚稻這些基本概念，在他腦海里也只是一團模糊的名詞。
他伸出手，小心翼翼地碰了碰一片稻葉，指尖傳來涼潤而堅韌的觸感。這就是未來會成為米飯的東西嗎？在這種末日世界裡，看到如此「正常」甚至堪稱茂盛的莊稼，本身就給人一種超現實的安全感。
沒過太久，後方傳來熟悉的引擎轟鳴聲。
路明非回頭看去，只見幾輛加固過的貨運卡車依次駛入，穩穩停在了入口附近的空地上。車門打開，山大、胥童、夏豆、麥朵等人魚貫而下。
「喲，路明非！你已經到了啊！」夏豆第一個蹦蹦跳跳地跑過來，圓圓的眼睛好奇地打量著他和他身後，「白老闆呢？」
「白老闆去找這裡的管理員了，讓我在這等你們。」路明非回答，目光掃過眾人。
「白老闆動作真快。」山大瓮聲瓮氣地說，拍了拍車身上並不存在的灰塵，「走吧，先把貨卸了，路明非，你也來搭把手。」
「好。」路明非應道，擼起袖子準備幹活。
卸貨的過程忙碌而有序。這次過來不僅來運美食節需要的食材，還趁此機會運來生態基地需要補充的物資：特製的肥料、維修零件、傳感器、一些生活補給，還有幾個封裝嚴實的箱子，看標籤似乎是實驗器材。
路明非和山大一起搬運較重的貨箱，麥朵和夏豆拿著清單蹦蹦跳跳地清點，碎星和胥童負責將物資分類搬到手推車上。
卸貨工作持續了近一個小時。當最後一件物資被搬進倉庫，眾人都鬆了口氣。
夏豆伸了個大大的懶腰：「搞定！累死我啦！路明非，要不要去轉轉？這裡可大了，好多好玩的東西！」
她眼睛亮晶晶的，充滿了探索的欲望。麥朵也走了過來，查蓋飛落到一旁專門為它設立的棲架上休息。
「是啊，路明非第一次來，是該好好看看。白老闆去找林玥組長，估計一時半會兒談不完。」麥朵溫和地笑道。
山大看了看時間：「行，你們帶路明非逛逛吧，注意安全，別去有危險標識的地方和保護區。碎星，咱倆去檢查一下車輛和裝備。」
碎星默默點頭，跟著山大走向卡車。
「得令！路明非，麥朵，胥童，我們走！」夏豆歡呼一聲，迫不及待地拉著路明非的袖子就往基地裡面走，胥童聳聳肩，收起滑板跟了上來。
「沒想到末日還能有那麼多作物。」路明非望著各個區域分布著不同的作物。
「那是白老闆她們，在很多年前，甚至在我出生之前，冒了極大的風險，從舊世界在北極圈內的一個叫『末日全球種子庫』的地方，帶回了一批處於休眠狀態的珍貴種子樣本。」胥童感慨道。
他望向遠處那些生機勃勃的田地，眼神變得悠遠：「據說那是舊世界人類為了應對可能的大規模災難，未雨綢繆建立的『諾亞方舟』，保存了地球數百萬種植物的種子。諷刺的是，它真的派上了用場，雖然災難的形式可能超出了當初設計者的想像。多虧了那些在末日降臨前就努力保存火種的人，也多虧了白老闆她們當年的冒險，我們現在才有機會，在這片被污染的土地上，重新讓這些生命的密碼發芽、生長。」
路明非默默消化著這段話。北極、種子庫、末日前的遠見、冒死取回的希望……每一個詞背後，可能都藏著一段驚心動魄甚至犧牲慘重的往事。
他們沿著田間小路漫步，不知不覺來到了一片被精心修整過的水塘邊。水塘面積不大，但水質清澈，能看到底下搖曳的水草和一些快速遊動的小魚影子。
塘邊放置著幾個簡單的木墩，顯然是垂釣位。陽光灑在水面上，泛起粼粼波光，安靜祥和。
胥童看到水塘，眼睛微微一亮，用胳膊肘碰了碰路明非，壓低聲音，帶著點男人間特有的的默契邀請：「嘿，路明非，釣過魚沒？這兒魚雖然不大，但挺鮮的。要不要試試？反正時間還早。」他指了指水塘邊一個工具棚，裡面似乎放著漁具。
路明非還真沒正兒八經釣過魚，以前最多在公園的觀賞池邊看看，或者在遊戲裡玩過釣魚模擬器。
胥童的提議讓他有些心動，這種寧靜的、需要耐心的活動，對他這個習慣了城市喧囂和末日緊張的人來說，有種陌生的吸引力，他猶豫著點了點頭：「沒釣過……不過可以試試？」
「試什麼試呀！」夏豆立刻像只護崽的小母雞一樣跳了出來，雙手叉腰，瞪著胥童，「胥童哥你又想偷懶！咱們今天還得趕回村子呢！讓你們倆一個新手一個空軍佬在這兒釣魚？等你們釣上來，太陽都下山啦！不行不行，說好了帶路明非參觀的！」
麥朵也掩嘴輕笑，溫和但堅定地補充道：「夏豆說得對，時間有限。等你們釣到魚都不知道什麼時候了，下次如果有機會在這裡輪值駐守，你們再慢慢享受也不遲，今天還是按計劃參觀吧。」
胥童被兩個女孩說得訕訕一笑，舉手做投降狀：「好好好，不釣了不釣了。我就隨口一提嘛。」他轉頭對略感遺憾的路明非擠擠眼，「看來咱倆的釣魚大業得往後排了。」
路明非也笑了，遺憾很快被好奇心取代，他指了指水塘：「這裡養魚，是為了吃嗎？」
「一部分是。」胥童恢復了導遊模式，「主要是些生長周期短、對水質要求不高的魚種，比如改良的鯽魚和泥鰍，補充蛋白質。更重要的是，這個池塘是基地水循環系統的一部分，具有生態調節功能，裡面的水生植物和魚類可以幫助淨化水質。看到那些水芹菜和菖蒲了嗎？它們根系能吸收水中的一些雜質。」
離開了魚塘，他們繼續深入。路明非看著四周的農田、水培塔、功能建築，忽然想起什麼，問道：「對了，這一路看來，都是種植區。咱們的畜牧業呢？沒看到養牛羊的地方啊。我看村子裡每天的肉消耗也不少啊。」
麥朵走在前面，聞言回頭，嫣然一笑：「當然有畜牧區，而且規模還不小呢。不過不在這附近，為了衛生防疫和氣味管理，牲畜養殖區規劃在基地的另一端，靠近背風的山坡下，有獨立的欄舍、草場和處理設施，你想去看看嗎？不過稍微有點遠。」
路明非看了看天色和似乎望不到頭的基地，想了想還是搖了搖頭：「下次吧，今天時間可能不夠。」他心裡已經對這裡的宏大和精密有了初步概念，知道這裡每一個分區都凝聚著無數心血，絕非走馬觀花就能看盡，反正未來時間還長，不急於這一時。
夏豆眼珠一轉，又有了新主意：「那我們去『共生苗圃』看看吧！那裡有很多奇奇怪怪但又可可愛的植物，是塔西婭姐姐和林玥組長她們重點照看的地方！」
這個提議得到了大家的一致贊同。於是，一行人轉向，朝著基地位於中央控制室後方的一片被透明材料半包圍起來的區域走去。
那裡就是所謂的「共生苗圃」，專門用於研究那些與瑪娜生態發生接觸後，並未完全異化或發生良性變異的特殊植物，以及嘗試培育一些具有實用價值的「邊緣物種」。
走進苗圃，仿佛進入了一個微縮的、光怪陸離的植物王國。
這裡的植物大多長相奇特，有些葉片上帶著金屬光澤，有些花朵散發著不同頻率的微光，還有些藤蔓的形態明顯異於常理。
夏豆如數家珍地指著各種植物介紹：「看那個，葉子像小盾牌的，叫『鐵甲蘭』，它的葉片纖維異常堅韌，經過處理可以做成不錯的防護內襯！那個會發出淡藍色光的小蘑菇，是『指引菌』，據說在完全黑暗且腥葒素濃度較高的環境裡，它的光芒會更穩定，不容易被干擾，可以用來做路標……不過還沒完全驗證。」
路明非看得目不暇接，這些植物仿佛是從科幻電影裡直接搬出來的，充滿了不可思議的美麗和用途。
在一個角落的恆溫箱裡，他甚至看到了一小叢葉片呈半透明銀色、脈絡里流淌著金色細絲的蕨類植物，美得令人窒息。
路明非隔著恆溫箱的玻璃，靜靜地看著那叢仿佛不屬於這個世界的美麗植物，它安靜地生長在那裡，像是舊日文明殘留的一個寂靜的夢，一個關於純淨、秩序與和諧的脆弱幻影。
參觀完共生苗圃，時間已近正午。陽光變得有些熾熱，基地里勞作的人們也開始陸續休息。
「差不多該回去找白老闆了。」麥朵提議道，得到了大家的一致同意。
一行人沿著來路返回，路上還在興奮討論著剛才的見聞。
路明非的腦海中充滿了各種新鮮的畫面和知識：整齊的稻田、奇特的作物、充滿未來感的水培塔、寧靜的魚塘、光怪陸離的共生植物……
這個生態基地，遠比他想像的更加複雜、精密、充滿智慧。
白皙的臉頰因為長時間悶在頭盔里而泛起健康的紅暈，額前細密的汗珠在晨光下晶瑩閃爍，幾縷被汗水浸濕的黑髮貼在光潔的額頭，遠遠看去竟有幾分精緻瓷器般的少年美感。
白月魁剛好側目看到這一幕。她腳步微頓，目光在那張還帶著稚氣和興奮的臉上停留了一瞬，鬼使神差地，她伸出手，用指尖輕輕捏了捏路明非的臉頰。
入手是意料之外的細膩溫潤，觸感極佳，仿佛最上等的羊脂白玉，她心裡掠過一絲訝異，這到底是什麼基因，連最基礎的皮膚質感都能優化到如此超越常理的地步嗎？
路明非則莫名其妙地看著白月魁，她那頭如同用上好銀條鍛壓成最細絲的白髮被狂風吹得凌亂，可不整理好頭髮反倒來捏他的臉是什麼意思。
「路明非，」白月魁收回手，指尖似乎還殘留著那過分滑嫩的觸感，她的語氣裡帶著一絲羨慕和淡淡的戲謔，「或許你本該是個女孩的，只是你父母不小心把你生成了男孩。」
路明非徹底懵了，懷疑自己的耳朵是不是被頭盔和風聲折磨出了幻覺，或者白老闆是不是被剛才那不要命的速度和冰冷的山風給吹感冒了，他路明非，雖然以前是衰了點，慫了點，但性別認知可是清清楚楚、明明白白的純爺們兒！
一定是感冒了，燒糊塗了，才會說胡話，路明非篤定地想，並瞬間感覺自己責任重大，他立刻調動起體內那股熟悉又溫暖的力量。
「不要死。」路明非低聲說，他決定治好白月魁的感冒，不過這次他記住了白月魁曾讓他控制輸出的話，他只輸出了一點力量，雖然控制得不太精細，但治療個感冒肯定是多餘有剩的。
那股熟悉的奇蹟的力量籠罩白月魁全身，不過很快就斷掉。
白月魁：「……？」
她清晰無比地感受到了那股轉瞬即逝、如同被最輕柔的羽毛拂過全身的暖流。
白月魁疑惑地看著路明非，那雙總是平靜的眸子裡，此刻清晰無誤地傳達著「你小子在搞什麼名堂？」的疑問。
路明非心領神會，趕緊解釋道：「白老闆你肯定是被風吹感冒了，說話都奇奇怪怪的，我給你治治。」說完路明非一副自豪的樣子，仿佛完成了一項不得了的壯舉。
白月魁頭冒黑線，不是很清楚路明非的腦迴路，她深吸一口氣，像是在平復某種無言以對的情緒，然後伸出修長而有力的食指和中指，彎曲，然後毫不客氣地敲在路明非頭上。
「我是腦科學家。」她一字一頓，聲音裡帶著無奈的強調，「還有，你在這裡等著車隊，我去找這裡的管理員。」
說完，她不再給路明非任何發表「高見」的機會，轉身邁著利落的步伐，朝著基地內部那棟半圓形的中央控制室走去，銀髮在身後劃出一道略顯凌亂卻依舊颯爽的弧線。
路明非捂著頭，剛才白月魁還是使了點勁的，他望著白月魁離開的方向，嘟囔道：「腦科學家就不感冒了？」
他百無聊賴地站在原地，重新打量起這個生態基地，清晨的陽光已經變得明亮而溫暖，驅散了薄霧，將整個基地照得清晰分明。
一切都是如此井然有序，充滿生機，與外面那個蠻荒、危險、扭曲的世界判若雲泥。路明非的心慢慢靜了下來，一種混合著震撼、欽佩和淡淡歸屬感的情緒，在心中悄然滋長。
在路明非近處就是一大片水稻，稻田是一片鬱鬱蔥蔥的綠色，整整齊齊的稻叢排列在田間，風吹過時會有綠浪翻滾的景象，這時候的稻田已經不像秧苗期那樣稀疏，而是變得茂密起來。
路明非蹲下身，好奇地湊近觀察，以前在叔叔家日子過得憋屈，但他確實是個地地道道的城巴佬，別說分不清水稻成長的各個階段，就連早稻、中稻、晚稻這些基本概念，在他腦海里也只是一團模糊的名詞。
他伸出手，小心翼翼地碰了碰一片稻葉，指尖傳來涼潤而堅韌的觸感。這就是未來會成為米飯的東西嗎？在這種末日世界裡，看到如此「正常」甚至堪稱茂盛的莊稼，本身就給人一種超現實的安全感。
沒過太久，後方傳來熟悉的引擎轟鳴聲。
路明非回頭看去，只見幾輛加固過的貨運卡車依次駛入，穩穩停在了入口附近的空地上。車門打開，山大、胥童、夏豆、麥朵等人魚貫而下。
「喲，路明非！你已經到了啊！」夏豆第一個蹦蹦跳跳地跑過來，圓圓的眼睛好奇地打量著他和他身後，「白老闆呢？」
「白老闆去找這裡的管理員了，讓我在這等你們。」路明非回答，目光掃過眾人。
「白老闆動作真快。」山大瓮聲瓮氣地說，拍了拍車身上並不存在的灰塵，「走吧，先把貨卸了，路明非，你也來搭把手。」
「好。」路明非應道，擼起袖子準備幹活。
卸貨的過程忙碌而有序。這次過來不僅來運美食節需要的食材，還趁此機會運來生態基地需要補充的物資：特製的肥料、維修零件、傳感器、一些生活補給，還有幾個封裝嚴實的箱子，看標籤似乎是實驗器材。
路明非和山大一起搬運較重的貨箱，麥朵和夏豆拿著清單蹦蹦跳跳地清點，碎星和胥童負責將物資分類搬到手推車上。
卸貨工作持續了近一個小時。當最後一件物資被搬進倉庫，眾人都鬆了口氣。
夏豆伸了個大大的懶腰：「搞定！累死我啦！路明非，要不要去轉轉？這裡可大了，好多好玩的東西！」
她眼睛亮晶晶的，充滿了探索的欲望。麥朵也走了過來，查蓋飛落到一旁專門為它設立的棲架上休息。
「是啊，路明非第一次來，是該好好看看。白老闆去找林玥組長，估計一時半會兒談不完。」麥朵溫和地笑道。
山大看了看時間：「行，你們帶路明非逛逛吧，注意安全，別去有危險標識的地方和保護區。碎星，咱倆去檢查一下車輛和裝備。」
碎星默默點頭，跟著山大走向卡車。
「得令！路明非，麥朵，胥童，我們走！」夏豆歡呼一聲，迫不及待地拉著路明非的袖子就往基地裡面走，胥童聳聳肩，收起滑板跟了上來。
「沒想到末日還能有那麼多作物。」路明非望著各個區域分布著不同的作物。
「那是白老闆她們，在很多年前，甚至在我出生之前，冒了極大的風險，從舊世界在北極圈內的一個叫『末日全球種子庫』的地方，帶回了一批處於休眠狀態的珍貴種子樣本。」胥童感慨道。
他望向遠處那些生機勃勃的田地，眼神變得悠遠：「據說那是舊世界人類為了應對可能的大規模災難，未雨綢繆建立的『諾亞方舟』，保存了地球數百萬種植物的種子。諷刺的是，它真的派上了用場，雖然災難的形式可能超出了當初設計者的想像。多虧了那些在末日降臨前就努力保存火種的人，也多虧了白老闆她們當年的冒險，我們現在才有機會，在這片被污染的土地上，重新讓這些生命的密碼發芽、生長。」
路明非默默消化著這段話。北極、種子庫、末日前的遠見、冒死取回的希望……每一個詞背後，可能都藏著一段驚心動魄甚至犧牲慘重的往事。
他們沿著田間小路漫步，不知不覺來到了一片被精心修整過的水塘邊。水塘面積不大，但水質清澈，能看到底下搖曳的水草和一些快速遊動的小魚影子。
塘邊放置著幾個簡單的木墩，顯然是垂釣位。陽光灑在水面上，泛起粼粼波光，安靜祥和。
胥童看到水塘，眼睛微微一亮，用胳膊肘碰了碰路明非，壓低聲音，帶著點男人間特有的的默契邀請：「嘿，路明非，釣過魚沒？這兒魚雖然不大，但挺鮮的。要不要試試？反正時間還早。」他指了指水塘邊一個工具棚，裡面似乎放著漁具。
路明非還真沒正兒八經釣過魚，以前最多在公園的觀賞池邊看看，或者在遊戲裡玩過釣魚模擬器。
胥童的提議讓他有些心動，這種寧靜的、需要耐心的活動，對他這個習慣了城市喧囂和末日緊張的人來說，有種陌生的吸引力，他猶豫著點了點頭：「沒釣過……不過可以試試？」
「試什麼試呀！」夏豆立刻像只護崽的小母雞一樣跳了出來，雙手叉腰，瞪著胥童，「胥童哥你又想偷懶！咱們今天還得趕回村子呢！讓你們倆一個新手一個空軍佬在這兒釣魚？等你們釣上來，太陽都下山啦！不行不行，說好了帶路明非參觀的！」
麥朵也掩嘴輕笑，溫和但堅定地補充道：「夏豆說得對，時間有限。等你們釣到魚都不知道什麼時候了，下次如果有機會在這裡輪值駐守，你們再慢慢享受也不遲，今天還是按計劃參觀吧。」
胥童被兩個女孩說得訕訕一笑，舉手做投降狀：「好好好，不釣了不釣了。我就隨口一提嘛。」他轉頭對略感遺憾的路明非擠擠眼，「看來咱倆的釣魚大業得往後排了。」
路明非也笑了，遺憾很快被好奇心取代，他指了指水塘：「這裡養魚，是為了吃嗎？」
「一部分是。」胥童恢復了導遊模式，「主要是些生長周期短、對水質要求不高的魚種，比如改良的鯽魚和泥鰍，補充蛋白質。更重要的是，這個池塘是基地水循環系統的一部分，具有生態調節功能，裡面的水生植物和魚類可以幫助淨化水質。看到那些水芹菜和菖蒲了嗎？它們根系能吸收水中的一些雜質。」
離開了魚塘，他們繼續深入。路明非看著四周的農田、水培塔、功能建築，忽然想起什麼，問道：「對了，這一路看來，都是種植區。咱們的畜牧業呢？沒看到養牛羊的地方啊。我看村子裡每天的肉消耗也不少啊。」
麥朵走在前面，聞言回頭，嫣然一笑：「當然有畜牧區，而且規模還不小呢。不過不在這附近，為了衛生防疫和氣味管理，牲畜養殖區規劃在基地的另一端，靠近背風的山坡下，有獨立的欄舍、草場和處理設施，你想去看看嗎？不過稍微有點遠。」
路明非看了看天色和似乎望不到頭的基地，想了想還是搖了搖頭：「下次吧，今天時間可能不夠。」他心裡已經對這裡的宏大和精密有了初步概念，知道這裡每一個分區都凝聚著無數心血，絕非走馬觀花就能看盡，反正未來時間還長，不急於這一時。
夏豆眼珠一轉，又有了新主意：「那我們去『共生苗圃』看看吧！那裡有很多奇奇怪怪但又可可愛的植物，是塔西婭姐姐和林玥組長她們重點照看的地方！」
這個提議得到了大家的一致贊同。於是，一行人轉向，朝著基地位於中央控制室後方的一片被透明材料半包圍起來的區域走去。
那裡就是所謂的「共生苗圃」，專門用於研究那些與瑪娜生態發生接觸後，並未完全異化或發生良性變異的特殊植物，以及嘗試培育一些具有實用價值的「邊緣物種」。
走進苗圃，仿佛進入了一個微縮的、光怪陸離的植物王國。
這裡的植物大多長相奇特，有些葉片上帶著金屬光澤，有些花朵散發著不同頻率的微光，還有些藤蔓的形態明顯異於常理。
夏豆如數家珍地指著各種植物介紹：「看那個，葉子像小盾牌的，叫『鐵甲蘭』，它的葉片纖維異常堅韌，經過處理可以做成不錯的防護內襯！那個會發出淡藍色光的小蘑菇，是『指引菌』，據說在完全黑暗且腥葒素濃度較高的環境裡，它的光芒會更穩定，不容易被干擾，可以用來做路標……不過還沒完全驗證。」
路明非看得目不暇接，這些植物仿佛是從科幻電影裡直接搬出來的，充滿了不可思議的美麗和用途。
在一個角落的恆溫箱裡，他甚至看到了一小叢葉片呈半透明銀色、脈絡里流淌著金色細絲的蕨類植物，美得令人窒息。
路明非隔著恆溫箱的玻璃，靜靜地看著那叢仿佛不屬於這個世界的美麗植物，它安靜地生長在那裡，像是舊日文明殘留的一個寂靜的夢，一個關於純淨、秩序與和諧的脆弱幻影。
參觀完共生苗圃，時間已近正午。陽光變得有些熾熱，基地里勞作的人們也開始陸續休息。
「差不多該回去找白老闆了。」麥朵提議道，得到了大家的一致同意。
一行人沿著來路返回，路上還在興奮討論著剛才的見聞。
路明非的腦海中充滿了各種新鮮的畫面和知識：整齊的稻田、奇特的作物、充滿未來感的水培塔、寧靜的魚塘、光怪陸離的共生植物……
這個生態基地，遠比他想像的更加複雜、精密、充滿智慧。