第2章 晨霧暗涌
宣武二十八年，三月十八，望溪鎮。
晨霧如乳白色的薄紗，貼著青石板路流淌，纏繞過臨水人家的飛檐，最終緩緩匯入望溪的碧波。搗衣聲從河埠頭傳來，清脆而有節奏，混合著炊煙里柴火噼啪的輕響，炊米粥的淡淡甜香在潮濕的空氣里瀰漫——這是江南水鄉最尋常也最安寧的清晨。
天劍山七弟子顧驚鴻踏著濕漉漉的石板走進鎮口時，鞋面已浸了一層微涼的水汽。他深深吸了口帶著水腥與煙火氣的空氣，眉眼舒展，腳步不自覺地輕快起來。
「喲！鴻哥兒！今兒太陽打西邊出來了，這麼早？」
王二嫂包子鋪熱氣蒸騰，第三籠剛揭蓋，白霧裹著濃郁的肉香撲面而來。繫著沾滿麵粉圍裙的胖婦人探出頭，圓臉上笑出深深的褶子：「又來給柳老爺子採買啦？」
「二嫂早！」顧驚鴻揚起笑容，那笑容乾淨明朗，像穿透晨霧的第一縷陽光，「師父明日六十壽辰，師兄師妹特意吩咐，要多備些體面賀禮，所以天沒亮就溜下山啦。」
他說話時眼睛彎彎的，帶著少年人特有的鮮活氣。
「哎喲，柳老爺子都六十啦？」王二嫂麻利地用油紙包起四個皮薄餡大的肉包，又夾了兩隻剛炸好、金黃酥脆的油餅塞進去，「時間過得真快……我記得你剛被抱上山那會兒，才這麼點兒大——」
她用手在腰間比劃了一下，眼神里滿是回憶：「瘦瘦小小的，裹在藍布襁褓里，不哭也不鬧，就睜著雙烏溜溜的眼睛看人。柳老爺子抱著你來買糖糕，你那時候還不會說話呢，就知道盯著糖葫蘆流口水。」
顧驚鴻接過熱騰騰的油紙包，指尖傳來的暖意一直蔓延到心裡。他今年十七歲，被師父柳隨風抱回天劍山時，確實只是個襁褓中的嬰兒。望溪鎮上的老人，幾乎都是看著他長大的。
「再要兩隻李記燒鴨，要肥瘦勻稱的；兩壇『醉江南』的十年陳竹葉青，封泥要完好；還有張記布莊的雲錦，要那匹繡暗紋竹葉的……」顧驚鴻掰著手指細數，忽然一拍腦門，「對了！清瑤師妹偷偷托我，一定要買彩線和繡針回去，顏色越多越好。二嫂你知道哪兒有全乎的？」
「街尾劉婆婆的雜貨鋪，針頭線腦最全乎，老李頭比我還勤快，天蒙蒙亮就卸門板了。」王二嫂笑道，一邊將預留好的貨品從櫃檯下搬出，「東西我都給你留著呢。對了，你那跟屁蟲小師妹今兒沒纏著跟下來？」
「清瑤啊，」顧驚鴻無奈地聳聳肩，「被師父罰抄《劍器譜》呢，二十遍，抄不完不許出院子。前日練『流雲十三式』，心浮氣躁，貪快冒進，差點扭傷手腕。師父氣得鬍子都翹起來了。」
王二嫂聽得哈哈大笑，渾身的肉都在顫：「柳老爺子還是這麼嚴！不過嚴點好，你們練武的，基本功不紮實，那可是要命的事。」
顧驚鴻笑著點頭，揣好包子，將採買單子又核對一遍，這才拎起大包小包繼續沿街而行。
晨霧漸漸稀薄，金黃的陽光透過屋檐縫隙灑下，在濕漉漉的石板上投下明暗交錯的光影。沿街店鋪陸續卸下門板，夥計們吆喝著將貨物擺出，街坊鄰居互相道著「早啊」、「吃過了沒」，市井的生氣隨著日光一同甦醒。
「望溪忘兮，煙鎖橫波——楊柳岸，離人歌——」
清脆稚嫩的童謠從街角傳來，帶著江南特有的軟糯腔調。幾個總角孩童手拉著手跑過，衣袂飛揚，唱著那首流傳了不知多少年的民謠。顧驚鴻駐足聆聽，唇角不自覺地浮起笑意。
他知道這歌謠說的是鎮西那棵百年老柳樹下，傳說葬著的一對痴情男女。謝瞎子——鎮上說書的老先生——常在茶樓里講這段故事，講得纏綿悱惻，催人淚下。顧驚鴻十二歲第一次下山聽書，就為那故事紅了眼眶。
正聽得入神，前方忽然傳來一陣喧譁，夾雜著清脆的鳥鳴。
顧驚鴻抬頭望去，只見三隻通體翠綠、尾羽修長的鳥兒正在低空盤旋鳴叫，姿態靈巧非凡。一群勁裝漢子簇擁著一個白衣青年，正大搖大擺地從街心走來。
那青年約莫二十出頭，麵皮白淨，眉眼間帶著股養尊處優的倨傲，手中一柄描金摺扇漫不經心地搖著——正是望溪鎮本地幫派「銅雀門」的少主，曹子躍。
「喲！這不是天劍山的七師弟麼！」曹子躍一眼瞧見顧驚鴻，嘴角立刻勾起一抹戲謔的弧度，「今兒太陽打西邊出來了，你那跟屁蟲小師妹沒黏著？」
顧驚鴻眉頭微不可察地一皺。他一向不喜曹子躍這輕浮做派，但對方是地頭蛇，師父常教導「強龍不壓地頭蛇」，何況天劍山與銅雀門素有往來，面子上總得過得去。
他微微頷首，語氣平淡：「曹少主，借過，我還得採買。」
「急什麼？」曹子躍「唰」地合攏摺扇，橫跨一步，正好擋住去路，「採買什麼時候不能買？今日茶樓里可熱鬧得很，不去瞧瞧新鮮？」
「沒空。」顧驚鴻言簡意賅，試圖繞開。
曹子躍卻側身又攔，同時壓低聲音，臉上那戲謔的神色收斂了幾分：「我勸你還是去瞅瞅。茶樓里來了好些生面孔，北邊的口音，西邊的打扮，還有幾個……嘿，隔著老遠都能聞到血腥味，殺氣騰騰的。」
他頓了頓，觀察著顧驚鴻的神色：「你們天劍山不一向自詡方圓百里消息靈通麼？不去探探底細？萬一是什麼江洋大盜流竄過來，你們也好早做準備不是？」
顧驚鴻心中一動。他其實早有察覺——方才路過鎮東「悅來客棧」時，看見院裡拴著好些高頭大馬，馬鞍旁都掛著兵器，絕不是普通商旅的模樣。空氣里那股隱隱的緊繃感，並非錯覺。
但他面上不露聲色：「江湖過客，來去自如。只要不擾民，與我天劍山何干？」
「與你無關？」曹子躍似笑非笑，用扇子輕輕敲打掌心，「七師弟，咱們望溪鎮一向安寧，突然湧進這麼多陌生江湖人，怕是有大事要發生。你們天劍山就在溪北，真能獨善其身？」
見顧驚鴻沉默，他湊近半步，聲音壓得更低：「而且我聽說，這些人聚在茶樓，是要找謝瞎子的麻煩。謝瞎子雖說只是個說書的，窮酸一個，但這些年給咱們鎮上帶來不少熱鬧，街坊鄰居都愛聽他說書。真要讓人當街給殺了，血濺五步，咱們望溪鎮的臉面往哪兒擱？傳出去，還以為咱們本地武林無人呢！」
這話倒是戳中了顧驚鴻。他雖然與謝瞎子交往不深，但這十二年來，每逢下山幾乎都要去茶樓坐坐，聽那沙啞的嗓音將一段段江湖往事娓娓道來。那瞎子雖目不能視，故事裡卻自有乾坤。
「他們為何找謝先生麻煩？」顧驚鴻問。
「那我可就不知道了。」曹子躍攤手，做無奈狀，「我只管訓我的鳥，不管江湖恩怨。不過——」他話鋒一轉，指了指空中那三隻盤旋的青雀，「我今早放出去探信的雀兒回來報，說那些人里有玉瓶山的女劍客，有巫江門的刀客，甚至還有南邊湘西一帶過來的黑道人物，凶得很。謝瞎子一個說書先生，能惹上這麼多門派、黑白兩道的人物，七師弟，你覺得……他簡單麼？」
顧驚鴻心中疑慮更深。謝瞎子平日深居簡出，除了說書，幾乎不與外人交往，怎會惹上如此多麻煩？
「多謝曹少主告知。」他抱了抱拳，「我會去看看。」
「這就對啦！」曹子躍笑道，正要再說些什麼，空中一隻青雀忽然發出急促的尖鳴，俯衝而下，落在他肩頭，小腦袋急切地轉動著。
曹子躍側耳似在傾聽，臉色微微一變，隨即對顧驚鴻道：「唔……我這邊還有點急事，就不陪你了。七師弟自己當心，茶樓里水渾，別濕了鞋。」
說完，他匆匆帶著手下朝鎮東方向去了，步履急促，似乎真有什麼要緊事。
顧驚鴻望著他的背影消失在街角，搖了搖頭，轉身朝著茶樓方向走去。不管曹子躍是出於什麼目的，茶樓的異常，他必須親眼去看看。
晨霧如乳白色的薄紗，貼著青石板路流淌，纏繞過臨水人家的飛檐，最終緩緩匯入望溪的碧波。搗衣聲從河埠頭傳來，清脆而有節奏，混合著炊煙里柴火噼啪的輕響，炊米粥的淡淡甜香在潮濕的空氣里瀰漫——這是江南水鄉最尋常也最安寧的清晨。
天劍山七弟子顧驚鴻踏著濕漉漉的石板走進鎮口時，鞋面已浸了一層微涼的水汽。他深深吸了口帶著水腥與煙火氣的空氣，眉眼舒展，腳步不自覺地輕快起來。
「喲！鴻哥兒！今兒太陽打西邊出來了，這麼早？」
王二嫂包子鋪熱氣蒸騰，第三籠剛揭蓋，白霧裹著濃郁的肉香撲面而來。繫著沾滿麵粉圍裙的胖婦人探出頭，圓臉上笑出深深的褶子：「又來給柳老爺子採買啦？」
「二嫂早！」顧驚鴻揚起笑容，那笑容乾淨明朗，像穿透晨霧的第一縷陽光，「師父明日六十壽辰，師兄師妹特意吩咐，要多備些體面賀禮，所以天沒亮就溜下山啦。」
他說話時眼睛彎彎的，帶著少年人特有的鮮活氣。
「哎喲，柳老爺子都六十啦？」王二嫂麻利地用油紙包起四個皮薄餡大的肉包，又夾了兩隻剛炸好、金黃酥脆的油餅塞進去，「時間過得真快……我記得你剛被抱上山那會兒，才這麼點兒大——」
她用手在腰間比劃了一下，眼神里滿是回憶：「瘦瘦小小的，裹在藍布襁褓里，不哭也不鬧，就睜著雙烏溜溜的眼睛看人。柳老爺子抱著你來買糖糕，你那時候還不會說話呢，就知道盯著糖葫蘆流口水。」
顧驚鴻接過熱騰騰的油紙包，指尖傳來的暖意一直蔓延到心裡。他今年十七歲，被師父柳隨風抱回天劍山時，確實只是個襁褓中的嬰兒。望溪鎮上的老人，幾乎都是看著他長大的。
「再要兩隻李記燒鴨，要肥瘦勻稱的；兩壇『醉江南』的十年陳竹葉青，封泥要完好；還有張記布莊的雲錦，要那匹繡暗紋竹葉的……」顧驚鴻掰著手指細數，忽然一拍腦門，「對了！清瑤師妹偷偷托我，一定要買彩線和繡針回去，顏色越多越好。二嫂你知道哪兒有全乎的？」
「街尾劉婆婆的雜貨鋪，針頭線腦最全乎，老李頭比我還勤快，天蒙蒙亮就卸門板了。」王二嫂笑道，一邊將預留好的貨品從櫃檯下搬出，「東西我都給你留著呢。對了，你那跟屁蟲小師妹今兒沒纏著跟下來？」
「清瑤啊，」顧驚鴻無奈地聳聳肩，「被師父罰抄《劍器譜》呢，二十遍，抄不完不許出院子。前日練『流雲十三式』，心浮氣躁，貪快冒進，差點扭傷手腕。師父氣得鬍子都翹起來了。」
王二嫂聽得哈哈大笑，渾身的肉都在顫：「柳老爺子還是這麼嚴！不過嚴點好，你們練武的，基本功不紮實，那可是要命的事。」
顧驚鴻笑著點頭，揣好包子，將採買單子又核對一遍，這才拎起大包小包繼續沿街而行。
晨霧漸漸稀薄，金黃的陽光透過屋檐縫隙灑下，在濕漉漉的石板上投下明暗交錯的光影。沿街店鋪陸續卸下門板，夥計們吆喝著將貨物擺出，街坊鄰居互相道著「早啊」、「吃過了沒」，市井的生氣隨著日光一同甦醒。
「望溪忘兮，煙鎖橫波——楊柳岸，離人歌——」
清脆稚嫩的童謠從街角傳來，帶著江南特有的軟糯腔調。幾個總角孩童手拉著手跑過，衣袂飛揚，唱著那首流傳了不知多少年的民謠。顧驚鴻駐足聆聽，唇角不自覺地浮起笑意。
他知道這歌謠說的是鎮西那棵百年老柳樹下，傳說葬著的一對痴情男女。謝瞎子——鎮上說書的老先生——常在茶樓里講這段故事，講得纏綿悱惻，催人淚下。顧驚鴻十二歲第一次下山聽書，就為那故事紅了眼眶。
正聽得入神，前方忽然傳來一陣喧譁，夾雜著清脆的鳥鳴。
顧驚鴻抬頭望去，只見三隻通體翠綠、尾羽修長的鳥兒正在低空盤旋鳴叫，姿態靈巧非凡。一群勁裝漢子簇擁著一個白衣青年，正大搖大擺地從街心走來。
那青年約莫二十出頭，麵皮白淨，眉眼間帶著股養尊處優的倨傲，手中一柄描金摺扇漫不經心地搖著——正是望溪鎮本地幫派「銅雀門」的少主，曹子躍。
「喲！這不是天劍山的七師弟麼！」曹子躍一眼瞧見顧驚鴻，嘴角立刻勾起一抹戲謔的弧度，「今兒太陽打西邊出來了，你那跟屁蟲小師妹沒黏著？」
顧驚鴻眉頭微不可察地一皺。他一向不喜曹子躍這輕浮做派，但對方是地頭蛇，師父常教導「強龍不壓地頭蛇」，何況天劍山與銅雀門素有往來，面子上總得過得去。
他微微頷首，語氣平淡：「曹少主，借過，我還得採買。」
「急什麼？」曹子躍「唰」地合攏摺扇，橫跨一步，正好擋住去路，「採買什麼時候不能買？今日茶樓里可熱鬧得很，不去瞧瞧新鮮？」
「沒空。」顧驚鴻言簡意賅，試圖繞開。
曹子躍卻側身又攔，同時壓低聲音，臉上那戲謔的神色收斂了幾分：「我勸你還是去瞅瞅。茶樓里來了好些生面孔，北邊的口音，西邊的打扮，還有幾個……嘿，隔著老遠都能聞到血腥味，殺氣騰騰的。」
他頓了頓，觀察著顧驚鴻的神色：「你們天劍山不一向自詡方圓百里消息靈通麼？不去探探底細？萬一是什麼江洋大盜流竄過來，你們也好早做準備不是？」
顧驚鴻心中一動。他其實早有察覺——方才路過鎮東「悅來客棧」時，看見院裡拴著好些高頭大馬，馬鞍旁都掛著兵器，絕不是普通商旅的模樣。空氣里那股隱隱的緊繃感，並非錯覺。
但他面上不露聲色：「江湖過客，來去自如。只要不擾民，與我天劍山何干？」
「與你無關？」曹子躍似笑非笑，用扇子輕輕敲打掌心，「七師弟，咱們望溪鎮一向安寧，突然湧進這麼多陌生江湖人，怕是有大事要發生。你們天劍山就在溪北，真能獨善其身？」
見顧驚鴻沉默，他湊近半步，聲音壓得更低：「而且我聽說，這些人聚在茶樓，是要找謝瞎子的麻煩。謝瞎子雖說只是個說書的，窮酸一個，但這些年給咱們鎮上帶來不少熱鬧，街坊鄰居都愛聽他說書。真要讓人當街給殺了，血濺五步，咱們望溪鎮的臉面往哪兒擱？傳出去，還以為咱們本地武林無人呢！」
這話倒是戳中了顧驚鴻。他雖然與謝瞎子交往不深，但這十二年來，每逢下山幾乎都要去茶樓坐坐，聽那沙啞的嗓音將一段段江湖往事娓娓道來。那瞎子雖目不能視，故事裡卻自有乾坤。
「他們為何找謝先生麻煩？」顧驚鴻問。
「那我可就不知道了。」曹子躍攤手，做無奈狀，「我只管訓我的鳥，不管江湖恩怨。不過——」他話鋒一轉，指了指空中那三隻盤旋的青雀，「我今早放出去探信的雀兒回來報，說那些人里有玉瓶山的女劍客，有巫江門的刀客，甚至還有南邊湘西一帶過來的黑道人物，凶得很。謝瞎子一個說書先生，能惹上這麼多門派、黑白兩道的人物，七師弟，你覺得……他簡單麼？」
顧驚鴻心中疑慮更深。謝瞎子平日深居簡出，除了說書，幾乎不與外人交往，怎會惹上如此多麻煩？
「多謝曹少主告知。」他抱了抱拳，「我會去看看。」
「這就對啦！」曹子躍笑道，正要再說些什麼，空中一隻青雀忽然發出急促的尖鳴，俯衝而下，落在他肩頭，小腦袋急切地轉動著。
曹子躍側耳似在傾聽，臉色微微一變，隨即對顧驚鴻道：「唔……我這邊還有點急事，就不陪你了。七師弟自己當心，茶樓里水渾，別濕了鞋。」
說完，他匆匆帶著手下朝鎮東方向去了，步履急促，似乎真有什麼要緊事。
顧驚鴻望著他的背影消失在街角，搖了搖頭，轉身朝著茶樓方向走去。不管曹子躍是出於什麼目的，茶樓的異常，他必須親眼去看看。