第120章 地獄火角的瘋狗
第120章 地獄火角的瘋狗
1940年6月8日，13：00，多佛爾城堡，地下作戰指揮部。
這裡曾是拿破崙戰爭時期的防禦工事，現在被重啟為反入侵的前線樞紐。
通過狹窄陰暗的螺旋樓梯，深入地下數十米，空氣中瀰漫著潮濕的霉味。
巨大的發電機在更深層的岩洞裡轟鳴，為這個昏暗的地下世界提供著不穩定的電力。
牆壁上的凝結水珠匯聚成細流，沿著擁有兩百年歷史的石灰岩縫隙緩緩滑落，滴在鋪滿電纜的水泥地上。
巨大的橡木桌上鋪滿了英吉利海峽的海圖，上面標註著密密麻麻的紅色箭頭那是德國海軍可能發起登陸的路線。
這些箭頭像是一把把紅色的匕首，抵在了大英帝國的咽喉上。
這裡的氣氛並不像碼頭上那麼熱烈。
帝國總參謀長約翰·迪爾上將（GeneralJohnDilI）正皺著眉頭，看著手中那份剛剛由邱吉爾的私人秘書起草的晉升令。
在他周圍，幾位陸軍部的高級參謀也是一臉的複雜表情。
在迪爾上將當然認識亞瑟·斯特林，那可不是一個普通的軍官。
他是那個把持著帝國金融命脈的斯特林家族的繼承人。在座的這些將軍，有一半都參加過老斯特林伯爵舉辦的狩獵聚會，甚至在那個莊園的酒窖里喝過酒。
此刻，亞瑟站在那裡。
儘管他穿著一件借來的、略顯寬大的白色海軍制服，但這反而襯托出了某種慵懶的優雅。
這件制服雪白、筆挺，沒有一絲褶皺或油污——他在「羅德尼」號上已經完成了沐浴和修整。
在這個充斥著發霉菸草味和潮濕霉味的地下指揮部里，亞瑟身上甚至隱約散發著一股清冽的、屬於皇家海軍高級軍官專用的肥皂香氣。
他的風紀扣扣得一絲不苟，脊背挺得像是一桿標槍。那張英俊而蒼白的臉上，掛著一種只有頂級貴族才有的、面對混亂時的冷漠與從容。
他看起來不像是剛從法蘭西的爛泥地里爬出來的，倒像是剛在倫敦聖詹姆斯區的紳士俱樂部里喝完下午茶，順路來參謀部散個步。
但正是這種優雅，讓迪爾上將感到不安。
因為這是一個打破了階級默契的「叛逆者」。
「這不合規矩，首相。」迪爾上將放下了文件，語氣生硬，但並沒有那種對下級軍官的輕蔑，反而帶著一種長輩對晚輩越界行為的嚴厲警告。
他摘下了老花鏡，揉了揉眉心，看向亞瑟的眼神裡帶著一種「我是為了你好」的陳腐和傲慢。
「孩子，我和令尊斯特林伯爵是老相識了。為了你的家族聲譽，我必須說實話。」迪爾上將敲了敲桌子，指著那份晉升令上的履歷：「你確實表現英勇，這一點戰時內閣可以給你頒發維多利亞十字勳章。但軍銜不是兒戲。」
「三天前，你被火線晉升為上校：而在那之前，你還是個少校。」老將軍的聲音提高了幾分，「僅僅三天！你就想跨過准將的門檻？這將打破陸軍自拿破崙戰爭以來的所有晉升條例。」
「這會讓那些在西線服役了二十年、現在還在指揮一個團的老派上校們怎麼想？這會破壞軍隊的紀律和士氣。」迪爾上將看著亞瑟，語重心長卻又寸步不讓：「年輕人，飯要一口一口吃。把第51高地師和冷溪近衛團這樣的主力部隊交給一個沒有任何大兵團指揮經驗、且普升速度快得像火箭一樣的年輕貴族，這是對士兵的不負責任，也是對斯特林家族名譽的透支。」
這是一個典型的英國式上流社會現場。
國家都要亡了，他們還在討論資歷、家族名譽以及老上校們的情緒。
他們不擔心德國人，他們擔心的是「規矩」被壞了。
亞瑟沒有說話。
他只是靜靜地站在那裡，那一身雪白的海軍制服在昏暗的地下室里顯得格格不入。
他不需要說話，更不需要為自己辯解。
因為有人自然會替他說話。
溫斯頓·邱吉爾一直就在房間裡。
這位首相剛才一直站在陰影中，背對著眾人，盯著那張英吉利海峽的海圖，像是一尊沉默的石像。
聽著迪爾上將那番關於「規矩」和「家族聲譽」的苦口婆心，他嘴裡的雪茄被咬得咯吱作響。
此時，石像活了過來。
邱吉爾猛地轉過身，神色冷峻。
他完全無視了迪爾上將那張寫滿了「我是為了大局考慮」的臉，也沒有坐下。他直接走到橡木桌前，一把抓起了那支鋼筆。
「規矩？」邱吉爾冷哼一聲，那聲音像是從胸腔共鳴里擠出來的低音炮。
他將嘴裡的羅密歐—朱麗葉雪茄取下，看著那紅亮的菸頭，然後狠狠地將菸灰彈在了那張標註著德軍入侵路線的海圖上。
灰白色的菸灰落在了「加來」的位置，蓋住了那個代表德國第10裝甲師的紅色箭頭。
「迪爾將軍，如果你的那些守規矩」的上校們能哪怕打贏一場仗，我也不會在這裡簽這份文件。」邱吉爾的聲音並不大，但每一個字都像是一記耳光，抽在這些陸軍高層的臉上。
「你們談論資歷？」邱吉爾指了指牆上那張該死的西線地圖。
「戈特勳爵有資歷，他把整個遠征軍帶進了海里。甘末林有資歷，他把法國送給了希特勒。魏剛有資歷，他現在正準備跪在貢比涅森林裡簽字。」
邱吉爾的聲音突然提高了一個八度，在低矮的地下室里迴蕩，震得頭頂的白熾燈泡都在晃動。
「現在的局面是，那個守規矩」的遠征軍丟光了所有的重裝備，光著屁股跑回來了！他們把大炮、卡車、甚至步槍都扔給了德國人！」
「而這個破壞規矩」的年輕人一」
邱吉爾猛地轉過身，那隻胖乎乎的手指向亞瑟，臉幾乎要頂到了迪爾上將的鼻子上。
「他在被包圍的情況下，帶回了一萬兩千名老兵和整整兩船的戰利品！他帶回來的大炮比現在整個樸茨茅斯防區的大炮加起來還要多！」
現場死一般的寂靜，只有發電機沉悶的轟鳴聲。
沒人敢說話。參謀們低下了頭，假裝在整理文件。
邱吉爾說完，沒有理會在場的眾人，而是在那份晉升令上重重地簽下了名字。
「規矩？」
邱吉爾冷哼一聲。他並沒有因為迪爾上將的警告而停下手中的筆。相反，他加快了速度。
那不僅僅是一個簽名。
那是一道宣戰布告對德國人，也是對英國僵化的官僚體系。
邱吉爾猛地合上文件夾，發出一聲悶響。
他抬起頭，眼睛裡沒有絲毫商量的餘地，只有純粹的、不加掩飾的獨裁意志。
「迪爾將軍，你似乎搞錯了一件事。」邱吉爾的聲音在死寂的地下指揮部里產生了回音，「我今天站在這裡，帶亞瑟，我們的英雄過來，拿著這支筆，不是來徵求帝國總參謀部的意見，而是在通知你們。」
他站起身，巨大的身軀在燈光下投射出一道壓抑的陰影。
「在這個時刻，我不需要在辦公室里喝茶排資歷的老人。我不需要那些能把撤退報告寫得花團錦簇的紳士。我受夠了那些用雖敗猶榮」來粉飾太平的廢話。」
邱吉爾抬起頭，目光掃視全場，像一頭被激怒的獅子。
每一個被他目光掃到的參謀都下意識地避開了視線，有人甚至開始發抖。
他們習慣了按部就班的公文流轉，卻從未見過這種赤裸裸的政治暴力。
「我需要的是殺人技。」邱吉爾從牙縫裡擠出這句話。
「我需要的是懂得如何把刺刀捅進德國人肚子裡的屠夫。只要能把德國人擋在海峽對面，我不在乎他是26歲還是62歲，也不在乎他是貴族還是囚犯。」
邱吉爾抓起那份剛剛簽署的文件，並沒有遞給副官，而是用力甩在了迪爾上將的胸口。
啪。文件滑落，被迪爾上將下意識地接住。
「如果他看起來很危險，將軍————」邱吉爾指著亞瑟，語氣森然，卻帶著一種極高的評價：「那是因為他是一把真正的武器。」
「你們在討論這把刀是否符合禮儀規格？而我在看他是否鋒利！」邱吉爾揮舞著拳頭：「給這把刀套上鞘子不是你們的工作。你們的工作是使用他。」
「給他肉，給他牙齒，給他最好的鋼材和彈藥，然後鬆開手—讓他去切斷納粹的喉嚨。」
老將軍深吸了一口氣，壓下了心中的屈辱感，抬起頭直視邱吉爾，然後將目光轉向了那個一直沉默不語的年輕人。
「很好，首相。您是戰時內閣的領袖，軍隊服從您的命令。」迪爾上將的聲音變得有些乾澀，但他拋出了那個在場所有人都無法忽視的名字，「但是，有一件事您可能忽略了。或者說，您在刻意迴避。」
他舉起手中的晉升令，眼神複雜地看著亞瑟：「這件事，斯特林伯爵同意了嗎？」
這句話一出，指揮部內的空氣瞬間凝固了。
如果說邱吉爾代表的是行政權力的頂峰，那麼斯特林伯爵就代表著大英帝國根深蒂固的資本與貴族勢力的基石。
那個老伯爵不僅是亞瑟的父親，更是保守黨與工黨共同的幕後金主、一位早已凌駕於威斯敏斯特黨派之爭上的資本巨鱷，以及海軍部的最大債主。
如果說，此前亞瑟加入遠征軍，穿上冷溪近衛團那身華麗的紅制服，僅僅是一場大家心照不宣的「鍍金之旅」——那是為了讓這位倫敦著名的花花公子在將來的議會選舉中，能多幾個關於「戰壕與勇氣」的談資，好去忽悠選民手中的選票。
那麼現在，邱吉爾所做的，則是徹底撕碎了這份貴族階層的默契。
他不再是將亞瑟視為一個需要保護的裝飾品，而是將這塊原本只準備用來貼在牆上的金箔，毫不留情地扔進了鋼鐵、火藥與鮮血的熔爐。
他想把亞瑟變成第二個霍雷肖·納爾遜。
這聽起來很輝煌，很熱血。
但所有熟讀海軍史的人都會下意識地感到脊背發涼納爾遜勳爵的確是帝國的救世主，但他最後的歸宿，並不是在莊園裡安享晚年，而是特拉法爾加海戰中一顆擊穿脊椎的法國鉛彈，以及一桶用來防腐的廉價白蘭地。
英雄是用來祭旗的。
把這種級別家族唯一的繼承人、把這個足以左右保守黨與工黨天平、甚至凌駕於威斯敏斯特之上的斯特林帝國的「獨苗」，扔進死亡率最高的一線野戰部隊去當消耗品？
這是瘋狂的。
這對任何一個頂級家族來說，都是絕對的禁忌。
「孩子。」迪爾上將沒有再看邱吉爾，而是轉向亞瑟，語氣中帶著長輩的威壓和勸誡：「你父親昨晚剛給陸軍部打了電話。他要求你在回國後立即轉入本土防衛部隊的參謀部任職。他只有你這一個兒子。如果你死在外面，斯特林家族的爵位和龐大的產業由誰來繼承？」
「首相可以給你軍銜，但他給不了你父親的諒解。這不僅僅是軍事問題，這是政治問題。」
所有人的目光都集中到了亞瑟身上。這是一個死局。一邊是國家的召喚，一邊是家族的鐵律。
亞瑟動了。
他邁出一步，皮靴踏在水泥地上，發出清脆的響聲。
他臉上的表情沒有任何變化，依舊是那種令人生畏的優雅與冷漠。
「感謝您的關心，迪爾將軍。」亞瑟的聲音平穩，沒有一絲波瀾，「但我想您混淆了兩個概念。」
「斯特林家族的產業，是我父親的事。但這身軍裝，以及未來我在前線要指揮哪一支部隊————是我的事。」
亞瑟抬起眼皮。
「至於我的父親————」
亞瑟嘴角微微上揚，露出一抹極其自信的微笑：「那是我的家務事。我會解決他，就像我解決德國人一樣。」
「無論是通過談判、欺騙，還是強制收購。」
這句話讓地下指揮部內陷入了短暫的死寂。
緊接著，一聲短促而愉快的笑聲打破了沉默。
「聽到了嗎，迪爾？」邱吉爾臉上的肌肉抽動著，重新咬住雪茄，眼神玩味，仿佛剛剛贏得了一場豪賭：「他剛才說要收購」斯特林伯爵。哈！上帝保佑那個老傢伙。」
笑聲戛然而止。
邱吉爾猛地轉過身，環視四周，目光掃過那些面面相覷的參謀。
「從現在起，誰敢在斯特林准將的任命上設置障礙，誰敢卡他的後勤，誰敢在他的晉升令上玩弄那些該死的官僚程序一」
邱吉爾停頓了一下，露出了一個讓人膽寒的微笑：「我就讓他去北非守水庫！」
「我說到做到。」
迪爾上將臉色鐵青，但他沒有再說話。
在戰時體制下，首相的意志就是法律。尤其是在這種絕望的時刻，沒有人敢承擔「阻礙抗戰」的罪名。
他深吸了一口氣，壓下了作為帝國總參謀長的尊嚴，看著那份文件，然後無奈地在上面簽上了自己的名字。
老將軍走到亞瑟面前，雙手遞出了那份任命書。
這一刻，他的表情變得莊重，或者說，不得不莊重。
「祝賀你，斯特林准將。」迪爾上將的聲音有些乾澀。
亞瑟接過文件。
紙張很輕，但分量很重。
RTS系統立刻彈出了提示，金色的文字在他的視網膜上閃爍，覆蓋了現實世界的畫面。
【系統提示：職級晉升】
【身份變更：大英帝國陸軍准將（戰時臨時軍銜/BrevetRank）】
【權限解鎖：旅級戰鬥群指揮權】
【資源調動等級：A級（可直接調動軍火、燃油、運輸載具）】
【工業製造權限：解鎖（可訪問恩菲爾德、維克斯及伯明罕輕武器公司的生產線）】
亞瑟不動聲色地掃了一眼數據。
在英軍體系中，Brigadier並不是嚴格意義上的「將軍（General）」，而是一個介於上校和少將之間的特殊職銜。但這正是亞瑟想要的。
因為「將軍」需要坐在後方的指揮部里看地圖，與政客周旋；而「准將」通常授予那些獨立執行任務的旅長。
這是實戰指揮官的巔峰，擁有戰術上的絕對裁量權，而不需要陷入師級以上的行政泥潭。
「這不僅僅是一個頭銜，這是一張空白支票。」邱吉爾走了過來，壓低了聲音，只有他們兩人能聽到。
他背對著那些陸軍部的將軍，仿佛他們不存在。
「不過，關於你之前提議的將部隊整合起來的那個番號—第1特種勤務旅」————」邱吉爾從口袋裡掏出了另一張紙，那是命令的草案，但他並沒有直接遞給亞瑟，而是用鋼筆在上面劃了幾道。
「名字太招搖了，亞瑟。陸軍部那幫老古董的心臟受不了。」
「而且，第51高地師————那是一支整編的主力師，擁有一萬多名士兵。內閣絕不會允許這樣一支龐大的戰略力量掌握在個人手中。他們必須歸建，接受本土防衛軍司令部的直接管轄，去填補肯特郡防線的窟窿。」
亞瑟挑了挑眉毛，沒有說話。
這是預料之中的事，他從未指望過能把整個第51師變成自己的私兵，至少現在不可能。
「但是—」邱吉爾話鋒一轉，在那張紙上重重地點了一下：「冷溪近衛團，以及所有自願跟隨你的法軍第12師殘部，暫時歸你指揮。」
「雖然人數少了點，但這是皇室的禁衛軍，把他們給你，是為了讓你明白這支部隊是保衛王國的核心力量，也是未來反攻的種子。」
「番號改為「獨立特種作戰分遣隊」（IndependentSpecialOperations
Detachment）。」邱吉爾將修改後的草案拍在桌上，發出沉悶的聲響。
「裝備你自己定，訓練大綱你自己寫。除了向我直接匯報，你不需要聽命於任何人。
也不需要理會陸軍部的那些「步兵操典」。如果有人拿規矩來壓你，讓他們來找我。」
亞瑟看著那張紙。
他的嘴角終於露出了一絲真實的微笑。
兵在精而不在多。
剔除了臃腫的大部隊，剩下的才是精華。
這就是未來的「哥曼德（Commandos）」
O
這就是英國特種空勤團（SAS）和特種舟艇隊（SBS）的搖籃。
他終於也算是從法律層面擁有了自己的私兵——一支完全由他打造、裝備了他設計的武器、聽命於他的戰術邏輯的精銳部隊。
在這裡，沒有官僚，沒有條令，只有最優解的執行者。
「感謝您的信任，首相。」亞瑟將文件折好，放入上衣口袋。
他並沒有因為失去了第51師的指揮權而感到懊惱，相反，他的眼神比之前更加銳利。
亞瑟並腿，向邱吉爾和迪爾上將分別敬了一個禮。
「現在，如果二位沒有別的指示，我的部隊還在碼頭上等著。他們需要洗澡，需要熱飯，更需要新槍。」
「失陪了。」
亞瑟轉身，那一身白色的海軍制服在昏暗的地下室里劃出一道亮色。他大步流星地走出了地下指揮部，留給這群大人物一個決絕的背影。
邱吉爾看著亞瑟離去的方向，並沒有因為他的無禮而生氣，反而滿意地點了點頭。直到亞瑟的手即將觸碰到防爆門的把手時，邱吉爾像是突然想起了什麼，在他身後喊道：「哦，還有一件事，亞瑟。」
亞瑟停下腳步，側過頭。
邱吉爾指了指亞瑟身上那件白色海軍制服。
「明天的新聞發布會，把你那身借來的海軍制服脫了。我會讓人給你送一套新的行頭。」邱吉爾的眼神有些玩味，「既然你自詡為瘋狗，就要穿得像個獵人，而不是像個水手。」
「讓薩維爾街的裁縫今晚加班。你需要一套配得上「帝國復仇之劍」的制服。」
亞瑟微微頷首，推開沉重的防爆門，消失在螺旋樓梯的盡頭。
13：30。亞瑟走出了地下指揮部。陽光刺眼，海風強勁。多佛爾白崖頂端的草地被風吹得起伏不定，像是一片綠色的波浪。
遠處，白色的懸崖下，「羅德尼」號正在卸下彈藥，巨大的起重機吊臂在空中揮舞，將一箱箱印著德文的炮彈和槍械吊裝上岸。
碼頭上依然人聲鼎沸，那些剛下船的士兵正在享用熱茶和三明治，他們的臉上帶著劫後餘生的茫然和喜悅。
但亞瑟沒有喜悅。
他的目光越過了歡呼的人群，越過了灰色的海峽，看向了海平面的彼端。那裡是法國。那裡現在是德國人的地盤。
他摸了摸口袋裡那份帶著邱吉爾體溫的晉升令。那不是一張紙，那是通往更高維度的鑰匙。
第一階段的「生存」已經結束了。
但對於亞瑟來說，那僅僅是止損，他從死神手裡搶回了籌碼，但這還不夠。
現在，是第二階段：重鑄。
亞瑟的思維在電光火石間構建起了接下來的戰略骨架。
指望軍械局那群還要審批半年的官僚是指望不上的。他要動用斯特林財團的全部資源，直接繞過陸軍部，重啟家族在伯明罕和考文垂的生產線。
絕不能生產那種像是水管工隨手拼湊出來的「司登」衝鋒鎗。那是給炮灰用的垃圾。
既然他叫斯特林，那他的士兵手裡拿的就必須是「斯特林衝鋒鎗」—
一那種採用側裝彈匣、雙排進彈、人體工程學完美的殺戮藝術品。
他要讓這個名字成為德國人的噩夢，也要成為家族最賺錢的招牌。
「獨立特種作戰分遣隊」只是一個開始。亞瑟很清楚，單純的特種作戰可以贏得戰鬥，但無法贏得戰爭。
你可以用匕首切斷敵人的補給線，但你無法用匕首去阻擋古德里安的裝甲師。
未來的戰場指向了地中海對岸—一—北非。
在那片廣袤無垠、沒有任何掩體的沙漠裡，不僅需要幽靈般的刺客，更需要鋼鐵鑄造的洪流。
亞瑟的目丞掃過那些法軍第12師的殘部名單—那裡有上百名失去了丑克、但經驗富的裝甲兵。
那是寶貴的種子。
他決定走一條大英帝國任何一個軍官都未走過的路：特戰與野戰雙修。
他要在未來的北非沙漠裡，正式重組「第1特種勤務旅」。
但這支部你絕不會是那種只拿著輕武器、坐著吉普車到處亂竄的輕步兵。他要賦予它重裝甲的靈魂。他要將旨溪近衛團的紀律、法軍裝甲兵的技術，以及斯特林財團即將下線的重型丑克熔煉在一起。
當隆美爾踏上非洲的那一刻，他會發現自己面對的不是一支軍隊，而是一個從戰術到戰略都武裝到牙齒的怪物。
再次，不列顛空戰迫在眉睫。
戈林的空軍已經指向了倫敦。他需要協助皇家空軍（RAF），利用系統的偏據優勢優化雷達網絡，把每一門博福斯高炮都部署在德國轟炸機的必經之路上。
最後————亞瑟的目丞投向了遙遠的地中海方向，眼神中閃過一絲強盜般的貪婪。
「弩炮行動」。
邱吉爾想把法國艦你炸沉。但亞瑟不想。
那是幾十萬逆精良的鋼鐵，那是大炮和巨艦。那是資產。
只要資產還有價值，斯特林家族的家訓就是惡意收購。
亞瑟句吸了一口帶著鹹味和煤煙味的空氣。在這個伶滿了失敗主義氣息的下午，在這個並並欲墜的帝國邊緣，他是唯一一個在思考進攻的人。
防守？不。最好的防守就是讓德國人不敢睡覺。
亞瑟整理了一下那並不合身的衣領，大步走向等待他的吉普車。
反世，現在開始。
PS：關於昨天的系統選項，我本來的目的只是調侃一下，沒想到大家這麼認真，好吧，我的鍋，沒寫清楚。我把系統的後果改成了調侃，藝時邱吉爾肯定是大力支持主角的啊，如果給您帶來了不好的閱讀體驗這裡向各位道個歉。
1940年6月8日，13：00，多佛爾城堡，地下作戰指揮部。
這裡曾是拿破崙戰爭時期的防禦工事，現在被重啟為反入侵的前線樞紐。
通過狹窄陰暗的螺旋樓梯，深入地下數十米，空氣中瀰漫著潮濕的霉味。
巨大的發電機在更深層的岩洞裡轟鳴，為這個昏暗的地下世界提供著不穩定的電力。
牆壁上的凝結水珠匯聚成細流，沿著擁有兩百年歷史的石灰岩縫隙緩緩滑落，滴在鋪滿電纜的水泥地上。
巨大的橡木桌上鋪滿了英吉利海峽的海圖，上面標註著密密麻麻的紅色箭頭那是德國海軍可能發起登陸的路線。
這些箭頭像是一把把紅色的匕首，抵在了大英帝國的咽喉上。
這裡的氣氛並不像碼頭上那麼熱烈。
帝國總參謀長約翰·迪爾上將（GeneralJohnDilI）正皺著眉頭，看著手中那份剛剛由邱吉爾的私人秘書起草的晉升令。
在他周圍，幾位陸軍部的高級參謀也是一臉的複雜表情。
在迪爾上將當然認識亞瑟·斯特林，那可不是一個普通的軍官。
他是那個把持著帝國金融命脈的斯特林家族的繼承人。在座的這些將軍，有一半都參加過老斯特林伯爵舉辦的狩獵聚會，甚至在那個莊園的酒窖里喝過酒。
此刻，亞瑟站在那裡。
儘管他穿著一件借來的、略顯寬大的白色海軍制服，但這反而襯托出了某種慵懶的優雅。
這件制服雪白、筆挺，沒有一絲褶皺或油污——他在「羅德尼」號上已經完成了沐浴和修整。
在這個充斥著發霉菸草味和潮濕霉味的地下指揮部里，亞瑟身上甚至隱約散發著一股清冽的、屬於皇家海軍高級軍官專用的肥皂香氣。
他的風紀扣扣得一絲不苟，脊背挺得像是一桿標槍。那張英俊而蒼白的臉上，掛著一種只有頂級貴族才有的、面對混亂時的冷漠與從容。
他看起來不像是剛從法蘭西的爛泥地里爬出來的，倒像是剛在倫敦聖詹姆斯區的紳士俱樂部里喝完下午茶，順路來參謀部散個步。
但正是這種優雅，讓迪爾上將感到不安。
因為這是一個打破了階級默契的「叛逆者」。
「這不合規矩，首相。」迪爾上將放下了文件，語氣生硬，但並沒有那種對下級軍官的輕蔑，反而帶著一種長輩對晚輩越界行為的嚴厲警告。
他摘下了老花鏡，揉了揉眉心，看向亞瑟的眼神裡帶著一種「我是為了你好」的陳腐和傲慢。
「孩子，我和令尊斯特林伯爵是老相識了。為了你的家族聲譽，我必須說實話。」迪爾上將敲了敲桌子，指著那份晉升令上的履歷：「你確實表現英勇，這一點戰時內閣可以給你頒發維多利亞十字勳章。但軍銜不是兒戲。」
「三天前，你被火線晉升為上校：而在那之前，你還是個少校。」老將軍的聲音提高了幾分，「僅僅三天！你就想跨過准將的門檻？這將打破陸軍自拿破崙戰爭以來的所有晉升條例。」
「這會讓那些在西線服役了二十年、現在還在指揮一個團的老派上校們怎麼想？這會破壞軍隊的紀律和士氣。」迪爾上將看著亞瑟，語重心長卻又寸步不讓：「年輕人，飯要一口一口吃。把第51高地師和冷溪近衛團這樣的主力部隊交給一個沒有任何大兵團指揮經驗、且普升速度快得像火箭一樣的年輕貴族，這是對士兵的不負責任，也是對斯特林家族名譽的透支。」
這是一個典型的英國式上流社會現場。
國家都要亡了，他們還在討論資歷、家族名譽以及老上校們的情緒。
他們不擔心德國人，他們擔心的是「規矩」被壞了。
亞瑟沒有說話。
他只是靜靜地站在那裡，那一身雪白的海軍制服在昏暗的地下室里顯得格格不入。
他不需要說話，更不需要為自己辯解。
因為有人自然會替他說話。
溫斯頓·邱吉爾一直就在房間裡。
這位首相剛才一直站在陰影中，背對著眾人，盯著那張英吉利海峽的海圖，像是一尊沉默的石像。
聽著迪爾上將那番關於「規矩」和「家族聲譽」的苦口婆心，他嘴裡的雪茄被咬得咯吱作響。
此時，石像活了過來。
邱吉爾猛地轉過身，神色冷峻。
他完全無視了迪爾上將那張寫滿了「我是為了大局考慮」的臉，也沒有坐下。他直接走到橡木桌前，一把抓起了那支鋼筆。
「規矩？」邱吉爾冷哼一聲，那聲音像是從胸腔共鳴里擠出來的低音炮。
他將嘴裡的羅密歐—朱麗葉雪茄取下，看著那紅亮的菸頭，然後狠狠地將菸灰彈在了那張標註著德軍入侵路線的海圖上。
灰白色的菸灰落在了「加來」的位置，蓋住了那個代表德國第10裝甲師的紅色箭頭。
「迪爾將軍，如果你的那些守規矩」的上校們能哪怕打贏一場仗，我也不會在這裡簽這份文件。」邱吉爾的聲音並不大，但每一個字都像是一記耳光，抽在這些陸軍高層的臉上。
「你們談論資歷？」邱吉爾指了指牆上那張該死的西線地圖。
「戈特勳爵有資歷，他把整個遠征軍帶進了海里。甘末林有資歷，他把法國送給了希特勒。魏剛有資歷，他現在正準備跪在貢比涅森林裡簽字。」
邱吉爾的聲音突然提高了一個八度，在低矮的地下室里迴蕩，震得頭頂的白熾燈泡都在晃動。
「現在的局面是，那個守規矩」的遠征軍丟光了所有的重裝備，光著屁股跑回來了！他們把大炮、卡車、甚至步槍都扔給了德國人！」
「而這個破壞規矩」的年輕人一」
邱吉爾猛地轉過身，那隻胖乎乎的手指向亞瑟，臉幾乎要頂到了迪爾上將的鼻子上。
「他在被包圍的情況下，帶回了一萬兩千名老兵和整整兩船的戰利品！他帶回來的大炮比現在整個樸茨茅斯防區的大炮加起來還要多！」
現場死一般的寂靜，只有發電機沉悶的轟鳴聲。
沒人敢說話。參謀們低下了頭，假裝在整理文件。
邱吉爾說完，沒有理會在場的眾人，而是在那份晉升令上重重地簽下了名字。
「規矩？」
邱吉爾冷哼一聲。他並沒有因為迪爾上將的警告而停下手中的筆。相反，他加快了速度。
那不僅僅是一個簽名。
那是一道宣戰布告對德國人，也是對英國僵化的官僚體系。
邱吉爾猛地合上文件夾，發出一聲悶響。
他抬起頭，眼睛裡沒有絲毫商量的餘地，只有純粹的、不加掩飾的獨裁意志。
「迪爾將軍，你似乎搞錯了一件事。」邱吉爾的聲音在死寂的地下指揮部里產生了回音，「我今天站在這裡，帶亞瑟，我們的英雄過來，拿著這支筆，不是來徵求帝國總參謀部的意見，而是在通知你們。」
他站起身，巨大的身軀在燈光下投射出一道壓抑的陰影。
「在這個時刻，我不需要在辦公室里喝茶排資歷的老人。我不需要那些能把撤退報告寫得花團錦簇的紳士。我受夠了那些用雖敗猶榮」來粉飾太平的廢話。」
邱吉爾抬起頭，目光掃視全場，像一頭被激怒的獅子。
每一個被他目光掃到的參謀都下意識地避開了視線，有人甚至開始發抖。
他們習慣了按部就班的公文流轉，卻從未見過這種赤裸裸的政治暴力。
「我需要的是殺人技。」邱吉爾從牙縫裡擠出這句話。
「我需要的是懂得如何把刺刀捅進德國人肚子裡的屠夫。只要能把德國人擋在海峽對面，我不在乎他是26歲還是62歲，也不在乎他是貴族還是囚犯。」
邱吉爾抓起那份剛剛簽署的文件，並沒有遞給副官，而是用力甩在了迪爾上將的胸口。
啪。文件滑落，被迪爾上將下意識地接住。
「如果他看起來很危險，將軍————」邱吉爾指著亞瑟，語氣森然，卻帶著一種極高的評價：「那是因為他是一把真正的武器。」
「你們在討論這把刀是否符合禮儀規格？而我在看他是否鋒利！」邱吉爾揮舞著拳頭：「給這把刀套上鞘子不是你們的工作。你們的工作是使用他。」
「給他肉，給他牙齒，給他最好的鋼材和彈藥，然後鬆開手—讓他去切斷納粹的喉嚨。」
老將軍深吸了一口氣，壓下了心中的屈辱感，抬起頭直視邱吉爾，然後將目光轉向了那個一直沉默不語的年輕人。
「很好，首相。您是戰時內閣的領袖，軍隊服從您的命令。」迪爾上將的聲音變得有些乾澀，但他拋出了那個在場所有人都無法忽視的名字，「但是，有一件事您可能忽略了。或者說，您在刻意迴避。」
他舉起手中的晉升令，眼神複雜地看著亞瑟：「這件事，斯特林伯爵同意了嗎？」
這句話一出，指揮部內的空氣瞬間凝固了。
如果說邱吉爾代表的是行政權力的頂峰，那麼斯特林伯爵就代表著大英帝國根深蒂固的資本與貴族勢力的基石。
那個老伯爵不僅是亞瑟的父親，更是保守黨與工黨共同的幕後金主、一位早已凌駕於威斯敏斯特黨派之爭上的資本巨鱷，以及海軍部的最大債主。
如果說，此前亞瑟加入遠征軍，穿上冷溪近衛團那身華麗的紅制服，僅僅是一場大家心照不宣的「鍍金之旅」——那是為了讓這位倫敦著名的花花公子在將來的議會選舉中，能多幾個關於「戰壕與勇氣」的談資，好去忽悠選民手中的選票。
那麼現在，邱吉爾所做的，則是徹底撕碎了這份貴族階層的默契。
他不再是將亞瑟視為一個需要保護的裝飾品，而是將這塊原本只準備用來貼在牆上的金箔，毫不留情地扔進了鋼鐵、火藥與鮮血的熔爐。
他想把亞瑟變成第二個霍雷肖·納爾遜。
這聽起來很輝煌，很熱血。
但所有熟讀海軍史的人都會下意識地感到脊背發涼納爾遜勳爵的確是帝國的救世主，但他最後的歸宿，並不是在莊園裡安享晚年，而是特拉法爾加海戰中一顆擊穿脊椎的法國鉛彈，以及一桶用來防腐的廉價白蘭地。
英雄是用來祭旗的。
把這種級別家族唯一的繼承人、把這個足以左右保守黨與工黨天平、甚至凌駕於威斯敏斯特之上的斯特林帝國的「獨苗」，扔進死亡率最高的一線野戰部隊去當消耗品？
這是瘋狂的。
這對任何一個頂級家族來說，都是絕對的禁忌。
「孩子。」迪爾上將沒有再看邱吉爾，而是轉向亞瑟，語氣中帶著長輩的威壓和勸誡：「你父親昨晚剛給陸軍部打了電話。他要求你在回國後立即轉入本土防衛部隊的參謀部任職。他只有你這一個兒子。如果你死在外面，斯特林家族的爵位和龐大的產業由誰來繼承？」
「首相可以給你軍銜，但他給不了你父親的諒解。這不僅僅是軍事問題，這是政治問題。」
所有人的目光都集中到了亞瑟身上。這是一個死局。一邊是國家的召喚，一邊是家族的鐵律。
亞瑟動了。
他邁出一步，皮靴踏在水泥地上，發出清脆的響聲。
他臉上的表情沒有任何變化，依舊是那種令人生畏的優雅與冷漠。
「感謝您的關心，迪爾將軍。」亞瑟的聲音平穩，沒有一絲波瀾，「但我想您混淆了兩個概念。」
「斯特林家族的產業，是我父親的事。但這身軍裝，以及未來我在前線要指揮哪一支部隊————是我的事。」
亞瑟抬起眼皮。
「至於我的父親————」
亞瑟嘴角微微上揚，露出一抹極其自信的微笑：「那是我的家務事。我會解決他，就像我解決德國人一樣。」
「無論是通過談判、欺騙，還是強制收購。」
這句話讓地下指揮部內陷入了短暫的死寂。
緊接著，一聲短促而愉快的笑聲打破了沉默。
「聽到了嗎，迪爾？」邱吉爾臉上的肌肉抽動著，重新咬住雪茄，眼神玩味，仿佛剛剛贏得了一場豪賭：「他剛才說要收購」斯特林伯爵。哈！上帝保佑那個老傢伙。」
笑聲戛然而止。
邱吉爾猛地轉過身，環視四周，目光掃過那些面面相覷的參謀。
「從現在起，誰敢在斯特林准將的任命上設置障礙，誰敢卡他的後勤，誰敢在他的晉升令上玩弄那些該死的官僚程序一」
邱吉爾停頓了一下，露出了一個讓人膽寒的微笑：「我就讓他去北非守水庫！」
「我說到做到。」
迪爾上將臉色鐵青，但他沒有再說話。
在戰時體制下，首相的意志就是法律。尤其是在這種絕望的時刻，沒有人敢承擔「阻礙抗戰」的罪名。
他深吸了一口氣，壓下了作為帝國總參謀長的尊嚴，看著那份文件，然後無奈地在上面簽上了自己的名字。
老將軍走到亞瑟面前，雙手遞出了那份任命書。
這一刻，他的表情變得莊重，或者說，不得不莊重。
「祝賀你，斯特林准將。」迪爾上將的聲音有些乾澀。
亞瑟接過文件。
紙張很輕，但分量很重。
RTS系統立刻彈出了提示，金色的文字在他的視網膜上閃爍，覆蓋了現實世界的畫面。
【系統提示：職級晉升】
【身份變更：大英帝國陸軍准將（戰時臨時軍銜/BrevetRank）】
【權限解鎖：旅級戰鬥群指揮權】
【資源調動等級：A級（可直接調動軍火、燃油、運輸載具）】
【工業製造權限：解鎖（可訪問恩菲爾德、維克斯及伯明罕輕武器公司的生產線）】
亞瑟不動聲色地掃了一眼數據。
在英軍體系中，Brigadier並不是嚴格意義上的「將軍（General）」，而是一個介於上校和少將之間的特殊職銜。但這正是亞瑟想要的。
因為「將軍」需要坐在後方的指揮部里看地圖，與政客周旋；而「准將」通常授予那些獨立執行任務的旅長。
這是實戰指揮官的巔峰，擁有戰術上的絕對裁量權，而不需要陷入師級以上的行政泥潭。
「這不僅僅是一個頭銜，這是一張空白支票。」邱吉爾走了過來，壓低了聲音，只有他們兩人能聽到。
他背對著那些陸軍部的將軍，仿佛他們不存在。
「不過，關於你之前提議的將部隊整合起來的那個番號—第1特種勤務旅」————」邱吉爾從口袋裡掏出了另一張紙，那是命令的草案，但他並沒有直接遞給亞瑟，而是用鋼筆在上面劃了幾道。
「名字太招搖了，亞瑟。陸軍部那幫老古董的心臟受不了。」
「而且，第51高地師————那是一支整編的主力師，擁有一萬多名士兵。內閣絕不會允許這樣一支龐大的戰略力量掌握在個人手中。他們必須歸建，接受本土防衛軍司令部的直接管轄，去填補肯特郡防線的窟窿。」
亞瑟挑了挑眉毛，沒有說話。
這是預料之中的事，他從未指望過能把整個第51師變成自己的私兵，至少現在不可能。
「但是—」邱吉爾話鋒一轉，在那張紙上重重地點了一下：「冷溪近衛團，以及所有自願跟隨你的法軍第12師殘部，暫時歸你指揮。」
「雖然人數少了點，但這是皇室的禁衛軍，把他們給你，是為了讓你明白這支部隊是保衛王國的核心力量，也是未來反攻的種子。」
「番號改為「獨立特種作戰分遣隊」（IndependentSpecialOperations
Detachment）。」邱吉爾將修改後的草案拍在桌上，發出沉悶的聲響。
「裝備你自己定，訓練大綱你自己寫。除了向我直接匯報，你不需要聽命於任何人。
也不需要理會陸軍部的那些「步兵操典」。如果有人拿規矩來壓你，讓他們來找我。」
亞瑟看著那張紙。
他的嘴角終於露出了一絲真實的微笑。
兵在精而不在多。
剔除了臃腫的大部隊，剩下的才是精華。
這就是未來的「哥曼德（Commandos）」
O
這就是英國特種空勤團（SAS）和特種舟艇隊（SBS）的搖籃。
他終於也算是從法律層面擁有了自己的私兵——一支完全由他打造、裝備了他設計的武器、聽命於他的戰術邏輯的精銳部隊。
在這裡，沒有官僚，沒有條令，只有最優解的執行者。
「感謝您的信任，首相。」亞瑟將文件折好，放入上衣口袋。
他並沒有因為失去了第51師的指揮權而感到懊惱，相反，他的眼神比之前更加銳利。
亞瑟並腿，向邱吉爾和迪爾上將分別敬了一個禮。
「現在，如果二位沒有別的指示，我的部隊還在碼頭上等著。他們需要洗澡，需要熱飯，更需要新槍。」
「失陪了。」
亞瑟轉身，那一身白色的海軍制服在昏暗的地下室里劃出一道亮色。他大步流星地走出了地下指揮部，留給這群大人物一個決絕的背影。
邱吉爾看著亞瑟離去的方向，並沒有因為他的無禮而生氣，反而滿意地點了點頭。直到亞瑟的手即將觸碰到防爆門的把手時，邱吉爾像是突然想起了什麼，在他身後喊道：「哦，還有一件事，亞瑟。」
亞瑟停下腳步，側過頭。
邱吉爾指了指亞瑟身上那件白色海軍制服。
「明天的新聞發布會，把你那身借來的海軍制服脫了。我會讓人給你送一套新的行頭。」邱吉爾的眼神有些玩味，「既然你自詡為瘋狗，就要穿得像個獵人，而不是像個水手。」
「讓薩維爾街的裁縫今晚加班。你需要一套配得上「帝國復仇之劍」的制服。」
亞瑟微微頷首，推開沉重的防爆門，消失在螺旋樓梯的盡頭。
13：30。亞瑟走出了地下指揮部。陽光刺眼，海風強勁。多佛爾白崖頂端的草地被風吹得起伏不定，像是一片綠色的波浪。
遠處，白色的懸崖下，「羅德尼」號正在卸下彈藥，巨大的起重機吊臂在空中揮舞，將一箱箱印著德文的炮彈和槍械吊裝上岸。
碼頭上依然人聲鼎沸，那些剛下船的士兵正在享用熱茶和三明治，他們的臉上帶著劫後餘生的茫然和喜悅。
但亞瑟沒有喜悅。
他的目光越過了歡呼的人群，越過了灰色的海峽，看向了海平面的彼端。那裡是法國。那裡現在是德國人的地盤。
他摸了摸口袋裡那份帶著邱吉爾體溫的晉升令。那不是一張紙，那是通往更高維度的鑰匙。
第一階段的「生存」已經結束了。
但對於亞瑟來說，那僅僅是止損，他從死神手裡搶回了籌碼，但這還不夠。
現在，是第二階段：重鑄。
亞瑟的思維在電光火石間構建起了接下來的戰略骨架。
指望軍械局那群還要審批半年的官僚是指望不上的。他要動用斯特林財團的全部資源，直接繞過陸軍部，重啟家族在伯明罕和考文垂的生產線。
絕不能生產那種像是水管工隨手拼湊出來的「司登」衝鋒鎗。那是給炮灰用的垃圾。
既然他叫斯特林，那他的士兵手裡拿的就必須是「斯特林衝鋒鎗」—
一那種採用側裝彈匣、雙排進彈、人體工程學完美的殺戮藝術品。
他要讓這個名字成為德國人的噩夢，也要成為家族最賺錢的招牌。
「獨立特種作戰分遣隊」只是一個開始。亞瑟很清楚，單純的特種作戰可以贏得戰鬥，但無法贏得戰爭。
你可以用匕首切斷敵人的補給線，但你無法用匕首去阻擋古德里安的裝甲師。
未來的戰場指向了地中海對岸—一—北非。
在那片廣袤無垠、沒有任何掩體的沙漠裡，不僅需要幽靈般的刺客，更需要鋼鐵鑄造的洪流。
亞瑟的目丞掃過那些法軍第12師的殘部名單—那裡有上百名失去了丑克、但經驗富的裝甲兵。
那是寶貴的種子。
他決定走一條大英帝國任何一個軍官都未走過的路：特戰與野戰雙修。
他要在未來的北非沙漠裡，正式重組「第1特種勤務旅」。
但這支部你絕不會是那種只拿著輕武器、坐著吉普車到處亂竄的輕步兵。他要賦予它重裝甲的靈魂。他要將旨溪近衛團的紀律、法軍裝甲兵的技術，以及斯特林財團即將下線的重型丑克熔煉在一起。
當隆美爾踏上非洲的那一刻，他會發現自己面對的不是一支軍隊，而是一個從戰術到戰略都武裝到牙齒的怪物。
再次，不列顛空戰迫在眉睫。
戈林的空軍已經指向了倫敦。他需要協助皇家空軍（RAF），利用系統的偏據優勢優化雷達網絡，把每一門博福斯高炮都部署在德國轟炸機的必經之路上。
最後————亞瑟的目丞投向了遙遠的地中海方向，眼神中閃過一絲強盜般的貪婪。
「弩炮行動」。
邱吉爾想把法國艦你炸沉。但亞瑟不想。
那是幾十萬逆精良的鋼鐵，那是大炮和巨艦。那是資產。
只要資產還有價值，斯特林家族的家訓就是惡意收購。
亞瑟句吸了一口帶著鹹味和煤煙味的空氣。在這個伶滿了失敗主義氣息的下午，在這個並並欲墜的帝國邊緣，他是唯一一個在思考進攻的人。
防守？不。最好的防守就是讓德國人不敢睡覺。
亞瑟整理了一下那並不合身的衣領，大步走向等待他的吉普車。
反世，現在開始。
PS：關於昨天的系統選項，我本來的目的只是調侃一下，沒想到大家這麼認真，好吧，我的鍋，沒寫清楚。我把系統的後果改成了調侃，藝時邱吉爾肯定是大力支持主角的啊，如果給您帶來了不好的閱讀體驗這裡向各位道個歉。