第118章 敲打與資源告罄

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  第118章 敲打與資源告罄

  「什麼玩意?排水隧道?」

  景德瞪大了眼睛,不敢置信道:「魯班大師傅,您沒在和我開玩笑吧?水是從礦洞底部湧出來的,從哪裡挖往哪裡排?」

  魯班理所當然地道:「礦洞底部又怎麼了?別忘了,你所處的地方是內華達山脈的東麓,海拔上千米。你這些天挖的礦洞才有多深,頂天了幾百米。

  從東邊地勢低的地方開鑿一條水平隧道,往礦井的底部挖。只要保證傾斜度,利用重力就能快速排水了。」

  景德反駁道:「那也只有一個礦井能排啊?以後肯定是要挖新的礦井的,到時候怎麼辦?」

  「聯通礦井不就好了。」

  魯班嘆了一聲,頗有種心累的意味:「就算後面的礦井深度更深,也可以直接將湧水泵送到隧道處,再由它排出。」

  「算了算了,我不和你說,我直接去找主公聊。」

  沒等景德回話,魯班就斷開了聯絡,稍微收拾了一下,便離開了施工中的工地,直奔唐人街而去。

  曾泰此時正在遠芳樓一樓約見六大會館的諸多會長、理事,幾張圓桌上擺著諸多精緻菜餚,但椅子上的十幾人愣是一個動筷的都沒有。

  自從得知興漢堂控制住舊金山,又派兵去打下了附近的聖何塞和灣區對面的貝尼西亞後,唐人街就如同滴了水的熱油,徹底炸開了鍋。

  從白天到黑夜,從茶樓到戲院,所有人都在討論這件事。

  有人害怕,有人激動,也有人開始打起了小算盤。

  六大會館的會長、理事們更是私下裡不知聊了多少次。

  昨晚突然接到曾泰的邀請時,有好幾個人一晚上翻來覆去沒睡著覺,今天下午過來的時候,眼底下都掛著淡淡的青黑。

  曾泰和蘇頌從二樓緩步走下,笑問道:「諸位,怎麼不吃啊?」

  「堂主,蘇老闆。」

  陳龍率先起身抱拳,恭敬道:「您是主人,主人家未至,我們這些客人又怎麼能失禮先行動筷呢。」

  其他堂主、理事也紛紛起身,抱拳問候:「是啊是啊,我們這些做客人的要講規矩的「」

  。

  「沒有規矩不成方圓,您不來,我們哪敢動。」

  「原來是這樣啊。」

  走在曾泰身後半步的蘇頌一副恍然大悟的表情:「我還以為是各位在怨興漢堂近日來的舉動攪得大傢伙兒不能正常做生意了,所以才不動筷,以這種方式給我們臉色看呢。」

  此話一出,大廳里的氣氛瞬間凝固了一瞬。眾人的臉色齊刷刷地變了,有幾個膽小的額頭上甚至沁出了一層細汗。

  「蘇老闆,我等絕無此意啊。」

  「是啊,興漢堂是在為我等漢人開疆拓土,我等只有感激讚頌的心思,哪裡會有半點怨言!」

  「些許錢財上的損失而已,為了支持興漢堂的大事業,何足為道!」

  曾泰在主位上坐下,視線不緊不慢地從這群人的面孔上一一掃過。

  他當然知道這群商人的心思,潛藏在他們身旁的死士隔三差五就會遞迴來消息。

  誰在自家書房裡罵過什麼話,誰在跟人喝酒時發過什麼牢騷,誰想變賣資產回國,誰在擔憂身家性命。

  儘管興漢堂對唐人街內秋毫無犯,但因為有不少店鋪關了門,便弄得人心惶惶起來。

  所以在蘇頌的建議下,才有了今日這場敲打。

  他笑道:「蘇頌,我就說你以小人之心度君子之腹了吧。六大會館的會長和理事們還是很支持我們的。」

  蘇頌低頭,態度恭謹:「是我胡思亂想了,各位,我自罰一杯。」

  他從桌上拿起一隻酒杯,滿滿斟上一飲而盡。

  「既然如此,還請各位把自家商鋪開開,照常營業。另外,從明日開始,諸位就要開始繳納商稅了。」

  眾人聞言,幾乎是齊齊地鬆了一口氣。

  他們原本以為今天過來是場鴻門宴,沒想到就是為了商稅和開門營業這兩件事。

  能用錢解決的事,那就不是事。

  當即有幾個理事表態道:「我明天一早就開門迎客,絕不關門!」


  「等什麼明天,我待會兒回去就讓人把門板卸了,今天晚上就開!」

  曾泰滿意點頭:「商稅的章程,稍後蘇頌會告訴各位。」

  「至於現在,就先坐下吃飯吧。」

  眾人這才落座,有人拿起筷子,有人端起酒杯,氣氛比剛才鬆快了不少。

  酒過三巡菜過五味,曾泰放下筷子,緩緩道:「諸位都是唐人街的老人了,在舊金山少則三四年,多則七八年。」

  眾人聽到曾泰開口,連忙放下筷子酒杯,做出洗耳恭聽的姿態。

  「有做生絲生意的,有做布匹生意的,有做茶葉生意的,遍布各行各業。今天我想問問,諸位有沒有興趣,再額外添一門生意?」

  桌上安靜了一瞬,陳龍試探著問:「敢問堂主,是什麼生意?」

  「糧食。」

  曾泰夾起一塊叉燒放進嘴裡,慢慢嚼著。大棒敲完了,就給丟點胡蘿下吊在這群人的身前了。

  「拿下舊金山的時候,我的人順手拿下了聖何塞。那裡的聖克拉拉谷地有十五萬畝地,馬上就要收麥子了。」

  「收完之後,你們要是感興趣,可以租賃一些,僱人種,自己收。種什麼隨便你們,只要是糧食都可以。」

  一旁的蘇頌適時地補充道:「前三年的租金,會比市價低三成。這是主公給各位的優惠。」

  大廳內頓時安靜了起來,眾人開始在心中盤算。

  聖克拉拉谷地的麥田,他們誰不知道?那是加州最肥的地塊之一,一畝地一年能收三百多斤麥子,瞅著都讓人眼熱。

  可以說,一畝地租三年,第一年就能回本,剩下兩年就是純賺。

  只是之前那些地都在白人農場主手裡,漢人根本買不到也租不到。

  現在興漢堂打下了聖克拉拉谷地,地就空出來了。就算現在只能租賃,算下來也是一筆極其划算的生意。

  陳龍第一個開口:「堂主,我包一千畝,租五年。」

  他這一開口,其他人也不甘落後:「我包五百畝!」

  「我包八百畝!」

  「我包兩千畝!」

  眾人爭先恐後地報出數目,仿佛生怕慢上一步,這到嘴的肥肉就會飛走。

  曾泰擺了擺手,示意眾人安靜下來,笑道:「諸位不必著急。聖克拉拉谷地有十五萬畝地,足夠大家分的。

  具體如何租賃、租多少年、每畝什麼價,稍後蘇頌會與諸位詳談。」

  他頓了頓,語氣冷了下來:「不過我醜話說在前頭。這些地,是興漢堂的弟兄們拿命打下來的。

  租給各位,是看在大家都是漢人的份上。若是有人想在這上面動什麼歪心思,例如轉租賺差價,或者欺壓漢人僱農什麼的,那就別怪我不講情面了。」

  眾人神色一凜,連聲道不敢。

  陳龍更是拍著胸脯道:「堂主放心,我們都是正經生意人,絕不做那等吃裡扒外的事。」

  曾泰點了點頭,重新拿起筷子:「那就好。來,吃菜。」

  氣氛重新活絡起來,觥籌交錯間,眾人臉上的笑容比先前真誠了不少。

  有了聖克拉拉谷地的田地做籌碼,先前那些惶恐不安的情緒便消了大半。說到底,商人逐利,只要有利可圖,天塌下來都有人搶著往上沖。

  飯局又持續了半個小時,曾泰吃飽了就先行上了二樓休憩,留著蘇頌在大廳內給六大會館的人講商稅和租賃土地的事情。

  他正躺在躺椅上閉目養神,門外忽然傳來一陣急促的上樓聲。緊接著,一個身材魁梧、帶著塵土的身影大步跨了進來。

  正是魯班。

  「主公!」

  魯班一進門就嚷道,「景德那小子不識貨,我跟他說不通,只好來找您了。」

  曾泰睜開眼,問道:「什麼事,慢慢說。」

  魯班將內華達銀礦湧水的事一五一十說了出來。從礦洞底部的湧水,到排水隧道的構想,再到景德的反駁,一股腦全倒了出來。

  「我還以為什麼大事呢。」

  曾泰不以為然:「這條排水隧道,你估摸著得多長?」

  「按那小子傳回來的地形圖來看,從礦脈東邊的山腳往礦洞底部挖,大概六公里出頭。」


  魯班顯然早有計算,張口就來。「不過這只是我的預估,畢竟得現場再勘察一遍。另外,不能只挖到現在的礦井,得往深了挖一些,給以後的深井留出餘地。」

  他頓了頓,最後報出一個數字:「算下來,七公里左右。」

  「七公里的隧道?」

  蘇頌此時上來了,眉頭微微皺起:「魯班師傅,您知不知道,開鑿一條七公里長的岩石隧道,要花多少錢?」

  魯班愣了一下,搖頭道:「這我倒沒細算過。」

  蘇頌道:「七公里隧道,截面至少要三米乘兩米,否則排水量太小就沒有意義。按花崗岩的硬度算,每掘進一點都需要打孔、填藥、爆破、清渣、支護。」

  「我們全用自己人,不算人工,就只算炸藥、雷管、導火索,以及隧道支護用的木料、磚石、水泥,光這些的成本就在三十萬美元以上。」

  「三十萬美元,換一個價值三億五千萬美元的礦,不值得嗎?」魯班瞪大眼睛。

  「我沒說不值得。」

  蘇頌看向曾泰,道:「關鍵就是那些炸藥雷管,主公,興漢堂現在每天消耗的彈藥量很大,咱們的庫存要撐不住了。」

  他從懷中取出一份文件,道:「就比如說鐵和銅,咱們的儲備最多還能撐三個月。

  鉛、錫、硫磺、硝這些的儲備更是只有一個月到兩個月的量了。」

  「而這幾樣戰略礦產,加州本地要麼還沒開採,要麼根本沒有。」

  「本來庫存就不多,現在又要開新工程,我也是巧婦難為無米之炊啊。

  「行啦行啦。」

  曾泰眨巴了一下眼睛,道:「蘇頌A夢,你既然提出來了,那就一定有解決辦法對不對?」

  蘇頌嘆了一聲,順手掏出一張地圖,指向地圖上的一個紅圈。

  「先說比較容易解決的,鐵和銅。」

  「這是加州北部的沙斯塔縣,去年有探礦隊在那裡發現了大型鐵礦,儲量至少在百萬噸以上,礦石品位很高。因為地處偏遠交通不便,所以還沒有開採。」

  他又指向另一個紅圈:「銅礦在卡拉維拉斯縣,同樣已經探明,同樣沒有開採。咱們可以派人過去,就地建爐煉鐵煉銅,再運回舊金山。」

  「我算了一下,組織大規模人手挖掘,兩個月的時間足夠了。」

  曾泰點了點頭:「這件事你來安排,咱們現在不缺人。」

  「是。」

  蘇頌點了點頭,又換了一張世界地圖,指向了加州下面的墨西哥。

  「接下來的四樣,鉛、錫、硫磺、硝。這些咱們得去外面買。」

  他逐一道來:「鉛礦,最近最方便的產地是墨西哥。

  墨西哥的薩卡特卡斯州有大型鉛銀礦,鉛的產量很大,價格也便宜。從舊金山坐船南下,沿著海岸線走,半個月就能到。」

  硫磺,最好的產地在義大利的西西里島,但太遠了,好在墨西哥城附近的波波卡特佩特火山有硫磺礦,可以去那裡買。」

  「錫,得去玻利維亞。玻利維亞的波托西銀礦雖然是銀礦,但伴生大量的錫,當地人對錫不怎麼重視,價格極低。

  至於硝,智利的阿塔卡馬沙漠,有世界上最大的天然硝石礦。當地人把硝石挖出來直接出口,價格也很便宜。」

  「等一下。」

  曾泰提出疑問:「墨西哥還好說,去他們那裡來回最多也就兩個月。但智利和玻利維亞在南美,來回起碼四個月以上,庫存撐得住嗎?」

  蘇頌道:「搜刮一下加州民間的存貨,再稍微省著一點用,應該是可以的。」

  「那就這麼決定了。」

  曾泰思索片刻,下了決定。

  「鐵礦和銅礦的事,蘇頌你稍後就安排人手出發。」

  「運送礦石的船隊,港口扣了那麼多白人的船,隨便選幾艘就是。如果看不上,基里曼前些天還拍下了幾艘蒸汽船。」

  他又轉向魯班:「魯班,排水隧道的事,你也先不要急,這畢竟是個大工程。

  景德那邊我已經送去了幾台大功率的水泵應急,你先帶人去實地勘察。估摸著等你勘察完了,礦石也就到了。

  到時候,你那七公里的排水隧道,就可以破土動工了。」

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