第105章 請君入甕
第105章 請君入甕
紐約，百老匯大樓三樓。
科尼利爾斯·耶利米·范德比爾特推門而入，臉上滿是興奮之情，連帽子都沒摘就大步走到辦公桌前。
「施特勞斯先生，您看到今天的股價了嗎？」
施特勞斯正坐在辦公桌後翻看文件，聞言抬起頭，微微一笑：「耶利米先生，昨天礦業交易所的塔西佗先生已經告訴我了。」
「四十一點六美元！」
科尼利爾斯·耶利米走到桌前，雙手撐在桌沿上，臉頰泛紅：「這才多久啊，公司的股價又上漲了兩點六美元，我看離五十美元也不是很遠了。」
施特勞斯站起身，從柜子里取出一瓶紅酒和兩隻高腳杯，不緊不慢地倒了半杯紅酒遞給他：「耶利米先生，這才是剛剛開始。」
「工廠已經在準備建設了，來找我們提煉鋁礦的公司在變多，首飾店生意火爆，那些太太小姐們排著隊等新款。
可以說，五十美元絕對不是我們的終點。」
科尼利爾斯·耶利米接過酒杯，一飲而盡，把空杯子往桌上一放，興奮之情仍然溢於言表。
「對了，施特勞斯先生。說起塔西佗先生，您和他是怎麼認識的？」
施特勞斯放下酒杯，靠在椅背上：「耶利米先生，您對塔西佗先生感興趣？
」
「有點。」
科尼利爾斯·耶利米在對面的椅子上坐下，緩緩道：「我也玩過幾年股票，紐約證券交易委員會內的股票經紀人見過不少。
但像他那種出手狠辣、火中取栗的風格，我還真是第一次見。」
他斟酌了一下用詞：「就像市面上流行的小說里寫的西部一樣，粗獷又狂野。公司股價大跌的時候，別人都在拋，只有他一個人敢買。」
施特勞斯笑了：「耶利米先生，您的眼光很準。
塔西佗先生確實是西部來的，那裡是一片蠻荒之地，風格自然也就狂野了些。我和他認識，是因為他投了我們的鋁礦，是最早看好我們的人之一。
2
科尼利爾斯·耶利米點了點頭，若有所思。
施特勞斯看了看牆上的掛鍾，問道：「說起來，塔西佗先生今天下午要來公司談點事情。您要是沒別的安排，一起吃個晚飯？」
科尼利爾斯·耶利米點了點頭：「那我就恭敬不如從命了。」
下午四點鐘，達奇準時出現在了辦公室門口。
他今天穿了一件深灰色的法蘭絨外套，裡面是馬甲和襯衫，領口別著一枚小小的金質領針。整個人看起來既體面又不過分張揚，恰到好處地介於商人和冒險家之間。
「耶利米先生，我們又見面了。」達奇伸出手，面帶微笑。
「塔西佗先生。」科尼利爾斯·耶利米也熱情地握住了他的手。
三個人在辦公室里聊了一會兒公司的事情，便動身去往了一家飯店。
酒館在百老匯大街的一條支巷裡，外表不起眼，但推開厚重的橡木門，裡面卻別有洞天。
深色的桃花心木吧檯，舒適的皮沙發，牆上掛著幾幅描繪西部風光的油畫。
三個人在靠窗的位置坐下，點了酒和幾道菜。
酒過三巡，科尼利爾斯·耶利米的話漸漸多了起來。
他講自己小時候在史坦頓島的莊園裡長大，講父親如何嚴厲、哥哥如何優秀，講他如何被送到軍事學校又因為身體原因退學。
他端起酒杯一飲而盡，帶著醉意說道：「就因為偶爾發作過幾次癲癇，父親就覺得我這輩子完了。他覺得我不夠強壯，不夠聰明，不夠像范德比爾特家的人。」
他給自己又倒了一杯，聲音苦澀：「我想證明自己，可我每次做出的決定，只會讓父親更加堅定地認為我不行。我有時候想過，也許父親是對的，也許我真的不行？」
達奇緩緩開口道：「耶利米先生，我的父親在我四歲時就去世了，但我有一個和你的父親差不多的母親。於是在十六歲的時候，我跑了出來。」
「為了賺錢，我先是在一條駁船上當水手，每天天不亮就起來搬貨，晚上躺在船艙里聽老鼠在木板下面跑。」
科尼利爾斯·耶利米聞言放下了酒杯，聽著達奇說話。
「除了水手，我當過牛仔、工人、農民、護衛————但都沒賺到錢。直到淘金熱開始了，而我剛好在那裡賣工具。
所有人都需要礦鎬和褲子，我靠著這筆錢成為了股票經紀人，隨後一路走到現在。」
達奇頓了頓，看著科尼利爾斯·耶利米的眼睛：「耶利米先生，你瞧，失敗貫穿了我人生的絕大部分，而只需要一次機會，我就成了現在的我。
您的問題和我一樣，您只是差一次命運的垂青而已。
97
科尼利爾斯·耶利米又給自己倒了一杯酒，醉醺醺道：「那希望它快點來吧。」
他忽然笑了一聲，那笑聲里滿是自嘲。
「你們知道嗎？我父親上個月跟我說，要是我再做不成什麼事，就去康乃狄克州，幫他經營東哈特福德的那個農場。」
「農場，范德比爾特家的次子，去經營一座小小的農場。」
達奇的眼中閃過一絲不屑，稍縱即逝。
要不是他先前調查過，還真就信了這位的話。
占地一萬英畝的農場也叫小農場？
眼高手低成這樣子，難怪做什麼都不成。
達奇和施特勞斯對視了一眼，心照不宣地交換了一個眼神，然後兩人開始輪番安慰起科尼利爾斯·耶利米，表示小農場確實有辱他的身份，他值得更好更大的產業，像他這樣的人才，就應該在華爾街叱吒風雲。
酒足飯飽後，三個人又喝了兩輪。
施特勞斯看了看時間，忽然提議道：「對了，待會兒要不要去妓院？我聽說華爾街附近新開了一家，有好幾個十分好看的女士。反正今晚沒什麼事，放鬆放鬆？」
酒醉中的科尼利爾斯·耶利米聞言，擺了擺手，抗拒道：「我就算了吧。」
「怎麼了？」
施特勞斯有些不解，根據情報，這位范德比爾特家的次子是個風流人物沒錯啊。難道是以前風流太過，二十多歲就清心寡欲了？
在酒精的作用下，科尼利爾斯·耶利米猶豫了一下，開口道：「其實沒什麼，你們知道，我年輕的時候喜歡混，認識了一些成熟的女士。」
沒想到後來就得了些病，一直沒好利索，反反覆覆的。」
他趴在桌子上，低聲喃喃：「我看了好幾個醫生，吃了不少藥，都不管用。我也不敢跟家裡說，我父親要是知道，更覺得我是個廢物了。」
「梅毒？淋病？還是軟下疳？」達奇問了一嘴，語氣隨意。
科尼利爾斯·耶利米愣了一下，沒想到對方這麼直接。他猶豫了一下，低聲道：「軟下疳。」
達奇撫掌道：「那就簡單了。耶利米先生，我認識一個舊金山來的醫生。他有一種新藥，對您的病應該有效。」
科尼利爾斯·耶利米一愣：「新藥？」
「對。」
一旁的施特勞斯點了點頭道：「我先前也得過這種性病，吃了藥之後很快就好了。」
科尼利爾斯·耶利米抓住施特勞斯的手，急切道：「施特勞斯先生，塔西佗先生，那就拜託了！」
一天後。
紐約，百老匯大樓三樓。
科尼利爾斯·耶利米瘋了似的衝進來，門都沒敲，直接推門而入。他三步並作兩步衝到施特勞斯面前，一把抱住了他。
「好了，它真的在好了！」
自從吃了施特勞斯給的藥後，不過一天，他得的那個軟下疳便有了減輕的趨勢，二弟上的潰瘍在緩緩減小，疼痛也在消退。
只有上帝知道，自從得了這玩意後，他真的是疼得睡不著覺。
施特勞斯抬起頭，露出一個恰到好處的驚訝表情：「哦？這麼快？」
「我都不敢相信，您給我的那個藥簡直就是神藥！」
科尼利爾斯·耶利米手舞足蹈，興奮道：「這些年我看了許多醫生，紐約的、波士頓的、費城的，那些所謂的名醫，一個個都只會開些沒用的藥水藥膏。別說一天，一個星期都不見效的。」
「有用就好。」
施特勞斯微微一笑，從抽屜里又拿出兩粒白色的藥丸，用一張乾淨的白紙包好。
「還是一樣，早晚各一粒，如果吃完了還沒好再來找我拿。」
「好。」
科尼利爾斯·耶利米小心翼翼地把藥丸收好，像捧著什麼稀世珍寶，千恩萬謝地走了。
達奇從小門進來，吹了個口哨：「他開始信任你我了，魚上鉤了。」
施特勞斯靠在椅子上，語氣輕鬆：「接下來，就是讓他慢慢掏錢了。
又過了兩天。
科尼利爾斯·耶利米上樓找施特勞斯拿藥，手剛搭上門把手，正要推門而入，忽然聽到了裡面傳來爭吵聲。
他的動作停住了，手懸在半空。
「施特勞斯先生，那個基金的認購名額只剩下兩個了。」
達奇的聲音從裡面傳出來，「而何西阿那邊還有三個客戶在排隊，我是不可能給你新的名額的！」
「塔西佗，我以為我們是老朋友了！」
施特勞斯的聲音也大了起來，帶著幾分不滿：「誰的錢不是錢呢？與其把機會給陌生人，不如多給我一兩個。我又不是不給錢！」
「不行，這就違反規定了。」
達奇的語氣很堅決，「西部黃金礦業公司那邊說了，這個基金的名額暫時就是這麼多。月息百分之十，你以為這個回報率是隨便能承諾的？背後得有真金白銀撐著。」
科尼利爾斯·耶利米在門口站住了，耳朵豎了起來。
月息百分之十？什麼基金能有這種回報率？
「那行，你不給，那我之後自己去找何西阿談！」
施特勞斯拍了桌子，怒道：「何西阿不給，我就去西部黃金礦業公司見他們的老闆，和老闆談！我就不信了，有錢還投不進去！」
科尼利爾斯·耶利米深吸一口氣，推門而入。
「施特勞斯先生，塔西佗先生，你們在吵什麼呢？」
兩人停止了爭吵，齊齊看向他。施特勞斯臉上還帶著幾分余怒，達奇的表情則是那種「生意歸生意」的公事公辦。
打了個招呼後，辦公室內忽然安靜了下來，氣氛有些微妙。
過了一會兒，科尼利爾斯·耶利米終於忍不住了。
「塔西佗先生，我剛才聽你們說什麼基金？什麼月息百分之十？」
達奇看了他一眼，語氣平淡：「耶利米先生，那是另一個投資的事，跟新大陸輕金屬公司沒關係。您專心做這邊的投資就好。」
科尼利爾斯·耶利米的好奇心更重了：「什麼投資？方便說說嗎？」
達奇猶豫了一下，最終還是搖了搖頭。
「他不說我說。」
施特勞斯冷哼一聲，解釋道：「我們說的基金是西部黃金礦業公司的基金，這是一家在舊金山註冊的礦產公司，手裡握有加州五座金礦的開採權。」
「因為要更新設備和提取黃金的工藝，加上想擴大生產規模，他們推出了這個基金，月息百分之十，按月付息。」
說著，他從抽屜里拿出了一份文件，放到了桌面上。
「這就是我當時簽的認購書。」
科尼利爾斯·耶利米拿起文件，快速瀏覽起來。
作為范德比爾特的次子，他對這一套瞭然於胸，但文件里的數字還是讓他吃了一驚。
五座金礦的日產量、每月的淨利潤、礦石的品位，每一項都比他之前見過的任何礦業公司都高。
「月息百分之十。」
他來了興趣，「塔西佗先生，這個基金我能投嗎？」
達奇搖了搖頭：「耶利米先生，這個基金給我的名額很少，就連剛剛施特勞斯先生找我要多的投資名額我也沒給。」
科尼利爾斯·耶利米的臉上露出了失望的神色。
施特勞斯在一旁開口了：「塔西佗，那你就把何西阿手中的名額拿過來一個唄。我投你不給，耶利米先生投資你總得給一個吧。」
「行吧。」
達奇沉吟了片刻，像是在做一個艱難的決定，他看著科尼利爾斯·耶利米，緩緩道：「耶利米先生，在投資之前我得和您說清楚。
為了保證礦場的運營不被短期的資金進出打亂，這個基金的規則比較特殊：前三個月，本金不能提取，只能提取利息。三個月之後，隨時可以拿回本金和所有利息。」
「我接受這個條件。」科尼利爾斯·耶利米幾乎是脫口而出。
「好吧。」
達奇點了點頭：「我沒帶認購書，明天再和您簽吧，不過提前問一句，耶利米先生，您打算投多少？」
科尼利爾斯·耶利米猶豫了一下，他手頭上剩下的現金已經不多了，最終咬了咬牙道：「我投資五千美元！」
「耶利米先生，這個基金的最低認購額是一萬美元。」達奇提醒道，「這是西部黃金礦業公司定的規矩，我也沒辦法改。」
科尼利爾斯·耶利米的臉垮了下來。
達奇忽然話鋒一轉：「如果您手頭暫時不寬裕，可以先投五千。剩下的五千，算我借給您的。利息按銀行利率算，從您的收益里扣。怎麼樣？」
科尼利爾斯·耶利米呆住了：「您願意借錢給我？」
達奇笑了笑，笑容誠懇：「耶利米先生，五千美元，對您來說是小事，對我來說也是小事。
我看好的是您，我願意讓您欠我個人情。因為這個人情，在將來可能值五百萬美元。
「」
科尼利爾斯·耶利米眼眶都紅了：「塔西佗先生，合作愉快。」
達奇握住他的手：「合作愉快，耶利米先生。您不會後悔的。」
「接下來，就是靜待這個騙局籠罩整個紐約了。」
深夜，范德林德幫的四人久違地聚集在了一起，躺在沙發上喝著酒抽著雪茄。
亞瑟窩在沙發里，一副累壞了的模樣：「這第二個騙局真麻煩啊，得一個一個去談，最低認購額還限制在一萬美元以上，還前三個月不能贖回本金。」
「就算是有錢人，聽到這個條件也得退避三舍啊。」
何西阿坐在他的旁邊，笑道：「相信人性的貪婪吧，亞瑟。三個月以後，你的基金會賣得比施特勞斯的股票還火。」
「還得這麼搞三個月啊？」
亞瑟嘆了一聲：「我想回加州去殺人了，這麼久沒動手，感覺槍法都生疏了。」
「那就找個射擊訓練館去練練槍。」
達奇道：「施特勞斯，你手中的股份可以慢慢往外面放了。光靠我們兩個左手倒右手，股價最多也就這樣了。」
「得多放些股份出去，讓全華爾街的股票經紀人一起來炒才行。」
施特勞斯做出一個ok的手勢：「沒問題，明天我就開始小批量往外面放。」
紐約，百老匯大樓三樓。
科尼利爾斯·耶利米·范德比爾特推門而入，臉上滿是興奮之情，連帽子都沒摘就大步走到辦公桌前。
「施特勞斯先生，您看到今天的股價了嗎？」
施特勞斯正坐在辦公桌後翻看文件，聞言抬起頭，微微一笑：「耶利米先生，昨天礦業交易所的塔西佗先生已經告訴我了。」
「四十一點六美元！」
科尼利爾斯·耶利米走到桌前，雙手撐在桌沿上，臉頰泛紅：「這才多久啊，公司的股價又上漲了兩點六美元，我看離五十美元也不是很遠了。」
施特勞斯站起身，從柜子里取出一瓶紅酒和兩隻高腳杯，不緊不慢地倒了半杯紅酒遞給他：「耶利米先生，這才是剛剛開始。」
「工廠已經在準備建設了，來找我們提煉鋁礦的公司在變多，首飾店生意火爆，那些太太小姐們排著隊等新款。
可以說，五十美元絕對不是我們的終點。」
科尼利爾斯·耶利米接過酒杯，一飲而盡，把空杯子往桌上一放，興奮之情仍然溢於言表。
「對了，施特勞斯先生。說起塔西佗先生，您和他是怎麼認識的？」
施特勞斯放下酒杯，靠在椅背上：「耶利米先生，您對塔西佗先生感興趣？
」
「有點。」
科尼利爾斯·耶利米在對面的椅子上坐下，緩緩道：「我也玩過幾年股票，紐約證券交易委員會內的股票經紀人見過不少。
但像他那種出手狠辣、火中取栗的風格，我還真是第一次見。」
他斟酌了一下用詞：「就像市面上流行的小說里寫的西部一樣，粗獷又狂野。公司股價大跌的時候，別人都在拋，只有他一個人敢買。」
施特勞斯笑了：「耶利米先生，您的眼光很準。
塔西佗先生確實是西部來的，那裡是一片蠻荒之地，風格自然也就狂野了些。我和他認識，是因為他投了我們的鋁礦，是最早看好我們的人之一。
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科尼利爾斯·耶利米點了點頭，若有所思。
施特勞斯看了看牆上的掛鍾，問道：「說起來，塔西佗先生今天下午要來公司談點事情。您要是沒別的安排，一起吃個晚飯？」
科尼利爾斯·耶利米點了點頭：「那我就恭敬不如從命了。」
下午四點鐘，達奇準時出現在了辦公室門口。
他今天穿了一件深灰色的法蘭絨外套，裡面是馬甲和襯衫，領口別著一枚小小的金質領針。整個人看起來既體面又不過分張揚，恰到好處地介於商人和冒險家之間。
「耶利米先生，我們又見面了。」達奇伸出手，面帶微笑。
「塔西佗先生。」科尼利爾斯·耶利米也熱情地握住了他的手。
三個人在辦公室里聊了一會兒公司的事情，便動身去往了一家飯店。
酒館在百老匯大街的一條支巷裡，外表不起眼，但推開厚重的橡木門，裡面卻別有洞天。
深色的桃花心木吧檯，舒適的皮沙發，牆上掛著幾幅描繪西部風光的油畫。
三個人在靠窗的位置坐下，點了酒和幾道菜。
酒過三巡，科尼利爾斯·耶利米的話漸漸多了起來。
他講自己小時候在史坦頓島的莊園裡長大，講父親如何嚴厲、哥哥如何優秀，講他如何被送到軍事學校又因為身體原因退學。
他端起酒杯一飲而盡，帶著醉意說道：「就因為偶爾發作過幾次癲癇，父親就覺得我這輩子完了。他覺得我不夠強壯，不夠聰明，不夠像范德比爾特家的人。」
他給自己又倒了一杯，聲音苦澀：「我想證明自己，可我每次做出的決定，只會讓父親更加堅定地認為我不行。我有時候想過，也許父親是對的，也許我真的不行？」
達奇緩緩開口道：「耶利米先生，我的父親在我四歲時就去世了，但我有一個和你的父親差不多的母親。於是在十六歲的時候，我跑了出來。」
「為了賺錢，我先是在一條駁船上當水手，每天天不亮就起來搬貨，晚上躺在船艙里聽老鼠在木板下面跑。」
科尼利爾斯·耶利米聞言放下了酒杯，聽著達奇說話。
「除了水手，我當過牛仔、工人、農民、護衛————但都沒賺到錢。直到淘金熱開始了，而我剛好在那裡賣工具。
所有人都需要礦鎬和褲子，我靠著這筆錢成為了股票經紀人，隨後一路走到現在。」
達奇頓了頓，看著科尼利爾斯·耶利米的眼睛：「耶利米先生，你瞧，失敗貫穿了我人生的絕大部分，而只需要一次機會，我就成了現在的我。
您的問題和我一樣，您只是差一次命運的垂青而已。
97
科尼利爾斯·耶利米又給自己倒了一杯酒，醉醺醺道：「那希望它快點來吧。」
他忽然笑了一聲，那笑聲里滿是自嘲。
「你們知道嗎？我父親上個月跟我說，要是我再做不成什麼事，就去康乃狄克州，幫他經營東哈特福德的那個農場。」
「農場，范德比爾特家的次子，去經營一座小小的農場。」
達奇的眼中閃過一絲不屑，稍縱即逝。
要不是他先前調查過，還真就信了這位的話。
占地一萬英畝的農場也叫小農場？
眼高手低成這樣子，難怪做什麼都不成。
達奇和施特勞斯對視了一眼，心照不宣地交換了一個眼神，然後兩人開始輪番安慰起科尼利爾斯·耶利米，表示小農場確實有辱他的身份，他值得更好更大的產業，像他這樣的人才，就應該在華爾街叱吒風雲。
酒足飯飽後，三個人又喝了兩輪。
施特勞斯看了看時間，忽然提議道：「對了，待會兒要不要去妓院？我聽說華爾街附近新開了一家，有好幾個十分好看的女士。反正今晚沒什麼事，放鬆放鬆？」
酒醉中的科尼利爾斯·耶利米聞言，擺了擺手，抗拒道：「我就算了吧。」
「怎麼了？」
施特勞斯有些不解，根據情報，這位范德比爾特家的次子是個風流人物沒錯啊。難道是以前風流太過，二十多歲就清心寡欲了？
在酒精的作用下，科尼利爾斯·耶利米猶豫了一下，開口道：「其實沒什麼，你們知道，我年輕的時候喜歡混，認識了一些成熟的女士。」
沒想到後來就得了些病，一直沒好利索，反反覆覆的。」
他趴在桌子上，低聲喃喃：「我看了好幾個醫生，吃了不少藥，都不管用。我也不敢跟家裡說，我父親要是知道，更覺得我是個廢物了。」
「梅毒？淋病？還是軟下疳？」達奇問了一嘴，語氣隨意。
科尼利爾斯·耶利米愣了一下，沒想到對方這麼直接。他猶豫了一下，低聲道：「軟下疳。」
達奇撫掌道：「那就簡單了。耶利米先生，我認識一個舊金山來的醫生。他有一種新藥，對您的病應該有效。」
科尼利爾斯·耶利米一愣：「新藥？」
「對。」
一旁的施特勞斯點了點頭道：「我先前也得過這種性病，吃了藥之後很快就好了。」
科尼利爾斯·耶利米抓住施特勞斯的手，急切道：「施特勞斯先生，塔西佗先生，那就拜託了！」
一天後。
紐約，百老匯大樓三樓。
科尼利爾斯·耶利米瘋了似的衝進來，門都沒敲，直接推門而入。他三步並作兩步衝到施特勞斯面前，一把抱住了他。
「好了，它真的在好了！」
自從吃了施特勞斯給的藥後，不過一天，他得的那個軟下疳便有了減輕的趨勢，二弟上的潰瘍在緩緩減小，疼痛也在消退。
只有上帝知道，自從得了這玩意後，他真的是疼得睡不著覺。
施特勞斯抬起頭，露出一個恰到好處的驚訝表情：「哦？這麼快？」
「我都不敢相信，您給我的那個藥簡直就是神藥！」
科尼利爾斯·耶利米手舞足蹈，興奮道：「這些年我看了許多醫生，紐約的、波士頓的、費城的，那些所謂的名醫，一個個都只會開些沒用的藥水藥膏。別說一天，一個星期都不見效的。」
「有用就好。」
施特勞斯微微一笑，從抽屜里又拿出兩粒白色的藥丸，用一張乾淨的白紙包好。
「還是一樣，早晚各一粒，如果吃完了還沒好再來找我拿。」
「好。」
科尼利爾斯·耶利米小心翼翼地把藥丸收好，像捧著什麼稀世珍寶，千恩萬謝地走了。
達奇從小門進來，吹了個口哨：「他開始信任你我了，魚上鉤了。」
施特勞斯靠在椅子上，語氣輕鬆：「接下來，就是讓他慢慢掏錢了。
又過了兩天。
科尼利爾斯·耶利米上樓找施特勞斯拿藥，手剛搭上門把手，正要推門而入，忽然聽到了裡面傳來爭吵聲。
他的動作停住了，手懸在半空。
「施特勞斯先生，那個基金的認購名額只剩下兩個了。」
達奇的聲音從裡面傳出來，「而何西阿那邊還有三個客戶在排隊，我是不可能給你新的名額的！」
「塔西佗，我以為我們是老朋友了！」
施特勞斯的聲音也大了起來，帶著幾分不滿：「誰的錢不是錢呢？與其把機會給陌生人，不如多給我一兩個。我又不是不給錢！」
「不行，這就違反規定了。」
達奇的語氣很堅決，「西部黃金礦業公司那邊說了，這個基金的名額暫時就是這麼多。月息百分之十，你以為這個回報率是隨便能承諾的？背後得有真金白銀撐著。」
科尼利爾斯·耶利米在門口站住了，耳朵豎了起來。
月息百分之十？什麼基金能有這種回報率？
「那行，你不給，那我之後自己去找何西阿談！」
施特勞斯拍了桌子，怒道：「何西阿不給，我就去西部黃金礦業公司見他們的老闆，和老闆談！我就不信了，有錢還投不進去！」
科尼利爾斯·耶利米深吸一口氣，推門而入。
「施特勞斯先生，塔西佗先生，你們在吵什麼呢？」
兩人停止了爭吵，齊齊看向他。施特勞斯臉上還帶著幾分余怒，達奇的表情則是那種「生意歸生意」的公事公辦。
打了個招呼後，辦公室內忽然安靜了下來，氣氛有些微妙。
過了一會兒，科尼利爾斯·耶利米終於忍不住了。
「塔西佗先生，我剛才聽你們說什麼基金？什麼月息百分之十？」
達奇看了他一眼，語氣平淡：「耶利米先生，那是另一個投資的事，跟新大陸輕金屬公司沒關係。您專心做這邊的投資就好。」
科尼利爾斯·耶利米的好奇心更重了：「什麼投資？方便說說嗎？」
達奇猶豫了一下，最終還是搖了搖頭。
「他不說我說。」
施特勞斯冷哼一聲，解釋道：「我們說的基金是西部黃金礦業公司的基金，這是一家在舊金山註冊的礦產公司，手裡握有加州五座金礦的開採權。」
「因為要更新設備和提取黃金的工藝，加上想擴大生產規模，他們推出了這個基金，月息百分之十，按月付息。」
說著，他從抽屜里拿出了一份文件，放到了桌面上。
「這就是我當時簽的認購書。」
科尼利爾斯·耶利米拿起文件，快速瀏覽起來。
作為范德比爾特的次子，他對這一套瞭然於胸，但文件里的數字還是讓他吃了一驚。
五座金礦的日產量、每月的淨利潤、礦石的品位，每一項都比他之前見過的任何礦業公司都高。
「月息百分之十。」
他來了興趣，「塔西佗先生，這個基金我能投嗎？」
達奇搖了搖頭：「耶利米先生，這個基金給我的名額很少，就連剛剛施特勞斯先生找我要多的投資名額我也沒給。」
科尼利爾斯·耶利米的臉上露出了失望的神色。
施特勞斯在一旁開口了：「塔西佗，那你就把何西阿手中的名額拿過來一個唄。我投你不給，耶利米先生投資你總得給一個吧。」
「行吧。」
達奇沉吟了片刻，像是在做一個艱難的決定，他看著科尼利爾斯·耶利米，緩緩道：「耶利米先生，在投資之前我得和您說清楚。
為了保證礦場的運營不被短期的資金進出打亂，這個基金的規則比較特殊：前三個月，本金不能提取，只能提取利息。三個月之後，隨時可以拿回本金和所有利息。」
「我接受這個條件。」科尼利爾斯·耶利米幾乎是脫口而出。
「好吧。」
達奇點了點頭：「我沒帶認購書，明天再和您簽吧，不過提前問一句，耶利米先生，您打算投多少？」
科尼利爾斯·耶利米猶豫了一下，他手頭上剩下的現金已經不多了，最終咬了咬牙道：「我投資五千美元！」
「耶利米先生，這個基金的最低認購額是一萬美元。」達奇提醒道，「這是西部黃金礦業公司定的規矩，我也沒辦法改。」
科尼利爾斯·耶利米的臉垮了下來。
達奇忽然話鋒一轉：「如果您手頭暫時不寬裕，可以先投五千。剩下的五千，算我借給您的。利息按銀行利率算，從您的收益里扣。怎麼樣？」
科尼利爾斯·耶利米呆住了：「您願意借錢給我？」
達奇笑了笑，笑容誠懇：「耶利米先生，五千美元，對您來說是小事，對我來說也是小事。
我看好的是您，我願意讓您欠我個人情。因為這個人情，在將來可能值五百萬美元。
「」
科尼利爾斯·耶利米眼眶都紅了：「塔西佗先生，合作愉快。」
達奇握住他的手：「合作愉快，耶利米先生。您不會後悔的。」
「接下來，就是靜待這個騙局籠罩整個紐約了。」
深夜，范德林德幫的四人久違地聚集在了一起，躺在沙發上喝著酒抽著雪茄。
亞瑟窩在沙發里，一副累壞了的模樣：「這第二個騙局真麻煩啊，得一個一個去談，最低認購額還限制在一萬美元以上，還前三個月不能贖回本金。」
「就算是有錢人，聽到這個條件也得退避三舍啊。」
何西阿坐在他的旁邊，笑道：「相信人性的貪婪吧，亞瑟。三個月以後，你的基金會賣得比施特勞斯的股票還火。」
「還得這麼搞三個月啊？」
亞瑟嘆了一聲：「我想回加州去殺人了，這麼久沒動手，感覺槍法都生疏了。」
「那就找個射擊訓練館去練練槍。」
達奇道：「施特勞斯，你手中的股份可以慢慢往外面放了。光靠我們兩個左手倒右手，股價最多也就這樣了。」
「得多放些股份出去，讓全華爾街的股票經紀人一起來炒才行。」
施特勞斯做出一個ok的手勢：「沒問題，明天我就開始小批量往外面放。」