第89章 騎士小隊
第89章 騎士小隊
他拍了拍蘭斯的肩甲，「具體的細節和風險評估，恐怕要等我們集結後，由分主教和幾位領隊來通報。現在，先去整備你的武裝。
我們即刻動身，前往預定集合點與其他教會的人手會合。教會的命令是：立即出發，不得延誤。」
「明白！」蘭斯再無猶豫，肅然領命。搞清了心中的疑惑，他自然沒有拒絕的理由，之前的詢問，並不是對危險的恐懼。
相比於稀里糊塗地去執行任務，他更傾向於選擇清醒地面對即將可能到來的危險，至少後者不會讓他死得不明不白。
他最後看了一眼宏偉的訓練場和高聳的教堂穹頂，深吸一口氣。
升華日的慶典固然重要，但防範可能危及更多人的潛在災難，同樣是聖殿騎士不容推卸的職責。
更何況，這次任務的目的地，還有幾位自己熟悉的老朋友。
河邊的風帶著水汽與泥土的氣息。
深吸一口氣，手臂後引，腰腹扭轉，全身的力量順著肌肉的鏈條傳遞至手腕，最後一刻驟然釋放——
「嗖！」
短矛破空，划過一道低平的弧線，穩穩紮入三十步外豎立的木靶邊緣。
「咄」的一聲悶響，木屑微濺。
「嘖，還是偏了點。」夏林走過去，握住矛杆末端，用力將其拔出。
木靶上早已布滿密密麻麻、新舊不一的矛孔，邊緣處甚至有多次命中後崩裂的痕跡。
燃盡了！
這件從矮人鐵匠借來的「陪練對象」，眼瞅著就要走到自己的生命盡頭。
已經是第三天了。
自從三天前，冒險者協會毫無預兆地突然宣布封鎖洛蘭森林，禁止所有冒險者出入，夏林的「生財大計」便被迫按下了暫停鍵。
消息一出，整個艾爾文小鎮的冒險者群體都炸開了鍋。
對這群平日裡刀口舔血、習慣了快進快出賺取賞金的「月光族」來說，這無異於斷了最穩定的生計來源。
鎮上往日喧囂的酒館和賭場，肉眼可見地冷清了不少。
那些口袋裡本就沒幾個銅子、全靠接任務維持開銷的冒險者群體，更是如同丟了鐵飯碗的下崗工人，惶惶不可終日。
如今只能在鎮上接些尋找走失寵物、幫人搬家運貨之類的零碎活兒，收入直線縮水，連酒錢都快湊不出來了。
夏林雖然也屬於冒險者行列，但情況要好上不少。
得益於之前幾次任務，尤其是和德魯伊的那次合作，讓他攢下了一筆還算可觀的家底。
所以，他暫時還不至於像某些同行那樣心慌意亂。
家有餘糧，心中不慌。
但協會那邊遲遲沒有放出解除禁令的風聲，只是含糊其辭地表示「正在處理緊急事態」、「請各位冒險者耐心等待後續通知」。
相當熟悉的官方話術！
百無聊賴之下，夏林也只能自己找點事情，消磨這段突然多出來的閒暇時光。
練習短矛投擲，便是他這幾日的日常之一。
技巧生疏，就靠反覆練習來彌補。
「比最開始強多了。」夏林掂了掂手中的短矛，看著木靶上那些逐漸向中心區域靠攏的孔洞，還算滿意。
在這個距離下，至少不再是脫靶，或者歪到不知哪裡去了。
「嘎——！」
肩頭傳來不滿的催促聲。
烏鴉伍迪撲扇了兩下翅膀，黑亮的眼珠看著他：「還練？太陽都快落山了！
茉莉今晚可是給我準備了新炸的薯條呢！」
這貪吃鴉別的記不住，關於食物的信息倒是從不出錯。
「知道了，這就回。」夏林無奈地搖搖頭，將短矛插回背上的皮套，走到木靶前，雙手抱住那早已被戳得千瘡百孔、邊緣毛糙的厚重練習木靶。
大環境不好，自己要將就下，這老夥計還能再發揮幾次餘熱呢。
稍稍用力，將其從插地的木樁上拔起，扛在肩上。
他轉身沿著被踩踏出來的泥土小徑，朝著小鎮的方向走去。
伍迪安分地蹲在他左肩，偶爾扭動脖子，用喙梳理一下翅膀根部的羽毛。
就在他看見小鎮輪廓，道路拐入一片稀疏林地時，伍迪忽然全身一僵，羽毛微微炸起。
「嗯？」夏林立刻察覺到夥伴的異樣，腳步一頓。
幾乎同時，前方道路上傳來清晰而富有節奏的馬蹄聲。
不是一兩匹，而是至少十幾騎，正從道路另一端緩緩行來。
夏林下意識地側身，讓到路旁，目光朝聲音來處望去。
十餘騎士，清一色的高頭大馬，皮毛油亮，鞍韉齊整，馬匹步伐沉穩有力，顯然都是精心馴養的旅行駿馬。
馬背上的騎手，更是令人側目。
他們穿著制式統一卻細節各異的精良盔甲，金屬甲片在夕陽餘暉下反射著光澤，胸甲、肩甲或罩袍上，清晰銘刻著不同式樣的神聖徽記一交叉的銀色焰火與箭頭、燃燒的聖杯、展開的羽翼書卷————
武器或佩於腰間，或負於背後，劍鞘、錘柄、法杖頂端皆光潔如新，隱隱流轉動人微光，絕非凡品。
僅僅是安靜地騎馬行進，一股沉凝、精悍而又帶著神聖肅穆感的氣息便撲面而來。
夏林屏住了呼吸。
這些人————給他的感覺，和以往見過的任何冒險者或小鎮守衛都截然不同。
那是一種經過了系統而嚴酷的訓練，擁有堅定信念與強大實力，並且彼此間存在某種緊密聯結的整體感。
職業者。而且恐怕都不是剛入門的1、2級新手職業者。
他們的氣息凝實，目光銳利，行動間帶著一種經過千錘百鍊的協調感。
就在這時，隊伍最前方，一位身著華貴紫色主教長袍的老者，似乎心有所感，忽然微微側過頭，目光越過側邊幾名騎士，朝著路旁扛著木靶的夏林望來。
那目光並不銳利，甚至稱得上平和，但在與之接觸的剎那，夏林卻感到一股無形的壓力驟然降臨。
肩膀上，伍迪的爪子下意識地收緊。
老者的目光在夏林身上停留了大約兩秒，深邃的眼眸中似乎掠過一絲極淡的疑惑，隨即又恢復了古井無波的平靜。
他緩緩轉回頭，仿佛剛才那一眼只是隨意一瞥。
他身旁全身覆在銀色鎧甲中、連面容都被面甲遮擋的安德魯立刻微微傾身：「主教大人，這人有什麼異常嗎？」
他拍了拍蘭斯的肩甲，「具體的細節和風險評估，恐怕要等我們集結後，由分主教和幾位領隊來通報。現在，先去整備你的武裝。
我們即刻動身，前往預定集合點與其他教會的人手會合。教會的命令是：立即出發，不得延誤。」
「明白！」蘭斯再無猶豫，肅然領命。搞清了心中的疑惑，他自然沒有拒絕的理由，之前的詢問，並不是對危險的恐懼。
相比於稀里糊塗地去執行任務，他更傾向於選擇清醒地面對即將可能到來的危險，至少後者不會讓他死得不明不白。
他最後看了一眼宏偉的訓練場和高聳的教堂穹頂，深吸一口氣。
升華日的慶典固然重要，但防範可能危及更多人的潛在災難，同樣是聖殿騎士不容推卸的職責。
更何況，這次任務的目的地，還有幾位自己熟悉的老朋友。
河邊的風帶著水汽與泥土的氣息。
深吸一口氣，手臂後引，腰腹扭轉，全身的力量順著肌肉的鏈條傳遞至手腕，最後一刻驟然釋放——
「嗖！」
短矛破空，划過一道低平的弧線，穩穩紮入三十步外豎立的木靶邊緣。
「咄」的一聲悶響，木屑微濺。
「嘖，還是偏了點。」夏林走過去，握住矛杆末端，用力將其拔出。
木靶上早已布滿密密麻麻、新舊不一的矛孔，邊緣處甚至有多次命中後崩裂的痕跡。
燃盡了！
這件從矮人鐵匠借來的「陪練對象」，眼瞅著就要走到自己的生命盡頭。
已經是第三天了。
自從三天前，冒險者協會毫無預兆地突然宣布封鎖洛蘭森林，禁止所有冒險者出入，夏林的「生財大計」便被迫按下了暫停鍵。
消息一出，整個艾爾文小鎮的冒險者群體都炸開了鍋。
對這群平日裡刀口舔血、習慣了快進快出賺取賞金的「月光族」來說，這無異於斷了最穩定的生計來源。
鎮上往日喧囂的酒館和賭場，肉眼可見地冷清了不少。
那些口袋裡本就沒幾個銅子、全靠接任務維持開銷的冒險者群體，更是如同丟了鐵飯碗的下崗工人，惶惶不可終日。
如今只能在鎮上接些尋找走失寵物、幫人搬家運貨之類的零碎活兒，收入直線縮水，連酒錢都快湊不出來了。
夏林雖然也屬於冒險者行列，但情況要好上不少。
得益於之前幾次任務，尤其是和德魯伊的那次合作，讓他攢下了一筆還算可觀的家底。
所以，他暫時還不至於像某些同行那樣心慌意亂。
家有餘糧，心中不慌。
但協會那邊遲遲沒有放出解除禁令的風聲，只是含糊其辭地表示「正在處理緊急事態」、「請各位冒險者耐心等待後續通知」。
相當熟悉的官方話術！
百無聊賴之下，夏林也只能自己找點事情，消磨這段突然多出來的閒暇時光。
練習短矛投擲，便是他這幾日的日常之一。
技巧生疏，就靠反覆練習來彌補。
「比最開始強多了。」夏林掂了掂手中的短矛，看著木靶上那些逐漸向中心區域靠攏的孔洞，還算滿意。
在這個距離下，至少不再是脫靶，或者歪到不知哪裡去了。
「嘎——！」
肩頭傳來不滿的催促聲。
烏鴉伍迪撲扇了兩下翅膀，黑亮的眼珠看著他：「還練？太陽都快落山了！
茉莉今晚可是給我準備了新炸的薯條呢！」
這貪吃鴉別的記不住，關於食物的信息倒是從不出錯。
「知道了，這就回。」夏林無奈地搖搖頭，將短矛插回背上的皮套，走到木靶前，雙手抱住那早已被戳得千瘡百孔、邊緣毛糙的厚重練習木靶。
大環境不好，自己要將就下，這老夥計還能再發揮幾次餘熱呢。
稍稍用力，將其從插地的木樁上拔起，扛在肩上。
他轉身沿著被踩踏出來的泥土小徑，朝著小鎮的方向走去。
伍迪安分地蹲在他左肩，偶爾扭動脖子，用喙梳理一下翅膀根部的羽毛。
就在他看見小鎮輪廓，道路拐入一片稀疏林地時，伍迪忽然全身一僵，羽毛微微炸起。
「嗯？」夏林立刻察覺到夥伴的異樣，腳步一頓。
幾乎同時，前方道路上傳來清晰而富有節奏的馬蹄聲。
不是一兩匹，而是至少十幾騎，正從道路另一端緩緩行來。
夏林下意識地側身，讓到路旁，目光朝聲音來處望去。
十餘騎士，清一色的高頭大馬，皮毛油亮，鞍韉齊整，馬匹步伐沉穩有力，顯然都是精心馴養的旅行駿馬。
馬背上的騎手，更是令人側目。
他們穿著制式統一卻細節各異的精良盔甲，金屬甲片在夕陽餘暉下反射著光澤，胸甲、肩甲或罩袍上，清晰銘刻著不同式樣的神聖徽記一交叉的銀色焰火與箭頭、燃燒的聖杯、展開的羽翼書卷————
武器或佩於腰間，或負於背後，劍鞘、錘柄、法杖頂端皆光潔如新，隱隱流轉動人微光，絕非凡品。
僅僅是安靜地騎馬行進，一股沉凝、精悍而又帶著神聖肅穆感的氣息便撲面而來。
夏林屏住了呼吸。
這些人————給他的感覺，和以往見過的任何冒險者或小鎮守衛都截然不同。
那是一種經過了系統而嚴酷的訓練，擁有堅定信念與強大實力，並且彼此間存在某種緊密聯結的整體感。
職業者。而且恐怕都不是剛入門的1、2級新手職業者。
他們的氣息凝實，目光銳利，行動間帶著一種經過千錘百鍊的協調感。
就在這時，隊伍最前方，一位身著華貴紫色主教長袍的老者，似乎心有所感，忽然微微側過頭，目光越過側邊幾名騎士，朝著路旁扛著木靶的夏林望來。
那目光並不銳利，甚至稱得上平和，但在與之接觸的剎那，夏林卻感到一股無形的壓力驟然降臨。
肩膀上，伍迪的爪子下意識地收緊。
老者的目光在夏林身上停留了大約兩秒，深邃的眼眸中似乎掠過一絲極淡的疑惑，隨即又恢復了古井無波的平靜。
他緩緩轉回頭，仿佛剛才那一眼只是隨意一瞥。
他身旁全身覆在銀色鎧甲中、連面容都被面甲遮擋的安德魯立刻微微傾身：「主教大人，這人有什麼異常嗎？」