第15章 ：無雙無對，天下第一
軍令碾過全軍，帶著最後近乎癲狂的決絕。戰場中央，屍骸已成緩丘，周易立於其上，對周遭軍隊的異動仿佛渾然未覺。他只是再次抬起手中那柄刀——暗紅的血垢已覆蓋了原本的鐵色，唯餘刃口在日漸西斜的陽光下，反射著一種近乎妖異的、濕潤的寒光。揮刀，斬落，動作簡潔如農人刈麥，生命在他刀鋒前成片倒下，發出沉悶的噗嗤聲響。
他的腳步，確實已有許久未曾大幅移動。離陽軍陣正以前所未有的瘋狂，用血肉之軀為磚石，前仆後繼，硬生生在他四周壘起一道不斷崩塌又不斷重築的死亡之牆，暫時將這尊殺神「困」在了方圓數十丈內。但這「困」的代價，駭人聽聞。殺戮已進入一種更令人窒息的、機械般的節奏：沒有罡氣對轟的炫目光華，沒有驚天動地的招式名號，只有最原始、最高效的斬切與穿刺。刀光每一次扇形掠過，便潑開一篷溫熱的血雨；偶爾負於身後的「鐵劍」微振，劍氣無聲吐出，則如無形的死神鐮刀橫向掃過，清出一小片短暫的、由碎肢殘甲鋪就的空白。隨即，那片空白又立刻被後面那些面目因恐懼而扭曲、被督戰隊雪亮刀鋒驅趕著填上的士卒重新淹沒。
此刻，攻守早已易形。哪裡還是大軍圍剿一人？分明是離陽在用活人的身軀，去磨損那非人的鋒芒。
時間，在這令人絕望的消耗中粘稠地流淌。從晨霧未散戰至烈日當空，又從日正中天熬到金烏西墜。鼓聲早已嘶啞，喊殺變得機械，慘嚎漸漸微弱，唯余兵器砍入骨肉的鈍響、重甲倒地的轟然，以及那瀰漫天地、濃得化不開的血腥氣，交織成一片真實不虛的修羅場。鮮血浸透土地，形成暗紅色的泥濘，每一步都會帶起粘稠的漿液。
顧劍棠立於城樓，身影被拉長的斜陽鍍上一層悲壯的金紅。他臉上的憤怒、將領受挫的焦躁、久攻不下的不甘，如同被血水一遍遍沖刷的岸石，稜角漸消，最終沉澱為一片深不見底的疲憊。他目光如釘，死死鎖住下方那片屍山血海的核心，看著那道身影依舊以恆定的頻率揮刀，看著自家精銳如同投入熔爐的雪片，瞬息消融。而對方的動作，自始至終，連一絲顫抖、一點遲滯都未曾出現。
到了此刻，他顧劍棠若還看不穿，便真是蠢鈍如豬了。
不是突圍，不是斬首，甚至算不上一場對等的擊潰。
這是一場單方面的屠戮。
是以他顧劍棠為誘餌，對整整十五萬大軍展開的一場冰冷屠戮。
目光所及，視野之內，屍橫遍野，旌旗倒伏如衰草，原本嚴整森然的軍陣早已稀爛如破絮。鮮血匯成的暗紅溪流在夕陽下蜿蜒刺目，仿佛大地被割開了無數道泣血的傷口。
大軍……已被屠戮過半。
若不是他顧劍棠素日治軍極嚴，積威深入骨髓，若非「臨陣脫逃者斬」的鐵律和身後督戰隊的刀，這支軍隊恐怕在傷亡三成時便已徹底崩潰。如今，不過是在絕望與鐵律的夾縫中，靠著最後一絲慣性，一絲對主帥命令的麻木遵從，在強撐罷了。
每一息，都有更多的兒郎倒下。
每一瞬，那無形的絞索都勒得更緊。
敗局已定。
這四個字，冰冷、沉重，如同墓石，轟然壓在他的心頭，再無可移。
不久前，南唐皇宮前與升象談笑間，譏諷江湖武夫面對大軍不過螳臂當車的言語，猶在耳畔。字字句句，如今化作最辛辣的諷刺，倒灌回他的喉間。
他顧劍棠錯了。
錯得徹底，錯得荒唐。
什麼兵法謀略，什麼戰陣雄兵，在這超越世俗的力量面前，皆如沙塔般脆弱可笑。他半生縱橫沙場積累的所有經驗與傲氣，被眼前這血腥的現實碾得粉碎。
原來，自己才是那隻坐井觀天，妄議滄海的蛙。
這世間，竟真有人能以一己之力，獨對一國甲士，且戰而勝之。
冰冷的氣機如附骨之疽，將他牢牢鎖定，無所遁形。顧劍棠心中最後一絲「或許能趁亂走脫」的僥倖，終於徹底熄滅。他感到一種荒謬的虛無，仿佛半生功業、赫赫聲名，都成了鏡花水月。隨之湧起的，竟是一絲淡淡的、近乎認命的釋然。敗於如此人物，死於如此戰場，似乎……也不算太辱沒他顧劍棠一世英名？
只是。
顧劍棠的目光掠過城下那片已成煉獄的戰場，掠過那些仍在被無情收割的兒郎。血色倒映在他深褐的瞳仁里，沉澱為無邊的悲涼。
此戰之後，他顧劍棠，連同這十五萬離陽健兒的屍骨，必將被牢牢釘在史冊的恥辱柱上，成為後世兵家最濃墨重彩，也最屈辱的一筆笑話——「離陽大帥顧劍棠，統十五萬虎賁，竟一敗於一人之手，身死軍滅。」
何等可笑！
何等……悲哀！
顧劍棠緩緩抬手，動作有些滯澀，他解下腰間那柄陪伴他半生、曾飲盡敵酋血的名刀「南華」。刀鞘上的紋路早已被摩挲得溫潤，他指尖輕輕拂過，如同告別一位老友，然後，遞給了身旁那位眼眶通紅、虎軀微顫、死死攥緊拳頭幾乎要捏碎骨節的副將。
轉過身，目光一一掃過身邊這些跟隨他多年，此刻雖面無人色、甲冑染血，卻仍竭力挺直脊樑的親衛與將領。
「傳我，最後一道軍令。」他的聲音異常平穩，平穩得像暴風雨前死寂的海面，卻讓聞者心膽俱寒，「全軍……鳴金，撤軍。」
「顧帥！萬萬不可！」那名鬚髮灰白、臉上疤痕猙獰的老將猛地撲前一步，聲音嘶啞如破鑼被強行拉響，眼中血絲密布，幾乎要瞪裂眼眶，「此時鳴金，軍心頃刻崩散，潰敗之勢如江河決堤，再無挽回餘地！這與……這與下令全軍赴死何異啊！顧帥三思！！！」
誰人不知，誰人不曉？整個大軍已如一張拉至極限的強弓，全憑一股不甘潰散的血勇之氣、一道不容置疑的統帥嚴令在死死支撐。撤軍令下，便是弓弦崩斷，萬劫不復。
顧劍棠緩緩轉身，目光逐一掃過這些追隨他多年、此刻甲冑染血面目悲愴的將領們。他的眼神複雜得難以描摹——有身為統帥的歉疚，有目睹大軍傾覆的痛楚，有行至末路的蒼涼，也有臨死前的平靜。
「不必了。」他聲音很輕，卻壓過了城外隱約傳來的廝殺與哀嚎。他望向那片被夕陽浸透、如同熔爐地獄般的戰場，搖了搖頭。
「沒必要……再讓他們，陪著我這個敗軍之將，一起死在這裡了。」他喉結滾動，聲音微微發澀，「我顧劍棠一生，驅使他們攻城略地，予他們功名富貴，卻也讓他們埋骨他鄉者不知凡幾……今日，便用我這顆頭顱，還了這筆債。」
「各自...逃命去吧...」
「顧帥——！不可！萬萬不可啊！！」一名滿臉血污、甲冑殘破的年輕將領噗通一聲重重跪地，額頭狠狠砸在冰冷的城磚上，發出沉悶的響聲，他嘶聲力竭，近乎泣血，「末將願率親衛營所有弟兄，拼死斷後！求顧帥速走！只要您還在，軍魂便在！只要青山不倒，總有再起之時！求顧帥——！」其餘將領也紛紛跪倒，有人已哽咽難言，只死死握緊手中刀柄，指節青白，眼中燃著與悲憤同樣熾烈的決死火焰。
「走不掉了。」顧劍棠嘴角牽起一絲近乎自嘲的弧度，「他的氣機，早已將我牢牢鎖死。想想也是...以對方展現出的這般能為，又豈會容我走脫？天涯海角，也無處遁形。」
「他早便可以殺我，卻遲遲不動手……你們還不明白麼？我如今還苟活著，不過是兒郎們換來的，留著我，便是留著這面帥旗，便能繼續釣著這十五萬兒郎，一個接一個，填進這無底的血肉磨盤裡。」
他胸膛劇烈起伏，鬚髮皆張，如同負傷的雄獅發出最後的咆哮：
「好狠的算計！好大的殺心！好……絕的手段！」
「但我顧劍棠——」
他猛地吸了一口氣，仿佛要將這充斥著鐵鏽、死亡與夕陽最後餘暉的空氣，連同整片破碎的江山，一同納入即將停止跳動的胸腔。
「偏不讓他如願！！」
「全軍聽令！！！即刻鳴金撤退！！！」
不再給任何人勸諫的機會，他猛地揮手，斬斷了空氣中瀰漫的所有悲切與彷徨。
目光，重新投向城外，投向那道如同亘古便矗立在那裡、與血色黃昏融為一體的身影。他俯身，不再看那代表統帥身份的「南華」，而是從身旁一名沉默如石、淚流滿面的親兵手中，接過一桿烏黑沉黯、槍纓暗紅如凝血的老舊丈二長槍。
一步，踏上了冰涼而粗糙的城垛邊緣。殘陽如血，潑灑在他厚重的山文甲上，反射出悲壯的光。
「離陽顧劍棠——！！！」
他吐氣開聲，聲浪如同平地驚雷，竟暫時壓過了戰場上的所有喧囂，清晰地席捲四方，也必然送達了那道身影的耳中。
「請——賜教！！！」
話音未落，他已從數丈高的城頭縱身躍下，沉重的甲冑與披風在夕陽殘照中划過一道沉重而決絕的弧線。
幾乎同時，撤退的號角與鼓聲悽厲地響起，像為這場潰敗奏響的喪鐘。求生的本能瞬間壓垮了最後一絲紀律與血氣，大軍徹底土崩瓦解，丟盔棄甲，相互推擠踐踏，只留下遍地狼藉的旌旗、折斷的兵刃和層層疊疊、迅速冰冷的屍首。兵敗，如山倒。
顧劍棠的身影，逆著那已然開始崩潰、如開閘洪水般四散奔逃的兵潮，穩穩落地，濺起一片血泥。他身後，城門洞開，最後不到兩千名沉默如鐵、甲冑鏗鏘的重甲騎兵，如同從幽冥中踏出的鋼鐵洪流，無聲湧出，在他身後列出決死的鋒矢陣。
沒有吶喊，沒有戰吼，唯有鐵蹄踏碎血泥的悶響，以及那凝聚到極致的、向死而生的慘烈氣焰。這支最後的孤軍，刺向那片屍山血海的最中心，刺向那尊殺神。
「與他們無關！」
在距離周易十丈之外，顧劍棠勒馬，長槍遙指，字字如鐵石墜地，擲地有聲，目光穿透瀰漫的猩紅血霧，直視周易那雙深不見底、仿佛亘古寒潭的眼眸。
「南唐國滅，金陵屠城，一切罪責，皆繫於我顧劍棠一身！軍士士卒，不過聽令而行，刀鋒所指，便是他們效死之地，何罪之有？！閣下若定要討還血債——」
他周身氣勢猛然攀升至巔峰，凝聚著一軍統帥最後的尊嚴與死志，與身後兩千騎決死之氣隱隱相連，在血色黃昏中撐開一小片悲壯的氣場：
「我乃離陽大帥，顧劍棠！！」
「便請閣下——取我項上人頭！！！」
「以我一身，抵償萬千！只求閣下……刀下留情，少造殺孽！！」
那道不知疲倦、仿佛永動機般持續揮刀、對周遭崩潰逃散恍若未睹的身影，終於第一次，完完全全地，停了下來。
只是並非動容，並非被那甘願赴死的姿態所感。
而是……
「離陽顧劍棠？」
冰冷的聲音，比戰場上的寒風更刺骨，清晰地傳來，每個字都像冰錐，鑿在顧劍棠最後的希冀上，那聲音帶著森然沸騰的殺意！
「……縱兵屠城，伏屍盈野之後，你竟有臉面，勸我少造殺孽？！」
「可笑！」
「給我——死來！！！」
怒斥聲中，他一步踏出，卻讓整個戰場，不，是這片天地，都為之劇震！
天驚地動！
雪中江湖，武者達天象境，便可感應天地，借法自然，呼風喚雨，已非凡俗。陸地神仙之境，更是近乎與天地共鳴，一舉一動暗合天道。然而此刻，任何所謂的天人感應、借法天地，在這簡單的一步之前，都顯得渺小、蒼白，如同熒燭之於皓月。
並非借法，而是……裹挾！一步之下，沛然莫御的氣機勃發，竟似將周遭整片天地乾坤——那沉重的暮色、粘稠的空氣、浸血的大地、乃至逃散士卒的驚駭魂念——都蠻橫地拖拽而起，化為無形刀罡，朝著顧劍棠及其身後騎隊，轟然砸落！
顧劍棠只覺在對方抬手的瞬間，眼前的一切——天空、大地、血腥的空氣、西斜的陽光——都猛然扭曲、壓縮，化作無邊無際、無可抗拒的沛然巨力，當頭壓來！他凝聚畢生修為、畢生驕傲與兩千騎死志所成的悲壯氣場，在這真正的、宛如天地傾覆般的偉力面前，宛如狂風中的一點殘燭之火，連掙扎都顯得多餘，一觸即滅，無聲潰散，仿佛從未存在過。
下一刻。
人影、戰馬悲鳴、如林槍戟、厚重鐵甲、決死意志……所有擋在這股無形刀罡的事物，無論是有形物質，還是無形氣勢，全部被斬滅。
一切瞬間崩解、破碎、湮滅！
化作漫天紛揚的、細膩的猩紅塵埃，混合著鋼鐵碎末，在如血的夕陽餘暉中，緩緩飄灑而下。
連一聲像樣的慘叫，一聲金鐵斷裂的悲鳴，都未能留下。
靜。
死一般的寂靜，驟然籠罩了這片剛剛還充斥著潰逃喧囂的戰場。
只有風穿過曠野，拂過無數屍骸的嗚咽，以及那漫天飄落的、帶著鐵腥氣的紅霧。
後世史筆，對此記載各異，但核心內容不外如是：
離陽大帥，春秋四大名將之一顧劍棠，親統十五萬精銳，於南唐金陵城外，迎戰當代武評榜首南唐無名劍客。是役，大軍潰敗，十不存一，主帥顧劍棠並麾下最後精銳，於陣前身亡，屍骨無存。
此役之後三日，南唐境內，自金陵城外始，伏屍百里，潰逃離陽士卒銷聲匿跡。
當今，顧劍棠兵敗身亡，消息如颶風般席捲天下，江湖寂然，廟堂失聲。
昔日，黃三甲所排武評，將那籍籍無名的「南唐無名劍客」列於榜首，力壓齊玄禎、李淳罡等當世公認的神仙人物，江湖譁然，質疑嘲笑之聲不絕於耳，多數人認為此乃那算盡天下黃三甲的唯一失算。此戰之後，所有雜音，一夜之間，消失得乾乾淨淨。再無任何人敢質疑那榜單的權威，更無人敢對那榜首之名，有絲毫輕慢不敬。武評第一，自此，實至名歸。
廟堂之上，恐慌更甚。離陽皇帝趙禮生恐某日醒來，項上頭顱已不翼而飛，當夜便棄了舒適寢宮，倉皇搬入有重重大陣守護、高手雲集的欽天監，連夜發出八百里加急密詔，不惜動搖國本，從圍困西楚、關乎國運的戰線上，狠心抽調徐驍麾下一萬大雪龍騎軍，不是入京，而是即刻南下。
隨軍壓陣者，更有大內巨宦、擅以指玄殺天象的人貓韓貂寺，精研佛道兩家、修為深不可測的病虎楊太歲，以及離陽皇室暗中供奉的天象境高手柳蒿師。三位擁有天象境戰力的大高手聯袂出動，可謂空前。
一萬大雪龍騎軍，星夜疾馳，抵達龍虎山時，晨曦未露。僅僅一炷香後，除了趙黃巢、趙宣素和找不到人的齊玄禎，天師府能夠調動的精銳道士、歷代隱藏的護山力量、珍貴符籙法器……幾乎被連根拔起，默然隨這支混合著北涼鐵騎與朝廷高手的大軍，迅速北返，直奔太安城。
與此同時，離陽王朝帝京太安城外。最精銳、專司守御的三萬重甲步卒「鐵壁營」，五萬裝備最為精良、直屬皇帝的「神策軍」甲士，以及被譽為離陽重騎巔峰、僅有一萬編制、每一騎都耗費巨萬的「鐵浮屠」重甲騎兵，全部取消一切輪休、演練，調動至京畿，層層布防，互為犄角，如鐵桶般拱衛太安城。
城牆之上，床弩、車弩如林聳立，刻畫著破甲、鎮魂符文的特製弩箭堆積如山；道家符篆、佛門經咒暗布於磚石縫隙；欽天監與各方術士聯手布下的預警、防護、迷幻大陣隱現光華，日夜不息。
除了必須圍困西楚最後殘部、震懾北莽不敢南下的邊軍，離陽王朝堪稱傾盡廟堂與江湖所能調動的舉國之力，只為了可能到來的那一人。
南唐無名劍客。
其名，其威，威震天下。一朝拔劍起，天下誰人不識君。
太安城外，重兵如海，高手如雲。
天下目光，盡皆聚焦於此，所有人都在期待千古未有之，巔峰對決。
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投月票的可以主頁加群。
上架前一天一更，不是太監。
他的腳步，確實已有許久未曾大幅移動。離陽軍陣正以前所未有的瘋狂，用血肉之軀為磚石，前仆後繼，硬生生在他四周壘起一道不斷崩塌又不斷重築的死亡之牆，暫時將這尊殺神「困」在了方圓數十丈內。但這「困」的代價，駭人聽聞。殺戮已進入一種更令人窒息的、機械般的節奏：沒有罡氣對轟的炫目光華，沒有驚天動地的招式名號，只有最原始、最高效的斬切與穿刺。刀光每一次扇形掠過，便潑開一篷溫熱的血雨；偶爾負於身後的「鐵劍」微振，劍氣無聲吐出，則如無形的死神鐮刀橫向掃過，清出一小片短暫的、由碎肢殘甲鋪就的空白。隨即，那片空白又立刻被後面那些面目因恐懼而扭曲、被督戰隊雪亮刀鋒驅趕著填上的士卒重新淹沒。
此刻，攻守早已易形。哪裡還是大軍圍剿一人？分明是離陽在用活人的身軀，去磨損那非人的鋒芒。
時間，在這令人絕望的消耗中粘稠地流淌。從晨霧未散戰至烈日當空，又從日正中天熬到金烏西墜。鼓聲早已嘶啞，喊殺變得機械，慘嚎漸漸微弱，唯余兵器砍入骨肉的鈍響、重甲倒地的轟然，以及那瀰漫天地、濃得化不開的血腥氣，交織成一片真實不虛的修羅場。鮮血浸透土地，形成暗紅色的泥濘，每一步都會帶起粘稠的漿液。
顧劍棠立於城樓，身影被拉長的斜陽鍍上一層悲壯的金紅。他臉上的憤怒、將領受挫的焦躁、久攻不下的不甘，如同被血水一遍遍沖刷的岸石，稜角漸消，最終沉澱為一片深不見底的疲憊。他目光如釘，死死鎖住下方那片屍山血海的核心，看著那道身影依舊以恆定的頻率揮刀，看著自家精銳如同投入熔爐的雪片，瞬息消融。而對方的動作，自始至終，連一絲顫抖、一點遲滯都未曾出現。
到了此刻，他顧劍棠若還看不穿，便真是蠢鈍如豬了。
不是突圍，不是斬首，甚至算不上一場對等的擊潰。
這是一場單方面的屠戮。
是以他顧劍棠為誘餌，對整整十五萬大軍展開的一場冰冷屠戮。
目光所及，視野之內，屍橫遍野，旌旗倒伏如衰草，原本嚴整森然的軍陣早已稀爛如破絮。鮮血匯成的暗紅溪流在夕陽下蜿蜒刺目，仿佛大地被割開了無數道泣血的傷口。
大軍……已被屠戮過半。
若不是他顧劍棠素日治軍極嚴，積威深入骨髓，若非「臨陣脫逃者斬」的鐵律和身後督戰隊的刀，這支軍隊恐怕在傷亡三成時便已徹底崩潰。如今，不過是在絕望與鐵律的夾縫中，靠著最後一絲慣性，一絲對主帥命令的麻木遵從，在強撐罷了。
每一息，都有更多的兒郎倒下。
每一瞬，那無形的絞索都勒得更緊。
敗局已定。
這四個字，冰冷、沉重，如同墓石，轟然壓在他的心頭，再無可移。
不久前，南唐皇宮前與升象談笑間，譏諷江湖武夫面對大軍不過螳臂當車的言語，猶在耳畔。字字句句，如今化作最辛辣的諷刺，倒灌回他的喉間。
他顧劍棠錯了。
錯得徹底，錯得荒唐。
什麼兵法謀略，什麼戰陣雄兵，在這超越世俗的力量面前，皆如沙塔般脆弱可笑。他半生縱橫沙場積累的所有經驗與傲氣，被眼前這血腥的現實碾得粉碎。
原來，自己才是那隻坐井觀天，妄議滄海的蛙。
這世間，竟真有人能以一己之力，獨對一國甲士，且戰而勝之。
冰冷的氣機如附骨之疽，將他牢牢鎖定，無所遁形。顧劍棠心中最後一絲「或許能趁亂走脫」的僥倖，終於徹底熄滅。他感到一種荒謬的虛無，仿佛半生功業、赫赫聲名，都成了鏡花水月。隨之湧起的，竟是一絲淡淡的、近乎認命的釋然。敗於如此人物，死於如此戰場，似乎……也不算太辱沒他顧劍棠一世英名？
只是。
顧劍棠的目光掠過城下那片已成煉獄的戰場，掠過那些仍在被無情收割的兒郎。血色倒映在他深褐的瞳仁里，沉澱為無邊的悲涼。
此戰之後，他顧劍棠，連同這十五萬離陽健兒的屍骨，必將被牢牢釘在史冊的恥辱柱上，成為後世兵家最濃墨重彩，也最屈辱的一筆笑話——「離陽大帥顧劍棠，統十五萬虎賁，竟一敗於一人之手，身死軍滅。」
何等可笑！
何等……悲哀！
顧劍棠緩緩抬手，動作有些滯澀，他解下腰間那柄陪伴他半生、曾飲盡敵酋血的名刀「南華」。刀鞘上的紋路早已被摩挲得溫潤，他指尖輕輕拂過，如同告別一位老友，然後，遞給了身旁那位眼眶通紅、虎軀微顫、死死攥緊拳頭幾乎要捏碎骨節的副將。
轉過身，目光一一掃過身邊這些跟隨他多年，此刻雖面無人色、甲冑染血，卻仍竭力挺直脊樑的親衛與將領。
「傳我，最後一道軍令。」他的聲音異常平穩，平穩得像暴風雨前死寂的海面，卻讓聞者心膽俱寒，「全軍……鳴金，撤軍。」
「顧帥！萬萬不可！」那名鬚髮灰白、臉上疤痕猙獰的老將猛地撲前一步，聲音嘶啞如破鑼被強行拉響，眼中血絲密布，幾乎要瞪裂眼眶，「此時鳴金，軍心頃刻崩散，潰敗之勢如江河決堤，再無挽回餘地！這與……這與下令全軍赴死何異啊！顧帥三思！！！」
誰人不知，誰人不曉？整個大軍已如一張拉至極限的強弓，全憑一股不甘潰散的血勇之氣、一道不容置疑的統帥嚴令在死死支撐。撤軍令下，便是弓弦崩斷，萬劫不復。
顧劍棠緩緩轉身，目光逐一掃過這些追隨他多年、此刻甲冑染血面目悲愴的將領們。他的眼神複雜得難以描摹——有身為統帥的歉疚，有目睹大軍傾覆的痛楚，有行至末路的蒼涼，也有臨死前的平靜。
「不必了。」他聲音很輕，卻壓過了城外隱約傳來的廝殺與哀嚎。他望向那片被夕陽浸透、如同熔爐地獄般的戰場，搖了搖頭。
「沒必要……再讓他們，陪著我這個敗軍之將，一起死在這裡了。」他喉結滾動，聲音微微發澀，「我顧劍棠一生，驅使他們攻城略地，予他們功名富貴，卻也讓他們埋骨他鄉者不知凡幾……今日，便用我這顆頭顱，還了這筆債。」
「各自...逃命去吧...」
「顧帥——！不可！萬萬不可啊！！」一名滿臉血污、甲冑殘破的年輕將領噗通一聲重重跪地，額頭狠狠砸在冰冷的城磚上，發出沉悶的響聲，他嘶聲力竭，近乎泣血，「末將願率親衛營所有弟兄，拼死斷後！求顧帥速走！只要您還在，軍魂便在！只要青山不倒，總有再起之時！求顧帥——！」其餘將領也紛紛跪倒，有人已哽咽難言，只死死握緊手中刀柄，指節青白，眼中燃著與悲憤同樣熾烈的決死火焰。
「走不掉了。」顧劍棠嘴角牽起一絲近乎自嘲的弧度，「他的氣機，早已將我牢牢鎖死。想想也是...以對方展現出的這般能為，又豈會容我走脫？天涯海角，也無處遁形。」
「他早便可以殺我，卻遲遲不動手……你們還不明白麼？我如今還苟活著，不過是兒郎們換來的，留著我，便是留著這面帥旗，便能繼續釣著這十五萬兒郎，一個接一個，填進這無底的血肉磨盤裡。」
他胸膛劇烈起伏，鬚髮皆張，如同負傷的雄獅發出最後的咆哮：
「好狠的算計！好大的殺心！好……絕的手段！」
「但我顧劍棠——」
他猛地吸了一口氣，仿佛要將這充斥著鐵鏽、死亡與夕陽最後餘暉的空氣，連同整片破碎的江山，一同納入即將停止跳動的胸腔。
「偏不讓他如願！！」
「全軍聽令！！！即刻鳴金撤退！！！」
不再給任何人勸諫的機會，他猛地揮手，斬斷了空氣中瀰漫的所有悲切與彷徨。
目光，重新投向城外，投向那道如同亘古便矗立在那裡、與血色黃昏融為一體的身影。他俯身，不再看那代表統帥身份的「南華」，而是從身旁一名沉默如石、淚流滿面的親兵手中，接過一桿烏黑沉黯、槍纓暗紅如凝血的老舊丈二長槍。
一步，踏上了冰涼而粗糙的城垛邊緣。殘陽如血，潑灑在他厚重的山文甲上，反射出悲壯的光。
「離陽顧劍棠——！！！」
他吐氣開聲，聲浪如同平地驚雷，竟暫時壓過了戰場上的所有喧囂，清晰地席捲四方，也必然送達了那道身影的耳中。
「請——賜教！！！」
話音未落，他已從數丈高的城頭縱身躍下，沉重的甲冑與披風在夕陽殘照中划過一道沉重而決絕的弧線。
幾乎同時，撤退的號角與鼓聲悽厲地響起，像為這場潰敗奏響的喪鐘。求生的本能瞬間壓垮了最後一絲紀律與血氣，大軍徹底土崩瓦解，丟盔棄甲，相互推擠踐踏，只留下遍地狼藉的旌旗、折斷的兵刃和層層疊疊、迅速冰冷的屍首。兵敗，如山倒。
顧劍棠的身影，逆著那已然開始崩潰、如開閘洪水般四散奔逃的兵潮，穩穩落地，濺起一片血泥。他身後，城門洞開，最後不到兩千名沉默如鐵、甲冑鏗鏘的重甲騎兵，如同從幽冥中踏出的鋼鐵洪流，無聲湧出，在他身後列出決死的鋒矢陣。
沒有吶喊，沒有戰吼，唯有鐵蹄踏碎血泥的悶響，以及那凝聚到極致的、向死而生的慘烈氣焰。這支最後的孤軍，刺向那片屍山血海的最中心，刺向那尊殺神。
「與他們無關！」
在距離周易十丈之外，顧劍棠勒馬，長槍遙指，字字如鐵石墜地，擲地有聲，目光穿透瀰漫的猩紅血霧，直視周易那雙深不見底、仿佛亘古寒潭的眼眸。
「南唐國滅，金陵屠城，一切罪責，皆繫於我顧劍棠一身！軍士士卒，不過聽令而行，刀鋒所指，便是他們效死之地，何罪之有？！閣下若定要討還血債——」
他周身氣勢猛然攀升至巔峰，凝聚著一軍統帥最後的尊嚴與死志，與身後兩千騎決死之氣隱隱相連，在血色黃昏中撐開一小片悲壯的氣場：
「我乃離陽大帥，顧劍棠！！」
「便請閣下——取我項上人頭！！！」
「以我一身，抵償萬千！只求閣下……刀下留情，少造殺孽！！」
那道不知疲倦、仿佛永動機般持續揮刀、對周遭崩潰逃散恍若未睹的身影，終於第一次，完完全全地，停了下來。
只是並非動容，並非被那甘願赴死的姿態所感。
而是……
「離陽顧劍棠？」
冰冷的聲音，比戰場上的寒風更刺骨，清晰地傳來，每個字都像冰錐，鑿在顧劍棠最後的希冀上，那聲音帶著森然沸騰的殺意！
「……縱兵屠城，伏屍盈野之後，你竟有臉面，勸我少造殺孽？！」
「可笑！」
「給我——死來！！！」
怒斥聲中，他一步踏出，卻讓整個戰場，不，是這片天地，都為之劇震！
天驚地動！
雪中江湖，武者達天象境，便可感應天地，借法自然，呼風喚雨，已非凡俗。陸地神仙之境，更是近乎與天地共鳴，一舉一動暗合天道。然而此刻，任何所謂的天人感應、借法天地，在這簡單的一步之前，都顯得渺小、蒼白，如同熒燭之於皓月。
並非借法，而是……裹挾！一步之下，沛然莫御的氣機勃發，竟似將周遭整片天地乾坤——那沉重的暮色、粘稠的空氣、浸血的大地、乃至逃散士卒的驚駭魂念——都蠻橫地拖拽而起，化為無形刀罡，朝著顧劍棠及其身後騎隊，轟然砸落！
顧劍棠只覺在對方抬手的瞬間，眼前的一切——天空、大地、血腥的空氣、西斜的陽光——都猛然扭曲、壓縮，化作無邊無際、無可抗拒的沛然巨力，當頭壓來！他凝聚畢生修為、畢生驕傲與兩千騎死志所成的悲壯氣場，在這真正的、宛如天地傾覆般的偉力面前，宛如狂風中的一點殘燭之火，連掙扎都顯得多餘，一觸即滅，無聲潰散，仿佛從未存在過。
下一刻。
人影、戰馬悲鳴、如林槍戟、厚重鐵甲、決死意志……所有擋在這股無形刀罡的事物，無論是有形物質，還是無形氣勢，全部被斬滅。
一切瞬間崩解、破碎、湮滅！
化作漫天紛揚的、細膩的猩紅塵埃，混合著鋼鐵碎末，在如血的夕陽餘暉中，緩緩飄灑而下。
連一聲像樣的慘叫，一聲金鐵斷裂的悲鳴，都未能留下。
靜。
死一般的寂靜，驟然籠罩了這片剛剛還充斥著潰逃喧囂的戰場。
只有風穿過曠野，拂過無數屍骸的嗚咽，以及那漫天飄落的、帶著鐵腥氣的紅霧。
後世史筆，對此記載各異，但核心內容不外如是：
離陽大帥，春秋四大名將之一顧劍棠，親統十五萬精銳，於南唐金陵城外，迎戰當代武評榜首南唐無名劍客。是役，大軍潰敗，十不存一，主帥顧劍棠並麾下最後精銳，於陣前身亡，屍骨無存。
此役之後三日，南唐境內，自金陵城外始，伏屍百里，潰逃離陽士卒銷聲匿跡。
當今，顧劍棠兵敗身亡，消息如颶風般席捲天下，江湖寂然，廟堂失聲。
昔日，黃三甲所排武評，將那籍籍無名的「南唐無名劍客」列於榜首，力壓齊玄禎、李淳罡等當世公認的神仙人物，江湖譁然，質疑嘲笑之聲不絕於耳，多數人認為此乃那算盡天下黃三甲的唯一失算。此戰之後，所有雜音，一夜之間，消失得乾乾淨淨。再無任何人敢質疑那榜單的權威，更無人敢對那榜首之名，有絲毫輕慢不敬。武評第一，自此，實至名歸。
廟堂之上，恐慌更甚。離陽皇帝趙禮生恐某日醒來，項上頭顱已不翼而飛，當夜便棄了舒適寢宮，倉皇搬入有重重大陣守護、高手雲集的欽天監，連夜發出八百里加急密詔，不惜動搖國本，從圍困西楚、關乎國運的戰線上，狠心抽調徐驍麾下一萬大雪龍騎軍，不是入京，而是即刻南下。
隨軍壓陣者，更有大內巨宦、擅以指玄殺天象的人貓韓貂寺，精研佛道兩家、修為深不可測的病虎楊太歲，以及離陽皇室暗中供奉的天象境高手柳蒿師。三位擁有天象境戰力的大高手聯袂出動，可謂空前。
一萬大雪龍騎軍，星夜疾馳，抵達龍虎山時，晨曦未露。僅僅一炷香後，除了趙黃巢、趙宣素和找不到人的齊玄禎，天師府能夠調動的精銳道士、歷代隱藏的護山力量、珍貴符籙法器……幾乎被連根拔起，默然隨這支混合著北涼鐵騎與朝廷高手的大軍，迅速北返，直奔太安城。
與此同時，離陽王朝帝京太安城外。最精銳、專司守御的三萬重甲步卒「鐵壁營」，五萬裝備最為精良、直屬皇帝的「神策軍」甲士，以及被譽為離陽重騎巔峰、僅有一萬編制、每一騎都耗費巨萬的「鐵浮屠」重甲騎兵，全部取消一切輪休、演練，調動至京畿，層層布防，互為犄角，如鐵桶般拱衛太安城。
城牆之上，床弩、車弩如林聳立，刻畫著破甲、鎮魂符文的特製弩箭堆積如山；道家符篆、佛門經咒暗布於磚石縫隙；欽天監與各方術士聯手布下的預警、防護、迷幻大陣隱現光華，日夜不息。
除了必須圍困西楚最後殘部、震懾北莽不敢南下的邊軍，離陽王朝堪稱傾盡廟堂與江湖所能調動的舉國之力，只為了可能到來的那一人。
南唐無名劍客。
其名，其威，威震天下。一朝拔劍起，天下誰人不識君。
太安城外，重兵如海，高手如雲。
天下目光，盡皆聚焦於此，所有人都在期待千古未有之，巔峰對決。
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上架前一天一更，不是太監。