第13章 如此而已
周行點點頭，起身往後院走。
葉問的小院裡，阿梁正在練拳。
日字沖拳，一拳一拳打在木人樁上，砰砰作響。
看見周行進來，他停下手，眼神複雜。
「師父在屋裡。」
阿梁悶聲道，轉身繼續打樁，拳勢卻沒了剛才那股狠勁。
周行推門進去。
葉問正坐在窗邊看書，是一本泛黃的拳譜。
聽見動靜，他抬起頭，目光在周行身上停了停：
「坐。」
周行在對面坐下。屋裡很靜，能聽見院裡阿梁打樁的聲音，一下，一下。
葉問放下書，拎起桌上的粗瓷壺，給他倒了杯茶。茶湯澄黃，有股清苦味。
「今日來，是向葉師傅辭行。」
周行開口，表情誠摯，「七日教導之恩，周行銘記一生。」
葉問端起茶碗，吹了吹浮沫：
「這是你的造化。換個人，七日連樁都站不穩。」
「那也是葉師傅沒藏私。」
周行頓了頓，手指摩挲著微涼的杯壁，
「還有一事，那日聽宮姑娘說，葉師傅七日後要去廣東會館，參加津門國術懇談會？」
「是有這麼個邀約。」
葉問淡淡說。
「南拳北傳，是好事，但……」
周行皺著眉頭，「津門這地方，拳腳雜，人心也雜。葉師傅孤身來此，怕是會有些人不樂意，就像那天……」
葉問放下茶碗，神色平靜：
「江湖規矩，新來開館，總要過幾道關。正常。」
「需要幫手嗎？」周行問。
葉問看著他，眼神深了些：
「你是巡捕，不是拳師。摻和江湖事，容易落人口實。」
「現在不是。」
周行放下茶杯，「但七日後，我可以是。我雖不是葉師傅的正式弟子，但這幾日承蒙教導，算個記名弟子，不過分吧？」
院裡，阿梁打樁的聲響亂了一拍。
葉問沒理會，手指在桌上輕輕敲了兩下：
「記名弟子……你倒會給自己找身份。」
「總要有個由頭。」
周行說，「葉師傅一個人去，面對的是整個北地拳界的刁難。多個人，多份力。」
「你不怕惹麻煩？」
「麻煩這東西，」
周行笑了，「像虱子，你越躲，它越往你身上爬。不如迎上去，一巴掌拍死。」
葉問也笑了：
「你這性子，倒是合我胃口。不遮不掩，想要什麼，明著來。」
周行眼睛一亮：
「葉師傅答應了？」
「我若不應，你便不去了？」
葉問反問。
周行挑眉：「去。大不了在會館外頭守著。」
葉問搖搖頭，笑道：
「去吧。好好歇幾日，把勁養足了。」
他端起茶碗，抿了一口：
「不過，拳師有拳師的規矩。你去了，就是踏進這個圈子。往後遇上事，不能總拔槍。」
「明白。」
周行點頭，「該用拳時用拳。」
「那就去吧。」
葉問擺擺手，「不過記住，會上多是切磋，點到為止。除非有人壞了規矩。」
「曉得。」
正說著，院門外傳來腳步聲。輕，穩，步幅不大，卻每一步都踏得實。
周行和葉問同時轉頭。
宮若梅站在屋門口，一身淡紫旗袍，外頭罩了件淺灰開衫。
手裡提著個烏木長匣。她就那麼靜靜立著，目光先落在周行身上，停了片刻，才轉向葉問。
「葉師傅。」她微微頷首。
「宮姑娘。」葉問起身。
周行也站了起來：
「宮姑娘。」
宮若梅走進來，將烏木匣子擱在桌上，打開。裡面是兩包用油紙封好的藥材，看形狀是參和茸。
她推給周行：「你破了明勁，氣血正旺，這些拿去固本。」
周行沒立刻接。
他看著宮若梅，這女人眉眼清冷，行事卻總在預料之外。
上次贈參是雪中送炭，這次送藥是錦上添花，他總要弄明白代價是什麼。
要知道免費的，才是最貴的。
「宮姑娘，」
他開口，聲音裡帶著斟酌，
「上次贈參，這次送藥。周行承情，但無功不受祿。宮姑娘若有什麼事需要在下去辦，但言無妨，我絕不推辭。」
宮若梅抬眼看他，眼神清澈明亮：
「沒有。」
周行一愣。
「贈藥，是因為你一炷香內悟內息，天賦驚人。」
宮若梅語速平緩，字字清晰，「又因你身中陰毒，卻七日明勁。更因你與葉師傅有緣，不忍見一棵好苗子折了。」
她頓了頓，聲音低了些，卻更沉：
「如今這世道，洋槍洋炮橫行，老祖宗傳下的東西，看得見的人越來越少，練得成的人更是鳳毛麟角。
我父親常說，國術不是一家一戶的私產，是華夏的脊樑。脊樑斷了，人就真站不起來了。」
她看著周行，目光里沒有算計，只有一種沉甸甸的、近乎執拗的認真：
「幫你，是盼你這根苗子能長成大樹。僅此而已。不需要你回報什麼。」
屋裡靜了片刻。
院外阿梁的打樁聲不知何時停了。
周行一怔。
他原以為，這年月，這般人物，施恩必有所圖。哪怕只是結個善緣，留條後路。
卻沒料到，宮若梅說得如此直白坦蕩，就是惜才，就是不忍國術傳承斷送，如此而已。
如此而已。
一股複雜的情緒湧上心頭，有些慚愧，更多的是觸動。
他鄭重地抱了抱拳，躬身一禮：
「宮姑娘高義，宮老爺子境界，周行……受教了。」
宮若梅神色緩和了些，又從匣子底層取出一物。
是一把帶鞘的短刀。鞘是鯊魚皮，暗青底色，紋路如流水。
刀柄纏著深青絲繩，磨損處泛著烏光，是常被手握的痕跡。
「這個，」
她把刀放在藥材旁邊，
「是我父親聽聞你之事，讓我帶來的。他說，國術式微，風雨飄搖，多一根硬骨頭，就多一分希望。
此刀無名，望你持正守心，鋒芒不墮。」
周行拿起刀，入手沉實。
輕輕抽出半截，刀身如一泓秋水，寒光內斂，刃口有一條極細的暗紋，似雪花又似竹葉。
「好刀。」
他低聲說，歸刀入鞘，「請宮姑娘代周行謝過宮老爺子。這份情，我記下了。這把刀，必不墮其鋒。」
宮若梅點了點頭，沒再多言，向葉問微微一禮，便轉身離去。
步子和來時一樣，穩而靜。
周行握著刀，看著她的背影消失在院門外，心裡那股久違的感動涌了上來。
這世道腌臢，人心鬼蜮，竟還有這樣純粹的人，這樣乾淨的心氣。
他深吸口氣，將藥材和刀仔細收好，再次向葉問抱拳：
「葉師傅，那我先回了。七日後，粵家會館見。」
葉問頷首：
「路上當心。」
葉問的小院裡，阿梁正在練拳。
日字沖拳，一拳一拳打在木人樁上，砰砰作響。
看見周行進來，他停下手，眼神複雜。
「師父在屋裡。」
阿梁悶聲道，轉身繼續打樁，拳勢卻沒了剛才那股狠勁。
周行推門進去。
葉問正坐在窗邊看書，是一本泛黃的拳譜。
聽見動靜，他抬起頭，目光在周行身上停了停：
「坐。」
周行在對面坐下。屋裡很靜，能聽見院裡阿梁打樁的聲音，一下，一下。
葉問放下書，拎起桌上的粗瓷壺，給他倒了杯茶。茶湯澄黃，有股清苦味。
「今日來，是向葉師傅辭行。」
周行開口，表情誠摯，「七日教導之恩，周行銘記一生。」
葉問端起茶碗，吹了吹浮沫：
「這是你的造化。換個人，七日連樁都站不穩。」
「那也是葉師傅沒藏私。」
周行頓了頓，手指摩挲著微涼的杯壁，
「還有一事，那日聽宮姑娘說，葉師傅七日後要去廣東會館，參加津門國術懇談會？」
「是有這麼個邀約。」
葉問淡淡說。
「南拳北傳，是好事，但……」
周行皺著眉頭，「津門這地方，拳腳雜，人心也雜。葉師傅孤身來此，怕是會有些人不樂意，就像那天……」
葉問放下茶碗，神色平靜：
「江湖規矩，新來開館，總要過幾道關。正常。」
「需要幫手嗎？」周行問。
葉問看著他，眼神深了些：
「你是巡捕，不是拳師。摻和江湖事，容易落人口實。」
「現在不是。」
周行放下茶杯，「但七日後，我可以是。我雖不是葉師傅的正式弟子，但這幾日承蒙教導，算個記名弟子，不過分吧？」
院裡，阿梁打樁的聲響亂了一拍。
葉問沒理會，手指在桌上輕輕敲了兩下：
「記名弟子……你倒會給自己找身份。」
「總要有個由頭。」
周行說，「葉師傅一個人去，面對的是整個北地拳界的刁難。多個人，多份力。」
「你不怕惹麻煩？」
「麻煩這東西，」
周行笑了，「像虱子，你越躲，它越往你身上爬。不如迎上去，一巴掌拍死。」
葉問也笑了：
「你這性子，倒是合我胃口。不遮不掩，想要什麼，明著來。」
周行眼睛一亮：
「葉師傅答應了？」
「我若不應，你便不去了？」
葉問反問。
周行挑眉：「去。大不了在會館外頭守著。」
葉問搖搖頭，笑道：
「去吧。好好歇幾日，把勁養足了。」
他端起茶碗，抿了一口：
「不過，拳師有拳師的規矩。你去了，就是踏進這個圈子。往後遇上事，不能總拔槍。」
「明白。」
周行點頭，「該用拳時用拳。」
「那就去吧。」
葉問擺擺手，「不過記住，會上多是切磋，點到為止。除非有人壞了規矩。」
「曉得。」
正說著，院門外傳來腳步聲。輕，穩，步幅不大，卻每一步都踏得實。
周行和葉問同時轉頭。
宮若梅站在屋門口，一身淡紫旗袍，外頭罩了件淺灰開衫。
手裡提著個烏木長匣。她就那麼靜靜立著，目光先落在周行身上，停了片刻，才轉向葉問。
「葉師傅。」她微微頷首。
「宮姑娘。」葉問起身。
周行也站了起來：
「宮姑娘。」
宮若梅走進來，將烏木匣子擱在桌上，打開。裡面是兩包用油紙封好的藥材，看形狀是參和茸。
她推給周行：「你破了明勁，氣血正旺，這些拿去固本。」
周行沒立刻接。
他看著宮若梅，這女人眉眼清冷，行事卻總在預料之外。
上次贈參是雪中送炭，這次送藥是錦上添花，他總要弄明白代價是什麼。
要知道免費的，才是最貴的。
「宮姑娘，」
他開口，聲音裡帶著斟酌，
「上次贈參，這次送藥。周行承情，但無功不受祿。宮姑娘若有什麼事需要在下去辦，但言無妨，我絕不推辭。」
宮若梅抬眼看他，眼神清澈明亮：
「沒有。」
周行一愣。
「贈藥，是因為你一炷香內悟內息，天賦驚人。」
宮若梅語速平緩，字字清晰，「又因你身中陰毒，卻七日明勁。更因你與葉師傅有緣，不忍見一棵好苗子折了。」
她頓了頓，聲音低了些，卻更沉：
「如今這世道，洋槍洋炮橫行，老祖宗傳下的東西，看得見的人越來越少，練得成的人更是鳳毛麟角。
我父親常說，國術不是一家一戶的私產，是華夏的脊樑。脊樑斷了，人就真站不起來了。」
她看著周行，目光里沒有算計，只有一種沉甸甸的、近乎執拗的認真：
「幫你，是盼你這根苗子能長成大樹。僅此而已。不需要你回報什麼。」
屋裡靜了片刻。
院外阿梁的打樁聲不知何時停了。
周行一怔。
他原以為，這年月，這般人物，施恩必有所圖。哪怕只是結個善緣，留條後路。
卻沒料到，宮若梅說得如此直白坦蕩，就是惜才，就是不忍國術傳承斷送，如此而已。
如此而已。
一股複雜的情緒湧上心頭，有些慚愧，更多的是觸動。
他鄭重地抱了抱拳，躬身一禮：
「宮姑娘高義，宮老爺子境界，周行……受教了。」
宮若梅神色緩和了些，又從匣子底層取出一物。
是一把帶鞘的短刀。鞘是鯊魚皮，暗青底色，紋路如流水。
刀柄纏著深青絲繩，磨損處泛著烏光，是常被手握的痕跡。
「這個，」
她把刀放在藥材旁邊，
「是我父親聽聞你之事，讓我帶來的。他說，國術式微，風雨飄搖，多一根硬骨頭，就多一分希望。
此刀無名，望你持正守心，鋒芒不墮。」
周行拿起刀，入手沉實。
輕輕抽出半截，刀身如一泓秋水，寒光內斂，刃口有一條極細的暗紋，似雪花又似竹葉。
「好刀。」
他低聲說，歸刀入鞘，「請宮姑娘代周行謝過宮老爺子。這份情，我記下了。這把刀，必不墮其鋒。」
宮若梅點了點頭，沒再多言，向葉問微微一禮，便轉身離去。
步子和來時一樣，穩而靜。
周行握著刀，看著她的背影消失在院門外，心裡那股久違的感動涌了上來。
這世道腌臢，人心鬼蜮，竟還有這樣純粹的人，這樣乾淨的心氣。
他深吸口氣，將藥材和刀仔細收好，再次向葉問抱拳：
「葉師傅，那我先回了。七日後，粵家會館見。」
葉問頷首：
「路上當心。」