第32章 老夫要親口罵這些人

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  晨光慘澹,透過天津外城雜亂窩棚區的縫隙,灑下的是渾濁的光,而非暖意。

  空氣里瀰漫著隔夜的餿腐味、劣質炭火的嗆煙,以及一種更深沉的東西——恐懼。

  這種恐懼如今已不再以激烈的騷動或咒罵呈現,而是沉澱為一種死水般的壓抑,瀰漫在每一個蜷縮的身影、每一雙空洞的眼睛裡。

  清軍的搜查並未因張府大火熄滅而停止,反而變本加厲,且更加「日常化」。

  一隊隊辮子兵或綠營兵丁,不再僅僅是粗暴地驅趕、喝罵,而是開始了近乎刮地皮般的「梳理」。

  他們持著刀槍,兩人一組,穿行在狹窄、污穢的巷弄與窩棚之間,目光像鉤子一樣,仔細打量每一個能看見的面孔。

  「路引!」

  「籍貫!從哪來的?」

  「家裡幾口人?都做什麼的?」

  「抬起臉!」

  生硬的漢語或夾雜著滿語的喝問,時而響起。

  被盤問者稍顯遲疑,或口音稍有不對,立刻就會被粗暴地拽出人群,帶到一旁另行「甄別」。

  運氣好些的,被搜走僅存的一點乾糧或銅板;

  運氣差的,則可能因「形跡可疑」直接被鎖走,再無音訊。

  哭聲是壓抑的,往往剛起個頭,就被同伴死死捂住嘴,變成喉嚨里絕望的嗚咽。

  人們像受驚的鵪鶉,儘量縮緊身體,降低存在感,連咳嗽都憋著氣。

  曾經因為《抗清手冊》流傳而偶爾閃現在某些人眼中的那點火星,似乎已被這無休止、無差別的嚴密搜查徹底澆滅,只剩下一片麻木的灰燼。

  絕望,鋪滿了整個天津城。

  在這片灰暗的人潮深處,二虎蹲在一處半塌窩棚的陰影里,身上裹著和旁人無二的破爛夾襖,臉上抹著灰,頭髮亂糟糟地糾結。

  他低垂著頭,仿佛在打盹,但那雙半眯著的眼睛,卻是不動聲色地掃視著周圍的一切。

  清兵巡查的路線、頻率,難民中那些過於緊張或過於「鎮定」的面孔,遠處巷口偶爾一閃而過的、不屬於此地的身影。

  這一切都被他記在了心裡,卻愈發的熟練。

  清軍的搜查確實是給他帶來了一定的麻煩。

  這些時日裡,已經有好幾個兄弟沒能扛得住清軍的搜查,被帶走之後便再也沒有了消息。

  也好在並非是所有人都知道朱慈烺的存在。

  而知道的那些人,同樣也早已適應了高壓的環境,能做到坦然面對。

  再加上那本就屬於京畿地區的口音,以及普通百姓的樣子,皆是成為了他們的保護傘。

  與歷史之中清軍南下時的處境不同。

  因為朱慈烺的出現,給京畿帶來了太多太多的不確定性,使得清軍不得不分出兵馬維持京畿的穩定,為農民軍與南明在無形之間分擔了壓力。

  同時,又因為這三方勢力的未曾衰弱的關係。

  清廷也無法貿然開啟大規模的屠戮,以免引起京畿百姓更加作亂。

  種種博弈之下,這才形成了如今天津的特別處境。

  當然,二虎自是看不出這其中的彎彎繞繞。

  於他而言。

  只要清軍沒下定決心將所有人都殺了之前,他就有信心這樣一直藏下去,甚至面對清軍路過之時,都生出了一種貓戲老鼠的感覺,覺著這些清軍也不過爾爾,被公子戲耍。

  時間就在這種狀態之下悄然流逝。

  不知不覺,暮色將至。

  期間二虎倒也被清軍搜查過,甚至還被單獨拎出去過,但他每一次都懷中帶著些許錢財,面對清軍的搜刮,將那種既不甘又不敢反抗的狀態演繹的淋漓盡致。

  這本身就是他自身的經歷,自是不會陌生。

  而面對這種狀況。

  那些清軍只會感覺到那種欺壓他人的痛快,也不會去刻意為難這個老實的「錢袋子」,往往都是大笑著離去。

  而二虎也就這樣逃過了一次次的搜查。

  暮色已旨,二虎並未心急而是等待弟兄們匯報了一下今日的狀況。

  如今在沒有朱慈烺命令的情況之下,他的這些人馬完全都是散開的。


  不僅僅是為了自身的安全。

  同樣也是防止被清軍一下子端了。

  而隨著最後一抹天光被濃重夜色吞噬,二虎像一條習慣於黑暗的魚,悄無聲息地滑出了棲身的窩棚陰影。

  他避開尚有零星火把光亮的主幹道和清軍固定哨位,專挑那些連野狗都不願多待的、堆滿垃圾和污水的背街小巷穿行。

  他的目的地,是外城另一片相對「清靜」些的破落區域。

  那裡房屋稍顯完整,居住者多是些僥倖保留了薄產、或有些手藝勉強餬口的「老天津」,與碼頭邊純粹掙扎求生的流民略有不同。

  徐汧的藏身之處,就在那片區域一座不起眼的舊院之中。

  夜風帶著涼意和揮之不去的複雜臭味吹過。

  二虎一邊憑藉記憶和白天觀察好的路線快速移動,一邊在心中反覆咀嚼著朱慈烺關於「一心會」的交代。

  首先而言,便是效忠。

  這個他懂。

  公子就是他們的頭兒,是帶著大伙兒在這絕境裡找活路的人。

  效忠公子,就是聽他的,信他的,把命交給他安排。

  公子指東,他們絕不往西。

  沒了這個,幾十號人就是一盤散沙,風一吹就沒了。

  禁止內鬥——這個更要緊。

  公子說這話時,臉色是從未有過的嚴肅。

  自己人鬥起來,比韃子的刀還快。

  為了口吃的爭,為了丁點小事吵,甚至背後下黑手……這些,在「一心會」里,一律不准!

  誰犯了這條,不管有多大本事,立規矩,絕不輕饒。

  力氣得留著對付外頭的豺狼,不能耗在自家窩裡。

  還有,就是「聚人心」。

  公子沒說什麼大道理,就說眼下這世道,一個人太難活。

  他們這些人湊在一起,得互相拉扯著。

  看見誰快餓死了,有多的就勻一口;知道誰被欺負了,不能當沒看見;有人病了傷了,懂點土方的不能藏著,大家抱成團,才能在這鬼地方多熬一天。

  雖然這一切都並非是朱慈烺的原話,但這就是二虎對朱慈烺話的理解。

  舊院的輪廓在前頭黑夜裡顯出個大概。

  二虎停下腳,伏在一堵塌了半邊的土牆後面,眯著眼仔細看。

  門關著,裡頭黑漆漆的,周圍也沒啥動靜。

  但他不敢大意,公子說過,越到後頭越要小心。

  他吸了口氣,把腦子裡那些關於「一心會」的念頭壓實了。

  現在,他得把看到的、聽到的,帶給裡頭的徐先生。

  公子看重這人,肯定有道理。

  二虎貓下腰,借著地上雜物的陰影,一步一停,朝著那扇緊閉的院門無聲地靠了過去。

  夜風吹過斷壁,發出嗚咽似的輕響,蓋住了他幾乎不存在的腳步聲。

  咚咚咚!

  他敲動門栓。

  門內依舊死寂。

  二虎等了片刻,再次敲動了門栓。

  這一次直至過了良久之後,門內才傳出了些許動靜,隨後一個一臉警惕的年輕人開門探頭了出來。

  「我乃一心會——」

  話一出口,二虎自己先愣住了。

  壞了,怎麼把心裡反覆念叨的這名號直接喊出來了?

  他終究只是尋常百姓,縱使進步飛速,也難免會出現些許錯誤。

  吱呀——

  房門幾乎在他話音落下的瞬間便被猛地合上,裡面傳來那年輕人壓低卻透著不耐的聲音:「我等皆是尋常百姓,不懂這些,也沒興趣!」

  二虎懊惱地一拍腦門,這才徹底回過神。

  他連忙想再叫住對方,又怕動靜大了引來注意,只能不甘心地再次輕叩門板。

  可院內寂然無聲,再無人應答。

  他在門外又守了片刻,心頭閃過翻牆進去的念頭,可隨即想起公子「謹慎行事、不可魯莽」的叮囑,只得強行按下衝動,默默退入陰影之中。


  這事,恐怕還得回去稟明公子,看公子如何定奪。

  院內。

  「外間何人?」徐汧坐在昏暗的油燈旁,面容憔悴,眉宇間鎖著揮之不去的沉鬱,見學生迴轉,低聲問道。

  「又是那些民間結社的人,」年輕人搖了搖頭,語氣裡帶著習以為常的淡薄,「自稱什麼『一心會』,估摸著也是聽聞先生在此,想來攀扯。」

  這類打著各種旗號暗中活動的團體,在如今混亂的京畿之地並不少見。

  朱慈烺他們未曾接觸的到,完全是因為身份不夠。

  可徐汧這種人又怎麼可能不知?

  也就是經過了清軍鎮壓之後,這些人才不敢再來天津城裡招兵買馬,卻沒料到這才消停了幾天竟然又來了。

  「哼!」徐汧聞言,臉上頓時浮起一層慍怒,「他們將老夫當作何人了?」

  「老夫乃大明臣子,心中所念唯有社稷江山,豈會與這些只顧私誼、不明大義的草莽之輩同流合污!」

  他越說越氣,語帶譏誚:「一心會?」

  「怕是只知抱團牟利的一己私心罷!」

  「若是再來,便喊老夫——」

  「老夫要親口罵一罵這些人。」

  他早就不想活了,如今更是完全不在乎其他了。

  年輕人無奈的嘆了口氣,但也並未阻攔。

  自從那日他攔住徐汧之後,徐汧對他便很不滿意。

  而就在片刻之後。

  一陣敲門聲忽然便再次響了起來。

  依舊是剛剛的那個節奏。

  年輕人表情頓時就嚴肅了起來,看向了徐汧。

  而徐汧此時亦是皺起了眉頭,似乎是為了自己剛剛才說出的話,二話不說的就站了起來,直奔大門而去。.....

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