第21章 漣漪驚四方
翌日清晨。
當梁清宏收到消息後，幾乎是一刻未停便匆匆趕來面見張忻，向後者說明了情況
「部堂——」他連聲音都透著焦灼，「若真如部堂先前所料，清廷只是拿我們作餌，要釣太子出來……」
「如今我們非但沒摸清太子的底，反倒打草驚了蛇。」
「那清廷那邊……恐怕不會再容我們安穩下去了！」
他臉色鐵青，眼中除了慌亂，更壓抑著一股難以掩飾的慍怒。
——都是群沒用的東西！
若在往日大明還在，他堂堂兵部職方司主事，何須與這些市井之徒攪在一起？
連盯個人都能盯出人命，簡直荒唐！
書房裡落針可聞，一片死寂。
其餘幾人也是面如土色，神情難看至極。
這變故完全出乎他們意料。
按張忻原本的謀劃，他們暗中掌握太子行蹤，便可左右逢源、進退有據。
如今呢？
太子沒控住，反而驚了對方。
若清廷真一直暗中監視著他們，見此情形，但凡認定他們已無利用價值……
那他們的性命，恐怕就真的懸了。
張忻此時的面色同樣凝重。
只是與其他人相比，他到底為官多年，靜氣已浸入骨子裡，此刻雖覺棘手，卻仍未失方寸。
事情是糟，但未至絕路。
他心中反覆推敲的，是那位「太子」此舉的真正用意。
為何要主動派人接觸，又反手除掉了眼線。
這不像惶惶逃命之輩所為，倒像是……一種帶著鋒芒的試探。
一片壓抑的沉默中，眼見眾人已坐立難安，張忻終於緩緩開口：「此前，我始終未將此人當真。」
「如今看來，行事果決，下手不容情，倒真有幾分……朱家天潢的狠厲之風。」
他略作停頓，似是感嘆，隨即神色一正，聲音穩了下來：「不過，諸位也不必過於驚慌。」
「只要太子仍未落網，清廷就仍需用我們這張網。」
「眼下最要緊的，是我們須得拿出些『態度』來。」
說著，他已站起身。
「諸位照原計劃行事便可，與太子那邊的線，不能斷，但暫時不必再派人刻意追蹤了。」
言罷，也不等眾人回應，便逕自朝門外走去。
「部堂？」梁清宏急忙起身，聲音發緊，「您這是要去……？」
如今眾人同在一條船上，張忻的每一步都牽動生死，他不能不問。
張忻腳步未停，只側首淡淡瞥了他一眼，唇角掠過一絲辨不清情緒的弧度：「去見見昔日的『同僚』。」
「事情辦得不漂亮，總得親自去表個態。」
「在這天津城裡想活下去，騰挪進退的空間……從來不是別人給的。」
他語調平靜，卻字字清晰：「得靠自己，一點一點掙出來。」
「畢竟——」
「那位『太子』，至今……可也只找過我們，不是麼？」
這就是他們當前最大的優勢。
也唯有利用這一點，才能在這亂局之中，為自己掙出一線輾轉的餘地。
自然，這並不代表張忻已決意投靠滿清。
至少眼下一切尚未塵埃落定，以他這般心性，絕不可能輕易將籌碼全押在一方。
否則，他此時該去見的便不是孫肇興，而是直接叩響巡撫雷興的門了。
他找孫肇興，正是看準了此人急於在新朝立功的焦切之心，就是要借這份心思，給他自己換來幾分喘息周旋的時間。
說到底，他仍在兩面下注。
那位「太子」行事出乎意料的果決狠辣，已悄然挑動了張忻心底最深處的警惕。
眼下這盤棋，風聲鶴唳，殺機四伏。
大明立國近三百年。
這天下還有多少忠於大明之人？
這行事頗有章法的太子又能在這種局勢之下掀起多大的浪花來？
這些張忻都需要考慮。
他必須為自己，謀一條最穩、也最活的路。
.......
滿城，府衙。
正堂內，雷興端坐上首，正聽著下首幾人的稟報，神色平靜無波。
鰲拜坐在他左手邊，一張虬髯滿布的臉上滿是不耐，當聽到張忻等人的探子被殺之時，他鼻腔里重重哼出一聲，打斷了下屬的話。
「一群廢物，留著他們作甚？」他聲音粗嘎，滿語脫口而出，眼中戾氣一閃，「若是當真驚到了那小崽子，這群人就算餵狗都死不足惜！」
侍立一旁的漢人通譯連忙低聲將這話轉譯過來。
坐在雷興右手邊的孫肇興，眼皮微微一跳。
他飛快地瞥了一眼上首的雷興，見對方依舊垂目啜茶，仿佛未曾聽聞，心中便有了計較。
他輕咳一聲，微微向前傾身，臉上堆起恰到好處的謹慎與建言之色：「鰲拜大人所言，自是正理。」
「這些前朝舊臣，辦事不力，確是該嚴加申飭。」他話鋒一轉，語氣放得更緩，「只是……眼下正是用人之際。」
「那張忻等人，在天津經營日久，與南邊、與流寇，乃至與這城內外三教九流，多少都有些說不清道不明的牽連。」
「留著他們，或許……還有些釣餌的用處。」
他一邊說，一邊小心觀察著雷興的反應。
鰲拜聞言，濃眉一擰，剛要反駁，卻聽上首傳來茶盞與桌面輕輕磕碰的清脆聲響。
雷興將手中官窯青瓷茶盞不輕不重地擱下，抬起眼，目光先在孫肇興臉上停了停，那眼神平靜無波，卻讓孫肇興心頭莫名一緊，連忙將腰彎得更低些。
「孫大人，」雷興開口，聲音不高，帶著一種久居上位的沉穩，「依你之見，這張忻……是當真無能，辦砸了差事；還是……另有心思，在跟咱們玩花樣？」
其實張忻猜測的並沒有錯。
他們早就已經盯上了張忻，畢竟這種消息就連高海那種人都能打探的出來，就更別說他們了。
聽到這話，孫肇興精神一振，知道表現的機會來了。
他略作沉吟，拱手道：「回軍門，以下官愚見，張忻此人，宦海沉浮數十載，最是滑不溜手。」
「說他無能，恐不盡然。」
「此番失手，或許是那『太子』狡黠超出預期。」
他當然要幫張忻說話。
若是當真能夠通過張忻這條線拿捏到太子，那他在新朝的地位也就便徹底穩固了。
他頓了頓，見雷興示意他說下去，便壓低聲音，繼續道：「軍門，以下官淺見，對這些前朝舊人，既要用，也要防，更要……逼。」
孫肇興絲毫都不想著自己亦是前朝舊人，侃侃而談：「得讓他們清楚，如今誰才是這片天地的主子。」
「得讓他們知道，若不能儘快拿出些『真東西』來，莫說往日榮華，便是項上人頭，也未必安穩。」
他這話說得露骨，卻正中鰲拜下懷。
鰲拜雖聽不懂全部漢話，但從孫肇興的神態和幾個關鍵詞，也猜出了大概，難得地沖孫肇興點了點頭，從鼻子裡又哼出一聲，這次卻少了幾分怒氣，多了點讚同。
雷興微微皺眉，半晌不語。
而整個堂內亦是一時靜極。
「孫大人，」良久，雷興終於再次開口，「你與那張忻，也算舊識。」
「這『逼』之一字，由你去辦，如何？」
孫肇興心頭一喜，面上卻愈發恭謹：「能為軍門分憂，是下官的福分。」
「下官定當竭盡全力，讓那張忻明白利害，不敢再存首鼠兩端之心！」
「唔。」雷興淡淡應了一聲，目光卻已越過他，投向堂外漸高的日頭，語氣聽不出什麼情緒，「告訴他，這天津城說大不大，說小不小。」
「是體體面面地幫我大清辦好這趟差事，將來或許還有份前程；」
「還是慘死於荒外，為新朝所不容....」
他頓了頓，收回目光，落在孫肇興臉上，聲音依舊平穩，卻透出一股不容置疑的寒意：「讓他自己選。」
孫肇興身子幾不可察地一顫，立刻低頭拱手：「下官明白。」
……
消息總在暗處流得最快。
張忻訪孫肇興之舉，未能完全掩人耳目。
當夜，風聲已傳至幾處有心之人耳中。
城南一處隱蔽民宅內，一青衫文士攥緊手中字條，眼眶發紅，聲音發顫：「張忻那老賊……竟去見孫肇興了？」
「好……好！」
「這定是太子殿下有了音訊！否則這老狗豈會貿然動作？」
「先帝血脈未絕，大明氣數未盡！」他猛地抬頭，對身邊兩個短打扮的漢子道，「我等不能再蟄伏了。」
「必須有所行動，至少……要讓殿下知道，這城中還有忠心可用之人，絕非儘是張忻這等首鼠兩端之輩！」
城東碼頭附近，窩棚深處。
幾個身影蹲踞在陰影里，其中一人嗓音低啞，帶著江湖草莽特有的冷硬：「盯緊張忻。」
「若他真能摸出那前明太子的下落……」
他頓了頓，黑暗中響起細微的鐵器摩擦聲。
「找準時機，做了他。」
「此人只會攪亂抗清大局。」
暗流從不只一處涌動。
正如朱慈烺所料——當張忻這根最顯眼的「線」猛然顫動，所有在暗中垂釣、觀望、潛伏的手，皆不由自主地隨之收緊或變換了姿態。
水，徹底渾了。.....
當梁清宏收到消息後，幾乎是一刻未停便匆匆趕來面見張忻，向後者說明了情況
「部堂——」他連聲音都透著焦灼，「若真如部堂先前所料，清廷只是拿我們作餌，要釣太子出來……」
「如今我們非但沒摸清太子的底，反倒打草驚了蛇。」
「那清廷那邊……恐怕不會再容我們安穩下去了！」
他臉色鐵青，眼中除了慌亂，更壓抑著一股難以掩飾的慍怒。
——都是群沒用的東西！
若在往日大明還在，他堂堂兵部職方司主事，何須與這些市井之徒攪在一起？
連盯個人都能盯出人命，簡直荒唐！
書房裡落針可聞，一片死寂。
其餘幾人也是面如土色，神情難看至極。
這變故完全出乎他們意料。
按張忻原本的謀劃，他們暗中掌握太子行蹤，便可左右逢源、進退有據。
如今呢？
太子沒控住，反而驚了對方。
若清廷真一直暗中監視著他們，見此情形，但凡認定他們已無利用價值……
那他們的性命，恐怕就真的懸了。
張忻此時的面色同樣凝重。
只是與其他人相比，他到底為官多年，靜氣已浸入骨子裡，此刻雖覺棘手，卻仍未失方寸。
事情是糟，但未至絕路。
他心中反覆推敲的，是那位「太子」此舉的真正用意。
為何要主動派人接觸，又反手除掉了眼線。
這不像惶惶逃命之輩所為，倒像是……一種帶著鋒芒的試探。
一片壓抑的沉默中，眼見眾人已坐立難安，張忻終於緩緩開口：「此前，我始終未將此人當真。」
「如今看來，行事果決，下手不容情，倒真有幾分……朱家天潢的狠厲之風。」
他略作停頓，似是感嘆，隨即神色一正，聲音穩了下來：「不過，諸位也不必過於驚慌。」
「只要太子仍未落網，清廷就仍需用我們這張網。」
「眼下最要緊的，是我們須得拿出些『態度』來。」
說著，他已站起身。
「諸位照原計劃行事便可，與太子那邊的線，不能斷，但暫時不必再派人刻意追蹤了。」
言罷，也不等眾人回應，便逕自朝門外走去。
「部堂？」梁清宏急忙起身，聲音發緊，「您這是要去……？」
如今眾人同在一條船上，張忻的每一步都牽動生死，他不能不問。
張忻腳步未停，只側首淡淡瞥了他一眼，唇角掠過一絲辨不清情緒的弧度：「去見見昔日的『同僚』。」
「事情辦得不漂亮，總得親自去表個態。」
「在這天津城裡想活下去，騰挪進退的空間……從來不是別人給的。」
他語調平靜，卻字字清晰：「得靠自己，一點一點掙出來。」
「畢竟——」
「那位『太子』，至今……可也只找過我們，不是麼？」
這就是他們當前最大的優勢。
也唯有利用這一點，才能在這亂局之中，為自己掙出一線輾轉的餘地。
自然，這並不代表張忻已決意投靠滿清。
至少眼下一切尚未塵埃落定，以他這般心性，絕不可能輕易將籌碼全押在一方。
否則，他此時該去見的便不是孫肇興，而是直接叩響巡撫雷興的門了。
他找孫肇興，正是看準了此人急於在新朝立功的焦切之心，就是要借這份心思，給他自己換來幾分喘息周旋的時間。
說到底，他仍在兩面下注。
那位「太子」行事出乎意料的果決狠辣，已悄然挑動了張忻心底最深處的警惕。
眼下這盤棋，風聲鶴唳，殺機四伏。
大明立國近三百年。
這天下還有多少忠於大明之人？
這行事頗有章法的太子又能在這種局勢之下掀起多大的浪花來？
這些張忻都需要考慮。
他必須為自己，謀一條最穩、也最活的路。
.......
滿城，府衙。
正堂內，雷興端坐上首，正聽著下首幾人的稟報，神色平靜無波。
鰲拜坐在他左手邊，一張虬髯滿布的臉上滿是不耐，當聽到張忻等人的探子被殺之時，他鼻腔里重重哼出一聲，打斷了下屬的話。
「一群廢物，留著他們作甚？」他聲音粗嘎，滿語脫口而出，眼中戾氣一閃，「若是當真驚到了那小崽子，這群人就算餵狗都死不足惜！」
侍立一旁的漢人通譯連忙低聲將這話轉譯過來。
坐在雷興右手邊的孫肇興，眼皮微微一跳。
他飛快地瞥了一眼上首的雷興，見對方依舊垂目啜茶，仿佛未曾聽聞，心中便有了計較。
他輕咳一聲，微微向前傾身，臉上堆起恰到好處的謹慎與建言之色：「鰲拜大人所言，自是正理。」
「這些前朝舊臣，辦事不力，確是該嚴加申飭。」他話鋒一轉，語氣放得更緩，「只是……眼下正是用人之際。」
「那張忻等人，在天津經營日久，與南邊、與流寇，乃至與這城內外三教九流，多少都有些說不清道不明的牽連。」
「留著他們，或許……還有些釣餌的用處。」
他一邊說，一邊小心觀察著雷興的反應。
鰲拜聞言，濃眉一擰，剛要反駁，卻聽上首傳來茶盞與桌面輕輕磕碰的清脆聲響。
雷興將手中官窯青瓷茶盞不輕不重地擱下，抬起眼，目光先在孫肇興臉上停了停，那眼神平靜無波，卻讓孫肇興心頭莫名一緊，連忙將腰彎得更低些。
「孫大人，」雷興開口，聲音不高，帶著一種久居上位的沉穩，「依你之見，這張忻……是當真無能，辦砸了差事；還是……另有心思，在跟咱們玩花樣？」
其實張忻猜測的並沒有錯。
他們早就已經盯上了張忻，畢竟這種消息就連高海那種人都能打探的出來，就更別說他們了。
聽到這話，孫肇興精神一振，知道表現的機會來了。
他略作沉吟，拱手道：「回軍門，以下官愚見，張忻此人，宦海沉浮數十載，最是滑不溜手。」
「說他無能，恐不盡然。」
「此番失手，或許是那『太子』狡黠超出預期。」
他當然要幫張忻說話。
若是當真能夠通過張忻這條線拿捏到太子，那他在新朝的地位也就便徹底穩固了。
他頓了頓，見雷興示意他說下去，便壓低聲音，繼續道：「軍門，以下官淺見，對這些前朝舊人，既要用，也要防，更要……逼。」
孫肇興絲毫都不想著自己亦是前朝舊人，侃侃而談：「得讓他們清楚，如今誰才是這片天地的主子。」
「得讓他們知道，若不能儘快拿出些『真東西』來，莫說往日榮華，便是項上人頭，也未必安穩。」
他這話說得露骨，卻正中鰲拜下懷。
鰲拜雖聽不懂全部漢話，但從孫肇興的神態和幾個關鍵詞，也猜出了大概，難得地沖孫肇興點了點頭，從鼻子裡又哼出一聲，這次卻少了幾分怒氣，多了點讚同。
雷興微微皺眉，半晌不語。
而整個堂內亦是一時靜極。
「孫大人，」良久，雷興終於再次開口，「你與那張忻，也算舊識。」
「這『逼』之一字，由你去辦，如何？」
孫肇興心頭一喜，面上卻愈發恭謹：「能為軍門分憂，是下官的福分。」
「下官定當竭盡全力，讓那張忻明白利害，不敢再存首鼠兩端之心！」
「唔。」雷興淡淡應了一聲，目光卻已越過他，投向堂外漸高的日頭，語氣聽不出什麼情緒，「告訴他，這天津城說大不大，說小不小。」
「是體體面面地幫我大清辦好這趟差事，將來或許還有份前程；」
「還是慘死於荒外，為新朝所不容....」
他頓了頓，收回目光，落在孫肇興臉上，聲音依舊平穩，卻透出一股不容置疑的寒意：「讓他自己選。」
孫肇興身子幾不可察地一顫，立刻低頭拱手：「下官明白。」
……
消息總在暗處流得最快。
張忻訪孫肇興之舉，未能完全掩人耳目。
當夜，風聲已傳至幾處有心之人耳中。
城南一處隱蔽民宅內，一青衫文士攥緊手中字條，眼眶發紅，聲音發顫：「張忻那老賊……竟去見孫肇興了？」
「好……好！」
「這定是太子殿下有了音訊！否則這老狗豈會貿然動作？」
「先帝血脈未絕，大明氣數未盡！」他猛地抬頭，對身邊兩個短打扮的漢子道，「我等不能再蟄伏了。」
「必須有所行動，至少……要讓殿下知道，這城中還有忠心可用之人，絕非儘是張忻這等首鼠兩端之輩！」
城東碼頭附近，窩棚深處。
幾個身影蹲踞在陰影里，其中一人嗓音低啞，帶著江湖草莽特有的冷硬：「盯緊張忻。」
「若他真能摸出那前明太子的下落……」
他頓了頓，黑暗中響起細微的鐵器摩擦聲。
「找準時機，做了他。」
「此人只會攪亂抗清大局。」
暗流從不只一處涌動。
正如朱慈烺所料——當張忻這根最顯眼的「線」猛然顫動，所有在暗中垂釣、觀望、潛伏的手，皆不由自主地隨之收緊或變換了姿態。
水，徹底渾了。.....