第25章 贖罪禱言
羅維擦乾臉上的水珠，重新坐回桌前。
他按下了桌上的通訊按鈕。
「巴克。」
「在，顧問！有什麼吩咐？」
巴克的大嗓門從揚聲器里傳出。
背景音是嘈雜的碗筷碰撞聲。
「今天的綠湯，口感可能會有些……特殊。」羅維斟酌著詞句，「那是新工藝帶來的改良。我需要你做兩件事。」
「請吩咐。」
「第一，通知食堂，在每桶湯里，摻入兩成……不，三成的木屑和粗糠。」
「啊？顧問，這湯好不容易變好喝了，為什麼要摻那種東西？那會拉嗓子的。」
巴克顯然不解。
「為了增加飽腹感。」羅維撒謊連眼睛都不眨一下，「我們的存糧有限，必須精打細算。」
「太好吃的食物，會消磨人的意志。我們要的是戰士和勞工，不是美食家。」
粗糙的口感可以從物理層面，提醒進食者：
這是現實。
是苦難的凡世。
不是什麼極樂天堂。
痛覺，是最好的清醒劑。
「第二。」羅維的聲音變得嚴厲，「從今天開始，調整廣播內容。」
「我要全天候、二十四小時，不間斷地播放國教的《贖罪禱言》。把音量調大，大到能蓋過他們咀嚼的聲音。」
「第三，設立『精神衛生監督崗』。」
「每工作四個小時，或是發現有人，在休息時露出那種……我是說，那種毫無理由的傻笑時，就上去給他一耳光。」
「這是為了他們好，防止他們因為過度疲勞，而精神失常。」
「這……好吧，顧問。您總是對的。」
掛斷通訊，羅維看著那半盒，漸漸冷卻的綠湯。
他重新拿起勺子，面無表情，一口一口將剩下的湯全部吃完。
既然決定讓別人吃，自己就必須先適應這種毒性。
他是這裡的頭狼。
他必須比任何人都更耐毒，更清醒。
……
處理完食物的危機，羅維將目光投向了辦公室角落。
那裡擺放著一台特殊設備。
一個巨型的玻璃罐。
裡面浸泡著一顆碩大的人類大腦。
前任主管凱斯。
如今，他已經不再是貪婪的胖子。
而是代號「凱斯」的濕件伺服器。
羅維來到玻璃罐前，手指在操作台上，快速敲擊。
無數的數據流，在屏幕上瀑布般刷過。
失去了肉體的欲望干擾，凱斯的大腦，展現出了驚人的運算效率。
它不僅完美接管了糧倉內部的物流監控。
在羅維的授權下，開始嘗試滲透巢都底層的公共數據網絡。
「報告數據異常。」
羅維輸入指令。
屏幕上的數據流瞬間停滯。
然後重新排列過濾出幾條標紅的信息。
這是羅維給凱斯設定的底層邏輯：
尋找「消失的物資」。
在戰錘世界，貪污是常態。
然而貪污的流向，往往隱藏著致命的秘密。
「檢測到物流節點404、405、409存在嚴重的帳實不符。」
一行行冰冷的代碼跳了出來。
「上述節點，在過去三個月內，名義上接收了來自上層巢都的『廢棄物處理』訂單，但實際入庫重量為零。」
「同時，這三個節點的能源消耗量，比標準值高出500%。」
羅維眯起了眼睛。
這三個節點，是位於第七糧倉周邊的幾座小型中轉站。
沒有物資入庫，卻消耗了巨額能源。
這說明他們在進行某種高能耗的活動。
而且不想讓人知道。
如果是在平時，這可能只是某個黑幫在私造違禁藥物。
可是在納垢瘟疫爆發的前夕，在這個節骨眼上……
羅維調出這三個節點的負責人名單。
沒有任何意外，全是生面孔。
在資金流水的深層追溯中，凱斯的大腦還挖出了一個隱藏很深的帳戶。
那個帳戶的最後一次交易記錄，是購買了一批昂貴的「維生系統過濾芯」。
還是醫療級別的。
「不是為了治病。」羅維低聲自語，「是為了『培養』。」
他們在那裡養蠱。
之前的推測被證實了。
第七糧倉遭遇的襲擊，並不是孤立的事件。
這是一張巨大的網，有人在巢都的陰影里建立了一連串的瘟疫溫床。
而第七糧倉，因為羅維的橫空出世，成了這張網上唯一的破洞。
羅維感到一陣寒意。
不過他很快將這種情緒壓了下去。
恐懼沒有用。
信息才是武器。
他將這些數據全部打包，附上了凱斯大腦通過算法，推演出的幾個疑似「邪教集會點」的坐標。
然後，他從貼身的口袋裡，摸出了黑色的指環。
那是總督艾麗西亞給他的信物。
他將指環嵌入通訊器的特製凹槽。
一道加密的量子通訊波束，穿透了厚重的輻射雲層，沖向巢都頂端的總督尖塔。
……
等待的時間總是漫長的。
羅維給自己倒了一杯水。
水裡有一股淡淡的鐵鏽味，好在至少是乾淨的。
大約十分鐘後，通訊器上的指示燈變成了綠色。
全息投影亮起。
出現的並不是銀髮紫眸的總督。
而是她的侍衛長，莉莉絲。
這位女戰士包裹著黑色的護甲，臉上帶著呼吸面罩，只露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。
背景是一片昏暗的戰術指揮室。
隱約能聽到遠處傳來的爆炸聲。
看來上面的日子也不好過。
「羅維顧問，總督收到了你的上一份報告。關於擊退第一波『害蟲』的戰績，她表示……尚可。」
尚可。
在帝國高層的語境裡，這意味著「你暫時保住了你的腦袋」。
「為神皇效力是我的職責。」羅維微微低頭，行了一個標準的帝國天鷹禮，「我這次聯繫，是有更重要的新情報。」
他按下了發送鍵。
剛才整理好的數據包，順著加密頻道傳輸了過去。
莉莉絲的目光在全息屏幕上掃過。
幾秒鐘後她的眼神發生了變化。
原本的冷漠被一種凝重所取代。
「這些坐標……你是怎麼得到的？這種級別的情報挖掘，不是一個農業顧問該有的能力。」
「我利用了前任主管凱斯，留下的一些私人渠道。」羅維面不改色地撒謊。
「那個胖子很貪婪，但在做假帳和搜集黑料方面，是個天才。」
「我只是在他的遺物里，找到了一些有趣的記錄。」
把一切推給死人，是最安全的做法。
莉莉絲沉默了片刻。
似乎在評估這個解釋的可信度。
隨後，她點了點頭。
「這份情報很有價值。審判庭的特工，正在尋找這些老鼠洞，你的數據幫了大忙。」
這不僅是肯定，也是一種警告。
審判庭已經介入了。
他按下了桌上的通訊按鈕。
「巴克。」
「在，顧問！有什麼吩咐？」
巴克的大嗓門從揚聲器里傳出。
背景音是嘈雜的碗筷碰撞聲。
「今天的綠湯，口感可能會有些……特殊。」羅維斟酌著詞句，「那是新工藝帶來的改良。我需要你做兩件事。」
「請吩咐。」
「第一，通知食堂，在每桶湯里，摻入兩成……不，三成的木屑和粗糠。」
「啊？顧問，這湯好不容易變好喝了，為什麼要摻那種東西？那會拉嗓子的。」
巴克顯然不解。
「為了增加飽腹感。」羅維撒謊連眼睛都不眨一下，「我們的存糧有限，必須精打細算。」
「太好吃的食物，會消磨人的意志。我們要的是戰士和勞工，不是美食家。」
粗糙的口感可以從物理層面，提醒進食者：
這是現實。
是苦難的凡世。
不是什麼極樂天堂。
痛覺，是最好的清醒劑。
「第二。」羅維的聲音變得嚴厲，「從今天開始，調整廣播內容。」
「我要全天候、二十四小時，不間斷地播放國教的《贖罪禱言》。把音量調大，大到能蓋過他們咀嚼的聲音。」
「第三，設立『精神衛生監督崗』。」
「每工作四個小時，或是發現有人，在休息時露出那種……我是說，那種毫無理由的傻笑時，就上去給他一耳光。」
「這是為了他們好，防止他們因為過度疲勞，而精神失常。」
「這……好吧，顧問。您總是對的。」
掛斷通訊，羅維看著那半盒，漸漸冷卻的綠湯。
他重新拿起勺子，面無表情，一口一口將剩下的湯全部吃完。
既然決定讓別人吃，自己就必須先適應這種毒性。
他是這裡的頭狼。
他必須比任何人都更耐毒，更清醒。
……
處理完食物的危機，羅維將目光投向了辦公室角落。
那裡擺放著一台特殊設備。
一個巨型的玻璃罐。
裡面浸泡著一顆碩大的人類大腦。
前任主管凱斯。
如今，他已經不再是貪婪的胖子。
而是代號「凱斯」的濕件伺服器。
羅維來到玻璃罐前，手指在操作台上，快速敲擊。
無數的數據流，在屏幕上瀑布般刷過。
失去了肉體的欲望干擾，凱斯的大腦，展現出了驚人的運算效率。
它不僅完美接管了糧倉內部的物流監控。
在羅維的授權下，開始嘗試滲透巢都底層的公共數據網絡。
「報告數據異常。」
羅維輸入指令。
屏幕上的數據流瞬間停滯。
然後重新排列過濾出幾條標紅的信息。
這是羅維給凱斯設定的底層邏輯：
尋找「消失的物資」。
在戰錘世界，貪污是常態。
然而貪污的流向，往往隱藏著致命的秘密。
「檢測到物流節點404、405、409存在嚴重的帳實不符。」
一行行冰冷的代碼跳了出來。
「上述節點，在過去三個月內，名義上接收了來自上層巢都的『廢棄物處理』訂單，但實際入庫重量為零。」
「同時，這三個節點的能源消耗量，比標準值高出500%。」
羅維眯起了眼睛。
這三個節點，是位於第七糧倉周邊的幾座小型中轉站。
沒有物資入庫，卻消耗了巨額能源。
這說明他們在進行某種高能耗的活動。
而且不想讓人知道。
如果是在平時，這可能只是某個黑幫在私造違禁藥物。
可是在納垢瘟疫爆發的前夕，在這個節骨眼上……
羅維調出這三個節點的負責人名單。
沒有任何意外，全是生面孔。
在資金流水的深層追溯中，凱斯的大腦還挖出了一個隱藏很深的帳戶。
那個帳戶的最後一次交易記錄，是購買了一批昂貴的「維生系統過濾芯」。
還是醫療級別的。
「不是為了治病。」羅維低聲自語，「是為了『培養』。」
他們在那裡養蠱。
之前的推測被證實了。
第七糧倉遭遇的襲擊，並不是孤立的事件。
這是一張巨大的網，有人在巢都的陰影里建立了一連串的瘟疫溫床。
而第七糧倉，因為羅維的橫空出世，成了這張網上唯一的破洞。
羅維感到一陣寒意。
不過他很快將這種情緒壓了下去。
恐懼沒有用。
信息才是武器。
他將這些數據全部打包，附上了凱斯大腦通過算法，推演出的幾個疑似「邪教集會點」的坐標。
然後，他從貼身的口袋裡，摸出了黑色的指環。
那是總督艾麗西亞給他的信物。
他將指環嵌入通訊器的特製凹槽。
一道加密的量子通訊波束，穿透了厚重的輻射雲層，沖向巢都頂端的總督尖塔。
……
等待的時間總是漫長的。
羅維給自己倒了一杯水。
水裡有一股淡淡的鐵鏽味，好在至少是乾淨的。
大約十分鐘後，通訊器上的指示燈變成了綠色。
全息投影亮起。
出現的並不是銀髮紫眸的總督。
而是她的侍衛長，莉莉絲。
這位女戰士包裹著黑色的護甲，臉上帶著呼吸面罩，只露出一雙銳利如鷹隼的眼睛。
背景是一片昏暗的戰術指揮室。
隱約能聽到遠處傳來的爆炸聲。
看來上面的日子也不好過。
「羅維顧問，總督收到了你的上一份報告。關於擊退第一波『害蟲』的戰績，她表示……尚可。」
尚可。
在帝國高層的語境裡，這意味著「你暫時保住了你的腦袋」。
「為神皇效力是我的職責。」羅維微微低頭，行了一個標準的帝國天鷹禮，「我這次聯繫，是有更重要的新情報。」
他按下了發送鍵。
剛才整理好的數據包，順著加密頻道傳輸了過去。
莉莉絲的目光在全息屏幕上掃過。
幾秒鐘後她的眼神發生了變化。
原本的冷漠被一種凝重所取代。
「這些坐標……你是怎麼得到的？這種級別的情報挖掘，不是一個農業顧問該有的能力。」
「我利用了前任主管凱斯，留下的一些私人渠道。」羅維面不改色地撒謊。
「那個胖子很貪婪，但在做假帳和搜集黑料方面，是個天才。」
「我只是在他的遺物里，找到了一些有趣的記錄。」
把一切推給死人，是最安全的做法。
莉莉絲沉默了片刻。
似乎在評估這個解釋的可信度。
隨後，她點了點頭。
「這份情報很有價值。審判庭的特工，正在尋找這些老鼠洞，你的數據幫了大忙。」
這不僅是肯定，也是一種警告。
審判庭已經介入了。