第112章 主人
第112章 主人
那頭斷爪的獸化人在密林中踉蹌奔逃。
血從斷腕處汩汩湧出，灑在覆滿苔蘚的樹根和腐敗的落葉上，拖出一道斷斷續續的暗紅色痕跡。
它的呼吸粗重，喉嚨里不時發出壓抑的哀鳴。
並非因為此刻身體的疼痛，更多的是因為恐懼。
不是對身後那些人類冒險者的恐懼。
是對前方的恐懼。
它跑得越來越慢，失血讓四肢發軟，視野開始模糊。
但它不敢停，來自主人的命令讓它必須回去。
前方林木漸疏，露出一片被詭異血霧籠罩的開闊地。
獸化人的腳步慢了下來，最後在空地邊緣僵立不動。
月光透過霧靄灑落，照出空地中央那兩道身影。
一道是血色騎士。
他依舊穿著那身破損卻仍能辨認出制式的盔甲，銀色的箭頭與火焰花紋被層層血污覆蓋，幾乎看不出原貌。
他沉默地站著，手中垂握那柄沾滿血漬的直劍，那隻覆蓋著暗紅鱗片，嵌合在鎧甲縫隙中的畸形手臂微微垂在身側。
另一道身影，則讓人望而生畏。
那是一隻奇怪的生物。它有著龍類的大致輪廓，卻更加猙獰扭曲。暗褐色的粗糙鱗片覆蓋全身，肩胛處隆起兩團畸形的肉翼，隱約可見尚未發育完全的翼骨刺破皮膚支棱出來。
它的頭顱介於狼與龍之間，吻部前突，獠牙交錯，一雙渾濁的黃褐色豎瞳正冷冷地盯著跟蹌歸來的獸化人。
奇怪生物的後肢強壯如猛獸，前肢則進化出類似人類手臂的結構，指尖是五根彎曲如鉤的利爪。一條覆滿鱗片的粗尾在身後緩慢擺動，每次掃過地面都會留下淺淺的溝壑。
此刻，這頭被扭曲改造的介於魔物與獸化之間的怪物，正是這片腐化領地的主人。
那頭獸化人撲倒在地，匍匐著爬到主人腳邊，發出含混的嗚咽聲，像是在解釋什麼，又像是在哀求寬恕。
奇怪生物低下頭，凝視著這具傷痕累累的軀殼。它吸了吸鼻子，嗅到了其斷腕處的血腥味，也嗅到了另外一個不滿意的結果。
對方身上沒有新鮮獵物該有的味道，他沒有帶回自己期望的血肉。
它的喉嚨里發出一聲低沉的不似任何生物的咕嚕聲。
下一瞬—
利爪揚起！
「噗嗤！」
獸化人的胸膛被那隻彎曲如鉤的利爪直接貫穿！
它甚至沒來得及慘叫，渾濁的眼球在眼眶中劇烈震顫了一下，隨即渙散。
奇怪生物收回利爪，爪尖抓著那顆還在微微搏動的心臟，送到嘴邊，一口咬下！
血肉撕裂的悶響中，溫熱的汁液順著它的嘴角淌下，滴在那具還在抽搐的屍體上。
它咀嚼著，黃褐色的豎瞳緩緩轉向旁邊的血色騎士。
血色騎士站在那裡，面無表情，或者說至少表面上是這樣。
但當他目睹那顆心臟被撕裂吞噬的瞬間，他那雙充滿殺意的混沌眼眸里，極其罕見地微弱地波動了一下。
不忍？
連他自己都無法分辨那是什麼。
奇怪生物咽下最後一塊血肉，伸出分叉的舌頭舔了舔嘴角，然後發出一聲尖銳的刺破夜空的嘶吼！
是來自主人的命令。
血色騎士的身軀驟然一震。那股源自血脈深處無法抗拒的意志再次沖刷過他的每一根神經。
他握緊了直劍。
轉身。
朝著森林的一個方向，大步走去。
安德森靠坐在一棵傾斜的樹幹上，臉色依然蒼白，但呼吸已經平穩下來。
梅麗莎的治療術穩定而有效，肋下那道撕裂的創口已經收口，內出血被止住，斷了兩根肋骨也被正位固定。
以他現在的狀態，獨自走出這片森林，應該不成問題。
「行了，」安德森啞著嗓子，朝梅麗莎點了點頭，「謝謝。這條命，算我欠你們的。」
他掙扎著站起身，走向提米的屍體。
那具年輕的冰冷的屍體仰躺在落葉上，眼睛已經被梅麗莎輕輕合上，兩柄匕首整齊地放在他胸口，交疊成十字。他的臉上沒有痛苦，甚至帶著一絲奇怪的解脫般的平靜。
安德森在他身側跪下。
他沒有說話，只是沉默著，動作緩慢而仔細地取下那兩柄匕首，用一塊乾淨的布裹好，放進自己的行囊。
然後是冒險者隊伍的徽章。
安德森的手指在那枚徽章上停留了一瞬，然後用力握緊，塞進懷裡。
總歸要給隊友家人一個交代。
他站起身，最後看了一眼那張年輕的臉。
沒有流淚。冒險者的淚水早在戰場上流幹了。
幾分鐘後，安德森埋葬好了隊友。
他轉向夏林四人，聲音沙啞卻清晰：「我叫安德森，遠山之巔小隊隊長。以後有什麼需要幫忙的，去冒險者協會報我名字。」他頓了頓，「欠你們的，記住了。」
然後他沒有再多說什麼，轉身一步一步朝著來時的方向走去。
那道背影很快就消失在密林深處。
眾人目送他遠去，直到最後一絲衣角被樹影吞沒。
「走吧。」凱爾的聲音把眾人拉回現實。
她盯著地面上那條斷斷續續的血跡，正是那頭斷爪獸化人逃竄時留下的痕跡。
「天黑之前還能追一段。」
「這東西流了這麼多血，跑不遠。」
四人不再耽擱，沿著血跡和灌木被粗暴撕裂的痕跡，朝著森林更深處追去。
天色漸晚。
當最後一縷天光被茂密的樹冠徹底遮擋時，凱爾終於停下了腳步。
「不能再追了。」她抬手指向血跡延伸的方向，「夜裡視野受限，那東西對地形更熟悉，萬一它把咱們引入埋伏————」
她沒有說完，但所有人都明白她的意思。
加魯嘟囔了一句什麼，但還是放下了巨斧，開始清理附近的一塊相對平整的空地。
「先休息一晚，明早天亮再追。」
篝火很快被點燃。
眾人圍坐在火光周圍，將肉乾和乾糧掰碎，就著水囊里的涼水咽下。
沒有人說話，疲憊讓交流都成了一種奢侈。
入夜後，他們安排了輪流值夜。
夏林和凱爾是第一班。
篝火嘩剝作響，將兩人的影子在身後拉得忽長忽短。
凱爾靠在一棵樹幹上，刺劍橫放在膝頭，金色的豎瞳在火光映照下閃爍著幽暗的光。
此刻她安靜得不像一個活物，連尾巴都停止了擺動。
那頭斷爪的獸化人在密林中踉蹌奔逃。
血從斷腕處汩汩湧出，灑在覆滿苔蘚的樹根和腐敗的落葉上，拖出一道斷斷續續的暗紅色痕跡。
它的呼吸粗重，喉嚨里不時發出壓抑的哀鳴。
並非因為此刻身體的疼痛，更多的是因為恐懼。
不是對身後那些人類冒險者的恐懼。
是對前方的恐懼。
它跑得越來越慢，失血讓四肢發軟，視野開始模糊。
但它不敢停，來自主人的命令讓它必須回去。
前方林木漸疏，露出一片被詭異血霧籠罩的開闊地。
獸化人的腳步慢了下來，最後在空地邊緣僵立不動。
月光透過霧靄灑落，照出空地中央那兩道身影。
一道是血色騎士。
他依舊穿著那身破損卻仍能辨認出制式的盔甲，銀色的箭頭與火焰花紋被層層血污覆蓋，幾乎看不出原貌。
他沉默地站著，手中垂握那柄沾滿血漬的直劍，那隻覆蓋著暗紅鱗片，嵌合在鎧甲縫隙中的畸形手臂微微垂在身側。
另一道身影，則讓人望而生畏。
那是一隻奇怪的生物。它有著龍類的大致輪廓，卻更加猙獰扭曲。暗褐色的粗糙鱗片覆蓋全身，肩胛處隆起兩團畸形的肉翼，隱約可見尚未發育完全的翼骨刺破皮膚支棱出來。
它的頭顱介於狼與龍之間，吻部前突，獠牙交錯，一雙渾濁的黃褐色豎瞳正冷冷地盯著跟蹌歸來的獸化人。
奇怪生物的後肢強壯如猛獸，前肢則進化出類似人類手臂的結構，指尖是五根彎曲如鉤的利爪。一條覆滿鱗片的粗尾在身後緩慢擺動，每次掃過地面都會留下淺淺的溝壑。
此刻，這頭被扭曲改造的介於魔物與獸化之間的怪物，正是這片腐化領地的主人。
那頭獸化人撲倒在地，匍匐著爬到主人腳邊，發出含混的嗚咽聲，像是在解釋什麼，又像是在哀求寬恕。
奇怪生物低下頭，凝視著這具傷痕累累的軀殼。它吸了吸鼻子，嗅到了其斷腕處的血腥味，也嗅到了另外一個不滿意的結果。
對方身上沒有新鮮獵物該有的味道，他沒有帶回自己期望的血肉。
它的喉嚨里發出一聲低沉的不似任何生物的咕嚕聲。
下一瞬—
利爪揚起！
「噗嗤！」
獸化人的胸膛被那隻彎曲如鉤的利爪直接貫穿！
它甚至沒來得及慘叫，渾濁的眼球在眼眶中劇烈震顫了一下，隨即渙散。
奇怪生物收回利爪，爪尖抓著那顆還在微微搏動的心臟，送到嘴邊，一口咬下！
血肉撕裂的悶響中，溫熱的汁液順著它的嘴角淌下，滴在那具還在抽搐的屍體上。
它咀嚼著，黃褐色的豎瞳緩緩轉向旁邊的血色騎士。
血色騎士站在那裡，面無表情，或者說至少表面上是這樣。
但當他目睹那顆心臟被撕裂吞噬的瞬間，他那雙充滿殺意的混沌眼眸里，極其罕見地微弱地波動了一下。
不忍？
連他自己都無法分辨那是什麼。
奇怪生物咽下最後一塊血肉，伸出分叉的舌頭舔了舔嘴角，然後發出一聲尖銳的刺破夜空的嘶吼！
是來自主人的命令。
血色騎士的身軀驟然一震。那股源自血脈深處無法抗拒的意志再次沖刷過他的每一根神經。
他握緊了直劍。
轉身。
朝著森林的一個方向，大步走去。
安德森靠坐在一棵傾斜的樹幹上，臉色依然蒼白，但呼吸已經平穩下來。
梅麗莎的治療術穩定而有效，肋下那道撕裂的創口已經收口，內出血被止住，斷了兩根肋骨也被正位固定。
以他現在的狀態，獨自走出這片森林，應該不成問題。
「行了，」安德森啞著嗓子，朝梅麗莎點了點頭，「謝謝。這條命，算我欠你們的。」
他掙扎著站起身，走向提米的屍體。
那具年輕的冰冷的屍體仰躺在落葉上，眼睛已經被梅麗莎輕輕合上，兩柄匕首整齊地放在他胸口，交疊成十字。他的臉上沒有痛苦，甚至帶著一絲奇怪的解脫般的平靜。
安德森在他身側跪下。
他沒有說話，只是沉默著，動作緩慢而仔細地取下那兩柄匕首，用一塊乾淨的布裹好，放進自己的行囊。
然後是冒險者隊伍的徽章。
安德森的手指在那枚徽章上停留了一瞬，然後用力握緊，塞進懷裡。
總歸要給隊友家人一個交代。
他站起身，最後看了一眼那張年輕的臉。
沒有流淚。冒險者的淚水早在戰場上流幹了。
幾分鐘後，安德森埋葬好了隊友。
他轉向夏林四人，聲音沙啞卻清晰：「我叫安德森，遠山之巔小隊隊長。以後有什麼需要幫忙的，去冒險者協會報我名字。」他頓了頓，「欠你們的，記住了。」
然後他沒有再多說什麼，轉身一步一步朝著來時的方向走去。
那道背影很快就消失在密林深處。
眾人目送他遠去，直到最後一絲衣角被樹影吞沒。
「走吧。」凱爾的聲音把眾人拉回現實。
她盯著地面上那條斷斷續續的血跡，正是那頭斷爪獸化人逃竄時留下的痕跡。
「天黑之前還能追一段。」
「這東西流了這麼多血，跑不遠。」
四人不再耽擱，沿著血跡和灌木被粗暴撕裂的痕跡，朝著森林更深處追去。
天色漸晚。
當最後一縷天光被茂密的樹冠徹底遮擋時，凱爾終於停下了腳步。
「不能再追了。」她抬手指向血跡延伸的方向，「夜裡視野受限，那東西對地形更熟悉，萬一它把咱們引入埋伏————」
她沒有說完，但所有人都明白她的意思。
加魯嘟囔了一句什麼，但還是放下了巨斧，開始清理附近的一塊相對平整的空地。
「先休息一晚，明早天亮再追。」
篝火很快被點燃。
眾人圍坐在火光周圍，將肉乾和乾糧掰碎，就著水囊里的涼水咽下。
沒有人說話，疲憊讓交流都成了一種奢侈。
入夜後，他們安排了輪流值夜。
夏林和凱爾是第一班。
篝火嘩剝作響，將兩人的影子在身後拉得忽長忽短。
凱爾靠在一棵樹幹上，刺劍橫放在膝頭，金色的豎瞳在火光映照下閃爍著幽暗的光。
此刻她安靜得不像一個活物，連尾巴都停止了擺動。