第69章 變故（求追讀）
果然，花豹喉嚨里發出一聲低沉的近乎嘆息的呼嚕，尾巴輕輕一擺，轉身無聲無息地沒入深林，放棄了這場性價比不高的狩獵。
「算它識相。」一個守衛低聲嘀咕，鬆了口氣。
繼續前行約半個時辰，前方的泥沼變得開闊，形成一片渾濁的淺塘。
塘中並非空無一物，只見前面十幾團灰撲撲，半凝固狀的「東西」正緩慢地蠕動、聚合、分離。
它們沒有固定形態，大致呈不規則的半球狀或長條狀，表面布滿氣泡和雜質，顏色是髒兮兮的灰褐色，像極了被污水反覆浸泡又曬乾的爛泥團。
移動時，還會發出「咕嘟咕嘟」仿佛泥漿冒泡的聲響，並在身後留下一條閃爍著微弱酸蝕光澤的黏濁痕跡。
「灰泥怪。」
格里芬停下腳步，眉頭微蹙，「麻煩的東西。它們體內含有腐蝕性酸液，對金屬武器和護甲損害很大。
和它們起衝突純粹吃力不討好，收穫又微乎其微。」
老牧師法爾審視著那片緩慢蠕動的灰泥塘：「一片區域若是自然形成灰泥怪集群，往往意味著這裡也存在失控外溢的魔法能量，或是長期受到某種魔法污染。
大家小心，這附近……可能有更棘手的魔法生物出沒。」
眾人沒有猶豫，選擇繞行。
這些移動緩慢，毫無價值卻又難纏的怪物，確實不值得浪費時間和裝備耐久。
除了這兩次有驚無險的「邂逅」，接下來的路程出乎意料地平靜。
預想中類似雞蛇獸的兇猛魔物襲擊並未發生，只有偶爾掠過水麵的怪異昆蟲，或遠處沼澤深處傳來的含義不明的沉悶迴響。
環境卻在持續變化。
樹木愈發高大扭曲，枝幹相互虬結，遮天蔽日。
光線變得幽暗昏沉，即便是在白日，也仿佛置身於黃昏之中。
空氣潮濕得能擰出水，帶著一股仿佛來自黑暗墓穴的陰冷氣息。
但他們此行要清理的食屍鬼，卻連影子都沒見到。
「頭兒，」一個年輕守衛忍不住壓低聲音，對隊長沃德嘀咕，
「會不會是……前面那位半獸人大塊頭，長相太有威懾力了？嚇得那些藏在爛泥里的東西不敢出來跟咱們打招呼了？」
隊長沃德狠狠瞪他一眼，剛想提醒隊伍保持警惕，不要鬆懈。
異變陡生！
「嘩啦！」
右側一片看似尋常，覆蓋著厚厚腐爛落葉的泥淖猛地炸開！
一道佝僂迅疾的黑影如彈射般竄出，直撲沃德！
那東西有著類人的輪廓，但皮膚是死屍般的青灰色，緊貼著嶙峋的骨骼。
頭顱光禿，眼窩深陷，閃爍著兩點貪婪的紅光。
嘴唇腐爛退縮，露出參差不齊，帶著黑黃色污垢的尖牙。
雙手指爪如鉤，烏黑鋒利，散發著濃烈的腐臭。
正是它們這次任務苦尋的「目標客戶」——食屍鬼！
【序列編號：016-食屍鬼】
外貌：瘦長畸變的人形，皮膚呈現病態的蒼白或青灰色。
雙眼渾濁，口部裂開至耳際，伸出細長的紫色舌頭，指爪尖銳且帶有屍毒。
附：變異個體情報
環境變異亞種：長期蟄伏於特定腐敗環境（如毒瘴沼澤、墓園地下層）的食屍鬼，其屍毒特性或身體結構可能發生適應性異變。
墳語者妖鬼：由深淵能量灌注而成的強化個體，更為狡猾與強壯，能散發出令活物作嘔的惡臭光環，並可號令普通食屍鬼協同行動。
性格：被永無止境的、對類人生物血肉的饑渴所驅動，行為模式類似兇殘而貪婪的群居野獸。幾乎不存在理性，僅有吞噬的本能。
危險等級：單只≈一名手持利刃的狂徒，其麻痹爪擊能迅速使獵物失去行動能力，威脅中等；集群（通常10-15隻）在狡猾的妖鬼指揮下，威脅性極高。
常見出沒地：墓地、地下墓穴、古老廢墟、戰場遺址、下水道以及任何堆積屍體或瀰漫著死亡氣息的陰暗角落。
檔案記錄員批註：
「它們不是無意識的殭屍，而是貪婪狡猾的獵手。
其麻痹毒素是最大的威脅，所有類人生物都難以免疫。
永遠記住，遭遇一隻食屍鬼，意味著黑暗中有更多雙眼睛。
戰鬥的關鍵是保持移動，避免被包圍，並優先解決可能存在的、散發惡臭的指揮者——妖鬼。」
「隊長小心！」守衛隊員驚呼聲四起。
沃德反應已算迅速，側身揮劍格擋，但食屍鬼的速度更快，一口狠狠咬在他左臂的鏈甲袖筒上！
「咔嚓！」金屬環扣傳來變形崩裂的刺耳聲響。
「呃啊——！」沃德痛吼一聲，食屍鬼咬穿鏈甲，獠牙刺入皮肉，同時強大的拖拽力傳來，竟要將他拖向後方茂密陰暗的樹叢！
事發太過突然，沃德都來不及給眾人說再見，眼看他半個身子已被拽進灌木陰影。
「嗖！」
一支短矛撕裂空氣，精準地貫穿了食屍鬼的前胸！
矛尖從另一側透出，帶出幾絲粘稠的暗紅。
想打包帶走食物的食屍鬼動作一僵，嘶啞的喉音戛然而止，鬆口癱軟下去。
關鍵時刻，夏林擲出的短矛，險險救下了差點淪為食屍鬼早餐的沃德。
「快！保護傷員！治療！」
德魯伊格里芬高聲喝道，聲音沉穩有力，瞬間壓下了眾人的慌亂。
老牧師已疾步上前，手中泛起柔和的聖潔白光，按在沃德血流如注的手臂上。
腐臭傷口在白光覆蓋下，開始緩慢止血，守衛隊員纏繞好繃帶為隊長包紮傷口。
「擺開防禦陣型！我們找到它們的老巢了！」格里芬短杖頓地，一圈淡綠色的自然靈光以他為中心擴散開來，略微驅散了周圍的陰冷與不安。
仿佛響應他的話語，四周的泥沼、樹根後、腐葉堆中，影影綽綽的青灰色身影相繼站起爬出。
渾濁的紅點如同鬼火，在幽暗中一一亮起。
粗略一看，竟有二十幾隻！
而且這些食屍鬼與常見記載略有不同，體型似乎更壯碩一些。
爪牙更顯烏黑銳利，行動間的僵硬感更少，透著一股被強化過的凶戾。
「守衛隊，收縮防禦圈，保護牧師閣下！」沃德忍著劇痛，咬牙下令。
「算它識相。」一個守衛低聲嘀咕，鬆了口氣。
繼續前行約半個時辰，前方的泥沼變得開闊，形成一片渾濁的淺塘。
塘中並非空無一物，只見前面十幾團灰撲撲，半凝固狀的「東西」正緩慢地蠕動、聚合、分離。
它們沒有固定形態，大致呈不規則的半球狀或長條狀，表面布滿氣泡和雜質，顏色是髒兮兮的灰褐色，像極了被污水反覆浸泡又曬乾的爛泥團。
移動時，還會發出「咕嘟咕嘟」仿佛泥漿冒泡的聲響，並在身後留下一條閃爍著微弱酸蝕光澤的黏濁痕跡。
「灰泥怪。」
格里芬停下腳步，眉頭微蹙，「麻煩的東西。它們體內含有腐蝕性酸液，對金屬武器和護甲損害很大。
和它們起衝突純粹吃力不討好，收穫又微乎其微。」
老牧師法爾審視著那片緩慢蠕動的灰泥塘：「一片區域若是自然形成灰泥怪集群，往往意味著這裡也存在失控外溢的魔法能量，或是長期受到某種魔法污染。
大家小心，這附近……可能有更棘手的魔法生物出沒。」
眾人沒有猶豫，選擇繞行。
這些移動緩慢，毫無價值卻又難纏的怪物，確實不值得浪費時間和裝備耐久。
除了這兩次有驚無險的「邂逅」，接下來的路程出乎意料地平靜。
預想中類似雞蛇獸的兇猛魔物襲擊並未發生，只有偶爾掠過水麵的怪異昆蟲，或遠處沼澤深處傳來的含義不明的沉悶迴響。
環境卻在持續變化。
樹木愈發高大扭曲，枝幹相互虬結，遮天蔽日。
光線變得幽暗昏沉，即便是在白日，也仿佛置身於黃昏之中。
空氣潮濕得能擰出水，帶著一股仿佛來自黑暗墓穴的陰冷氣息。
但他們此行要清理的食屍鬼，卻連影子都沒見到。
「頭兒，」一個年輕守衛忍不住壓低聲音，對隊長沃德嘀咕，
「會不會是……前面那位半獸人大塊頭，長相太有威懾力了？嚇得那些藏在爛泥里的東西不敢出來跟咱們打招呼了？」
隊長沃德狠狠瞪他一眼，剛想提醒隊伍保持警惕，不要鬆懈。
異變陡生！
「嘩啦！」
右側一片看似尋常，覆蓋著厚厚腐爛落葉的泥淖猛地炸開！
一道佝僂迅疾的黑影如彈射般竄出，直撲沃德！
那東西有著類人的輪廓，但皮膚是死屍般的青灰色，緊貼著嶙峋的骨骼。
頭顱光禿，眼窩深陷，閃爍著兩點貪婪的紅光。
嘴唇腐爛退縮，露出參差不齊，帶著黑黃色污垢的尖牙。
雙手指爪如鉤，烏黑鋒利，散發著濃烈的腐臭。
正是它們這次任務苦尋的「目標客戶」——食屍鬼！
【序列編號：016-食屍鬼】
外貌：瘦長畸變的人形，皮膚呈現病態的蒼白或青灰色。
雙眼渾濁，口部裂開至耳際，伸出細長的紫色舌頭，指爪尖銳且帶有屍毒。
附：變異個體情報
環境變異亞種：長期蟄伏於特定腐敗環境（如毒瘴沼澤、墓園地下層）的食屍鬼，其屍毒特性或身體結構可能發生適應性異變。
墳語者妖鬼：由深淵能量灌注而成的強化個體，更為狡猾與強壯，能散發出令活物作嘔的惡臭光環，並可號令普通食屍鬼協同行動。
性格：被永無止境的、對類人生物血肉的饑渴所驅動，行為模式類似兇殘而貪婪的群居野獸。幾乎不存在理性，僅有吞噬的本能。
危險等級：單只≈一名手持利刃的狂徒，其麻痹爪擊能迅速使獵物失去行動能力，威脅中等；集群（通常10-15隻）在狡猾的妖鬼指揮下，威脅性極高。
常見出沒地：墓地、地下墓穴、古老廢墟、戰場遺址、下水道以及任何堆積屍體或瀰漫著死亡氣息的陰暗角落。
檔案記錄員批註：
「它們不是無意識的殭屍，而是貪婪狡猾的獵手。
其麻痹毒素是最大的威脅，所有類人生物都難以免疫。
永遠記住，遭遇一隻食屍鬼，意味著黑暗中有更多雙眼睛。
戰鬥的關鍵是保持移動，避免被包圍，並優先解決可能存在的、散發惡臭的指揮者——妖鬼。」
「隊長小心！」守衛隊員驚呼聲四起。
沃德反應已算迅速，側身揮劍格擋，但食屍鬼的速度更快，一口狠狠咬在他左臂的鏈甲袖筒上！
「咔嚓！」金屬環扣傳來變形崩裂的刺耳聲響。
「呃啊——！」沃德痛吼一聲，食屍鬼咬穿鏈甲，獠牙刺入皮肉，同時強大的拖拽力傳來，竟要將他拖向後方茂密陰暗的樹叢！
事發太過突然，沃德都來不及給眾人說再見，眼看他半個身子已被拽進灌木陰影。
「嗖！」
一支短矛撕裂空氣，精準地貫穿了食屍鬼的前胸！
矛尖從另一側透出，帶出幾絲粘稠的暗紅。
想打包帶走食物的食屍鬼動作一僵，嘶啞的喉音戛然而止，鬆口癱軟下去。
關鍵時刻，夏林擲出的短矛，險險救下了差點淪為食屍鬼早餐的沃德。
「快！保護傷員！治療！」
德魯伊格里芬高聲喝道，聲音沉穩有力，瞬間壓下了眾人的慌亂。
老牧師已疾步上前，手中泛起柔和的聖潔白光，按在沃德血流如注的手臂上。
腐臭傷口在白光覆蓋下，開始緩慢止血，守衛隊員纏繞好繃帶為隊長包紮傷口。
「擺開防禦陣型！我們找到它們的老巢了！」格里芬短杖頓地，一圈淡綠色的自然靈光以他為中心擴散開來，略微驅散了周圍的陰冷與不安。
仿佛響應他的話語，四周的泥沼、樹根後、腐葉堆中，影影綽綽的青灰色身影相繼站起爬出。
渾濁的紅點如同鬼火，在幽暗中一一亮起。
粗略一看，竟有二十幾隻！
而且這些食屍鬼與常見記載略有不同，體型似乎更壯碩一些。
爪牙更顯烏黑銳利，行動間的僵硬感更少，透著一股被強化過的凶戾。
「守衛隊，收縮防禦圈，保護牧師閣下！」沃德忍著劇痛，咬牙下令。