第2章 遼餉
敲鑼人高聲喊道：「各位鄉鄰，官府來人了，速到祠堂前集合！」
這是又出了什麼事？
李承業揉了揉眼睛，鎖好門，剛走出去，就遇見對面的鄰居石頭一家也推門出來。
石頭叔去年被朝廷徵發，給榆林送軍糧，路上遇到了套虜，沒有回來。如今他家只剩下孤兒寡母，石頭的年紀跟他弟李承恩一般大。
兩家人對視一眼，默默點了點頭。
青石村以李氏宗族為主，祠堂是村里最重要的聚集地。
此時祠堂前已經黑壓壓站了一片人，個個面黃肌瘦、骨瘦如柴。
李承業望著這一張張枯槁的臉，恍惚間竟想起記憶里見過的災民圖。這番景象，比戲文里的餓鬼還要真切三分。
祠堂前站著七八個穿著皂衣的捕快和稅吏，其中為首的是兩個人，一個瘦高馬臉，一個矮胖橫肉。那胖稅吏臉上堆著笑，正與村里最大的地主趙守仁低聲交談，一旁還站著村裡的甲首李氏的族長，李嘉軒。他白髮蒼蒼，但腰杆挺得筆直，神情肅穆。
見人來得差不多了，趙老爺湊到胖捕快耳邊說了幾句。
馬臉的捕快頭便「咚」一聲敲響銅鑼，扯著嗓子喊道：「各位鄉親，今年徵稅開始了！如今朝廷為鞏固邊防，特許加征遼餉，每畝加征銀兩分，連今年的夏稅一同上交！」
此話一出，人群像是被潑了滾水，一下子炸開了鍋。有人嘶聲喊道：「兩分銀子？去年不是才一分二厘嗎？怎麼一下子翻了一倍還不止！」另一人跟著哀嘆：「莫說兩分，便是一分如今也掏不出來啊！」
馬臉捕快厲聲喝止：「吵什麼吵！這都是上頭定的章程，咱們也得體諒朝廷的難處。東邊正在打仗，澄城王二在作亂，沒有將士們在前線拼命，哪來咱們後方的太平日子？」
胖稅吏繼續道：「限期十天！十天之內，必須如數交齊！李族長仁厚，上次替你們擔待了不少，這回可別再指望！」
他頓了頓，目光變得陰冷，指著身後祠堂的大門：「王法如山！十天之後，若還有誰敢拖欠不交，或者妄想逃稅、逃役……」他猛地提高嗓門，「那就是對抗朝廷，藐視王法！枷鎖、牢飯，都是輕的！發配充軍，甚至砍頭示眾，也由得你們選！都聽明白了沒有？！一個也別想逃！」
「還有，今年的糧長由趙老爺擔任，各人的稅糧皆交到趙老爺那，再行押解到縣衙。」
人群里，承恩壓低聲音對李承業說：「哥，若是族長擔任糧長，中間有些事情還可以通融一下，可要是讓趙老狗擔任糧長，他不得往死了逼咱們啊。」
這時，被稱為趙老狗的趙守仁站起身說：「各位鄉鄰，今天有幸得到縣衙上官的認可，由我來擔任這次夏收的糧長。之前一直是李族長擔任，他耗費了太多心力，今年就由我來幫他分擔。」
聽了這話，一旁的族長李嘉軒嘴唇繃得緊緊的，眼裡像是要冒火，卻又一言不發，顯然是無可奈何。
趙老爺接著說：「方才上差的話，大家也都聽到了，朝廷的難處也是我們小民的難處。遼東將士在冰天雪地里為國戍邊，我們在後方也理當盡力報效。」他停頓了一下，目光掃過一張張麻木的臉，仿佛在檢視自己的財產。
「我趙某人自幼長在白水，與諸位都是幾代的鄉誼了。眼下的光景我也心知肚明，青黃不接，今年又遇大旱，大家的日子難啊。」聽到這話，下面眾人的神情稍微緩和了些。
趙老爺話鋒一轉，語氣更加懇切：「我雖不才，也不能眼睜睜看著鄉親們被枷鎖帶走、關進大獄啊。」
他微微傾身，一副真心為鄉親們著想的模樣：「沒有銀子、沒有糧食抵稅，不要緊，大家可以來找我周轉。我趙守仁在此立誓，絕不會趁人之危。鄉親們急需用錢交稅，盡可來借貸，利息自然從優。」
「若是不想借貸，大家也可以用田產、田契、房屋來抵換，我都照市價收購，絕不讓鄉親們吃虧。有了銀子交了稅負，剩下的還能撐過這個冬天，總好過被官府抓走、田地充公，到時候一無所有的強啊。」
他最後一句話說得語重心長，仿佛在為大家指出一條唯一的生路。
這時馬臉的捕快又開口了：「大家都聽好了——接下來念各戶稅額，一個個聽清楚！」
「張五二家，三畝二分地，應繳稅銀六分四厘，夏糧兩石五斗一升，另加征一石半！」
被點到名字的張五二頓時腿一軟，踉踉蹌蹌撲到捕快前哭嚎道：「官老爺開眼啊！今年這年景，哪還能交出這麼多糧稅？再說這兩分多銀子，叫我去哪兒湊啊……」
馬臉捕快不耐煩地擺擺手：「那是你的事！我只管通知，別耽誤工夫，下一個！」
「孫五六家，七畝五分地，應繳稅銀一兩二分！」
捕快每念一戶，幾乎都激起一片哀鳴。
而且他念的田畝數目，比各戶實際耕種的都要多出一些——用的還是多年前的老黃冊。
眾人起初還哭天搶地，後來漸漸明白哭也無用，只得咬著嘴唇默默忍下。
「楊崇望家，五畝地，應繳稅銀一兩！」被叫到名字的楊崇望應聲走出。
他雖然也面帶菜色，身形卻挺拔，眉宇間有一股掩不住的武人氣息。
他沉聲問道：「我是榆林衛退下來的官軍，軍戶也要繳這麼多嗎？」
馬臉捕快斜眼看他：「楊崇望，你是退役官兵不假，可朝廷只免徭役，稅糧從來不免——這是天經地義的規矩！」
楊崇望聽了，張了張嘴，終究沒再說話。
念到李承燁時，捕快高聲報出：「李承業家，四畝五分地，應繳稅銀九分！」
可實際上，他家如今只剩下兩畝地了。另外那兩畝五分，在年前就賣給了村趙守仁。
正當那馬臉捕快準備點下一個人時，突然一聲。
「你這銀子收得不對！」
馬臉捕快臉上滿是不快，反問：「你說什麼？」
李承業直言：「朝廷加征遼餉是9厘，怎麼到你這裡就變成了兩分？你這是不是假傳聖旨？」
原本不以為意的馬臉捕快，聽到「假傳聖旨」四字頓時嚴肅起來：「你胡說什麼！這兩分是堂上的相公們商量定的，怎麼會是我假傳聖旨？」
李承業抓住話柄追問：「這麼說，你收的這些銀子，不是皇上要的，只是縣裡的相公們要的，對嗎？」
這話一出，正在和趙老爺聊天的矮胖捕快也轉過頭來，眼神兇狠地盯著李承業：「你一個鄉間小兒知道些什麼？朝廷征的遼餉是不超過一分，但銀子從咱陝西運到遼東，中間沒有花費嗎？難道要讓老爺們白幹活？中間的食宿開銷，這不都是銀子？」
「那你就能加得比朝廷要的還高出這麼多？」李承業不依不饒。
「鄉野小兒，你懂什麼國家大事！」矮胖捕快呵斥著，轉頭對一旁的李嘉軒說，「李族長，這是你的族人吧？管好點，別讓他禍從口出。」
一直沉默的李族長終於開口：「承業啊，這錢是州府里的老爺們定的，不是我們能改的。想法子湊錢吧。」
聽到族長這話，原本因李承業的質疑而有些騷動的人群，頓時又安靜了下來。
李承業知道朝廷征的銀子其實不到一分，可到了他們這些稅吏手裡就變成了兩分、三分。
可知道了又能怎樣？自家族長不支持他，原本有些想法的鄉親們，現在也沒了動靜。
第二天一早，李承業被一陣哭嚎驚醒，聲音來自隔壁的石頭家。
他推開門，看見石頭家門口已聚了四五個人。自幼相熟的朱嶢見他出來，低聲說：『石頭他娘……昨晚上吊了」
李承業聽了心中一沉，卻沒多說什麼。
村子這兩個月，他已見多了死亡。
昨晚聽聞要徵稅納糧，他就知道，會有人熬不下去。
在他印象里，石頭娘是個溫和的大娘，他剛病好時，村子光景還沒這麼糟，大娘還曾拿過一碗杏子來看他。
族長過來瞧了瞧，只能安慰道：「人死不可復生，要好好珍惜當下。」
隨即招呼幾個人幫忙處理石頭娘的後事。
說是後事，其實格外簡單，不過是在村北邊的荒地里挖個坑，把人埋了而已。
感念石頭娘之前的幫助，李承業也在幫忙的人當中。
坑挖好、土填上後，眾人看著石頭跪在娘的墳前哭啞了嗓子，都不好勸阻，只是靜靜看著。這時，老獨不知什麼時候轉悠到了旁邊，嘴裡念叨著：「埋得深了，埋得深了。」
眾人都知他瘋瘋癲癲，便全當沒看見他。
見石頭哭嚎得實在傷身，李承業上前把他扶起，勸道：「你好好活著，你娘才能安生。哭成這樣傷了身體，你娘看見也不會高興的。」
聽了這幾句勸，石頭才漸漸收斂了情緒。
就在這時，趙老爺帶著兩三個僕人湊了過來，開口便指責：「石頭，你不孝啊！你親娘走了，你竟然不給她準備棺材，只用草蓆糊弄，這是為人孝子該做的事嗎？」
這話一出，原本已經平復心情的石頭再次放聲哭嚎。
李承業本就心中憤憤不平，忍不住出聲反駁：「死的是自家娘親，哪個娘親願意看自己兒子為了她的喪事，搞得家破人亡？」
周遭幾個人也都滿臉怒光地看著趙守仁。
趙守仁見狀，也只是冷哼一聲，不再多言。
處理完石頭娘的喪事後，下午，李承業想帶著承恩沿著河道再尋覓一番，看看還有沒有沒發現的蓬草，好採摘。
他走到村頭，發現有兩個人持刀守在村口。
當頭那人是村裡的浪蕩子劉賴子，也是趙老爺家的打手。
他伸出刀鞘攔在兩兄弟前。
李承業上前問道：「這是怎麼回事？我和我兄弟想去哪，你也要管？」
劉賴子冷哼一聲：「稅糧沒交清，就想亂跑？趙老爺吩咐了，欠稅的人家，想出去可以，但不能全家一塊走，得留人看著，以防有人舉家逃稅！」
李承業攥緊了拳頭，一旁的承恩拉住他：「哥，你先自己出去吧，我先回家待著。」看著劉賴子二人手裡的長刀，李承業重重點頭：「好，承恩，你先回去，我自己出去轉轉。」
隨後，李承業獨自出了村。下午的風比之前緩和了一些，可他卻沒了上次的好運氣。
在河岸邊找了許久，別說蓬草，連其他能吃的都沒找到，周邊光禿禿的什麼都沒有。
他低著頭往村里走，快到村口時，看到劉賴子二人還直直地守在那裡，心裡頓時一陣窩火。
剛進村子，一股突兀的肉香味卻猛地鑽進鼻子。
這年月，村里竟還有人燉肉？
這是又出了什麼事？
李承業揉了揉眼睛，鎖好門，剛走出去，就遇見對面的鄰居石頭一家也推門出來。
石頭叔去年被朝廷徵發，給榆林送軍糧，路上遇到了套虜，沒有回來。如今他家只剩下孤兒寡母，石頭的年紀跟他弟李承恩一般大。
兩家人對視一眼，默默點了點頭。
青石村以李氏宗族為主，祠堂是村里最重要的聚集地。
此時祠堂前已經黑壓壓站了一片人，個個面黃肌瘦、骨瘦如柴。
李承業望著這一張張枯槁的臉，恍惚間竟想起記憶里見過的災民圖。這番景象，比戲文里的餓鬼還要真切三分。
祠堂前站著七八個穿著皂衣的捕快和稅吏，其中為首的是兩個人，一個瘦高馬臉，一個矮胖橫肉。那胖稅吏臉上堆著笑，正與村里最大的地主趙守仁低聲交談，一旁還站著村裡的甲首李氏的族長，李嘉軒。他白髮蒼蒼，但腰杆挺得筆直，神情肅穆。
見人來得差不多了，趙老爺湊到胖捕快耳邊說了幾句。
馬臉的捕快頭便「咚」一聲敲響銅鑼，扯著嗓子喊道：「各位鄉親，今年徵稅開始了！如今朝廷為鞏固邊防，特許加征遼餉，每畝加征銀兩分，連今年的夏稅一同上交！」
此話一出，人群像是被潑了滾水，一下子炸開了鍋。有人嘶聲喊道：「兩分銀子？去年不是才一分二厘嗎？怎麼一下子翻了一倍還不止！」另一人跟著哀嘆：「莫說兩分，便是一分如今也掏不出來啊！」
馬臉捕快厲聲喝止：「吵什麼吵！這都是上頭定的章程，咱們也得體諒朝廷的難處。東邊正在打仗，澄城王二在作亂，沒有將士們在前線拼命，哪來咱們後方的太平日子？」
胖稅吏繼續道：「限期十天！十天之內，必須如數交齊！李族長仁厚，上次替你們擔待了不少，這回可別再指望！」
他頓了頓，目光變得陰冷，指著身後祠堂的大門：「王法如山！十天之後，若還有誰敢拖欠不交，或者妄想逃稅、逃役……」他猛地提高嗓門，「那就是對抗朝廷，藐視王法！枷鎖、牢飯，都是輕的！發配充軍，甚至砍頭示眾，也由得你們選！都聽明白了沒有？！一個也別想逃！」
「還有，今年的糧長由趙老爺擔任，各人的稅糧皆交到趙老爺那，再行押解到縣衙。」
人群里，承恩壓低聲音對李承業說：「哥，若是族長擔任糧長，中間有些事情還可以通融一下，可要是讓趙老狗擔任糧長，他不得往死了逼咱們啊。」
這時，被稱為趙老狗的趙守仁站起身說：「各位鄉鄰，今天有幸得到縣衙上官的認可，由我來擔任這次夏收的糧長。之前一直是李族長擔任，他耗費了太多心力，今年就由我來幫他分擔。」
聽了這話，一旁的族長李嘉軒嘴唇繃得緊緊的，眼裡像是要冒火，卻又一言不發，顯然是無可奈何。
趙老爺接著說：「方才上差的話，大家也都聽到了，朝廷的難處也是我們小民的難處。遼東將士在冰天雪地里為國戍邊，我們在後方也理當盡力報效。」他停頓了一下，目光掃過一張張麻木的臉，仿佛在檢視自己的財產。
「我趙某人自幼長在白水，與諸位都是幾代的鄉誼了。眼下的光景我也心知肚明，青黃不接，今年又遇大旱，大家的日子難啊。」聽到這話，下面眾人的神情稍微緩和了些。
趙老爺話鋒一轉，語氣更加懇切：「我雖不才，也不能眼睜睜看著鄉親們被枷鎖帶走、關進大獄啊。」
他微微傾身，一副真心為鄉親們著想的模樣：「沒有銀子、沒有糧食抵稅，不要緊，大家可以來找我周轉。我趙守仁在此立誓，絕不會趁人之危。鄉親們急需用錢交稅，盡可來借貸，利息自然從優。」
「若是不想借貸，大家也可以用田產、田契、房屋來抵換，我都照市價收購，絕不讓鄉親們吃虧。有了銀子交了稅負，剩下的還能撐過這個冬天，總好過被官府抓走、田地充公，到時候一無所有的強啊。」
他最後一句話說得語重心長，仿佛在為大家指出一條唯一的生路。
這時馬臉的捕快又開口了：「大家都聽好了——接下來念各戶稅額，一個個聽清楚！」
「張五二家，三畝二分地，應繳稅銀六分四厘，夏糧兩石五斗一升，另加征一石半！」
被點到名字的張五二頓時腿一軟，踉踉蹌蹌撲到捕快前哭嚎道：「官老爺開眼啊！今年這年景，哪還能交出這麼多糧稅？再說這兩分多銀子，叫我去哪兒湊啊……」
馬臉捕快不耐煩地擺擺手：「那是你的事！我只管通知，別耽誤工夫，下一個！」
「孫五六家，七畝五分地，應繳稅銀一兩二分！」
捕快每念一戶，幾乎都激起一片哀鳴。
而且他念的田畝數目，比各戶實際耕種的都要多出一些——用的還是多年前的老黃冊。
眾人起初還哭天搶地，後來漸漸明白哭也無用，只得咬著嘴唇默默忍下。
「楊崇望家，五畝地，應繳稅銀一兩！」被叫到名字的楊崇望應聲走出。
他雖然也面帶菜色，身形卻挺拔，眉宇間有一股掩不住的武人氣息。
他沉聲問道：「我是榆林衛退下來的官軍，軍戶也要繳這麼多嗎？」
馬臉捕快斜眼看他：「楊崇望，你是退役官兵不假，可朝廷只免徭役，稅糧從來不免——這是天經地義的規矩！」
楊崇望聽了，張了張嘴，終究沒再說話。
念到李承燁時，捕快高聲報出：「李承業家，四畝五分地，應繳稅銀九分！」
可實際上，他家如今只剩下兩畝地了。另外那兩畝五分，在年前就賣給了村趙守仁。
正當那馬臉捕快準備點下一個人時，突然一聲。
「你這銀子收得不對！」
馬臉捕快臉上滿是不快，反問：「你說什麼？」
李承業直言：「朝廷加征遼餉是9厘，怎麼到你這裡就變成了兩分？你這是不是假傳聖旨？」
原本不以為意的馬臉捕快，聽到「假傳聖旨」四字頓時嚴肅起來：「你胡說什麼！這兩分是堂上的相公們商量定的，怎麼會是我假傳聖旨？」
李承業抓住話柄追問：「這麼說，你收的這些銀子，不是皇上要的，只是縣裡的相公們要的，對嗎？」
這話一出，正在和趙老爺聊天的矮胖捕快也轉過頭來，眼神兇狠地盯著李承業：「你一個鄉間小兒知道些什麼？朝廷征的遼餉是不超過一分，但銀子從咱陝西運到遼東，中間沒有花費嗎？難道要讓老爺們白幹活？中間的食宿開銷，這不都是銀子？」
「那你就能加得比朝廷要的還高出這麼多？」李承業不依不饒。
「鄉野小兒，你懂什麼國家大事！」矮胖捕快呵斥著，轉頭對一旁的李嘉軒說，「李族長，這是你的族人吧？管好點，別讓他禍從口出。」
一直沉默的李族長終於開口：「承業啊，這錢是州府里的老爺們定的，不是我們能改的。想法子湊錢吧。」
聽到族長這話，原本因李承業的質疑而有些騷動的人群，頓時又安靜了下來。
李承業知道朝廷征的銀子其實不到一分，可到了他們這些稅吏手裡就變成了兩分、三分。
可知道了又能怎樣？自家族長不支持他，原本有些想法的鄉親們，現在也沒了動靜。
第二天一早，李承業被一陣哭嚎驚醒，聲音來自隔壁的石頭家。
他推開門，看見石頭家門口已聚了四五個人。自幼相熟的朱嶢見他出來，低聲說：『石頭他娘……昨晚上吊了」
李承業聽了心中一沉，卻沒多說什麼。
村子這兩個月，他已見多了死亡。
昨晚聽聞要徵稅納糧，他就知道，會有人熬不下去。
在他印象里，石頭娘是個溫和的大娘，他剛病好時，村子光景還沒這麼糟，大娘還曾拿過一碗杏子來看他。
族長過來瞧了瞧，只能安慰道：「人死不可復生，要好好珍惜當下。」
隨即招呼幾個人幫忙處理石頭娘的後事。
說是後事，其實格外簡單，不過是在村北邊的荒地里挖個坑，把人埋了而已。
感念石頭娘之前的幫助，李承業也在幫忙的人當中。
坑挖好、土填上後，眾人看著石頭跪在娘的墳前哭啞了嗓子，都不好勸阻，只是靜靜看著。這時，老獨不知什麼時候轉悠到了旁邊，嘴裡念叨著：「埋得深了，埋得深了。」
眾人都知他瘋瘋癲癲，便全當沒看見他。
見石頭哭嚎得實在傷身，李承業上前把他扶起，勸道：「你好好活著，你娘才能安生。哭成這樣傷了身體，你娘看見也不會高興的。」
聽了這幾句勸，石頭才漸漸收斂了情緒。
就在這時，趙老爺帶著兩三個僕人湊了過來，開口便指責：「石頭，你不孝啊！你親娘走了，你竟然不給她準備棺材，只用草蓆糊弄，這是為人孝子該做的事嗎？」
這話一出，原本已經平復心情的石頭再次放聲哭嚎。
李承業本就心中憤憤不平，忍不住出聲反駁：「死的是自家娘親，哪個娘親願意看自己兒子為了她的喪事，搞得家破人亡？」
周遭幾個人也都滿臉怒光地看著趙守仁。
趙守仁見狀，也只是冷哼一聲，不再多言。
處理完石頭娘的喪事後，下午，李承業想帶著承恩沿著河道再尋覓一番，看看還有沒有沒發現的蓬草，好採摘。
他走到村頭，發現有兩個人持刀守在村口。
當頭那人是村裡的浪蕩子劉賴子，也是趙老爺家的打手。
他伸出刀鞘攔在兩兄弟前。
李承業上前問道：「這是怎麼回事？我和我兄弟想去哪，你也要管？」
劉賴子冷哼一聲：「稅糧沒交清，就想亂跑？趙老爺吩咐了，欠稅的人家，想出去可以，但不能全家一塊走，得留人看著，以防有人舉家逃稅！」
李承業攥緊了拳頭，一旁的承恩拉住他：「哥，你先自己出去吧，我先回家待著。」看著劉賴子二人手裡的長刀，李承業重重點頭：「好，承恩，你先回去，我自己出去轉轉。」
隨後，李承業獨自出了村。下午的風比之前緩和了一些，可他卻沒了上次的好運氣。
在河岸邊找了許久，別說蓬草，連其他能吃的都沒找到，周邊光禿禿的什麼都沒有。
他低著頭往村里走，快到村口時，看到劉賴子二人還直直地守在那裡，心裡頓時一陣窩火。
剛進村子，一股突兀的肉香味卻猛地鑽進鼻子。
這年月，村里竟還有人燉肉？