第22章 紅燈區
周行和賀九在紅燈區的暗影里穿行。
這裡不像白燈區那個車水馬龍的樣兒，就是明晃晃的邪性。
路兩邊掛著白紙燈籠，燈罩上描著褪色的鬼戲臉譜。
空氣里那股子甜膩香味更重了，底下還混著香灰、廉價胭脂，還有一絲腐爛的酸氣。
鋪子都半掩著門，帘子厚重，看不清裡頭。
只有門口掛著小木牌，潦草記著幾行字，像隨手記帳：
「驚家宅，七日內見血光。」
「阻財路，三日內橫死街頭。」
「奪幼子三年陽運。」
字句簡單，全是買賣人命、災禍、厄運的勾當。
酬勞標的不是錢，是些古怪的名稱或乾脆空白。
偶爾有人進出，腳步都輕，臉藏在陰影里，互相不打量。
路當中，一個老頭蹲在那兒，穿著前清壽衣，面前擺個火盆，不緊不慢地燒著一疊疊紙錢，
灰燼打著旋往上飄，落在人肩頭，冰涼。
「這叫『紅帳』，」
賀九壓低嗓子，指著木牌道：
「接了，就得辦。辦成了，鬼市認你是『自己人』，綠燈區的門才開。辦砸了……後果更糟。」
周行掃過那幾行字，臉上沒什麼表情：
「不做。」
賀九看他臉色，閉了嘴，只在前頭引路，專挑那些角落鑽。
七拐八繞，到一堵爬滿枯藤的舊磚牆前停下。
牆上有個不起眼的木門，門板老舊，漆皮剝落。
賀九左右看看，確認沒人，從周行手裡接過龜甲，上前叩了三下。
篤，篤，篤。
聲音沉悶。
門沒開，門上木板滑開一線，露出只渾濁的眼。
賀九趕緊遞上龜甲。
裡面沉默了幾秒。
一隻枯瘦、指甲縫裡滿是黑泥的手伸出來，接過了龜甲。
又過了會兒，那手把龜甲遞迴來，乾澀的聲音傳出來：
「這甲，廢了。」
「啥？」
賀九一愣。
「此路不通。」裡面的聲音毫無波瀾。
木板縫裡又塞出張白紙條。
那隻手點了點，硬邦邦丟下四個字：
「要進，接活。」
說完，木板「咔」一聲合攏，再無聲息。
賀九拿著龜甲和那張白紙條，有點傻眼，回頭看周行。
周行接過紙條，展開。
上面只有一行小字，墨跡暗紅似血：
「三日內，取鼓樓東街『王半仙』雙目。酬：綠燈憑信一枚。」
周行手指一搓，紙條碎成了屑，簌簌落地。
「廢了？」
他看向賀九手裡的龜甲。
賀九臉色一陣青白，對著燈籠光細看龜甲，低聲罵了句娘：
「『地陰線』是淡了點……老子在號子裡蹲了這麼久，它『餓』著了，靈性散了些。
但養兩年也能頂用，那老頭不識貨。」
「還有其他門路？」周行問。
賀九把龜甲揣回去，臉色難看：
「有。得等機緣，等紅燈區自己『開恩』，沒時辰沒日子的。再就是……」
他頓了頓，聲音更低，「去看一場『陰戲』。戲散了，後台偶爾開扇門，通綠燈區。
但長官，那地方……邪門。好些人進去看了，就再沒出來。
出來的，也跟丟了魂似的，問不得。」
『陰戲勾魂，手札也有些記載，是精神上的門道。我有聽勁，精神又經過執念洗禮，應該比常人更經得住。』
『慈善會的盤子鋪的這麼大，我等不起。』
周行看了眼緊閉的木門，又看了看地上那攤紙屑。
「帶路，看戲。」
他做了決定，又道，「你不用跟。門口等我。」
賀九愣了一下，臉上那點油滑褪了些，咂咂嘴：
「長官……下晌您救我老娘，那架勢，是真心實意，沒想著拿她當牽我的繩頭。
我賀九混是混，心裡有桿秤。您這趟有要事要干。我送佛送到西，陪您走這一遭，往後咱們兩不相欠。」
周行看了他兩秒，沒再說話，只點了點頭。
……
陰戲的場子，藏在一個半塌的地窖下面。
入口窄小，掛著一塊髒得看不出顏色的厚布簾。
掀簾進去，一股陳年的土腥味、線香味撲面而來。
地方不大，像個倒扣的碗底。
三面散著些破凳爛磚。稀稀拉拉坐了些人，個個縮著脖子，不吭聲。
台後頭掛塊辨不出顏色的舊幔子，上面用顏料塗著些扭曲的人形，似哭似笑。
光從牆角幾盞小油燈來，把人臉照得發青。
台上已經擺開了陣仗。
一左一右，坐著兩個樂師。
一個乾瘦老頭，抱著把蟒皮都裂了縫的胡琴。
另一個是個盲眼中年人，懷裡摟著麵皮子發暗的扁鼓。
台中央，站著一個「戲子」。
穿著件褪色嚴重的青色舊戲袍，臉上勾著臉譜。
周行和賀九在角落找了塊磚頭坐下。
剛坐穩，入口帘子一動，清虛和雲清走了進來。
清虛看見周行，臉色一沉，冷哼一聲，徑直走到最前排坐下，背挺得筆直。
雲清落後半步，目光掃過周行，嘴角微彎，點了點頭，跟過去。
不多時，入口處又傳來罵娘聲。
三個火槍手也摸著進來了，個個灰頭土臉，顯然在紅燈區繞暈了頭。
瞧見周行，老二眼一瞪就要發作，被老大一把按住。
三人咬著牙，在最後排角落坐下，眼神像刀子，剜著周行的背，牙齒咬得咯咯響。
周行心裡暗哂，還真是陰魂不散。
又等了一會兒。
台上，破胡琴「吱呀」一響，盲者鼓點「咚」地一敲。
那戲子隨著這聲，脖子僵硬地一抬，沒張嘴，一段戲文從他腔子裡擠出來，幽幽的，帶著噝噝涼氣：
「耳聽得……悲聲慘……心中如搗……」
是《探陰山》。
包公下陰曹，聽冤魂訴苦的段子。
可唱得全不是味兒。沒調，字字平板，拖得老長，像念又像哭。
胡琴跟著吱呀怪響，不時蹦出個刺耳的高音。
扁鼓悶悶地敲，一下，又一下，不趕板眼，專往人心裡空當上砸。
一曲沒過半，台下開始有人不對了。
一個漢子捂住耳朵，身子發顫。
一個婆子眼神直了，盯著台上，淚往下淌，嘴卻咧著像笑。
還有個後生，開始拿指甲摳自己胳膊，一道道的血印子。
這戲不演故事，它勾人心裡的怕，挖裡頭的苦。
周行覺得一股陰冷氣順著那怪腔往腦子裡鑽。
聽勁封閉了毛孔，聲音卻依舊往裡鑽。
眼前影影綽綽，閃過些破碎畫面，是原身咽氣前的黑，是前世深藏的底。
這些他沾過的東西，被那戲文一引，又有點往上翻。
他穩住呼吸，定住心神，氣血一轉，暖意升起來，抵著那股子陰寒。
抵抗並不輕鬆，毛孔漸漸閉不住氣，沒一會兒他就額角見汗，太陽穴突突跳。
這戲勾魂的勁，比他估摸的還刁鑽，還綿長。
周行閉了眼。
不是躲，是聽。
聽自己心跳，一聲，一聲，沉得像擂鼓。
聽氣血在筋脈里走，嘩嘩的，像河。
耳朵里那戲文鬼哭似的，他就把心跳和氣血聲在心裡放大，一遍遍，跟它對抗。
隨著他集中精神，搬運氣血。
呼吸的節奏、皮膚下細微的顫慄、血在脈管里的奔涌，原本各走各的，
這會兒被那外來的壓迫一激，竟隱隱擰成了一股繩。
心想到哪兒，氣就頂到哪兒，皮肉骨頭也跟著一緊一松地應和。
【人傀相】得來後，一直有的些許隔閡也漸漸消融，變化悄然在周行體內發生。
正當時，台上戲子那句「可憐我……含冤負屈……」的尾音還沒落……
「咕嚕……咕嚕嚕……」
一陣沉悶的、飽含水聲的異響，從眾人側後方，那面封死的厚木板牆後傳來！
聲音越來越急，越來越大。
緊接著，「砰」一聲巨響！
木板牆猛地炸開！
腥臭的黑水混著爛泥、碎木，劈頭蓋臉潑進來！
一個龐然大物，擠塌了牆洞，半個身子擠了進來。
渾身裹著墨綠滑膩的水草，滴滴答答往下淌黑水。
皮肉泡得死白，鼓脹著，爬滿暗紫色的粗血管。沒有臉，只有幾個黑洞洞的窟窿，一張一合。
從它那臃腫身子上，伸出好幾條粗白觸手，濕漉漉的，表面長滿一圈圈鋸齒般的吸盤口器，
正「吧嗒、吧嗒」開合著，發出粘膩的吮吸聲。
它那幾個黑洞轉了轉，對準了人群。
台上胡琴「嘣」一聲，弦斷了。鼓也停了。戲子僵在那兒。
靜了一瞬。
「啊——！！」
不知誰先嚎了一嗓子，人群頓時炸了窩，哭喊推擠。
怪物一條觸手「呼」地甩出，掠過個連滾帶爬的漢子頭頂。
那漢子猛地定住，眼珠子凸出來，雙手掐住自己脖子，臉飛快地癟下去，像是被暴曬了數日的魚乾，眨眼工夫就癱在地上，成了具乾屍。
另兩條觸手，一條帶著腥風卷向已起身、指間夾著符紙的清虛。
另一條，則挾著濕冷腐臭的死亡氣息，直撲全場氣血最旺、最醒目的那個方向……
周行！
陰戲的侵蝕尚未完全擺脫，實實在在的致命威脅，已到眼前！
這裡不像白燈區那個車水馬龍的樣兒，就是明晃晃的邪性。
路兩邊掛著白紙燈籠，燈罩上描著褪色的鬼戲臉譜。
空氣里那股子甜膩香味更重了，底下還混著香灰、廉價胭脂，還有一絲腐爛的酸氣。
鋪子都半掩著門，帘子厚重，看不清裡頭。
只有門口掛著小木牌，潦草記著幾行字，像隨手記帳：
「驚家宅，七日內見血光。」
「阻財路，三日內橫死街頭。」
「奪幼子三年陽運。」
字句簡單，全是買賣人命、災禍、厄運的勾當。
酬勞標的不是錢，是些古怪的名稱或乾脆空白。
偶爾有人進出，腳步都輕，臉藏在陰影里，互相不打量。
路當中，一個老頭蹲在那兒，穿著前清壽衣，面前擺個火盆，不緊不慢地燒著一疊疊紙錢，
灰燼打著旋往上飄，落在人肩頭，冰涼。
「這叫『紅帳』，」
賀九壓低嗓子，指著木牌道：
「接了，就得辦。辦成了，鬼市認你是『自己人』，綠燈區的門才開。辦砸了……後果更糟。」
周行掃過那幾行字，臉上沒什麼表情：
「不做。」
賀九看他臉色，閉了嘴，只在前頭引路，專挑那些角落鑽。
七拐八繞，到一堵爬滿枯藤的舊磚牆前停下。
牆上有個不起眼的木門，門板老舊，漆皮剝落。
賀九左右看看，確認沒人，從周行手裡接過龜甲，上前叩了三下。
篤，篤，篤。
聲音沉悶。
門沒開，門上木板滑開一線，露出只渾濁的眼。
賀九趕緊遞上龜甲。
裡面沉默了幾秒。
一隻枯瘦、指甲縫裡滿是黑泥的手伸出來，接過了龜甲。
又過了會兒，那手把龜甲遞迴來，乾澀的聲音傳出來：
「這甲，廢了。」
「啥？」
賀九一愣。
「此路不通。」裡面的聲音毫無波瀾。
木板縫裡又塞出張白紙條。
那隻手點了點，硬邦邦丟下四個字：
「要進，接活。」
說完，木板「咔」一聲合攏，再無聲息。
賀九拿著龜甲和那張白紙條，有點傻眼，回頭看周行。
周行接過紙條，展開。
上面只有一行小字，墨跡暗紅似血：
「三日內，取鼓樓東街『王半仙』雙目。酬：綠燈憑信一枚。」
周行手指一搓，紙條碎成了屑，簌簌落地。
「廢了？」
他看向賀九手裡的龜甲。
賀九臉色一陣青白，對著燈籠光細看龜甲，低聲罵了句娘：
「『地陰線』是淡了點……老子在號子裡蹲了這麼久，它『餓』著了，靈性散了些。
但養兩年也能頂用，那老頭不識貨。」
「還有其他門路？」周行問。
賀九把龜甲揣回去，臉色難看：
「有。得等機緣，等紅燈區自己『開恩』，沒時辰沒日子的。再就是……」
他頓了頓，聲音更低，「去看一場『陰戲』。戲散了，後台偶爾開扇門，通綠燈區。
但長官，那地方……邪門。好些人進去看了，就再沒出來。
出來的，也跟丟了魂似的，問不得。」
『陰戲勾魂，手札也有些記載，是精神上的門道。我有聽勁，精神又經過執念洗禮，應該比常人更經得住。』
『慈善會的盤子鋪的這麼大，我等不起。』
周行看了眼緊閉的木門，又看了看地上那攤紙屑。
「帶路，看戲。」
他做了決定，又道，「你不用跟。門口等我。」
賀九愣了一下，臉上那點油滑褪了些，咂咂嘴：
「長官……下晌您救我老娘，那架勢，是真心實意，沒想著拿她當牽我的繩頭。
我賀九混是混，心裡有桿秤。您這趟有要事要干。我送佛送到西，陪您走這一遭，往後咱們兩不相欠。」
周行看了他兩秒，沒再說話，只點了點頭。
……
陰戲的場子，藏在一個半塌的地窖下面。
入口窄小，掛著一塊髒得看不出顏色的厚布簾。
掀簾進去，一股陳年的土腥味、線香味撲面而來。
地方不大，像個倒扣的碗底。
三面散著些破凳爛磚。稀稀拉拉坐了些人，個個縮著脖子，不吭聲。
台後頭掛塊辨不出顏色的舊幔子，上面用顏料塗著些扭曲的人形，似哭似笑。
光從牆角幾盞小油燈來，把人臉照得發青。
台上已經擺開了陣仗。
一左一右，坐著兩個樂師。
一個乾瘦老頭，抱著把蟒皮都裂了縫的胡琴。
另一個是個盲眼中年人，懷裡摟著麵皮子發暗的扁鼓。
台中央，站著一個「戲子」。
穿著件褪色嚴重的青色舊戲袍，臉上勾著臉譜。
周行和賀九在角落找了塊磚頭坐下。
剛坐穩，入口帘子一動，清虛和雲清走了進來。
清虛看見周行，臉色一沉，冷哼一聲，徑直走到最前排坐下，背挺得筆直。
雲清落後半步，目光掃過周行，嘴角微彎，點了點頭，跟過去。
不多時，入口處又傳來罵娘聲。
三個火槍手也摸著進來了，個個灰頭土臉，顯然在紅燈區繞暈了頭。
瞧見周行，老二眼一瞪就要發作，被老大一把按住。
三人咬著牙，在最後排角落坐下，眼神像刀子，剜著周行的背，牙齒咬得咯咯響。
周行心裡暗哂，還真是陰魂不散。
又等了一會兒。
台上，破胡琴「吱呀」一響，盲者鼓點「咚」地一敲。
那戲子隨著這聲，脖子僵硬地一抬，沒張嘴，一段戲文從他腔子裡擠出來，幽幽的，帶著噝噝涼氣：
「耳聽得……悲聲慘……心中如搗……」
是《探陰山》。
包公下陰曹，聽冤魂訴苦的段子。
可唱得全不是味兒。沒調，字字平板，拖得老長，像念又像哭。
胡琴跟著吱呀怪響，不時蹦出個刺耳的高音。
扁鼓悶悶地敲，一下，又一下，不趕板眼，專往人心裡空當上砸。
一曲沒過半，台下開始有人不對了。
一個漢子捂住耳朵，身子發顫。
一個婆子眼神直了，盯著台上，淚往下淌，嘴卻咧著像笑。
還有個後生，開始拿指甲摳自己胳膊，一道道的血印子。
這戲不演故事，它勾人心裡的怕，挖裡頭的苦。
周行覺得一股陰冷氣順著那怪腔往腦子裡鑽。
聽勁封閉了毛孔，聲音卻依舊往裡鑽。
眼前影影綽綽，閃過些破碎畫面，是原身咽氣前的黑，是前世深藏的底。
這些他沾過的東西，被那戲文一引，又有點往上翻。
他穩住呼吸，定住心神，氣血一轉，暖意升起來，抵著那股子陰寒。
抵抗並不輕鬆，毛孔漸漸閉不住氣，沒一會兒他就額角見汗，太陽穴突突跳。
這戲勾魂的勁，比他估摸的還刁鑽，還綿長。
周行閉了眼。
不是躲，是聽。
聽自己心跳，一聲，一聲，沉得像擂鼓。
聽氣血在筋脈里走，嘩嘩的，像河。
耳朵里那戲文鬼哭似的，他就把心跳和氣血聲在心裡放大，一遍遍，跟它對抗。
隨著他集中精神，搬運氣血。
呼吸的節奏、皮膚下細微的顫慄、血在脈管里的奔涌，原本各走各的，
這會兒被那外來的壓迫一激，竟隱隱擰成了一股繩。
心想到哪兒，氣就頂到哪兒，皮肉骨頭也跟著一緊一松地應和。
【人傀相】得來後，一直有的些許隔閡也漸漸消融，變化悄然在周行體內發生。
正當時，台上戲子那句「可憐我……含冤負屈……」的尾音還沒落……
「咕嚕……咕嚕嚕……」
一陣沉悶的、飽含水聲的異響，從眾人側後方，那面封死的厚木板牆後傳來！
聲音越來越急，越來越大。
緊接著，「砰」一聲巨響！
木板牆猛地炸開！
腥臭的黑水混著爛泥、碎木，劈頭蓋臉潑進來！
一個龐然大物，擠塌了牆洞，半個身子擠了進來。
渾身裹著墨綠滑膩的水草，滴滴答答往下淌黑水。
皮肉泡得死白，鼓脹著，爬滿暗紫色的粗血管。沒有臉，只有幾個黑洞洞的窟窿，一張一合。
從它那臃腫身子上，伸出好幾條粗白觸手，濕漉漉的，表面長滿一圈圈鋸齒般的吸盤口器，
正「吧嗒、吧嗒」開合著，發出粘膩的吮吸聲。
它那幾個黑洞轉了轉，對準了人群。
台上胡琴「嘣」一聲，弦斷了。鼓也停了。戲子僵在那兒。
靜了一瞬。
「啊——！！」
不知誰先嚎了一嗓子，人群頓時炸了窩，哭喊推擠。
怪物一條觸手「呼」地甩出，掠過個連滾帶爬的漢子頭頂。
那漢子猛地定住，眼珠子凸出來，雙手掐住自己脖子，臉飛快地癟下去，像是被暴曬了數日的魚乾，眨眼工夫就癱在地上，成了具乾屍。
另兩條觸手，一條帶著腥風卷向已起身、指間夾著符紙的清虛。
另一條，則挾著濕冷腐臭的死亡氣息，直撲全場氣血最旺、最醒目的那個方向……
周行！
陰戲的侵蝕尚未完全擺脫，實實在在的致命威脅，已到眼前！