第98章 露絲
第98章 露絲
洛蘭森林深處，光線被層層疊疊的樹冠切割得支離破碎，投下斑駁陸離的陰影。空氣中瀰漫著腐殖質的氣息，以及一絲若有若無令人不安的腥甜。
一名人類冒險者正沒命地狂奔，皮甲被沿途的荊棘刮出道道口子，臉上寫滿了最原始的恐懼。他的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
就在不久前，他和他的小隊還抱著僥倖心理，一邊摸索著深入，一邊低聲談論著這次「搜救」可能帶來的豐厚收穫。
協會的獎勵、森林裡無主的裝備、或許還能撿到教會騎士老爺們遺落的寶貝————
隊長的聲音尤其興奮，仿佛已經聽到口袋的金幣在叮噹作響。
然後，那個「東西」就出現了。
仿佛是從最濃的陰影里直接滲出來的一樣。一個照面，真的只是一個照面！劍光快得超越了視覺的捕捉，隊長的暢談聲戛然而止，那顆還在幻想未來的頭顱，就這麼突兀地飛了起來，臉上甚至還殘留著一絲未散的笑意。
熱血噴濺在苔蘚上的聲音，沉悶得可怕。
剩下兩名隊友，一個手持盾牌的戰士，一個剛剛舉起長弓的遊俠，甚至連驚叫都沒來得及發出，就被緊隨而至的、同樣迅捷冷酷的劍光撕碎了防禦，終結了生命。
而他，這個隊伍里唯一的遊蕩者，或許是因為職業帶來的、對危險近乎本能的過敏直覺，也或許單純是被隊長瞬間斃命的景象嚇破了膽。
總之在那一刻，他沒有選擇戰鬥或援救，而是將全部潛力灌注於雙腿逃！
頭也不回地逃！將隊友臨終的悶哼和肉體倒地的聲響遠遠甩在身後。
他已經記不清自己跑了多久，多遠。肺葉火辣辣地疼，雙腿像灌了鉛，但求生的欲望壓倒了一切。
夠遠了吧？那個怪物————應該追不上來了吧？這個念頭剛剛浮現，帶來一絲微弱的僥倖。
突然，他衝刺的步伐僵住了。
不是因為他力竭，而是因為一股異常濃烈的的血腥氣味，毫無徵兆地鑽入了他的鼻腔。這氣味並非來自身後，而是————前方？
他驚駭地轉動眼珠，眼角餘光只瞥見一抹妖異的、仿佛由凝固血液構成的紅光，在昏暗的林間一閃而過。
思維，就此停滯。
咕嚕————
一顆滿臉驚愕的頭顱滾落在鋪滿落葉的地上，無頭的軀體在原地僵立了半秒，才轟然倒下，頸腔中的鮮血湧出，迅速浸濕了腳下深色土壤。
腳步聲，沉重而穩定，踏著沾血的落葉走近。
那是一個高大的身影，身穿著破損卻依舊能辨認出制式的鎧甲。
甲冑上原本精美的銀色箭頭與火焰花紋，此刻被大量噴濺的、新舊不一的暗紅色血漿覆蓋，幾乎看不出原貌。
他手中提著一柄標準制式的騎士長劍，劍身同樣沾滿粘稠的血跡，正緩緩向下滴落。
單看這身裝備，他像極了一位從慘烈戰場上歸來的教會騎士，或是某位堅守信念直至最後一刻的聖武士。
前提是，忽略掉他那雙眼睛。
那裡面沒有絲毫屬於人類騎士的堅毅、憐憫或疲憊，只有一片混沌的、純粹而冰冷的殺意，如同最飢餓的野獸。
而在他握劍的小臂、脖頸鎧甲縫隙處，裸露的皮膚上並非人類的肌膚，而是覆蓋著一層粗糙、暗紅、仿佛強行嫁接上去的怪異鱗片！
這些鱗片與盔甲的邊緣粗暴地嵌合在一起。
他更像一頭用人形鎧甲勉強束縛住的由血肉和金屬胡亂拼接而成的鱗怪，而非一個曾經的人類。
血色騎士，或許可以暫且這樣稱呼他，低頭看著腳下剛剛停止抽搐的屍體，那雙充滿殺意的混沌眼眸里，極其罕見地、微弱地波動了一下。
我是誰？
我在做什麼？
紛亂如同碎片般的思緒，毫無徵兆地衝擊著他那早已破碎不堪的意識。記憶的深潭渾濁不堪，只有幾個模糊的畫面沉浮。
震耳欲聾的巨龍嘶吼，周圍同伴們瀕死時發出的被利爪和火焰吞噬的悽厲慘叫————
太模糊了，就像隔著一層污濁的血霧。
但此刻，在完成了又一次殺戮，短暫脫離了那冥冥中驅使他行動的「意志」後，一個截然不同的、帶著溫度的名字碎片，如同溺水者抓住的浮木，猛地撞入了他的腦海。
溫暖————笑意————仿佛能平息他體內沸騰的暴虐和痛苦的嘶鳴————
他喉嚨里發出「嗬嗬」的古怪聲響，殘破的嘴唇翕動著，試圖從那片虛無的記憶沼澤中，打撈出那個名字的完整音節。他無意識地抬手，覆上冰冷的胸甲。
頸間，一條被血污浸透的細鏈下，一枚小小的項墜滑了出來。
項墜在透過葉隙的慘澹日光下，反射出一點微弱的銀光。那是一個簡化了的、象徵某種神聖火焰的徽記。
而徽記的背面————借著那點微光，他似乎「看」到了，不，是記憶的殘片讓他「想起」了—一行娟秀的刻字，那是一個名字。
「露————絲————」
乾澀嘶啞、幾乎不似人聲的音節，終於從他口中擠出。這個名字仿佛帶著某種魔力，讓那雙充滿殺意的眼眸出現了短暫的失神，連身上那些猙獰的鱗片似乎都稍微平復了一些。
露絲————
正當他沉浸在這突如其來的、陌生又熟悉的溫暖餘韻中時「嗷嗚吼——！」
一聲扭曲、尖銳、充滿了不耐煩與催促意味的嚎叫，陡然從森林更深處傳來！
那聲音乍聽之下，與幾日前襲擊小鎮的那隻「瘋龍」的嘶吼有幾分相似，但卻更加短促、尖利，裡面似乎還混雜著其他野獸的哀嚎與某種仿佛啃噬骨骼般的摩擦聲，顯得詭異而扭曲。
這聲音像一把冰冷的錐子，瞬間刺穿了血色騎士剛剛泛起的一絲人性漣漪。
主人————在催促。
這個念頭並非源于思考，而是如同最原始的本能命令，直接在他混亂的意識中炸響。
不容置疑，不可違抗。
眼中的那一丁點迷茫與追憶瞬間被更加深沉的混沌與暴戾取代。
洛蘭森林深處，光線被層層疊疊的樹冠切割得支離破碎，投下斑駁陸離的陰影。空氣中瀰漫著腐殖質的氣息，以及一絲若有若無令人不安的腥甜。
一名人類冒險者正沒命地狂奔，皮甲被沿途的荊棘刮出道道口子，臉上寫滿了最原始的恐懼。他的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
就在不久前，他和他的小隊還抱著僥倖心理，一邊摸索著深入，一邊低聲談論著這次「搜救」可能帶來的豐厚收穫。
協會的獎勵、森林裡無主的裝備、或許還能撿到教會騎士老爺們遺落的寶貝————
隊長的聲音尤其興奮，仿佛已經聽到口袋的金幣在叮噹作響。
然後，那個「東西」就出現了。
仿佛是從最濃的陰影里直接滲出來的一樣。一個照面，真的只是一個照面！劍光快得超越了視覺的捕捉，隊長的暢談聲戛然而止，那顆還在幻想未來的頭顱，就這麼突兀地飛了起來，臉上甚至還殘留著一絲未散的笑意。
熱血噴濺在苔蘚上的聲音，沉悶得可怕。
剩下兩名隊友，一個手持盾牌的戰士，一個剛剛舉起長弓的遊俠，甚至連驚叫都沒來得及發出，就被緊隨而至的、同樣迅捷冷酷的劍光撕碎了防禦，終結了生命。
而他，這個隊伍里唯一的遊蕩者，或許是因為職業帶來的、對危險近乎本能的過敏直覺，也或許單純是被隊長瞬間斃命的景象嚇破了膽。
總之在那一刻，他沒有選擇戰鬥或援救，而是將全部潛力灌注於雙腿逃！
頭也不回地逃！將隊友臨終的悶哼和肉體倒地的聲響遠遠甩在身後。
他已經記不清自己跑了多久，多遠。肺葉火辣辣地疼，雙腿像灌了鉛，但求生的欲望壓倒了一切。
夠遠了吧？那個怪物————應該追不上來了吧？這個念頭剛剛浮現，帶來一絲微弱的僥倖。
突然，他衝刺的步伐僵住了。
不是因為他力竭，而是因為一股異常濃烈的的血腥氣味，毫無徵兆地鑽入了他的鼻腔。這氣味並非來自身後，而是————前方？
他驚駭地轉動眼珠，眼角餘光只瞥見一抹妖異的、仿佛由凝固血液構成的紅光，在昏暗的林間一閃而過。
思維，就此停滯。
咕嚕————
一顆滿臉驚愕的頭顱滾落在鋪滿落葉的地上，無頭的軀體在原地僵立了半秒，才轟然倒下，頸腔中的鮮血湧出，迅速浸濕了腳下深色土壤。
腳步聲，沉重而穩定，踏著沾血的落葉走近。
那是一個高大的身影，身穿著破損卻依舊能辨認出制式的鎧甲。
甲冑上原本精美的銀色箭頭與火焰花紋，此刻被大量噴濺的、新舊不一的暗紅色血漿覆蓋，幾乎看不出原貌。
他手中提著一柄標準制式的騎士長劍，劍身同樣沾滿粘稠的血跡，正緩緩向下滴落。
單看這身裝備，他像極了一位從慘烈戰場上歸來的教會騎士，或是某位堅守信念直至最後一刻的聖武士。
前提是，忽略掉他那雙眼睛。
那裡面沒有絲毫屬於人類騎士的堅毅、憐憫或疲憊，只有一片混沌的、純粹而冰冷的殺意，如同最飢餓的野獸。
而在他握劍的小臂、脖頸鎧甲縫隙處，裸露的皮膚上並非人類的肌膚，而是覆蓋著一層粗糙、暗紅、仿佛強行嫁接上去的怪異鱗片！
這些鱗片與盔甲的邊緣粗暴地嵌合在一起。
他更像一頭用人形鎧甲勉強束縛住的由血肉和金屬胡亂拼接而成的鱗怪，而非一個曾經的人類。
血色騎士，或許可以暫且這樣稱呼他，低頭看著腳下剛剛停止抽搐的屍體，那雙充滿殺意的混沌眼眸里，極其罕見地、微弱地波動了一下。
我是誰？
我在做什麼？
紛亂如同碎片般的思緒，毫無徵兆地衝擊著他那早已破碎不堪的意識。記憶的深潭渾濁不堪，只有幾個模糊的畫面沉浮。
震耳欲聾的巨龍嘶吼，周圍同伴們瀕死時發出的被利爪和火焰吞噬的悽厲慘叫————
太模糊了，就像隔著一層污濁的血霧。
但此刻，在完成了又一次殺戮，短暫脫離了那冥冥中驅使他行動的「意志」後，一個截然不同的、帶著溫度的名字碎片，如同溺水者抓住的浮木，猛地撞入了他的腦海。
溫暖————笑意————仿佛能平息他體內沸騰的暴虐和痛苦的嘶鳴————
他喉嚨里發出「嗬嗬」的古怪聲響，殘破的嘴唇翕動著，試圖從那片虛無的記憶沼澤中，打撈出那個名字的完整音節。他無意識地抬手，覆上冰冷的胸甲。
頸間，一條被血污浸透的細鏈下，一枚小小的項墜滑了出來。
項墜在透過葉隙的慘澹日光下，反射出一點微弱的銀光。那是一個簡化了的、象徵某種神聖火焰的徽記。
而徽記的背面————借著那點微光，他似乎「看」到了，不，是記憶的殘片讓他「想起」了—一行娟秀的刻字，那是一個名字。
「露————絲————」
乾澀嘶啞、幾乎不似人聲的音節，終於從他口中擠出。這個名字仿佛帶著某種魔力，讓那雙充滿殺意的眼眸出現了短暫的失神，連身上那些猙獰的鱗片似乎都稍微平復了一些。
露絲————
正當他沉浸在這突如其來的、陌生又熟悉的溫暖餘韻中時「嗷嗚吼——！」
一聲扭曲、尖銳、充滿了不耐煩與催促意味的嚎叫，陡然從森林更深處傳來！
那聲音乍聽之下，與幾日前襲擊小鎮的那隻「瘋龍」的嘶吼有幾分相似，但卻更加短促、尖利，裡面似乎還混雜著其他野獸的哀嚎與某種仿佛啃噬骨骼般的摩擦聲，顯得詭異而扭曲。
這聲音像一把冰冷的錐子，瞬間刺穿了血色騎士剛剛泛起的一絲人性漣漪。
主人————在催促。
這個念頭並非源于思考，而是如同最原始的本能命令，直接在他混亂的意識中炸響。
不容置疑，不可違抗。
眼中的那一丁點迷茫與追憶瞬間被更加深沉的混沌與暴戾取代。