第107章 獸化人
第107章 獸化人
渾身覆蓋著濕漉漉的、緊貼肌肉的灰褐色粗毛，肩背處毛髮更密，如同劣質的鬃毛。
頭顱是狼與人的扭曲嵌合一一吻部前突，布滿獠牙，鼻端濕潤翕動，雙耳尖聳。
但那雙眼睛————
那雙眼睛並非全然獸性的渾濁，瞳仁深處仍殘留著某種破碎的人類神采。這讓它顯得比純粹的野獸更加可怖。
它穿著殘破的衣物，或者說依稀能辨認出曾經是某支隊伍的制式皮甲，撕裂的邊緣沾滿新舊不一的血漬。
肩甲上還掛著一塊搖搖欲墜的金屬徽章，被血污糊住了大半。
它沒有持握武器，那比刀劍更鋒利的利爪本身就是最致命的兇器。
媽的。森林深處怎麼會有這種玩意兒？！
安德森在心裡狠狠罵了一句。
他聽說過獸化人的傳聞。
那些被詛咒或疾病侵蝕、在滿月之夜化作半人半獸形態的可憐蟲。
但眼前這東西————它不只在滿月出沒，它此刻就站在光天化日之下，以這副可怖的形態，用那雙殘存著人性的眼眸，冰冷地審視著他。
更可怕的是，安德森隱約感覺到，對方並不急於殺死他。
幾次交鋒，它本來都有殺死自己的機會。那利爪的速度遠超他的反應極限，它卻總是在最致命的瞬間「恰到好處」地收回力道，轉為纏鬥或封鎖走位。
就像一頭老練的獵手，不急於咬斷獵物的喉嚨，而是在玩弄消耗著獵物，等待獵物逐一落網。
它的目標不是殺死我。
這個認知讓安德森脊背發涼。
遠處傳來熟悉的驚呼，那是隊裡年輕隊員提米的嗓音，帶著壓抑不住的驚恐，隨即是一陣急促的兵刃交擊和重物落地的悶響。
安德森眼角餘光瞥見，另一個同樣形態的狼形人影正將提米按倒在地，利爪壓在他脖頸側，卻沒有刺下去。
它們在————活捉？
停，還是留？
答案已經呼之欲出。
這頭魔物不是他一個人能對付的。如果此刻選擇逃跑，憑他的腳力和對森林的熟悉，有三成把握能甩脫追擊，活下來。
回小鎮報告，求援，來日復仇，這是理智的選擇。
但理智是一回事，選擇是另一回事。
心中那屬於隊長的責任，讓他無法做出拋棄隊伍獨自逃跑的動作。
他只是握緊了武器，調整呼吸，將恐懼從肌肉和意志里一層層剝離，就像過去千百次面對強敵時那樣。
然後他動了。
沒有吶喊，沒有多餘的蓄勢。手中彎刀化作一道冷冽的凝聚了他職業者生涯所有汗水與專注的白光，直取那狼形魔物的咽喉！
對面，那雙殘存人性的眼眸里，似乎閃過了一絲微不可察的複雜的情緒。
果然還是選了最蠢的那條路啊，人類。
那不是嘲諷，更像是一聲嘆息。
下一秒，刀光與利爪碰撞。
「刺啦——」
地上掘地蟲的屍體被鋒利匕首割開。
密林深處的戰鬥尚未分出勝負，而另一片林間空地上，某位臨時嚮導正沉浸在自己的豐收喜悅中。
「從背部甲殼邊緣下刀，沿著縫隙————」夏林蹲在三具掘地蟲屍體旁，手中鋒利的剝皮工具沿著甲殼的天然紋路遊走，動作比初次採集刺尾獅時熟練了許多。
他口中念念有詞，對照著記憶里採集手冊的記載，逐一收割著這幾隻「大自然的饋贈」。
他先將三對完整的前顎，那四片布滿鋸齒的粉碎型口器，整副撬下。這東西是製作重型破甲箭頭或某些特殊陷阱觸發機關的優質素材。
接著是掘地蟲最具辨識度的背甲。他挑了那三隻蟲體上最完整且色澤油亮的核心甲片，小心剝離附著其下的肌肉纖維。
這些甲殼輕便堅硬，對劈砍有不錯的防禦力，是打造胸甲護心片或臂盾的絕佳胚材。
然後是那些環節間的，相對柔韌的腹膜。
雖然價值不如甲殼和顎片，但制處理後也是上等的耐酸皮料，對常年在沼澤密林活動的冒險者來說頗受歡迎。
至於酸液腺體，夏林只取了一隻狀態最好的完整腺囊，小心翼翼地裝進密封的陶罐。
這玩意兒保存難度大，價值也高，但容易變質泄漏，貪多嚼不爛。
「說真的，夏林，」凱爾蹲在一旁看得津津有味，「你這採集的手法還挺熟練，有專門學過？」
「手冊上寫的，照著做。」夏林頭也不抬，手下穩穩將最後一對掘地蟲足肢關節的肌腱切斷，取下那帶著倒鉤的尖銳爪鉤。
「這叫知識變現，你知道吧？」
這爪鉤手冊中沒有記載具體怎麼廢物利用，但為了利益最大化，他還是選擇打包帶走。
凱爾尾巴輕輕掃過落葉：「這東西的爪鉤，摻入精鋼鍛打，可以製成不錯的攀爬鉤爪。」
夏林立刻將取下的四對爪鉤一併遞給凱爾。當然，是遞向她那戴著儲物戒指的手。
凱爾沒拒絕，意念微動，那幾對沾著體液的爪鉤便消失在她戒指泛過的微光中。
梅麗莎抿嘴笑了笑，也將夏林遞過來的幾大包甲殼和顎片收入自己的儲物空間。
這都是一個個可愛的金幣。夏林在心中滿足地長嘆。
一趟森林冒險，嚮導費是一份收入，沿途的戰利品是額外分紅。
有了眼前三個人形的儲物工具，夏林再也不用像之前一樣顧慮包裹太重的問題，恨不得把掘地蟲整個都打包帶回家。
他站起身，甩了甩匕首上的體液，在干布上擦拭乾淨。
正想招呼眾人繼續出發。
就在這時，遠處的密林深處，隱約傳來若有若無的金屬碰撞的脆響，以及————某種非人的、低沉的咆哮。
夏林倏然抬頭，握住手中冰冷長劍。
幾人瞬間進入戰鬥狀態。
「樹林那邊有情況。」
凱爾幾乎在同一時刻轉過頭，金色豎瞳收縮成更銳利的細線。
梅麗莎和加魯結束治療，聞言立刻起身，眾人臉上那絲疲憊被警覺取代。
「距離不近，」凱爾側耳傾聽，「但風向把聲音送過來了。不止一個人————
還有別的東西。」
不需要她過多解釋，因為接下來，眾人已經聽到其中混雜著一聲短促而清晰的人類痛呼。
凱爾的目光陡然銳利：「走。有人頂不住了。」
加魯抄起巨斧，四人不再言語，朝著聲音傳來的方向，疾步奔去。
渾身覆蓋著濕漉漉的、緊貼肌肉的灰褐色粗毛，肩背處毛髮更密，如同劣質的鬃毛。
頭顱是狼與人的扭曲嵌合一一吻部前突，布滿獠牙，鼻端濕潤翕動，雙耳尖聳。
但那雙眼睛————
那雙眼睛並非全然獸性的渾濁，瞳仁深處仍殘留著某種破碎的人類神采。這讓它顯得比純粹的野獸更加可怖。
它穿著殘破的衣物，或者說依稀能辨認出曾經是某支隊伍的制式皮甲，撕裂的邊緣沾滿新舊不一的血漬。
肩甲上還掛著一塊搖搖欲墜的金屬徽章，被血污糊住了大半。
它沒有持握武器，那比刀劍更鋒利的利爪本身就是最致命的兇器。
媽的。森林深處怎麼會有這種玩意兒？！
安德森在心裡狠狠罵了一句。
他聽說過獸化人的傳聞。
那些被詛咒或疾病侵蝕、在滿月之夜化作半人半獸形態的可憐蟲。
但眼前這東西————它不只在滿月出沒，它此刻就站在光天化日之下，以這副可怖的形態，用那雙殘存著人性的眼眸，冰冷地審視著他。
更可怕的是，安德森隱約感覺到，對方並不急於殺死他。
幾次交鋒，它本來都有殺死自己的機會。那利爪的速度遠超他的反應極限，它卻總是在最致命的瞬間「恰到好處」地收回力道，轉為纏鬥或封鎖走位。
就像一頭老練的獵手，不急於咬斷獵物的喉嚨，而是在玩弄消耗著獵物，等待獵物逐一落網。
它的目標不是殺死我。
這個認知讓安德森脊背發涼。
遠處傳來熟悉的驚呼，那是隊裡年輕隊員提米的嗓音，帶著壓抑不住的驚恐，隨即是一陣急促的兵刃交擊和重物落地的悶響。
安德森眼角餘光瞥見，另一個同樣形態的狼形人影正將提米按倒在地，利爪壓在他脖頸側，卻沒有刺下去。
它們在————活捉？
停，還是留？
答案已經呼之欲出。
這頭魔物不是他一個人能對付的。如果此刻選擇逃跑，憑他的腳力和對森林的熟悉，有三成把握能甩脫追擊，活下來。
回小鎮報告，求援，來日復仇，這是理智的選擇。
但理智是一回事，選擇是另一回事。
心中那屬於隊長的責任，讓他無法做出拋棄隊伍獨自逃跑的動作。
他只是握緊了武器，調整呼吸，將恐懼從肌肉和意志里一層層剝離，就像過去千百次面對強敵時那樣。
然後他動了。
沒有吶喊，沒有多餘的蓄勢。手中彎刀化作一道冷冽的凝聚了他職業者生涯所有汗水與專注的白光，直取那狼形魔物的咽喉！
對面，那雙殘存人性的眼眸里，似乎閃過了一絲微不可察的複雜的情緒。
果然還是選了最蠢的那條路啊，人類。
那不是嘲諷，更像是一聲嘆息。
下一秒，刀光與利爪碰撞。
「刺啦——」
地上掘地蟲的屍體被鋒利匕首割開。
密林深處的戰鬥尚未分出勝負，而另一片林間空地上，某位臨時嚮導正沉浸在自己的豐收喜悅中。
「從背部甲殼邊緣下刀，沿著縫隙————」夏林蹲在三具掘地蟲屍體旁，手中鋒利的剝皮工具沿著甲殼的天然紋路遊走，動作比初次採集刺尾獅時熟練了許多。
他口中念念有詞，對照著記憶里採集手冊的記載，逐一收割著這幾隻「大自然的饋贈」。
他先將三對完整的前顎，那四片布滿鋸齒的粉碎型口器，整副撬下。這東西是製作重型破甲箭頭或某些特殊陷阱觸發機關的優質素材。
接著是掘地蟲最具辨識度的背甲。他挑了那三隻蟲體上最完整且色澤油亮的核心甲片，小心剝離附著其下的肌肉纖維。
這些甲殼輕便堅硬，對劈砍有不錯的防禦力，是打造胸甲護心片或臂盾的絕佳胚材。
然後是那些環節間的，相對柔韌的腹膜。
雖然價值不如甲殼和顎片，但制處理後也是上等的耐酸皮料，對常年在沼澤密林活動的冒險者來說頗受歡迎。
至於酸液腺體，夏林只取了一隻狀態最好的完整腺囊，小心翼翼地裝進密封的陶罐。
這玩意兒保存難度大，價值也高，但容易變質泄漏，貪多嚼不爛。
「說真的，夏林，」凱爾蹲在一旁看得津津有味，「你這採集的手法還挺熟練，有專門學過？」
「手冊上寫的，照著做。」夏林頭也不抬，手下穩穩將最後一對掘地蟲足肢關節的肌腱切斷，取下那帶著倒鉤的尖銳爪鉤。
「這叫知識變現，你知道吧？」
這爪鉤手冊中沒有記載具體怎麼廢物利用，但為了利益最大化，他還是選擇打包帶走。
凱爾尾巴輕輕掃過落葉：「這東西的爪鉤，摻入精鋼鍛打，可以製成不錯的攀爬鉤爪。」
夏林立刻將取下的四對爪鉤一併遞給凱爾。當然，是遞向她那戴著儲物戒指的手。
凱爾沒拒絕，意念微動，那幾對沾著體液的爪鉤便消失在她戒指泛過的微光中。
梅麗莎抿嘴笑了笑，也將夏林遞過來的幾大包甲殼和顎片收入自己的儲物空間。
這都是一個個可愛的金幣。夏林在心中滿足地長嘆。
一趟森林冒險，嚮導費是一份收入，沿途的戰利品是額外分紅。
有了眼前三個人形的儲物工具，夏林再也不用像之前一樣顧慮包裹太重的問題，恨不得把掘地蟲整個都打包帶回家。
他站起身，甩了甩匕首上的體液，在干布上擦拭乾淨。
正想招呼眾人繼續出發。
就在這時，遠處的密林深處，隱約傳來若有若無的金屬碰撞的脆響，以及————某種非人的、低沉的咆哮。
夏林倏然抬頭，握住手中冰冷長劍。
幾人瞬間進入戰鬥狀態。
「樹林那邊有情況。」
凱爾幾乎在同一時刻轉過頭，金色豎瞳收縮成更銳利的細線。
梅麗莎和加魯結束治療，聞言立刻起身，眾人臉上那絲疲憊被警覺取代。
「距離不近，」凱爾側耳傾聽，「但風向把聲音送過來了。不止一個人————
還有別的東西。」
不需要她過多解釋，因為接下來，眾人已經聽到其中混雜著一聲短促而清晰的人類痛呼。
凱爾的目光陡然銳利：「走。有人頂不住了。」
加魯抄起巨斧，四人不再言語，朝著聲音傳來的方向，疾步奔去。