15，蜈蚣
任青山拎著水缸，在路邊的豬肉攤上，花費六十文大錢，買了個豬頭，一溜煙回鹽井。
天光大亮。
鹽工們剛陸陸續續起床，在屋檐下蹲了一排，呼嚕嚕吃著米粥。
只聽老孫頭叫罵，哪個天殺的，偷了兩個水缸！
伙房本有六個大缸儲水，眼下只剩四個。
任青山啞然失笑，拎缸進門，說自己練功去了，隨手把豬頭丟給他，吩咐滷了吃。
老孫頭賠笑道歉，卻有幾分喜意。
任大人出手闊綽。
大人吃葷腥，自己也能跟著沾沾光。
門外鹽工，一個個卻是眼睛都瞪直了，看著那大豬頭，咽了不知多少口水。
……
白天平安無事。
只是雞不吃米了，讓老孫頭一陣納悶。
任青山只說，昨夜有些蜈蚣跑出，雞吃個飽，無須擔心。
老孫頭雖有些害怕，但聽銀牌護院都這麼說了，也不得不安定下來。
等到傍晚時分。
任青山已經開始期待，今夜，是否會有蜈蚣出沒了。
一夜六兩。
自己還要值九天。
若是天天有這等行情，一年俸祿都掙出來了。
……
月上樹梢。
萬物寂籟。
任青山在廢棄鹽井旁邊守著。
足足等到丑時過去，也沒見有蜈蚣往外跑。
心頭大為失落。
怎麼不來了？
這種昆蟲的習性，當真難以琢磨。
看一眼那幽深的鹽井洞口，任青山都想鑽進去看看。
不過，還是暫且按捺住。
只為求財。
不願拼命。
萬一裡頭真有大貨，把自己困死，那萬事成休。
又等了將近半個時辰。
還是沒有。
任青山頗覺無奈，卻也只好罷了。
……
如此。
任青山往後每夜，都去守那廢棄鹽井。
直到……正月十二。
依舊沒有蜈蚣再冒出。
還有兩天就要換班，任青山心頭屬實不甘。
繞著鹽井走了一圈，反覆查探，任青山還是決定將這兩天想到的法子，姑且一試。
抓了只雞。
嘎巴一聲，便將它的脖頸扭斷，猩紅溫熱的雞血，淅淅瀝瀝，朝廢棄鹽井下方灑落。
滴答。
滴答。
雞血落入深不見底的鹽井，一路下墜，仿佛沒有盡頭，更聽不到回聲。
任青山耳力和目力都凝聚到極致，卻什麼都看不到，什麼都聽不到。
只能如同釣魚佬般，耐心等待。
不知過去多久。
一陣窸窣的聲音，悄然響起。
任青山心頭一動。
來了！
果真來了！
提前準備好大缸，連麻袋都備好了，今晚看看能有多少收成！
密密麻麻的蜈蚣大軍，如潮水般冒出。
雞群為之振奮，快速啄食。
任青山手腳也飛快，迅速撿拾。
直到天亮。
蜈蚣群潮水般退去。
任青山盤點收穫。
今夜比上次更加豐盛，兩缸，一麻袋。
大抵兩百斤還是有的。
盡數以麻袋裝了，小心翼翼提著，飛奔下山。
……
「薛神醫，我又來了。」
「蜈蚣，可還收？」
大大咧咧走進薛記藥鋪，任青山笑著問道。
這幾日下過一趟山，拉了趟水，也買了些肉食，順便問了一圈。
一斤新鮮的蜈蚣，五十文，確實是最高價，有店家如同黑心的蛆，竟只開價三十文。
薛濟仁眼中微微浮現一絲愁容。
遲疑片刻，又想絮叨，話到嘴邊，還是咽了回去，苦笑開口。
「收吧。」
「不過，價格只能給到四十文了。」
「這味藥本身用量不多，這般大量，未來三年市面上的蜈蚣，都賣不上價了。」
「還有……往後你再有，我卻也不收了。」
任青山臉色一黑。
想罵人。
但轉念一想，他說的也沒錯，市場就這麼大，這幾百斤供應下去，小鎮的蜈蚣藥材都要飽和了。
「行行行。」
「就按你說的價。」
任青山無奈。
好不容易找條財路，才賣兩回，便中道崩殂。
這一次，共計212斤，按照40文每斤的價格，賣得8兩銀子加480文大錢。
錢貨兩清。
任青山走出藥鋪，搖頭笑笑。
賣了兩回，十五兩銀子，卻也不錯了，足以撫慰過年不能回家的惆悵。
……
照例買些肉食，任青山回到鹽場。
今日練弓。
領到的箭矢不多，也就一千支，平日都省著練，雖射出去還要撿回來，但不免損耗。
不過，馬上要結束年值，武器歸庫，自是趁機過足癮。
對於往後兵器的選擇，任青山還是傾向於弓箭。
無它。
眾所周知，遠程武器，自是最安全。
曾經我射手賊六！
咻！
密林中，任青山張弓搭箭，將這把千斤大弓拉到極限，手眼合一，箭矢如流星飛出。
正中千步之外的樹幹。
真是一把好弓，又穩又准，弓身和弓弦，都是千錘百鍊。
當然，價值也是不菲。
至少要六十兩銀子。
武者一切都貴！
功法貴，秘藥貴，武器也貴。
對於目前的自己而言，依舊可望而不可及。
努力！
搞錢！
……
傍晚時分。
天剛蒙蒙黑，一輪又明又圓的明月，便已迫不及待跳上夜空。
有鹽工看著月光，眼中泛起淚花，想到家裡的親人。
有個年老的鹽工，唱起歌謠，歌聲催人淚下。
連老孫頭，都不免暗暗抹著眼角。
任青山默然聽著，心頭雖唏噓，但還不至於流淚。
——真要比思鄉，你們誰比得過我？
——老子的故鄉，在另外一個世界。
但，既來之，那便安之。
真男人從不回頭看。
嗯？
倏然。
任青山眼神微動，朝廢棄鹽井的方向遠遠看一眼，便見一道黑影，如同閃電般射出，朝著半空之中的月華飛去。
速度快到極點。
肉眼都幾乎無法看清楚。
十幾隻公雞受驚，撲稜稜飛起，自是追蹤不到。
任青山運轉目力，瞬間拿出長弓，朝那黑影射出一箭，卻也已經來不及，被它飛遠。
這……
是妖精？
還是尚未成妖，卻已經有幾分氣候的蜈蚣王？
裡頭竟當真有大貨！
「所有人，集合！」
「立刻開倉，運鹽下山！」
任青山運足中氣，大聲吼道。
對於這一幕，已準備十幾天，心頭早有完整預案。
這東西雖跑了，卻是不知，它是否還會回來。
自己職責所在，當然要先護住鹽工性命，以及這半個多月開採出來的鹽。
一眾鹽工還疑惑著，但眼尖的卻是已經看到，密密麻麻的蜈蚣從遠處那座廢棄鹽井爬出，雖被雄黃所攔，卻越來越多。
「蜈蚣！」
「是蜈蚣！」
人群不無驚慌的大喊。
轟！
任青山已經打開鹽倉大門，將其中一桶密封的火油和綁了布條的箭頭拿出：「都別慌！兩個人推一輛車，裝滿鹽，速速下山，我斷後！」
聽到這話，一眾鹽工，有了主心骨，迅速按命令行事。
任青山抓起火油桶，快步朝那廢棄鹽井走去，在雄黃粉外圍，淋了一圈火油，遠遠離開後，射去一根火摺子。
剎那間，火苗蔓延，圍成一道火圈，將蜈蚣群阻攔在內。
只聽得噼里啪啦的聲音響起。
雞四處亂飛。
可惜了……都是錢。
蜈蚣是錢，雞也是錢。
但這個時候，卻是顧不了那麼多了。
剛才飛出去的那頭大貨，不知有幾斤幾兩，把它殺了，能值幾個錢？
任青山這般想著，抬頭望天，卻看不到任何蹤跡。
這頭蜈蚣王，仿佛只是奔著月華去的……
……
……
天光大亮。
鹽工們剛陸陸續續起床，在屋檐下蹲了一排，呼嚕嚕吃著米粥。
只聽老孫頭叫罵，哪個天殺的，偷了兩個水缸！
伙房本有六個大缸儲水，眼下只剩四個。
任青山啞然失笑，拎缸進門，說自己練功去了，隨手把豬頭丟給他，吩咐滷了吃。
老孫頭賠笑道歉，卻有幾分喜意。
任大人出手闊綽。
大人吃葷腥，自己也能跟著沾沾光。
門外鹽工，一個個卻是眼睛都瞪直了，看著那大豬頭，咽了不知多少口水。
……
白天平安無事。
只是雞不吃米了，讓老孫頭一陣納悶。
任青山只說，昨夜有些蜈蚣跑出，雞吃個飽，無須擔心。
老孫頭雖有些害怕，但聽銀牌護院都這麼說了，也不得不安定下來。
等到傍晚時分。
任青山已經開始期待，今夜，是否會有蜈蚣出沒了。
一夜六兩。
自己還要值九天。
若是天天有這等行情，一年俸祿都掙出來了。
……
月上樹梢。
萬物寂籟。
任青山在廢棄鹽井旁邊守著。
足足等到丑時過去，也沒見有蜈蚣往外跑。
心頭大為失落。
怎麼不來了？
這種昆蟲的習性，當真難以琢磨。
看一眼那幽深的鹽井洞口，任青山都想鑽進去看看。
不過，還是暫且按捺住。
只為求財。
不願拼命。
萬一裡頭真有大貨，把自己困死，那萬事成休。
又等了將近半個時辰。
還是沒有。
任青山頗覺無奈，卻也只好罷了。
……
如此。
任青山往後每夜，都去守那廢棄鹽井。
直到……正月十二。
依舊沒有蜈蚣再冒出。
還有兩天就要換班，任青山心頭屬實不甘。
繞著鹽井走了一圈，反覆查探，任青山還是決定將這兩天想到的法子，姑且一試。
抓了只雞。
嘎巴一聲，便將它的脖頸扭斷，猩紅溫熱的雞血，淅淅瀝瀝，朝廢棄鹽井下方灑落。
滴答。
滴答。
雞血落入深不見底的鹽井，一路下墜，仿佛沒有盡頭，更聽不到回聲。
任青山耳力和目力都凝聚到極致，卻什麼都看不到，什麼都聽不到。
只能如同釣魚佬般，耐心等待。
不知過去多久。
一陣窸窣的聲音，悄然響起。
任青山心頭一動。
來了！
果真來了！
提前準備好大缸，連麻袋都備好了，今晚看看能有多少收成！
密密麻麻的蜈蚣大軍，如潮水般冒出。
雞群為之振奮，快速啄食。
任青山手腳也飛快，迅速撿拾。
直到天亮。
蜈蚣群潮水般退去。
任青山盤點收穫。
今夜比上次更加豐盛，兩缸，一麻袋。
大抵兩百斤還是有的。
盡數以麻袋裝了，小心翼翼提著，飛奔下山。
……
「薛神醫，我又來了。」
「蜈蚣，可還收？」
大大咧咧走進薛記藥鋪，任青山笑著問道。
這幾日下過一趟山，拉了趟水，也買了些肉食，順便問了一圈。
一斤新鮮的蜈蚣，五十文，確實是最高價，有店家如同黑心的蛆，竟只開價三十文。
薛濟仁眼中微微浮現一絲愁容。
遲疑片刻，又想絮叨，話到嘴邊，還是咽了回去，苦笑開口。
「收吧。」
「不過，價格只能給到四十文了。」
「這味藥本身用量不多，這般大量，未來三年市面上的蜈蚣，都賣不上價了。」
「還有……往後你再有，我卻也不收了。」
任青山臉色一黑。
想罵人。
但轉念一想，他說的也沒錯，市場就這麼大，這幾百斤供應下去，小鎮的蜈蚣藥材都要飽和了。
「行行行。」
「就按你說的價。」
任青山無奈。
好不容易找條財路，才賣兩回，便中道崩殂。
這一次，共計212斤，按照40文每斤的價格，賣得8兩銀子加480文大錢。
錢貨兩清。
任青山走出藥鋪，搖頭笑笑。
賣了兩回，十五兩銀子，卻也不錯了，足以撫慰過年不能回家的惆悵。
……
照例買些肉食，任青山回到鹽場。
今日練弓。
領到的箭矢不多，也就一千支，平日都省著練，雖射出去還要撿回來，但不免損耗。
不過，馬上要結束年值，武器歸庫，自是趁機過足癮。
對於往後兵器的選擇，任青山還是傾向於弓箭。
無它。
眾所周知，遠程武器，自是最安全。
曾經我射手賊六！
咻！
密林中，任青山張弓搭箭，將這把千斤大弓拉到極限，手眼合一，箭矢如流星飛出。
正中千步之外的樹幹。
真是一把好弓，又穩又准，弓身和弓弦，都是千錘百鍊。
當然，價值也是不菲。
至少要六十兩銀子。
武者一切都貴！
功法貴，秘藥貴，武器也貴。
對於目前的自己而言，依舊可望而不可及。
努力！
搞錢！
……
傍晚時分。
天剛蒙蒙黑，一輪又明又圓的明月，便已迫不及待跳上夜空。
有鹽工看著月光，眼中泛起淚花，想到家裡的親人。
有個年老的鹽工，唱起歌謠，歌聲催人淚下。
連老孫頭，都不免暗暗抹著眼角。
任青山默然聽著，心頭雖唏噓，但還不至於流淚。
——真要比思鄉，你們誰比得過我？
——老子的故鄉，在另外一個世界。
但，既來之，那便安之。
真男人從不回頭看。
嗯？
倏然。
任青山眼神微動，朝廢棄鹽井的方向遠遠看一眼，便見一道黑影，如同閃電般射出，朝著半空之中的月華飛去。
速度快到極點。
肉眼都幾乎無法看清楚。
十幾隻公雞受驚，撲稜稜飛起，自是追蹤不到。
任青山運轉目力，瞬間拿出長弓，朝那黑影射出一箭，卻也已經來不及，被它飛遠。
這……
是妖精？
還是尚未成妖，卻已經有幾分氣候的蜈蚣王？
裡頭竟當真有大貨！
「所有人，集合！」
「立刻開倉，運鹽下山！」
任青山運足中氣，大聲吼道。
對於這一幕，已準備十幾天，心頭早有完整預案。
這東西雖跑了，卻是不知，它是否還會回來。
自己職責所在，當然要先護住鹽工性命，以及這半個多月開採出來的鹽。
一眾鹽工還疑惑著，但眼尖的卻是已經看到，密密麻麻的蜈蚣從遠處那座廢棄鹽井爬出，雖被雄黃所攔，卻越來越多。
「蜈蚣！」
「是蜈蚣！」
人群不無驚慌的大喊。
轟！
任青山已經打開鹽倉大門，將其中一桶密封的火油和綁了布條的箭頭拿出：「都別慌！兩個人推一輛車，裝滿鹽，速速下山，我斷後！」
聽到這話，一眾鹽工，有了主心骨，迅速按命令行事。
任青山抓起火油桶，快步朝那廢棄鹽井走去，在雄黃粉外圍，淋了一圈火油，遠遠離開後，射去一根火摺子。
剎那間，火苗蔓延，圍成一道火圈，將蜈蚣群阻攔在內。
只聽得噼里啪啦的聲音響起。
雞四處亂飛。
可惜了……都是錢。
蜈蚣是錢，雞也是錢。
但這個時候，卻是顧不了那麼多了。
剛才飛出去的那頭大貨，不知有幾斤幾兩，把它殺了，能值幾個錢？
任青山這般想著，抬頭望天，卻看不到任何蹤跡。
這頭蜈蚣王，仿佛只是奔著月華去的……
……
……