第17章 日報上頭條

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  香江的清晨沒有其他地方,那麼多的詩情畫意,這裡是一個生活快節奏的地方,街角的報攤前向來人頭攢動。出行的人們熟練地掏出硬幣,接過還帶著印刷溫度的報紙,這是他們延續了幾年、十幾年甚至幾十年的習慣,買一份報紙,才算開啟完整的一天。

  但這習慣,在眾華日報推出「每日十萬份免費派送」的第三天,徹底被攪亂了。

  第一天,當眾華日報派送員出現在銅鑼灣、尖沙咀、旺角等繁華地段的各個報攤時,香江報業圈裡沒幾個人當真。

  「噱頭罷了。」星島晚報的總編李振邦在晨會上輕嗤一聲,指尖敲著桌面,「十萬份?印刷、人力、物流哪樣不花錢?撐不過三天,他們自會知難而退。」

  其他報社的老闆和編輯們大多持同樣看法,在他們眼裡,眾華日報不過是家剛冒頭的新報紙,沒資歷沒底蘊,免費派送更像是小打小鬧的炒作,根本撼動不了香江報業的固有格局。

  這一天,各家報社依舊按部就班地排版、印刷、鋪貨,報攤上的價格標籤也沒動過,一角五分一份的報紙,在香江人眼裡早已是「白菜價」,沒人覺得免費能搶走多少客源。

  可到了第二天,風向驟變。

  清晨六點,成記報攤的老闆王伯像往常一樣擺出十幾家報社的報紙,可直到上午十點,貨架上的報紙還剩下大半。「以往這個點,星島、明報、大公報都賣得差不多了。」王伯撓著後腦勺,看著寥寥幾位駐足的路人,大多是接過免費的眾華日報後,便轉身離開,壓根沒問其他報紙的價格,當天的銷量竟比平時少了近三成,這在報業黃金期的香江,簡直是破天荒的事。

  類似的場景在全港數百個報攤同步上演。

  明報的發行部經理張志強接到了十幾個經銷商的投訴電話,語氣焦灼:「張經理,再這麼下去我們要虧死了!眾華日報免費送,誰還買我們的報紙?今天的貨壓了一半,明天能不能少發點?」張志強趕緊統計數據,結果讓他倒吸一口涼氣。明報當日銷量暴跌百分之四十,創下近五年來的單日最低紀錄。

  星島晚報的情況更糟。李振邦看著手下遞來的銷售報表,手指都在發顫。他們的核心讀者是上班族和家庭主婦,而這些人恰恰是眾華日報免費派送的主要受眾。銅鑼灣、尖沙咀這些核心商圈的銷量直接腰斬,就連一向穩定的社區,也出現了明顯下滑。「一群瘋子!」李振邦猛地將報表拍在桌上,臉色鐵青,「免費派送?他們是想把整個行業拖下水!」

  香江的報業市場就像一塊固定大小的蛋糕,多年來被星島、明報、大公報、南華早報等幾家老牌報社瓜分殆盡,份額相對穩定。

  如今眾華日報突然殺出,每天免費送出十萬份,相當於硬生生從這塊蛋糕上切走了一大塊。要知道,全港日報的日總銷量也不過百萬份左右,十萬份的占比足以讓任何一家報社感到肉痛。

  有人疑惑了,眾華日報可以免費發行,其他家的報紙也可以啊,反正一天十萬份報紙也沒有多少錢,事不是這麼辦的,要是每一個新報社發行報紙都來一下免費,那這個行業就亂了。再說了那些大報社也不能跟風啊,丟不起那人不是。

  「不能就這麼算了!」

  當天下午,十幾家報社的負責人悄悄聚到了中環一間隱蔽的茶餐廳里。煙霧繚繞中,每個人的臉上都帶著怒氣和焦慮。

  「眾華日報這麼搞,是破壞行業規則!」南華早報的副總編咬牙切齒。

  「我們的印刷成本、記者薪酬、發行渠道,哪一樣不需要錢?他們免費送,分明是惡意競爭!」

  「是啊,再讓他們這麼折騰下去,我們都得喝西北風!」一位小型報社的老闆拍著桌子。

  「他想免費,我們就讓他免費也沒人要!」

  這句話像是給眾人打開了思路,所有人的目光都亮了起來。既然正面競爭拼不過免費,那就從名聲上搞臭它。在香江這個輿論場,報紙的公信力就是生命線,一旦被貼上「譁眾取寵」「破壞行業」的標籤,就算白送,也未必有人敢要。

  眾人一番合計,很快達成了共識:第三天,全港多家報社同步發力,用頭版頭條狠狠抹黑眾華日報。

  十一月三日清晨,當第一縷陽光照進香江,報攤上的景象變得格外刺眼。

  星島晚報的頭版頭條用加粗黑體字寫著:《惡意傾銷!眾華日報攪亂香江報業,行業或將面臨洗牌》,正文裡細數「免費派送」的三大罪狀:破壞市場公平、擠壓中小報社生存空間、以低價策略誤導讀者,末尾更是直接呼籲:「抵制不良競爭,還香江報業一片淨土!」


  明報的頭條更具煽動性:《譁眾取寵!眾華日報免費背後的貓膩,讀者需警惕》,文章捕風捉影地猜測眾華日報「背後有資本操控,意圖壟斷報業市場」,甚至暗示其內容「缺乏審核,存在虛假信息」,警告讀者「小心被誤導」。

  大公報則站在「行業正義」的立場上,頭條標題直指核心:《堅守底線!眾華日報應立即停止惡意競爭,滾出香江報業》,文中引用多位「行業資深人士」的觀點,痛斥眾華日報「無視行業規則,只顧自身利益,不顧全港報業的穩定發展」,呼籲相關部門介入監管。

  除此之外,還有幾家小型報社跟風造勢,有的睜著眼說瞎話抹黑眾華日報的印刷質量「粗糙不堪」,有的詆毀其小說尋秦記內容「低俗無聊,毫無營養」。

  一時間,全香江的報紙幾乎被對眾華日報的聲討占據。那些習慣買報的老讀者,看到這樣的頭條,難免被帶了節奏。

  「原來眾華日報是這麼回事,難怪免費送,果然沒安好心!」在茶樓里,一位大叔一邊翻著星島晚報,一邊對同桌的人說道,語氣里滿是鄙夷。

  「是啊,破壞行業規則,這種報紙就該倒閉!」旁邊有人附和,還特意把桌上別人遞來的眾華日報推到了一邊。

  街頭巷尾,類似的議論不絕於耳。不少人被報紙上的「猛料」誤導,覺得眾華日報確實是行業的「害群之馬」,紛紛跟著罵幾句,發泄心中的不滿。

  但罵過之後,一種強烈的好奇心卻在蔓延。

  「到底是什麼樣的報紙,能讓這麼多家報社聯合起來抹黑?」

  「既然說得這麼不堪,我倒要看看,它到底有多差!」

  「免費送的,看看又不吃虧,正好驗證一下報紙上說的是不是真的。」

  於是,神奇的一幕發生了。

  原本只是路過順手接過報紙的路人,如今特意繞路趕來;那些原本罵罵咧咧的人,也忍不住湊到隊伍里,想親眼看看這份「人人喊打」的報紙到底長什麼樣。

  各個報攤老闆忙得不可開交,一摞摞報紙被迅速領走。有人拿到報紙後,當場就翻了起來,越看越驚訝,眾華日報的內容遠比那些抹黑它的報紙豐富,既有本地新聞的深度報導,又有娛樂、體育、財經等多個版塊,排版清晰,印刷也十分精良,完全不像某些報紙說的「粗糙低俗」。小說尋秦記更是精彩絕倫,打開了現代人穿越到古代的先河。

  「這報紙挺好的啊,怎麼就被罵成那樣了?」有人忍不住嘀咕。

  「還不是因為它免費,搶了別人的生意唄!」旁邊一位年輕人一語道破天機,手裡的報紙已經翻到了財經版,看得津津有味。

  不到上午九點,十萬份眾華日報就再次被一搶而空。不少來晚了的人沒拿到,還特意詢問報攤老闆「明天還有嗎?我明天早點來!」

  而在星島晚報的總編辦公室里,李振邦看著再次下滑的銷量報表,臉色難看到了極點。他怎麼也想不通,明明已經聯合了這麼多家報社抹黑,為什麼眾華日報的人氣反而更旺了?

  他不知道的是,在後世的流量變現的網際網路里,「黑紅也是紅」這句話,想紅就要打開知名度,擴大影響力,不管是黑紅還是正能量的紅。

  不過這句話在現在的香江也同樣適用。眾華日報原本只是一家名不見經傳的新報,就算每天免費派送,影響力也有限。可經這麼多家老牌報社聯合「頭條曝光」,它的名字瞬間傳遍了全港。罵它的人越多,好奇的人就越多,想要一探究竟的人也就越多。

  那些原本不知道眾華日報的人,因為其他報紙知道了它;那些原本對它沒興趣的人,因為好奇心主動去了解它。十萬份免費報紙,不再只是簡單的派送,反而成了最直接的「試讀體驗」。

  眾華日報就這樣,借著對手的抹黑,意外地打響了名氣,在香江報業市場裡,硬生生闖出了一條屬於自己的路。

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