第46章 周家堡
李承業聽了楊崇望這話，來了興趣。
「楊大哥，你是怎麼得出這個結論的？」
「這兩天，我讓手下的弟兄們，都散出去打探了一下黃陵的情況。」
「這黃陵的窮人，比起宜君、白水來，也就是家裡多了一碗米的量，照樣是勒緊褲腰帶等死。
但是這地方的地主豪紳家裡可就不一樣了。
不少人把土地掛在黃帝廟的廟田名下，借香火之名，多少年不納稅、不納糧，家裡攢的積蓄可了不得。
咱找個大的，敲一筆，破一家，估計咱過冬的糧食都能有，還能得些金銀細軟，招兵買馬。」
李承業沉思片刻：「豪紳的富庶，竟到這個地步嗎？黃陵並非膏腴之地，竟也能囤積如此財富……」
「土地兼併，積年累月，何況還有廟產這等免賦的招牌。」楊崇望譏諷道，「現在的問題是，咱選哪家下手？」
然後楊崇望把他探得的情況跟李承業細細說了說。
「目前我們得知的情況，主要有三家。
一家姓黃，跟黃帝廟的廟祝是本家，關係匪淺，家裡有百十頃土地，大半掛在廟產名下。
另一家姓李，就在這平頭關旁邊兒，地要多一些，有二百多頃，靠著關卡，做些不明不白的買賣，家底也厚。
第三家要遠一點兒，在周家堡，土地也最多，足有五百多頃。他們家家主是個退了休的京官，這些年占了不少地。」
楊崇望頓了頓，分析道：「按理說，這三家，咱們集中力量，哪家都拿得下來。但問題是，拿得下來，不一定都能運得走。
黃、李兩家離咱們近，但離黃陵縣城也近。周家堡偏遠些，但也在黃陵縣境內。
咱們這支滿載糧餉的車隊往回走的時候，保不齊黃陵縣裡的官府，或是附近衛所的兵，就敢出來襲擊。
要知道那些衛所軍，平日裡雖是廢柴，可要是聞到糧食味，那也是餓瘋了的狼。」
李承業敲了敲手指問道：「這三家裡，哪家的名聲最不好？最不做人事？」
「李家吧。」楊崇望答得乾脆，「欺行霸市，強占民田，放印子錢逼死過人，佃戶租子收得最狠，災年也不見絲毫減免。
但也離縣城最近的，打起來動靜大，官軍反應最快。」
「其次呢？」
「那就該是周家了。」楊崇望想了想，「黃家家裡好歹知道點兒收斂，平日裡修橋補路裝點門面，這災年也偶爾施點薄粥，放點陳糧，雖說是做樣子，到底比李家強些。
周家這些年仗著他家裡是京官，巧取豪奪的事幹了不少，民間積怨頗大，只是仗著他家勢大，旁人敢怒不敢言。」
「既然這樣，那就周家吧，咱也算是為民除害了。」
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與此同時，周家大院之內，周崇禮站在正堂前的石階上，仰頭看著院子西邊的角樓，那上面正有一尊虎蹲炮。
周崇禮今年五十八歲，頭髮已花白大半，從北京致仕歸鄉已經有三年了。
相較於在任時的清瘦，現在他富態了許多，但眼裡的精明卻沒變。
他是陝西人，明末的官場以地方地域性劃分，像楚黨、浙黨等，而他是陝黨。
托鄉黨前輩張朴的提攜，加之自己一直會做人，升到了吏部主事的位子上，他對此原本挺滿意的。
登堂入閣不敢奢求，畢竟他沒進過翰林院，但一任侍郎還是可以望一望的。
但天啟以來，黨爭酷烈，先是東林黨得勢，對他們這些非東林黨之人大加貶斥；後來天啟四年，魏忠賢得勢，又要置東林黨於死地。
雙方斗得不可開交，狗腦子都打出來了。
陝西的鄉黨中有不少人都投靠了魏忠賢，可周崇禮覺得，大明開國兩百多年來，沒有哪個權勢熏天的太監有好下場，就算是現在這位自稱「九千歲」的魏忠賢，他估計也長久不了。
那幾年的冷板凳也讓他，對權力的欲望也沒有剛進仕途時那麼熱烈，索性上了辭官表，回鄉隱居。
自從考中進士、離鄉赴任開始，這二十年間他很少回陝西老家。
他記得年輕時，自家這中部縣雖然不算山明水秀、富庶一方，但也年年有收成，能讓人安穩度日，所以他父親才能憑著三百畝土地的產出把他供到進士，送到北京。
可他致仕回鄉後發現，陝西的大災幾乎一年接一年，沒個間斷。剛回家那年鬧澇災，之後就全是旱災。
經年累月的災害讓他感覺形勢不妙，於是號召村里人出錢出力，修建了這座大院，說它是院子，其實更像是東漢末年出現的塢堡。
他這份準備是對的，自打災荒以來，常有流民進村求食，山上的匪徒也下來過，但都被他家的堡子打退了。
眼看局勢越來越緊張，他還托之前官場好友從潼關衛所里弄來了兩門虎尊炮和些許兵器、弓箭。
至於甲冑之類的東西，他沒弄，封建王朝除非這人明目張胆要造反，否則沒人敢弄甲冑。
這時，長子周文啟朝他走來。
周文啟三十出頭，穿著綢布長衫，眉宇之間有周崇禮的影子，但是眼神要兇狠的多。
「父親，各處我都安排妥了：東西兩牆各十人，南牆十二人，北牆靠著山坡，放了二十人。三班輪值，每班三個時辰。」
周崇禮點了點頭，沒有說話，只是目光仍然注視著角樓。
「父親，咱這堡牆堅固，又有火炮，擔心個甚？」
周崇禮看著兒子，有些恨鐵不成鋼：「我之前就跟你說，與鄰為善，多做好事，花不了幾個錢兒。可你就是沒聽。這世道，家財萬貫，不一定是好事兒。」
周文啟對自己老父親這個看法不以為然。
這些年父親在外為官，家裡的事都是他操持的。
要不是他，家裡怎麼也不會發展到現在這般富甲一方。父親真是在北京為官太久了，不了解陝西民間的鄉情。
這仁義道德只能表面上說說，真為家裡辦事兒，還得是看誰手段硬。
不過他也是有點兒後悔，覺得前些年不應該對村里那些人那麼嚴苛。
村裡的人逃荒大半，這兩年又有土匪襲擾，全靠自家這些人手應付，總是勉強。
不過現在起了這大院、這堡牆，想來啊，應是不用再擔心什麼了。
就在這時，家裡下人來報，說是村口來了一隊官兵。
官兵？官軍來他這兒幹啥？
此時，打著官軍旗號、穿著甲冑偽裝成明軍的李承業，遙望著村中心那個大院兒，不，那不能說是大院兒，那就是個城堡。
這周家堡，是有點不好打。
「楊大哥，你是怎麼得出這個結論的？」
「這兩天，我讓手下的弟兄們，都散出去打探了一下黃陵的情況。」
「這黃陵的窮人，比起宜君、白水來，也就是家裡多了一碗米的量，照樣是勒緊褲腰帶等死。
但是這地方的地主豪紳家裡可就不一樣了。
不少人把土地掛在黃帝廟的廟田名下，借香火之名，多少年不納稅、不納糧，家裡攢的積蓄可了不得。
咱找個大的，敲一筆，破一家，估計咱過冬的糧食都能有，還能得些金銀細軟，招兵買馬。」
李承業沉思片刻：「豪紳的富庶，竟到這個地步嗎？黃陵並非膏腴之地，竟也能囤積如此財富……」
「土地兼併，積年累月，何況還有廟產這等免賦的招牌。」楊崇望譏諷道，「現在的問題是，咱選哪家下手？」
然後楊崇望把他探得的情況跟李承業細細說了說。
「目前我們得知的情況，主要有三家。
一家姓黃，跟黃帝廟的廟祝是本家，關係匪淺，家裡有百十頃土地，大半掛在廟產名下。
另一家姓李，就在這平頭關旁邊兒，地要多一些，有二百多頃，靠著關卡，做些不明不白的買賣，家底也厚。
第三家要遠一點兒，在周家堡，土地也最多，足有五百多頃。他們家家主是個退了休的京官，這些年占了不少地。」
楊崇望頓了頓，分析道：「按理說，這三家，咱們集中力量，哪家都拿得下來。但問題是，拿得下來，不一定都能運得走。
黃、李兩家離咱們近，但離黃陵縣城也近。周家堡偏遠些，但也在黃陵縣境內。
咱們這支滿載糧餉的車隊往回走的時候，保不齊黃陵縣裡的官府，或是附近衛所的兵，就敢出來襲擊。
要知道那些衛所軍，平日裡雖是廢柴，可要是聞到糧食味，那也是餓瘋了的狼。」
李承業敲了敲手指問道：「這三家裡，哪家的名聲最不好？最不做人事？」
「李家吧。」楊崇望答得乾脆，「欺行霸市，強占民田，放印子錢逼死過人，佃戶租子收得最狠，災年也不見絲毫減免。
但也離縣城最近的，打起來動靜大，官軍反應最快。」
「其次呢？」
「那就該是周家了。」楊崇望想了想，「黃家家裡好歹知道點兒收斂，平日裡修橋補路裝點門面，這災年也偶爾施點薄粥，放點陳糧，雖說是做樣子，到底比李家強些。
周家這些年仗著他家裡是京官，巧取豪奪的事幹了不少，民間積怨頗大，只是仗著他家勢大，旁人敢怒不敢言。」
「既然這樣，那就周家吧，咱也算是為民除害了。」
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與此同時，周家大院之內，周崇禮站在正堂前的石階上，仰頭看著院子西邊的角樓，那上面正有一尊虎蹲炮。
周崇禮今年五十八歲，頭髮已花白大半，從北京致仕歸鄉已經有三年了。
相較於在任時的清瘦，現在他富態了許多，但眼裡的精明卻沒變。
他是陝西人，明末的官場以地方地域性劃分，像楚黨、浙黨等，而他是陝黨。
托鄉黨前輩張朴的提攜，加之自己一直會做人，升到了吏部主事的位子上，他對此原本挺滿意的。
登堂入閣不敢奢求，畢竟他沒進過翰林院，但一任侍郎還是可以望一望的。
但天啟以來，黨爭酷烈，先是東林黨得勢，對他們這些非東林黨之人大加貶斥；後來天啟四年，魏忠賢得勢，又要置東林黨於死地。
雙方斗得不可開交，狗腦子都打出來了。
陝西的鄉黨中有不少人都投靠了魏忠賢，可周崇禮覺得，大明開國兩百多年來，沒有哪個權勢熏天的太監有好下場，就算是現在這位自稱「九千歲」的魏忠賢，他估計也長久不了。
那幾年的冷板凳也讓他，對權力的欲望也沒有剛進仕途時那麼熱烈，索性上了辭官表，回鄉隱居。
自從考中進士、離鄉赴任開始，這二十年間他很少回陝西老家。
他記得年輕時，自家這中部縣雖然不算山明水秀、富庶一方，但也年年有收成，能讓人安穩度日，所以他父親才能憑著三百畝土地的產出把他供到進士，送到北京。
可他致仕回鄉後發現，陝西的大災幾乎一年接一年，沒個間斷。剛回家那年鬧澇災，之後就全是旱災。
經年累月的災害讓他感覺形勢不妙，於是號召村里人出錢出力，修建了這座大院，說它是院子，其實更像是東漢末年出現的塢堡。
他這份準備是對的，自打災荒以來，常有流民進村求食，山上的匪徒也下來過，但都被他家的堡子打退了。
眼看局勢越來越緊張，他還托之前官場好友從潼關衛所里弄來了兩門虎尊炮和些許兵器、弓箭。
至於甲冑之類的東西，他沒弄，封建王朝除非這人明目張胆要造反，否則沒人敢弄甲冑。
這時，長子周文啟朝他走來。
周文啟三十出頭，穿著綢布長衫，眉宇之間有周崇禮的影子，但是眼神要兇狠的多。
「父親，各處我都安排妥了：東西兩牆各十人，南牆十二人，北牆靠著山坡，放了二十人。三班輪值，每班三個時辰。」
周崇禮點了點頭，沒有說話，只是目光仍然注視著角樓。
「父親，咱這堡牆堅固，又有火炮，擔心個甚？」
周崇禮看著兒子，有些恨鐵不成鋼：「我之前就跟你說，與鄰為善，多做好事，花不了幾個錢兒。可你就是沒聽。這世道，家財萬貫，不一定是好事兒。」
周文啟對自己老父親這個看法不以為然。
這些年父親在外為官，家裡的事都是他操持的。
要不是他，家裡怎麼也不會發展到現在這般富甲一方。父親真是在北京為官太久了，不了解陝西民間的鄉情。
這仁義道德只能表面上說說，真為家裡辦事兒，還得是看誰手段硬。
不過他也是有點兒後悔，覺得前些年不應該對村里那些人那麼嚴苛。
村裡的人逃荒大半，這兩年又有土匪襲擾，全靠自家這些人手應付，總是勉強。
不過現在起了這大院、這堡牆，想來啊，應是不用再擔心什麼了。
就在這時，家裡下人來報，說是村口來了一隊官兵。
官兵？官軍來他這兒幹啥？
此時，打著官軍旗號、穿著甲冑偽裝成明軍的李承業，遙望著村中心那個大院兒，不，那不能說是大院兒，那就是個城堡。
這周家堡，是有點不好打。